Culpables pero perdonados
Si Dios no perdonara a los culpables no habría Evangelio, por cuanto todos pecaron y están destituidos
de la gloria de Dios. Aun así, sentimos que existe el peligro de ser demasiado misericordiosos. Abraham Lincoln fue acusado de esto durante la Guerra Civil cuando parecía dispuesto a perdonar a cualquiera. Él
defendería a los que violaban las normas del ejército, y encontraría coartadas para los condenados a
morir. Un joven soldado, por ejemplo, se había ido a dormir a su puesto y fue juzgado y sentenciado a ser fusilado. Fue indultado por Lincoln, quien dio esta defensa: "No podía pensar en ir a la eternidad con la sangre de ese pobre hombre en mis faldas. No es de extrañar que un niño
criado en una granja, probablemente con la costumbre de acostarse al anochecer, se quede dormido, cuando se le requiere mirar,
y yo no puede consentir en fusilarlo por tal acto.”
No había dudas sobre su culpabilidad, pero aunque culpable fue perdonado. En otro momento, 24
desertores iban a ser fusilados y se enviaron órdenes de ejecución a Lincoln para que las firmara. Él
se negó a hacerlo. El general fue a Washington a ver a Lincoln. En la entrevista dijo: "Misericordia
para unos pocos es crueldad para la mayoría. Estos hombres deben ser un ejemplo o el propio ejército estaría en peligro. A pesar del argumento contundente, Lincoln respondió: «Hay muchas viudas que lloran en los Estados Unidos». Por Dios, no me pidas que sume, porque no lo haré.”
Con pleno conocimiento de su culpa, los perdonó, y no fue porque Lincoln fuera
ignorante de la ley, ya que era abogado. Tampoco ignoraba la importancia de la justicia, pero
por misericordia perdonó a los culpables.
Este es un paralelo de lo que vemos en la cruz, aunque la misericordia allí fue infinitamente más
increíble. Vemos a un rey, que también era abogado, defendiendo a los que sabe que son culpables.
Pero aquí es él mismo quien también es víctima de su pecado y crimen. Ciertamente, ningún misterio de asesinato
ha terminado con una escena más sorprendente que esta. Aquí los culpables están de pie ante el juez,
que también es la víctima del asesinato, y que actúa como su abogado defensor suplicando su
perdón antes de morir. «Padre, perdónalos porque no saben lo que hacen». Ha
reconocido su culpabilidad, porque si no fueran culpables no habría necesidad de perdón. Su
caso entonces no consistirá en demostrar que no son culpables, sino que, aunque sean culpables, hay una
base sobre la cual deben ser perdonados. Hay dos preguntas que queremos hacer sobre esta
defensa que Cristo hace de los pecadores culpables que lo crucificaron.
I. ¿A QUIÉN DEFIENDE?
Sería un juicio confuso en el que no se sabe quién es el acusado. Existe
algún desacuerdo en cuanto a quién está incluido en la súplica de misericordia de Cristo, pero esto se debe solo a que
algunos autores no pueden creer que incluso los astutos Los líderes judíos fueron
incluidos. Todos coinciden en que los soldados romanos están incluidos, y que son los menos culpables de todos.
Son víctimas de una máquina de poder fuera de su control. No les corresponde razonar por qué, sino sólo
hacer o morir. Tienen órdenes de crucificar a este hombre, y les guste o no la tarea, la hacen.
Podrían haberse negado y muerto, pero ¿qué razón tendrían para negarse a ejecutar a un hombre?
que ha sido condenado legalmente por el estado? ¿Cómo podrían saber que las únicas manos sin pecado
que alguna vez existieron ahora están siendo clavadas en una cruz? Ciertamente era cierto de ellos que no sabían
lo que estaban haciendo.
Pero, ¿Jesús fue más allá de esto? ¿Intercedió también por los escribas y fariseos? ¿Incluyó a Cíafo y Anás, ya la multitud cruel que se burlaba de Él? La gran mayoría de
los comentaristas dicen que sí, pero unos pocos dicen que no. ¿Vamos a seguir a la mayoría y hacer que este alegato sea todo
inclusivo solo porque es una opinión mayoritaria? La magnitud de esta súplica de misericordia no se puede
determinar contando los votos, sino escudriñando las Escrituras, y al hacerlo descubrimos que la
vista mayoritaria no es solo una opinión, sino una convicción basada en una clara revelación.
