Una enfermera de quirófano en Georgia cuenta la historia de una pareja que llega al hospital, ambos con heridas de bala. El marido se había quedado dormido en su primer día de trabajo porque su mujer se olvidó de poner la alarma y expresó su disgusto disparándole en el brazo. Para no quedarse atrás, se retiró a otra habitación y regresó con un arma diferente, con la que le devolvió el favor disparándole también en el brazo. Ojo por ojo, por así decirlo.
Mientras la enfermera estaba reuniendo su papeleo en la unidad preoperatoria, los escuchó reconciliarse. Esposado a sus respectivas camillas y separado por un ayudante del sheriff, el esposo comenzó: «Te amo, cariño, y siento haberte disparado». A lo que su esposa respondió: “Yo también te amo, cariño, y lamento haberte devuelto el tiro”.
Es justo decir que nuestra sociedad tiene un problema real y creciente con la ira. Rabia en la carretera; números crecientes de incidentes que involucran a pasajeros ingobernables en aviones; padres peleando en los eventos deportivos de sus hijos; más violencia doméstica, y la lista continúa. Hay una razón por la cual el manejo de la ira es un campo floreciente de la psicología en estos tiempos estresantes y contenciosos, y a medida que más personas abandonan la sabiduría religiosa.
La ira es uno de los Siete Pecados Capitales, y un tema que las escrituras tienen un mucho que decir. Dios sabe que necesitamos mucha ayuda para manejar esta emoción potencialmente destructiva. ‘Manejo de la ira’ no es realmente nada nuevo para aquellos que leen la Biblia.
La ira no es del todo mala, por supuesto. Tiene su lugar legítimo en nuestra paleta de emociones, especialmente en forma de ira justificada. Cuando Jesús purificó el Templo, por ejemplo, estaba actuando con justa indignación ante la codicia y la corrupción del liderazgo religioso en Jerusalén. Pero nuestro problema no es la ira justa; es la ira indisciplinada, la falta de sabiduría y de dominio propio, lo que nos hace pecar y hacernos daño a nosotros mismos ya los demás. El Apóstol Santiago escribe sobre esto: (Lea Santiago 1:19-21).
“Sed prontos para escuchar, tardos para hablar y tardos para enojaros.” Cada uno de esos comportamientos requiere autocontrol, ¿no es así? Escuchar bien antes de hablar no es algo natural, ni moderar nuestra ira cuando nos provocan. El dominio propio se incluye como uno de los frutos del Espíritu (Gálatas 5:23), aunque es uno que probablemente no enfatizamos lo suficiente. Es una virtud que se adquiere a través de la disciplina intencional de nuestros impulsos emocionales.
Ser “lento para la ira” es como trabajar con explosivos de alta potencia. Dynamite viene con una advertencia, ‘Manejar con cuidado’, por una buena razón. Los explosivos tienen usos importantes y constructivos, pero requieren mucha atención y manejo cuidadoso, o tienen consecuencias nefastas. Lo mismo ocurre con la forma en que debemos lidiar con la ira: con mucho cuidado.
El secretario de Guerra de Abraham Lincoln, Edwin Stanton, se enojó con un oficial que lo acusó de favoritismo. Stanton se quejó de ello con Lincoln, quien sugirió que le escribiera una carta al oficial. Stanton lo hizo y luego se lo mostró al presidente.
“¿Qué vas a hacer con él?” le preguntó Lincoln.
Sorprendido por la pregunta, Stanton respondió: «Envíalo».
Lincoln negó con la cabeza. “No quieres enviar esa carta”, dijo. “Ponlo en la estufa. Es una buena carta y te sientes mejor después de escribirla. Ahora quémalo y escribe otro”.
De hecho, era la práctica del propio Lincoln desahogar su ira a veces escribiendo cartas que nunca enviaba. Tenía un cajón en su escritorio donde iban esas cartas después de que las había escrito y tenía tiempo para calmarse. Era su forma de liberar esos sentimientos iniciales para luego poder actuar de manera más sabia y reflexiva, sin el riesgo de que su ira arruinara una relación. Lincoln fue «lento para la ira» al actuar con sabiduría y disciplina.
