Apertura y elogios de miembros de la familia antes de este mensaje.
MENSAJE:
Tuve el privilegio de pastorear a Katie y su familia durante catorce años entre 1991 y 2005. Cuando llegué a la Iglesia _________, Katie estaba allí esperándome, y cuando me fui todavía estaba aquí apoyando la obra del Señor. Esta iglesia está aquí hoy porque Katie y otros como ella fueron fieles al llamado de Dios en sus vidas.
A Katie le encantaba cantar para el Señor y enseñar Su palabra. Recuerdo cuando ella enseñó el libro de Oseas y tan bellamente sacó a relucir el corazón de Dios hacia Su pueblo. Recuerdo cuando cantó la canción “Thank You” escrita por Ray Boltz. La canción comienza con las palabras: “Soñé que iba al cielo”. Para Katie eso ya no es un sueño sino una realidad.
Paul habló sobre su propio deseo de partir y estar con el Señor. En 2 Corintios 5 resumió la actitud cristiana hacia la vida y la muerte. Allí escribió: “Porque sabemos que si nuestra casa terrenal, esta tienda, fuere destruida, tenemos de Dios un edificio, una casa no hecha de manos, eterna en los cielos. 2 Porque en esto gemimos, deseando ardientemente ser revestidos de nuestra morada que es del cielo, 3 si es que, vestidos, no seremos hallados desnudos. 4 Porque los que estamos en esta tienda gemimos agobiados, no porque queramos ser desvestidos, sino más vestidos, para que lo mortal sea absorbido por la vida. 5 Ahora bien, el que nos ha preparado para esto mismo es Dios, quien también nos ha dado el Espíritu como garantía. 6 Así que estamos siempre confiados, sabiendo que mientras moramos en el cuerpo, estamos ausentes del Señor. 7 Porque por fe andamos, no por vista. 8 Estamos seguros, sí, más bien complacidos de estar ausentes del cuerpo y estar presentes con el Señor” (vs 1-8).
Él caracterizó la vida en estos cuerpos mortales como un gemido. Experimentamos pruebas y decepciones en esta vida. Experimentamos dolor y enfermedad en estos cuerpos que aún no han sido glorificados. Katie luchó con varias dolencias físicas a lo largo de los años y especialmente en la última parte de su vida. Soportó la frustración de lidiar con esas limitaciones físicas. Pero todo eso ha terminado para Katie. Ahora es el pájaro cantor de Dios en el cielo. Ahora es libre de cantar al Señor con todo su corazón y alma. Las cosas anteriores han pasado mientras Katie está en la presencia del Señor que tanto amaba. No más dolor. Ahora más dolor y sufrimiento. “El llanto puede durar una noche, pero la alegría llega a la mañana” (Sal. 30:5). Los días de llanto de Katie han terminado. Su gozo ahora es pleno.
Con razón no sufrimos como el mundo. Echamos de menos a nuestros seres queridos cuando se han ido. Es una separación temporal. Pero sentimos la pérdida. Extrañamos las charlas de corazón a corazón. Extrañamos los tiernos abrazos y las palabras de aliento. Pero “sabemos que si nuestra casa terrenal, esta tienda, [nuestro cuerpo mortal] es destruida, tenemos de Dios un edificio, una casa no hecha de manos, eterna en los cielos”. Para el creyente, la muerte no es el final. Es el comienzo de algo más glorioso de lo que jamás hayamos experimentado.
