El ingrediente que falta
Edna Ferber hace que un personaje de una de sus novelas diga: «Me gusta
la gente con un toque de esplendor en el maquillaje». Mucha gente
se sorprendería al saber que esto es lo que debe caracterizar
a todo creyente en Jesús. El mundo a menudo tiene un concepto pervertido de
Cristo solo porque los mismos cristianos son víctimas de conceptos falsos
. Muchos cristianos son educados para creer que
la piedad es un asunto tan serio que es incompatible con una vida
de risa y alegría. Sin embargo, nada podría estar más lejos
de la verdad.
Juan Wesley sabía lo que estaba diciendo cuando dijo, "la
agria piedad es el diablo& #39;s religión. Los hechos de la vida respaldarán esa afirmación, así como el juicio de Henry Van Dyke, quien escribió: «La falta de gozo vital en la iglesia es la causa principal de
la indiferencia en el mundo. La energía débil, el espíritu vacilante y desganado, el cansancio de hacer el bien con el que demasiados creyentes empobrecen y entristecen su propio corazón, hacen que otros hombres
cuestionar su realidad y el valor de la religión, y alejarse de ella en
negligencia fría." El gozo es el ingrediente que falta.
El ideal bíblico de la piedad es, tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento
una vida de gozo. Conté 187 referencias a palabras como alegría,
gozoso y gozoso. Haufman Kolher en la Enciclopedia judía
dice que no hay idioma que tenga tantas palabras para alegría y
regocijo como el hebreo. En el Antiguo Testamento hay 13
Raíces hebreas que se encuentran en 27 palabras diferentes para algún aspecto de alegría.
El libro de los Salmos por sí solo es un tesoro de alegría y regocijo, a menudo
incluso en medio de grandes pruebas y dolores. No hay el más mínimo indicio de que Dios tiene ningún placer en el alma melancólica. Dios
es luz y en Él no hay oscuridad alguna, y cuanto más
seamos partícipes de la naturaleza divina, más seremos
completamente libre de tristeza y depresión persistentes. Jesús les dijo
a sus discípulos que mantuvieran sus rostros brillantes y alerta incluso cuando estaban
ayunando, y no tristes y severos como los fariseos.
El Nuevo Testamento tiene aún más palabras para la alegría. Hay 326
términos para alegría en el NT griego Pablo, que sufrió grandes dolores
y dificultades, usa 132 de ellos. Practicó lo que predicaba y se regocijaba en el Señor siempre, aun cuando se sentía miserable. El gozo
no depende de circunstancias como la felicidad, porque es más profundo
y se basa en lo que las circunstancias nunca pueden cambiar. Aldous
Huxley dijo: «Si fuera millonario, financiaría la investigación
del intoxicante ideal que aboliría la inferioridad, nos llenaría de amor
para nuestros semejantes, hacer que la vida parezca divinamente bella y
permitirnos despertarnos a la mañana siguiente sin resaca ni
constitución dañada". El NT dice que no hay necesidad de tal
investigación porque está disponible si solo la vemos. Pablo instó: "No os embriaguéis
con vino, en lo cual hay disolución; antes bien sed llenos del Espíritu.”
El fruto del Espíritu es el gozo, y este gozo que proviene del
Espíritu de Cristo nos permitirá estar llenos de gozo como lo fue nuestro Señor.
Los cristianos rara vez reconocen que el pesimismo y la tristeza pueden ser
pecaminosos. Robert Louis Stevenson era un optimista incurable a pesar de
su constante sufrimiento, pero a veces ni siquiera él podía escapar
de la trampa de la depresión. Pero escuche la forma en que se refirió a este
estado cuando en 1884 le escribió a su padre: "Me temo que he estado
un poco en los basureros que, como usted sabe , señor, es un pecado muy grande.
No hay pecado más abominable que este lúgubre, este fastidio
malhumorado.
