James The Practical
Un autor contemporáneo que ama los misterios describe su
frustración cuando el misterio se vuelve demasiado grande. Un amigo le dio un
libro de misterio para leer, y pronto se encontró en medio
del siniestro complot. "Imagínese mi consternación" dice, "cuando llegué
al final del desentrañamiento del misterio para encontrar que la última página había
sido arrancada. Las líneas finales de la siguiente a la última página decían así: '¿Qué era lo que la Sra. Daisy Dick había visto cuando miró
a través de la ventana del torre- que le había arrancado ese último grito terrible de protesta, ese grito de ¡No! ¡No! mientras se precipitaba a su muerte sobre las losas debajo? Se sumergió, y el lector quedó
en el aire porque faltaba la conclusión. Eso era
más misterio del que le importaba.
La carta de Santiago también comienza con un misterio, y este misterio
es uno que ha causado un gran trato de frustración. Muchos han encontrado
difícil ser felices con lo desconocido. Se han escrito miles de páginas
sobre el misterio. Es el mismo misterio que experimentarías si recibieras una carta firmada por James. Si solo
conocieras a un James, el misterio no sería difícil de resolver, pero si
conocieras a varios con ese nombre, podría ser una gran tarea descubrirlo</p
Quién fue el que escribió la carta.
Este es el misterio que ha enfrentado a los eruditos a lo largo de la historia.
Nadie sino el Dios que lo inspiró a escribir sabe por seguro
que Santiago del Nuevo Testamento escribió esta carta. Hay cuatro
hombres con el nombre de Santiago en el Nuevo Testamento, y cada uno de ellos
ha sido nombrado autor de esta carta. Algunos argumentan que
podría haber sido un Santiago que no se menciona en absoluto en el Nuevo Testamento.
La tradición ha atribuido esta carta al Santiago que fue el
hermano de Jesús. Se opuso a Jesús hasta después de la resurrección.
Jesús hizo una aparición especial a su hermano cuando resucitó
entre los muertos, y Santiago se convirtió en un creyente y un líder dedicado en la
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iglesia en Jerusalén. Pablo lo llamó uno de los pilares de la
iglesia, y aunque no era un apóstol, fue durante muchos años
la cabeza de la iglesia local del cristianismo.</p
La gran mayoría de los estudiosos a lo largo de la historia están de acuerdo en que
la evidencia respalda esta tradición. Santiago escribe con la autoridad de quien vivió con el Maestro del arte de vivir. Esta carta es
más parecida al Sermón del Monte del Señor que cualquier otra cosa
del Nuevo Testamento. Podrías pensar que es una pérdida de tiempo insistir en
quién fue el autor, pero no es así. Miles de horas del tiempo de
los más grandes eruditos cristianos de la historia se han consumido en
luchar por resolver el misterio de quién era Santiago. Si no está
convencido de la autoridad del autor, pero cree que solo era
un hombre piadoso que escribe algunos consejos piadosos, socavará
el valor de lo que Dios te está diciendo en esta carta.
Esto le pasó a Martín Lutero, ya muchos otros. Él
no consideró la carta de Santiago igual a la otra Escritura
escrita por los Apóstoles. Lo llamó una Epístola de paja, y cuando
publicó su Biblia en alemán, puso a James en la parte de atrás, y
ni siquiera lo incluyó en la lista. contenido. Influyó en muchos otros
incluyendo a Tyndale para que siguieran el mismo patrón en sus Biblias. Lutero
no rechazó a Santiago, pero lo convirtió en una Escritura de segunda clase. Hay
una lección extremadamente valiosa que aprender de la actitud de Lutero hacia la
carta de Santiago. Es una lección que puede ayudarnos a evitar la insensatez de muchos
de los más grandes siervos de Dios.
Primero tenemos que entender por qué Lutero tuvo la actitud que tuvo.
Lutero fue un reformador en constante conflicto con los líderes de la iglesia católica
. El tema principal de Lutero fue la justificación por la fe. Lutero
enfatizó la necesidad de la fe personal en Jesucristo; una confianza en Su
expiación, y Su sangre derramada para el perdón de los pecados. La muerte y
resurrección de Cristo, y la fe en el Cristo que murió y resucitó
fueron los cimientos de su teología de la Reforma. La carta de
Santiago no trata de estas cosas en absoluto. No menciona la
sangre de Cristo, ni su muerte y resurrección. Santiago no
enfatiza la fe, pero su enfoque está en las buenas obras. Incluso dice que
la fe sin obras es muerta. Los opositores de Lutero utilizaron el libro
de Santiago constantemente en sus debates con él. El resultado fue que
Lutero consideró a Santiago como un obstáculo para la doctrina de
justificación por la fe.
Lutero hizo lo que los cristianos siempre están en peligro de hacer. en
reacción a la controversia. Ellos ciegan sus mentes al hecho de que toda la Biblia es la Palabra de Dios. Las tragedias más grandes en la
historia cristiana son aquellas que ocurren porque los cristianos seleccionan y
eligen qué partes de la revelación de Dios van a vivir.
