Medido contra la plomada

¿Alguna vez has visto una plomada? Simplemente, es una cuerda con un peso pesado atado a un extremo. Un albañil colgará una plomada al lado de una pared que está en construcción, para ver si la pared se está construyendo de forma vertical y correcta. Si las cosas están fuera de lugar, entonces podrá verlo de inmediato: la línea se lo dice.

En el séptimo capítulo de Amós, el SEÑOR tiene una plomada en su mano, y está de pie junto a una pared. Lo probará y verá si está bien construido. Pero este no es un muro de ladrillos y cemento, es su pueblo del pacto. Le dice a Amós en 7:8: “Pongo una plomada en medio de ellos”. Son “el muro” que Dios ha levantado en su poder y gracia. Lo que significa que también tienen que recibir su escrutinio. Él es el maestro de obras, y Dios quiere saber: ¿Están a la altura? ¿Están de pie? La línea no miente.

¿Qué crees que representa esa plomada? ¿Cuál es el estándar por el cual Dios prueba el carácter de su pueblo? Si pensaras en los mandamientos, estarías en lo correcto. Esta es la regla permanente para la fe personal y para la vida de la iglesia. Cuando te pones al lado de la Palabra del Señor, rápidamente revela si estás firme o no.

Dios había edificado a su pueblo para que fuera firme y sólido. Pero no se han ajustado al plan del Arquitecto. La vida y la religión de Israel están completamente centradas en sí mismas, por lo que se inclinan gravemente hacia el pecado. Son como la Torre de Pisa, obviamente se inclinan en una dirección. Esto es lo que revela la plomada. Así que Dios está viendo hasta dónde necesita ser derribado Israel. Este muro tambaleante ya no existirá, al menos, no en su forma actual. Dios tiene que reconstruir.

Somos probados todos los días por esa misma Palabra de Dios. ¿Seguimos rectos en los caminos del Señor? ¿Estamos inclinados a todo tipo de pecado, o nos esforzamos por ser fieles al Señor? La Palabra de Dios nos prueba, cada vez que la leemos, cada vez que la escuchamos. También hoy estamos probados. El Señor anuncia a través de su profeta Amós:

Dios no quitará su castigo a los que siguen haciendo el mal:

1) una advertencia contra la avaricia

2 ) una advertencia contra el adulterio

3) una advertencia contra la adoración falsa

1) una advertencia contra la codicia: No nos importa si otras personas se meten en problemas. Los niños probablemente saben esto: cuando el maestro se enoja con los niños en la parte de atrás del salón de clases, todos los demás respiran tranquilos: la atención está en otra persona. Sin embargo, las cosas pueden cambiar rápidamente. Eso es lo que sucedió con Israel. En el capítulo 1 y la primera parte del capítulo 2, Amós había llevado un mensaje a las naciones. Pronuncia el juicio de Dios sobre Siria, Filistea, Tiro, Edom, Amón y Moab.

Una a una, las naciones son llamadas por su violencia y crueldad. Todo el tiempo te imaginas a Judá e Israel sentados con una sonrisa de suficiencia. Pero ahora es su turno, comenzando en 2:4. ¡Es seguro decir que esto fue un shock! Como pueblo de Dios, esperaban protección, tal vez inmunidad del juicio. ¿No eran su posesión?

Ciertamente lo eran, lo que significaba que también eran más responsables. Dios siempre es más estricto con sus propios hijos, porque somos suyos. ¡Los hijos de Dios deberían saberlo mejor! Entonces Amós habla extensamente sobre el pecado de Israel. “Así dice el SEÑOR: ‘Por tres transgresiones de Israel, y por cuatro, no revocaré su castigo’” (2:6). Ese ha sido su estribillo desde el capítulo 1, “Por tres transgresiones, y por cuatro…” Cada vez que el profeta enumera una serie de pecados, pero es solo una muestra. El profeta está invitando a la gente a reflexionar más sobre esto: ¿Qué más se puede agregar a esta lista? Mucho más que tres o cuatro: ¡hay pecados demasiado numerosos para contarlos!

Pero para Israel, gran parte de su transgresión se remonta a un tema central. Aquí y en todo Amós, Dios se preocupa por la justicia. Los israelitas no se trataban bien unos a otros, pero se aprovechaban unos de otros. Estaban ignorando el segundo gran mandamiento de “Venden a los justos por plata, ya los pobres por un par de sandalias” (v 6).

