Sublime gracia recibida a través de la fe: la fidelidad de Dios durante las grandes luchas

Jesús hace que los muertos vivan. Él nos persigue, fiel a sus promesas, lleno de amor. Aunque vengan pruebas y tentaciones, la gracia de Dios nos acompaña. Como cristianos podemos esperar mucha lucha y sufrimiento. Sin embargo, también podemos esperar encontrar gran gracia y gozo.

Como escribió el apóstol Pablo: “2 Corintios 6:5-12 (NTV) Soportamos con paciencia los problemas, las dificultades y las calamidades de todo tipo. 5 Hemos sido golpeados, encarcelados, enfrentados a multitudes enfurecidas, trabajado hasta el agotamiento, soportado noches de insomnio y sin comida. 6 Nos probamos a nosotros mismos por nuestra pureza, nuestro entendimiento, nuestra paciencia, nuestra bondad, por el Espíritu Santo dentro de nosotros, y por nuestro amor sincero. 7 Predicamos fielmente la verdad. El poder de Dios está obrando en nosotros. Usamos las armas de justicia en la mano derecha para el ataque y la mano izquierda para la defensa. 8 Servimos a Dios ya sea que la gente nos honre o nos desprecie, ya sea que nos calumnien o nos elogien. Somos honestos, pero nos llaman impostores. 9 Somos ignorados, aunque somos bien conocidos. Vivimos cerca de la muerte, pero aún estamos vivos. Nos han golpeado, pero no nos han matado. 10 Nos duele el corazón, pero siempre tenemos alegría. Somos pobres, pero damos riquezas espirituales a los demás. No somos dueños de nada y, sin embargo, lo tenemos todo.”

Hoy estamos hablando de la gracia en el contexto de la lucha. Y vamos a ver tres ejemplos de gracia en el sufrimiento.

Primero, hablamos de Corrie Ten Boom, una joven que vive durante la Segunda Guerra Mundial. Ella era solo una persona promedio, parte de una familia religiosa en los Países Bajos. Cuando los nazis invadieron los Países Bajos, una mujer judía llegó a la casa de diez boom y pidió ayuda. Pronto, Corrie estaba albergando judíos en su casa, con su familia.

Los nazis descubrieron lo que estaba sucediendo y encarcelaron a toda la familia, incluidas Corrie y su hermana Betsie.

Corrie y Betsie fueron colocada en un campo de trabajo para mujeres por los nazis. No solo eso, sino que fueron colocados en el peor edificio del campamento; estaba infestado de piojos. Corrie estaba terriblemente molesta y se quejó con Betsie por lo que estaban pasando. Corrie y Betsie oraron por los judíos en los campamentos. Pero Betsie también sintió compasión por los guardias y oró por ellos, porque los veía perdidos sin Cristo. Pero Corrie odiaba a los guardias porque los trataban terriblemente.

Betsie y Corrie lograron colar una Biblia en el campamento y celebraron servicios. ¿Cómo pudieron hacerlo? Los guardias nunca entraron en su edificio porque no querían tener pulgas. Así que la gracia de Dios estaba sobre ellos, incluso en medio de la prueba.

Betsie murió en la prisión. Por un error administrativo, justo antes del final de la guerra, Corrie fue liberada del campamento. Esto fue un simple error, y el resto de las mujeres de su grupo fueron ejecutadas en las cámaras de gas ese día.

Después de la guerra, Corrie continuó hablando por Cristo, y un día en una reunión de la iglesia, un el hombre caminó hacia ella. Se dio cuenta de que este hombre había sido uno de los guardias del campamento, uno de los que había abusado gravemente de su hermana Betsie. El hombre dijo que había encontrado a Cristo y que había sido perdonado de sus pecados, pero que quería pedirle perdón personalmente a Corrie. Corrie no creía que pudiera hacerlo. Pero ella sintió que una oleada de poder la atravesaba, tomó la mano extendida del hombre y le dijo: «Te perdono».

La gracia de Dios nos es dada para que podamos compartirlo con otros. Estamos llamados a un ministerio de perdón escandaloso. Y Corrie lo vivió hasta el final. Esa es una gracia asombrosa.

Las luchas por las que pasamos son regalos de Dios. Y aunque seamos probados constantemente, podemos tener gozo.

Como dice la palabra, en 1 de Pedro 1:6-7 “Alégrense verdaderamente. Te espera un gozo maravilloso, aunque tengas que soportar muchas pruebas por un tiempo. 7 Estas pruebas demostrarán que tu fe es genuina. Está siendo probado como el fuego prueba y purifica el oro, aunque su fe es mucho más preciosa que el simple oro. Así que cuando vuestra fe se mantenga fuerte a través de muchas pruebas, os traerá mucha alabanza y gloria y honor en el día en que Jesucristo se manifieste a todo el mundo.”

