Cíñense y lamenten

I) En Joel 1:1-3, Dios a través de Su profeta se dirige a un pueblo que enfrenta una calamidad absoluta.

A) Él pregunta: “¿Ha sucedido algo así? en vuestros días, o aun en los días de vuestros padres? (NKJV). Él dice que la nación enfrenta una crisis más grande que cualquiera que haya visto en generaciones (“¿o incluso en los días de sus padres?”), una crisis tan grande que hablarán de ella en las generaciones venideras. (“Dejen que sus hijos cuenten a sus hijos, y sus hijos a la otra generación.”)

Los versículos 4-12 describen el desastre que ha venido sobre la nación: una plaga de langostas. Al vivir en Estados Unidos, es difícil para nosotros imaginar el alcance de una plaga de langostas. Apenas el año pasado (2020), África Oriental vio enjambres de langostas del tamaño de las principales ciudades, y cada enjambre contenía cientos de miles de millones de langostas. Estos enjambres pueden ser tan densos como para oscurecer literalmente el cielo y engullir por completo todo lo que hay en el suelo. Aunque los enjambres de langostas pueden ser lo suficientemente grandes como para abarcar países enteros, un enjambre que tiene solo una milla cuadrada de tamaño puede comer tanta comida en un solo día como 100,000 personas.

Los enjambres de langostas no son infrecuentes en el Medio Oriente, pero Joel retrata la plaga en su día como mucho peor que los enjambres comunes. Él describe una tierra completamente destruida como por otra nación (1:6), con toda cosecha y toda vegetación consumida: uvas, aceitunas, higos, trigo. Incluso la corteza es despojada de los árboles (1:7, “se emblanquecen”). Imagínese lo devastador que sería esto, con la nación perdiendo todos sus alimentos, sin poder alimentar ni al ganado ni a las personas. Podrían esperar hambre masiva y enfermedades. Parecería como si la vida tal como la conocían se hubiera ido, y en gran medida ese sería el caso.

B) Aunque es poco probable que alguna vez nos encontremos con una plaga de langostas, cada uno de nosotros sufrirá tragedia en nuestras vidas que nos dejará tambaleándonos y sintiéndonos tan desolados y sin esperanza como Judá en los días de Joel. Puede ser cuando tenemos una enfermedad grave o muerte en nuestra familia. Puede ser cuando sufrimos grandes contratiempos económicos. Puede ser cuando otros actúan hacia nosotros con crueldad o incluso con odio o nos decepcionan gravemente. Puede ser una guerra o un desastre natural. Cualquiera que sea la causa, parecerá inútil, como si la vida tal como la conocemos no pudiera continuar. Cuando Joel se dirige a Judá, Dios nos da un patrón de cómo podemos enfrentar tales desastres en nuestras propias vidas.

II) Llorar

A) Joel le dice a la gente en 1:8 llorar con el tipo de duelo más intenso, como una joven novia que enviuda, tal vez incluso teniendo que ponerse el cilicio de luto antes de tener la oportunidad de usar su vestido de novia. Continúa observando que toda la nación está de luto: 1:9 los sacerdotes, 1:10 la tierra, 1:11 los labradores y viñadores, y 1:12 toda la humanidad (“los hijos de los hombres”). Habiendo observado que todos están de luto, Joel 1:13 ordena a los sacerdotes que continúen haciendo exactamente eso.

B) El dolor es una respuesta natural a la calamidad y no es una respuesta que debamos tratar de suprimir. En la superficie, el dolor puede parecer incompatible con la fe. Después de todo, ¿no creemos verdaderamente que tenemos una vida eterna de gozo por delante, haciendo que las cosas de este mundo sean casi irrelevantes? Pero como Salomón observa en Ecl 3:1 que “Todo tiene su tiempo, y todo lo que se quiere debajo del cielo tiene su hora”, continúa en el versículo 4 para decir: “Tiempo de llorar, y tiempo de reír; tiempo de endechar, y tiempo de bailar” (NKJV). El llanto y el duelo son tan parte de este mundo y de nosotros mismos como la risa.