A primera vista, es sorprendente que este fuera el caso. Porque en Israel fue en realidad un tiempo de prosperidad. Egipto se había desvanecido, y por ahora la amenaza asiria había disminuido, por lo que la gente era libre y clara. En este momento, el rey del reino del norte (Israel) era Jeroboam II, y había podido ampliar las fronteras y fortalecer la nación. La tierra estaba disfrutando de una buena temporada.

Pero con la bendición siempre viene la responsabilidad. Por los dones de Dios debe haber gratitud. Y una cosa que Él siempre ordena es que su pueblo ayude a los débiles y necesitados, que cuidemos de aquellos que pueden estar faltos de cosas materiales básicas. Aquellos que son pobres, las viudas y los huérfanos deben ser siempre objetos especiales de nuestro cuidado y preocupación. Y esto se remonta al carácter del SEÑOR. Como el Padre es misericordioso y compasivo, así debemos ser nosotros sus hijos: misericordiosos con los débiles, compasivos con los enfermos y los necesitados.

Podemos estar seguros de que algunas personas en Israel se esforzaron por ser generosas. Pero una economía en auge no es garantía de que todos tengan ganas de compartir. En cambio, muchos simplemente estaban preocupados por acumular su propia riqueza: querían una casa de invierno y una casa de verano, como describe Amós en el capítulo 3. Los ricos esperaban hacerse más ricos.

Entonces, ¿qué estaban haciendo? De nuevo, “Venden a los justos por plata, y a los pobres por un par de sandalias” (v 6). Lo que se describe aquí es probablemente un mal uso de los préstamos y el crédito. Los ricos prestarían su dinero, y luego, cuando los pobres no pudieran pagar a pedido, sus tierras serían confiscadas. O los pobres terminarían pagando un alquiler alto por algo que solía ser suyo. O ellos y sus hijos tendrían que convertirse en esclavos.

Ahora, todo esto estaba permitido hasta cierto punto. El SEÑOR sí permitió hacer préstamos y dar garantías para respaldar esos préstamos. En su ley, Dios incluso permitió que las personas se convirtieran en esclavos por un tiempo, para tratar de saldar una cantidad que se le debía a alguien. Todas estas cosas podrían haber sido permitidas, pero a Dios siempre le preocupa más que la letra de la ley. La pregunta siempre es: ¿hemos honrado el espíritu de la Palabra de Dios? Con estos negocios y decisiones financieras, ¿hemos actuado verdaderamente en amor, por Dios y por el prójimo? ¿Hemos abordado seriamente nuestro llamado a tratar a los demás con justicia?

En la práctica, a los pobres de Israel se les negaba la oportunidad de liberarse de sus deudas. Los ricos los convertirían en esclavos incluso si debían una pequeña suma, como el precio de un par de zapatos. Los “pequeños” difícilmente pudieron resistir la presión de aquellos con bolsas de dinero.

Dios nunca se ha opuesto a los ricos solo porque son ricos. Pero estos ricos estaban olvidando algo esencial, que es que el Señor Dios es dueño de la tierra y todo lo que hay en ella. ¡Israel era la tierra de Dios, y Él se la había dado como un regalo a su pueblo! Años antes, la Tierra Prometida había sido cuidadosamente repartida: en tribus, clanes y familias, desde la más pequeña hasta la más grande. El punto era que todos tenían su lugar. En la gracia de Dios, todos tenían derecho. La tierra quedó como prueba de la bendición del pacto de Dios.

Pero ahora los ricos se estaban burlando de la confianza sagrada que Dios había dado a cada familia. Dice Amós: “Anhelan el polvo de la tierra que está sobre la cabeza de los pobres, y pervierten el camino de los humildes” (v 7). Los ricos tomarían todo lo que pudieran obtener de ellos, incluso el polvo de sus cabezas, las exprimían hasta que estaban secas. Por esto, el SEÑOR dice en el versículo 6: “No rechazaré [su] castigo”.

Estamos empezando a ver por qué Dios está tan molesto. Maltratar a los demás es negar el propio carácter de Dios como el Dios compasivo y misericordioso. Pensar poco en los demás es pensar poco en el Señor, quien los creó a su imagen. Entonces Amos dice que la verdadera religión no es una ceremonia y un ritual, sino tratar a las personas con justicia. La adoración ocurre incluso en los actos de misericordia que hacemos por los necesitados. Dios es honrado cuando defendemos a los débiles y vulnerables.