Dios purifica a su pueblo en el horno de la aflicción. . Lo sabemos aquí: si es como Bob, que padecía una rara afección de la piel, si es como Stanley cuando se despertó un día hace años y descubrió que tenía cáncer en etapa 4, si es como el comandante Ralph y Debbie hace años cuando llegó a una nueva tarea y que me digan “nos deshicimos de los últimos oficiales y nos desharemos de ti también”. Si eres como Major Leonard y Major Evelyn luchando contra el cáncer, si eres como nosotros, esa es una gran señal, tu fe se está refinando, construyendo, para soportar las luchas más duras.

Una fe no probada no es nada. Somos probados de muchas, muchas maneras, para mostrar la autenticidad de nuestra fe y para preparar nuestra fe para soportar situaciones aún más difíciles. La fe es el conducto por el cual recibimos la maravillosa gracia de Dios. Su gracia surge a través del túnel de la fe. Está edificada sobre el fundamento de Cristo. El enemigo busca atacarnos, y destruirnos, empujarnos de la escalera al cielo. Pero seguimos luchando. Así que la prueba de nuestra fe produce perseverancia, una voluntad de seguir escalando.

Un segundo ejemplo de gracia a través de la aflicción es el ejemplo de Richard Wurmbrand. Hemos hablado brevemente de él en el pasado, creo, fue pastor en Rumania durante el surgimiento del comunismo en el este. Los comunistas rusos conquistaron el país y reunieron a todos los líderes de la iglesia para escuchar a los comunistas sobre cómo debían comportarse en sus púlpitos. Orador tras orador no hablaron de Cristo, sino que simplemente impulsaron las ideas comunistas y atacaron la fe. Ninguno de los pastores estaba hablando. Richard estaba allí con su esposa Sabina y ella estaba muy molesta.

Sabina le dijo: "¡Richard, levántate y lava esta vergüenza del rostro de Cristo! Le están escupiendo en la cara».

Richard miró a su esposa y dijo: «Si lo hago, perderás a tu esposo».

Me encanta su respuesta. Ella dice: "No deseo tener un cobarde como esposo". Hombre, espero conocer a una chica que me diga lo mismo. Endurecer ranúnculo.

Entonces Richard se levanta y habla, y dice, un gobierno que abraza este tipo de maldad merece nuestra lástima y nuestro disgusto, y nunca dejaremos de hablar de Cristo.

Un día, Richard fue secuestrado en la calle y se encontró en una prisión comunista. Su esposa lo buscó, pero le dijeron que había huido del país y la había abandonado.

Finalmente, Sabina también fue arrestada y llevada a un campo de trabajos forzados. Uno de los guardias se burló de ella por ser cristiana y dijo que la bautizaría. La arrojó a las aguas heladas y la fuerza del ataque le rompió las costillas.

Richard estuvo en prisión durante 4 años, luego lo liberaron y luego lo arrestaron nuevamente porque se negó a guardar silencio sobre Cristo. . En total, Richard Wurmbrand pasó 14 años en prisión. Pasó 3 años completos en confinamiento solitario en una celda de 12 pies bajo tierra sin ventanas. Habla de esta experiencia en su libro Torturados por Cristo. Habló de cómo los guardias harían cosas terribles, de hecho, una vez lo obligaron a él y a varios otros cristianos a tomar sacramentos de orina y heces. Los golpearían hasta casi matarlos, los matarían de hambre y en el altoparlante sonaría constantemente propaganda. Sabían que Richard extrañaba a su familia, así que en las celdas a su alrededor trajeron niños para que hicieran ruido y le recordaran a su familia. A pesar de todo esto, nunca renunció a Cristo, y nunca se dio por vencido.

De hecho, cada vez que lo volvían a colocar en la población, compartía el evangelio con los demás presos.

>Escribió en Torturados por Cristo: “Estaba terminantemente prohibido predicar a otros presos. Se entendía que quien fuera sorprendido haciendo esto recibía una fuerte golpiza. Algunos de nosotros decidimos pagar el precio del privilegio de predicar, así que aceptamos sus condiciones. Era un trato; predicábamos y nos golpeaban. Estábamos felices predicando. Estaban felices golpeándonos, así que todos estaban felices.”

“Mi gracia te basta, porque mi poder se perfecciona en la debilidad. Por tanto, de buena gana me gloriaré más en mis debilidades, para que repose sobre mí el poder de Cristo. 10 Por eso, por amor de Cristo, me deleito en las debilidades, en los insultos, en las penalidades, en las persecuciones, en las dificultades. Porque cuando soy débil, entonces soy fuerte”. -2do Corintios 12:9-10

Un tercer ejemplo, es el de John Newton, nacido en 1725 en Inglaterra. Su padre era comerciante marítimo y John lo siguió. Cuando tenía veinte años, mientras visitaba a unos amigos, Newton fue incluido en la marina real, una práctica común en ese momento. Más tarde fue vendido como esclavo en África.

Fue rescatado en 1748 por un capitán de barco que había sido enviado a buscarlo por su padre. En el camino de regreso, el barco de Newton fue golpeado por una fuerte tormenta. Se abrió un agujero en el barco y, cuando las aguas subían, Newton pidió ayuda a Dios. La carga en el barco aparentemente tapó el agujero y el barco pudo llegar a salvo a Inglaterra.

