Hace ya más de 20 años que inicié una demanda en nombre de la iglesia contra el distrito escolar del condado de Washoe. Como algunos de ustedes saben, y probablemente aún menos de ustedes lo recuerden, se trataba del tema de Igualdad de acceso: igualdad de acceso a las instalaciones de las escuelas públicas para las iglesias y los grupos religiosos. En ese momento, el Distrito Escolar del Condado de Washoe no permitía que las iglesias o cualquier grupo religioso alquilaran instalaciones del distrito que no estuvieran en uso por el distrito escolar para ningún propósito, aunque esas instalaciones podrían ser alquiladas por cualquier otra organización. para cualquier otro fin que sea. Incluso a las ligas de baloncesto de la iglesia se les prohibió alquilar gimnasios.
Lo vi como una violación de nuestros derechos de libertad de expresión y libertad de religión en virtud de la Constitución. Y eventualmente, después de una larga batalla que duró cuatro años e involucró una apelación, ganamos el derecho para las iglesias y las nuevas iglesias a usar la escuela pública para sus eventos y reuniones.
Pero nunca olvidaré ese día de la primavera de alrededor de 1989 cuando se llevó a cabo la primera audiencia pública del caso. Nos reuníamos en una de las salas del tribunal del antiguo edificio federal de varios pisos cerca de la escuela secundaria de Reno. Los litigantes y abogados de ambas partes estuvieron presentes y se saludaron gratamente antes de que el caso comenzara a discutirse ante el juez Francis McKibben. Y cuando comencé a hablar con nuestros abogados del Instituto Rutherford, rápidamente me susurraron este consejo: «Ten cuidado con lo que dices, porque cualquier cosa que digas puede y será utilizada en tu contra».
Por supuesto, en esta elección tan divisiva de 2010, ambos candidatos al Senado, Harry Reid y Sharron Angle, bien pueden dar fe de esa verdad.
Pero al recordar esa experiencia, ese consejo no solo tiene aplicación en la sala del tribunal y cuando se postula para un cargo, pero también es relevante para la batalla espiritual en la que se encuentran todos los verdaderos creyentes. Hay una gran lucha espiritual en curso, hay mucho en juego: vida eterna o destrucción eterna. y el mundo puede ser y a menudo es un lugar muy peligroso para los creyentes que simplemente están tratando de hacer discípulos de todas las naciones, como nuestro Señor Jesucristo nos dirigió.
Y entonces, esta mañana, vamos Consideremos el capítulo 7 de Juan, un pasaje que nos dice cuán grande era la disputa incluso en el tiempo de Jesús, especialmente especialmente durante los pocos años de ministerio de Jesús en esta tierra. Y cuán seriamente peligroso fue el asunto para Jesús y cómo lidió tanto con la incredulidad de su propia familia, como con aquellos que se hicieron sus enemigos entre sus propios compatriotas.
Y a qué vamos aprender es que cuando tratamos con incrédulos y oposición, debemos ser tan astutos como serpientes, pero tan inocentes como palomas. En otras palabras, debemos permanecer en la voluntad de Dios, pero escoger nuestro tiempo y tiempo. lugares con precaución y sabiduría divina.
La última vez que vimos a Jesús en Juan 6, estaba comenzando el último año de su ministerio. Acababa de perder a la mayoría de Sus seguidores en Galilea porque no aceptaron Sus llamados «dichos duros»: que solo Él era el Pan de Vida que podía darles vida eterna. Y el ministerio de Jesús durante los próximos seis meses está cubierto en un solo versículo al comienzo de Juan 7—Juan 7:1: “Después de estas cosas, Jesús andaba por Galilea, porque no quería andar por Judea porque los judíos estaban buscando matarlo.”
