La personalidad paradójica de Paul
Un león, un zorro y una hiena se movían por la jungla recogiendo su
cena. Cuando terminaron, habían conseguido una gran pila de animales. El
león le dijo a la hiena: "¿Por qué no vas y divides el montón en tres
partes iguales"? La hiena hambrienta dijo: «Claro». Rápidamente separó los animales muertos
en tres montones iguales. Inmediatamente, el león se puso en pie de un salto, y
se abalanzó sobre la hiena y la mató. Luego volvió a juntar las tres pilas
y arrojó la hiena encima. Entonces le dijo al zorro: "Por qué no
pasas y divides el montón en dos partes iguales". El zorro se acercó arrastrando los pies y
sacó un cuervo y lo convirtió en su montón, y dejó todo el resto para
león. El león sonrió y dijo: «Sr. zorro, ¿cómo aprendiste a dividir tan
por partes iguales? El zorro respondió: «La hiena me enseñó».
El aprendizaje puede tener lugar rápidamente con la motivación adecuada. La Biblia dice
que Satanás anda como león rugiente buscando a quien devorar. El hombre sabio
aprende rápido que no te comes este león, o pronto serás parte del
menú. Pero Satanás no es el único león en la Biblia. En Apocalipsis 5:5 Jesús es
llamado León de la Tribu de Judá. Paul aprendió rápido que aquí hay otro
león con el que no te metes. Jesús se abalanzó sobre Pablo en el camino a Damasco,
y lo tiró al suelo, cegándolo. Pablo estaba persiguiendo a su pueblo,
y Jesús lo tomó como algo personal, como una leona si alguien está lastimando a sus
cachorros.
La diferencia paradójica en estos dos leones es que el objetivo de uno es
devorar, y el objetivo del otro es entregar. El León de la Tribu de
Atacó a Saulo de Tarso y lo libró de una vida de servidumbre a la ley,
y convirtió a Pablo en Apóstol de la libertad, con un Evangelio de libertad y vida
para todos los hombres. No fue la mordedura del león, sino la luz del león la que penetró en Pablo, y lo convirtió en un reflector de esa luz. Este león y su presa se convirtieron
en la impresionante pareja que juntos hicieron del cristianismo un movimiento mundial que
derribó los muros entre judíos y gentiles.
Paul no era un domador de leones, pero tuvo la paradójica experiencia de ser domesticado por este León del cielo, que era rey, no solo de la selva, sino del
universo. Jesús se convirtió en el Señor y Rey de Pablo, y desde su conversión en adelante, Pablo era un hombre con una prioridad: hacer la voluntad de su Maestro. Pero lo que queremos ver
es que ser domesticado por un león, es decir, bajo el Señorío de Cristo, no significa
que uno sea despojado de su individualidad y singularidad. Pablo, como cristiano,
era todavía un hombre muy complejo con mucha variedad en él.
Él es diferente a cualquiera de los otros Apóstoles. Cuanto más lo estudiemos,
más veremos que es el producto de dos mundos. Tiene un fuerte trasfondo judío
y un fuerte trasfondo gentil. Es un híbrido y reúne
en una personalidad algunas diferencias radicales.
Paul se tomó en serio la meta obviamente imposible de ser todo para
todos los hombres. . El resultado es que tenía el potencial para complacer a todos, pero también
para irritar a todos, y Paul era bastante bueno en ambos. Por lo que puedo
evaluar la evidencia, él era el hombre más buscado en el Nuevo Testamento, muerto o
vivo. Hubo más complots para matar a Pablo que los que hubo contra Jesús, y
todos los demás Apóstoles juntos. Pablo hizo enojar a más personas que cualquier otra personalidad del Nuevo Testamento. Fue el más criticado por los no cristianos
y por los cristianos por igual. Ha sido el hombre más controvertido del Nuevo Testamento a lo largo de la historia, y lo sigue siendo hoy. La gente lo ama o lo odia
lo, y a veces son las mismas personas, porque Paul puede ser tan amoroso y a la vez tan
exigente.
