Romanos 11:33 – 12:8
Introducción
Hemos dicho que toda iglesia ortodoxa considera cuatro las marcas de la iglesia: La iglesia es Una, Santa, Apostólica, Católica. Cuando hablamos de catolicidad, hablamos de lo que la Iglesia Una [donde se predica la PALABRA y se administran los sacramentos] tiene en común. La PALABRA a ser predicada, por supuesto, es la Palabra Viva, Jesucristo.
No servirá de nada comenzar haciendo declaraciones radicales. Comenzamos, más bien, con una declaración de asombro y misterio:
LA IGLESIA SALE EN LA GLORIA INSONDABLE DE DIOS
11:33 – ¡Oh, profundidad de las riquezas tanto de la sabiduría y conocimiento de Dios! ¡Cuán inescrutables son sus juicios e insondables sus caminos! Porque ¿quién conoció la mente del Señor, o quién fue su consejero? ¿O quién le dio a Él primero para que se le devolviera? Porque de El, por El y para El son todas las cosas. A Él sea la gloria por siempre. Amén
Antes de pronunciarnos sobre lo que es la iglesia en todo el mundo, o lo que creemos que debería ser, ¡necesitamos comenzar con las misericordias de Dios! Todos fuimos creados a la imagen de Dios y somos los objetos de Su amor. Estamos hechos para amar, adorar y tener comunión con Él. Si nuestra adoración y la iglesia están conectadas con Él, llevan consigo la verdad, la belleza y la vida más allá del alcance estrecho de nuestro entendimiento. Romanos 12:1,2 es muy práctico y directo. Es un territorio familiar para los cristianos evangélicos. Nos gusta saltar aquí mismo, en el lado práctico, e ir por la decisión. "¡Solo hazlo!" ¡Y cualquier forma en que podamos hacer que las personas conozcan a Dios es genial!
Pero recuerda, Romanos 12:1 tiene un "por lo tanto" en eso. Y el "por lo tanto" apunta de nuevo a la doxología de la alabanza en Romanos 11:33-36. Pablo llega al final de un pasaje doctrinal, un gran tratado sobre la gracia y la salvación e irrumpe en este himno de alabanza, y LUEGO dice: “Por todo este gran amor de un gran Dios, entrégate a ÉL; ser parte de Su Cuerpo, la Iglesia!»
Una de las cualidades más importantes, si no la más importante, de la verdadera iglesia católica es la humildad ante la maravilla del amor de Dios, la maravilla de ser invitado al círculo íntimo de Dios, a la Presencia misma de Dios. ¡La maravilla! ¡La MARAVILLA de todo! Lo que el texto llama nuestro "servicio espiritual de adoración" ¡Todo brota de las misericordias de Dios! ¡Esta es una hermosa verdad más allá de nuestra comprensión!
La predicación de la Palabra y los Sacramentos representan dos lugares donde la Palabra Viva hace contacto con nosotros, dos caras de una misma gran verdad. La predicación es lógica y presiona para la decisión. Los sacramentos son visuales o representativos, y hablan de lo inefable y misterioso. A lo largo de los siglos, las iglesias han tendido a enfatizar un aspecto sobre el otro.
Los hijos e hijas de la iglesia que han estado expuestos solo a segmentos limitados de la verdad de Dios (en cualquier lado) pueden tender a rebelarse cuando empiezan a ver la verdad del todo más amplio. Luego, a menos que sean cuidadosos, reaccionan humanamente y pasan a otros énfasis. No conocemos y ciertamente no poseemos todo el orbe de la verdad. "(No) piensen mejor de (ustedes mismos) de lo que deberían" (12:3) ¡Esto también se puede aplicar a las iglesias! El hecho es que NO PODEMOS poseerlo todo, y NO NECESITAMOS poseerlo todo. Pero católico es aquello que la única iglesia tiene en común; lo que es común a todas las iglesias que son verdaderas iglesias. ¿Cómo se aplica la fórmula de la Reforma a toda la iglesia (incluida la nuestra)?
TODA LA IGLESIA ESTÁ LLAMADA A LA ADORACIÓN ESPIRITUAL
(12:1-3)
Así que, hermanos, os ruego por las misericordias de Dios, que presentéis vuestros cuerpos en sacrificio vivo y santo, agradable a Dios, que es vuestro SERVICIO ESPIRITUAL DE ADORACIÓN. Y no os conforméis a este siglo, sino transformaos por medio de la renovación de vuestro entendimiento, para que comprobéis cuál sea la voluntad de Dios. lo que es bueno, aceptable y perfecto.
