Excelencia cristiana
Por alguna razón desconocida, un escultor cortó una pieza de mármol de 18 pies de altura
en una forma extraña y luego la dejó sin terminar para
colocarla en un Patio de la catedral en Florencia, Italia. Durante alrededor de cien años permaneció allí hasta septiembre de 1501. El bloque dañado
había sido ofrecido a otros escultores, pero ninguno de ellos se sintió capaz de hacerlo
hacer cualquier cosa con eso. Luego se le preguntó a Miguel Ángel si podía
hacer una estatua con él. Sintió que podía, por lo que
le firmaron un contrato para completar el trabajo en 2 años.
Construyó paredes de madera alrededor de la manzana para que no lo vieran
o interrumpido. Otros contrataron ayudantes, pero él no. Desde el principio
hasta el final fue su mazo y sus cinceles los que hicieron el trabajo. No
salió de su cobertizo durante días y días. A menudo dormía allí para poder
ocuparse sin demora. Llegó el plazo de 2 años y todavía no había terminado. No fue hasta 1504 que completó el proyecto.
Todos coincidieron cuando lo vieron en que había creado una
obra maestra. A partir de ese trozo de mármol desechado, creó su famosa estatua de David, el asesino de gigantes. Los contemporáneos
declararon que no se había producido nada igual desde la
antigua época de Grecia y Roma. La estatua de 18 mil libras
fue trasladada a un lugar visible donde todos pudieran disfrutarla. Durante 3
siglos y medio estuvo fuera como el orgullo de Florencia, pero
en 1873 se trasladó al interior para protegerlo de la intemperie. Se pueden encontrar copias
de la estatua en todo el mundo, incluido un
parque en el centro de mi ciudad natal de Sioux Falls, Dakota del Sur.
Miguel Ángel es famoso porque se dedicó a la excelencia. Él
era tan devoto porque sabía que la excelencia era una de las formas
en las que los hombres se acercan a Dios. Dijo: "Si es verdad que alguna cosa bella
levanta el puro y justo deseo del hombre de la tierra a Dios,
fuente eterna de todo, así lo creo mi amor. Y tal era el amor
de Pablo también, y por eso eligió a Tito para que se quedara en Creta para
enderezar lo que estaba inconcluso. Al igual que el bloque de mármol de
Miguel Ángel, estos cristianos estaban lejos de estar terminados. Eran
Cristianos; fueron guardados para la eternidad, pero estaban desordenados en
muchas maneras y necesitaban un escultor espiritual para darles forma.
Lo que vemos en esta carta de Tito es que Pablo se comprometió con
la excelencia. El objetivo de Dios no es solo conseguir una novia para Su Hijo, sino
conseguirle una novia sin mancha ni arruga, ni nada por el estilo.
En otras palabras, la meta de Dios es siempre la perfección. Nunca
podremos lograr esto a tiempo, pero podemos y debemos dedicarnos a
la excelencia a medida que avanzamos hacia la perfección que solo Dios puede
alcanzar . Esa es la esencia de lo que Pablo le dice a Tito que debe buscar
para completar la obra inconclusa en Creta. Designar líderes que
se dediquen a la excelencia. Deben mostrar excelencia en el carácter,
en su vida familiar, en su vida social, en su vida económica y en
su vida espiritual.
Esta era la meta de Pablo en cada iglesia, y es por eso que escribe
a los corintios que estaban teniendo tantos problemas debido a
su enfoque en algunos de los menores regalos. Él escribe en 1 Cor. 12:31,
"Pero desead ansiosamente los dones mayores. Y ahora te mostraré el
camino más excelente." Luego prosigue en su gran exposición del amor
en I Cor. 13. Pablo está diciendo que todos los defectos de la iglesia se deben
a la baja puntería. Si apuntamos a la excelencia y nos enfocamos en lo mejor, lo
más alto y lo más noble, no seremos parte del problema, sino parte
de la respuesta. La conclusión es esta: El siervo de Cristo es
llamado a la excelencia. En Col. 3:23 Pablo escribe: «Todo lo que hacéis,
hacedlo de todo corazón, como para el Señor, no para
los hombres». Este no es un llamado a la mediocridad manejable, sino un llamado a sobresalir
en excelencia.