James continúa: «Sé lento para la ira, porque la ira humana no produce la justicia que Dios desea». Dar rienda suelta a nuestra ira obra en contra de nuestra búsqueda de la justicia y la piedad. Si no tenemos mucho cuidado, podemos dañar fácilmente nuestro caminar espiritual y dañar nuestro testimonio cristiano cuando estamos enojados. La mayoría de nosotros probablemente hayamos aprendido esa lección de la manera más difícil. Yo sé que sí.
“No se enojen tanto que pecan”, como escribe Pablo a los Efesios. “(Y) no dejes que el sol se ponga estando aún enojado, ni le des lugar al diablo” (4:26-27). Esta es una advertencia para que no dejemos que nuestra ira se infecte, como una herida sin curar. El resentimiento se define como “una amarga indignación por haber sido tratado injustamente”, y puede ser tan peligroso y destructivo para las relaciones como la ira explosiva. De hecho, el resentimiento es probablemente un problema mayor para muchos cristianos, que tratan de reprimir sus sentimientos. Necesitamos “decir la verdad en amor” (Efesios 4:14) cuando nos sentimos maltratados o incomprendidos. A nadie le gusta la confrontación, pero es mejor que reprimir nuestros sentimientos y dejar que envenenen silenciosamente las relaciones o que den malos frutos.
Otra de las enseñanzas bíblicas muy prácticas sobre el enojo se encuentra en Proverbios: “La respuesta suave se vuelve quita la ira, pero la palabra áspera hace subir la ira” (Prov. 15:1). Tenemos el poder de desactivar situaciones potencialmente explosivas por la forma en que reaccionamos, y responder con amabilidad frente a las palabras de enojo de otra persona será un testimonio efectivo de nuestra fe. Por el contrario, «una palabra dura provoca ira:» reaccionar con ira solo aumenta el conflicto, con consecuencias impredecibles y, a menudo, destructivas.
En una nota contemporánea, he llegado a ver nuestras actitudes mientras conducimos como una buena indicador de lo bien que moderamos nuestra ira y mantenemos un espíritu de caridad cristiana. Ha sido útil prestar atención a mis respuestas al conducir (¡con la ayuda de mi esposa!), como una forma de trabajar en esta área de autodisciplina. Es una buena manera de tomar su temperatura espiritual. “La ira humana no produce la justicia que Dios desea”, y eso es cierto sin importar el contexto.
El gran tenista estadounidense Arthur Ashe, un cristiano comprometido, estaba jugando a Ilie Nastase, apodado “Nasty Nastase”. por su comportamiento grosero en la cancha. Estaba en su peor momento ese día, estancando, maldiciendo, burlándose de Ashe y, en general, haciendo honor a su terrible reputación.
Finalmente, Ashe dejó la raqueta y salió de la cancha, diciéndole al juez de silla: «Yo he tenido suficiente. Estoy en un punto en el que temo perder el control».
«Pero Arthur», dijo el árbitro, «dejarás el partido por defecto».
«No me importa», respondió. “Prefiero perder eso que mi autoestima”.
Al día siguiente, sin embargo, el comité del torneo tomó la decisión de que Nastase debería ser el que suspendiera el partido, por su conducta antideportiva. Arthur Ashe fue reivindicado, no solo en ese resultado, sino más importante, en el manejo de su ira con tanta sabiduría y disciplina. Hablaba muy bien de su carácter cristiano.
La ira es una espada de dos filos: nuestras respuestas disciplinadas al conflicto pueden reflejar sabiduría espiritual y dar testimonio del poder transformador de la gracia, ya sea al desarmar un ataque de ira con una “palabra suave” o alejarnos cuando estamos a punto de perder los estribos. Lo bien que controlamos la ira puede revelar mucho sobre nuestra salud espiritual.
James concluye su enseñanza con estas palabras: “Deshágase de toda suciedad moral y del mal que prevalece, y acepte humildemente la palabra plantada en ti, que puede salvarte.”
“Humildemente acepta la palabra plantada en ti, que puede salvarte.” Necesitamos las semillas de la Palabra de Dios plantadas en nuestros corazones y mentes para salvarnos de nuestra naturaleza humana pecaminosa, y eso incluye en el área de manejar sabiamente la emoción cargada de ira, y permitir que Dios la use como un instrumento de nuestra espiritualidad. crecimiento. Amén.