Siervos y Amos

Escritura

Pablo dejó a Timoteo en Éfeso para que se ocupara de los problemas de las iglesias alrededor de Éfeso. Debía tratar con los falsos maestros y sus enseñanzas. Y también debía instruir al pueblo de Dios acerca de vivir en la iglesia de Dios. Pablo le dio instrucciones a Timoteo sobre el trato de las viudas (en 5:3-16) y los ancianos (en 5:17-25). Luego dirigió su atención a una tercera relación social, a saber, el comportamiento de los siervos hacia sus amos.

Leamos sobre siervos y amos en 1 Timoteo 6:1-2:

1 Todos los que están bajo el yugo de la servidumbre, consideren a sus propios amos como dignos de todo honor, para que el nombre de Dios y la enseñanza no sean blasfemados. 2 Los que tienen amos creyentes no deben ser irrespetuosos por ser hermanos; más bien deben servir tanto mejor cuanto que los que se benefician de su buen servicio son creyentes y amados. (1 Timoteo 6:1-2)

Introducción

¿Piensas que tu jefe es duro o injusto? Trate de trabajar para el peor jefe del mundo: Mike Davis, también conocido como Tiger Mike. Davis comenzó como chofer y ascendió en la década de 1970 para convertirse en un magnate del petróleo y el gas de Houston. Pero ganó aún más notoriedad como «el peor jefe del mundo» y «el jefe más gruñón del mundo». A lo largo de su carrera, habitualmente enviaba memorandos malhumorados a sus empleados.

Por ejemplo, el 11 de enero de 1978 envió el siguiente memorando conciso a todos sus empleados: “Las conversaciones ociosas y los chismes en esta oficina entre los empleados resultarán en terminación inmediata. ¡HAZ TU TRABAJO Y MANTÉN LA BOCA CERRADA!”

Un mes después, prohibió las fiestas de cumpleaños en la oficina con el siguiente memorando: “No habrá más celebraciones de cumpleaños, pasteles de cumpleaños, frivolidades ni celebraciones de ningún tipo. dentro de la oficina. Esta es una oficina comercial. Si tiene que celebrar, hágalo fuera del horario de oficina en su tiempo libre”.

En otro memorando, explicó por qué podía jurar pero sus empleados no: “Lo juro, pero como soy el dueño de esta empresa, ese es mi privilegio, y este privilegio no debe interpretarse como el mismo para ningún empleado. Eso me diferencia de ti, y quiero que siga siendo así. No habrá absolutamente ningún juramento por parte de ningún empleado, hombre o mujer, en esta oficina, nunca”.

La gran mayoría de las personas trabajan para un jefe. Y con demasiada frecuencia el jefe es una persona difícil para quien trabajar, aunque no siempre. Entonces, ¿cómo servimos como cristianos a un jefe así?

Cuando Pablo escribió esta carta a Timoteo, abordó esta pregunta de frente. Sin embargo, el entorno social y económico en Éfeso era muy diferente al que conocemos hoy. Un comentarista señala que “se ha estimado que había entre cincuenta y sesenta millones de esclavos en el Imperio Romano, y que hasta un tercio de la población de las grandes ciudades como Roma, Corinto y Éfeso eran esclavos”. Debido a que Pablo abordó el tema de cómo los esclavos, que la versión estándar en inglés ha traducido como «siervos», debían servir a sus amos, sabemos que las iglesias en Éfeso tenían una mezcla de esclavos y amos en la misma congregación.

Permítanme definir brevemente los términos. La palabra griega para «siervo» (doulos) se puede traducir como «siervo, esclavo o sirviente» y significa «una persona que es propiedad legal de otra persona y cuyo sustento y propósito fueron determinados por su amo». La esclavitud que existió en este país hasta la Proclamación de Emancipación en 1863 fue horrible y estuvo llena de abusos.

Los esclavos en la época de Pablo se adquirían de varias maneras diferentes. Los esclavos no siempre eran étnicamente diferentes. Los prisioneros de guerra que se convirtieron en esclavos pueden haber sido étnicamente diferentes (Números 31:7-35; Deuteronomio 20:10-14). También se podían comprar esclavos (Éxodo 21:7; Levítico 25:44-46). Algunos pobres se vendieron como esclavos (Levítico 25:39ss; Deuteronomio 15:12-17); otros fueron vendidos como esclavos para pagar sus deudas (2 Reyes 4:1; Nehemías 5:1-8). Los esclavos podían ser recibidos como regalos (Génesis 29:24) o heredados (Levítico 25:46). Todavía otros nacieron de esclavos y permanecieron en ese rol.