No tenemos el monopolio de la adoración; ¡y tampoco ningún otro segmento de la iglesia! Toda la iglesia católica adora. El llamado al "servicio espiritual" no se limita a jóvenes evangélicos en un campamento juvenil; no es solo un llamado a la Madre Teresa en Calcuta, es un llamado a toda la iglesia de Jesucristo en todas partes.
¡Pero parece que hay tantas formas diferentes de adoración! ¡Algunos parecen tan emocionales! ¡Algunos parecen tan muertos, secos y formales! ¿Qué es un «servicio espiritual» genuino? ¿Qué constituye la iglesia? Antes de mirar las formas, tenemos que considerar el contenido. Jesús mismo dijo, en Mateo 18:20: "Donde están dos o tres reunidos en mi nombre, allí estoy yo en medio". Cualesquiera que sean nuestras definiciones, ¡Jesús es la Palabra viva!
[El obispo Michael Baughan habló aquí hace varios años. Habló de 300 iglesias en la Sede de Chester, Inglaterra, que están bajo su cuidado, que usan la misma forma o liturgia. Pero el obispo Baughan dijo que mientras iba de una iglesia a otra, en la iglesia «adorarían» a los demás. y otro simplemente pasaría por un formulario. La diferencia era la Presencia evidente de la Palabra Viva entre los que adoraban.
Volvemos a las definiciones de la Reforma: ¡Donde se proclama la Palabra y se administran los Sacramentos, allí está la iglesia! ¿Podemos resumir "elementos católicos de adoración" en el contexto de esta definición? ¿Qué debemos esperar para ser parte de la iglesia universal en el culto?: (Como hemos dicho:)
LA PRESENCIA DE JESÚS ES UNIVERSAL
"JESUCRISTO es el Palabra de dios. Donde Jesucristo está Presente por Su Espíritu Santo, ¡allí está la iglesia!” Si se pudieran superar las diferencias de idioma y cultura, cualquier cristiano DEBERÍA sentirse "en casa" en cualquier otro servicio cristiano de adoración. Por supuesto, a veces estas barreras culturales son formidables; ya veces Jesús ocupa el segundo lugar después de las formas que han brotado; pero donde está Jesús, ¡allí está la iglesia!
LA BIBLIA ES UNIVERSAL
LA BIBLIA proclama la Palabra de Dios. La iglesia de Jesucristo siempre dará una lealtad central a la Palabra escrita de Dios. Es imposible pensar en una Iglesia sin la Biblia.
La Biblia es la revelación de Dios dada en lenguaje humano. La Biblia misma es un misterio de encarnación. Es posible errar en la bibliolotería, "salirse" sobre la adoración de la Biblia; hacer de una interpretación de la infalibilidad un sinónimo de verdadera catolicidad. Pero es imposible tener una iglesia sin la autoridad de las Escrituras. El papel auténtico de las Escrituras es proclamar a Jesucristo. (Juan 5:39)
LA PREDICACIÓN ES UNIVERSAL
LA PREDICACIÓN hace contemporánea la Palabra de Dios. La iglesia de Jesucristo siempre tendrá hombres y mujeres llamados a proclamar a Jesucristo en la unción del Espíritu Santo. La predicación es una función católica central del Cuerpo de Cristo. La escritura dice:
"Porque la palabra de la cruz es locura a los que se pierden, pero a los que se salvan es poder de Dios a nosotros. . . Porque ya que en la sabiduría de Dios, el mundo no llegó a conocer a Dios mediante su sabiduría, Dios se complació en salvar a los creyentes por la locura de la predicación.” (1 Co 1:18,21)
El fin de la predicación no son los sermones. No me malinterpreten, creo que entiendo algo del arte y el oficio de construir sermones. Reconozco uno bueno cuando lo escucho; Reconozco uno malo cuando lo predico. Pero el fin de la predicación es hacer que Jesús esté disponible; ¡para proclamar que Él está aquí, ahora, hoy!
