Efesios 2:14-22
Toda la iglesia cristiana está de acuerdo en que la iglesia es, o se supone que es, "apostólica" en naturaleza. Y, sin embargo, como es de esperar, hay varias explicaciones diferentes de lo que significa ser parte de la iglesia apostólica.
LA POSICIÓN APOSTÓLICA
Algunas personas dicen que el poder apostólico miente en la iglesia misma. Piensan en primer lugar en los Apóstoles mismos, y dicen que la iglesia es apostólica porque hay una línea ininterrumpida de autoridad transmitida desde San Pedro hasta el presente.
Este punto de vista dice que Jesús dio autoridad a estos hombres, particularmente a Pedro; estos hombres luego transmitieron esa autoridad a lo largo de una línea ininterrumpida de obispos hasta el presente. La Iglesia que tiene esta línea ininterrumpida de autoridad (es decir, la iglesia RC) es la única depositaria de la gracia y, por lo tanto, de la salvación.
Esto representa la antigua visión agustiniana/católica de la iglesia como "apostólica" [que ha moderado mucho, particularmente desde el Vaticano II.]
Esto es una imposibilidad histórica de probar. La iglesia HA descendido a través de los siglos. ES un testimonio ininterrumpido, pero no por la línea ininterrumpida de obispos.
Otras personas dicen que la autoridad apostólica es la autoridad de las escrituras. Este punto de vista mira el Evangelio puro que fue predicado por los Apóstoles, y dice que la iglesia es apostólica cuando hay una fiel adhesión a este mensaje. Esta vista dice que "ROCK" sobre la cual Jesús iba a edificar su iglesia era la confesión: «¡Tú eres el Cristo!» y no Pedro mismo.
Creemos que el testimonio de estos hombres HA sido transmitido a nosotros en las Escrituras. Su testimonio, que la mayoría de los apóstoles sellaron con su propia sangre, se ha transmitido intacto y está hoy con nosotros en la Biblia.
Esto representa la visión luterana/reformada de la iglesia, o más ampliamente , la posición clásica de todo el protestantismo.
Una vez más, sin embargo, se necesita cautela. Es posible ser militante en la defensa de lo que creemos que es la "verdadera infalibilidad" de la Biblia, y estar fuera de contacto con el Espíritu de Jesús. El teólogo británico Daniel Jenkins advierte:
"La cruda apelación a la letra de las Escrituras, sin prestar atención a la experiencia de la Iglesia guiada por el Espíritu, significa no sólo un lamentable empobrecimiento de la Iglesia" s vida y culto; frecuentemente significa también una interpretación retorcida y estrecha de las Escrituras.” (44)
Ninguna iglesia puede ser apostólica sin fidelidad a las escrituras, de eso no hay duda. Pero se necesita más que la letra de la Palabra para hacer de una iglesia una iglesia apostólica.
Un tercer punto de vista ve el fundamento apostólico de la iglesia en la vida justa de los santos. Este punto de vista afirma que de alguna manera una iglesia apostólica tiene que recuperar la EXPERIENCIA Y LOS MILAGROS DE LOS APÓSTOLES, que, por supuesto, las personas que toman esta posición están seguras de haber redescubierto.
En este punto de vista apostólico se descuenta totalmente la sucesión; y la predicación teológica y los sacramentos disminuyeron en comparación con la experiencia individual y la interpretación rígida de la disciplina bíblica. Lo que importa es la experiencia personal, cómo se «siente» el individuo; sobre su relación con Dios. Pero esto siempre es peligroso: Emil Brunner escribió una vez (Filosofía de la religión)
"Una vez que el interés principal se fija en la experiencia subjetiva, el elemento objetivo, la Palabra, se reduce a un mero medio de estímulo— porque lo que importa es el «trabajo interno». (41) (citado por Jenkins)
Nuevamente a riesgo de simplificar demasiado, esta es una posición anabaptista extrema, la de una iglesia independiente; el papel del apóstol lo asume la secta o la personalidad fuerte. La Iglesia se convierte en una mera asociación de cristianos reunidos para la edificación mutua.