James S. Stewart, el gran predicador, dijo: «Paul puede contradecirse a sí mismo,
puede aterrizar a veces en una antinomia desesperada, puede saltar sin previo aviso
de un punto de vista a otro totalmente diferente, puede decir en el mismo aliento,
obra tu propia salvación, y es Dios obrando en ti, pero a través de todo
y debajo de todo hay una unidad viva y una consistencia suprema…." Su
consistencia es que estaba siguiendo a su Señor, porque Jesús también era una
personalidad paradójica. Jesús dijo cosas como, para salvar nuestra vida debemos
perderla, para vivir debemos morir. Pablo dice, para conquistar debemos rendirnos. Jesús
dice, para ser exaltados debemos ser humildes. Pablo dice que para ser sabios debemos volvernos necios. Jesús dijo, para ser los primeros debemos ser los últimos. Pablo dijo, para ser fuertes,
debemos ser débiles. Pablo dijo que debemos tener la mente de Cristo en nosotros, y ciertamente lo hizo. Fue domesticado por leones y entrenado para pensar como su Señor.
William Wilkinson escribe: «Paul, como su Señor, fue hallado en paradojas,
y como su Señor, él presentó en sí mismo un milagro de paradojas reconciliadas.”
En nuestro texto, y en el contexto, vemos en Pablo a un hombre de increíble
terquedad e imbatible flexibilidad. Podía ser tan duro como un clavo y tan
suave como la masilla. Cuando se trataba de su meta, no había compromiso, pero cuando se trataba de los medios hacia una meta, Pablo estaba abierto al compromiso. Si pudiéramos ser como
Pablo, podríamos permanecer firmes y, sin embargo, doblarnos en el momento adecuado, para ser más
eficaces al ser una herramienta para el reino de Dios. Examinemos los dos lados
de esta paradoja particular en Pablo, y veamos si podemos aprender algo acerca de
ser obstinado y flexible. Primero echemos un vistazo a-
I. LA DEMOSTRACIÓN DE PABLO DE INFLEXIBILIDAD.
El versículo 17 simplemente dice que Pablo llegó a Jerusalén. Eso suena
lo suficientemente inocente hasta que retrocedes y ves que Pablo, en su determinación de
llegar a Jerusalén, desafió la mayoría de los pasos para conocer la voluntad de Dios. Él
rechazó el consejo, los consejos y las advertencias de casi todos los que se preocupaban
por él. Pablo atravesó más obstáculos para llegar a Jerusalén que lo que hizo para llegar a cualquier otro lugar en sus viajes por todo el mundo. Era como un hombre
obsesionado. No dejaría que nadie le impidiera llegar a este destino. Era
Jerusalén o busto para Pablo, y lo decía en serio.
Todos los demás vieron a Pablo en un curso de colisión con sus oponentes mortales
entre los judíos. Era como verlo jugar a la gallina, y mientras los dos
vehículos corrían uno hacia el otro, ¡le advierten a Paul que se retire y se salve
! Pero Pablo nunca vaciló, sino que, como su Señor antes que él, fijó su rostro con firmeza en Jerusalén. Mira los obstáculos que atravesó para
llegar allí. En el versículo 4 del capítulo 21 dice: "Encontrando allí a los discípulos,
nos quedamos con ellos 7 días. Por el Espíritu instaron a Pablo a no ir a Jerusalén.”
Pero Pablo se despidió y se dirigió a Jerusalén. Luego en
versículos 10 al 11, dice que un profeta llamado Agabo le ató las manos y los pies con
el cinturón de Pablo y dijo: «Esto es lo que los judíos harán». hacer con Pablo si va a
Jerusalén." Era una profecía directamente del Espíritu de Dios, y todos los demás
fueron persuadidos de que Pablo necesitaba cambiar su curso. Luego, en el versículo 12
leemos: «Al oír esto, nosotros y la gente de allí rogamos a Pablo que no
subiera a Jerusalén».