Se le dice a Tito que elija líderes en la iglesia que estén prestando atención a esto
llamada a la excelencia. No todos los cristianos escuchan este llamado. Así como existen
diferentes niveles de fe, conocimiento y esperanza, también existen
diferentes niveles de compromiso con la excelencia. La obra de arte de los alumnos de primer grado
en su refrigerador puede no ser una excelente obra de arte, pero
si es lo mejor que un niño puede hacer en esa etapa, merece elogios, por
la excelencia no es tanto un destino como una dirección. El
excelente líder cristiano es aquel que está comprometido con el crecimiento.
Nunca están contentos con el lugar donde están, sino que siempre luchan por la
mejor manera de servir y agradar a Cristo.
Un reportero le preguntó al gran violinista Isaac Stern: "¿Qué
distingue verdaderamente a un gran músico?" Sterns respondió: «Un gran
músico es aquel que siempre busca mejorar, nunca se contenta
con sus interpretaciones, siempre avanza para descubrir más sobre el
instrumento y música que ama." El gran cristiano está igualmente
siempre buscando mejorar y descubrir más sobre la Palabra de
Dios y el Señor que ama. Oye y atiende el llamado a la
excelencia.
Este llamado a la excelencia, sin embargo, no es lo mismo que el llamado al
éxito que es tan popular en nuestra cultura sexual, y en el movimiento del Evangelio de salud
y riqueza en la iglesia. Jon Johnston,
profesor de la Universidad de Pepperdine y del
Seminario Teológico Fuller, escribió un libro completo llamado Excelencia cristiana
Alternativa al éxito. El éxito es una cuestión de cuestiones culturales, pero
La excelencia cristiana es una cuestión de valores bíblicos. Los dos no son
lo mismo. Si tienes un millón de dólares, no hace ninguna diferencia para el mundo si tienes una esposa diferente cada pocos años,
y algunas novias aparte. No importa si eres
alcohólico y tienes un temperamento tan fuerte que despides a tus empleados por
errores menores. Tu vida personal puede ser una desgracia desde un
punto de vista bíblico y, sin embargo, puedes considerarte un gran éxito.
El éxito es muy mundano y se basa en la acumulación de cosas.
y notoriedad.
Por otro lado, el cristiano que aspira a la excelencia, como
los ancianos en Creta debían hacer, puede no ser rico en todos. Su
excelencia no se basa en cosas o logros y popularidad,
sino en el tipo de persona que es, y las buenas cualidades de su
comportamiento. Son personas como Cristo que agradan a Dios y al hombre.
Son simplemente buenas personas. Nuestra cultura ha hecho que muchos cristianos
conviertan esto en una teología del éxito que dice que si amas a Jesús puedes
ser campeón de atletismo, ganar concursos de belleza, ser líderes en</p
negocios y política, y estar entre la élite en todos los ámbitos de
la vida. La excelencia cristiana se ha relacionado con el éxito secular para que
Los cristianos piensen que un cristiano de éxito debería ganar medallas olímpicas
y grandes contratos y concursos de popularidad de todo tipo.
Tony Compolo dice que todo esto es una perversión de la
excelencia cristiana. Jesús nunca llamó a sus discípulos al éxito, al prestigio social y a las grandes cuentas bancarias. Estas cosas no son necesariamente
inconsistentes con la excelencia cristiana, pero no tienen nada que ver
con ella. El cristiano menos conocido está tan llamado a la excelencia como
el más famoso. Necesitamos aclarar la distinción, porque cuando
los dos conceptos se mezclan como uno solo, el estándar de la iglesia y
el estándar bíblico de excelencia se deja de lado.
