De peor a mejor
Mary Marrow acababa de llegar a China como misionera cuando
estalló la Rebelión de los Bóxers en 1900. Los líderes de China culparon
los misioneros por los problemas de la tierra, y las turbas comenzaron a perseguir violentamente a los cristianos. Los sacaron a rastras de sus
hogares y los obligaron a pisotear una cruz o los mataron en el
lugar. María había venido a China para servir a estas personas y ver a Cristo exaltado a través de su vida, y ella es lo que enfrentó. Ni siquiera
tuvo la oportunidad de aprender el idioma. Cuando escuchó a la multitud enojada acercándose al complejo de la misión, se asustó. Ella
oró para que Dios le diera fuerzas para no avergonzar a los
otros misioneros.
De repente hizo algo impactante, incluso fue un shock. a ella,
porque salió corriendo por la puerta y se enfrentó a la multitud. Ella gritó: "¡Yo
no soy buena aquí! Hablo un chino tan pobre. Así que mátame. Salva a todos los
adentro, porque ellos sanaron a tus enfermos, enseñaron a tus hijos, y
te aman. Mañana los querrás de vuelta, así que mátame rápidamente. Los soldados quedaron asombrados por el coraje de esta chica,
y se quedaron helados hasta que su capitán los incitó. Luego
la atacaron y la mataron en los escalones.
Se llevó a cabo un servicio conmemorativo en los Estados Unidos para Mary. Había
salido con sueños tan grandes, pero en tan mal momento que
murió antes de poder hacer nada. Pasaron veinte años y María
casi fue olvidada. Entonces, un día, un conocido general chino
llamado General Fang llegó a la sede de la misión y
les contó esta historia. Había sido uno de esos soldados vengativos que mataron a María. Durante 20 años había vivido con las palabras de ella resonando en su mente y la visión de su coraje pintada en sus ojos. Él
se preguntó cómo ella pudo haber sido tan valiente, y cuando escuchó
la Biblia, tomó una copia y la leyó. Estaba buscando la
respuesta al coraje de María. Se convirtió al cristianismo y se unió a la
iglesia, y se hizo muy conocido en toda China como el cristiano
General. Compró Biblias para sus soldados y tuvo clases para
ellos. Dondequiera que él y su ejército fueran en China, las cosechas y las mujeres estaban a salvo. Después de todo, la vida de Mary Marrow no había sido en vano.
Ni siquiera aprendió el idioma, pero su vida tuvo un impacto en
masas porque a través de ella, un hombre de violencia se convirtió en un hombre de
paz.
Esta historia real tiene varias paradojas. Ilustra ante todo
que a veces Dios usa a los que hacen menos para lograr lo máximo
. Porque esto es así necesitamos ser fieles con lo poco, porque
Dios en soberanía puede usarlo para grandes cosas. La segunda paradoja
es que muy a menudo las peores personas se convierten en las mejores personas. Nunca
te disgustes tanto con un celoso siervo del diablo que olvides
que puede llegar a ser un siervo escogido de Dios. Y el hombre intolerante,
intolerante, violento, puede convertirse en apóstol del amor y de la paz. Esto
es precisamente lo que Pablo nos cuenta de sí mismo.
Pablo nos dice en los versículos 13 y 14 que siempre fue un
hombre muy
religioso, y que era celoso en su compromiso con el judaísmo.
Pablo se convierte en un gran ejemplo tanto del peligro como del valor de ser
religioso. A veces tendemos a asumir que ser religioso es bueno,
pero los hechos de la historia nos dicen que las personas religiosas han escrito
algunos de los capítulos más sangrientos de la historia debido a su celo
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sin conocimiento. En realidad, la religión puede ser una gran herramienta del diablo.
Jesús criticó a los fariseos por su celo en viajar por todo el mundo
para hacer un converso, pero cuando lo ganan, hacen
Él más hijo del infierno que ellos mismos.
Pablo era uno de esos fariseos fanáticos que literalmente
trabajaba como el diablo para el Señor. Persiguió violentamente
a los cristianos, y todo el tiempo estaba convencido de que lo estaba haciendo para
la gloria de Dios. El fanatismo siempre hace el mal con la convicción de que es bueno. Finley Dunne dijo: «Un fanático es un hombre que hace lo que cree que el Señor haría si supiera los hechos del caso». William
James dijo: «El fanatismo es solo lealtad llevada a un extremo convulsivo
«. Nada está tan seguro de sí mismo como el fanatismo. Jesús conocía
el celo fanático de los judíos, y sabía que habría hombres como
Pablo persiguiendo a su iglesia. Advirtió a los discípulos en Juan 16:2:
"Os echarán de las sinagogas; de hecho, viene la hora
cuando cualquiera que os mate pensará que está ofreciendo un servicio a Dios.”