Paul simplemente dijo que estaba listo para morir si era necesario, pero que no
volvería atrás. Discutieron con Paul, pero él estaba tan absolutamente decidido que
simplemente se dieron por vencidos. Todos se dieron por vencidos con Paul, porque nada podía hacerlos cambiar de opinión. No escucharía a nadie. Cuando el Dr. Luke dice que le rogamos
él, se estaba incluyendo a sí mismo, por lo que todos los mejores amigos de Paul estaban
convencidos de que estaba cometiendo un error. Las luces rojas parpadeaban por todas partes, pero
todo lo que Paul podía ver era verde y estaba listo para partir. Estaba marchando con un tambor diferente, y era más terco que cualquier otro santo. Todos sus
amigos eran como mosquitos tratando de detener una locomotora que se escapa. Sus esfuerzos
fueron todos en vano, y Pablo se fue a Jerusalén.
Pablo era tan testarudo como nadie en la historia. Sin embargo, hay algunos que coinciden con él. El coronel Thomas Butler Jr., el héroe de la Guerra Revolucionaria es un
ejemplo. Luchó en muchas batallas importantes y Washington lo usó para misiones especiales
. Cuando Thomas Jefferson se convirtió en presidente, hizo una nueva regla según la cual
Los soldados estadounidenses ya no podían usar coletas. Durante más de un siglo,
los militares tenían la costumbre de llevar una trenza de pelo largo en la espalda,
normalmente atada con una cinta. Ahora iban a ser cortados. No tenía nada que ver
con nuestros sentimientos acerca de ser femenino. Jefferson no quería insignias de
aristocracia ni de la monarquía del pasado.
Hombres de todos los rangos se quejaron amargamente mientras les cortaban el pelo. Los hizo
sentirse como convictos, pero no tenían otra opción. Con una excepción, el Coronel
Butler, todos obedecieron. Debido a su gran servicio a su país, el oficial al mando evitó el tema delicado durante dos años. Pero luego
se enzarzaron en una discusión, y el General le ordenó que la cortara. Él se negó y fue arrestado y llevado a juicio en 1803. Después de 6 meses en prisión, el general ofreció liberarlo si obedecía la orden. Dijo
que no lo haría, y apeló a Andrew Jackson, y obtuvo una petición
que fue firmada por ciudadanos prominentes. El General respondió con una corte
marcial. Pero antes de que le llegaran los papeles, el coronel Butler murió de fiebre amarilla. Sabía que su final estaba cerca, por lo que sus amigos prepararon su ataúd
con una tabla perforada a través del ataúd justo debajo de su cabeza, para que en su
funeral militar su coleta pudiera pasar el rato para que todos vieran que incluso estando muerto, desafiaba esa orden.
Ahora, eso fue terco, pero la historia está llena de gente terca.
A veces son un dolor, pero a veces también son una clave para progresar, así
como Pablo fue la clave para ser testigo de Cristo en todo el mundo. Mire
a las personas clave en la historia de cualquier campo y verá una
determinación obstinada para alcanzar alguna meta.
Irving Berlin ha sido llamado el padre de la música americana. Su,
Ragtime Band de Alexander dio la vuelta al mundo. En 1895, este niño
refugiado de 7 años, hijo de un rabino judío, estaba en su primer trabajo vendiendo periódicos en el
lado este de Nueva York. Hizo 5 centavos, y cuando se detuvo para ver cómo cargaban un barco mercante, una grúa lo atrapó y lo tiró al río Este.