Supongo que la elaboración de sermones es una profesión respetable. Sin embargo, es posible estar tan involucrado en sermones perfectos que Jesús se pierda en el camino. Pero la predicación es el método de Dios para hacer que Su Palabra cobre vida en la iglesia. siempre lo será ¡Que así sea!
LOS SACRAMENTOS SON UNIVERSALES
LOS SACRAMENTOS comunican de alguna manera la Palabra de Dios. Cuando digo "sacramento" Incluiría todo el concepto de liturgia, o cómo adoramos, y lo que HACEMOS cuando nos reunimos para adorar.
Así como algunas comuniones protestantes pueden dejar que las Sagradas Escrituras casi tomen el lugar de Dios mismo, y sustituir una interpretación literal y legalista de la Biblia como un hecho espiritual, aun así algunas comuniones litúrgicas pueden llegar a elevar el Sacramento y el Ejercicio del Culto a un lugar donde es un fin en sí mismo, cuando se entiende correctamente que está destinado a ser un vehículo para comunicar la presencia de Dios.
Los sacramentos no están destinados a transmitir una falsa sensación de seguridad que excusa a los cristianos de obedecer la Palabra y caminar humildemente ante Dios. Y haciendo todo tal como está "escrito en el libro adecuado" no hay indicación de un sacramento auténtico. Daniel Jenkins (en su libro The Nature of Catholicity) dice, "una devoción apasionada por el Sacramento (MAYO) enmascara una pereza espiritual que destruye el significado del Sacramento(!)"
Probablemente la mayoría de los cristianos los servicios incluirían: (1) Oración reconociendo la Presencia de Dios y buscando adorarlo y rendirle culto; y (2) lectura de las Escrituras; (3) Proclamación de la Palabra, o predicación en la unción del Espíritu (4) Solicitud de respuesta de algún tipo; incluyendo una ofrenda, pero ciertamente no limitada a eso; a veces el 'sacrificio de alabanza' en testimonio;
Y todas las iglesias ortodoxas también observan periódicamente (5) Los mismos Sacramentos (Bautismo y Comunión), así como servicios similares a Sacramentos, como Ordenación, Bautizo, Matrimonio, Entierros, y similares.
Además, la mayoría de las iglesias cristianas tienen alguna forma de confesión y absolución. Los wesleyanos han vivido con la definición de pecado de Wesley como «una transgresión deliberada de una ley conocida de Dios». tanto tiempo que a menudo tenemos problemas para darnos cuenta de que incluso los wesleyanos también deben rezar el Padrenuestro hasta el final.
Finalmente, la proclamación de la Palabra no se limita a la predicación y los sacramentos. porque…
ALGUNA FORMA DE DISCIPLINA ES UNIVERSAL
LA DISCIPLINA revela la Palabra de Dios. La verdadera iglesia católica de Jesucristo tendrá disciplina. Por "disciplina" Me refiero a vivir de la VIDA que Cristo ha puesto dentro de nosotros; si la Iglesia no manifiesta su vida, ¡no hay vida allí!
LLAMADOS A SER NOSOTROS MISMOS; LLAMADOS A PERTENECER A LA IGLESIA
Ningún rincón de la iglesia tiene plenitud perfecta. Pero es posible regocijarse en la medida en que Cristo nos ha hecho fuertes, y también regocijarse por la Presencia de Jesucristo en los demás. ¡Podemos buscar hacer de Jesús el centro y la razón de nuestra adoración! Su Presencia manifiesta es la verdadera "católica" manifestación, el único y verdadero elemento universal de culto.
Podemos orar por toda la Iglesia católica sin ser infieles en modo alguno a nuestra propia familia, la Iglesia del Nazareno. De hecho, ¡seremos mejores nazarenos si buscamos ser ante todo mejores cristianos! El Espíritu Santo inspiraría dentro de nosotros una oración genuina por Su venida con poder en toda Su iglesia.
Ayer hablé con Nancy Powers; ella compartió conmigo algunas de las preocupaciones de un sacerdote en nuestra área que se preocupa genuinamente por las necesidades de las personas y que busca satisfacer esas necesidades en Jesús' nombre. [Bill McCarthy, St. John the Baptist, 7,000 familias. ¿Te unirás a mí en la oración por el Padre. ¿Bill McCarthy y su ministerio en nuestra ciudad?]
——-
Dr. Russell Metcalfe es pastor emérito de la Iglesia del Nazareno de Wollaston.