Ha habido muchos célebres cristianos que han estado
plagados de una naturaleza que se deprime fácilmente, pero nunca la aceptaron
como algo más que un obstáculo a superar. Charles Spurgeon, el
predicador bautista más famoso, por ejemplo, estaba predicando a su
pueblo sobre la necesidad del gozo cristiano, e hizo esta confesión:
"Soy sujeto de una depresión de espíritu tan temerosa que espero que ninguno
de ustedes llegue jamás a tales extremos de miseria como yo llego, pero
siempre vuelvo otra vez por esto–Sé que confío en Cristo.»
Sé que seguro con Él permanece
Protegido por Su poder,
Lo que yo' He encomendado en sus manos
Hasta la hora decisiva.
A pesar de su depresión, los hombres de Dios han conocido el gozo y
la paz de creer. Nunca han aceptado su enfermedad, sino que
la han combatido con alegría.
El pesimismo nunca es una opción para el creyente. Es del
reino de las tinieblas, y debe ser reconocido como tal. Spurgeon
podría decir después de su confesión: «Hay una obligación sobre un cristiano
de ser feliz». Permítanme decirlo de nuevo: se le impone al cristiano la responsabilidad de estar alegre. No es meramente
una invitación sino que es un mandato. "Alegraos en el Señor y gozaos,
vosotros los justos". "Regocijaos en el Señor siempre, y os digo otra vez
Alégrate." A pesar de las mil y una cosas que nos arrastran
hacia abajo y buscan aplastar nuestra alegría y silenciar nuestro canto, debemos
a Dios ya este triste mundo una vida radiante.
Kierkegaard, el gran teólogo danés le dijo a la iglesia del estado muerto de su época: "Todo el mundo es demasiado serio para mí, en el fondo
los religiosos el hombre es gracioso. El Nuevo Testamento apoya su convicción, ya que es el libro más gozoso del mundo. Alguien
escribió: «Comienza con alegría por el nacimiento de Jesús, y termina con una
imagen soberbia de una multitud que nadie podía contar, cantando
Coros Aleluya. No importa dónde lo abras, en medio de circunstancias afortunadas
o desalentadoras, siempre escuchas la nota de alegría.
Incluso cuando una compañía de amigos se reúne en una cena de despedida, antes
Su Caudillo es crucificado, les dice: "Estas cosas os he hablado
para que mi gozo esté en vosotros, y vuestro gozo sea
estar lleno. Incluso cuando su mejor amigo se ha ido, los dolientes
'comen con alegría y con sencillez de corazón, alabando
a Dios.' Si son azotados por su fe, los discípulos se apartan del
concilio, 'gozándose de haber sido tenidos por dignos de sufrir
la deshonra por causa del Nombre'. Cuando un apóstol es encarcelado de la noche a la mañana,
se pasa el tiempo cantando, y si lo escuchas en su prisión romana,
le oirás dictar, 'alégrate en el Señor siempre; y
otra vez diré, regocijaos.' Hay suficiente tragedia en el Nuevo Testamento
para convertirlo en el libro más triste del mundo, y en cambio es
el más alegre. La religión que se expresa en este libro y
que emana de él, es la religión más alegre de la tierra.»
Si no disfrutas de tu fe, hay algo anda mal con tu
fe o contigo. Es difícil vender algo exhibiendo un mal
ejemplo. Sería difícil para un vagabundo sucio vender jabón, o para un hombre calvo vender tónico para el cabello, y es difícil para un cristiano sin alegría venderle a la gente la alegría. de salvación Paul Tournier, el famoso
psicólogo cristiano dice que muchas personas cristianas han llegado a una
vida de esterilidad debido a conceptos falsos. Escribe: "Toda alegría
ha sido reemplazada por la búsqueda del deber. ¡Han llegado al punto
de no hacer nada que les dé placer, como si Dios, que nos ama
, nunca pidiera de nosotros sino cosas desagradables! Hacen
esfuerzos increíbles, pero no obtienen ninguna victoria. Siempre se están comparando
a sí mismos con aquellos a los que consideran superiores».
