Hace varios años, Salud y Servicios Humanos envió una carta a un residente del condado de Greenville, Carolina del Sur. La carta decía: “Sus cupones de alimentos se suspenderán, a partir de marzo, porque recibimos un aviso de que falleció. Que Dios te bendiga. Puede volver a presentar una solicitud si sus circunstancias cambian”. (S. Bowen Matthews, Wilmington, Delaware. Leadership, Vol. 17, no.3; www.PreachingToday.com)
No creo que eso vaya a suceder, pero SÍ le sucedió a un hombre. Hace 2000 años, y Su resurrección tuvo un profundo impacto en el mundo. De hecho, ¡Su resurrección puede cambiarte a ti y a tu mundo hoy! Si tienen sus Biblias, los invito a que vayan conmigo a 1 Pedro 1, 1 Pedro 1, donde vemos cómo la resurrección de Cristo puede cambiar su mundo hoy.
1 Pedro 1:1-2 Pedro, apóstol de Jesucristo, a los elegidos de Dios, desterrados esparcidos por las provincias del Ponto, Galacia, Capadocia, Asia y Bitinia, elegidos según la presciencia de Dios Padre, por la obra santificadora del Espíritu, para ser obedientes a Jesucristo y rociados con su sangre: Gracia y paz sean vuestras en abundancia. (ESV)
El Apóstol Pedro escribe a un grupo de creyentes que se encontraban “exiliados esparcidos” por toda Asia Menor, en lo que hoy es el norte de Turquía.
La La palabra griega para «dispersado» (en el versículo 1) se usó en los días bíblicos de los judíos que fueron separados de su tierra natal. Aquí, Pedro lo usa de los cristianos que se encontraron dispersos de sus propios hogares en lugares que les eran extraños. Verás, el gobierno romano bajo Nerón acababa de comenzar a perseguir a los cristianos, y muchos de ellos habían huido para salvar sus vidas.
Aún así, hay esperanza para ellos, Y hay esperanza para ti que a veces te sientes como extraños en un mundo empeñado en la autodestrucción.
1 Pedro 1:3 ¡Alabado sea el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo! En su gran misericordia nos ha hecho renacer para una esperanza viva por la resurrección de Jesucristo de entre los muertos… (RVR60)
La resurrección de Cristo nos da una “esperanza viva” en medio de tiempos dificiles Eso significa que es una esperanza segura, una esperanza cierta, una esperanza que cambia la vida.
Hace tres años (30 de marzo de 2018), George Weigel escribió un artículo para el Wall Street Journal, donde habla sobre el profundo impacto que tuvo la esperanza en el mundo antiguo. Él escribe:
No se puede explicar el surgimiento del cristianismo sin sopesar el efecto revolucionario en esos don nadies de lo que llamaron «la Resurrección». Se encontraron con uno a quien abrazaron como el Señor Resucitado, a quien primero conocieron como el rabino judío itinerante, Jesús de Nazaret, y que murió de una muerte agonizante y vergonzosa en una cruz romana en las afueras de Jerusalén.
Esa primera generación respondieron a la pregunta de por qué eran cristianos con una respuesta directa: porque Jesús resucitó de entre los muertos… Mientras resolvían eso, su forma de pensar sobre muchas cosas cambió profundamente.
El artículo menciona algunas de las resultados positivos traídos al mundo antiguo a través del cristianismo:
Una nueva dignidad dada a la mujer en contraste con la cultura clásica.
Un cuidado de la salud abnegado proporcionado a los enfermos de plagas.</p
Un enfoque en la salud y el crecimiento de la familia.
Un cambio notable en la adoración del sábado al domingo
Una voluntad de abrazar la muerte como mártires, porque sabían que la muerte no tienen la última palabra en la historia humana. &
Viviendo como si supieran el resultado de la historia misma.
