Uno de los más grandes héroes en la historia de Minnesota fue James Root de White Bear. Era el ingeniero
del No. 4 Limited el día que salió de Duluth rumbo a St. Paul el 1 de septiembre de 1894.
Antes de que terminara ese día, salvó el la vida de casi 400 personas. Desconocido para él y sus pasajeros
Se dirigían a uno de los peores incendios de la historia. Destruyó completamente 6 pueblos de Minnesota
matando a 420 personas, y convirtió todo en cenizas en un área de 350 millas cuadradas.
Mientras Root llevaba su tren a Hinkley, vio masas de gente corriendo por la pista hacia
él. Detuvo el tren y saltó del taxi. Pronto se enteró de que Hinkley era un horno,
y que un tornado de llamas se dirigía hacia ellos. Animó a las 300 personas entre hombres, mujeres y niños a subir a bordo. Para cuando lo hicieron el calor ya era tan intenso que rompió
la ventana de su taxi y le cortó la frente. Puso el tren en reversa y regresó a Skunk
Lake, una pequeña estación 4 millas al norte.
El calor era tan intenso que su bombero se subió al tanque de agua. Estaba solo y luchando
por su propia supervivencia. Sus manos estaban tan quemadas que temía frotarlas para no desgarrar la carne.
Todos los autos estaban en llamas y el vidrio se estaba derritiendo. Era una tortura para los pasajeros respirar, pero
Root mantuvo el tren en movimiento y lo llevó al puente del lago Skunk, donde había un pantano con unos pocos
pies de agua. Él y los pasajeros se metieron en este pantano y vieron cómo las llamas destruían el tren. Si Root no hubiera sido fuerte en su determinación, los 400 cien habrían perecido.
Las historias de héroes son casi siempre historias de fuerza en las que se ve la fuerza del cuerpo, la mente y la voluntad
. Todos los héroes de la Biblia no eran tan fuertes como Sansón, pero todos eran fuertes en su compromiso con el Dios de Israel, que era llamado la Fortaleza de Israel. Habacuc termina su
profecía con estas palabras, "El Señor Soberano es mi fortaleza". Una y otra vez los Salmos se refieren a
Dios como la fuente de fortaleza, y se le llama Fortaleza. Sal. 18:1, "Te amo, oh Señor, fortaleza mía".
Sal. 18:32, "Dios es quien me arma de fortaleza".
Sal. 22:19, "David clama a Dios, oh Fuerza mía, ven pronto a socorrerme".
Hay decenas de referencias a Dios como mi fuerza y mi cántico. El gozo del Señor es mi fortaleza, y el propósito de la adoración es entrar en la belleza de la presencia de Dios para ser fortalecidos
por su fuerza. Se insta a los santos a buscar la fuerza de Dios y a revestirse de ella. Deben
caminar en Su fuerza para una vida de gozo y victoria. Todo esto se convierte en el trasfondo de nuestra
comprensión del concepto de Pablo sobre la adoración y el compañerismo cristiano. Él escribe a los romanos aquí
en el capítulo 1 versículo 11 que anhela estar con ellos para impartirles algún don espiritual, y ¿por qué
siente que esto es importante? Él dice que el propósito del regalo es hacerte fuerte.
Los cristianos débiles son un gran problema. Por lo tanto, la mayor solución a este problema es hacer a los cristianos
fuertes. Ese es el punto de los dones del Espíritu. Ese es el punto de la adoración y
compañerismo cristiano. Los cristianos fuertes son cristianos obedientes, y los cristianos débiles son cristianos desobedientes
. Lo único que la iglesia puede cumplir con el propósito de Dios en la historia es ayudar a los cristianos a ser fuertes.
Pablo no es tan orgulloso como para pensar que no necesita la fuerza que puede provenir de ellos. En el verso
12 dice que quiere verlos, no solo para dar fuerzas sino para recibirlas, y para que
se animen mutuamente los unos a los otros. fe.
Esta es la razón más poderosa que existe para que los cristianos se reúnan. Es que puedan
animarse y fortalecerse mutuamente. Pablo sabe lo que sabe cualquiera que trata de vivir en plena
obediencia a Dios. Es difícil, y existe la tentación siempre presente de tirar la toalla y tomar
la salida fácil, y dejarse llevar por la cultura. Nadar contra la corriente y escalar
la montaña de la llamada ascendente conduce al agotamiento y al desánimo. Necesitamos renovarnos y
fortalecernos para seguir adelante. Nos reunimos para escuchar la Palabra de Dios con el fin de cargar nuestras
baterías para poder irnos diciendo con Pablo: "Todo lo puedo en Cristo que
fortalece yo. Entonces podemos resistir al diablo; resistir la conformidad con el mundo y, a pesar de nuestra debilidad, ser testigos de Cristo.