Pero algunos pueden estar objetando en sus mentes, no puedes estar alegre todos
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el tiempo, porque aun Jesús fue varón de dolores y experimentado
dolor. Esto solo conduce a una mayor confirmación de la verdad de que el
creyente siempre debe estar gozoso. Jesús dijo que cuando somos ultrajados
y perseguidos debemos regocijarnos y alegrarnos porque grande es
nuestra recompensa en los cielos. El cristiano debe mirar siempre más allá del
dolor del presente a la gloriosa recompensa del futuro, y,
estar gozoso incluso en el dolor. Jesús no fue menos alegre que un varón de dolores, pues leemos en Heb. 12:2, "Quien por el gozo puesto delante de él
soportó la cruz". Jesús fue el hombre más gozoso que jamás haya vivido, porque estaba gozoso incluso cuando fue a la cruz.
Una de las perversiones más risibles en la historia de la</p
iglesia es aquella que nos da una imagen de Cristo como aquel que nunca
se reía ni contaba historias graciosas. De la forma en que algunos artistas pintan a Jesús,
pensarías que era un fariseo agrio y solemne en lugar de un
redentor radiante que caminó entre los hombres compartiendo su abundante
vida. . Fue el centro de muchos banquetes; la gente común lo escuchó
Con alegría; los niños se reunían a su alrededor y se sentaban en su regazo.
Dondequiera que iba, salvaba y sanaba y dejaba a las personas con el corazón rebosante de alegría
. Desde su nacimiento hasta su muerte, las buenas nuevas de
gran gozo fueron el tema principal de su vida. Uno de los frutos del
Espíritu es el gozo, y Jesús fue lleno del Espíritu, y, por tanto, fue
lleno de un gozo inefable y glorioso. Jesús lloró con los
que lloraban. ¿Podemos imaginar que no se regocijó con los que
se regocijaban? No hubo un simple toque de esplendor en Jesús porque Él
era el esplendor encarnado. Ser más como Cristo es ser más gozoso.
Henry Van Dyke escribió: «Cada gran avivamiento del poder cristiano
como los que surgieron en los tiempos de San Francisco de Assi, y
Juan Wesley- ha sido marcado y anunciado por un renacimiento del gozo cristiano».
Juan nos dice en el versículo 4 que la segunda razón básica
porque él escribió este libro para que los creyentes tuvieran plenitud de
gozo. En otras palabras, el gozo es una cualidad muy importante en un creyente,
y esta parte de la Biblia existe con el propósito de aumentar esta
cualidad esencial. Si las verdades sobre las que Juan escribe en este libro no
agregan un toque de esplendor a nuestra composición, entonces estamos fallando en escuchar
la voz de Dios hablando a través de este libro. Lo primero que
queremos ver sobre el gozo cristiano es que-
I. LA ALEGRÍA CRISTIANA SE PUEDE COMUNICAR.
La alegría cristiana no es una cuestión de mero sentimiento, sino una cuestión de
hecho. Tiene su base en el conocimiento que puede ser comunicado de
una persona a otra. Todo comienza con el mismo Jesús en la noche
de su traición. Esa noche, en el aposento alto, Jesús enseñó a sus
discípulos muchas verdades valiosas y eternas, y dijo en Juan
15:11: «Estas cosas os he hablado para que mi gozo permanezca en vosotros, y vuestro gozo sea completo.” Eso es fuente de
toda alegría cristiana. Jesús dijo que al comunicar estas
verdades a los discípulos, ellos compartirían su gozo, y su gozo
sería completo. Ahora Juan está diciendo que ahora les estoy relatando
lo que escuchamos para que estas algunas verdades que nos dieron plenitud de
gozo sean también para ustedes, y para que también ustedes tengan plenitud. de alegría.
Juan está siendo un canal por el cual las verdades de Cristo pueden ser
comunicadas a nosotros.
Lo importante que debemos ver aquí es que este proceso de
comunicación debe continuar. Ningún eslabón de la cadena debe romperse.
Jesús compartió su alegría con los Apóstoles; los Apóstoles las compartieron
con los creyentes de su época, y creyentes de todas las épocas a través
de sus escritos. Ahora, los creyentes de todas las edades deben continuar compartiendo
con los de su generación. Testificar no es tratar de persuadir
a las personas para que se unan a una sociedad para la promoción de la solemnidad y la
prevención de la hilaridad. Por el contrario, estamos abriendo el mismo
camino que ellos están buscando: el camino hacia la alegría y la felicidad y
la vida abundante. El problema, por supuesto, es que debemos tener plenitud de gozo
si vamos a comunicar este mensaje a otros.