Weigel sugiere que es solo a través de lo que él llama «el Efecto Pascua», que estos cambios tener sentido. Los cambios sociales que siguieron al Viernes Santo ocurren solo si realmente creían en la resurrección de Jesús. (George Weigel, «The Easter Effect and How it Changed the World», The Wall Street Journal, 30-3-18; www.PreachingToday.com)
La resurrección de Jesús es una esperanza VIVA, una Espero que realmente haga una diferencia real! Así que vive tu vida con confianza y…
ASEGÚRATE.
Ten la certeza de un futuro glorioso sin importar lo mal que se pongan las cosas hoy.
La la resurrección de Cristo es un hecho cierto y seguro de la historia. Su tumba vacía y sus apariciones posteriores a la resurrección juntas forman dos pruebas irrefutables de la resurrección de Cristo. Si los discípulos robaron el cuerpo de Jesús, como afirmaron primero los líderes judíos, entonces no hay forma de explicar sus apariciones a cientos de personas durante un período de 40 días después de su muerte, muchas de las cuales se negaron a renunciar a su fe en la resurrección. incluso ante la persecución y la muerte. Por otro lado, si los seguidores de Jesús estaban alucinando cuando decían haberlo visto, entonces todo lo que alguien tenía que hacer era ir a la tumba y mostrarles el cuerpo de Jesús. La única explicación que se ajusta a ambas piezas de evidencia es el hecho de que Jesús ciertamente resucitó de entre los muertos. Es un hecho irrefutable de la historia.
Me gusta la forma en que Peter Larson lo expresó una vez. Él dijo: “A pesar de nuestros esfuerzos por mantenerlo fuera, Dios se entromete. La vida de Jesús está entre paréntesis por dos imposibilidades: el vientre de una virgen y una tumba vacía. Jesús entró en nuestro mundo a través de una puerta marcada como ‘Sin entrada’ y salió por una puerta marcada como ‘Sin salida’”. (Peter Larson, Prism, enero/febrero de 2001; www.PreachingToday.com)
Piense en eso. La gente dice que un nacimiento virginal es imposible. No hay manera posible de entrar en la vida de esa manera y, sin embargo, así es como Jesús vino a este mundo. De la misma manera, la gente dice que no hay salida de la tumba y, sin embargo, Jesús también entró literalmente por esa puerta.
Queridos amigos, a veces pueden pensar que no hay salida para sus problemas, pero si Jesús encontró una salida de la muerte, entonces ciertamente puede ayudarte a encontrar una salida de cualquier problema que estés enfrentando hoy.
Como dijo el compositor, «Porque Él vive, YO PUEDO enfrentar el mañana…»
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Así que pon tu fe en Cristo y asegúrate. Tenga la certeza de un futuro glorioso sin importar cuán mal estén las cosas hoy.
Específicamente, tenga la certeza de su posesión permanente en el cielo. Por la fe en Cristo, Dios te ha hecho nacer de nuevo para “una esperanza viva…”
1 Pedro 1:4 …y para una herencia que nunca perecerá, estropeará ni marchitará. Esta herencia está guardada en los cielos para vosotros… (NVI)
Observa, nuestra herencia no perecerá nunca, es para siempre. Nunca puede echarse a perder – lit., es puro o sin mancha. Y nunca puede desvanecerse: su belleza nunca disminuirá.
¿Cuántos de ustedes pueden recordar su primer automóvil? yo recuerdo el mio Era un Toyota Corolla azul nuevo, modelo de lujo, con franjas en los costados y aire acondicionado en el interior. Ahora, en aquellos días, el aire acondicionado era opcional; no venía con la mayoría de los autos, ¡pero mi auto lo tenía! Mis padres me regalaron el auto cuando me estaba preparando para graduarme de la universidad. ¿Sabes? ¿Lavé esa cosa todas las semanas? Era un coche precioso.
Luego vinieron 12 años de uso y media docena de accidentes en esos 12 años. Cuando lo cambié, había rayones en la pintura, la puerta del lado del conductor estaba oxidada, había una gran abolladura en el capó y el guardabarros derecho estaba golpeado. Mi hermoso auto se estaba convirtiendo en un montón. de chatarra.
