La tentación de complacer a la gente

Anoche tuve un gran sueño. El entrenamiento de primavera aún no ha comenzado, pero en mi sueño vi el juego final de la Serie Mundial de 2007. Fue en Wrigley Field. Los Cachorros ganaban en la parte baja de la novena. Dos outs, bases llenas. Kerry Woods está en el montículo, buscando coronar un año fenomenal. Todo el mundo sabe que tiene el premio Cy Young envuelto. Quién debería venir a batear, sino Paul Konerko, de los Medias Blancas, para coronar una temporada increíble con un promedio de bateo de .418. La presión está sobre Konerko. Con un ponche, los Sox pierden ante los Cachorros. Con un roletazo dentro del cuadro, los Sox pierden. Con un profundo elevado de sacrificio, los Sox pierden. Todo el mundo sabe que Konerko se balanceará para sacarlo del parque de forma segura. Kerry Woods se abre con un balón rápido, raso y adentro, pero strike. Konerko se balancea furiosamente para alcanzar el lanzamiento, pero solo lo inclina. Strike 1. Woods intenta engañarlo con una curva que se va afuera, pero Konerko no cae en la trampa. La cuenta es 1 y 1. Kerry Woods lanza una bola rápida que apenas alcanza la esquina interior superior de la zona de strike para un strike cantado. Ambos saben que Konerko tiene que hacer swing a cualquier cosa que se acerque a la zona de strike. Si simplemente se para allí y ve pasar un tercer strike para terminar la Serie Mundial, lo perseguiría para siempre. Entonces, Wood le da 4 de sus bolas rápidas más calientes seguidas, cada una en ese espacio gris donde el árbitro podría llamar de cualquier manera. Konerko simplemente hace swing para poner algo de madera en la pelota, golpeándolos con seguridad, esperando su momento para realmente golpear a uno. La gente se pregunta cuántas de esas rectas le quedan a Woods en el brazo tan tarde en el juego. La multitud está de pie y gritando por todo lo que vale la pena mientras ven cómo se hace historia en una batalla de béisbol verdaderamente épica. Los habitantes de Chicago hablarán de este juego durante generaciones.

Y luego me desperté, así que no sé cómo terminó. Pero no te preocupes. Todo lo que tienes que hacer es esperar a octubre para saber qué sucede.

Hoy concluiremos el relato del evangelio de Lucas sobre una batalla de titanes aún mayor. Este era Jesús, el Hijo de Dios, contra el diablo, una vez uno de los mejores ángeles de Dios, una batalla que se había gestado durante siglos, una batalla con consecuencias eternas de vida o muerte. El diablo lanzó sus mejores lanzamientos a Jesús. Y sabemos los resultados de esta batalla. Jesús manejó a todos.

¿Has notado cómo los manejó? Hizo lo mismo con cada una de las tres tentaciones. No trató de discutir con el diablo. No trató de desarrollar su fuerza de voluntad para hacerlo mejor. Él solo citó las escrituras. Y eso terminó. El diablo tuvo que huir. Ese es uno de los valores de realmente cimentarse en la Biblia. Si sabes claramente lo que Dios ha mandado, es más fácil reconocer las artimañas del diablo. Si simplemente no tienes claro lo que Dios ha dicho, entonces él te tiene.

Por favor, ponte de pie para la lectura de la palabra de Dios, de Lucas 4:1-13.

Jesús , lleno del Espíritu Santo, volvió del Jordán y fue llevado por el Espíritu al desierto, 2 donde fue tentado por el diablo durante cuarenta días. No comió nada en esos días, y cuando terminaron, estaba hambriento. 3 El diablo le dijo: «Si eres Hijo de Dios, di a esta piedra que se convierta en una hogaza de pan». 4 Jesús le respondió: "Escrito está: 'No sólo de pan se vive.'".

5 Entonces el diablo le hizo subir y le mostró en un instante todos los reinos del mundo. 6 Y el diablo le dijo: A ti te daré su gloria y toda esta autoridad; porque a mí me ha sido entregada, y a quien quiero la doy. 7 Si, pues, me adoras, todo será tuyo». 8 Jesús le contestó: «Escrito está: ‘Adora al Señor tu Dios, y sírvele sólo a él'».