Tu alma debe rebosar si tú otra alma quiere… ;t alcanzar,
Se necesita un corazón rebosante para dar a los labios un discurso lleno.
Cantamos: "Si quieres alegría, verdadera alegría, maravillosa alegría, deja que Jesús venga
En tu corazón." Pero antes de que el incrédulo responda, quiere
ver esta maravillosa alegría en nosotros que hemos dejado entrar a Jesús en nuestro corazón. Si
muestras el gozo del Señor en tu vida, poco más necesitarás para
convencer a los perdidos de que posees lo que ellos quieren. G Campbell Morgan
habló de una niña de Yorkshire que entregó su vida a Cristo y
se volvió radiante con Su gozo. Mientras esperaba el tren, caminó
de un lado a otro en el andén y varias veces pasó
la ventana de una dama rica y culta. La señora llamó a la niña
y le preguntó qué la hacía tan feliz. La niña contó su sencilla
historia de su fe en Cristo, y la dama, que probablemente
se habría resistido a otros enfoques, se derritió ante la realidad del gozo y
recibió a Cristo como su Salvador. No se puede discutir con alegría.
"El fin principal del hombre es glorificar a Dios y disfrutar de Él para siempre". La alegría
es el cumplimiento de ambos objetivos al mismo tiempo. La alegría cristiana
puede ser comunicada, porque su base está en la realidad del
Cristo histórico, y es nuestra mayor obligación para con el mundo
compartir este gozo comunicándolo en nuestra vida y con nuestros labios.
Lo segundo que Juan nos dice es-
II. EL GOZO CRISTIANO PUEDE SER COMPLETO.
Esto se sigue como resultado natural del primer punto. Si el
gozo cristiano es una cuestión de hechos y de conocer la verdad en Jesús,
entonces una vez que uno tiene todo el conocimiento disponible, su gozo es completo.
En otras palabras, nuestro gozo en Cristo es tan completo como nuestro
conocimiento de Cristo. Poco conocimiento significa poca alegría, y plenitud
de conocimiento significa plenitud de alegría. Juan está escribiendo en este libro para
dar a los cristianos las verdades adicionales que necesitan para la plenitud de
gozo.
Vemos entonces que el gozo cristiano no es un asunto de sentimientos, sino una
cuestión de hecho. Los sentimientos pueden cambiar como el viento, pero la
base en la que se basa nuestra alegría es inmutable y permanece
la misma independientemente de las circunstancias. Que se apague el sol y
las estrellas dejen de brillar y no afectará nuestro gozo, porque Dios sigue siendo
luz y Cristo sigue siendo Salvador, y el pecado todavía puede ser perdonado y nosotros
todavía tenemos un abogado con el Padre. Juan ha registrado para nosotros
verdades que no pueden dejar de dar plenitud de gozo porque son eternas
y absolutas. Young escribió: «Cuidado con todos los gozos, excepto los gozos que nunca
pueden expirar». Los gozos de los que Juan escribe aquí son gozos en Cristo
y no tienen fecha de caducidad.
Estas verdades nos llevan a la comunión con lo eterno y
producir así la plenitud de la alegría. El gozo es la otra cara de la
moneda del compañerismo. Tienes ambos si tienes uno. El que tiene comunión con Dios y sus hijos tiene plenitud de gozo. El que tiene plenitud de gozo tiene comunión con Dios y con sus hijos. Si
nos falta gozo, podemos rastrear la razón por la falta de conocimiento de
lo que Dios nos ha revelado en Su palabra o por la falta de comunión.
Juan escribió este libro para llenar estas dos carencias para que el gozo cristiano
pueda ser completo. Este ideal es posible de alcanzar en esta vida. Podemos ser
tan alegres como nuestra naturaleza finita es capaz de serlo. El mundo ofrece
solo una alegría fugaz que pronto se extingue y no deja nada más que cenizas.
Byron escribió: «No hay una alegría que el mundo pueda dar como esa». lleva
lejos." El hombre no puede estar satisfecho hasta que tenga un gozo completo,
y esto solo se puede encontrar en Jesucristo.
