Durante décadas, el pueblo estadounidense se ha dejado llevar por la complacencia al escuchar al Gallop Pole decir
que más del 90 % de los estadounidenses creen en Dios. Esto llevó a una falsa seguridad de que éramos una nación piadosa.
Pero ahora Gallop decidió ser más específico y descubrió que solo el 10 % de los estadounidenses son
cristianos realmente comprometidos que tomar a Jesús en serio, orar y vivir la vida cristiana. La gran
mayoría de los cristianos en Estados Unidos no se distinguen de los no cristianos en su estilo de vida y
valores.
La iglesia ha contribuido a esto al una tolerancia no virtuosa y una permisividad que dice
mientras nos ayudes a alcanzar el presupuesto, haz lo que quieras, pero si te atrapan, no digas dónde
Asistir a la iglesia. Ahora debo confesar que soy por naturaleza una persona permisiva. Fui criado por
padres permisivos y me encantó. Era libre como la brisa e hice lo que me plació desde el jardín de infantes
en adelante. Estaba en el centro de Sioux Falls, la ciudad más grande de Dakota del Sur, cuando era un niño de 6 a 9 años. Estaba lustrando zapatos y asistiendo a espectáculos hasta que oscurecía. Jugué en los caballetes del ferrocarril, y por las peligrosas
caídas. Fui a bañarme desnudo con los chicos mayores y me encantaron mis años de infancia. Por eso
me convertí en una persona permisiva. Amaba la libertad y sobreviví, así que solo sigo la regla de oro
y le doy a otros la misma libertad.
Tengo que recordarme a mí mismo que mi resultado no tuvo nada que ver con ver con el estilo de vida permisivo que tenía, pero con la gracia de Dios. Mis tres amigos más cercanos en esos años permisivos terminaron en
la penitenciaría estatal. Escapé de ese destino solo por la gracia de Dios. Encontré a Cristo como mi Salvador
a los 9 años, y esto marcó una diferencia radical en la forma en que usé mi libertad. Elijo no robar con
mis amigos. Entonces, lo que sé por experiencia propia es que la libertad es genial, y si usas la libertad para elegir el bien en lugar del mal, entonces la permisividad es una virtud. Pero si usas la libertad para
hacer el mal, es un vicio. Entonces lo que tienes es algunas personas que usarán su libertad para la locura, y te vuelves tonto por permitirles tanta libertad. Pero otros lo usarán para una aventura positiva y saludable
, y usted obtendrá crédito por ser tan audaz como para permitir tal libertad.
Lo que se necesita entonces es discernimiento sobre cómo las personas usará su libertad. Si tienes un
hijo que aprovechará cada oportunidad para hacer algo peligroso y estúpido, debes ser más
intolerante con su libertad. Si son responsables y pueden hacer un uso inteligente de la libertad, entonces puedes
correr más riesgos. El riesgo es de lo que se trata. Dios se arriesgó al permitir que Adán y Eva tuvieran acceso al árbol del conocimiento del bien y del mal, y era un riesgo alto. Fallaron la prueba y cayeron. Puedes
argumentar que Dios fue demasiado permisivo, pero esa es la única forma de saber cómo las personas usarán su
libertad. Si permite que su hijo vaya a la universidad, corre un alto riesgo. Pueden usar esa
nueva libertad encontrada para volverse irresponsables y dañar sus vidas. Pero si no te arriesgas,
nunca podrás saber cuál podría ser su potencial. La libertad da miedo y es una apuesta, sin embargo,
no hay otra opción si quieres lo mejor.
Entonces, ¿qué tiene esto que ver con la carta a la iglesia en Tiatira? ? ¡Todo! El principal
vicio de esta iglesia es su permisividad y el daño que le está haciendo a la iglesia. Las otras
iglesias han tenido problemas externos y presión de la comunidad, pero esta iglesia tiene un
problema interno, y su corrupción es un trabajo interno.
El problema era una mujer llamada Jezabel. Es un nombre simbólico, por supuesto, porque nadie nombra a su niña Jezabel. La Jezabel del Antiguo Testamento era una pagana que se convirtió en la Reina de
Israel al casarse con Acab alrededor del año 884 a. C. Ella mató a los profetas de Dios y trajo la idolatría
e inmoralidad a Israel . Fue una de las mujeres más malvadas de la historia. Es la única
mujer que conozco en la historia que fue tan malvada que se convirtió en comida para perros después de su muerte violenta, y
los perros se comieron su cuerpo. Fue un juicio espantoso y desde entonces nunca se ha encontrado su nombre en
esos libros de nombres para tu bebé. Ese nombre realmente se fue a los perros, por lo que la única vez que
usas este nombre es cuando quieres expresar desprecio.
