Lección 19: El vacío de una fe improductiva (Santiago 2:14-20)

14Hermanos míos, ¿de qué sirve si alguno dice que tiene fe y no tiene obras? ¿Puede esa fe salvarlo? 15 Si un hermano o una hermana están desnudos y necesitan el sustento diario, 16 y uno de ustedes les dice: «Id en paz, calentaos y saciaos», y sin embargo no les das lo necesario para su cuerpo, ¿de qué sirve eso? 17Así también la fe, si no tiene obras, es muerta en sí misma.

18Pero bien puede decir alguno: «Tú tienes fe y yo tengo obras; muéstrame tu fe sin las obras, y yo te mostraré mi fe por mis obras.” 19Tú crees que Dios es uno. Lo haces bien; los demonios también creen, y se estremecen. 20Pero ¿estás dispuesto a reconocer, hombre insensato, que la fe sin obras es inútil?

COMENTARIO

14¿De qué sirve, hermanos míos, si alguien dice que tiene fe y tiene fe? sin obras? ¿Puede esa fe salvarlo?

Es fácil decir, "Creo" pero solo decirlo no significa nada. Debemos preguntarnos: "¿Mi fe es real o no?" [1] Porque somos salvos sólo por la fe auténtica, no por la fe falsa. ¿Cómo podemos saber si nuestra fe es verdadera o no? Lo sabemos por nuestras obras. Nuestras obras, es decir, nuestras obras de amor, nuestras obras de amor, nuestras obras de obediencia, son las pruebas de nuestra fe. Si ninguna obra acompaña nuestra fe, entonces tal fe no nos salvará (ver Mat. 7:21)[3]

Santiago hace una pregunta simbólica: «¿De qué sirve, hermanos míos, si alguien dice que tiene fe pero no tiene obras? ¿Puede esa fe salvarlo? La pregunta tiene una amonestación implícita (precaución), que probablemente se nos da en Santiago 2:1 y 3:1.

"Hermanos míos, no retengan la fe de nuestro Señor Jesucristo, el Señor de gloria, con parcialidad.” (Santiago 2:1)

"Hermanos míos, no os hagáis maestros muchos de vosotros, sabiendo que recibiremos un juicio más severo". (Santiago 3:1)

Estos versículos establecen el tema de esta sección. Ahora observe el "si" de Santiago 2:2: «Porque si en vuestra asamblea entrare un hombre con anillos de oro, en ropa lujosa, y también entrare un pobre con ropa inmunda.» James supone un ejemplo, sin duda, basándose en su propia experiencia. La cuidadosa redacción sugiere una declaración de fe, un comentario y una pregunta. Un hombre dice: «Tengo fe». Pero Santiago afirma que no tiene obras. La afirmación y el comentario constituyen una hipótesis. Si esta es la situación, dice James, no se puede ganar nada con ello. Una fe de ese tipo no puede salvarlo, ¿o sí? (La respuesta implícita es "No"). La afirmación de la fe no está respaldada por la evidencia de su realidad, porque no hay evidencia discernible: no tiene obras. Para Santiago, la salvación depende de la Palabra recibida y obedecida (1:21).

15Si un hermano o una hermana están desnudos y tienen necesidad del alimento diario, 16y alguno de vosotros les dice: "Id en paz, caliéntate y saciaos," y sin embargo no les das lo que es necesario para su cuerpo, ¿de qué sirve eso?

Este no es un evento real: Santiago todavía dice, 'si,' y todavía piensa en un hermano o una hermana. Un evento real requeriría una persona específica. James está usando su imaginación y está haciendo una comparación de lo que deberíamos llamar trabajo social. Su punto es que la buena voluntad o una actitud amistosa no es suficiente. Él, por lo tanto, repite su pregunta: «¿Qué es el bien?» — Sociológicamente, en el ámbito del bienestar humano, no en el de la salvación eterna.

Aquí Santiago dice que la fe falsa es como el amor expresado en palabras pero no en acciones. Fácilmente podemos decirle a nuestro hermano o hermana pobre que los amamos, pero si no hacemos nada para ayudarlos, nuestro amor es falso, sin valor – “17 Pero el que tiene bienes de este mundo y ve a su hermano tener necesidad y cierra contra él su corazón, ¿cómo mora el amor de Dios en él? 18 Hijitos, no amemos de palabra ni de lengua, sino de hecho y en verdad. (1 Juan 3:17-18). Este tipo de amor no beneficia a nadie. De la misma manera, si nuestra fe no manifiesta las obras, es inútil.

