Cómo saber si tu fe es verdadera.
El pasaje que estamos viendo ha sido muy malinterpretado.
Algunos han pensado que contradice lo que Pablo dice acerca de ser
justificado por la fe. Santiago dice que somos justificados por las obras. Ellos
parecen tener puntos de vista opuestos, pero un estudio detallado de las palabras
revela que están en perfecto acuerdo. Cuando Pablo habló de fe
se refería a una fe que obra, y cuando hablaba de obras se refería a
obras antes de la salvación tratando de merecer la salvación. Santiago habla de
la fe como mero conocimiento intelectual que tienen incluso los demonios, y
que no es fe salvadora. Cuando habla de obras se refiere a aquellas
obras posteriores a la salvación.
No olvidemos que el tema de Santiago es siempre una
fe práctica. En el capítulo uno habla de la prueba de la fe, de orar con fe,
y comienza este capítulo reteniendo la fe sin acepción de
personas. La fe es el tema, pero debido a las ideas equivocadas sobre la fe
Santiago enfatiza que la verdadera fe es una fe que obra. Cuando Pablo enfatizó
la fe, no enfatizó las obras porque escribió a aquellos que estaban
en peligro del engaño que las buenas obras podrían salvarlos. Cuando
Santiago enfatiza las obras, escribe a aquellos que están en peligro de ser
tan obsesionados que no son de ningún bien terrenal. Son los que
dicen que tienen fe, y eso es todo lo que necesitan.
La prueba de que Dios sabía lo que estaba haciendo cuando inspiró
dos hombres de escribir sobre la fe desde dos puntos de vista es que dos de
las herejías que han plagado a la iglesia han surgido de
los extremos de un lado o del otro. Los pelagianos han dicho que trabajaremos nuestro
camino al cielo. Los antinomianos han dicho que cabalgaremos por fe al cielo y no haremos nada. Paul y James son un equipo, y derriban
estas dos herejías. Pablo dice en Ef. 2:8-10, «Porque por
gracia sois salvos por medio de la fe; y esto no de vosotros, pues es don de Dios; no por obras, para que nadie se gloríe. Porque somos hechura de Dios, creados en Cristo Jesús para buenas obras, las cuales Dios dispuso de antemano a fin de que las pongamos en práctica.” Pablo
aclara que no somos salvos por buenas obras, sino por buenas obras,
y eso es lo que Santiago está diciendo. Si tu fe es verdadera, se manifestará
en las obras. Santiago indica que podemos probar la verdad de nuestra fe
haciendo dos preguntas simples. Primero-
I. ¿HAY ALGUNA GANANCIA EN MI FE? vv. 14-17.
Santiago les pregunta ¿de qué sirve tener una fe sin
obras? Una fe que no se expresa en la acción no es más que
palabras. Da una ilustración bastante humorística. El viento
aulla afuera cuando Christian A se sienta junto a la chimenea para disfrutar de una buena
comida. Hay un golpe en la puerta. Christian A abre la puerta y
ahí está un miembro de su iglesia, Christian B. No tiene
abrigo, sino solo una chaqueta ligera y gastada. Le cuenta a Christian A el
hecho de que perdió su trabajo y no ha podido comprar nada.
Christian A, con toda la compasión de un fonógrafo el registro dice,
"Bueno hermano, puedes contar conmigo para orar por ti. El Señor te bendiga
. Te veré en la iglesia el domingo. Cierra la puerta y
vuelve a su cálido sillón junto a la chimenea y termina su comida. Christian
B sigue pasando hambre en el frío.
¿Dónde está el provecho de tanta tontería? dice Santiago. ¿Puedes
realmente ser tan ciego como para pensar que las meras palabras pueden sustituir
la comida? ¿Crees que una fe que son meras palabras puede salvar tu
alma? El uso de esta ilustración indica que estos judíos
cristianos estaban dando un significado equivocado a la fe en contraste con
sus viejos conceptos de obras. Como judíos, antes de convertirse en cristianos,
pensaban que dar limosna era un camino a la salvación. Ben Sirach escribió,
"El agua apagará las llamas de fuego, y la limosna hará expiación
por el pecado." En Tobías leemos, "Todo el que se ocupa en la limosna
mirará el rostro de Dios, como está escrito: Veré tu rostro en
la limosna”. Por eso los fariseos querían que todos los vieran
dar limosnas.
Lo que sucedió fue que cuando los judíos aceptaron la salvación por la
gracia gratuita de Dios, se olvidaron de la otra mitad del Evangelio, y
dijeron que como la limosna no nos salva podemos olvidar ese aspecto de nuestra
vieja fe. Pero Santiago les está advirtiendo que la fe sin obras es
muerta. Somos salvos por la fe, pero no por una fe muerta. Somos salvos
por una fe viva que ama a Dios y al hombre, y desea expresar el
amor de Dios al hombre mediante obras de amor y compasión. Como dice Pablo,
aunque tenga fe que traslade montañas y no tengo amor,
no soy nada. ¿Por qué? Porque a Dios no le interesa mover montañas
por la fe, sino mover a los hombres por el amor. No hay provecho en una fe que
no se expresa y en obras de amor.