En Hechos 3 leemos de Pedro predicando a los judíos donde da crédito a Cristo por la
sanidad del cojo. Dice de Jesús, "..a quien entregaste y negaste en presencia
del Piloto, cuando éste había decidido soltarlo. Pero vosotros negasteis al Santo y al Justo, y
pedisteis que se os concediese un homicida, y matasteis al Autor de la vida…» Y luego, en el versículo 17,
dice: «Y ahora, hermanos, sé que habéis obrado por ignorancia, como también vuestros gobernantes». Pedro sabía
que incluso los más culpables actuaban por ignorancia, por lo que fueron perdonados y pudieron responder al
Evangelio que predicaba. Pablo añade a la convicción en I Cor. 2:8, "Ninguno de los gobernantes de
este siglo entendió esto, porque si lo hubieran hecho, no habrían crucificado al Señor de la gloria."
Con estos dos Testigos, apoyamos nuestro caso de que la súplica de misericordia de Cristo incluía a todos los culpables
y responsables de Su crucifixión. Esto significa que Cristo murió por todos los pecados, y eso incluía el
pecado de causarle la muerte. Ninguno de los culpables se quedó sin perdón. El caso fue
cerrado, pues todos fueron perdonados. El demandante retiró todos los cargos. Todos eran culpables, pero todos fueron perdonados. Este hecho debería haber hecho imposible que la historia del antisemitismo cristiano haya sucedido alguna vez. Hace que el debate moderno sobre la culpabilidad de los judíos por
la muerte de Cristo sea una burla. Hay una verdad dogmática que podemos aprender de la historia de la
iglesia y es esta: cuando los cristianos profesantes no determinan todas sus actitudes y
acciones basadas en la Palabra de Dios y el ejemplo de Cristo, promueven el mal en lugar del
reino de Dios.
Jesús perdonó a los culpables de su muerte. Pedro y Pablo repiten este hecho, y sin embargo
los hombres continúan debatiendo si los judíos deben ser perdonados o no. Esta palabra de Cristo debería
permitir que todos vean la locura de todo esto. Incluso si los mismos judíos que mataron a Jesús estuvieran vivos hoy,
serían perdonados. ¿Cuántos más judíos contemporáneos que no tuvieron nada que ver con eso? Dios
prohíba que cualquiera que nombre el nombre de Cristo se niegue a perdonar al inocente cuando Cristo
perdonó al culpable. A la pregunta entonces, ¿a quién está defendiendo Cristo? Respondemos: Todo el que
necesita defensa, o todo el que es culpable. A continuación preguntamos-
II. ¿POR QUÉ LOS DEFIENDE?
Cuando vemos que se refería incluso a los más culpables en esta súplica de perdón, nos vemos obligados a preguntarnos por qué buscaría el perdón para aquellos que lo merecen. ser condenado? La respuesta principal
está en la naturaleza misma de Cristo. Se cuenta la historia de cómo en la Rebelión Escocesa un hombre de nombre Ayloff fue capturado y llevado ante el Rey Jaime II. El rey le dijo: "Será mejor que seas franco conmigo, Sr. Ayloff. Sabes que está en mi poder perdonarte. El
prisionero rompió su hosco silencio y respondió: "Puede estar en tu poder, pero no está en tu
naturaleza". Y así no fue, y Ayloff fue ejecutado.
Este no fue el caso del Rey en la cruz. Si no solo estaba en Su poder sino que también estaba en Su naturaleza perdonar. En primer lugar, nunca habría venido al mundo si no fuera por su naturaleza buscar y salvar a los perdidos y perdonar a los culpables. La misericordia es uno de los mayores atributos
de Dios. Así como gracia significa lo que Dios hace por nosotros que no merecemos, así misericordia significa lo que Dios no hace por nosotros que sí merecemos. Podríamos concluir entonces que Jesús abogó por el perdón de
los culpables solo porque su naturaleza de amor y misericordia lo convirtió en una reacción natural.