En resumen, algunas personas piensan que la autoridad apostólica está en la institución de la iglesia, en sus obispos; algunos piensan que se basa únicamente en la Biblia y en la comprensión teológica correcta; y algunos creen que pertenece a la experiencia individual "correctamente" interpretado.
Si tuviera que elegir entre una línea ininterrumpida de autoridad; un Evangelio puro de los apóstoles; o encontrando la experiencia y el estilo de vida de los apóstoles, mi elección estaría más cerca de la segunda posición o de la Reforma que de cualquier otra.
Pero antes de obligarnos a ninguna posición, piense conmigo en la función o papel o llamado de un apóstol.
EL OFICIO APOSTÓLICO
El texto dice que Jesucristo mismo es la piedra angular de la iglesia que se está edificando sobre el fundamento apostólico. Cualquier visión de lo que significa ser apostólico solo es válida si se basa firme y directamente en una relación con Jesucristo. Mire conmigo el llamado de los apóstoles originales:
¡Hay algunas cosas que un apóstol no era!
Ser un apóstol definitivamente NO era una cuestión de grandeza obvia o brillantez o intelecto. Sin duda todos estos hombres se convirtieron en verdaderos grandes hombres; pero fue una grandeza que se desarrolló a partir de su dedicación a su Maestro. Era una grandeza que aún entonces no era evidente para el mundo; una grandeza que creo que está disponible para ti y para mí incluso hoy.
Los apóstoles no eran grandes innovadores ni entusiastas agentes publicitarios. Ser apóstol NO era desarrollar esquemas con los cuales darle la vuelta a su cultura. Por regla general, estos hombres parecían bastante reacios a abandonar Jerusalén, y sólo descubrieron sus oportunidades cuando se vieron empujados a las duras realidades de una cultura extraña. (Ver Hechos 8:1)
Los hombres que llegaron a ser tan grandes líderes eran débiles, a menudo tenían prejuicios, tenían peleas dolorosas y severas y malentendidos, ¡y sin embargo, de alguna manera se supone que la iglesia es como ellos!</p
Entonces, ¿QUIÉNES Y QUÉ FUERON los apóstoles? En pocas palabras, los apóstoles eran hombres que fueron LLAMADOS por Jesús, y tenían solo tres cosas, básicamente, que hacer:
Un apóstol tenía que ser alguien que conocía a Jesús. Personal e íntimamente. Tenían que ser llamados por Jesús para estar con Él. No todos los que Él llamó lo siguieron. No se permitió a todos los que querían acompañarlos. Los apóstoles sabían cómo vivía Jesús. Sabían cómo murió. Sobre todo, los apóstoles conocieron a Jesús después de la resurrección. Sabían que Jesús todavía estaba muy vivo.
Los apóstoles estaban comprometidos a servir a Jesús. No fueron llamados para dar consejos a Jesús, ¡eran sus siervos! Los apóstoles habían cedido sus derechos a sí mismos. NO debían ser "peces gordos" o innovadores. Algunos de ellos desde el principio tuvieron delirios de grandeza. ¡Pero también fueron severamente castigados por ello! ¡Finalmente llegaron a amar la voluntad de Dios más de lo que amaban sus propias vidas!
Más que nada, los apóstoles fueron comisionados para decirle al mundo lo que sabían. Más de un erudito dice algo como esto: (Jenkins)
"No (era) su fe o su celo o su genio religioso o cualquier carisma especial que poseyeran, como el don del Espíritu por el imposición de manos, y ciertamente no cualquier accidente de asociación histórica, sino su testimonio que los constituye(d) a ellos Apóstoles.” (25)
Algunos de ellos se convirtieron en profundos teólogos y eruditos, como lo hicieron Pablo y Juan; algunos de ellos sin duda fueron tremendos líderes, encabezando la organización de una iglesia regional como lo hizo Pedro. Pero fueran lo que fueran. ante todo, ¡fueron testigos para contar lo que sabían en el poder de la Presencia de Dios que mora en sus vidas! No lo que especularon, o lo que se escucharon decir, ¡sino que debían decir solo lo que SABÍAN! ¡Fue un testimonio contundente!