Una rata de guerra irlandesa sin nombre se zambulló para salvarlo. Lo llevaron a un
hospital cercano y le sacaron una parte considerable del East River
. El pasante que lo hizo notó este detalle interesante: aunque fue
rescatado justo cuando caía por tercera vez, su mano derecha aún
agarraba esos cinco centavos. -el primero que había ganado. Fue
profético, porque este pobre niño estaba decidido a triunfar en Estados Unidos, y
lo hizo. Llegaría el día en que entregaría un cheque por medio millón al
Fondo de Ayuda de Emergencia. Se aferró a su sueño, y no lo soltó, pero
perseveró hacia su meta.
El tiempo no lo permite, pero les aseguro que hay numerosos verdaderos</p
historias de cómo personas decididas han cambiado el mundo. Es un principio
que funciona tanto para el reino de las tinieblas como para el reino de la luz. Ni siquiera puedes ser eficaz en el mal sin determinación. Al Capone tuvo
éxito como criminal. Dijo que hay tres reglas del éxito. La
primera es que siempre sonríes; la segunda es que siempre llevas un arma; y el
tercero es que siempre te apegas al plan. Si tienes que renunciar a una, renuncia
a la sonrisa. Si tienes que renunciar a dos, renuncia al arma, pero nunca abandones
el plan. Él estaba en lo correcto. Lo aplicó mal, pero sigue siendo cierto, y eso
es lo que vemos en Pablo: nunca abandonó el plan. Nada ni nadie pudo
disuadirlo, porque sabía que estaba cumpliendo el plan de Dios.
En el capítulo 20 versículos 22-24 Pablo lo explica claramente en cuanto a por qué fue tan obstinadamente persistente en ir a Jerusalén. Él dice: "Y ahora, movido por
el Espíritu, voy a Jerusalén, sin saber qué me sucederá allí.
Sólo sé que en cada ciudad el Espíritu Santo me advierte que me esperan prisiones y dificultades. Sin embargo, considero que mi vida no vale nada para mí, si
solo puedo terminar la carrera y completar la tarea que el Señor Jesús me ha dado
la tarea de dar testimonio del Evangelio de La gracia de Dios. Pablo siguió adelante
porque fue mordido y herido por el León de la Tribu de Judá, y
nada más que la muerte pudo impedir que hiciera aquello para lo que fue capturado. Pablo
era un hombre de terca determinación, y su llegada a Jerusalén fue una
demostración de su inflexibilidad. Ahora, en este mismo contexto vemos un ejemplo
de todo lo contrario-vemos,
II. LA DEMOSTRACIÓN DE FLEXIBILIDAD DE PABLO.
Cuando Pablo llegó a Jerusalén, se encontró con un problema esperándolo. Falso
rumor de que era anti-Moisés, y por lo tanto, anti-judío, lo había precedido. Esta
no era una reputación saludable para tener en Jerusalén. Los líderes de la iglesia
estaban preocupados y habían elaborado un plan mediante el cual Pablo podía dejar en claro
que los rumores eran mentiras. Todo lo que Pablo tenía que hacer era involucrarse directamente en
una fuerte costumbre judía relacionada con los votos y la purificación. Esto lo llevaría
al Templo, y daría a los judíos una demostración en vivo de que él era pro-judío,
y no contra las costumbres de Israel.
Pablo no planteó una palabra de objeción a este plan, sino que lo siguió
con total cooperación para tratar de traer la paz y evitar una división
entre los judíos y los gentiles iglesia. Ahora bien, Pablo nunca impondría esta
costumbre judía a los gentiles. No tenía nada que ver con la salvación, y
había otras formas mucho más sencillas para que los gentiles fueran perdonados y purificados
sin todo este ceremonialismo legalista. Pero para los cristianos judíos
que todavía amaban su herencia, esta era la forma en que hacían las cosas. Paul
no estaba interesado en tratar de cambiar sus costumbres y hacerles abandonar su
herencia cultural. Mientras los cristianos judíos no consideraran sus costumbres esenciales para su salvación, Pablo podría estar de acuerdo con ellos. No es
parte del Evangelio manipular cuestiones culturales y costumbres que la gente
practica, que no son inmorales.
