Si alguien te pregunta: "¿Cuál es el nombre moderno del país donde nació Paul?" ¿Lo sabrías
?
Si alguien te preguntara: "¿Cuál es el nombre moderno del país donde los cristianos fueron llamados cristianos por primera vez
?" ¿Lo sabrías?
Si alguien te preguntara: "¿Cuál es el nombre moderno del país donde aterrizó el Arca de Noé y
comenzó el nuevo mundo?" ¿Lo sabrías?
Si alguien te preguntara: "¿Cuál es el nombre moderno del país que se convirtió en el centro del cristianismo
después de la caída de Jerusalén, y que se convirtió en el centro del poder mundial y la expansión del
Cristianismo durante 16 siglos?" ¿Lo sabrías?
La respuesta a todas estas preguntas es la misma: es la tierra de Turquía. Debo confesar que no tenía
idea de que Turquía fuera un país bíblico importante, pero el hecho es que lo es. Las 7 iglesias a las que Jesús envió cartas en este libro de Apocalipsis estaban en Asia Menor, lo que hoy es Turquía. Los hititas del
Antiguo Testamento desarrollaron esta tierra. Abraham vino aquí de camino a Tierra Santa. Fue
famoso en la historia griega como la tierra donde engañaron a la ciudad de Troya para que tomara su
caballo de madera en el que estaban escondidos algunos de sus soldados. Tomaron esta famosa ciudad, y la historia está
registrada en la famosa Ilíada de Homero.
Turquía es el puente entre Europa y Asia, y es famosa por más de la mayoría de nosotros nos damos cuenta.
Aquí es donde Florence Nightingale allanó el camino para la enfermería moderna. Aquí es donde Hipócrates
el padre de la medicina moderna vino a trabajar siglos antes. El Dr. Luke se capacitó aquí, y
Paul pasó la mayor parte de su vida aquí, y gran parte de su ministerio estuvo en esta área. Juan el Apóstol
sirvió a las iglesias aquí, al igual que Timoteo. María la madre de Jesús vivió sus últimos días y fue sepultada aquí. Cuando Constantino, el emperador romano, se convirtió al cristianismo, transfirió la capital del Imperio de Roma a Constantinopla en lo que ahora es Turquía. Durante 7 siglos, que es el triple
de la existencia de los Estados Unidos, este fue el centro del poder mundial y cristiano.
El primer concilio ecuménico donde los líderes cristianos de todas se reunió en todo el mundo fue en Nicea
en el año 325 dC Allí establecieron la doctrina cristiana básica sostenida por todos los cristianos hasta el día de hoy. No
solo una buena parte del Nuevo Testamento está escrita para iglesias en lo que ahora es Turquía, sino que de
esa área ha venido el fundamento teológico para todos los credos del cristianismo. Todos nosotros
nos hemos visto muy influenciados por lo que sucedió en la tierra de Turquía. La razón por la que comparto esto es doble.
Primero, porque la mayoría de los cristianos nunca piensan en ello ni lo escuchan. Es conocimiento perdido porque no conocemos la historia. En segundo lugar, se convierte en una evidencia sorprendente de las consecuencias de no escuchar a Jesús cuando le habla a la iglesia. Jesús advirtió a estas iglesias que si no
escuchaban, serían quitadas y ya no serían luces en el mundo, y eso es exactamente lo que
sucedió.
Este centro de la fe cristiana fue destruido, y hoy es 98% musulmán, y la iglesia cristiana
tiene muy poca influencia. Las iglesias e incluso las ciudades no son más que escombros y
desierto porque la iglesia dejó de escuchar a su Señor y siguió su propio camino al igual que hizo el
pueblo de Israel, y el gloria del Señor se apartó como lo hizo del templo de Israel.
Los mensajes a las siete iglesias son vitales para la supervivencia de la iglesia en cualquier parte del mundo
en cualquier tiempo en la historia. Las luces de la iglesia se apagan a lo largo de la historia y producen edades oscuras
cuando Jesús no es escuchado ni atendido. Este trasfondo debe hacernos darnos cuenta de cuán seriamente necesitamos prestar atención a estas cartas de nuestro Señor a la iglesia. La mayoría de todas las iglesias de Turquía se han convertido en mezquitas o museos porque habían dejado de escuchar. La historia nos enseña que
Jesús dice lo que quiere decir y quiere decir lo que dice. Queremos ver lo que Él le dice a la primera
iglesia: la iglesia de Éfeso. Esta carta es realmente la segunda de Éfeso, ya que Pablo escribió una de sus cartas más impresionantes a esta iglesia varias décadas antes. Era una gran iglesia en una gran ciudad.