La esclavitud también era diferente en los días de Pablo que la esclavitud en este país. A los esclavos en los días de Pablo se les otorgaba el mismo estatus social que a sus dueños. Por las apariencias externas, por lo general era difícil distinguir a los esclavos de las personas libres. A menudo se prefería la esclavitud a la libertad porque ofrecía seguridad. Además, como señaló un comentarista, “un esclavo podría ser un custodio, un comerciante, un director ejecutivo e incluso un funcionario del gobierno. Muchos esclavos vivían separados de sus dueños. Finalmente, venderse como esclavo se usaba comúnmente como un medio para obtener la ciudadanía romana y entrar en la sociedad”. Continúa: “La esclavitud romana en el primer siglo era mucho más humana y civilizada que la esclavitud estadounidense/africana practicada en este país durante los siglos XVII al XIX. Mientras que la esclavitud del siglo XIX fue trágicamente racista, la de ellos rara vez fue racista, sino que más bien reflejó las realidades económicas y políticas de la cultura antigua”. Sin embargo, eso todavía no hacía que la esclavitud fuera correcta. Una persona todavía era dueña de otra, y un esclavo todavía se consideraba propiedad de otra persona.

La palabra griega para «amos» (despotes) es de donde proviene nuestra palabra en inglés «déspota». Pero a diferencia de la palabra inglesa, el término griego no tiene la connotación de alguien que es duro, cruel y abusivo. Simplemente se refiere a “una persona que tiene autoridad general sobre otros (esclavos o súbditos); a menudo como propietario y como figura de autoridad”. Esta palabra incluso se usó con Jesús (2 Timoteo 2:21; 2 Pedro 2:1; Judas 4). En la cultura y la terminología griegas, doulos y déspotas, siervos y amos, iban juntos.

Pablo, por supuesto, estaba abordando la cuestión de los siervos (o esclavos) y sus amos. Algunos han argumentado que Pablo fue suave con la cuestión de la esclavitud. Dicen que el Imperio Romano no estaba preparado para la abolición de la esclavitud. Si la esclavitud hubiera sido abolida de una vez, toda la estructura económica se habría derrumbado. Por lo tanto, algunos eruditos han argumentado que el Nuevo Testamento establece principios para su eliminación gradual. Por ejemplo, Pablo escribió, en Gálatas 3:28, “Ya no hay judío ni griego, no hay esclavo ni libre, no hay hombre ni mujer, porque todos vosotros sois uno en Cristo Jesús”.

Sin embargo, como argumenta el comentarista Philip Ryken, el Nuevo Testamento de hecho toma una posición firme contra la esclavitud:

Para empezar, en contraste con lo que dice acerca de otras relaciones sociales, la Biblia nunca enseña que la esclavitud es parte del orden creado—una omisión que muestra que no es parte de la voluntad permanente de Dios para la humanidad. Más importante aún, el mismo Pablo ya condenó la compraventa de seres humanos al comienzo de su primera carta a Timoteo: “La ley no ha sido dada para los justos, sino para los inicuos y desobedientes, para los impíos y pecadores, para los impíos y profanos, por los que golpean a sus padres y a sus madres, por los homicidas, los fornicarios, los homosexuales, los esclavistas, los mentirosos, los perjuros y todo lo que es contrario a la sana doctrina, conforme al glorioso evangelio del Dios bendito ” (1 Tim. 1:9–11, énfasis añadido).

Pablo menciona el comercio de esclavos casi de pasada, pero su condena difícilmente podría ser más fuerte: cualquiera que trafica con esclavos es “sin ley” y “ desobediente.» Aquí es importante notar que la ley mosaica condenaba el robo de hombres como un crimen capital. El Antiguo Testamento permitía algunas formas de esclavitud, incluida la captura (en lugar de matar) de esclavos extranjeros en una guerra santa y la servidumbre voluntaria de los israelitas que necesitaban pagar sus deudas (pero solo por hasta seis años, después de lo cual eran liberar). Sin embargo, la ley mosaica también regulaba la esclavitud para prevenir el abuso, y el secuestro de esclavos se castigaba con la muerte (ver Ex. 21:16; Deut. 24:7); también lo era el homicidio negligente (ver Deut. 22:8). Esto significa que toda la institución occidental de la esclavitud, que comenzó con la captura de esclavos africanos e incluyó el paso de la muerte a las Américas, violó directamente la ley de Dios.