El objetivo de venir a la iglesia es salir del mundo para adorar a Dios, y luego ser
fortalecidos para volver al mundo a trabajar para Dios. Necesitas energía para ser un testigo. Necesitas superar todas las debilidades naturales de la carne y reconocer que cada día que tocas
vives con esa debilidad o con el poder de Dios. George Elliot escribió,
Cada alma que toca la tuya-
Ya sea el más mínimo contacto
Obtiene algo bueno;
Algo pequeño gracia; un pensamiento bondadoso;
Una aspiración aún no sentida;
Un poco de coraje
Para el cielo que se oscurece;
Un destello de fe
Para desafiar los males cada vez mayores de la vida;
Un atisbo de cielos más brillantes
Más allá de las nieblas acumuladas
Para hacer que esta vida valga la pena mientras
Y el cielo una herencia más segura.
Esto es verdad si eres fuerte. Si eres débil, eres parte del problema y no parte de la
respuesta. Los cristianos débiles ofenden a las personas y les hacen dudar del valor de ser salvos. Ellos
no atacan sino que repelen a las personas porque operan en su propia fuerza, que es debilidad, en lugar de
que en la fuerza de Cristo que atrae a los hombres hacia sí mismo.
Los cristianos romanos tenían que ser bastante fuertes y maduros, porque el informe de su fe se había extendido
por todo el mundo conocido. Sin embargo, Pablo dice que todavía necesitan ser fortalecidos. La
implicación es que cada cristiano, incluido él mismo, necesita ser fortalecido. No existe tal
cosa como un cristiano que es demasiado fuerte. No hay nivel que un cristiano pueda alcanzar en el que ya no necesite
necesidad de aliento y fortalecimiento que proviene de otros cristianos y sus dones.
Si alguien pudiera ser un cristiano solitario sería Pablo, pero admite que necesitaba el
estimulo de su fe. Cualquiera que afirme ser tan fuerte que nunca necesita el aliento de los demás
ha alcanzado un nivel que no se reconoce en ninguna parte del Nuevo Testamento.
Observe el versículo 13, y usted puede ver a Paul admitiendo su frustración. Dice que planeó muchas
veces para acudir a ellos pero se lo impidieron. Tal vez pensó que ser un Apóstol de Cristo era un viaje de placer perpetuo en el que todo salía bien y nada salía mal. El hecho es que los planes de Paul fracasaron una y otra vez. No llegó a hacer lo que quería hacer. Es una gran
decepción que tus planes no funcionen cuando lo único que quieres hacer es servir al Señor y hacer
el bien. Ya es bastante malo cuando el plan sale mal una o dos veces, pero cuando sucede muchas veces,
te sientes mal y empiezas a preguntarte si deberías rendirte.
Hay decepciones. en servir a Jesús, por eso Pablo necesitaba el aliento de los demás, y por eso todos lo necesitamos. La única forma en que cualquier cristiano puede ser obediente en el largo salón,
y no cansarse de hacer el bien, es siendo alentado por otros creyentes y fortalecido para seguir
corriendo la carrera. Paul lo necesitaba más que la mayoría, porque tenía problemas, pruebas y cargas que iban más allá de lo que la mayoría tiene que soportar. Escribe en II Cor. 1:8-9, "No queremos que ignoréis, hermanos, de las penalidades que sufrimos en la provincia de Asia. Estábamos bajo una gran
presión, mucho más allá de nuestra capacidad de resistir, de modo que desesperamos incluso de la vida. Ciertamente, en nuestro corazón
sentíamos la sentencia de muerte.”
En II Cor. 4:8 Pablo dice que estaba perplejo en todas sus pruebas. La palabra significa estar perdido para
explicar lo que está sucediendo. Paul no podía entender por qué tenía que experimentar tanta
decepción. Aquí hay un hombre que tiene más revelación de Dios que cualquier otro hombre que haya vivido jamás,
y, sin embargo, no conoce todos los planes de Dios. Ve a través de un cristal oscuro. No hay nadie que
pueda elevarse tan por encima del resto de nosotros en espiritualidad que no necesite el aliento del resto
del cuerpo.
Daniel Tayler habla de su padre que tuvo un sueño hecho realidad. Llegó a ser bateador de los Cachorros de Chicago. Todo iba bien hasta que en una entrada tardía el lanzador vino a batear y conectó un hit.
Alguien le arrojó una chaqueta y le dijo que se la llevara al lanzador. No sabía que en las ligas mayores el lanzador se ponía una chamarra cuando se embasaba. Solo conocía a un lanzador en el juego y
entonces corrió al montículo para entregarle la chaqueta. La gente le gritaba que se la llevara al lanzador, pero el lanzador se negaba. Estaba totalmente confundido. Pensó que estaba haciendo lo que
le dijeron que hiciera, pero no estaba funcionando. Estaba perplejo y perdido en cuanto a lo que estaba pasando.