Esta declaración de Cristo, sin embargo, de que ellos no sabía lo que estaban haciendo muestra que hay
más que eso. Hay alguna causa en los mismos culpables que le hace suplicar
perdón. Jesús encuentra una razón para su insensatez que no los hace inocentes, pero sí los hace candidatos al perdón, y ese factor es la ignorancia. Es prácticamente un proverbio que la ignorancia
no es excusa, sino que es producto de la sabiduría del hombre y no de los dioses. La Escritura dice que la ignorancia es una
excusa. Ya hemos leído la afirmación de Pedro de que los judíos mataron a Jesús por ignorancia, y a esto
podemos añadir el testimonio de Pablo en I Tim. 1:13 donde dice: «Yo antes blasfemaba y perseguía
y lo insultaba, pero recibí misericordia porque había obrado por ignorancia en incredulidad». Él era
culpable, pero porque pecó por ignorancia fue perdonado. Si la ignorancia no hubiera sido excusa, Pablo
habría sido un Apóstol en llamas en el fuego del infierno, y no uno en llamas contra las fuerzas del
infierno.
El Antiguo Testamento hace una diferencia entre el pecado de la ignorancia y el pecado de una mano alta
. Quien peca voluntariamente con pleno conocimiento de que es por la voluntad de Dios, peca con mano alta.
No hay expiación para los que pecan de esta manera, pero sí para los que quebrantan La ley de Dios en
la ignorancia. Vemos entonces que la crucifixión de Cristo fue un pecado de ignorancia. No sabían
lo que estaban haciendo. Por malvados que fueran, no matarían a sabiendas al Hijo de Dios.
Estaban realmente convencidos de que estaban matando a un blasfemo. La ignorancia permite a los hombres hacer los peores males con la convicción de que están haciendo el bien. Dios acepta tal ignorancia como base
para el perdón. El hecho de que el mayor crimen jamás cometido haya sido el resultado de la ignorancia debería abrirnos los ojos para ver que la ignorancia es una de las mayores maldiciones del hombre. "Conoceréis la verdad y
la verdad os hará libres", " dijo Jesús. Aquellos que aman la ignorancia están obligados a hacer lo que es estúpido, dañino y malo. Aun así, si su maldad es producto de la ignorancia, marca una diferencia en la
actitud de Dios.
Marcó una diferencia en la actitud de Lincoln como bien. Vimos cómo podía perdonar libremente a aquellos
que se convirtieron en traidores por debilidad e ignorancia, pero cuando se le acercó para perdonar a uno
que se dedicaba a la trata de esclavos, dio esta respuesta ; "Sabes que mi debilidad es ser, si
posible, demasiado fácil de conmover por los llamados a la misericordia, y si este hombre fuera culpable del asesinato más inmundo
que el brazo del hombre podría perpetrar, podría perdonarlo por tal apelación, pero el hombre que
iría a África y le robaría a sus hijos, y los vendería a una esclavitud interminable sin
otro motivo que el que es proporcionado por dólares y centavos, es tanto peor que el más depravado asesino, que nunca podrá recibir el perdón de mis manos. No, puede pudrirse en la cárcel antes de que
obtenga la libertad por cualquier acto mío».
Vemos los 2 lados de Lincoln con su misericordia y justicia. Vemos misericordia para los culpables ignorantes
y justicia para los culpables voluntariosos. El hecho de que tuviera estas dos actitudes indicaría que era un hombre dirigido por Dios, porque esta es la actitud de Dios también. La misericordia y la ira de Dios deben entenderse a la luz de este principio. Como dice G. Campbell Morgan, "Todos los pecados de ignorancia
son perdonados. Es sólo el pecado contra la luz, que no tiene perdón.” Probablemente debería haber
calificado eso al agregar que los pecados contra la luz no tienen perdón sin arrepentimiento. Pecamos
voluntariamente a menudo ante una clara revelación, y necesitamos saber que si confesamos Él es fiel y
justo para perdonar. Sin embargo, el punto es que los pecados de ignorancia pueden ser perdonados por Dios incluso antes del arrepentimiento, pero el pecado voluntario solo después del arrepentimiento. Jesús oró por los pecadores culpables alrededor de su cruz, y estaban todo menos arrepentidos. Pero no podemos dudar que Dios escuchó la oración de agonía
de Su Hijo. Eran culpables y no se arrepintieron, pero aun así fueron perdonados.