Creo que es importante mantener esta verdad en mente al acercarnos al texto de hoy. Pablo no estaba tolerando la esclavitud en absoluto. Además, no se estaba dirigiendo a los amos sino, más bien, se estaba dirigiendo a los esclavos. Sin aprobar la esclavitud en todas sus formas, Pablo estaba dando consejos pastorales a las personas que estaban esclavizadas. Se estaba dirigiendo a los trabajadores y cómo debían servir a quienes eran sus jefes. Y es en ese sentido que podemos aprender lecciones para nosotros mismos del texto de hoy.

Lección

1 Timoteo 6:1-2 nos enseña cómo servir a diferentes tipos de jefes.

Utilicemos el siguiente esquema:

1. Sirviendo a un jefe que no es cristiano (6:1)

2. Sirviendo a un Jefe que es Cristiano (6:2)

I. Sirviendo a un jefe que no es cristiano (6:1)

Primero, examinemos sirviendo a un jefe que no es cristiano.

Pablo escribió en el versículo 1: todos los que están bajo yugo de servidumbre tienen por dignos de toda honra a sus propios amos, para que no sea blasfemado el nombre de Dios y la enseñanza.” La expresión “bajo yugo” no significaba necesariamente una relación abusiva. Era una expresión actual de servicio sumiso bajo la autoridad de otra persona. Ya mencioné que los “esclavos” no eran necesariamente maltratados. Es posible que hayan tenido posiciones de liderazgo en la comunidad, sirviendo como médicos, funcionarios gubernamentales o comerciantes. El punto es que estaban bajo la autoridad de otra persona. Tenían jefes.

Aparentemente, algunos esclavos habían profesado fe en Cristo pero no mostraban el debido respeto a sus amos. Es posible que los falsos maestros estuvieran enseñando a los esclavos a mostrar insubordinación a sus amos. Los esclavos no servían bien a sus jefes. Pero, Pablo dejó en claro que tal insubordinación deshonraba a Dios y desacreditaba la enseñanza del evangelio.

Ya no tenemos la institución de la esclavitud en nuestra comunidad. Sin embargo, tenemos relaciones con los empleados y sus jefes. Hay un sentido en el que los jefes, hasta cierto punto, tienen control sobre el sustento de sus empleados. El principio que Paul quería es que los empleados deben servir fielmente a sus jefes. Por supuesto, los empleados nunca deben hacer nada contrario a la ley de Dios. Deben trabajar duro y honrar a sus jefes. No deben hacer nada que traiga deshonra al nombre de Dios y desacredite la enseñanza del evangelio.

José es un ejemplo de no traer deshonra al nombre de Dios. José era un esclavo en la casa de Potifar. Potifar era capitán de la guardia egipcia. José era tan buen trabajador que Potifar “dejó todo lo que tenía a cargo de José, y por causa de él no se preocupaba de nada más que de la comida que comía” (Génesis 39:6). Pero eventualmente Potifar tomó simpatía por José y trató de atraerlo a una relación ilícita. Pero a pesar de que “hablaba a José día tras día, él no la escuchaba, ni para acostarse a su lado ni para estar con ella” (Génesis 39:10). La razón por la que José rechazó a la esposa de Potifar fue porque no quería afrentar el nombre de Dios, como explicó en Génesis 39:8–9: “He aquí, por causa de mí mi amo no se preocupa por nada en la casa, y ha puesto todo lo que tiene a mi cargo. No es mayor en esta casa que yo, ni me ha ocultado cosa alguna, sino a ti, porque eres su mujer. Entonces, ¿cómo puedo cometer esta gran maldad y pecar contra Dios?”

Respecto a desacreditar el evangelio, el comentarista Philip Towner cuenta lo que le sucedió a él y a varios de sus amigos que acababan de convertirse en cristianos mientras servían en el ejército. en Inglaterra. Escribe:

Éramos varios los que acabábamos de emprender la aventura cristiana. En nuestro entusiasmo por servir a Cristo, de alguna manera llegamos a la conclusión de que no teníamos que preocuparnos por las reglas mundanas sobre botas lustradas y uniformes limpios y planchados. Nuestros superiores rápidamente hicieron la conexión entre nuestra nueva fe y nuestra apariencia descuidada. Y en ese pequeño rincón del mundo, el cristianismo corría el peligro de ser vinculado con la insubordinación.

Su falta de sumisión estaba causando que sus jefes denigraran la enseñanza del evangelio. Y eso no debe hacerse.