Jesús comprendió perfectamente la naturaleza paradójica de lo religioso
convicción. Puede perseguir al pueblo de Dios y blasfemar el
nombre de Dios, y todo para la gloria de Dios. No hay crimen
conocido por el hombre que no haya sido cometido para la gloria de Dios en
la mente de quienes los cometen. Pablo solo perseguía a los cristianos
porque era celoso de proteger la ley de Dios. Él no
habría sido un gran hombre en el judaísmo si no hubiera sido intolerante con
lo que amenazaba los cimientos del judaísmo. Es importante que
reconocamos que Pablo era como los que mataron a Cristo. Jesús
pidió a su Padre que los perdonara porque no sabían lo que
estaban haciendo. Pablo tampoco sabía lo que estaba haciendo cuando
destruía a los cristianos. En I Tim. 1:13 escribió: "Yo en otro tiempo
blasfemaba, perseguía e insultaba a él, pero recibo misericordia
porque había obrado por ignorancia en incredulidad."
En su propia mente, Pablo estaba convencido de que estaba haciendo el bien cuando
estaba haciendo el mal, y esto hace una diferencia en cuanto a cómo Dios juzga
a una persona. Dios mira el motivo y no solo la acción externa.
La locura por ignorancia es una categoría diferente del mal voluntario.
Si tu hijo te compra un baño de burbujas y descubres que eres
alérgico a él y te sale, no regañes al niño por el regalo.
Pero si un niño sabe que eres alérgico y se cuela para añadirle algo a tu
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agua del baño, entonces su ira por esta travesura deliberada está justificada,
y cierto grado de ira es legítimo.
Necesitamos tener esta distinción en mente, porque Dios lo hace, y
hace un mundo de diferencia en la forma en que interpretamos la vida de Pablo. Por muy podridas que fueran las cosas que hizo Pablo, alcanzó misericordia porque
estaba convencido de que lo que hacía estaba bien. No estamos tratando de
encubrir el pasado de Pablo, porque él mismo no lo hizo. Fue culpable
del pecado de fanatismo y extremismo. Cualquiera que fuera su aguijón en la carne, su aguijón en el alma era el recuerdo de su celo sin
conocimiento. Nunca estuvo libre de la visión de Esteban al que le quitaron la vida a golpes mientras sostenía las vestiduras de los que lo apedrearon. Pablo pasó mucho tiempo en prisión, y debe haber revivido a menudo
la experiencia de su pasado cuando arrojó a muchos cristianos a la cárcel.
Pablo estaba siempre consciente de su locura anterior, y lo compartió libremente.
Aquí en el versículo 13 les dice a los gálatas que ustedes han oído hablar de mi
vida anterior. Prácticamente todo el mundo lo había hecho, porque Pablo compartió su testimonio personal
dondequiera que fue.
Cuando Pablo fue a Jerusalén y al templo, la multitud
escuchó de su presencia y se inició un motín. La vida de Paul estaba en peligro porque querían matar a Paul, y él entendió perfectamente su ira. Cuando se puso de pie para defenderse dijo esto en Hechos
22:3-4, "Soy un judío nacido en Tarso de Cilicia, pero criado en esta
ciudad a los pies de Gamaliel, instruidos según el estricto modo
de la ley de nuestros padres, siendo celosos de Dios como todos vosotros lo sois hoy
. En otras palabras, Pablo entendió su celo en querer
destruirlo. Continúa diciendo: «Yo perseguí este Camino hasta la muerte,
atando y entregando a la cárcel a hombres y mujeres». Pablo da
aún más detalles de su celo sanguinario contra la
iglesia cuando se defiende ante el rey Agripa. Este es su
testimonio en Hechos 26:9-11: "Yo mismo estaba convencido de que debía
hacer muchas cosas contra el nombre de Jesús de Nazaret y lo hice
así en Jerusalén; No sólo encerré a muchos de los santos en la cárcel, por
autoridad de los principales sacerdotes, sino que cuando los mataron,
eché mi voto en contra de ellos. Y los castigé muchas veces en todas las sinagogas y traté de hacerlos blasfemar, y con furor furioso contra ellos, los perseguí hasta en las ciudades extranjeras.” No hay duda de que Pablo era un fanático religioso y uno de los hombres más peligrosos que la iglesia ha tenido que enfrentar. ¡Qué paradoja!
El hombre más responsable de establecer iglesias en todo el mundo
fue el gran destructor de la iglesia. El fanatismo siempre
llega a los extremos.
En el siglo XIX la inmoralidad estaba muy extendida y hubo
reacción contra ella. Lady Gough, la Emily Post de su época,
dio este consejo a la gente respetable: «La anfitriona perfecta se encargará
de que las obras de autores masculinos y femeninos sean probablemente
Separados en sus estantes de libros. Su proximidad, a menos que
estén casados, no debe tolerarse.” Podemos reírnos de esta
perspectiva extrema, pero hay que admitir que fue un extremo que
comenzó con un buen motivo para proteger la moralidad cristiana. Pero podría
tan fácilmente conducir al mal de perseguir a aquellos que no cumplieran,
y esto podría convertir una mera trivialidad en una ofensa capital.