Debido a que eran ignorantes, tiene sentido que no se arrepintieran, porque uno no se arrepiente
aparte de la convicción de que uno es haciendo mal Por necesidad entonces el perdón debe venir a menudo
antes del arrepentimiento. Jesús a menudo perdonaba los pecados y luego le decía a la persona que se fuera y no pecara más, y que se volviera del mal a Dios, que es el arrepentimiento. Pablo también dice en Rom. 2:4, «¿No sabéis que la bondad de Dios es para conduciros al arrepentimiento?» Los hombres a menudo necesitan experimentar el perdón
antes de poder arrepentirse. A menudo fallamos en representar a Dios en este punto al tratar de traer
convicción por medio de la condenación en lugar de la seguridad del perdón de Dios.
No podemos comenzar a entender a las personas como Jesús lo hizo, ni podemos saber sus motivos internos y
el grado de ignorancia en ellos, pero es nuestra responsabilidad ser tanto justos como misericordiosos. Para el
incrédulo existe la responsabilidad de recibir la misericordia de Cristo y ser perdonado, o
de recibir Su justicia y ser condenado. Los judíos sufrieron la ira de Dios en el año 70 d. C. no
porque crucificaron a Cristo, porque fueron perdonados por eso, sino que vino el juicio porque se negaron a creer en Cristo incluso después de la clara revelación de Su deidad en Su resurrección.
La ignorancia puede ser perdonada, pero el pecado contra la luz debe ser condenado.
Séneca el Romano dice que aquellos que eran crucificados solían maldecir a sus verdugos y
Escupía a todos los que estaban cerca. Cicerón dice que a los crucificados se les cortaba la lengua en
ocasión para detener sus terribles blasfemias. Cómo se habrían deleitado Satanás y todas las fuerzas del mal si Jesús hubiera pronunciado una maldición desde la cruz, pero Jesús, como un árbol fragante, bañó en perfume
los mismos actos, que lo acuchilló. Su primer pensamiento no fue para sí mismo sino para aquellos que
eran culpables. Es difícil ser como Jesús de esta manera porque es contrario a la autodefensa. Perdonar
exige abnegación, porque perdonar significa asumir un sufrimiento inmerecido y no exigir
ningún pago a quienes lo infligen. Ellos son culpables de la injusticia, y tú eres inocente, pero sin embargo
eres tú quien debe sufrir y los culpables salen impunes si los perdonas.
Nuestro mismo sentido de la justicia lucha contra el perdón, porque no es justo, pero de eso se trata.
La gracia trata con el favor inmerecido. Si el perdón fuera justo sería simplemente una obligación legal
y un deber moral, pero no es justo, por lo que es una libre elección que se eleva por encima de la ley. El perdón es
totalmente de la gracia, y solo aquellos que están atrapados por la gracia pueden comprender la importancia del mismo y la
capacidad de expresarlo. No puedo expresar lo que no he experimentado. No puedo dar lo que no tengo, por lo que primero debemos ser perdonados para poder perdonar. Debemos creer en la gracia gratuita de Dios
del perdón antes de que podamos ser libres para perdonar a aquellos que pecan contra nosotros.
El ejemplo de Jesús nos muestra que la parte inocente es libre en cualquier momento de perdonar. No hay
necesidad de esperar el arrepentimiento y la confesión. Las personas que Jesús perdonó no hicieron nada de esto. Ellos
nunca dijeron que lo sentían, y ni siquiera buscaban Su perdón. La gracia se expresa
por la naturaleza del perdonador, y no por la naturaleza de los que son perdonados. Tenemos
muchos pecados de los que no somos conscientes. Tenemos muchos que se llaman los pecados de
omisión. No hay forma de que podamos confesar estos pecados de los que no somos conscientes, por lo que necesitamos
depender de la gracia de Cristo para perdonarlos, y podemos tener la seguridad de que lo hará
porque estuvo dispuesto a orar: "Padre, perdónalos porque no saben lo que hacen".