La Iglesia de Jesucristo existe hoy para llevar a cabo la tarea apostólica. Es este testimonio, y no los hombres mismos, o incluso las palabras textuales del Evangelio, o la experiencia emocional o pietista de estos hombres, lo que hace que la iglesia sea verdaderamente «apostólica».
LA COMISIÓN APOSTÓLICA
Toda la IGLESIA está llamada a la Gran Comisión. ¡EN LA GRAN COMISIÓN TODA LA IGLESIA ES LLAMADA A LA TAREA APOSTÓLICA! Hay un párrafo interesante en el siguiente (3er) capítulo (7-13). Pablo dice que la tarea del apóstol que recayó en él ahora se manifestará a través de la iglesia. Y Pablo no limita este testimonio al evangelismo, dice que la iglesia dará testimonio a toda la creación.
Jesús mismo (y no la iglesia) debe ser el centro de nuestro testimonio. Una persona que está promoviendo la Iglesia primero puede tener una religión que sea realmente «¡Gloria a MÍ!» "¡Somos el número uno!" Rechazar el papel de siervo es perder la comisión apostólica.
La ÚNICA razón de ser de la Iglesia es llevar adelante esta función apostólica de exaltar al Salvador resucitado. Nuestra relación con Jesús debe ser la base de todo lo que hacemos.
Nuestra adoración pública debe alejar a la gente del espíritu de nuestro mundo impío; incluso debería alejar a las personas de la preocupación por sí mismas y de cualquier adoración de meras formas externas para ver el AMOR de Dios en el ROSTRO del Salvador resucitado.
Nuestro compromiso personal con Jesús reflejará una sumisión voluntaria a Su Señoría. Tomaremos en serio la afirmación de la Biblia de que la vida eterna es SÓLO conociendo a Dios.
Es una lección de humildad ser llamado a seguir la tradición apostólica. Es algo aleccionador saber que Jesús les ha dicho a USTEDES, personalmente, "¡SÍGANME!"
¡Esa es la razón por la que muchos de ustedes están aquí hoy!
Pero si ¡Jesús te ha llamado, no hay otro camino que someterte a Su autoridad y seguirlo! O bien, calcular el costo, como lo hizo el joven rico, y marcharse tristemente. No hay término medio.
En una comunidad donde se valora mucho la agudeza intelectual, la sumisión del intelecto puede verse como anti-intelectual. ¡Nada podría estar más lejos de la verdad! El oscurantismo, el racionalismo y otras formas de autoengaño son formas de deshonestidad, ¡y Jesucristo nunca tolera la deshonestidad ni por un momento! Pero si en cambio determinamos, desde un lugar fuera de la sumisión por la fe a la integridad de Dios como se revela en Jesucristo, decidir por nosotros mismos lo que está bien y lo que está mal, o lo que es verdad y lo que no tiene sentido, entendemos mal todo el propósito. de teología Estamos elevando nuestros propios pensamientos y los descubrimientos de la ciencia, de la filosofía o la psicología o la antropología o la sociología por un acto de nuestra propia voluntad soberana a la igualdad con la verdad Revelada.
Podemos llegar a la seguridad interna de que toda la vida debe relacionarse con la Presencia de Jesucristo. Nuestro mayor testimonio entonces será una consistencia de vida y de vivir.
¡No tienes que ser un gran conversador para ser un gran testigo apostólico! [¡Los mayores testimonios de la Realidad de Dios son los testimonios de personas que pasan por el fuego!
Oración: ¡Señor, si nos llamas, te seguimos! ¡Ayúdanos a conocerte mejor! ¡Ayúdanos a servirte! ¡Y que nuestras vidas ordenadas confiesen la belleza de Tu Paz! Amén.
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Dra. Russell Metcalfe es pastor emérito de la Iglesia del Nazareno de Wollaston.