En la lista original de las siete maravillas del mundo que se remonta al siglo II a.C.
La segunda de la lista era el templo de Diana en Éfeso. Plinio el historiador romano lo llamó,
"El monumento más maravilloso de la magnificencia griega.." Se necesitaron 120 años para construirlo. Tenía
425 pies de largo y 225 pies de ancho con 127 columnas de 60 pies, cada una dada por un rey diferente para que
toda Asia se uniera en la construcción de este templo a sus diosa favorita. Los griegos la llamaban
Artemisa. Diana era su nombre romano.
Éfeso era la ciudad de mayor renombre, y era rica porque venía gente de todas partes
del mundo para ver el templo. Era el Orlando, Florida de Asia Menor. Pablo casi inicia un motín en
Éfeso porque uno de los plateros llamado Demetrio hizo altares de plata de Diana y
los vendió a las masas de turistas. Pablo vino y dijo que los dioses hechos por el hombre no son dioses en absoluto.
Demetrio, temeroso de perder su máquina de hacer dinero, agitó a la gente y toda la historia registrada
en Hechos 19 dice que el las multitudes se enfurecieron durante dos horas mientras gritaban:
"Grande es Diana de los Efesios". Los oficiales finalmente lograron calmarlos, pero esto te da una idea de cómo era la vida en la ciudad de Éfeso. Era una capital de culto pagana, y con un templo que era impresionante. A la sombra de una de las siete maravillas del mundo, Pablo
establece una de las siete iglesias del Apocalipsis.
Escritor antiguo tras escritor antiguo se entusiasmaba con la magnificencia de Éfeso. Era el hogar de la diosa más popular del mundo. Tenía un ejército de sacerdotes y profetisas, teólogos, coristas,
e incluso acróbatas. Qué oportunidad tenía un puñado de cristianos en ese ambiente. Sería
como montar una tienda de campaña junto a una gran Catedral e intentar competir. Paul sabía que sería
difícil, y lo fue. Pasó tres años en un salón de conferencias teniendo discusiones todos los días sobre el
camino cristiano. El Apóstol Juan siguió a Pablo y dio liderazgo a esta iglesia. Esa zona
se convirtió en el vivero de la cristiandad. Después de la caída de Jerusalén, Éfeso se convirtió en el nuevo centro del
cristianismo.
Diana es un mero registro de la historia conocida solo por los eruditos, pero la carta de Pablo a la iglesia de
Éfeso, y la carta de Jesús a Éfeso son leídas y estudiadas por personas de todo el planeta. La
ciudad que alguna vez fue orgullosa ahora es un montón de ruinas, y la iglesia se ha ido, pero los mensajes que trajo
de Pablo y Jesús siguen vivos para desafiar y cambiar la iglesia. en todo el mundo.
Éfeso fue la primera de las siete iglesias en ser abordada por el Señor de la iglesia. Fue el
más cercano a la isla de Patmos donde Juan recibió la revelación. Las siete iglesias eran iglesias clave en el área, pero no eran todas las iglesias que estaban allí. Hubo muchos otros, pero
Estos siete representan la iglesia total como siete representan la totalidad a lo largo del libro de Apocalipsis.
Jesús comienza Su revelación del plan de Dios desde el primer siglo. hasta el último siglo de la historia,
y hasta la eternidad con estos mensajes a las iglesias. La razón es que la iglesia es Su herramienta clave para
cambiar la historia y preparar a las personas para Su venida y el reino eterno. No tiene
otro plan. Su iglesia es Su cuerpo, y por medio de ella cumplirá Su plan para este mundo.
Lo asombroso que vemos en estas cartas es que están lejos de ser instrumentos perfectos.
Jesús fue el hombre perfecto y cumplió perfectamente la voluntad de Dios en Su muerte y resurrección.