Pero esta experiencia ni siquiera lo cambió. Luego se convirtió en primer oficial de un barco de esclavos que transportaba esclavos de África. Finalmente se convirtió en capitán del barco. En estos barcos de esclavos habría hasta 200 esclavos bajo cubierta. Estaban encadenados, desnutridos y muchos murieron en el camino a su destino.

Pero cuando Newton enfermó gravemente de fiebre, una vez más clamó a Dios por ayuda y finalmente cambió su destino. a Dios. Dejó el comercio de esclavos africanos y se convirtió en sacerdote anglicano y un destacado abolicionista, que vivió para ver la abolición del comercio de esclavos en 1807. Y fue John Newton, quien escribió las famosas palabras: “Amazing grace, what sweet the sound, that salvado a un desgraciado como yo.”

Somos salvos por gracia, por medio de la fe, esto no es de nosotros, de nosotros mismos somos tan desgraciados como John Newton, o los carceleros de los campos de concentración, o los interrogadores comunistas. ¿Y cómo concluye Dios que la escritura clásica en Efesios 2, gracia a través de la fe, concluye: «Porque somos hechura suya, creados en Cristo Jesús para buenas obras, las cuales Dios preparó de antemano para que anduviésemos en ellas».</p

Él nos ha salvado para andar en buenas obras, para perdonar al hombre que abusó de su hermana, como lo hizo Corrie Ten Boom, para predicar a Cristo a los interrogadores como lo hizo Richard Wurmbrand, y para pasar de embarcar esclavos a proclamar a Cristo y liberar a los cautivos.

Me han dado un regalo increíble en mi vida, uno que no merezco. En la creciente inundación de mi desastre, metió la mano en las aguas y me sacó. Él me trajo aquí. Sabía mucho antes de hoy que me traería aquí.

Hace dos años, cuando vine aquí por primera vez, un miembro de nuestra iglesia se me acercó y me dijo algo. Dijo que solía conducir por Wausau, mi ciudad natal, y que iría a pescar allí. Y me dijo que un día casi atropella a un niño que estaba parado en medio de la carretera.

Ese fui yo.

Lo recuerdo muy claro. Porque por un momento crucé los ojos con el conductor. Estaba tratando de suicidarme, ya ves. Recuerdo el día bastante bien, había estado caminando por la ciudad durante varias horas, toda la noche y hasta la mañana. La muerte estaba constantemente en mi mente en esos días. Y salí a la carretera para morir. Por un momento lo miré a los ojos, y él a mí. Y nunca lo olvidó.

Cuando me contó esa historia, supe que Dios estaba conectando los hilos de mi vida. Él sabía incluso entonces lo que haría en mi vida y cómo cambiaría mi historia. Él sabía que todo estaría bien al final y me traería a Escanaba para aprender a ser pastor.

Espero que estés emocionado por el futuro porque lo estoy. ¡Estoy tan asombrado de lo que Dios ha hecho en solo cinco años desde que me convertí en cristiano!

Pasar los últimos dos años contigo aquí ha sido lo más destacado de mi vida. Vine aquí sin saber siquiera si podría hacer el ministerio. Vine aquí sin entender lo que significaba ser oficial. He aprendido acerca de las luchas y las alegrías del trabajo del ministerio. Es una nueva dimensión de vida. No puedo explicar completamente cuánto lo amo. Pero cada día me despertaba aquí asustado y asustado, con una pesadez oprimiéndome, una tristeza, una depresión, una enfermedad y una debilidad sobre mí, y en la mañana decía: “Señor, no puedo hacer esto. No puedo hacer esto sin ti. Por favor ayúdame.”

Dios es fiel. Me prometió hace dos años que si tenía paciencia, renovaría mis fuerzas. Y lo ha hecho. Cada promesa de las Escrituras es verdadera. Cada promesa de las Escrituras es ‘Sí’ en Cristo. Arriesgué mi futuro confiando en Dios, sin saber completamente si Él respondería, y lo hizo. Cristo me recogió, me lavó, puso una Biblia en mis manos y dijo: aquí está tu nueva vida. Porque…

“Él da poder a los débiles y fuerza a los débiles.

Aún los jóvenes se debilitarán y se cansarán, y los jóvenes caerán exhaustos.

Pero los que confían en el Señor encontrarán nuevas fuerzas. Volarán alto con alas como las águilas.

Correrán y no se cansarán. Caminarán y no se desmayarán.” -Isaías 40:29-31

Mientras los dejo, hoy, quiero dejarlos con una cosa: Creer. Arriesga todo en este Cristo que nunca has conocido. No dudes de Él. Él es fiel, y su gracia es asombrosa, es suficiente para ti y para mí.

Que la experiencia de estos tres santos, y mi experiencia, te anime a confiar en Él, en la alegría, en el sufrimiento, confiar en Él con todo lo que eres y poner tu futuro eterno completamente en Sus manos.