Esta plenitud de gozo no significa que el cristiano nunca tendrá
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Sentir tristeza y depresión, y nunca tener días malos. Todavía vivimos
en un mundo caído donde tenemos que soportar mucho que está fuera de la voluntad de Dios
y es el resultado del pecado, la necedad y la ignorancia. Creo que es bueno
que consideremos seriamente el pensamiento de este autor:
Leo Rosten en Pasiones y prejuicios escribe: "Había una vez
tiempo (¡oh bendito tiempo!) los hombres sensatos simplemente sabían que la vida, incluso en el mejor de los casos, está plagada de dificultades, que la frustración, la decepción o la derrota son naturales y tan inevitables como los cambios. en el clima.
Hubo un tiempo, en fin, en que todos tuvimos el buen sentido de
Dar cuenta de que el descontento, la desesperación, incluso el fracaso, son normales, que
las disputas–entre hombres y mujeres, padres e hijos–son
inevitables; que no todos estaban destinados por Dios, el destino o la bioquímica a estar contentos todo el tiempo. Incluso tuvimos el buen
sentido de saber que cualquiera que esté feliz todo el tiempo está loco. Una de
las marcas del buen sentido y de la buena salud es precisamente la capacidad de
ser infeliz cuando la realidad lo amerita, de ser infeliz profundamente,
sin disculpa o racionalización.
Todas las personas de alegría en la Biblia también tuvieron sus momentos tristes y sintieron
emociones negativas. Esto es legítimo e inevitable. Esto no nos quita el gozo, cuando sabemos en nuestra tristeza que el llanto dura una noche pero el gozo viene por la mañana. En otras palabras, los sentimientos malos y
negativos son reales y debemos sentirlos, pero pecamos si
permitimos que estos sentimientos se conviertan en un obstáculo para nuestro gozo inmutable en el
roca sólida que tenemos en Jesús. El NT está lleno de cristianos
que pasaron momentos terribles pero siempre tuvieron gozo porque tenían fe
y esperanza en Jesús, y creyeron que en él siempre vivirían
al final salen ganando, y muchas veces incluso en poco tiempo.
Creían en la promesa de Cristo de estar siempre con ellos.
"Sí, yo soy contigo cuando no cae ninguna sombra
A través de la gloria dorada del día,
Y yo estoy contigo cuando las nubes de tormenta se juntan,
Oscureciendo el brillo del camino hacia adelante;
"En días de pérdida y soledad y tristeza,
De preocupación y cansancio y dolor inquietante,
En días de debilidad y profunda depresión,
De vano esfuerzo cuando tu vida parece vana;
"Cuando la Juventud ha huido y la Muerte ha alejado de ti
Amante y amigo que hizo dulce el viaje;
Cuando la edad ha llegado con poderes que van decayendo lentamente,
Y el valle oscuro espera tus pies vacilantes.
"Cuando el coraje falla ti por el futuro desconocido
Y el corazón se hunde bajo el peso de los miedos–
Todavía estoy contigo–Fortaleza y Descanso y Consuelo,
Tu Consejero a través de todos los años cambiantes de la Tierra.
"Todo lo que se va, todo lo que permanece,
¡He aquí yo estoy contigo todos los días!"
La meta no es estar alegre porque tienes sin aflicciones sino para
estar alegre en medio de todas tus aflicciones. Esto es lo que vemos en el
NT Pablo escribe en IICor. 7:4, «Estoy muy animado; en todos nuestros
problemas, mi alegría no conoce límites". Y no fue solo él, sino que
los cristianos comunes hicieron lo mismo, porque escribió sobre los cristianos macedonios
en II Cor. 8:2, «De la prueba más severa, su
gozo sobreabundante y su extrema pobreza brotaron en rica
generosidad». No lo hicieron hacer en absoluto. Sufrieron y
eran pobres, pero se llenaron de alegría y fueron generosos incluso en su
pobreza para ayudar a otros cristianos.
¡Alegría y profunda pobreza! Fusión verdaderamente extraña.
¡Plenitud y vacío! Temas contrastantes.