Hombres de fe verdadera han sido hombres cuya fe produjo provecho en la
sentido de satisfacer las necesidades de los hombres. Los cristianos evangélicos a menudo han
considerado el llamado evangelio social como una palabra desagradable. Las causas de
esto son obvias. Se abusó tanto de ella que llegó a ser que las meras obras humanitarias se convirtieron en la esencia del Evangelio. Se descuidó la salvación por
la fe en Cristo. Los evangélicos cometieron el mismo error que
estos judíos a quienes escribe Santiago. Estaban diciendo: «Dado que
las limosnas no nos salvan, podemos olvidarnos de las limosnas por completo». Y
los evangélicos decían: «Dado que el evangelio social no salvó a nadie,
nos podemos olvidar de las obras humanitarias».
James está tratando de Los cristianos a ver que una fe verdadera es provechosa
en todas las áreas de la vida, porque una fe verdadera actúa sobre lo que cree. John
Wesley tuvo un impacto asombroso en el mundo con su predicación, pero
solo porque estaba respaldada por la práctica. Cuando estaba en Oxford
College empezó a dar a los pobres todo lo que no necesitaba para vivir
de. Hizo 30 libras ese año, y vivió de 28. El resto lo dio a los pobres. Al año siguiente ganó 60 libras y aún vivía con
28. Dio el resto a los pobres. Siguió haciendo más pero viviendo
de los 28. Dios no requería eso, pero aquí estaba una ma cuya fe
no solo profesaba, sino que también producía. No había nada de esto,
"calentarse y llenarse" con él. Luego comenzó a abrir el dispensario médico en Londres. Fundó un hogar para viudas, y una escuela
para niños pobres. También fundó un fondo de préstamos para los pobres. Estaba
tan preocupado por los enfermos que estudiaba anatomía y medicina
de forma paralela. Incluso escribió un libro llamado Física primitiva que tuvo
al menos 23 ediciones.
La fe de Wesley era una fe verdadera, y todo el mundo puede decirlo, porque él
No sólo predicaba el amor de Cristo sino que lo practicaba. El resultado fue
gran provecho para el reino de Dios. No todas las personas a las que ayudó
recibieron su mensaje de salvación en Jesucristo, pero entonces, ¿cuántos
de los 5000 que Jesús alimentó se convirtieron en sus seguidores? Jesús no amó
ni tuvo compasión porque vio que valdría la pena. Él amó
porque era su naturaleza, y una fe verdadera en Cristo hará que nosotros también
amamos de esa manera.
Es difícil para nosotros ver esto a veces debido a nuestros antecedentes.
Admito que a veces me pregunto sobre el valor de satisfacer
las necesidades de las personas además de sus necesidades espirituales. Pero luego leí los
libros de Frank Laubach. Era un hombre tan dedicado a la tarea de
ayudar a los analfabetos del mundo a aprender a leer. Ayudó a
millones, y su sistema está funcionando en todo el mundo todos los días.
¿Por qué todo este esfuerzo para enseñar a la gente a leer? Un breve párrafo
de su libro The World Is Learning Compassion explicará por qué.
Él escribe,
"Las personas más magulladas de este planeta, los desnudos, los hambrientos,
los caídos entre ladrones, los enfermos, los aprisionados de mente y
alma, son los mil doscientos millones de analfabetos adultos. ¡Al menos
mil millones de ellos son prácticamente esclavos! Casi todo analfabeto está
endeudado toda su vida, y sus hijos, y los hijos de sus hijos
heredan la deuda. No sabe a cuánto asciende su deuda, ni
si el interés de la misma es correcto. El prestamista toma todo
que puede tomar y aun así mantiene viva a su víctima. Sería una tontería que
él matara al animal que lo hace rico. De una forma u otra,
este es el negro dolor de casi todos los analfabetos del
mundo».
Mientras reflexionaba sobre los trabajos de Frank Laubach Me convencí
de que está demostrando la fe que busca Santiago. Es la
la fe que aprovecha porque obra y expresa el amor de Dios.
Esta imagen de millones y millones de personas esclavizadas para quienes
Cristo murió está más allá de nosotros, pero debemos agradecer a Dios por un hombre que
tiene el poder, la habilidad y la compasión para alcanzarlos. ¿Cómo podemos
dudar de que este hombre tenga una verdadera fe bíblica? ¿Puede nuestra fe ser verdadera si
no se regocija en los esfuerzos por aliviar al mundo de las miserias
causadas por el pecado?