Recuerde ahora que Galilea era la provincia norteña de Israel en el tiempo de Jesús. Era la provincia en la que nació Jesús y en la que había establecido Su residencia, en Capernaum, alrededor del Mar de Galilea, y en la que todos Sus discípulos eran de Galilea. Judea, por otro lado, era la provincia más al sur de Israel. Jerusalén, la capital espiritual y política de Israel, estaba ubicada en Judea. Y el templo estaba ubicado en Jerusalén. Y todos los líderes espirituales y políticos de la nación gobernaron desde Jerusalén. Estas son las personas que aquí se llaman “los judíos”. Eran los fariseos y saduceos que componían el consejo de gobierno judío llamado Sanedrín y los principales sacerdotes. Y si recuerdan en Juan 5, cuando Jesús sanó a un hombre que había estado discapacitado durante 38 años allí en sábado, estos mismos judíos determinaron de una vez por todas que querían asesinar a Jesús. Y así, el apóstol Juan nos dice que durante al menos seis meses después de la partida de la mayoría de sus seguidores, Jesús pasó un tiempo en Galilea específicamente para evitar los complots asesinos de estos líderes judíos en Judea.
Y qué esto me dice es que Jesús tomó este peligro muy en serio. Y si lo contamos como un ejemplo para nosotros, entonces también, a veces, debemos cuidarnos de los hombres, porque algunos se nos opondrán con vehemencia cuando sigamos a Jesús. Y ese es nuestro primer punto esta mañana: «Cuidado con los hombres, porque algunos se opondrán con vehemencia, incluso con violencia, cuando sigas a Jesús».
Ahora, incluso mientras enfatizo esto, necesito equilibrar este punto. al señalar que, en términos generales, Jesús nos ha dicho dos cosas con respecto a los incrédulos y los enemigos. Primero, nos ha dicho que amemos a nuestros enemigos y que oremos por los que os persiguen en Mateo 5:44. Y Él nos ha dicho “Id y haced discípulos a todas las naciones” en Mateo 28:18. Y si el ejemplo de los apóstoles en el Libro de los Hechos es una indicación, debemos ser muy audaces en nuestro testimonio y en nuestra demostración de amor tanto a los incrédulos como a aquellos que podrían considerarse nuestros enemigos. Y estos son los principios generales que debemos seguir con respecto a ser luz en un mundo oscuro. Pero si el ejemplo de Jesús aquí es una indicación, entonces hay momentos de precaución; hay momentos para retroceder; hay momentos en los que somos sabios al elegir cuidadosamente nuestros lugares, nuestros tiempos y nuestros lugares, porque el peligro es muy real.
Ves, además de las declaraciones que encontramos en Mateo 5:44 y 28 :18, está la advertencia de equilibrio que se encuentra en Mateo 10:16-18. Cuando Jesús envía a los doce a ministrar en las aldeas de Israel, entre otras cosas, les dice: “He aquí, os he enviado como ovejas en medio de lobos; sed, pues, astutos como serpientes e inocentes como palomas. Pero guardaos de los hombres, porque os entregarán a los tribunales y os azotarán en sus sinagogas; y aun ante gobernadores y reyes seréis llevados por mi causa”
Y también encontramos la declaración intrigante dentro del Sermón del Monte, en el mismo sermón se nos dice que amemos a nuestros enemigos, en Mateo 7 :6, Jesús dice: “No deis lo santo a los perros y no echéis vuestras perlas delante de los cerdos, no sea que las pisoteen, y se vuelvan y os despedacen”.
Así mientras debemos amar a nuestros enemigos y audazmente hacer discípulos de todas las naciones, encontramos estas intrigantes advertencias del mismo Jesús animándonos a tener cuidado, cuidado, habrá momentos en que algunos hombres, por alguna razón, rechazarán con vehemencia y violencia nuestras enseñanzas y nosotros. . Por lo tanto, en esos momentos hacemos bien en considerar los caminos astutos de las serpientes, que pueden entrar y salir silenciosamente de lugares sin ser detectadas en absoluto.