Cada vez que esto sucede se produce una especie de cristianismo que es una
perversión. Todos los cultos se basan en Escrituras seleccionadas en lugar de todo el consejo de Dios. Ninguna iglesia ni ningún cristiano jamás tendrá
el tipo de equilibrio que conduce a la verdadera piedad y semejanza a Cristo
hasta que pueda aceptar todas las Escrituras como su autoridad para la fe
y práctica.
Lutero no podía ver más allá de su conflicto y superarlo para
incorporar el énfasis práctico de Santiago en las obras con su
énfasis en la fe El resultado fue el luteranismo en Alemania y
las naciones circundantes llegaron a un punto en el que dominaba la fe muerta.
Lutero tenía la verdad de Dios acerca de la fe, pero no la tenía. tiene el equilibrio
de la verdad de Dios acerca de las obras, y debido a que no escuchó toda
la Palabra de Dios, su movimiento no fue todo lo que podría haber estado. Fue la
ortodoxia muerta del luteranismo lo que condujo a la formación de otras
denominaciones evangélicas, que no habrían sido necesarias
si Lutero hubiera escuchado a Santiago.
Si podemos aprender del error de Lutero, podemos encontrar lo mejor de Dios
en lugar de lo segundo mejor. No rechaces nada en la Palabra de Dios
solo porque parece contradecir o entrar en conflicto con una verdad que consideras preciosa
. No ignore partes de la Biblia que son mal utilizadas y abusadas por sectas y extremistas. Jesús dijo que debemos vivir de toda
palabra que sale de la boca de Dios. Toda la Escritura es
inspirada por Dios y provechosa, y no solo las partes que más te gustan.
Si escoges y escoges, serás un cristiano desequilibrado. Lo que
tienes puede ser bueno, pero nunca será lo mejor de Dios.
Todo esto se relaciona con la carta de Santiago porque es parte de la
Biblia que ha sufrido ataques y abusos. Muchos lo han
ignorado al edificar su vida cristiana. Aquellos que lo han estudiado
sin embargo, han descubierto que no entra en conflicto con Paul, sino que,
de hecho, complementa y complementa a Paul. Santiago no escribe para ayudar a los cristianos a formular doctrina. Está escribiendo para ayudar a los cristianos
a hacer práctica la doctrina. James es un hombre de acción, y su carta es
sobre cómo poner la fe en acción. Es práctico de principio a fin, y
no se le puede criticar por no decir nada sobre
doctrinas cristianas básicas, porque ese no era su propósito al escribirlo.
p>Calvino señala que Dios no requiere que todos los hombres manejen
los mismos argumentos. Pablo fue escogido por Dios para tratar con ciertos aspectos de la verdad de Dios. James fue usado para comunicar otros aspectos de la verdad de Dios. No tendría sentido la carta de
Santiago si todo lo que dijo fue lo que Pablo ya había dicho. Santiago no
fracasó porque no escribió nada sobre la cruz o la resurrección. No fue
su propósito hacerlo, y cada hombre debe ser juzgado según
cuál es su propósito, y no según lo que otros piensen que es suyo
el propósito debería haber sido.
Comencemos nuestro estudio de esta carta entonces con la seguridad de que
quienquiera que fuera Santiago, él era un canal a través del cual Dios habló en
su día, y por quien continúa hablando hoy. A algunos
no les agradará James porque habla con demasiada franqueza sobre temas en los que
todos los cristianos tienen grandes complejos. Él pisará todos o nuestros dedos de los pies
antes de que termine. Golpeará todas las principales debilidades y pecados de
la vida cristiana, y los golpeará con fuerza.
Doremus Hayes, uno de los más grandes maestros de la Biblia de todos los tiempos,
escribe en The International Standard Bible Encyclopedia, "Hay
los que hablan de santidad y son hipócritas; los que hacen
profesión de amor perfecto y sin embargo no pueden vivir en paz con sus
hermanos; aquellos que están llenos de fraseología piadosa pero fracasan en
la filantropía práctica. Esta epístola fue escrita para ellos… Los
quietistas que están satisfechos con sentarse y cantar hasta la
bienaventuranza eterna deben leer esta epístola hasta que toquen su corneta
nota de inspiración para la actividad actual y las buenas obras continuas.
Todos los que tienen mucha teoría y poca práctica deben empaparse
del espíritu de Santiago. .”
Si la doctrina verdadera fuera suficiente para ser un cristiano adecuado, Santiago
dice que los demonios mismos serían cristianos perfectos, porque
creen que Dios es uno. Los demonios reconocen a Jesús como el
Hijo del Altísimo en los Evangelios, pero creyeron la verdad y
temblaron dice Santiago en 2:19. Su teología no les hace ningún bien a ellos ni a nadie porque es verdad no obedecida y aplicada en la práctica. Si el credo de uno no controla la conducta de uno, su credo
no vale ni el papel en el que está escrito. Muchos sentirán la ira de
Dios que tenía un credo hermoso, pero que nunca aprendió la lección de
Santiago para ponerlo en práctica. James quiere ver santos en zapatos de cuero, y no solo en vidrieras. El cristianismo de
Santiago es el cristianismo en acción. Es sobre todo práctico.