9 Entonces el diablo se lo llevó a Jerusalén, y lo colocó sobre el pináculo del templo, diciéndole: Si eres Hijo de Dios, tírate desde aquí abajo, 10 porque escrito está: A sus ángeles mandará acerca de ti, para que te protejan, ' 11 y 'En sus manos te sostendrán, para que tu pie no tropiece en piedra'". 12 Jesús le respondió: «Dicho está: ‘No tentarás al Señor tu Dios'». 13 Cuando el diablo hubo terminado toda prueba, se apartó de él hasta el momento oportuno.

Jesús era el Hijo de Dios. Pero incluso antes de que Jesús iniciara su ministerio público, se fue solo al desierto para una prueba de carácter, para ser estirado y estar listo para todas las tentaciones que enfrentaría una vez que se hiciera público. Y el diablo estaba muy contento de usar el momento como una oportunidad para dispararle.

Vimos la primera tentación hace dos semanas, la tentación de ceder a la carne, de poner nuestra propia comodidad antes que la obediencia a Dios. Si solo obedecemos a

Dios cuando es cómodo o conveniente, entonces nuestro servicio no será de mucho valor

en absoluto. Jesús pasó la prueba. Él eligió seguir obedeciendo a Dios, incluso después de 40 días de ayuno.

La semana pasada vimos la tentación del poder. Dios iba a obrar asombrosos actos de poder a través de Jesús, sanidades, calmar una tormenta, alimentar milagrosamente a grandes multitudes, incluso resucitar a los muertos. ¿Cuántas veces la gente ha sido seducida y corrompida por el poder? Para ser útiles a Dios, nuestro corazón debe estar puesto en ser siervos, nunca en usar el poder de Dios por razones egoístas o para lastimar a alguien más. Jesús también pasó esa prueba. Determinó usar el poder del amor y el servicio sobre el poder de la coerción.

Y hoy vemos la tentación de impresionar a la gente. La oferta del diablo debe haber sido tentadora. Llevó a Jesús a un punto elevado que formaba parte del recinto del templo. Le citó una escritura sobre cómo los ángeles de Dios lo protegerían. Y luego sugirió que debería saltar frente a la multitud. La multitud jadearía, segura de que lo matarían cuando golpeara el suelo. Pero en el último segundo aparecerían ángeles para atraparlo y ni siquiera sería arañado. Eso realmente haría que su campaña despegara con fuerza. Pero hacer eso sería empujar a Dios Padre a servir sus deseos en su propia agenda. Y cada vez que comenzamos por ese camino, nuestra utilidad para Dios está casi terminada.

Esta fue una tentación que Jesús enfrentó muchas veces. Cuando sanó al hombre que era sordo, habría sido bastante impresionante poner al hombre frente a la multitud y usar su discapacidad para impresionar a la gente con su poder para sanar.

Pero Jesús se negó a usar la desgracia de nadie para las relaciones públicas. Se llevó al hombre a un lado y lo curó en privado y luego le dijo que no le contara a nadie más lo que había sucedido.

Un día había una gran multitud y la reunión se había extendido y no había ningún McDonald’s cerca, y así Jesús oró y, con los discípulos, alimentaron milagrosamente a más de 5.000 personas. A la multitud le hubiera gustado ver eso todos los días. Él podría haber atraído multitudes más grandes a cualquier lugar al que fuera si se hubiera dejado distraer, tratando de darles a las personas lo que querían (comida y entretenimiento gratis), en lugar de lo que necesitaban (escuchar la palabra de Dios).

Enfrentaría esta tentación en conflictos con los fariseos. Todo el mundo sabía que si hacías enojar a los fariseos contigo, podían causar muchos problemas. Jesús podría haberse ahorrado mucho dolor al suavizar sus críticas hacia ellos. Pero el legalismo de mente estrecha y la arrogancia espiritual de los fariseos realmente habían lastimado a mucha gente. Y entonces Jesús dijo toda la verdad acerca de ellos. Y efectivamente, llegó el día en que lo acosaron en cada oportunidad.

¿Y cómo experimentamos hoy esta misma tentación, la tentación de agradar a otras personas más que a Dios?