Y aparentemente, Jesús se encontró a sí mismo en tal una situación como esta. Los judíos ya habían oído y visto lo que Jesús tenía que decir, ya habían decidido no solo rechazarlo, sino que también habían jurado asesinarlo. Cuando nos encontremos en tal situación, cuando la oposición se haya endurecido tanto contra nosotros, es hora de usar la cautela, de tener cuidado con los hombres, de ser astutos como las serpientes e inocentes como las palomas, así como Jesús demostrará ser uno de ellos. hombres malvados, como veremos. No los evitó por completo, pero escogió cuidadosamente sus tiempos y sus lugares de acuerdo con la voluntad de su Padre.
Y ahora llegamos a uno de esos momentos más interesantes en los que Jesús tuvo que lidiar con la incredulidad en su propia familia, en Juan 7:2: “Estaba cerca la fiesta de los judíos, la fiesta de las cabañas”. Ahora bien, la Fiesta de las Cabañas también se conoce como la Fiesta de los Tabernáculos o la Fiesta de los Refugios o Tiendas. Era una de las tres fiestas principales del año en la que todo varón adulto judío debía viajar a Jerusalén para participar en una conmemoración y celebración espiritual. La Fiesta de las Cabañas ocurría en el otoño, en algún momento después del 15 de septiembre, y era una celebración de ocho días en la que los judíos conmemoraban cómo Dios había provisto a sus antepasados en el desierto. Y así, para los días de la fiesta, los judíos recogían varias ramas de árboles y se construían cabañas, o refugios temporales, en los que los varones adultos vivían, dormían y comían mientras estaban en Jerusalén, recordando, por supuesto, que su antepasados habían sido provistos en tales refugios temporales durante 40 años en el desierto. También ocurrió en el momento de la cosecha, y hubo una gran celebración por cómo Dios había provisto a través de la cosecha. Fue una versión espiritual de lo que hoy podríamos llamar un Oktoberfest: un tiempo maravilloso de celebración, acción de gracias y alegría en el templo de Jerusalén.
Verso 3: «Entonces, los hermanos de Jesús le dijeron: ‘ Sal de aquí y vete a Judea, para que tus discípulos también vean las obras que haces. Porque nadie hace nada en secreto cuando él mismo busca ser conocido públicamente. Si haces estas cosas, muéstrate al mundo.”
Y así, los medios hermanos de Jesús, los hijos de María y José, se dieron cuenta de que Jesús se estaba quedando en Galilea mientras afirmaba ser alguien especial. Y así, de acuerdo con el sentido común y probablemente con un aire de rivalidad entre hermanos y orgullo, le dijeron: «Si realmente eres tan especial y haces todos estos milagros asombrosos, debes confirmar que para aquellos que ya son seguidores de tuyo en Judea, y muéstrate al mundo, en un escenario mucho más grande, para que todos puedan ver quién eres.”
Y el versículo 5 nos dice el motivo de tal exhortación. “Porque ni aun sus hermanos creían en Él.” Ahora fíjense, sus hermanos no tenían dudas sobre el hecho de que él estaba haciendo obras asombrosas; aparentemente aceptaron que él era un hacedor de milagros, pero aun así, a pesar de eso, a pesar de crecer con un hermano mayor que era, de hecho, Dios, no creían. Ahora, eso no debería ser tan sorprendente, considerando cómo van las rivalidades entre hermanos. Imagínese crecer con un hermano mayor que, de hecho, absolutamente no podía hacer nada malo, y nunca hizo nada malo, y de hecho, era Dios. Eso realmente debe haber sido difícil de manejar.
Y, por supuesto, esto plantea la pregunta, ¿cuántos hermanos y cuántos hermanos tuvo Jesús en realidad? ¿Y hubo otros pasajes que hablan de cómo respondieron a este único hermano suyo? Y, sí, de hecho, tenemos más información sobre ellos en las Escrituras. Está Marcos 6:3, en el que se nos dice que Jesús era hermano de Santiago, José, Judas y Simón. Y también nos dice que había “hermanas”—plural. Así que Jesús tenía cuatro hermanos, y sabemos sus nombres. Y tenía al menos dos hermanas, y posiblemente más. ¡Todas estas personas tuvieron que lidiar con un hermano, quien de hecho, era, de hecho, Dios!