La historia está llena de baños de sangre debido a personas que hacen de sus
caprichos la voluntad de Dios. Dicen que los violadores de la voluntad de Dios deben
ser destruidos, y cuando se violan sus caprichos, se proponen
destruir a aquellos que no se conforman. Esto debería hacernos extremadamente
cautelosos sobre cómo usamos el Antiguo Testamento como base para nuestras acciones
hoy. Muchas veces la iglesia ha apelado al mandato de Dios de
destruir a las personas en el Antiguo Testamento como base para perseguir
a los inconformistas. Pablo pensó que era como los héroes de antaño que estaban destruyendo a los idólatras cuando él perseguía a los cristianos. Sin embargo, cuando
se hizo cristiano, nunca más abogó por la violencia
en el trato con aquellos que eran enemigos de la verdad. Pablo luchó
la herejía con gran celo, pero como líder cristiano nunca sostuvo las
vestiduras de los cristianos mientras los observaba apedrear a un hereje. Él
luchó contra el error con gran celo, pero nunca dio a entender que alguien
debería ser encarcelado o dañado físicamente por su error.
Paul's actitud se convirtió en la misma actitud que hace de América
la tierra de la libertad religiosa. Los verdaderos cristianos no aprueban la
violencia contra los que no creen. El cristianismo, sin embargo,
ha sido pervertido una y otra vez. Uno de los registros más tristes
de la historia es cómo los cristianos se vengaron de los judíos por
matar a Jesús. La cruz fue una señal de terror para los judíos durante toda la Edad Media, ya que representaba el odio hacia ellos. Durante la
Inquisición española, miles de judíos fueron asesinados y sus
propiedades fueron tomadas por la iglesia.
En ninguna parte Pablo aboga por la violencia como respuesta a la
problema de herejía. La respuesta de Pablo es el libro de Gálatas. Es la
respuesta de la argumentación, la persuasión y la discusión. Estos son los
métodos que son la base para la batalla cristiana, y estos son los
métodos que son la base para que nuestro país tenga verdadera
libertad religiosa . La conversión de Paul tiene mucho que ver con la libertad religiosa que tenemos como estadounidenses. Si hubiera traído a su
vida cristiana las actitudes que tenía como líder judío, el cristianismo
sería como todas las otras religiones donde la persecución de aquellos
diferir es común.
El Corán, por ejemplo, nos da una idea de cómo los musulmanes deben
tratar con la incredulidad. "Cuando encuentres a los incrédulos, córtales la cabeza
hasta que hayas hecho una gran matanza entre ellos.
En verdad, si Dios quisiera, podría vengarse de ellos sin
Tu ayuda, pero Él te manda a pelear Sus batallas." La mayoría
de las religiones sienten que es correcto destruir a los que no creen, y
siempre que los cristianos han llegado a la misma conclusión,
han caído en el subterfugio. -Nivel cristiano. Henry Buckle en History Of
Civilization in England escribió: «Es un hecho indudable que una
abrumadora mayoría de perseguidores religiosos han sido hombres de
la intenciones más puras, de la moral más admirable e inmaculada.
Hombres como éstos no son malos, sólo son ignorantes…" Pablo
admite que era ignorante, pero su conversión a Cristo cambió,
no solo su concepto de la verdad, sino su concepto de cómo se debe hacer la verdad
ser preservado. No es por persecución sino por persuasión y por una
vida que demuestra ser superior.
A diferencia de otras religiones donde la venganza se entrega a la
manos de perseguidores, escucha esta serie de consejos de Pablo a los
Romanos en el capítulo 12:14-21:
v. 14 “Bienaventurados los que os persiguen; bendecidlos y no los maldigáis.”
v. 17 "No paguéis a nadie mal por mal."
v. 19 "Amados, no os venguéis vosotros mismos, sino dejadlo a la ira de
Dios…"
v. 21 "No te dejes vencer por el mal, sino vence el mal con el bien."
Pablo era un hombre bueno y piadoso como judío, pero su intolerancia
lo convirtió en un instrumento del mal. Era un buen hombre en su peor momento,
y muchas personas piadosas han sido seguidores de ese fanático inconverso
. Que Dios nos ayude a escuchar a Pablo y observar el cambio que Cristo hizo en él, para que podamos ser sus mejores seguidores.
Pablo nunca salvó a nadie como un fanático. destructor de los hombres, pero nadie
ha ganado más que Pablo, el luchador semejante a Cristo por la verdad. Jesús
cambió a Pablo del peor tipo de persona religiosa al mejor
tipo de persona religiosa. Que Dios nos ayude a ser como Pablo en su mejor momento.