Uno de los mayores problemas con los que la iglesia ha luchado a lo largo de
a lo largo de la historia es lograr que los cristianos actúen como cristianos. No es problema conseguir que hablen como cristianos y que crean en la doctrina como deben creer los cristianos, pero es una batalla conseguir que actúen.
como deberían hacerlo los cristianos, y es por eso que Santiago es una parte tan importante
de la revelación total de Dios. Nos despierta a darnos cuenta de que
todas nuestras creencias y todas nuestras palabras están muertas e inútiles a menos que
nos lleven a una acción práctica que haga algún bien. La acción es lo que
hace que la fe cobre vida. Todo el discurso cristiano sobre la fe, la esperanza y el
amor son solo teorías hasta que la acción los convierte en realidad.
CS Lewis capturó la esencia del mensaje de Santiago cuando
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escribió, "No pierdas tu tiempo preocupándote si amas o no a tu prójimo
; actúa como si lo hicieras. Nada más hacer esto encuentras
uno de los grandes secretos. Cuando te comportas como si amaras
a alguien, pronto llegarás a amarlo”. Muy a menudo fallamos en
ser cristianos porque queremos tener la sensación de que amamos a alguien
en lugar de actuar según la Palabra de Dios, y descubrir que el amor es la acción
viene. James dice que el cristianismo teórico no es la religión de
la Biblia. Si tu religión no es práctica, no es bíblica, aunque
todo lo que digas sea de la Biblia. Necesitamos reconocer que
no podemos esperar hasta tener ganas de ser cristianos. Necesitamos seguir
adelante y actuar como debe hacerlo un cristiano, porque lo que realmente importa es ser un hacedor de la
palabra.
James es un gran creyente en la oración. La tradición le llama rodillas de camello porque pasaba tanto tiempo orando sobre ellas que le salieron callos. Sin embargo, no duda en desmentir
todas las ideas superficiales sobre la oración que tienen muchos cristianos. La oración
no siempre es contestada, y él lo deja claro. La oración puede ser
abusada y mal utilizada. La oración que no obtiene resultados no tiene valor.
Nada cuenta con James que no sea práctico, y eso incluso
incluye la oración.
James tiene tal un amor por lo práctico porque ese fue el énfasis de su Señor y hermano Jesucristo. ¿Recuerdas
cuando el joven rico se acercó a Jesús y reconoció que
había guardado todos los mandamientos desde su juventud, pero le pidió
a Jesús lo que aún le faltaba. Jesús sabía que era un buen hombre y un hombre reverente. Jesús lo amaba, pero dijo que todavía le faltaba una
cosa, y por eso le dijo: "Ve, vende lo que tienes y dáselo a los
pobres". Jesús dijo que tenía una religión hermosa, pero le faltaba
aplicación práctica en la vida que ayude a solucionar algún problema humano.
El joven se fue triste porque no podía… No veo
Ser tan práctico que le costaría mucho. Quería que
la religión fuera un consuelo para él, y que le diera seguridad de
vida eterna. No quería una religión que lo hiciera salir de la
torre de marfil de su agradable aislamiento de los sufrimientos de los demás, y hacer
algo al respecto. Sin embargo, esa es la única clase de religión que
es como la de Cristo, y la única clase de cristianismo que encontramos en Santiago.
No se ora simplemente por un hombre al que tiene hambre, dadle
de comer.
Santiago condena toda religión piadosa de los que dicen cosas bonitas
y creen en cosas gloriosas, pero que no hacen las
cosas prácticas que ayudan a satisfacer las necesidades humanas. Si James se va a quedar varado en una isla desierta y solo puede tener un libro con él, probablemente no diría, como lo haría la mayoría de los cristianos, dame el
Biblia. James probablemente elegiría un libro sobre supervivencia o sobre cómo
construir un bote para poder regresar a la corriente de la vida donde
podría ser un canal de verdad y amor hacia la vida de los demás.
James es teología en acción; un credo en conducta, y un llamado a
practicar lo que predicamos, y caminar lo que predicamos. Vance Havner dijo:
"En realidad, no creemos más de lo que estamos dispuestos a poner en práctica
. Un estudio de esta carta revelará, no lo que cree, sino si realmente cree o no en lo que dice que cree. Bob
Harrington dijo: «Lo que esta nación necesita es un mejor yo». Eso es
teología práctica. Es lo que vemos en Pablo cuando pronunció sus primeras
palabras al ser confrontado por el Señor Viviente. Le preguntó: "Señor, ¿qué
quieres que haga?" ; Esa es la pregunta que todo el libro de Santiago nos insta a hacernos a diario.