Ahora, tal vez no nos pondríamos en la misma clase que aquellos con los que Amós está hablando. No sentimos que estemos en condiciones de explotar a los pobres. Tratamos de no construirnos sobre las espaldas de los demás. Pero en esta área de la vida en general, ¿cómo estamos a la altura según la plomada de Dios? ¿La prueba de Dios nos encontraría un poco torcidos en nuestras finanzas? ¿Revelaría que a veces nos inclinamos hacia la codicia? ¿Existe un deseo perpetuo de cosas mejores, de más dinero? O tal vez estamos tratando de eludir las facturas y los compromisos, o estafar al gobierno con su dinero, o exprimir a los clientes por todo lo que nos darán. ¿O qué hay de darle al Señor la primera y mejor porción de nuestras ganancias? ¿La plomada muestra que nos estamos reteniendo más de lo que deberíamos?

Luego también está nuestra falla en hacer lo que es bueno para los demás. La lección de Amos es que cuando estamos cautivados por la codicia, es mucho más difícil compartir. Cuando nuestra atención está siempre fijada en nuestras propias metas financieras, tendremos pocos pensamientos para los demás. Y debemos pensar en ellos.

Piensa en lo que James escribe en su carta. Él dice: “Hermanos míos, ¿de qué aprovecha si alguno dice que tiene fe y no tiene obras? … Si un hermano o una hermana están desnudos y sin el sustento diario, y uno de ustedes les dice: ‘Id en paz, calentaos y saciaos’, pero no les dais las cosas necesarias para el cuerpo, ¿qué es ganancia? Así también la fe en sí misma, si no tiene obras, es muerta” (2:14-17).

El Espíritu nos está diciendo que tengamos ojo para aquellos a nuestro alrededor que puedan estar sufriendo, que necesita nuestra ayuda. Piense en aquellos en la congregación a quienes les encantaría una visita durante la semana, o en aquellos que podrían disfrutar de su hospitalidad el domingo. Piensa en cómo puedes bendecir a alguien que está enfermo o afligido. No todo el mundo lo tiene fácil, algunos tienen verdaderas luchas. No solo desearles lo mejor, sino mostrarles verdaderas obras de amor.

Cristo nos ha dado también a los diáconos para esta obra, para que podamos apoyar su ministerio de misericordia. El ofertorio es nuestra fe en Dios, y nuestro amor por Dios, puesto en práctica. Es ser misericordioso, así como nuestro Padre celestial es tan misericordioso.

2) Una advertencia contra el adulterio: Una de las cosas del pecado es cómo se multiplica. Un pecado muy a menudo conduce a otro pecado, y luego a un tercero y un cuarto. Compáralo con cómo una enfermedad se apodera por completo de una persona: comienza como una simple infección, localizada y pequeña. Pero si no se trata, la infección se propaga y se necesitan medidas drásticas para detenerla. A veces, cuando cometemos un pecado, lo cubrimos con más pecado, a menudo con mentiras y engaños. Esto a su vez requiere más pecado para evitar que sea detectado. En poco tiempo, te quedas atrapado en una red pegajosa de pecados interconectados. Como dice en Proverbios 5:22, “Las malas obras del impío lo atrapan; las cuerdas del pecado lo sujetan.”

Así fue en Israel. Porque Amós condena algo más que ve en la tierra: “Un hombre y su padre se unen a la misma muchacha” (v 7). Un par de cosas podrían estar pasando aquí. Primero, podría ser un caso de prostitución de culto. En unos minutos veremos cómo la idolatría estaba infectando la tierra de Israel. Y los ídolos a menudo tenían una liturgia que era «sensible al buscador», porque estaba el atractivo de la inmoralidad sexual. Así otros profetas condenan a los que acudieron a las prostitutas de Baal o de algún otro dios. Esto podría ser a lo que se refiere el versículo 7.

Pero es más probable que se tratara de una variación del mismo pecado anterior: la injusticia. Vimos que este era uno de los temas centrales en el tiempo de Amós, la gente se trataba sin consideración. Eso salió en la codicia. Pero también salió en pecado sexual. Porque si fueras un hombre rico y hubieras adquirido sirvientes, podrías sentir la tentación de maltratarlos sexualmente. Un hombre poderoso fácilmente podría intimidar a sus siervos si no estuvieran de acuerdo con sus deseos.

Entonces, en el versículo 7, el SEÑOR todavía advierte contra la opresión de los indefensos. Él condena tratar de obtener lo que quieres a través de la explotación: cuando nada se piensa en el valor de otra persona a los ojos de Dios, y solo se busca el beneficio personal.

En muchos niveles, esto estuvo mal. Amós habla en contra de “un hombre y su padre [que van] a la misma muchacha”. Esta clase de perversidad estaba prohibida en la ley de Dios. La sexualidad sólo debe tener lugar en el marco de un vínculo matrimonial comprometido y exclusivo. Compartir pareja con cualquier persona, familiar o no, se considera totalmente incorrecto.