La Jezabel original no creía en el Dios de Israel. Se decía que adoraba a Baal, y
cuando llegó a Israel como reina, trajo consigo a 800 sacerdotes de Baal. Era misionera
y estaba decidida a promover su religión, que pronto se hizo bastante popular porque el sexo era parte de
la ceremonia. Cuanto más sembró su avena loca, mejores serían sus cosechas fue el resultado final de este culto a la fertilidad. El sexo era una parte de la magia que hacía feliz a la naturaleza para cooperar. Esta
adoración sexual tuvo un gran éxito en Israel, y tuvo tanto éxito que el profeta Elías sintió que era
el único hombre vivo en Israel que no adoraba a Baal. Dios tuvo que asegurarle que había 7.000
que no se habían inclinado ante Baal, ni lo habían besado. 7.000 es mucho más que uno, pero es un pequeño
porcentaje de toda una nación, por lo que Elijah tenía razón. Fue desalentadoramente exitoso mezclar sexo
y religión.
Así que cuando llegamos al Nuevo Testamento descubrimos que había cristianos incluso que
pensaban que era una buena idea mezclar el sexo con su fe. Probablemente sea una suerte que no sepamos
exactamente qué estaba enseñando esta Jezabel cristiana, porque si lo supiéramos probablemente sería popular hoy en día.
Todo lo que sabemos es que ella era una Líder cristiana que decía ser profetisa, es decir, aquella que llevaba un mensaje de Dios a su pueblo. Su mensaje fue persuadir a los cristianos a practicar
la idolatría y la inmoralidad como parte legítima de su culto cristiano. La mujer era una maestra en
la iglesia y una que profesaba el don de profecía.
Los dones son realmente maravillosos y son la clave para hacer la obra de Dios en este mundo. Pero seamos realistas
La realidad: también son un problema clave en el Nuevo Testamento. Las personas también pueden ser dotadas por el diablo,
y los dones son a menudo el mayor problema en la iglesia, como vemos en la iglesia de Corinto, y aquí
nuevamente en Tiatira. Esta mujer era dotada y persuasiva. Ella era carismática y el versículo 20 dice
Estaba engañando a los siervos de Jesús. Vemos que los verdaderos cristianos pueden ser tan crédulos que pueden
ser manipulados por personas inteligentes y talentosas para casi cualquier cosa, incluido el llamado sexo sagrado.
Fue porque muchos Los cristianos estaban comprando este "Sexo para los santos" paquete que la iglesia
en su conjunto lo estaba tolerando. No todos en la iglesia estaban comprando su teología, y estaban
permaneciendo puros en sus matrimonios, pero no estaban siendo intolerantes con otros cristianos que estaban
complaciendo. Aquí tienes un caso en el que los cristianos están profundamente divididos sobre un tema moral. Fue difícil
tomar una posición, ya que podría ser su propio hermano o hermana, o incluso sus padres o su hijo, quienes fueron
persuadidos de que Jezabel era un genio espiritual. Por el bien de la unidad, no quieres mover el bote.
Jesús sí entiende el dilema de los cristianos fieles, porque no pronuncia juicio sobre ellos,
pero sólo sobre Jezabel y los que la siguen. A los cristianos tolerantes y permisivos que
simplemente permiten pasivamente que suceda este comportamiento inmoral sin protestar, no le gustan, pero no
los condena, sino que simplemente los insta a mantenerse firmes, y no ceder en su posición.
Jesús reconoce que a veces un cristiano se encuentra en un dilema ético y no sabe
qué hacer, y todo lo que puede realmente no es cooperar con aquellos que enseñan y practican lo que no es la voluntad de Dios. Jesús no esperaba que los cristianos fieles cambiaran las cosas, sino que solo se mantuvieran puros. Él mismo tendría que tratar con estos cristianos engañados.