C) Incluso Jesús lloró lágrimas de dolor. En Jn 11 encontramos el relato de cómo Jesús se entera de la grave enfermedad de su amigo Lázaro, luego se demora en ir a él durante días y finalmente les dice a sus discípulos que va a resucitar a Lázaro de entre los muertos. Llega y descubre que Lázaro ya ha estado enterrado durante cuatro días. Se encuentra primero con Marta y luego con María, hermanas de Lázaro, quienes a su vez comentan en voz alta que si Jesús hubiera llegado antes, su hermano no habría muerto. En Jn 11:33 encontramos a Jesús “gem[iendo] en el espíritu y… turbado”, movido a compasión por María y los judíos que lloran que están con ella, pero también indudablemente apenado porque Sus acciones al demorar (permitir que Lázaro muera para que que Él podría resucitarlo) han hecho que María y los demás sufran tal dolor. Y en Jn 11,35 está la sencilla afirmación: “Jesús lloró”.

Aun sabiendo que iba a resucitar a Lázaro de entre los muertos, Jesús mismo se apenó al ver la angustia que sufrían los demás y a saber que Él podría haber evitado ese sufrimiento. Sí, Jesús lloró lágrimas de compasión, pero creo que el texto sugiere que también lloró lágrimas de dolor personal. Estaba a punto de traer una gran alegría, pero todavía estaba apenado porque había sido necesario permitir que los demás sufrieran dolor. Si Jesús pudo sufrir el dolor, aun sabiendo el gozo que se avecinaba, ciertamente no necesitamos tratar de reprimir nuestro propio dolor.

III) Reunirse

A) Pero Joel nos muestra lo que se necesita a continuación para evitar simplemente desesperarnos mientras nos revolcamos en nuestro dolor. Él le dice a la gente que se reúna con sus hermanos. “Convocad una asamblea sagrada” (Joel 1:14). Es tentador en tiempos de gran dolor tratar de aislarnos. Pero Joel no deja que la gente trate de lidiar con la situación por su cuenta; les indica que se reúnan.

B) Somos mucho más fuertes cuando enfrentamos una situación difícil con otros que solos, como nos recuerda Salomón en Ecl 4:12: “La cuerda de tres dobleces no se rompe fácilmente. ” Quitar a otros de nuestras vidas u ocultar nuestros problemas nunca es útil para enfrentar las dificultades.

C) Incluso cuando parece que no hay nada que se pueda hacer, nos consolamos unos a otros. Pablo abre su segunda carta a los Corintios con ese pensamiento, en 2 Cor 1:3-4. “Bendito sea el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo, Padre de misericordias y Dios de todo consuelo, que nos consuela en todas nuestras tribulaciones, para que podamos consolar a los que están en cualquier tribulación, con el consuelo con que nosotros mismos somos consolados por Dios.” Pablo dice que los que están en tribulación pueden obtener consuelo de la experiencia de otros que han pasado por dificultades similares y que pueden relatar cómo Dios los ayudó a superarlas.

D) Cuando sufrimos, debemos buscar nuestros hermanos, e incluso la asamblea.

IV) Orar

A) Joel continúa instruyendo al pueblo en Joel 1:14, “Clama al Señor”. Él les dice que oren, y esa debe ser nuestra reacción también cuando nos enfrentamos a un problema o dolor abrumador.

B) Cuando todo parece ir sin esperanza y parece que no hay nada que podamos hacer para lograrlo. mejor de nuevo, necesitamos recordar que hay quien puede superar cualquier obstáculo, mejorar cualquier situación, incluso consolar a los desconsolados. Filipenses 4:6-7 nos recuerda que si sometemos nuestras peticiones a Dios, Él dará a nuestros corazones y mentes una paz que está más allá de lo que el hombre puede entender. Cuando parece que volver a tener paz en el corazón es imposible, Dios puede darnos la paz. Cuando estamos abrumados por la enfermedad, el dolor, el miedo, la pena o la duda, cuando ni siquiera podemos imaginar cómo algo puede volver a hacernos completos, Dios puede darnos lo que ni siquiera podemos imaginar. ¿Cómo? Verdaderamente “sobrepasa todo entendimiento”.

C) Pablo nos recuerda nuevamente en Efesios 3:20 que Dios “es poderoso para hacer todas las cosas mucho más abundantemente de lo que pedimos o entendemos”. Dios no solo puede hacer cosas que ni siquiera podemos imaginar pedir, sino «mucho más abundantemente» más que eso.

D) Cuando nuestros corazones están hechos pedazos por el dolor o el miedo, debemos volvernos a Dios en oración por una paz que está más allá de toda explicación.