Compromiso y flexibilidad en lo que no essentials es la esencia de todas las
relaciones humanas positivas. Si no es flexible con amigos, compañeros y asociados en todos los ámbitos de la vida, perderá esas relaciones. No hay dos
personas de acuerdo en todo. Tiene que haber un punto en el que te rindas y
hagas concesiones, y dejes que ellos se salgan con la suya y digan. Ser obstinado e
inflexible, exigiendo tu propio camino como el único camino en todo momento, significa el
destino de cualquier relación. CG Jung dijo: «No puedes ejercer ninguna influencia si
no eres susceptible a la influencia». En otras palabras, si nunca estás abierto a
ningún valor en la vida de los demás, no puedes esperar que otros estén abiertos a tus
valores. La flexibilidad es la clave para que cualquier relación funcione. Pablo no
solo sabía esto, era el experto en su aplicación. Sabía ser todo para todos los hombres. Podía inclinarse y transigir en todo tipo de cuestiones personales y
culturales que no tenían nada que ver con la voluntad revelada de Dios.
Al tratar con algunas de las cuestiones controvertidas que dividió a los cristianos
en su época, como la comida ofrecida a los ídolos, el vegetarianismo y la observancia de días especiales
, Pablo escribió a los romanos en el capítulo 14:5, y fue tan flexible
podría estar en ambos lados, y concluye, "Cada uno debe estar plenamente
convencido en su propia mente." Pablo no tomó una posición obstinada en cada tema
y dijo, este es el camino y no hay otro. Pablo era terco, sin embargo,
en oponerse a aquellos que tenían ese tipo de espíritu. Los judaizantes decían que los cristianos gentiles deben ser circuncidados para ser verdaderamente cristianos. No hubo compromiso
para Paul sobre este tema. Luchó contra este requisito legalista como un rechazo
de la salvación por gracia. Pablo dijo que nos olvidemos de la circuncisión, porque ya no es más un problema. 1 Cor. 7:19 escribió:
"La circuncisión nada es, y la incircuncisión nada es. Guardar los mandamientos de Dios es lo que cuenta.” En Gal. 5:6 escribió: "Porque en Cristo Jesús ni la circuncisión ni la incircuncisión tienen valor alguno. Lo único que cuenta es
la fe que se expresa a través del amor". Pablo era obstinado en este tema, y
se negó a ceder ni un centímetro.
Pablo dijo que la circuncisión no es nada, pero también que la incircuncisión es nada
. Tampoco había superioridad en no ser circuncidado, por lo que
Paul podía ser flexible en esta misma área en la que era tan terco. Pablo
no luchó contra los cristianos judíos para que se circuncidaran. Ese era su negocio,
y él lo aceptó. En Hechos 16 encontró al piadoso joven llamado Timoteo,
y deseó llevarlo en su viaje. El versículo 3 dice: "Así que
lo circuncidó a causa de los judíos que habitaban en aquella región, porque todos sabían
que su padre era griego". ¿Se comprometió Pablo aquí? Por supuesto que lo hizo, y fue
una estrategia brillante, ya que evitó controversias y fricciones innecesarias, y condujo al fortalecimiento de las iglesias.
Pablo no circuncidó a Timoteo por ninguna convicción de que era
necesario, sino más bien, como una flexión flexible a las circunstancias culturales.