La excelencia cristiana se opone a la mediocridad como un enemigo, por lo que
llevará al cristiano a luchar por la excelencia también en el ámbito secular
y así será una ayuda para su o su éxito. Pero no se debe
equiparar con el éxito, ya que esto lleva a los cristianos a estar motivados por
una norma secular más que bíblica. El liderazgo en la iglesia debe
basarse en la excelencia cristiana y no en el éxito secular. Es
el carácter de uno lo que cuenta y no los logros de uno. Lo que esto
significa en la práctica es que debemos estar tan comprometidos a ser lo que
Dios quiere para nosotros como la persona exitosa está comprometida a ser
exitosa.
Cuando tenemos una tarea que hacer en el cuerpo de Cristo, debemos hacerla
con la misma determinación que quien ganará una medalla de oro si
se esfuerzan por la excelencia. Por todas partes se escucha la queja de que
la excelencia está fuera y la mediocridad está dentro, pues nadie quiere
molestarse en poner tanta energía en las cosas que hacemos como cristianos.
El resultado es que nuestros jóvenes crecen pensando que las cosas de la iglesia
son secundarias y que lo mediocre es suficientemente bueno para la iglesia. El mundo
también ve y concluye que si los cristianos no toman a Dios más en serio
de lo que lo hacen, ¿por qué debería molestarme?
El Testimonio de la mediocridad es que Dios no es digno de
excelencia. Pero esto es contrario a todo lo que nos dice la Biblia. Sal. 8:1
dice: «Oh Señor, Señor nuestro, cuán grande es tu nombre en toda la tierra».
Sal. 36:7 dice: «Cuán excelente es tu misericordia». Sal. 148:13
dice: "Alaben el nombre del Señor, porque su nombre es
excelente." El nombre de Dios representa todo Su ser, y
Todo acerca de Dios es excelente. Solo la excelencia puede reflejar en cualquier
medida la gloria de Dios. Chuck Swindoll escribió el libro Living
Above The Level of Mediocrity, y cuando llega al final,
escribe: "Como he enfatizado a lo largo de este libro, un compromiso
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a la excelencia no es popular ni fácil, pero es esencial." Ese es
el mensaje de Pablo a Tito, y el mensaje de esta carta a todo
el pueblo de Dios.
Ahora vamos a' s ser específico en cuanto a lo que significa la excelencia para
líderes en la iglesia. Los líderes son llamados ancianos. La
palabra griega para ancianos es presbuteros, de la cual los presbiterianos toman
su nombre. La palabra originalmente significaba, «viejo o barbudo».
Cuando decimos a los jóvenes que deben respetar a sus mayores, solo
nos referimos a personas mayores. Los ancianos en los tiempos bíblicos eran las personas mayores
. Se supone que las personas que viven más maduran
y están mejor cualificadas que para ser líderes. Este no es siempre el caso,
pero es una regla general válida que un cristiano mayor es más sabio.
Estos ancianos a los que se refiere Pablo no son tan viejos según nuestros estándares.
Todavía tienen niños en casa. No son personas de la tercera edad, sino
solo mayores que la mayoría en la iglesia.
La barba era un signo de madurez en la cultura oriental y
ordenaba respeto. Steward Briscoe cuenta que fue a Bangladesh
donde fue recibido calurosamente. El joven misionero con el que se quedó
le dijo: "No tengo nada como su recepción entre la gente
a pesar de que he estado trabajando entre ellos durante años. .
No veo la hora de dejarme crecer la barba." Briscoe tenía barba y esto
le dio un respeto instantáneo. Este es el punto de que los ancianos sean los líderes
clave en la iglesia. Deben ser personas que impongan respeto
porque se ven como personas maduras. La edad no es la clave, sino
la madurez. Los jóvenes maduros pueden calificar como líderes.