Todo tipo de cosas maravillosas e importantes se bloquean en las iglesias porque nos preocupamos más por lo que pensarán los demás que por lo que Dios pensará.

Alguien hace referencia a un versículo de la Biblia o a alguna parte importante de la La fe cristiana y varios de los oyentes no tienen idea de lo que está hablando. Lo natural y saludable sería detener la conversación y decir: “No entendí eso. ¿Podrías explicármelo?” Así es como aprendemos, haciendo preguntas. Pero cuántas de esas preguntas quedan reprimidas porque tememos que la gente piense que somos tontos.

Uno de mis confirmandos dijo hace años algo muy sabio. Ella dijo: “Si haces una pregunta, podrías parecer un ignorante hoy. Si nunca haces preguntas serás un ignorante toda tu vida.”

No cedas ante ese miedo a lo que la gente piense. Atrévete a hacer tus preguntas. Dios quiere que entiendas. Y no se sorprenda si alguien sentado a su lado dice: ‘Sí, gracias por preguntar eso. Yo también me preguntaba’.

A veces, cuando los líderes de la iglesia están discutiendo qué hacer, alguien usa ese argumento: «Si hacemos eso, algunas personas se enojarán». Y eso siempre es algo a considerar. Pero, ¿sabe lo que se logra en las iglesias que siempre tienen miedo de correr cualquier riesgo que pueda enojar a alguien? ¡Nada! Y puede apostar que eso también enojará a algunas personas.

Antes de preguntar, ¿qué pensará la gente sobre nuestra decisión, preguntemos, «¿qué pensará Dios sobre nuestra decisión?».</p

Sentiremos esta tentación cuando veamos a uno de nuestros hermanos o hermanas desobedeciendo a Dios de alguna manera. Tal vez estén chismeando. Tal vez están haciendo algún negocio deshonesto. Tal vez están mintiendo. Tal vez se están entregando a la amargura contra alguien en lugar de acudir a ellos y tratar de resolverlo.

Y todos conocemos la presión de simplemente no decir nada, para tratar de seguir “gustándoles”. Sé que siento esa presión y he caído en ella. Y se necesita trabajo para aprender a hacerlo y, a veces, es un riesgo salir y decir algo. Pero ese es precisamente el momento en que podemos aprender lo que realmente es de suma importancia para nosotros. Si agradar a Dios es lo primero, entonces defenderemos las normas de Dios. Si agradar a la gente es lo primero, entonces nos morderemos la lengua y no diremos nada.

El movimiento metodista primitivo aprendió a decir la verdad amándose unos a otros y esa fue una de las mayores dinámicas. Las personas florecieron y crecieron cuando se atrevieron a hablar sobre las cosas que realmente importaban en sus vidas. Aprendieron a decir la verdad en amor. Y se comprometieron a acoger la verdad cuando se les hablara con amor.

Jesús tuvo momentos en los que recibió comentarios maravillosos de las personas a las que servía. El primer Domingo de Ramos, cuando entró en Jerusalén, toda la multitud lo alababa a gritos. En sus días buenos, podía enviar a sus discípulos a practicar el ministerio y les fue muy bien. Estoy seguro de que eso lo ayudó a seguir adelante.

Pero luego estaban esos otros días. Sus discípulos discutían por estupideces. Los fariseos interrumpieron sus sesiones de enseñanza con preguntas irritantes. Cuando sanó a los enfermos y los alimentó, todos querían participar. Pero cuando habló sobre el costo del discipulado, la mayoría simplemente se alejó. Lo abandonaron.

¿Cómo siguió adelante cuando no recibió el aprecio y la retroalimentación positiva que todos anhelamos? Ya había decidido desde el principio que antes que nada haría lo que le agradaba a su padre en el cielo. Y una vez que eso se estableció en su mente, tuvo la capacidad de soportar toda la inconstancia de las multitudes.

Cuando llega el día en que sientes que no te aprecian como te mereces, que tratar de complacer a todos simplemente no está dando resultado, recuerda a Jesús. No te preocupes por lo que piense la gente. Preocúpate de lo que Dios piensa y sigue haciendo lo que debes hacer.