Santiago está tratando de ilustrar el hecho de que si nuestra fe no es
provechosa para los demás, tampoco es de provecho para nosotros. ¿Puede tal fe salvarte?, pregunta, y él responde con su ilustración: ¡no! Una fe que
no puede ni siquiera alimentar a un hombre hambriento difícilmente puede ser una fe adecuada para
salvar el alma de un hombre. Si una fe no obra está muerta, y una fe muerta no es una fe salvadora. Una fe sin obras es una fe sin valor.
Por lo tanto, una prueba de una fe verdadera se encuentra en preguntarnos: ¿Hay
algo de provecho en nuestra fe? ¿Es el mundo un lugar mejor donde estamos
porque somos hombres y mujeres de fe? Leonard Ravenhill escribió:
¿Podría un marinero sentarse como un ídolo si escuchara el grito de ahogamiento?
¿Podría un médico sentarse cómodamente y simplemente dejar morir su paciencia?
¿Puede un bombero sentarse como un ídolo, dejar que los hombres se quemen y no dar la mano?
¿Puedes sentarte a gusto en Sion con el mundo a tu alrededor condenado?
Si puedes, James nos tendría Considerad, ¿de qué nos sirve
hermanos, que tal fe nos salve? En segundo lugar, necesitamos preguntar-
II. HAY ALGUNA PRUEBA DE MI FE. vv. 18-26
Esto equivale a lo mismo en realidad, pero James lo maneja desde
el punto de vista de un argumento aquí. Quiere probar que, no
solo desde un punto de vista práctico, sino desde un punto de vista lógico,
la fe sin obras es muerta. En el versículo 18 dice, un hombre, que es un
tercero dice: "Pues aquí está, ustedes los judíos cristianos tienen fe,
y Santiago tiene obras." Este hombre pone a todos los cristianos en estas
categorías. Algunos son simplemente personas de fe, y otros son trabajadores. Así que
este hombre está tratando de cubrir todo el asunto y simplemente
decir: «Olvidémonos del asunto». A cada uno lo suyo.»
James no creerá esa teoría. Él dice: "Yo también tengo fe, pero tengo prueba de mi fe en mis obras. ¿Cómo pruebas tu fe
sin obras? ¿Cómo sabes que tienes algo de fe? Si no tienes obras, ¿en qué difiere tu fe de la indiferencia y la incredulidad? Oh, ya veo, eres ortodoxo en tu teología. Crees
que hay un solo Dios. Bueno, eso está bien. Demuestra tu buen sentido, y
te lleva tan alto como la religión del diablo de todos modos, pero eso está muy lejos
de la fe cristiana. Déjame mostrarte a partir de la historia que tu tipo de fe
está muerta.”
Había estado preguntando, ¿dónde está el beneficio de tal fe? Ahora él está
preguntando, ¿dónde está la prueba de que la fe existe? Alguien dijo
que la fe es como las calorías. La única forma de saber que están ahí es por
sus resultados visibles. No podemos verlos, pero los conocemos por sus
frutos, si se puede llamar fruto a una cintura ensanchada. El punto que
Santiago está haciendo aquí es que no puedes mostrarme que tienes fe
sin obras, pero por las obras puedo probarte que yo también tengo</p
fe. Lo invisible sólo puede ser conocido por sus resultados visibles. El poder es
invisible. Nadie ha visto energía, pero todos han visto sus resultados.
Si una batería tiene energía o no, solo se puede probar
poniéndola a prueba para ver si puede producir cualquier resultado visible. ¿Puede
arrancar un coche, encender las luces o hacer que se mueva el indicador de un contador?
Esto es cierto con todo lo que es invisible. Puede ser amor, esperanza, coraje,
amabilidad o alegría, pero todos se conocen solo por los resultados visibles
que producen, y sin esos resultados no hay nada posible.
manera de demostrar que realmente existen. Por tanto, una fe sin
obras es como una pila que no sirve para nada. La batería está agotada,
y también la fe. No puedes tener un hombre bondadoso que nunca haga un
acto bondadoso. La bondad solo puede ser probada por algún acto visible que
revele su existencia, y así es con la fe.
En el versículo 19 Santiago dice que aunque seas ortodoxo en tu
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teología, pero no haces nada, no tienes pruebas de tu fe.
El monoteísmo es una doctrina básica. Los judíos citaron Deut. 6:4 cada mañana y tarde, y los ortodoxos todavía lo hacen hasta el día de hoy. Esto es
llamado el Shemá, "El Señor nuestro Dios es un Señor". James
no negaría que esta es una verdad básica que se debe creer, pero quiere
dejar en claro que si esta creencia no nos hace servir a esta
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Señor, estamos engañados. El diablo mismo es monoteísta, y no hay demonios ateos. Cuando Jesús los expulsó, lo reconocieron,
y dijeron: «Te conozco quién eres, el Santo de Dios».