Y así es con todas nuestras posesiones terrenales. No duran; se echan a perder; y su belleza se desvanece. Pero eso nunca sucederá con nuestra posesión celestial. Es una herencia indestructible. Cristo resucitó de entre los muertos, así que esté seguro de su posesión permanente en el cielo.
Más que eso, esté seguro de su salvación segura. Estad seguros de que Dios protegerá vuestra alma desde ahora hasta la eternidad.
1 Pedro 1:5 …a los que por la fe sois protegidos por el poder de Dios hasta la venida de la salvación que está preparada para ser manifestada en el ultima vez. (ESV)
La palabra para “escudado” es un término militar, que se refiere a una guarnición de soldados diseñada para proteger una ciudad de las fuerzas enemigas. Verá, cuando ponemos nuestra confianza en Cristo, Dios pone una guarnición o una fortaleza de poder interior para proteger nuestras almas hasta que se revele nuestra salvación final. Nada puede atravesar esa guarnición para alejarte del amor de Dios. ¡Nada puede atravesar esa guarnición para arrebatarle su salvación, ni Satanás, ni los demonios, ni la enfermedad, ni siquiera la muerte! Estás protegido por el poder de Dios, no por el tuyo propio.
Porque si de ti dependiera conservar nuestra propia salvación, entonces la perderías cada vez, porque simplemente no eres lo suficientemente fuerte. ¡Ninguno de nosotros lo somos!
Pedro, el hombre que escribió estas mismas palabras, entendió su necesidad del poder de Dios para protegerlo. En la víspera antes de la crucifixión de Jesús, Pedro se había jactado de que nunca abandonaría ni negaría a su Señor. Él era fuerte. Pudo seguir al Señor hasta la muerte, o eso pensó. Pero esa misma noche, cuando una criada sospechó que era uno de los seguidores de Jesús, él negó conocer a Jesús, no una, ni dos, sino tres veces.
Sus propias fuerzas le habían fallado, pero no de Dios. El Cristo resucitado restauró a Pedro al servicio, y Pedro pasó a liderar audazmente a la iglesia en el poder de Dios. ¡Eso es lo que el Cristo resucitado también puede hacer por ti!
Timothy Johnson, pastor de la Iglesia del Redentor en Bowie, Maryland, habla sobre un momento en el que se estaba preparando para volar desde el Aeropuerto Internacional de Baltimore-Washington. (BWI) aeropuerto. Junto con todos los demás, pasó por el control de seguridad, donde un inspector de seguridad le pidió que retrocediera mientras el inspector inspeccionaba su equipaje de mano. Mientras el inspector hurgaba, descargaba cosas, abría los bolsillos y palpaba los forros de la bolsa del pastor Tim, Tim notó el anillo en la mano derecha del inspector: un anillo de plata con una cruz. Tim lo mencionó.
Luego, mientras el inspector continuaba registrando el bolso de Tim, dijo algo como esto: “Sí, el anillo. Significa que soy un seguidor de Jesús. Sabes, en mi trabajo, una de las cosas que nos preocupa es la dinamita. Pero, ¿sabes de dónde viene esa palabra? Proviene de la palabra griega dunamis, que significa "poder". Como cristiano, sé que todo el poder pertenece a Dios. Por eso envió a Jesús. Entonces, mientras yo estoy haciendo mi trabajo, sé que él está haciendo su trabajo. Ahí es donde pongo toda mi confianza. Todo le pertenece a él y está aquí con nosotros”.
Luego dijo: “Bueno, Sr. Johnson, que tenga un buen viaje” antes de pasar a la siguiente persona. (Timothy Johnson, Bowie, Maryland; www.PreachingToday.com)
Ese inspector de seguridad confió en Cristo para protegerlo, lo que lo convirtió en un valiente testigo de Cristo. Tú haces lo mismo. Confía en Cristo resucitado con tu vida. Depende de Aquel que murió por ti y resucitó. Llámalo y pídele que te salve de tus pecados. Entonces, como Pedro, como el pastor Tim y como muchos millones de personas en todo el mundo, podrás servir al Señor con confianza.