¿Y cuál es el resultado? El adulterio puede tener efectos desastrosos. Sabemos que puede destrozar familias, traumatizar a los niños y avergonzar a la iglesia. Pero el peor efecto es cómo se profana el santo nombre de Dios. El SEÑOR es directo: “[Así que] profanan mi santo nombre” (v 7). Esto no fue simplemente una injusticia, o un maltrato a las mujeres. No, Dios dice que esto es una total falta de temor de él como Dios. “Profanan mi santo nombre”. Los hombres de Israel no podían contaminarse así sin mancillar también el honor del Señor.

Piense de nuevo en la pregunta: si Dios pusiera su plomada junto a nosotros, ¿qué mostraría? ¿Cómo nosotros, como pueblo de Cristo, estamos a la altura de la norma de la Palabra? ¿Nos estamos aprovechando de la gente también en este sentido, para nuestro propio beneficio? ¿Estamos pensando solo en nuestro propio placer, no en el bienestar de los demás?

La pregunta es relevante, porque esta es exactamente la forma en que muchas personas ven la sexualidad hoy en día. Está ahí para tomar, porque te hace sentir bien. Así que podrías involucrarte en relaciones físicas sin sentido, solo por el placer de hacerlo. Puede adquirir el hábito de ver pornografía. Puede permitir que los pensamientos lujuriosos llenen su mente todo el día. Pero en el proceso, piense en cómo las personas son nuevamente explotadas. Están siendo utilizados para nada más que sus cuerpos. Y el nombre de Dios está siendo profanado.

Dice el SEÑOR por medio de su profeta: “No rechazaré el castigo”. ¡Él condena este pecado! Y entendamos que esto no es solo una verdad del Antiguo Testamento. Porque Dios no ha cambiado su visión de estas cosas. Todavía promete castigar a cualquiera que no se arrepienta del pecado. Nos dice que el pecado, cuando está completamente desarrollado, lleva a la muerte. ¡Porque nos ama, nos advierte!

Considera las palabras de Pablo a los corintios. Él dice: “¿No sabéis que los injustos no heredarán el reino de Dios? Que no te engañen. Ni los fornicarios, ni los idólatras, ni los adúlteros, ni los homosexuales, ni los sodomitas, ni los ladrones, ni los avaros, ni los borrachos, ni los maldicientes, ni los estafadores heredarán el reino de Dios” (6:9-10). Por eso la plomada es tan importante: revela nuestro pecado. Señala aquellas áreas de las que necesitamos arrepentirnos. Y tenemos que saber que si vivimos en este tipo de pecado, o en cualquier otro tipo de pecado, Dios no apartará su ira. Si no confesamos nuestro pecado y verdaderamente no nos arrepentimos, simplemente no tendremos un lugar en el reino de Dios. Si cedemos al pecado, nos matará.

Amós tenía un mensaje difícil. De hecho, podría llamarlo uno de los libros más negativos o severos de la Biblia, ya que apenas hay una palabra de consuelo. Sin embargo, el libro termina con una palabra de salvación, en el capítulo 9. Vale la pena leer Amós 9, más adelante hoy. Allí Amós se une a ese coro de patriarcas y profetas, que señalan y oran por la venida de Cristo. Incluso en días de gran maldad en Israel, la promesa de Dios de salvar no fue olvidada.

No fue olvidada, porque Cristo vino a redimirnos de todo pecado. Y así, después de advertir a los corintios que los malvados no heredarán el reino de Dios, Pablo les recuerda el cambio radical a través de Cristo: “Pero ustedes fueron lavados, fueron santificados, fueron justificados en el nombre del Señor Jesús y por el Espíritu. de Dios” (1 Cor 6, 11). Para aquellos que lo buscan sinceramente, en Cristo hay una limpieza de todo pecado. Para aquellos que creen en él, Cristo les da una nueva determinación de ser santos y una nueva fuerza para caminar en sus caminos.

3) una advertencia contra la falsa adoración: De vuelta en Israel, la telaraña del pecado acaba se hizo más apretado y más grueso. Esto es lo que sigue: “Se acuestan junto a cada altar sobre ropas tomadas en prenda, y beben el vino de los condenados en la casa de su dios” (v 8). ¿Es este versículo una continuación de lo que viene antes, sobre padre e hijo acostándose con la misma chica? Algunos han dicho que pertenece a la misma imagen, que este “recostarse junto a cada altar” es una prostitución de culto. No está claro que lo sea. Pero lo que tenemos aquí es bastante malo.