Pero ahora como Señor de la iglesia Él tiene que terminar Su obra en la historia por medio de Su iglesia, y
todavía está formado por personas que viven en un mundo caído y que aún están lejos de ser perfectos. Todas las
iglesias tienen defectos, problemas y debilidades. Si siente que la iglesia no es todo lo que debería ser, no es sorprendente, ya que Jesús sintió lo mismo por la iglesia primitiva. Tuvieron todo tipo de problemas, y
algunos de ellos bastante graves. Jesús fue muy crítico con sus iglesias, pero siempre con el objetivo
de lograr que se arrepintieran, cambiaran y se convirtieran en lo que tenían el potencial de convertirse.
Lo primero Lo que debemos aprender de estas cartas es que la iglesia debe estar en constante renovación, ya que es una organización humana falible y, por lo tanto, está en constante decadencia. Es una herramienta que
se desafila todo el tiempo y necesita ser afilada perpetuamente si quiere hacer el trabajo para el que Jesús la dejó
aquí. Estas eran las mejores iglesias, pero tenían muchos problemas y necesitaban un avivamiento. Todo cristiano vivo debe ser un vencedor, porque ese es un tema principal en estas cartas.
En Éfeso se estaban enfriando y perdiendo su primer amor. Jesús dice en el versículo 7: "Al que
venciere, le daré a comer del árbol de la vida". Los problemas y las malas actitudes de los creyentes
pueden superarse y revertirse. Es por eso que existen estas cartas: Para lograr eso mismo, y
hacer a los cristianos de todas las iglesias vencedores perpetuos.
Al final de cada una de estas cartas, lees de una recompensa para ser dado a aquellos que son
vencedores. Vencer los pecados y las debilidades es de lo que se trata ser cristiano. Es básico
el ministerio de la iglesia estar siempre comprometido en vencer todas las cosas que hacen que los cristianos sean
menos que la herramienta ideal que Jesús necesita para lograr Su propósito en este mundo perdido. . Incluso a la
iglesia más deficiente del lote, la iglesia de Laodicea, que estaba enfermando a Jesús de modo que estuvo a punto de escupirlos de su boca
, Él concluye en 3:21, "Al que venciere, le daré potestad de sentarse Conmigo
en Mi trono, así como Yo vencí y me senté con Mi Padre en Su trono". Lo peor
Todavía puede tener lo mejor. La iglesia, sin importar qué tan lejos esté de la meta, aún puede ser vencedora y
tener éxito en el cumplimiento del propósito de Cristo en el mundo.
El Señor de la iglesia es optimista acerca de la iglesia y su potencial para la renovación perpetua. Es
siempre ir a los perros, y los cristianos se están enfriando y siguiendo alguna moda tonta o herejía, pero
Jesús siempre está listo para perdonar y restaurar y usar esta herramienta falible para su gloria y la salvación del
el mundo. Jesús nunca se da por vencido con la iglesia, porque es un organismo vivo, y puede escuchar, responder, arrepentirse, cambiar y volver a encarrilarse, incluso cuando se desvía y es parte del problema. en lugar de
parte de la solución al desorden de este mundo.
La iglesia es solo gente, una gran variedad de gente común y corriente. Hay personas con diversos
dones y personalidades, pero todas ellas aún no perfeccionadas. Así que cuando juntas varios de ellos
no crean la perfección. Si dos errores no hacen un acierto, ¿por qué 200 deberían hacer un acierto? La iglesia nunca es totalmente correcta o ideal y libre de defectos. Si encuentra uno, debe avisarle al Señor de inmediato porque Él nunca encontró uno en Su búsqueda. No hay iglesias perfectas en
El Nuevo Testamento, y es seguro asumir que nunca ha habido tal iglesia. Toda iglesia puede
ser criticada, y es válido hacerlo, pero para ser como Cristo en ello la meta de la crítica es ser
constructiva para ayudarlas a ser vencedores.
No abandonas tu jardín porque las malas hierbas o los dientes de león comenzaron a tomar el control. Trabajas para
hacerlo mejor. Usted no tira su auto cuando se ensucia y las llantas se desgastan. Buscas
lavarlo y cambiarle las llantas. Así es con tu casa y tu cuerpo. Si las personas abandonaran su
cuerpo cada vez que desarrolla un defecto que hace que no funcione como fue diseñado para funcionar, la
tasa de suicidios sería casi del 100 %. No abandonamos el cuerpo aunque nos critiquemos mucho
con él. Buscamos mejorarlo y devolverle la salud. Así es como Jesús trata con Su cuerpo: la
iglesia. Él busca restaurarlo a la salud cuando está enfermo. Ser como Cristo es estar siempre buscando maneras de ayudar a la iglesia a ser saludable. Si no puedes soportar una iglesia imperfecta, estás en el
mundo equivocado porque eso es todo lo que hay en este mundo. Me encanta como lo dice Eugene Peterson en su libro
Reversed Thunder.