¡Jesucristo ha resucitado de entre los muertos! Así que esté SEGURO de un futuro glorioso sin importar cuán mal se pongan las cosas hoy. Entonces…
SÉ ALÉGRATE incluso en los momentos difíciles.
Regocíjate incluso en los momentos de dolor. Celebrad aun en los momentos de aflicción.
1 Pedro 1:6 En todo esto os alegráis mucho, aunque ahora por un poco de tiempo tengáis que sufrir aflicción en toda clase de pruebas. (ESV)
Puesto que tienes la esperanza viva de un futuro glorioso, te alegras aunque estés afligido por todo tipo de pruebas.
Esa fue la experiencia de Jerry Sittser cuando perdió tres generaciones de su familia en un momento deslumbrante. En ese momento, Jerry era profesor en la Universidad de Whitworth en Spokane, Washington.
Él, su esposa, Lynda, sus cuatro hijos y su madre, Grace, habían asistido a un powwow de nativos americanos en Idaho. Cuando regresaban a casa, un automóvil con un conductor ebrio que iba a 85 millas por hora se desvió y chocó contra ellos de frente. En un instante, Sittser perdió a su madre, su esposa y su hija menor.
En A Grace Disguised, Sittser describe con una honestidad abrasadora cómo era ser un padre soltero, un maestro, un consejero para los demás. mientras que él mismo era un hombre despojado y desgarrado, deslizándose en un agujero negro de olvido y, a menudo, simplemente queriendo salir.
Una noche tuvo una especie de «sueño despierto». El sol se estaba poniendo y él lo perseguía frenéticamente hacia el oeste, con la esperanza de atraparlo y traerlo de vuelta. Pero fue una carrera perdida. Pronto el sol se fue, y «sintió que una gran oscuridad se acercaba».
Poco después de esto, su hermana Diane le dijo que la forma más rápida de llegar al sol no es ir al oeste, sino dirigirse hacia el este, para moverse completamente «hacia la oscuridad hasta que uno llega al amanecer».
Fue una idea contraria a la intuición que ayudó a Sittser a encontrar un camino hacia la recuperación. Escribió: “Descubrí en ese momento que tenía el poder de elegir la dirección que tomaría mi vida… Decidí a partir de ese momento caminar hacia la oscuridad en lugar de tratar de dejarla atrás, dejar que mi experiencia de pérdida se llevara a cabo”. en un viaje a donde sea que me lleve, y permitirme ser transformado por mi sufrimiento en lugar de pensar que de alguna manera podría evitarlo”. (Leighton Ford, The Attentive Life, Multnomah, 2008, p. 162; www.PreachingToday.com)
En dependencia de Cristo, tú también puedes permitirte ser transformado por tu sufrimiento. Tú también puedes volver a la salida del sol incluso mientras caminas hacia la oscuridad. Cuando tu esperanza está en el Señor, puedes regocijarte sin importar lo que la vida te presente. Jesús ha resucitado, así que alégrate aún en los momentos de dolor.
Alégrate entonces, por la ALABANZA que vendrá. Alégrate, por la gloria que producirá tu fe refinada. Esa es la promesa en el versículo 7. Mírenlo.
1 Pedro 1:7 Estos han venido para que la probada autenticidad de vuestra fe, que es más valiosa que el oro, que perece aunque se refina con fuego. resultará en alabanza, gloria y honor cuando Jesucristo sea revelado. (ESV)
Las pruebas vienen solo para probar tu fe genuina, tanto que al final alabarás al Señor por lo que ha hecho en tu vida a través de esas pruebas.