Para el mundo, la muerte tiene una nota de finalidad. Es el final de sus sueños y actividades. Para el incrédulo, la muerte es el final de cualquier oportunidad de redención. Es el comienzo de los dolores eternos. Pero para el creyente, la muerte es nuestra entrada a la misma presencia de Dios. Por eso Pablo dijo: “Tenemos la confianza, sí, nos complace más bien estar ausentes del cuerpo y estar presentes con el Señor”. Cuando dejamos estos cuerpos mortales, inmediatamente pisamos las orillas del cielo. Myrtle Erickson escribió un hermoso poema sobre eso. Ella escribió,
“PIENSA–
En pisar la orilla y encontrar el Cielo;
En agarrar una mano y encontrarla en la mano de Dios;
De respirar un aire nuevo y encontrarlo aire celestial:
De sentirse vigorizado y encontrarlo Inmortalidad;
De pasar de la tormenta y la tempestad a una calma ininterrumpida;
¡De mirar hacia arriba y encontrar el HOGAR!”
Katie está en casa. Y creo que ella quisiera que compartiera dos cosas contigo.
(1) Valió la pena servir a Cristo. El esfuerzo de levantarse todos los domingos por la mañana y estar en la iglesia sirviendo de cualquier manera que pudiera, valió la pena. La enseñanza sobre el Señor que invirtió en sus hijos y nietos valió la pena. Su apoyo financiero fiel a la obra de Cristo valió la pena.
En los viejos tiempos cantábamos el himno,
“Todo valdrá la pena, cuando veamos a Jesús
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Las pruebas de la vida parecerán tan pequeñas, cuando veamos a Cristo.
Un vistazo de su amado rostro, todo dolor se borrará.
Corre tan valientemente la carrera, ‘ hasta que veamos a Cristo”.
Katie quiere que te diga hoy: valió la pena servir al Señor.
Ninguno de nosotros lo hace a la perfección. Pero tenemos un perfecto Salvador y Sumo Sacerdote que santifica nuestros débiles esfuerzos y los hace aceptables ante Dios Padre. Nuestra salvación descansa en la muerte, sepultura y resurrección de Cristo. Nuestra fe está en Él, y Él es fiel en llevarla hasta el final. Él no solo es el autor de nuestra fe, sino también el consumador. Nunca te arrepentirás de entregar tu vida a Cristo.
(2) En segundo lugar, Katie me pediría que le recordara a toda su familia y amigos que siguieran sirviendo al Señor. No te canses de hacer el bien. A su debido tiempo cosecharemos la recompensa si permanecemos fieles. Quizás la palabra más prominente en mi mente cuando pienso en Katie es la palabra fiel. Ella fue constante en su ofrenda. Ella fue consistente en su testimonio de Cristo. Mientras estuvo en condiciones físicas, fue constante en su asistencia a la iglesia. Cuando yo pase de esta vida, quiero escuchar al Señor decirme: “Bien, buen siervo y fiel”. Creo que Katie escuchó esas palabras cuando llegó a las costas del cielo el lunes.
La muerte de un ser querido siempre es un recordatorio de nuestra propia mortalidad. Hebreos 9:27 nos dice: “Está establecido que el hombre muera una sola vez”. Cada uno de nosotros tiene una cita que cumpliremos. Lo importante es prepararnos para esa cita como vivimos nuestro día a día. Es muy fácil quedar atrapado en las preocupaciones de la vida y perder de vista el panorama general. Esta vida es muy, muy breve comparada con la eternidad que tenemos por delante. James compara esta breve vida con un vapor. Como una bocanada de humo, está aquí un minuto y desaparece al siguiente. Por eso Moisés oró en el Salmo 90, “. . . enséñanos a contar nuestros días, para que adquiramos sabiduría en el corazón”. No solo estamos sobreviviendo a las fatigas diarias de la vida. Vivimos con el único propósito de agradar al Señor.
Enfrentar la realidad de nuestra mortalidad y la brevedad de la vida nos ayuda a mantener nuestras prioridades correctas. Hay una tiranía de lo urgente con la que todos luchamos. Los afanes de la vida ejercen presión sobre nuestro tiempo y energía. Pero no debemos dejar que eso nos consuma. Debemos vivir con la mirada puesta en la eternidad. Debemos vivir la vida a propósito. Debemos vivir con el propósito correcto, Jesús dijo: “Buscad primeramente el reino de Dios y su justicia, y todas estas otras cosas os serán añadidas”. Dios cuidará de ti si te preocupas por servirle.