La misericordia de Cristo es abrumadora en esta carta. Tendemos a ver sólo el juicio, ya que es
severo, e incluso está involucrada la pena capital. Pero mire el versículo 21 donde Jesús dice: "Le di
tiempo para que se arrepintiera, pero no quiso". La paciencia y tolerancia de Jesús es una maravilla. Aquí hay una
Jezabel que está usando sus dones para deshonrar a Cristo y desviar a Sus siervos, y sin embargo, Él no
la hiere con un rayo y la lleva rápidamente a juicio. Él le da tiempo para que se arrepienta. Él
está listo para perdonar y restaurar incluso a esta Jezabel a un lugar de honor y servicio en la iglesia. Su
misericordia está más allá de nuestra comprensión. La mayoría de nosotros avanzaría a toda velocidad en el juicio, pero Jesús
le dio otra oportunidad. Es un texto como este que me hace muy tolerante con los cristianos caídos. Si un cristiano
ha sido terrible y ha caído en el pozo, pero se ha arrepentido y experimentado la gracia perdonadora
de Cristo, no veo ninguna razón válida para no usar a ese cristiano en de cualquier manera Cristo los ha dotado
para ser usados. Si Jezabel se hubiera arrepentido, podría haber sido una líder honrada en esa iglesia.
En el versículo 22, Jesús trata con los que cometen adulterio con Jezabel, y dice que ellos también sufrirán intensamente
a menos que se arrepientan. Una vez más, estoy abrumado por la gracia de Cristo. Soy una
persona permisiva por naturaleza y experiencia, pero no creo que pueda ser tan permisivo como lo es Jesús
aquí. Él permitirá que estos cristianos que han cometido adulterio deliberadamente con Jezabel escapen al juicio si se arrepienten. Soy permisivo en el sentido de que me encanta dar libertad a las personas, pero
si abusan y abusan de esa libertad, siento que deben pagar una multa. Es correcto que
hay un costo por violar la ley de Dios. Hay un castigo por violar las leyes de los hombres, y entonces, ¿por qué no más cuando quebrantamos los mandamientos de Dios? Jesús dice que el juicio va a caer, y cada uno será
pagado según sus obras. Eso solo parece correcto, pero Jesús lanza una vía de escape por
mediante el arrepentimiento. Aparentemente puedes arreglártelas con el asesinato si tomas este camino, porque Jesús
permitirá casi cualquier cosa si hay arrepentimiento.
Cada pecado que Jesús condena en estas 7 iglesias es neutralizado por arrepentimiento. Siete veces Jesús
llama a los cristianos a arrepentirse y escapar del juicio. Tendemos a pensar que arrepentimiento es una palabra para
no cristianos, pero este es un gran error. Era uno de Jesús' palabras favoritas de los cristianos.
Jesús no puede tolerar los pecados de los cristianos, por lo que advierte del juicio venidero, pero puede
tolerarlo todo si los cristianos se arrepienten. La forma número uno para que los cristianos escapen del juicio
y permanezcan en comunión con su Señor es arrepentirse. Esto significa que todo cristiano debe saber
todo lo que se sabe sobre el arrepentimiento. ¿Recuerdas el comercial que decía: "El jugo de naranja
ya no es solo para el desayuno"? Bueno, podemos decir sobre la base de estas cartas a las 7 iglesias,
"El arrepentimiento ya no es solo para los incrédulos". Los cristianos necesitan aprender a arrepentirse para gustar la plena
gracia de nuestro Señor permisivo. La ignorancia aquí puede hacerte sufrir un gran juicio, y el conocimiento
puede conducir a una corona.
Antes de aprender qué es el arrepentimiento, debemos entender por qué rara vez es popular
tema sobre el cual predicar. El mundo está tan lleno de cristianos neuróticos que se sienten culpables por
todo bajo el sol. Nadie quiere añadir más carga a estas pobres almas que no pisarán una grieta por miedo a romperle la espalda a su madre. Los pastores temen menos atacar la inmoralidad
Hacen que los cristianos se sientan culpables por los goces legítimos de la pasión sexual. La virtud y el vicio están
a menudo tan cerca que parecen gemelos, y la gente no puede distinguirlos, por lo que tendemos a dejar la mala hierba
en paz para no arrancar el trigo junto con ellos.