"Las iglesias si el Apocalipsis nos muestra que las iglesias no son
Salones victorianos donde todo está siempre recogido y
listo para los huéspedes. Son habitaciones familiares desordenadas. Al entrar inesperadamente en la casa de una persona, a veces nos encontramos con un
aluvión de disculpas. St. John no se disculpa. Las cosas están
fuera de lugar, sin duda, pero eso es lo que les sucede a las iglesias
en las que se vive. No son salas de exposición. Son
habitaciones, y si las personas que viven en ellas son pecadores,
va a haber ropa esparcida, huellas de manos en la
ebanistería y barro en la moqueta. Mientras Jesús
insista en llamar a los pecadores y no a los justos al arrepentimiento,
y aún no hay indicios de que haya cambiado su política
en ese sentido, las iglesias van a ser una vergüenza para
los exigentes y una afrenta para los rectos. San Juan los ve
simplemente como candelabros: son lugares, lugares, donde
se muestra la luz de Cristo. No son en sí mismos la luz.
No hay nada particularmente glamuroso en las iglesias, ni,
por otro lado, hay nada particularmente vergonzoso
en ellas. . Simplemente son.”
El cuerpo hace muchas cosas incluso cuando está enfermo o defectuoso. Es inadecuado, pero todavía funciona
y ama, y hace una diferencia en el mundo. Así que la iglesia defectuosa sigue siendo la iglesia. Su luz
a menudo es tenue, pero aún señala a las personas a la luz de Cristo. Tiene mucho pecado propio, pero aún
lleva a las personas a encontrar el perdón de sus pecados. Los cristianos a menudo están más preocupados por su
hierba silvestre que por un mundo perdido. Pero los perdidos aún son ganados por un alcance mundial.
En una cena de la iglesia puede haber más chismes que guisos, sin embargo, las personas son amadas y cuidadas,
y reciben apoyo. para sobrevivir una crisis tras otra. Los cristianos pueden estar más interesados en el
mundo de los deportes, pero la Palabra de Dios se transmite, y hay una medida de crecimiento en tener la
mente de Cristo. Los cristianos quieren estar en una atmósfera de santidad con poco interés en ser santos
ellos mismos. Puedes seguir y seguir sobre los defectos de los cristianos, y todo eso es verdad, pero nada de
es una razón válida para abandonar la iglesia. Jesús sabía que los críticos de la iglesia estarían en lo correcto. Es el primero y el mayor crítico de todos ellos. Pero también deja en claro que un crítico
cuyo objetivo no es ayudar a la iglesia a superar sus defectos no tiene su mente hacia la iglesia.
Mira las críticas impactantes que lanza. en la iglesia de Éfeso. Él acaba de decir: Estoy
impresionado con tus obras, trabajo duro y perseverancia. Has sido ortodoxo en tu teología,
y no te has cansado de soportar las penalidades. Jesús realmente los alaba por ser una gran
iglesia. Pero luego, en el versículo 4, Él dice: «Pero hay una cosa que tengo contra ti. Has
abandonado a tu primer amor." De la misma manera les habría pinchado el ojo con el candelabro de oro, porque
esta era una acusación devastadora. ¿De qué sirve todo lo demás sin amor? Todo menos amor
es igual a nada. Si te falta lo básico, ¿de qué te sirve tener muchas cosas menores?
Jesús admite que esto es lo básico para tener amor, porque Él lo aclara si no se arrepienten y obtienen
Restaurados en su primer amor, quitará su candelabro. En otras palabras, dejarán de ser su
luz en el mundo. Una iglesia sin amor es como una vela sin mecha, una linterna sin batería, una bombilla sin electricidad. No puede haber luz donde no hay amor.
Aquí vemos a los novios cuando la luna de miel ha terminado y el caluroso verano ha cambiado a invierno, y justo cuando son más necesarios, las brasas del fuego se han enfriado. El primer amor
es el amor de luna de miel. Es el amor que calienta la vida y hace felices a las personas de estar vivas. Jesús ama
este tipo de amor también. El resplandor del verdadero romance candente es el tipo de luz favorito de todos.