El manager finalmente salió y le señaló al lanzador correcto en la primera base. Estaba haciendo todo lo posible
pero no entendía el plan que se suponía que debía llevar a cabo.
Es una lástima que tanta complejidad no pueda limitarse a la experiencia de los niños pequeños, pero el hecho es
que incluso un Apóstol no puede escapar de ella. Los esfuerzos sinceros de Pablo para hacer la voluntad de Dios a menudo se hicieron pedazos
y fueron aplastados por circunstancias fuera de su control. Él escribe en I Tes. 2:17, "..en nuestro
intenso anhelo nos esforzamos por verte, porque queríamos ir a ti-ciertamente yo, Pablo, quise,
una y otra vez, pero Satanás nos detuvo”. Dios permite que Satanás obstaculice los planes de sus siervos. Dios
le permite el libre albedrío que necesita para ser un enemigo válido, pues si no tuviera armas
no sería un auténtico conflicto del bien y del mal. Tenemos que librar una guerra real mientras servimos al Señor,
y esto significa que muchas cosas pueden salir mal, o no salir en absoluto.
Ya es bastante malo que Satanás tenga poder para obstaculizar nuestros esfuerzos, pero para empeorar las cosas, incluso el
Espíritu Santo puede obstaculizar y de hecho obstaculiza nuestra voluntad. En Hechos 16:6-7 leemos: “Pablo y sus compañeros viajaban
por toda la región de Frigia y Galacia, impedidos por el Espíritu Santo de predicar
la palabra en la provincia de Asia. Cuando llegaron a la frontera de Misia, intentaron entrar
Bitinia, pero el Espíritu de Jesús no se lo permitió.” Ahora, cuando el espíritu impío de Satanás y el
Espíritu Santo de Jesús están echando a perder tus planes, necesitas mucho
ánimo. Es por eso que Pablo prácticamente está rogando a los cristianos en todas sus iglesias que oren por
él. La batalla es real.
Pablo era un hombre de Dios sabio y brillante, pero no siempre entendió la voluntad de Dios. Él
simplemente hizo lo mejor que pudo y admitió que necesitaba el aliento de los demás. Cuando necesitas algo
para ti mismo eres más consciente de cómo los demás también lo necesitan. Pablo es plenamente consciente de cómo todos los creyentes necesitan
el aliento y la fuerza que proviene de los dones de los demás en el cuerpo. Paul no estaba tan orgulloso
que no admitiría su propia necesidad.
La iglesia estaba destinada a ser una sociedad de beneficio mutuo en la que nos fortalecemos unos a otros
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debilidades y cubrir necesidades. Juan Calvino dijo: "No hay nadie tan vacío de dones en la iglesia de
Cristo que no pueda contribuir con algo para nuestro beneficio". Todo cristiano es parte de todo
proceso de aliento. A veces todo lo que tienes que hacer es estar presente para ser un estímulo.
El solo hecho de verte les ayuda a seguir adelante y resistir la tentación de abandonar la unión de
ellos mismos. Todos podemos dar este don de ánimo, y por eso es tan importante
que seamos fieles en nuestro estar presente para otros creyentes.
Harold Dye, un talentoso escritor cristiano cuenta su experiencia mientras pescaba en las montañas de Nuevo México
. Estaba subiendo a un arroyo alto cuando llegó a un lugar peligroso en el camino. La lluvia y la nieve habían erosionado el sendero y dejado un abismo que tendría que cruzar saltando. Él escribe: «Mientras
debatía dar el salto de este lado al otro, noté algo en el camino por delante que hizo
toda la diferencia en el mundo: la huella fresca de un zapato Alguien había recorrido este camino antes
yo. Él también se había enfrentado al mismo abismo y lo había cruzado con seguridad. Ese fue todo el aliento que necesitaba. Con un gran esfuerzo estaba a salvo en el otro lado y en mi camino hacia ese arroyo acogedor».
Solo la presencia de otra persona que enfrenta la misma decisión puede hacer que sigamos escalando. Por eso
los grupos de apoyo son tan populares y útiles. Animan a las personas en cualquier batalla que enfrenten
porque saben que no están solos. Este es el consuelo y el aliento que la iglesia debe
dar a todos los que quieren escalar más alto en la vida cristiana, pero que enfrentan obstáculos que los estorban
y los hacen querer abandonar. Pablo no solo se preocupa por iniciar nuevas iglesias, sino por
ayudar a las iglesias establecidas a renovarse constantemente. La iglesia romana fue establecida, pero Pablo
sabía que necesitaba seguir creciendo o conduciría a la decadencia. Todos los creyentes necesitan ser
animados y fortalecidos continuamente o comenzarán a establecerse en la mediocridad y dejarán
de crecer en su amor por Dios y en hacer Su voluntad.