Le dio a Timoteo la libertad de ministrar con plena aceptación donde él
de lo contrario podría ser rechazado. Era un tema cultural, y no un tema teológico, y Pablo era flexible en tales temas. Es por eso que vemos a Pablo involucrado
en lo que, para nuestra mente gentil, parece mucho ruido y pocas nueces. Es
ritualista y ceremonial, y huele demasiado a la ley del Antiguo Testamento
para tener algún atractivo para nosotros. Pero Pablo no está tratando de enseñarnos a nosotros, ni a nadie más,
que la purificación ceremonial tiene algún valor. Lo que nos está enseñando, con estas
acciones, es que el santo vivo más obstinado, cuando se trata de determinación
para hacer la voluntad revelada de Dios, debe ser flexible en áreas de vida que son
meramente culturales. El cristiano que traspasa sus obstinadas convicciones teológicas
a convicciones culturales es culpable de la idolatría de sus propias opiniones.
La razón por la que Pablo pudo sobrevivir a las tormentas que azotaron a la iglesia primitiva fue
porque era una combinación paradójica de estabilidad y flexibilidad.
Los tornados se llevarán lo que no está profundamente arraigado, y también lo que
es rígido. Por eso el árbol es el mejor superviviente. Tiene raíces profundas, pero
también flexible y capaz de doblarse mucho sin romperse. Esta
combinación es lo que hizo de Pablo la herramienta clave que Dios necesitaba para establecer la
iglesia gentil y, sin embargo, mantener la paz con la iglesia judía. Estaba arraigado en
los principios de Dios y, sin embargo, era flexible para adaptarse a los vientos culturales que soplan
sobre la iglesia. Era a la vez un hombre de convicciones y un hombre de compromiso.
Pensar que es una virtud ser obstinado en todo es ser como el
hombre que yacía en la zanja paralizado, que no dejaba de decir: "Pero yo tenía el derecho de paso.
Yo tenía el derecho de paso. ¡Y qué! Hay situaciones en la vida en las que
olvidas tus derechos y te doblas para evitar un accidente, o te doblas para evitar una
guerra, o algún sufrimiento innecesario que se puede prevenir con un poco de abnegación. La estupidez de la terquedad en los temas equivocados se ilustra en
una vieja película de los hermanos Marx. Están buscando una obra de arte perdida. Grocho
está convencido de que la imagen está escondida en la casa de al lado. Pero Chico señala
que no hay casa al lado. Para no desanimarse, Grocho responde:
"Entonces construiremos uno". La determinación de apoyar la propia teoría a pesar de los hechos, no es una virtud. Tal determinación no solo es tonta, sino que puede ser
mortal. El General Custer estaba decidido a resolver un problema incluso cuando todas las
evidencias indicaban que era un caso perdido. Cabalgó hasta Little Big Horn con
la séptima caballería tan superada en número que fueron aniquilados en 18 minutos. Esta
fue una determinación peligrosa y perjudicial.
Pablo estaba dispuesto a morir para hacer la voluntad de Dios, pero estaba igualmente
determinado a vivir en paz con todos los hombres, en cuanto estaba en su poder. Él
también sabía cuándo correr, y lo encontramos a veces huyendo de sus enemigos en medio de la noche
y sin enfrentarse obstinadamente a sus enemigos. Paul no era
estúpidamente terco, sino fantásticamente flexible en su respuesta a los
obstáculos de la vida.
El punto de todo esto es que Paul' La personalidad paradójica de 39 es la clave
para que pueda ser como Cristo, y es igualmente una clave para que nosotros seamos
como nuestro Señor. Sin el equilibrio de la convicción contundente y el compromiso flexible
ningún cristiano puede ser la herramienta que Dios necesita en cada situación.
Hay un momento para ser terco y no dejar que incluso aquellos que te amo más
te impide ir en la dirección que Dios te está llamando.
Hay destinos a los que debemos estar decididos a llegar cueste lo que cueste. Pero
también hay un momento para ser flexible y comer con los publicanos y
pecadores, o incluso con los fariseos santurrones. Ser paradójico puede acabar contigo
en muchos problemas, tal como les sucedió a Jesús y a Pablo, pero también te convierte a ti
en la herramienta que Dios puede usar con mayor eficacia, ya que ser como Cristo significa tener una
personalidad paradójica.