V) Volver a Dios

A) En Joel 2:12, Joel proporciona otra cosa para que recordemos en tiempos de angustia – necesitamos volver nuestras vidas a Dios. En algunos casos, nuestra propia desviación del camino de Dios nos ha traído problemas. En otros casos, Dios trae catástrofes para llamar nuestra atención cuando casi lo hemos olvidado. En muchos casos, somos simplemente víctimas de las decisiones de otros o de eventos aleatorios en la vida. Pero en todos los casos, el desastre debe servir para recordarnos nuestra necesidad de Dios. La esencia misma del desastre es el reconocimiento de que nosotros mismos somos impotentes frente a él. Esa comprensión debe humillarnos, debe recordarnos que solo Dios es capaz de salvar, y que estamos ante Él en necesidad desesperada de Su misericordia y de Su fuerza y poder.

B) Así dice Salomón en Ecl. 7:2-4 que es “mejor ir a la casa del luto que ir a la casa del banquete”. Parece una elección fácil: ¿asistir a un funeral o asistir a una fiesta? ¿Por qué es mejor asistir al funeral? “Porque ese es el fin de todos los hombres; y los vivos lo tomarán en serio” (7:2b). El funeral nos hace pensar en la fragilidad de la vida y la necesidad de buscar la inmortalidad a través de la piedad. “Mejor es la tristeza que la risa, porque con el semblante triste se alegra el corazón” (7:3). El dolor, aunque doloroso, nos hace mejores porque nos motiva a considerar nuestro espíritu.

C) Así como el dolor puede hacer que tratemos de aislarnos de los demás, también puede hacer que nos alejemos de Dios. El dolor puede hacernos sentir como si Dios nos hubiera abandonado. Podemos encontrarnos preguntándonos por qué Dios permitiría que tal cosa sucediera. ¿Quién de nosotros no se ha sentido alguna vez como David en el Salmo 13:1, “¿Hasta cuándo, oh Señor? ¿Me olvidaras para siempre?» Necesitamos hacer un esfuerzo consciente para no dejar que nuestra desesperación tire en esa dirección. En cambio, dejemos que Dios use la situación para inculcarnos una mayor apreciación de nuestra necesidad de Su fortaleza y salvación.

VI) Confianza en Dios

A) Y eso nos lleva a nuestra última guía de Joel para los que están desesperados: confianza en Dios. En Joel 2:13, el profeta le dice al pueblo que regrese a Dios, “Porque [porque] Él es clemente y misericordioso, tardo para la ira y grande en misericordia”. “Él es misericordioso”; Él nos da incluso lo que no merecemos. Él es «misericordioso». El Diccionario Hebreo de Strong nos dice que esto se traduce mejor como “compasivo”, como lo traduce aquí la NIV. Dios siente nuestro dolor y sufrimiento. Él es “tardo para la ira”; es posible que nos hayamos alejado de Él, pero Dios siempre está listo para tomarnos de nuevo bajo Su ala si nos volvemos a Él. Él es “de gran bondad”, o abundante en amor. Dios quiere lo mejor para nosotros, y Dios es capaz de lograr completamente lo que Él quiere.

B) En nuestra desesperación, necesitamos confiar en la promesa de Dios de Apocalipsis 21:4, “Y Dios enjugará toda lágrima de sus ojos; no habrá más muerte, ni dolor, ni llanto. No habrá más dolor, porque las cosas anteriores han pasado”. El siguiente versículo continúa diciendo de esta promesa: “Escribe, porque estas palabras son verdaderas y fieles”.

VII) Así que esa es la guía que podemos sacar de la profecía de Joel para aquellos que estaban enfrentando una cataclísmica plaga de langostas. Cuando el desastre golpea nuestras propias vidas y todo se siente sin esperanza, debemos hacer estas cinco cosas.

A) Tómese el tiempo para llorar.

B) No se aísle de los demás. En particular, permite que tus hermanos te consuelen.

C) Ora por ayuda y consuelo.

D) Toma tiempo para meditar sobre cuánto necesitas a Dios y por lo tanto para crecer a partir de la experiencia.

E) Confía en que Dios, que es infinitamente poderoso e infinitamente amoroso, puede darte una paz que «sobrepasa todo entendimiento».

Esbozo general tomado prestado con agradecimiento de «El día del desastre», un sermón de W. Maynard Pittendreigh.