Este concepto ha guiado al pueblo de Dios desde el principio. En
El Antiguo Testamento los ancianos eran los líderes de cada ciudad. Ellos
hicieron las leyes y las hicieron cumplir, y resolvieron las disputas en la
puerta de la ciudad. Más tarde la sinagoga se desarrolló el gobernador de la sinagoga, y él era un anciano o presbuteros. Pablo simplemente estaba
siguiendo la tradición del pueblo de Dios cuando dijo que se nombraran
ancianos. La tradición no siempre es buena, pero cuando se basa en una lógica muy
buena, no es prudente cambiarla. Cuanto más envejece un cristiano,
más debe exhibir excelencia cristiana en su carácter
y conducta. Por eso deben ser los líderes. No es la edad
sino la excelencia lo que los califica.
Un cristiano viejo que es descuidado e indiferente a la excelencia
no está más calificado para liderar que un joven alta juventud, y tal vez incluso
menos. El resultado final es la excelencia, porque este es el signo de la
madurez cristiana. La primera forma en que esta excelencia se manifiesta en su papel
como esposo. Un cristiano maduro es aquel que tendrá una sola
esposa. Un cristiano inmaduro es aquel que carece de este compromiso y
sigue buscando a la mujer ideal incluso después de casarse. La
hierba siempre parece más verde al otro lado de la valla para el
hombre inmaduro. Piensa que sería más exitoso y más amado si tuviera otra mujer por esposa. Incluso podría ser cierto,
pero es inmaduro, porque cuando te casas estás haciendo un
compromiso de por vida, y no solo hasta que llegue algo mejor
a lo largo.
Ser irreprochable significa tomar las decisiones correctas para que nadie
pueda decir que eres un idiota en tu relación con el sexo opuesto.
La excelencia en las relaciones significa compromiso. Un líder tiene que estar
comprometido con su compañero o no tendrá el respeto necesario para liderar
a otros. La excelencia en un líder significa que es un hombre de una sola mujer. La
implicación es clara. Lo mejor de Dios para el hombre y la mujer es un compromiso de por vida
el uno con el otro. El hombre siempre juega con esto, pero
no puede mejorarlo con ningún otro arreglo.
Necesitamos hacer una pausa aquí, sin embargo, y reconocer que nuestra cultura
ha producido lo que era raro, o incluso inexistente en la Biblia, y
eso es una gran cantidad de solteros. ¿Dice este pasaje que un hombre que no tiene
esposa no puede ser anciano? ¿O qué pasa si está casado y no tiene
hijos? ¿Eso lo descalifica? De nada. Paul está lidiando con
la situación típica y no la excepcional. Si te conviertes en un
legalista aquí, Pablo mismo no estaba calificado, porque no tenía esposa ni
hijos. Este texto no descarta a los hombres solteros y sin hijos. Ellos
simplemente no existían como lo hacen hoy. El enfoque de Pablo está en la
excelencia en la vida de los líderes cristianos. Jesús vivió la más
excelente de todas las vidas como soltero y sin hijos. Pablo
no querría que sus palabras se interpretaran como una exclusión del Señor
de la iglesia de ser un líder en la iglesia.
Pablo dice que el líder, o anciano, también debe tener hijos que
sean creyentes y no estén abiertos a la acusación de ser salvajes y
desobedientes. En otras palabras, un líder debe ser un excelente ejemplo
de padre, y mostrar con su propia disciplina familiar cómo se debe criar a los hijos
. Esto implica que los niños están bajo su
disciplina. Si un niño tiene la edad suficiente para estar solo, ya no es responsable de su comportamiento. Pero mientras sea
responsable, el líder debe tener hijos disciplinados que den
el ejemplo a los demás.
El punto de Pablo es que el cristiano es estar comprometido con
la excelencia. La única forma en que la iglesia puede tener un testimonio efectivo para
el mundo es produciendo mejores personas. Si el mundo puede producir
personas tan buenas o mejores que la iglesia, ¿por qué deberían prestar
atención al evangelio que predica la iglesia? ¿Cómo es una buena noticia si no hace mejores personas a sus poseedores? Los líderes de la
iglesia deben ser ejemplos del tipo de excelencia que se puede
lograr mediante una vida basada en la fe, el conocimiento de la verdad y la esperanza.