El diablo golpeó a Jesús con tres de sus mejores lanzamientos, lanzamientos que ha usado para ponchar a millones de cristianos que se habían iniciado en el camino al discipulado. Fueron el llamado a servir a las comodidades de su propio cuerpo en lugar de a Dios, a tomar el atajo al poder de usar la coerción en lugar del poder del amor, y la tentación de ceder al temor de lo que pensarán los demás en lugar de vivir por lo que Dios pensará.

Y Jesús lo enfrentó y siguió pegando jonrón tras jonrón. Y nos mostró cómo podemos hacerlo también.

Es fácil decir, Dios, haré cualquier cosa por ti. Pero luego el diablo comienza a tentarnos a complacernos y empezamos a decir: Está bien, Dios, te serviré, pero no si eso significa salir cuando hace mal tiempo, no si significa perderme mi programa de televisión favorito, no si significa tener reducir las comidas fuera de casa para poder dar más dinero. Y si cedemos a esas tentaciones, cada una estrecha el espacio que Dios tiene para obrar en nuestras vidas.

Pero Jesús nos mostró que podemos decir ‘no’ a la indulgencia egoísta. Podemos decir sí a la palabra de Dios, que nos dice que él nos dará fuerzas para hacer lo correcto, que bendecirá nuestro servicio y nos fortalecerá cada vez que elijamos hacer lo correcto. Y cada vez que hacemos eso, las posibilidades de lo que Dios puede hacer en nuestras vidas se expanden.

El diablo nos tentará a tomar atajos para obtener lo que queremos. Usar chismes y calumnias para socavar a las personas que nos molestan. Usar palabras duras o críticas para derrotar a las personas que no están de acuerdo con nosotros. Reúna una camarilla a su alrededor y póngalos a trabajar para luchar contra ‘esa otra gente’. Y muy pronto nuestros hábitos de abusar de otras personas nos han vuelto inútiles e incluso destructivos para los propósitos de Dios.

Pero Jesús nos mostró que podemos decir no al poder coercitivo. Nos mostró el poder del amor, que sana, une y edifica. Y cada vez que buscamos la reconciliación, con ánimo, en amor y servicio, se amplían las posibilidades de lo que Dios puede hacer en nuestras vidas.

El diablo nos tentará a preocuparnos por lo que pensarán los demás. ¿Pensarán que soy un hipócrita por hablar por Jesús? ¿Pensarán que estoy tratando de presumir? ¿Creerán que soy un fanático? ¿Pensarán que los odio si les señalo dónde necesitan cambiar sus vidas para ser más útiles para Dios? Déjate llevar por esos miedos y nunca serás libre de dar un paso de fe. Las opciones de lo que Dios puede hacer en tu vida serán cada vez más estrechas.

Jesús nos mostró que podemos vivir para Dios, preocupándonos solo de lo que Dios piensa de nosotros. Y Dios nos honrará y nos bendecirá. Y habrá espacio para que él haga grandes cosas a través de nosotros.

Supere estas 3 tentaciones, y las puertas de la utilidad para Dios estarán abiertas de par en par.

Hace años John Wesley tomó algunas de estas lecciones y las resumió maravillosamente en una oración de pacto para las personas llamadas metodistas. Te invito a rezarlo conmigo ahora. Y llévala a casa contigo y ora todos los días durante la Cuaresma para que pueda obrar en tu corazón.

UNA ORACIÓN DEL PACTO EN LA TRADICIÓN WESLEYANA

Ya no soy mío, sino tuyo,

Ponme en lo que quieras, colócame con quien quieras.

Ponme a hacer, ponme a sufrir.

Déjame ser empleado por ti o puesto a un lado para ti,

Exaltado por ti o abatido por ti.

Déjame estar lleno, déjame estar vacío.

Déjame yo tenga todas las cosas, no me dejes tener nada.

De todo corazón y libremente entrego todas las cosas a tu placer y disposición.

Y ahora, oh Glorioso y bendito Dios,

Padre, Hijo y Espíritu Santo,

Tú eres mío y yo soy tuyo. Así sea.

Y el pacto que hice en la tierra, sea ratificado en los cielos. AMÉN