Porque Israel no estaba trayendo verdadera adoración a Dios. Recuerdas que Jeroboam I no quería que la gente fuera al templo de Jerusalén, así que hizo santuarios en Dan y Betel. Pero estos dos fueron solo el comienzo. Una vez que empiezas con un poco de idolatría, se va a multiplicar. Así que había muchos altares en Israel, en lugares como Gilgal.

Y además de la adoración falsa, la injusticia estaba nuevamente en exhibición. Porque “se acuestan junto a cada altar sobre ropas tomadas en prenda” (v 8). Como vimos antes, aquellos a quienes se les debía dinero podían cobrar lo último que poseían sus deudores, incluso sus prendas de vestir exteriores, para asegurarse de que se hiciera el pago. Pero Dios dijo que no se te permitía hacer tal promesa de la noche a la mañana. Se necesitaba una capa para mantener la vida, para protegerse del frío de la tarde. El pueblo tiene que ser compasivo, como lo fue Dios.

Pero allí estaba el pueblo, en los santuarios de falso culto, dormidos sobre ropas que deberían haber devuelto a los necesitados, y llenos de vino: “Beben el vino de los condenados en la casa de su dios” (v 8). ¿Dios estará complacido con esto? ¿Quiere ver a sus adoradores tirados, borrachos, con ropa robada? Por supuesto que no. Sin embargo, todavía pensaban que estaban siendo religiosos al venir y sacrificar en los altares. Así es como los hipócritas siempre piensan que agradarán a Dios, haciendo el papel, poniendo apariencias de devoción. Todo está bien: están adorando, ¿no? ¡Están dando sus dones!

Sí, los israelitas en realidad pensaban que estaban sobresaliendo en la adoración. Escuche lo que dice el profeta en 4:4: “Venid a Betel y transgredid, en Gilgal multiplicad la transgresión. Trae tus sacrificios cada mañana, tus diezmos cada tres días”. Se superarían unos a otros en demostraciones de religión, pero todo lo que estaban haciendo era acumular pecado. La atención al ritual y la tradición nunca reemplazará una relación viva con Dios.

Entonces, una vez más, debemos hacer la pregunta de la plomada. ¿Cómo es nuestra adoración? ¿Es genuino? ¿Podemos realmente acercarnos a Dios el domingo, si nuestro corazón está lleno de orgullo? ¿O lleno de ira, o lleno de amargura? ¿Podemos verdaderamente adorar, si todavía estamos con resaca por la bebida de anoche? ¿Está Dios complacido con nosotros, si estamos aquí solo para la aprobación de los demás? ¿Podemos impresionar a Dios hoy, si hemos maltratado a las personas que nos rodean durante toda la semana? ¿Cómo es nuestra adoración?

Amós no sería un verdadero profeta si no nos hablara de la mejor manera. Por eso llama a su pueblo al arrepentimiento. El SEÑOR dice en Amós 5:4-6: “Búscame y vivirás… No busques a Betel, ni entres en Gilgal… Busca al SEÑOR y vivirás”. Amós le está diciendo al pueblo de Dios que puede haber adoración verdadera, sincera y sincera. Puede haber sacrificios correctos, puros y santos. En eso se deleita Dios. Significa buscarlo con humildad, con un corazón que ha hecho confesión del pecado.

Porque cuando confesamos nuestro pecado, sabemos que hay un perdón total. Cuando nos arrepentimos de nuestro pecado, sabemos que también tenemos un Salvador fiel. Porque Cristo nuestro Señor fue recto en todas las cosas, y su santidad se convierte en nuestra santidad, por la fe.

Y solo para volver a las imágenes de ladrillos y cemento y plomadas… Piensa en cómo Cristo nuestro Salvador se ha convertido en el piedra angular. Él es aquel sobre quien se edifica toda la iglesia, fuerte y verdadera. Solo Cristo nos da una base firme e inquebrantable para una vida santa. En su Palabra y Espíritu, Él proporciona un fundamento para la rectitud que perdura. Como dice Efesios 2: “En Cristo, todo el edificio se une y se levanta para convertirse en un templo santo en el Señor” (v 21).

Así que construya sobre la Piedra Angular. Esfuérzate por conformarte a su voluntad, en todas las cosas y en todos los sentidos. Que cada uno de nosotros, y todos juntos, vivamos para el Señor nuestro Salvador. ¡Que nos pongamos cada vez más en línea con su Palabra perfecta! Amén.