Entonces, si está sirviendo a un jefe que no es cristiano, sírvale bien. No haga nada que deshonre el nombre de Dios o desacredite la enseñanza del evangelio.

II. Sirviendo a un jefe que es cristiano (6:2)

Y segundo, veamos cómo servir a un jefe que es cristiano.

Pablo escribió en el versículo 2: “Aquellos que tienen los maestros creyentes no deben ser irrespetuosos por ser hermanos; más bien deben servir tanto mejor cuanto que los que se benefician de su buen servicio son creyentes y amados.” En algunos casos en las iglesias de Éfeso, tanto los esclavos como sus amos eran cristianos. Por lo tanto, eran hermanos en Cristo. Estaban unidos espiritualmente. Es posible que los esclavos estuvieran pensando que ya que los creyentes cristianos son todos uno en Cristo Jesús, ya no había distinción entre esclavos y sus amos. Sin embargo, eso no significaba que acabara con su condición económica, social y laboral. Pablo quería que los esclavos cristianos trataran mejor a sus amos cristianos porque eran hermanos en Cristo. No debían abusar de su relación con sus amos. De manera similar, los amos no debían abusar de sus hermanos cristianos que eran sus esclavos.

Me convertí en cristiano cuando era oficial en la Fuerza Aérea de Sudáfrica. Poco después de convertirme en cristiano, fui enviado a la guerra en el norte de Namibia. Estaba en un campamento con unos 70 miembros del personal de la Fuerza Aérea. Descubrí que un cabo joven también era cristiano. Él había sido cristiano durante muchos años en contraste con mi fe cristiana de solo unas pocas semanas. Sin embargo, pronto me llamó por mi nombre de pila y eso me desconcertó. Me trató como a un igual y luché por saber cómo manejarlo. La verdad es que yo era un cristiano novato y no sabía cómo relacionarme con un hermano en Cristo como su oficial superior. Pronto evité al joven porque no sabía cómo manejarlo. Tuve la culpa porque era un nuevo cristiano.

La lección, sin embargo, es que los cristianos aún deben respetar a sus jefes y no asumir que su fe similar los pone al mismo nivel profesionalmente.

Conclusión

Por tanto, habiendo analizado el tema de servir a los jefes en 1 Timoteo 6:1-2, sirvamos bien por amor de Dios y del evangelio.

A Un artículo de 2015 en The Wall Street Journal señala una investigación que prueba lo que muchos trabajadores ya saben: los empleados fingen una actitud positiva cuando el jefe está cerca, y todas esas falsificaciones pueden ser agotadoras. La investigación, publicada en el Journal of Occupational and Organizational Psychology, concluyó que los trabajadores tendían a sonreír y fingir felicidad cuando los superiores estaban en la habitación. Por el contrario, cuando los trabajadores se reúnen con sus compañeros o con empleados de menor categoría, tienden a expresarse de forma más honesta.

En un experimento, los investigadores seleccionaron a casi 150 empleados de tiempo completo que asistían regularmente a reuniones en el lugar de trabajo. Los participantes completaron encuestas sobre las reuniones a las que asistieron recientemente. Después de que los investigadores recopilaron los datos, era obvio que cuando los superiores estaban en la sala, los participantes informaron que tendían a ocultar sus sentimientos auténticos durante las reuniones.

El artículo del Wall Street Journal decía: «Todos Esta simulación puede ser agotadora: aquellos que fingieron sentimientos positivos en realidad se sintieron menos satisfechos cuando terminó una reunión, descubrieron los investigadores. [Como dijo uno de los investigadores], ‘Incluso si actúan de manera positiva, esos sentimientos negativos subyacentes siguen ahí. Se sienten poco auténticos, lo que podría resultar en una menor satisfacción o, eventualmente, en agotamiento’”.

Ya sea que su jefe sea cristiano o no, no lo finjamos. Sirvamos bien por el bien de Dios y del evangelio. Lo hacemos porque nuestro Salvador Jesús lo ha hecho por nosotros. La Biblia dice que Jesús “se despojó a sí mismo, tomando forma de siervo” (Filipenses 2:7). La palabra griega para “siervo” (doulos) en Filipenses 2:7 es la misma palabra usada para “siervo” (doulos) en 1 Timoteo 6:1. Jesús se convirtió en un “siervo” cuando se hizo hombre. Se convirtió en nuestro siervo. Lo hizo para poder comprar a nuestro liberto con su perfecta obediencia.

Así que sirvamos bien a nuestros jefes, porque tenemos un Salvador que nos ha servido perfectamente. Amén.