La Iglesia de Esmirna

Recién comenzamos a estudiar uno de los libros más intrigantes de la Biblia. El libro de Apocalipsis. El autor es Juan. Cuando se escribe este libro, John es el único miembro sobreviviente de los 12. Ha sido exiliado a la isla de Patmos por su creencia y adoración al ÚNICO Dios verdadero. Y estando allí recibe una visión de Jesús.

En el primer capítulo, v. 7, Juan dice, (TAB) “…Viene con las nubes, y todo ojo le verá…”

En el último capítulo, v. 20, Jesús dice, (TAB) “… ‘Sí, vengo pronto.’” Ap. 22:20

En la visión Juan revela que la segunda venida de Jesús no será como la primera. Vendrá como rey guerrero (TAB) a juzgar la tierra. Este libro comparte todos los detalles previos y posteriores.

Pero primero, Jesús le dice a Juan que escriba (TAB) 7 cartas a 7 iglesias diferentes. Ahora, para los judíos los números son más que una unidad de medida, tienen un significado simbólico. Y el número «7» es un símbolo de finalización. Esto ha llevado a muchos maestros de la Biblia a especular que tal vez las 7 cartas a las 7 iglesias sean más de lo que parece. Tal vez revelen 7 períodos en toda la era de la iglesia. Si eso es cierto o no, una cosa es segura, estas cartas son increíblemente relevantes para la iglesia & amp; cristianos incluso hoy. Son como rayos X con los que podemos examinar nuestra salud espiritual.

Y honestamente, no estamos listos para escuchar sobre el juicio venidero hasta que escuchemos por primera vez las palabras de Jesús a estas iglesias.</p

La semana pasada vimos la carta a la iglesia de Éfeso. Hoy es la carta a la (TAB) iglesia de Esmirna. Abramos el capítulo 2 de Apocalipsis.

El nombre “Esmirna” proviene de las principales exportaciones de esta ciudad en los tiempos antiguos – (TAB) Mirra. Lo que nos hace pensar, en los sabios. Además, al final de la vida de Jesús, Nicodemo compra 75 libras de mirra & áloes para preparar el cuerpo de Jesús. Ambos podrían haberse originado aquí.

Mira el capítulo 2 comenzando con el v. 8 (LEER v. 8-11). Y tenemos la carta a la iglesia de Esmirna.

Al igual que las 7 cartas, ¿observa cómo está dirigida al «ángel» de la iglesia? (TAB) La palabra para ángel en el idioma original es la palabra «mensajero», lo que probablemente significa que es una referencia al pastor de la iglesia en lugar de un ser angelical.

También notamos que Jesús se refiere a sí mismo como aquel que (TAB) “murió y volvió a la vida”. Jesús hace esto a propósito. En el 600 a. C., Smyrna fue destruida. Todo lo que quedó fueron escombros & un pequeño pueblo que vive allí… años después, cuando Alejandro Magno apareció y tuvo la visión de reconstruir la ciudad y lo hizo. Entonces, la historia y la tradición de Esmirna es que estaban muertos y volvieron a la vida. Pero más que eso, las referencias de Jesús a Su muerte y nueva vida habrían sido un verdadero estímulo para esta iglesia. Debido a que estaban luchando, enfrentan dificultades extremas. Jesús dice en el v.9:

“Conozco vuestras aflicciones y vuestra pobreza, ¡pero sois ricos!

Conozco las calumnias de los que se dicen ser judíos y no lo son, sino sinagoga de Satanás.”

(TAB) Esta es una iglesia afligida y luchando porque: #1 (TAB) la cultura está inmersa en la adoración al César. Los ciudadanos adoran al César reinante, así como a los Césares muertos del pasado. Es una gran parte de la cultura y está pesando mucho sobre la iglesia. Mira, sin una exención legal válida, negarte a adorar a César significaba que no serías contratado para trabajar. Significaba que no eras bienvenido a comprar y vender en la plaza pública de la ciudad. Entonces, los cristianos aquí no solo fueron discriminados, sino que sin ingresos, eran muy pobres.

Había otra razón por la que estaban afligidos & luchando, porque (TAB) la sinagoga judía local no quería conexión con ellos. Mira, los judíos tampoco adoraban a César, PERO tenían una exención legal debido a un acuerdo entre Roma e Israel. La iglesia… no tenía exención. Pero los judíos no querían poner en peligro su posición en la comunidad con otros «adoradores NO del César», por lo que aprovecharon cada oportunidad para degradar, rechazar y separarse de los cristianos.