¡Riqueza espiritual y escasez temporal!
Nadie sino el Espíritu podría casarse con tales extremos.
J. Danson Smith
La plenitud del gozo no depende de que la vida esté libre de problemas
y de pruebas y una multitud de cosas que desearías que fueran diferentes, sino de tu
confianza en Jesús.
Oh Cristo, en Ti ha encontrado mi alma,
Y sólo en Ti ha encontrado,
La paz, el gozo que tanto busqué ;
La dicha hasta ahora desconocida.
Suspiré por descanso y felicidad,
Los anhelaba a ellos, no a Ti;
Pero mientras pasaba mi Salvador,
Su amor se apoderó de mí.
Probé las cisternas rotas, Señor,
Pero ¡ah! las aguas se agotaron.
Cuando me agaché a beber, huyeron,
Y se burlaron de mí mientras gemía.
Ahora nadie sino Cristo puede satisfacer,
Ningún otro nombre para mí;
Hay amor, y vida, y alegría duradera,
Señor Jesús, encontrado en Ti!
Esto es lo que le sucedió al otrora famoso ateo C. S Lewis quien
encontró a Cristo y escribió su autobiografía llamándola Sorprendido por
Alegría , porque en Cristo encontró el gozo que no pudo encontrar en ningún otro lugar
aunque buscó por todo el mundo. Sólo en Él está
la plenitud de la alegría.
Esta debe ser nuestra meta para el año que viene: aspirar a
la plenitud de la alegría que podría comunicar más eficazmente el
gozo de la salvación a un mundo perdido. The Westminister Shorter Catechism tiene este comentario interesante. "Puede haber ortodoxia,
rectitud, herencia y diezmo en la iglesia, pero si la nota de alegría
no está presente, no es una iglesia verdadera." Queremos ser una verdadera iglesia y
ser auténticos testigos cristianos en el próximo año y esto significa
que debemos crecer en nuestra alegría. La esposa de Billy Graham, Ruth, insta a los cristianos a disfrutar más de Dios y cita el Salmo 37 donde se nos dice que nos deleitemos en el Señor.
>Ray Ortland, un conocido pastor de nuestros días escribe: «Nosotros
los cristianos somos anormales y desobedientes si somos cualquier cosa menos
gente alegre». Nunca debemos pensar en Dios como rígido y sin emociones. Tiene sentimientos, tristezas, y las Escrituras nos dicen que se enoja, se complace y también se regocija. Sofonías nos ilumina
el corazón de Dios Todopoderoso para nosotros:
"Jehová Dios en medio de ti es poderoso; él salvará,
se regocijará sobre ti con alegría; reposará en su amor, se regocijará sobre ti con cánticos" Zeph. 3:17
Aquí Dios está irrumpiendo como un Dios de canción, nuestro Señor que canta,
el Dios de la melodía. Muy pocos realmente lo conocen así. ¿Piensas en
Dios de esta manera? Muchas veces nuestros corazones culpables ponen una cara severa a
Dios. Le hacemos un flaco favor, Dios no es antipático y austero. Se necesita un Dios alegre para darnos buenas nuevas. Nuestro Padre es un Dios de
gozo.»
La Biblia apoya claramente su punto de vista, porque leemos en Sal.16:11,
» Tú me muestras el camino de la vida; en tu presencia hay plenitud de gozo, en tu diestra delicias para siempre.” PD. 68:3 dice:
"Alégrense los justos; que se regocijen delante de Dios; sí, que
se regocijen en gran manera.»
En Rom 14:17 leemos: «Porque el reino de Dios no significa
alimento y beban sino justicia y paz y gozo en el Espíritu Santo
." Hay mucho más de gozo en ambos testamentos, pero estos son
suficientes para dejar claro que es un deber cristiano estar gozoso, y
es una meta que todos deberíamos aspirar a ser más alegres hasta que nuestra alegría sea
completa, haciéndonos mejores testigos del Evangelio de la alegría que debemos
comunicar al mundo. Que Dios nos motive a cada uno de nosotros a hacer
el año que viene, a pesar de sus problemas y pruebas, un año de alegría
para que en nuestras vidas este no sea un ingrediente que falte.