Hay tantos cristianos que se sienten pecadores y culpables por una multitud de actos y actitudes que son
legítimos que parece cruel añadirles una carga, y así ser sensibles a estos frágiles cristianos,
nos hemos ido al otro extremo de casi nunca referirnos a los verdaderos pecados de los cristianos. Jesús, sin embargo,
no duda en tratar con franqueza los pecados cristianos, y amenaza con severas penas a quienes no
se arrepientan. No estoy interesado en aumentar la culpa falsa que sienten los cristianos, pero estas son violaciones claras
de la voluntad de Dios de las que debemos sentirnos culpables, porque si lo hacemos, aún podemos escapar de la juicio por el
camino del arrepentimiento.
El arrepentimiento no es algo negativo, sino una actitud muy positiva. Es una conciencia de que tu
comportamiento no es aceptable para Dios. Es dañino para ti mismo y para los demás, y es parte del reino
de las tinieblas. Los ejemplos que Jesús usa en estas cartas de cosas que los cristianos eran culpables son:
1. Abandonando el primer amor, y dejando de hacer lo que una vez hiciste por el reino.
2. Inmoralidad sexual e idolatría.
3. Tolerar estas cosas enseñadas y practicadas abiertamente.
4. Morir y olvidar que hay un trabajo que hacer por la causa de Cristo.
5. Estar tan atrapado en las cosas del mundo que te vuelves indiferente.
Te darás cuenta de que la mayor parte de la pecaminosidad cristiana está en las malas actitudes, y no en los malos
actos. Nos enfocamos tanto en los actos pecaminosos que descuidamos el área principal donde fallan la mayoría de los cristianos.
Estamos tan atrapados en la inmoralidad de unos pocos que ni siquiera vemos los pecados de la mayoría. ,
que son malas actitudes de indiferencia, complacencia y simple falta de amor a Dios y
al prójimo. Jesús, sin embargo, llama a los cristianos a arrepentirse de todos estos, así como de los culpables de
inmoralidad. Obtenemos alguna satisfacción de los cristianos que caen en pecados conspicuos, porque
no hemos caído totalmente. Nos olvidamos de que nuestros pecados pueden ser igual de graves para Jesús a pesar de que
son solo actitudes que nos convierten en herramientas inútiles para cumplir Su voluntad en el mundo. Necesitamos
aclarar en nuestra mente que el arrepentimiento no es solo para los cristianos que han cometido alguna clara
violación de los diez mandamientos. Es para todos los que de alguna manera estamos impidiendo que la iglesia sea todo lo que Jesús quiere que sea. Necesitamos arrepentirnos y convertirnos en un activo en lugar de una carga para
la iglesia. Esto nos cubre a casi todos de alguna manera, por lo que todos necesitamos saber más sobre el
camino del arrepentimiento. Lo primero que debemos saber sobre este camino es:
I. TODO EL MUNDO ES LIBRE DE TOMARLO.
No es una vía de peaje, sino una autopista, y no hay discriminación. Todas las razas, clases, sexos y edades son igualmente bienvenidos. De esta manera Dios es absolutamente permisivo. Él permitirá que cualquiera viaje por este camino y escape de la paga del pecado. Para nuestra mente farisaica natural, esto a menudo parece injusto.
Ese sinvergüenza, el hijo pródigo, se fue y tuvo su aventura con el vino, las mujeres y las canciones, y sin embargo,
se le permitió recorrer el camino del arrepentimiento y volver a casa. No le pareció justo al hermano mayor, y no nos parece justo a muchos de nosotros, pero si quieres justicia, estás bajo la ley. La gracia
no es justa. Es misericordia y perdón dado a quien no lo merece. Si lo merecieran,
sería justo, y una clara cuestión de derecho. Pero como todos pecaron y nadie merece la vida eterna, no puede haber salvación bajo la ley. Para que alguien se salve tiene que haber gracia.
Va a haber recaudadores de impuestos y prostitutas en el cielo dijo Jesús. Habrá muy buenas personas
religiosas que pasaron su vida tratando de obedecer la ley que no lo lograrán. Eso no es justo, pero
es el hecho, porque la ley condena lo mejor de los hombres, y la gracia salva a lo peor de los hombres. Si estás bajo
la ley, estás hundido por muy bueno que seas. Si estás bajo la gracia, tienes esperanza sin importar lo mal que estés, porque puedes recorrer el camino del arrepentimiento.