En su libro La vida antes de la muerte, Ian Leitch, un predicador escocés, habla de tres transatlánticos de lujo, el Queen Mary, el Queen Elizabeth y el QE2. Él dice: “Cuando construyeron [estos transatlánticos], no los probaron en dique seco. No los dejaron en dique seco y les pusieron mangueras grandes para ver si tenían fugas. Sacaron esos barcos a mar abierto para someterlos a pruebas en el mar. Estos juicios no tenían la intención de hundir el barco. Estas pruebas eran para probar que el barco estaba en condiciones de navegar. (Ian Leitch, Life Before Death! A Restored, Regenerated, and Renewed Life, Green Acres Press, 2007; www.PreachingToday.com)
De la misma manera, Dios envía pruebas en tu camino, para no hundirte. usted, pero para demostrar que su fe es real!
Eso es lo que le pasó a Andrew Brunson, un pastor cristiano de Carolina del Norte, que pasó 20 años en Turquía. Tuvo un ministerio tranquilo allí hasta 2016, cuando después de un golpe militar fallido, el gobierno lo arrestó junto con periodistas, activistas, militares y otros. El gobierno turco calificó a Brunson de espía.
Brunson estuvo detenido durante más de un año sin cargos. Pasó casi dos años en prisión, a menudo soportando largas sesiones de juicio. En un momento, parecía que podría pasar años o incluso décadas en las prisiones turcas. Finalmente, después de la presión de la administración Trump, Brunson fue liberado de prisión y regresó a los Estados Unidos.
En una charla reciente en la capilla de Wheaton College (8 de marzo de 2019), Brunson dijo con franqueza que no se sentía La abrumadora presencia de Dios durante su estancia en prisión. En cambio, experimentó algo aún más profundo. Brunson dijo: “[Después de unos días en prisión], perdí por completo el sentido de la presencia de Dios. Dios guardó silencio. Y permaneció en silencio durante dos años.”
Cuando finalmente fue llevado a juicio, las cosas fueron aún peor. Él dice:
Hay algunos que van al valle de la prueba y otros no logran salir… Yo estaba roto. Yo yacía solo en mi celda solitaria, tenía un gran miedo, un dolor terrible, y estaba llorando. Y el pensamiento seguía pasando por mi mente, ¿Dónde estás Dios? ¿Por qué estás tan lejos? Y abrí la boca mientras lloraba en voz alta, y me sorprendió lo que oí salir de mi boca. Escuché, “Te amo Jesús. Te amo jesus. Te amo jesus.» Pensé que aquí está mi victoria. Incluso si estás en silencio, te amo. Incluso si dejas que mi enemigo me haga daño, te amo. (YouTube, Wheaton College Chapel, 3-8-19, www.youtube.com/watch?v= 0pQaj1L05CE; www.PreachingToday.com)
La fe de Brunson era real, capaz de soportar grandes pruebas.
Warren Wiersbe dijo una vez: Un realista es un idealista que ha pasado por el fuego y ha sido purificado. Un escéptico es un idealista que ha pasado por el fuego y ha sido quemado. (CT Classics, www.christianitytoday.com, 10-26-06)
Si tu fe está en cualquier otra cosa que no sea Cristo, serás quemado por tus pruebas. Pero si tu fe está en Cristo, esas pruebas solo purificarán tu fe.
Así que alégrate incluso en tiempos de dolor. Alegraos por la alabanza que vendrá.
Y alegraos porque el propósito de vuestra fe se está realizando. Alégrate porque tus pruebas te están llevando ahora mismo a la meta de tu fe, que es tu salvación final.