Jesús es un novio celoso y quiere que Su novia mantenga vivo ese romance y no permita que se enfríe.
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Es interesante notar que el problema en nuestra relación con Cristo es el mismo que nuestro problema en
la relación con nuestros cónyuges. Dejamos que la llama se apague y tratamos de vivir de las cenizas del fuego de ayer. En
nuestra vida romántica y religiosa nos volvemos fríos y aburridos, y simplemente seguimos una rutina. Los compañeros a menudo pueden
adaptarse a esto y vivir juntos durante 40 años después de que se apaga el fuego. Jesús no está contento con este tipo de
relación. Él espera ser amado hoy como lo fue ayer, y como espera ser amado
siempre.
Lo fascinante aquí es que Jesús dice que es un asunto de voluntad. Pierdes tu amor debido a
las decisiones que tomas. Puedes optar por rehacer estas elecciones y volver a tu primer amor. El amor
no es solo una emoción, el amor es una elección. Jesús dice que puedes arrepentirte y dejar de hacer lo que estás haciendo,
y empezar a hacer de nuevo lo que hacías al principio. El primer amor es una prioridad, y es una elección que puedes hacer.
La gente actúa como si el amor fuera una fuerza externa como un platillo volador y, a menos que te golpee, no puedes hacerlo
cualquier cosa para que suceda. Pero el amor no es así, es un trabajo interior. Es lo que eliges hacer con
tu vida y energía. Elegimos amar o elegimos no amar. No es un elemento externo sobre el que no tenemos
control. Es un interno sobre el que tenemos control total. Jesús dice que abandonaste tu primer amor. Fue
fue tu elección. Ahora toma otra decisión para volver a eso, o ya no serás parte de mi
equipo, y serás dejado de lado para siempre.
Tenían algunas cosas buenas a favor ellos, pero era como un coche que se ha quedado sin gasolina. Seguirá
durante bastante tiempo debido al ímpetu del poder pasado.
Estaban como deslizándose sin darse cuenta de que se les había acabado el combustible del amor, y lo harían. pronto
se detendrá. Jesús dice, vuelve a tu suministro de combustible de amor, o no irás a ninguna parte. Es
interesante notar que él dice en el versículo 6 que todavía tenían su odio obrando. Odiaban el mal y
eso era bueno, pero su amor se había apagado. El odio al mal es más fácil de mantener que el amor a
la gente y al Señor. Encuentras cristianos que son poderosos enemigos del mal que han perdido su amor por
las personas malvadas que tanto odian.
El odio al mal es bueno, dijo Jesús, pero no puede ser la luz. que lo representa en el mundo.
Su odio es fuerte, pero si no vuelven a su primer amor, serán eliminados. Ninguna
iglesia puede ser movida solo por el odio al mal y ser lo que Cristo necesita en este mundo. Sin amor, el mejor enemigo no tiene ningún valor final. El odio al mal por sí mismo es inútil para el propósito de Cristo. El odio
solo tiene valor cuando es siervo del amor. Muéstrame un cristiano que es un gran odiador, pero que no es un gran amante, y te mostraré un cristiano cuya luz está a punto de apagarse, para tal cristiano.</p
no puede representar a Cristo en el mundo.
Agustín de Canterbury insistió en que los 3.000 monjes de Bangor Gales se esfuerzan por evangelizar a los
sajones. "De ninguna manera" dijo el Abad, "No predicaremos la fe a esta raza cruel… que ha
traidoramente expulsado a nuestros antepasados de su país…" Agustín dijo: "Puesto que no les mostrarás
el camino de la vida, estoy seguro de que te mostrarán el camino de la muerte". No muchos años después Ethelfrid
invadió Gales y muchos de estos monjes fueron masacrados. Eran excelentes enemigos, y posiblemente
incluso los mejores de todos los tiempos, pero eso no impidió que su luz se apagara. El odio no brilla,
solo el amor lo hace. Si el amor no brilla, el odio no salvará el día, ya que nunca podrá sustituir al
amor. No hay sustituto para el amor.
El mundo necesita ser salvado más que condenado. La verdad no es que Dios odió tanto al mundo
que planeó juzgarlo, sino que amó tanto al mundo que dio a su único Hijo para salvarlo. La Biblia
lo deja claro que para Dios la prioridad es el amor.