Así que los cristianos tenían el derecho romano. ciudadanos de Esmirna y los judíos contra ellos. Entonces, con Jesús haciendo referencia a Su muerte y nueva vida, es como si estuviera diciendo: «Conozco tu lucha, recuerda que morí, la gente me odiaba e incluso me mató, pero eso no me detuvo… no dejes que me detenga. tú abajo tampoco. Porque la vida nueva y eterna que yo tengo, tú también la tienes. Sé que eres pobre, pero en realidad… eres rico”. Eran ricos espiritualmente, ricos eternamente en Cristo.

Esto debería llevarnos a examinar nuestras propias vidas. ¿Dónde están nuestras prioridades? ¿Estamos enamorados y consumidos con las cosas de esta vida, ropa bonita, casas, autos, cosas en este mundo temporal o estamos consumidos con lo eterno? (TAB) Solo hay 2 cosas en el mundo físico que son eternas: (TAB) las personas y la Palabra de Dios.

Necesitamos invertir en ellas. Sabiendo &amperio; creciendo en nuestra relación con Dios, aplicando Su Palabra a la vida y las relaciones. Luego va a mostrar y compartir sus buenas nuevas con otros. AHORA, lo sabemos, pero ¿lo estamos haciendo? ¿Estamos trabajando para eso? Mira, es fácil hablar de estas cosas en un servicio de la iglesia, pero no solo debemos escuchar sino prestar atención a esto; de lo contrario, esto significa poco o nada. Ser un seguidor de Jesús no es solo escuchar, es prestar atención a las palabras de Jesús. Es seguirlo. Y si no lo somos, entonces tenemos que preguntarnos si somos seguidores. ¿Estás escuchando y prestando atención?

Volviendo a nuestro tema en cuestión: las cosas temporales del mundo, no estoy diciendo que no debamos tener un buen auto, una casa o ropa… puedes tener esas cosas solo asegúrate de que no te tengan a ti, donde ellos son una prioridad sobre la obra de Dios. Nuestro enfoque debe estar en las cosas eternas.

1 Tim. 6:17-19 dice (TAB)

“Entonces, el resultado final es que todo le pertenece a Dios y si vamos a ser buenos administradores del dinero de Dios, debemos usar Sus posesiones para influir en las personas hacia el Reino. ”

¿Ves el foco eterno? Jesús ve la iglesia de Esmirna &Amp; dice “Eres pobre pero eres RICO” porque inviertes en cosas eternas.

Pregunta de aplicación: ¿Refleja tu vida una inversión adecuada en cosas eternas? Si no, comience a organizar las cosas en consecuencia.

Charles Studd dijo: (TAB) «Solo una vida, pronto pasará, solo lo que se haga por Cristo perdurará».

Me gusta la forma Thornton Wilder: (TAB)

“El dinero es como el estiércol; no vale nada a menos que se esparza animando a los jóvenes a crecer.”

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Dios nos llama a invertir en cosas eternas. Verdaderas riquezas. Entonces Jesús comparte algunas noticias difíciles con ellos. v.10&11

“No temas lo que vas a sufrir. Os digo que el diablo pondrá a algunos de vosotros en la cárcel para probaros, y sufriréis persecución durante diez días. Sé fiel hasta la muerte, y yo te daré la corona de la vida.”

Hombre, ya están sufriendo, ¿ahora la cárcel o la muerte?

El sufrimiento es No es algo que ninguno de nosotros quiera. Pero en este mundo roto y lleno de pecado es inevitable. No es cuestión de si, sino de cuándo. Para algunos es extremo. Por favor, mire las pantallas. (TAB – Video de Kingsley)

El sufrimiento es duro, y por supuesto Dios no causó esas muertes en Nigeria… Pero Dios promete usar todas las cosas (incluso las malas) para bien.</p

Y cuando somos fieles en medio del sufrimiento Dios puede hacer cosas increíbles. Ex. ¿Cuántos cristianos en la década de 1950 se enteraron de la muerte del misionero (TAB) Jim Elliot a manos de los indios en Ecuador? Él solo quería que conocieran a Jesús, y lo mataron. Pero Dios lo usó para bien, miles se inspiraron y entraron en el trabajo misionero, gracias a él.

O qué tal (TAB) La familia Ten Boom durante la Segunda Guerra Mundial escondió a los judíos de los nazis en su casa en las afueras de Amsterdam. Terminaron siendo arrestados, (TAB) 3 de ellos fueron enviados a un campo de concentración. El padre duró 10 días (TAB) antes de morir. Sus dos hijas, Betsie y Corrie, fueron trasladadas de un campo de concentración a otro. Continuaron aferrándose firmemente a su fe en Jesús, incluso arriesgando sus vidas para compartir estudios bíblicos con una Biblia que introdujeron de contrabando. Muchos llegaron a conocer a Jesús. Un día, cuando Corrie (a la derecha) estaba realmente deprimida, su hermana, Betsie, le dijo: (TAB) “No hay pozo tan profundo que Él no sea aún más profundo”. Betsie moriría (TAB) en ese campo de concentración.