Y sí, de hecho, esto creó cierta confusión y contención. De nuevo, del Evangelio de Marcos, capítulo 3, versículo 21. ¿Cuál fue su reacción inicial al ministerio de Jesús? No solo incredulidad, sino que estaban absolutamente horrorizados por las afirmaciones que estaba haciendo, tanto que se les dijo que cuando su propio pueblo o familia escuchaba este tipo de cosas, salían a cuidarlo. , porque decían: “Ha perdido el juicio”. En otras palabras, en un momento temprano en el ministerio de Cristo, a pesar y quizás debido a las afirmaciones de Cristo sobre sí mismo, ¡pensaron que estaba loco!
Ahora, esto debería ser un consuelo para aquellos de nosotros que tenemos familias incrédulas. , o miembros de la familia no creyentes. Jesús tenía algunos de los mismos problemas. Entonces, ¿cómo lidió con la incredulidad y las recomendaciones de los miembros de la familia incrédulos? Bueno, no perdió su enfoque por un momento. No se inmutó por eso. Continuó en el plan de Dios y en el calendario de Dios, como se desprende de Juan 7:6-8: Entonces Jesús les dijo: “Mi tiempo aún no ha llegado, pero vuestro tiempo siempre es oportuno”.
Ahora, si hiciera un estudio sobre el uso de Jesús de la frase «Mi tiempo», especialmente a través del libro de Juan, encontraría que «Mi tiempo» siempre se refiere al tiempo de la Crucifixión y la Resurrección. Continúa diciéndoles a las personas que estaban involucradas con Él que su tiempo aún no había llegado hasta la Última Cena, cuando habla de Su tiempo o de Su hora como si hubiera llegado. Entonces, lo que podemos ver de esto es que Jesús estaba en un horario previamente establecido por Su Padre. Todo ya había sido planeado de principio a fin con respecto a Su ministerio. No pudo fomentar más oposición en este momento, lo que resultó en su arresto y crucifixión en la Fiesta de las Cabañas porque él era el Cordero de Dios predicho. Y el Cordero de Dios no podía ser sacrificado antes del tiempo de la Pascua, donde el Cordero de la Pascua sería sacrificado en cumplimiento de la prefiguración del Antiguo Testamento con respecto a la función del Mesías: quitar los pecados del mundo y salvarnos de muerte. Por lo tanto, Jesús responde a Sus hermanos que Su tiempo, el tiempo de Dios, no había llegado.
Y luego explica más a partir del versículo 7: “El mundo no puede odiarlos a ustedes, pero a Mí me odia porque yo doy testimonio de ella, que sus obras son malas. Sube tú mismo a la fiesta; No subo a esta fiesta porque mi tiempo aún no ha llegado completamente.”
En otras palabras, el problema para Jesús una vez más es la oposición: los enemigos declarados y decididos de Jesús. Les dice a sus hermanos, que en este punto son incrédulos, que el mundo, usado en el sentido más peyorativo, no puede odiaros, porque sois del mundo. Este, el mundo, me aborrece, porque yo doy testimonio de que sus obras son malas.”
Ahora, cuando Jesús usa la palabra mundo aquí, Él está hablando del sistema mundial de hombres que está motivado y correr de acuerdo a los deseos y lujurias mundanos, impíos y pecaminosos. Es el tipo de mundo del que habla el apóstol Juan en I Juan 2:15-16. Allí, Juan dice: “No améis al mundo ni las cosas que están en el mundo. Si alguno ama al mundo, el amor del Padre no está en él. Porque todo lo que hay en el mundo, los deseos de la carne y los deseos de los ojos y la vanagloria de la vida, no proviene del Padre, sino del mundo”. Y entonces, es exactamente este tipo de mundo, caracterizado y dirigido por estos deseos pecaminosos de la lujuria de la carne, la lujuria de los ojos y la vanagloria de la vida, de lo que Jesús está hablando aquí. La razón por la que estos líderes judíos odiaban a Jesús y querían matarlo era que su estilo de vida y sus palabras los condenaban y testificaban que sus obras eran malas. Y por Su popularidad entre las multitudes, Él amenazó sus posiciones de poder e influencia y riqueza.