17 Así también la fe, si no tiene obras, está muerta en sí misma.

Esta es una de las los versículos más importantes del Nuevo Testamento porque nos impide malinterpretar algunas de las enseñanzas de Pablo. En Efe. 2:8-9, Pablo escribió: «El hombre no se salva por las obras, sino por la fe». Muchas personas malinterpretan a Pablo y comienzan a pensar que ya no tienen que hacer buenas obras. Suponen que porque el hombre se salva por la fe, las buenas obras ya no son necesarias. Olvidan que Pablo enseñó en otros versículos que las buenas obras sí son necesarias. Pablo escribió en Efe. 2:10 que fuimos creados en Cristo Jesús para hacer buenas obras. También escribió: "lo único que cuenta es la fe que se expresa a través del amor" (Gálatas 5:6).

Así como en el trabajo social, la buena voluntad sin obras ESTÁ MUERTA, así la fe sin obras está MUERTA en la religión. ¡Los muertos no hacen nada! La fe por sí misma corresponde a 'solo fe' en v.24 y' fe aparte de las obras' en el v. 26. Es instructivo considerar aquí Lucas 23:43[1]. Al ladrón penitente no le quedó tiempo para las obras, ya la fe no le quedó tiempo para morir. James no habría disentido de esto. Él ve la fe como si hubiera tenido tiempo para expresarse en obras, pero no aprovechó la oportunidad. Ahora Santiago intenta corregir la idea equivocada de que los cristianos no tienen que hacer buenas obras. Sí, en verdad somos salvos por la fe, no por las obras. Nadie puede salvarse haciendo buenas obras, sin importar cuántas o cuán buenas sean las obras. Esto es cierto. Pero debemos preguntar: ¿Qué es la fe? La verdadera fe es la fe que se expresa por las obras. Las obras siempre deben acompañar a la fe; las obras están incluidas en la fe verdadera. No existe tal cosa como la fe sin obras; la verdadera fe siempre da lugar a buenas obras.

¿Qué buenas obras? Las obras de obediencia. La obra que Dios quiere que hagamos es obedecer a Jesús. mandamientos (Juan 14:15). Y Jesús' El mandamiento principal es: "Amaos los unos a los otros como yo os he amado". (Juan 15:12)

Por tanto, la verdadera fe siempre se manifiesta por el amor (Gálatas 5:6). Si un hombre muestra suficiente amor por su prójimo como lo hace consigo mismo, podemos estar seguros de que su fe es genuina.

Primero (antes de las obras) viene la fe. Entonces, cuando hemos creído, nos convertimos en personas nuevas. La verdadera fe provoca entonces un cambio en nuestro comportamiento. Dios llena nuestra vida con Su amor a través del Espíritu Santo (Rom. 5:5). Recibimos nuevo poder para amar a nuestro prójimo y creer en todos los demás mandamientos de Cristo. Y este nuevo amor y nueva obediencia es la prueba de que nuestra fe es verdaderamente verdadera. Por tanto, en resumen, el Nuevo Testamento enseña que no podemos obtener la salvación por nuestro trabajo y esfuerzo; en cambio, recibimos la salvación a través de la fe verdadera. Pero la fe verdadera se demuestra consistentemente por nuestro amor y obediencia; si no hay amor y obediencia, no hay fe. Las obras, es decir, el amor y la obediencia[2], son la prueba de nuestra fe. Sin amor y obediencia, nuestro amor no nos salvará; está muerta.

Uno de los criminales crucificados con Jesús creyó justo antes de morir (Lucas 23:39-43). Después de creer, no tuvo oportunidad de hacer buenas obras. Por esto sabemos que fue salvo por la fe y no por ninguna obra. Pero para aquellos que no mueren inmediatamente después de creer, su fe debe manifestarse por obras de amor y obediencia, mientras vivan.

18Pero alguien bien puede decir: "Tú tienes fe y yo tengo obras; muéstrame tu fe sin las obras, y yo te mostraré mi fe por mis obras.”

¿Quién habla? Hay dos posibilidades.