Pero la luz no brilla más cuando está más oscuro. Debido a la fidelidad de la familia Ten Boom en el sufrimiento, Millones han sido inspirados & alentados a ser fieles a Jesús, pase lo que pase.

Escucha, cuando seguimos fielmente a Jesús, vamos a sufrir. Nuestra carne sufrirá cuando elegimos el camino de Dios y no el nuestro. Nuestro horario sufrirá cuando hagamos lo que Dios quiere en lugar de lo que nosotros queremos. Y a veces habrá fuerzas externas que nos harán sufrir. (TAB) 1 Pedro 2:21 dice “Porque Dios os llamó a hacer el bien, aunque signifique sufrimiento, así como Cristo sufrió por vosotros. Él es tu ejemplo, y debes seguir sus pasos”. NLT

Y cuando el sufrimiento es de afuera. Recuerda las palabras de Jesús (TAB) “Bienaventurados seréis cuando os insulten, os persigan y digan falsamente toda clase de mal contra vosotros por mi culpa. Gozaos y alegraos, porque grande es vuestra recompensa en los cielos…” Mat. 5:11&12a

El sufrimiento es una oportunidad para MOSTRAR a JESÚS en dolor. No, no es fácil. De hecho, puede ser lo más difícil que jamás haremos. Pero Dios lo usará para volver los corazones hacia Él.

Entonces, Jesús comparte esta noticia difícil con la iglesia, pero no lo hace sin aliento. Les dice que (TAB) no tienen que tener miedo si tienen la mente puesta

en 2 cosas:

1. (TAB) Su sufrimiento es temporal. Dice que será por 10 días, por lo que no será permanente. Terminará. El sufrimiento es pasajero.

2. (TAB) Tienen vida eterna por venir. Él dice: “Sé fiel… y yo te daré la corona de la vida”.

En malas situaciones, ¿qué es lo peor que le puede pasar a un cristiano? ¿Muerte? Pero si morimos entonces estamos con Jesús. Él dice: “Te daré la corona de la vida”. En esos juegos atléticos, a los vencedores se les daban coronas, guirnaldas para llevar en la cabeza. Jesús está diciendo: “Cuando me eres fiel, eres el vencedor”.

Los cristianos de Esmirna nunca iban a tener una corona en esta vida. Eran pobres, afligidos, discriminados & perseguidos, pero Jesús dice: “Tú aguantas, permaneces fiel a Mí. Porque al final, tú ganas. Te daré algo que este mundo no puede dar: la corona de la vida eterna.

Luego, cuando Jesús cierra esta carta, dice: “El que tiene oído, oiga lo que el Espíritu le dice a las iglesias.» X2 Dice esto después de cada una de las 7 letras. ¿Por qué? Él nos está diciendo “Si estás escuchando esto, ¡escucha! ¡Esto es importante!» “oíd y estád atentos a mis palabras.”

Porque cuando lo hacemos (ver la última parte del v. 11) “El que venciere, no sufrirá daño alguno de la segunda muerte.”

La palabra (TAB) “muerte” significa “separación”. La segunda muerte es la separación eterna de Dios – en el lago de fuego. Él dice: «Cuando escuchas y prestas atención a mis palabras, la segunda muerte se quita de la mesa para ti».

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Entonces, está la primera letra (TAB) la iglesia de Éfeso, que hizo todo lo correcto pero por las razones equivocadas. No fue por un corazón de amor por Jesús. Y Él les dice, arrepentíos o dejaréis de ser iglesia. Él los quitará. No es diferente hoy. Jesús quiere ser nuestro primer amor. ¿Es él? Si no, presta atención y escucha. ¡ARREPENTIRSE!

Entonces tienes (TAB) la carta a la iglesia de Esmirna. Una iglesia afligida que lucha en la pobreza, pero resistieron. En medio del sufrimiento, defendieron la causa de Cristo. ¿Quieres? ¿Defenderás la verdad si el mundo está en tu contra? Puede que no implique prisión o muerte para nosotros, pero implica darnos a nosotros mismos, nuestro tiempo, nuestras finanzas. ¿Compartirás las buenas nuevas de Jesús en palabra y amp; hecho con otros? ¿Ayudarás a difundir Su palabra?

Esta carta es tan relevante hoy como lo fue entonces. Si no estuvieran dispuestos, tendrían que responder ante Jesús. Y tú y yo también.

¿Qué puedes planear hacer ahora mismo para defender mejor a Jesús? Encomiéndalo a Él y mantente fuerte. Inclinémonos