Cuaresma 2021

Creo que este es el punto en el que se supone que debo hablar de que la Cuaresma es un tiempo de penitencia y de abandono, pero eso parece una tontería patente en 2021. En los últimos once meses hemos dado más de lo que deseamos durante más tiempo del que hubiéramos deseado. Y hemos perdido algunas personas y algunas ocasiones de forma permanente. En un momento de dolor nacional y comunitario, sería grosero y grosero sugerir que ahora es un momento para rendirse y arrepentirse.

Como inconformista, el Miércoles de Ceniza no figuraba mucho en mi educación: eso fue algo que hicieron los católicos romanos y los anglicanos. En realidad, solo en los últimos treinta años ha comenzado a aparecer, y luego no nos ha involucrado a muchos de nosotros. Desafortunadamente para todos, el enfoque actual de la Cuaresma se reduce a una preocupación singular, que se refleja en la pregunta en boca de todos en la temporada de Cuaresma: «¿A qué estás renunciando por la Cuaresma?»

En el mejor de los tiempos, y 2021 está lejos de ser el mejor de los tiempos, siempre he sentido que reducir una temporada espiritual a dejar el chocolate o el alcohol es el mejor ejemplo que hay de perder totalmente el punto. No abarca adecuadamente la naturaleza y el significado de la Cuaresma y, como es típico en la cultura altamente individualista de la Gran Bretaña del siglo XXI, cambia el enfoque de la Cuaresma a una experiencia de «yo y Dios» basada en lo que estoy haciendo para Dios.

Lo que quiero decir es que corremos el riesgo de comprometernos con la Cuaresma diciendo: “¡Puedo sufrir como Jesús dejando el chocolate o Facebook o el café para poder ser más como Jesús!” Ninguna autoprivación nos colocará en el mismo universo con la experiencia de Jesús, mucho menos en la misma habitación con Jesús. La máxima ironía es que nuestros antepasados espirituales de la Reforma protestante repudiaron las prácticas de la época precisamente porque dichas prácticas se centraban en la autojustificación personal y no en la gracia de Dios. Se supone que nada se trata de que trabajemos para asegurar nuestro bienestar o salvación con Dios. Si cree que necesita dejar el chocolate, Facebook, la bebida o el café, déjelos por todos los medios, pero no lo haga durante cuarenta días y luego vuelva a tomarlos, pensando que de alguna manera ganará el placer de Dios.

Puede que, entonces, estés pensando que voy a instarte a que hagas algo en su lugar. A menudo se dice que tomar algo es más positivo y, en general, es algo muy bueno. En un nivel, parece mejor, pero en realidad es básicamente lo mismo que renunciar a algo: si lo haces bien, te lleva al orgullo, y si no lo haces, te lleva a la culpa, y ninguno de los dos es muy útil. No podemos ganarnos el favor de Dios tomando algo. Si quieres tomar algo bueno, hazlo por todos los medios, pero no lo hagas solo por cuarenta días, y no lo hagas solo porque crees que lograrás algunos puntos de brownie. Además, en 2021, cuando ya hemos perdido tanto, de forma permanente o temporal, parece un insulto a su inteligencia sugerir que retomar alguna actividad durante cuarenta días ayudará.

¿Qué, entonces, vamos a hacer de la Cuaresma? Como siempre hacemos, volvemos a la Biblia y buscamos a Dios hablándonos. En la lectura de hoy, Jesús hace tiempo para encontrarse con Dios, comprometerse con Dios y saber que él amó a su Padre celestial. ¿Cómo podemos usar la Cuaresma para encontrarnos con Dios, relacionarnos con Dios y saber que somos amados por Dios en 2021? ¡Por aquí! Se llama ámate a ti mismo durante la Cuaresma y es una sugerencia de diferentes formas de cuidarte cada día. (El póster "Ámate a ti mismo durante la Cuaresma" ampliamente disponible en Internet).

Para la Cuaresma de 2021, muchos de nosotros estamos magullados y frágiles, por mucho que lo admitamos o no, Dios no quiere que hagamos eso peor, estoy seguro que Dios quiere que redescubramos que Dios es gracia y misericordia, y Dios es amor, sosteniéndonos en la palma de su mano. La Cuaresma es nada más y nada menos.