Entonces Pablo en el versículo 7 escribe sobre el superintendente u obispo, y la gente
se confunde acerca de este oficio, pero es solo otra palabra para los
ancianos. Tanto los eruditos católicos como los protestantes han llegado a la conclusión de que
estas palabras son intercambiables, por lo que Paul no está
cambiando de canal con nosotros y yendo a otra oficina. Todavía está hablando de
los mismos líderes y otorgando más calificaciones a aquellos que serán
designados para este rol de liderazgo.
Sin culpa es un término que usa Pablo. de nuevo, y esto suena como que Pablo está
diciendo que los líderes cristianos deben ser perfectos. Pero como señala Calvin
, si esto es lo que Pablo quiso decir, Tito tendría que encontrar a sus líderes
de otro planeta, porque tales criaturas no existen en este. El
punto de Pablo es que el líder tiene que ser uno que no esté marcado por
deshonra, y bajo cualquier acusación de comportamiento inmoral. Un cristiano que es acusado de algún delito no debe ser un líder de la
iglesia. La imagen de la iglesia debe ser una de excelencia. Si una vida
está manchada por una mala reputación pero hace que el mundo sea escéptico de
la iglesia, esa persona no debe ser un líder en la iglesia.
Los líderes deben ejemplificar la excelencia. La iglesia puede estar llena de
personas que son malos ejemplos de piedad, porque la iglesia existe para
ministrar a tales personas, pero los líderes deben ser ejemplos de la
lo mejor que la piedad puede producir.
Sería muy fácil desarrollar un espíritu de orgullo como líder de iglesia
. Uno podría sentir que al ser elegido para este puesto es
superior al resto del cuerpo. Uno podría aprender a mirar por encima del hombro a los cristianos de segunda clase del rebaño. Esto dejaría al líder sin calificar, porque ya no serían ejemplos perfectos y
excelentes de semejanza a Cristo. Una de las formas en que un líder
muestra su superioridad es mediante el amor y el aliento que da a
aquellos que son inferiores en su crecimiento cristiano.
Howard Hendricks es uno de los más grandes líderes cristianos,
maestros y autores en Estados Unidos. De niño era un gran alborotador
. Su maestra de quinto grado tuvo que atarlo a su escritorio y amordazarlo
porque era tan salvaje e indisciplinado. Su maestro de sexto grado no
lo trató de esa manera. Ella lo amaba y le decía que creía en él
y en sus buenas cualidades. Se convirtió en un buen estudiante para ella. El maestro de 5to grado lo vería en su salón de clases sentado y vestido en su sano juicio y se preguntaría cómo podría ser. El amor había cambiado su
vida. Como líder, enseña a otros líderes que pueden cambiar vidas
también amando a aquellos que están lejos de ser lo que deberían ser.
La razón por la que Paul tiene un estándar alto para los líderes es porque él
sabe que sólo aquellos que alcanzan un nivel de excelencia podrán
amar y cuidar adecuadamente a los que están lejos de esta meta. Los líderes
no están en su posición para ser alabados y glorificados, sino para ser servidores del
el resto del cuerpo, y ayudando a todos a subir a un nivel de excelencia.
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Todas las descripciones de trabajo tienden a ser ideales y con razón. Quizás nadie
pueda estar a la altura de ellos, pero establecen que el objetivo es siempre
la excelencia. Puede que lo real no coincida con lo ideal, pero siempre
apuntará en esa dirección.
Incluso entre los cretenses, un pueblo conocido por su bajo nivel de vida,
Los estándares del liderazgo cristiano son altos. Lo que un líder cristiano
es en casa es un factor clave en su calificación para ser un líder.
Lo que es como esposo y padre es básico. Un líder cristiano no es
el que puede lucir bien el domingo, sino el que durante toda la semana
en su hogar exhibe excelencia. Una esposa amada y disciplinada
los niños son la evidencia de la excelencia cristiana.