Mi bisabuela fue una influencia piadosa en mi vida y en su familia extendida. Es difícil medir el valor del ejemplo piadoso de una abuela para sus hijos y nietos. Cuando era niño, mi familia visitaba la humilde casa de la abuela Clayton. En su pared había una pequeña placa de cartón que no podía costar más de un dólar en aquellos días. Tenía un fondo azul con palabras doradas brillantes que decían: “Solo una vida, pronto pasará. Solo lo que se hace por Cristo perdurará”. Dios grabó esas palabras en mi mente y corazón mucho antes de que fuera salvo. He vivido con eso en mente durante muchos años. “Solo una vida, pronto pasará. Sólo lo que se hace por Cristo perdurará.”
¿Cómo es tu caminar con el Señor? ¿Estás invirtiendo tu vida sabiamente? ¿Es Cristo central en la forma en que vives día a día? Los invito a que se tomen un momento y reflexionen sobre esas preguntas. Puede sentir que todo está bien entre usted y el Señor. O puede saber que hay algunos ajustes que hacer a medida que avanza en la vida. Esta es una oportunidad para hablar con el Señor. Pídele que vuelva tu corazón hacia Él. Pídele que te guíe por el camino que debes seguir. Tal vez incluso pediría un poco de perdón. Todos necesitamos hacer evaluaciones como esa de vez en cuando. Es asombroso cuánto se puede lograr en unos segundos cuando abrimos nuestros corazones a un Dios amoroso y misericordioso.
Oremos.
“Querido Señor, estamos agradecidos por la vida de Katie y su testimonio de Ti. Te damos gracias por proporcionar un camino de salvación a través de la cruz. Te agradecemos por estar con nosotros esta mañana mientras celebramos el hecho de que Katie está contigo. Te pedimos que nos guíes a cada uno de nosotros en la dirección en la que debemos ir. Vuelve nuestros corazones hacia Ti. Danos la sabiduría para invertir nuestro tiempo sabiamente. Guíanos por sendas de justicia por amor de tu nombre. Amén.
JUNTO A LA TUMBA: Después de que habla Ray.
Hemos celebrado la vida de Katie juntos esta mañana. Ahora entregamos su cuerpo al suelo con la plena seguridad de que un día este cuerpo saldrá de este suelo. Katie ya está con el Señor, pero el día de la resurrección recibirá un cuerpo glorificado y su salvación será completa: espíritu, alma y cuerpo.
En 1 Tes. 4:13-18 leemos.
“Pero no quiero, hermanos, que ignoréis acerca de los que durmieron, para que no os entristezcáis como los demás que no tienen esperanza. 14 Porque si creemos que Jesús murió y resucitó, así también traerá Dios con Él a los que durmieron en Jesús. 15 Por esto os decimos por palabra del Señor, que nosotros, los que estemos vivos y permanezcamos hasta la venida del Señor, de ningún modo precederemos a los que durmieron. 16 Porque el Señor mismo con voz de mando, con voz de arcángel, y con trompeta de Dios, descenderá del cielo. Y los muertos en Cristo resucitarán primero. 17 Entonces nosotros, los que estemos vivos, los que hayamos quedado, seremos arrebatados juntamente con ellos en las nubes para recibir al Señor en el aire. Y así estaremos siempre con el Señor. 18 Por tanto, consolaos unos a otros con estas palabras.”
Ora:
Señor, te damos gracias porque María está contigo y que un día estaremos junto a ella—y contigo . Te damos gracias porque has provisto una salvación plena y completa para todos aquellos que ponen su confianza en Ti. Descansamos en esa seguridad.
Te pedimos que vayas con cada uno de nosotros hoy mientras reanudamos nuestra vida diaria. Ayúdanos a todos a vivir vidas dignas de Ti. Amén