Lo que necesitamos ver es que no es solo para el hijo pródigo, pero también para el hijo mayor. Si hubiera
viajado por este camino y se hubiera arrepentido de su justicia propia, él también podría haber sido una joya en lugar de un
idiota. Es un camino tanto para los buenos como para los malos. Es el camino que todos no solo pueden
recorrer, sino que deben recorrer para estar en una relación correcta con Cristo. Lo segundo que tenemos que ver es:
II. ES UN CAMINO DE UN SOLO SENTIDO.
El arrepentimiento significa cambiar de dirección. Significa dar la vuelta e ir hacia el otro lado. Estar fuera de la voluntad de Dios es ir por el camino equivocado en una calle de sentido único. El arrepentimiento significa
reconocer esta locura, ver el peligro de ella, dar la vuelta y seguir el camino correcto; el camino que Dios
quiere que vayas. Pensamos que el arrepentimiento es simplemente sentir pena por ir por el camino equivocado, pero esto
no se ajusta al concepto bíblico de arrepentimiento. Puedes sentirte terrible por ir por el camino equivocado, pero si sigues por ese camino no te has arrepentido. El arrepentimiento significa cambiar la forma en que vas,
e ir por el camino correcto en el camino de un solo sentido. Sentirse mal y sentir pena es sin duda un comienzo, ya que no es probable
cambiar de dirección si uno se siente bien con la forma en que va. Pero los sentimientos
no son suficientes. No importa lo mal que te sientas por ir por el camino equivocado, no te has arrepentido hasta que
cambias el camino por el que vas.
¿Alguna vez has estado en un camino que pensabas que te estaba llevando? a un destino determinado, y luego
te surgen dudas porque parece que te está llevando por el camino equivocado? Cuanto más lejos vaya, y más
más desolada esté la zona, más probable es que sienta que está en el camino equivocado. Si eres muy terco,
seguirás ese camino aunque te lleve por un camino de barro. Pero la mayoría de las personas llegan a un punto
donde se dan cuenta de que este no puede ser el camino correcto. Encuentran una manera de dar la vuelta y regresar
para encontrar el camino correcto. Eso es el arrepentimiento. Es aceptar el hecho de que cometiste un error
y estás tomando el camino equivocado. Te sientes mal por haber perdido el tiempo y la gasolina, pero te das cuenta de que perder más tiempo y la gasolina no es la solución. Tienes que admitir que la cagaste y dar la vuelta
para encontrar el camino correcto.
Los sentimientos negativos son la aceptación de las malas noticias de que estás en el camino equivocado. Las
malas noticias vienen antes que las buenas. Tienes que estar convencido de que ibas por el camino equivocado
antes de tener alguna motivación para dar la vuelta y encontrar el camino correcto. El pecador tiene que
sentirse perdido antes de sentir la necesidad de ser salvo. El cristiano necesita sentirse mal por su frialdad e
indiferencia antes de arrepentirse y buscar la llenura del Espíritu y una llama de preocupación por un
mundo perdido. No queremos minimizar la necesidad de sentimientos en el arrepentimiento, ya que son vitales, pero
no son suficientes. El resultado final sigue siendo una elección de la voluntad de dar la vuelta e ir por el camino correcto.
El cambio es la esencia del arrepentimiento. Es dejar de hacer lo que estás haciendo que no te convierte
en un cristiano eficaz que agrada a Cristo, y comenzar a hacer lo que te convierte en ese
cristiano. No es suficiente sentirse mal por no crecer, servir, testificar y no ser el discípulo que Jesús necesita para tocar vidas que solo tú puedes tocar. Tienes que cambiar y empezar a
hacer esas cosas que te hacen un verdadero discípulo. Billy Graham dice que hay tres elementos en el arrepentimiento de un cristiano. Convicción: una clara sensación de que voy por el camino equivocado. Contrición: un
sentimiento de tristeza por las elecciones equivocadas que me han llevado por este camino equivocado. Cambio: si no hay
cambio en el comportamiento y actitud no ha habido un verdadero arrepentimiento. ¿Cuál era la principal preocupación
de Jesús en estas cartas a las siete iglesias? La respuesta está en una palabra: cambio. Quería que cada cristiano en cada iglesia fuera un vencedor y que de alguna manera cambiara sus actitudes y acciones
para conformarse a su voluntad. .