Y entonces podríamos preguntarnos ¿por qué algunos vendrán a oponerse a nosotros? ¿Por qué diablos tienen un problema con nosotros cuando todo lo que queríamos hacer era amarlos y proporcionarles el camino a la vida eterna? La respuesta se encuentra aquí mismo. Si odiaron a Jesús por testificarles que sus obras eran malas, también te odiarán a ti. ¡Y a veces esto puede suceder incluso en tu propia familia, o incluso en tu propia iglesia!
Entonces, en el versículo 9, se nos dice que Jesús se quedó en Galilea mientras sus hermanos y su familia subían a Jerusalén. , presumiblemente en la misma caravana, públicamente, como siempre lo han hecho.
Y entonces, ¿cómo debemos reaccionar cuando incluso los miembros de nuestra propia familia cuestionan nuestras prioridades, tienen una especie de sabiduría mundana y nos exhortan a hacer cosas que, tal vez, están completamente fuera de lugar para un cristiano, o como en el caso de Jesús, eran incluso peligrosas.
Mantén el rumbo. Permanecer en la voluntad de Dios. No se deje intimidar por el cuestionamiento de sus prioridades por parte de su familia. No lo entenderán ni podrán entenderlo hasta que se conviertan en creyentes, como eventualmente lo harían al menos un par de hermanos de Jesús. Permanezca en la voluntad de Dios incluso cuando su familia cuestione sus prioridades.
Pero luego Juan nos dice que más tarde Jesús sí «subió» a la fiesta. No quiere decir que Él fue al norte, pero cuando ibas al templo, cualquier lugar del que vinieras, al norte, al sur, al este o al oeste, se consideraba inferior en relación con el templo en esta cultura judía. Siempre subías al templo, sin importar de qué dirección venías.
Verso 10: Pero cuando sus hermanos habían subido al ayuno, entonces él mismo subió, no públicamente, sino como si, en secreto.”
Ahora lo que esto significa es que Jesús estaba tomando su propio consejo para nosotros. Estaba desconfiando de los hombres, hombres que habían decidido matarlo, y si podían, antes del tiempo señalado por Dios. Él estaba siendo tan astuto como una serpiente, en silencio, incluso en secreto, se dirigía a la fiesta, pero no con su familia, como era de esperar, y no con las multitudes que se dirigían a la fiesta más o menos al mismo tiempo. pero más tarde, cuando Su presencia no crearía un revuelo, cuando las autoridades no podrían encontrarlo fácilmente entre la multitud, quienes inmediatamente tratarían de arrestarlo. Porque los judíos, las autoridades, lo estaban esperando, y la multitud que estaba en la fiesta todos hablaban de él, tratando de decidir si era el Mesías, o incluso un buen hombre, o tal vez un falso profeta, como veremos. en el versículo 11-14. Hay un trasfondo de murmullos acerca de este hombre Jesús y quién era Él, un gran sentido de anticipación de que Él se presentaría en la fiesta como había sido Su costumbre anteriormente. “Entonces los judíos lo buscaban en la fiesta y decían: ¿Dónde está? Había mucha murmuración entre la multitud acerca de Él, algunos decían: “Es un buen hombre”; otros decían: “No, al contrario, Él engaña a la gente, pero nadie hablaba abiertamente de Él por temor a los judios.» En ese momento, la hostilidad de las autoridades hacia Jesús era de conocimiento público: todos sabían que estaban tratando de atraparlo. Y todos temían de alguna manera asociarse con él o identificarse con él, porque el juicio de las autoridades podría caer también sobre él. Desde la perspectiva del judío, Jesús era una especie de terrorista espiritual que era buscado.