Nuestra presencia, nuestras acciones y nuestras palabras son regalos potenciales de aliento para fortalecernos mutuamente
. Si te vas de la iglesia sin algún don que te haga más fuerte, has perdido el sentido de estar en la iglesia. Te has perdido el don que Dios pretendía que tuvieras
escuchando alguna verdad, perspicacia, escuchando alguna inspiración o sintiéndote amado por otra
persona. Necesitamos venir a la iglesia listos para dar y recibir algún don de aliento. Todos estamos
llamados al ministerio de exhortación, y todos los creyentes pueden hacerlo. Si vienes a la iglesia y
tú y nadie más se siente alentado por tu presencia, entonces algo anda mal y necesita ser
corregido. Necesitamos venir preparados para ser animados y dar ánimo a otros. Si
perdemos esta meta, no estamos en la voluntad de Dios.
Dios quiere que todos seamos parte de fortalecernos unos a otros en el Señor. La palabra griega para fuerte
es sterizo. Es una de las palabras favoritas de Paul. Lo usa más que todos los demás autores del Nuevo Testamento
juntos. Para él era la meta de todo ministerio. Él escribe en I. Tes. 3:2, "Enviamos a Timoteo….para
fortaleceros y animaros en vuestra fe". Envió a Timoteo porque su carta no era suficiente para
impartir sterizo. Su carta a los romanos tampoco fue suficiente y ansiaba acudir a ellos para
impartir sterizo. Hay una fuerza que solo puedes obtener en el compañerismo. No puedes obtenerlo solo
leyendo la Biblia u otros escritos cristianos. Necesitas el compañerismo de otras personalidades para
fortalecerse. Algunos creyentes abandonan el compañerismo de la iglesia y sienten que pueden hacerla una
propia, pero son cristianos débiles e ineficaces, y a menudo no viven más alto que una pestaña de mosquito
arriba el mundo. Dios hizo que nos necesitáramos unos a otros para ser cristianos fuertes.
Pablo vincula el ánimo y la fuerza porque ningún cristiano puede volverse fuerte sin
el ánimo. Roba a un creyente de aliento y sacas la bujía de su motor, y
él o ella perderá potencia y dejará de correr la carrera a nuevas alturas. Pero anime a un creyente y nunca dejará de avanzar hacia nuevos niveles de crecimiento y servicio. Por eso Pablo termina el
capítulo segundo de II Tesalonicenses con esta oración: "Que el mismo Señor Jesucristo y Dios nuestro
Padre nuestro, que nos amó y por su gracia nos dio consuelo eterno y buena esperanza, aliente sus corazones y los fortalezca en toda buena obra y palabra." No es solo la idea de Pablo, sino que es
la idea de Dios de que el resultado final es la necesidad de ánimo.
Pablo dice aquí que anhela verlos para hacerlos más fuertes, y para animarse él mismo.
La palabra griega para largo es epipotheo, y se refiere a una emoción muy fuerte. Se traduce desear
mucho, o desear intensamente, y mucho después mucho. En un lugar incluso se traduce lujuria. Así fue
Cuán fuerte sintió Pablo el deseo de involucrarse en el ministerio de exhortación. Tenía un deseo de
fortalecer el cuerpo de Cristo. Esta es una rara lujuria. Martin Niemoller lo tenía. Fue el pastor alemán
que desafió a Hitler y habló valientemente por Cristo.
Fue arrestado y puesto en confinamiento solitario durante 8 años. Fue separado de su familia y de la iglesia y no tenía forma de servirlos. Entonces, un día se le ocurrió una idea. Cada día movía su mesa debajo de la ventana alta de su celda. Luego puso su silla en la parte superior de la mesa y, al pararse de puntillas en la silla, pudo acercarse a la ventana. Allí esperó los forcejeos
que se oían mientras los demás presos crujían el suelo en su andar diario. Cuando los escuchó, comenzó a leer pasajes de la Biblia que serían un estímulo. Hizo esto día tras día sin saber quién, si es que había alguien, estaba escuchando. Ese fue un deseo de ser un instrumento de aliento.
No es probable que tú y yo seamos tan probados para ver cuán fuerte es nuestro deseo de ser un</p
animar a los demás. Somos libres de hacerlo de cientos de maneras todos los días. Todo lo que hacemos y
decimos puede fortalecer o debilitar el cuerpo. Que Dios nos ayude a ser conscientes de esto para que vengamos a la
iglesia con este espíritu de Pablo para ayudar a contribuir a el objetivo que todos estamos establecidos por
ánimo.