(1) Puede ser el mismo hombre que hizo la pregunta en el v. 14 o su representante: "Hermanos míos, ¿de qué sirve si alguno dice que tiene fe y no no tiene obras? ¿Puede esa fe salvarlo? Simplemente dice que Tú (Santiago) tienes fe. Quiere decir: "Tú (James) estás en la misma posición que nosotros; usted es uno de nosotros. James responde bruscamente, «y yo (con énfasis) tengo obras, y continúa con su ataque, muéstrame». . . .

(2) Por otro lado, Santiago puede estar manteniéndose en un segundo plano, y el mismo puede estar hablando en su nombre y respondiendo a la pregunta formulada en el v. 14. Comienza diciendo: Tú tienes fe (como dices, v. 14), y yo tengo obras. Continúa su ofensiva. Sabiendo que la fe es una actitud interior y que el hombre dice tenerla, dice: "Muéstrala". En el fondo de su mente está el pensamiento: «Si puedes, lo dudo». Porque es imposible mostrarlo sin obras, las cuales el hombre no tiene. Termina el round con un fuerte puñetazo, 'Te mostraré mi fe por mis obras'. Esto es posible porque las obras expresan la fe.

Aquí Santiago habla de una conversación imaginaria entre dos personas. La primera persona dice que solo es necesaria la fe, no las obras. La segunda persona dice que se requieren tanto la fe como las obras juntas. La segunda persona (Santiago) le habla a la primera: "¿Tienes fe, dices? Por favor muéstrame tu fe. No puedes mostrarlo porque tu fe es sin obras. Pero te mostraré mi fe por lo que hago. Mis obras son la prueba de mi fe.”

19Tú crees que Dios es uno. Lo haces bien; los demonios también creen, y se estremecen.

Aquí, la conversación imaginaria continúa. El ataque se reanuda y se presiona a casa. Quizás el hombre tratará de mostrar su fe refiriéndose a su contenido. ¿Es usted un monoteísta en la creencia? ¡Bueno! Este es un comentario sincero (Deut. 6:4), porque la doctrina es básica, pero se vuelve irónica. No has demostrado tu fe cristiana; de hecho, mantienes extraña compañía: los demonios creen lo mismo que tú y se estremecen ante la fórmula exorcista, ‘un solo Dios’, ‘ por temor a perder Su poder. Tu fe es simplemente la idea popular e intelectual (aunque no necesariamente aprendida), y puede combinarse con el mal. Así como los demonios creen y continúan con su maldad, tú también puedes creer y seguir pecando. El punto no es que el contenido de la fe fuera incorrecto, sino que era inadecuado. Podríamos comparar apropiadamente a Tit. 1:16 con Heb. 11:6

20¿Pero estás dispuesto a reconocer, hombre insensato, que la fe sin obras es vana?

Santiago habla aquí en su propio nombre. A medida que continúa la conversación imaginaria, la segunda persona (Santiago) le recuerda a la primera persona acerca de Abraham. Dios le dijo a Abraham que sacrificara a su único hijo Isaac en el altar (ver Gén. 22:1-13; Heb. 11:17-19).

Abraham tenía verdadera fe en Dios; por lo tanto, obedeció a Dios. ¿Se desea prueba? Él agrega la Escritura (v. 21) a la razón para mostrar que la fe sin obras es inútil.

¿Por qué Abraham fue considerado justo (v. 21)? ¿Porque creía? ¿O porque obedeció? La respuesta es ambos. Abraham fue considerado justo porque creyó y también porque obedeció.

Notas generales

[1] "Y Jesús le dijo: De cierto te digo , hoy estarás Conmigo en el Paraíso.” Estos son Jesús' palabras al único ladrón en la cruz que se arrepintió. ¿Se desea prueba? Añade la Escritura (v. 21) a la razón para mostrar que la fe sin obras es inútil. Y Pablo dijo: “Porque por gracia sois salvos por medio de la fe, y esto no de vosotros; es don de Dios, no por obras, para que nadie se gloríe" (Efesios 2:8-9).

[2] El amor y la obediencia siempre van juntos; obedecer es amar, y amar es obedecer (ver Juan 14:15). De la misma manera, la fe y las obras siempre van juntas; no se puede tener uno sin el otro.

[3] "No todo el que me dice, 'Señor, Señor,' entrará en el reino de los cielos, sino el que hiciere la voluntad de mi Padre que está en los cielos" (Mateo 7:21).