Así que Jesús tuvo cuidado de elegir sus lugares, sus lugares y sus tiempos. Y en lugar de presentarse temprano en la fiesta con Su pueblo y Su familia, Él llega a la mitad de la fiesta, cuando las multitudes están en su apogeo, cuando Su arresto podría causar un motín y cuando Sus palabras serán escuchadas por tanta gente. como sea posible. Versículo 14: “Pero cuando ya era la mitad de la fiesta, Jesús subió al templo y comenzó a enseñar”. Y como vemos en el versículo 15, Su enseñanza asombró, incluso dejó boquiabiertos a los judíos que buscaban prenderlo, porque hablaba con tanta sabiduría.
¿Cómo manejó Jesús la incredulidad y la oposición? Muy cuidadosamente. Pero no dejó de hacer la voluntad de Dios. No dejó de decir la verdad. No andaba predicando, pero sí escogía sabiamente sus tiempos y sus lugares.
En otras palabras, era astuto como una serpiente con respecto a los hombres que se le oponían, pero inocente como una paloma ante sus Padre celestial.
Sabes qué, conozco a cierto maestro cuya identidad no revelaré. Pero ella es así en su testimonio de Jesucristo en la escuela pública en la que él o ella enseña. Una de las personas con autoridad en su escuela le ha dicho que no debe haber proselitismo de los estudiantes en su escuela pública.
Extrañamente, a menudo descubre que sus estudiantes nunca han escuchado el nombre de Jesucristo. excepto como una mala palabra. Y cuando alguien saca a relucir el tema de Dios, o hay un caso de disciplina en el que una palabra sobre el temor del Señor podría ayudar, ella podría sacar a relucir el tema del poder superior allí. Ella sabe que el temor del Señor es el principio del conocimiento, por lo que cuando se le pregunte, dirá la verdad sobre lo que cree: que hay un Creador que sabe todo lo que hacemos, y debemos tener cuidado de no ofenderlo. haciendo lo que está mal.
Pero llegará un momento especial cada año, y casi siempre es el último día de clase. Los estudiantes están entusiasmados con el verano y las vacaciones de verano y entusiasmados con todo lo que harán cuando finalmente terminen las clases. Y hay muchos eventos divertidos y emocionantes al final del año escolar que ocupan su atención, y no volverán al día siguiente para informar nada de lo que pudieron haber escuchado en su salón de clases ese día; probablemente se distraigan con muchas otras cosas que les contarán a sus padres.
Pero ese último día habrá una hora tranquila en la que esta maestra compartirá con sus alumnos algo llamado el Libro sin palabras. Es una explicación sobre el Creador del Universo, el pecado y la muerte, y la Buena Noticia de Jesucristo, quien murió por nuestros pecados y resucitó, quien, si confiamos en Él, nos dará la vida eterna.
La mayoría de los estudiantes tienen los ojos muy abiertos, sus corazones están abiertos; de hecho, en esta cultura post-cristiana y sistema educativo muy no cristiano, nunca han escuchado algo como esto. Y así, este grupo de personas no alcanzadas es alcanzada con el Evangelio de Jesucristo.
Y el día continúa, y la emoción de las vacaciones de verano se hace cargo, y se completa otro año, pero el evento más significativo que Lo que ha ocurrido es que unos niños escucharon la Buena Noticia de Jesucristo.
Y la maestra sigue enseñando un año más. Todo porque ella ha aprendido a Permanecer en la voluntad de Dios, ten cuidado de escoger sabiamente sus tiempos y lugares. Ha sido tan astuta como una serpiente, pero tan inocente como una paloma.
¿Cómo lidias con la incredulidad y la oposición? Tal como lo hizo Jesús. Tal como lo hace este maestro. Buscando primero el Reino de Dios pero haciéndolo con la sabiduría de una serpiente.