1 Pedro 1:8-9 Aunque no lo has visto, lo amas; y aunque ahora no lo veáis, creéis en él y estáis llenos de un gozo inefable y glorioso, porque estáis recibiendo el resultado final de vuestra fe, la salvación de vuestras almas. (NVI)
Hebreos 11:1 dice: “Fe es estar…seguro de lo que no vemos”. No ves a Jesús, pero lo amas y estamos extremadamente alegres. Esa es la verdadera fe, mis amigos, y debido a esa fe, ustedes están ahora mismo en el proceso de obtener la meta de su fe. El verbo en el versículo 9 está en tiempo presente. Eso significa que es una realidad presente y continua en la vida de cada creyente. Estás ahora mismo en el proceso de obtener la meta de tu fe, que es la liberación total y completa de todo pecado.
Dr. David Osborn del Seminario de Denver dice: “Con demasiada frecuencia tratamos de usar a Dios para cambiar nuestras circunstancias, mientras que Él usa nuestras circunstancias para cambiarnos” (Compass, abril de 2003; www.PreachingToda.com). Dios está ahora mismo en el proceso de hacerte como Cristo.
Piensa en el proceso de refinación del jarabe de arce. Los arces se riegan con cubos colgados debajo de los grifos, y gotea una savia que es fina y clara como el agua. En un buen día, 50 árboles producirán de 30 a 40 galones de savia, pero es esencialmente inútil en este punto con solo un toque de dulzura.
Pero a medida que se llenan los baldes, se vacían en contenedores grandes que se sientan sobre un fuego abierto. La savia hierve lentamente; ya medida que hierve, se reduce su contenido de agua y se concentran sus azúcares. Horas más tarde, ha desarrollado un rico sabor y un color marrón dorado, pero se debe filtrar varias veces para eliminar las impurezas antes de recalentarlo, embotellarlo y clasificarlo según su calidad. Al final, esos 30-40 galones de savia se reducen a un galón de puro y delicioso jarabe de arce, que es mucho mejor que la imitación barata de agua azucarada coloreada que se hace pasar por jarabe de arce en el supermercado.</p
Así es cuando llegas a la fe en Cristo. Empiezas como savia cruda e inacabada, que podría haberse desechado por inútil. Pero Dios sabía lo que podía hacer contigo. Él te buscó y te encontró, y sus hábiles manos te están transformando en algo precioso, dulce y útil. El largo ya menudo doloroso proceso de refinación produce un discípulo puro y genuino que se distingue fácilmente de las imitaciones baratas. (Michele Straubel, Red Lake, Minnesota; www.PreachingToday.com)
Así que alégrate incluso en tiempos de dolor. Alégrate por la alabanza que vendrá. Alégrate porque el propósito de tu fe se está realizando.
Y alégrate por el privilegio que es tuyo a través de la fe en Cristo. Alegraos por la gracia que habéis recibido en Él.
1 Pedro 1:10-12 En cuanto a esta salvación, los profetas, que hablaban de la gracia que había de venir a vosotros, escudriñaban atentamente y con gran cuidado, tratando de averiguar el tiempo y las circunstancias a las que el Espíritu de Cristo en ellos estaba señalando cuando predijo los sufrimientos del Mesías y las glorias que vendrían después. A ellos les fue revelado que no se servían a sí mismos sino a vosotros, cuando hablaban de las cosas que ahora os han dicho los que os han predicado el evangelio por el Espíritu Santo enviado del cielo. Incluso los ángeles anhelan mirar estas cosas. (ESV)
En esencia, estos versículos están diciendo: «Lo tenéis mejor que los profetas y los ángeles». Ellos anhelaban ver y experimentar la gracia que ustedes están experimentando hoy como creyentes en Cristo resucitado.
Jesús está vivo, mis amigos, así que estén seguros y alégrense. Ten por seguro un futuro glorioso y alégrate aún en los momentos de dolor de hoy.
En esos tiempos, no mires al mundo; miren al Señor, porque “el mundo ofrece promesas llenas de vacío, pero [Nuestro Señor resucitado] ofrece vacío lleno de promesas: cruz vacía, sepulcro vacío, vendas vacías… todo lleno de promesas”. (Carolyn Arends, ¿Qué tiene de bueno el Viernes Santo? Kyria.com, 4-10-09; www.PreachingToday.com)