Y: «¿Qué que ver contigo, Hijo del Altísimo.”
¿Puede creerse por un segundo que una fe que no va más allá de
la de los demonios puede salvar tu alma? ? Si no brotan obras
de vuestra fe, vuestra religión es inferior a la de los demonios, porque
al menos tiemblan ante el hecho de un solo Dios. Su creencia produce algunos
resultados.
Los demonios no están mejor por su conocimiento. Son
ortodoxos, y probablemente tengan una teología mejor que nadie,
porque conocen los hechos sobre el reino de lo sobrenatural. Toda
su buena teología, sin embargo, no los lleva a obedecer a Dios
y producir buenas obras, por lo que es una ortodoxia muerta y muerta
fe.
Un hombre puede decir, "Creo que el sol está a 93 millones de millas de distancia. Yo
Creo que la fricción genera calor. Creo que Cristo murió por
los pecadores." Todos son hechos en los que puede creer y no ser mejores
. James dice que la habilidad de producir ciertos sonidos con tu lengua no tiene poder para salvar tu alma. Mucha gente dice que creo en
un Dios, y creo en Cristo, pero Santiago pregunta: "¿Qué diferencia hay
en tu vida porque lo crees?" Si no hay diferencia,
no tienes prueba de que eres creyente. Juan el Bautista dijo a
la gente: «Haced frutos dignos de arrepentimiento». En otras palabras,
muestra alguna prueba de que te has arrepentido.
Cuando te detienes y piensas en esto, puedes ver cuán sensato es el
argumento de James. es. No pensamos en las personas básicamente por
su teología. Cuando piensas en algún cristiano que admiras mucho, generalmente estás pensando en su bondad amorosa y sus acciones cristianas, y no en sus puntos de vista de la trinidad. Es por el comportamiento
que impresionamos a las personas con nuestra fe cristiana y no por nuestra creencia.
Es lo que hacemos, y no lo que decimos, lo que será recordado.
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Lo que hacemos es el fruto de lo que creemos, por lo que la creencia es la raíz,
pero es el fruto la prueba de que la raíz está ahí. Si
no hay frutos, James quiere saber cómo podemos probar que hay alguna
raíz.
James usa a Abraham como ejemplo. Se sabía que su fe era
real debido a sus obras. Creyó en la promesa de Dios de hacer una gran nación de su simiente, y probó que la creía al estar dispuesto
a ofrecer a su hijo en el altar. Esa fue la prueba de Dios. ¿Su fe
habría sido buena si no hubiera actuado en consecuencia? De nada. Por las obras se perfeccionó su fe. La fe no es completa hasta que actúa.
Santiago comienza el capítulo con una advertencia sobre el respeto a las personas,
y ahora practica lo que predica, porque ilustra su punto,
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no solo del gran Abraham que era un buen hombre incluso antes de que él
creyera en Dios, sino de la humilde Rahab que era una mujer malvada
antes de creer. Él está ilustrando que ya sea hombre o mujer, grande
o pequeño, el mismo principio es válido de que la fe sin obras está
muerta. Demostró que su fe no era meras palabras al ayudar a los
mensajeros de Israel a escapar y luego al colgar la cuerda en el
muro de Jericó.
El gran artista Gustave Dore perdió su pasaporte mientras viajaba
por Europa. Cuando llegó a un puesto de control, el oficial a cargo le pidió que
presentara el documento. Dore explicó que
perdió su pasaporte pero dijo que era Dore el artista. El oficial dijo
que la gente suele desfilar con una identidad falsa y que tendría que
de alguna manera probar que él era Dore. Rápidamente sacó su maletín
y comenzó a dibujar la vista desde ese lugar. El oficial miró
el boceto y dijo: "Ahora estoy seguro de que eres Dore. Nadie más puede
dibujar así." Dore podía respaldar sus palabras con acciones. Tenía
pruebas prácticas que daban validez a su afirmación. La gente necesita mirar
nuestras vidas y ver evidencia en acción que respalde nuestras afirmaciones de ser
cristianos. El mundo no está buscando una definición de fe, sino una
demostración de fe.
Entonces, si quieres saber si tu fe es una verdadera fe salvadora, simplemente
examínelo y pregúntese si es rentable y comprobable. Si funciona, es
vivo y real. Si solo mueve la lengua para decir las cosas correctas, pero
no mueve a la persona a la acción práctica, entonces, como el cuerpo
sin el espíritu, está muerto. Todo de nosotros necesitamos pedirle a Dios que nos ayude a
practicar lo que profesamos, porque solo así podemos saber que nuestra
fe es verdadera.