Espíritus afines

Mateo 12:46-50

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La foto de portada de la edición del Día de la Madre de una revista cristiana mostraba un hermanito y hermanita vestidos sirviendo a su madre un desayuno artísticamente arreglado en la cama en bandeja de plata. En una carta posterior al editor, una madre escribió algo como: “¿De qué color es el cielo en tu mundo? ¿Dónde ha habido un desayuno en la cama que se parezca siquiera remotamente a este? Y continuó describiendo cómo se vería una representación realista de esa escena: jugo derramado por toda la bandeja (definitivamente no plata), tostadas quemadas, gelatina pegajosa por todas partes, un tazón de cereal empapado en lugar de huevos, y sin café ni servilleta. . Los niños y su madre tendrían «cabecera de cama» y todavía estaría oscuro afuera. Su punto era que debemos ser honestos acerca de la realidad de la vida familiar, especialmente como cristianos, que no es una fantasía de casa de muñecas, ni nada parecido. Norman Rockwell habría pintado una versión de la escena capturando el amor entre la madre y sus hijos bien intencionados en todos sus matices: conmovedor, pero no un ideal retocado.

Jesús habría sabido todo acerca de las familias . No solo apareció en escena como una figura solitaria y desapegada. Muy al contrario, fue el primero de varios hijos en su numerosa familia, uno de cinco hermanos y al menos tres hermanas. Por lo tanto, habría estado muy familiarizado con la vida familiar en el mundo real: los fuertes lazos de amor, las celebraciones y crisis compartidas, y las inevitables fricciones y cruces de corrientes.

Me ha sorprendido la sugerencia. que Jesús de alguna manera estaba negando a su familia en esta historia, lo cual habría estado completamente fuera de lugar. Sin duda amaba profundamente a su familia y hubiera salido a saludarlos calurosamente después de recibir la noticia de su visita. Pero parece que antes de hacerlo, aprovechó la oportunidad para referirse a sus discípulos como otro tipo de familia, sus almas gemelas como hijos de Dios.

Las familias dan forma y enriquecen nuestras vidas de manera profunda al proporcionar el amor, la crianza y el profundo sentido de pertenencia que necesitamos. Y eso es igualmente cierto para la iglesia, el regalo de Dios de amor incondicional y nutrición espiritual dentro de una comunidad íntima del Espíritu. Ningún cristiano se habría salvado jamás, o habría llegado a ser lo que somos espiritualmente, sin el amor y el cuidado de la iglesia.

Pero cada congregación está compuesta por seres humanos falibles, lo que significa que, junto con sus bendiciones, La vida de la iglesia tiene sus propios desafíos. “Tenemos este tesoro en vasijas de barro” (2 Cor. 4:7). Las cartas a las iglesias del Nuevo Testamento, sin excepción, dan fe de su necesidad de ayuda con los problemas que están teniendo. Todos ellos son obras en curso; ninguno es un producto terminado. Pero incluso con sus asperezas, nuestras congregaciones imperfectas todavía valen la pena el trabajo y el compromiso. Y los necesitamos más de lo que nos damos cuenta.

CS Lewis ha escrito sobre su temprana renuencia a ir a la iglesia: “Cuando me convertí en cristiano por primera vez, hace unos catorce años, pensé que podía hacerlo. por mi cuenta, retirándome a mis cuartos y leyendo teología, y no iría a las iglesias… Me desagradaban mucho sus himnos, que consideraba poemas de quinta con música de sexta. Pero a medida que avanzaba, vi el gran mérito de ello. Me encontré con diferentes personas con puntos de vista muy diferentes y diferente educación, y luego, gradualmente, mi presunción comenzó a desmoronarse. Me di cuenta de que los himnos… estaban siendo cantados con devoción y beneficio por un extraño santo con botas elásticas en el banco de enfrente, y luego te das cuenta de que no estás en condiciones de limpiar esas botas. Te saca de tu engreimiento solitario”. (God in the Dock, pp. 61-62)

Hay una serie de virtudes cardinales de la vida congregacional que merecen nuestro reconocimiento y bendición:

Primero y más importante, como un buen hogar, la iglesia es un lugar de amor. Esta era la cualidad definitoria que Jesús más quería ver entre sus seguidores. “En esto conocerán que sois mis discípulos”, les dijo, “si tuviereis amor los unos con los otros”. Pedro nos amonesta a “amarnos los unos a los otros sincera y profundamente, de corazón…. porque el amor cubre multitud de pecados” (1 Pedro 1:22, 4:8). El sello distintivo de las familias saludables y de las congregaciones saludables es el amor. Es lo más importante, lo suficiente como para que sin amor nada más cuente.

Por supuesto, amarse unos a otros es más fácil decirlo que hacerlo. Requiere gracia, que viene sólo de Dios. La gracia salvadora de Dios no solo marca la diferencia en nuestras propias vidas, sino que ese mismo espíritu de misericordia también nos permite amar a los demás. Solo podemos amar verdaderamente y compartir la gracia de Dios porque él nos amó primero (1 Juan 4:19). Somos solo las ramas, necesitadas de vida a través de la vid de Jesús. No podemos hacerlo sin su ayuda, su Espíritu viviendo en nosotros.

Lo que nos lleva a otra de las virtudes cardinales: el perdón, acto supremo de la gracia. Hay una muy buena razón por la que el perdón es una enseñanza central de la fe cristiana. El amor y el perdón van de la mano, como sabemos por nuestra propia experiencia del amor salvador de Dios. Los cristianos se quedarán cortos como todos los demás, pero lo que nos hace diferentes es el acto de perdonar. El perdón es la gracia en acción, la esencia del amor, llena de su misericordia. Y una vez más, necesitamos la ayuda de Dios, pero tenemos que estar dispuestos a hacer nuestra parte.

Corrie ten Boom, sobreviviente de un campo de concentración nazi, cuenta que consultó a un pastor de Luthen sobre su incapacidad para perdonar. Después de escuchar su historia, su pastor dijo: “Corrie, hay una campana en la torre de nuestra iglesia que se toca tirando de una cuerda. Pero incluso después de que el sacristán suelta la cuerda, la campana sigue sonando. Habrá varios peajes más, cada uno cada vez más lento y débil, hasta que finalmente deje de sonar. Lo mismo ocurre con el perdón. Cuando perdonamos, soltamos la cuerda. Pero si hemos estado tirando de nuestros agravios durante mucho tiempo, no debería sorprendernos si los pensamientos de enojo continúan apareciendo por un tiempo. Son solo los peajes persistentes de la campana, disminuyendo la velocidad”. Nuestra parte es dejar de tirar de esa cuerda, y el Espíritu sanador de Dios hará el resto para lograr la obra del perdón. Y si toma tiempo, eso significa que el Señor está haciendo un trabajo profundo.

Junto con los dones del amor y la gracia, existe una tercera virtud cardinal de las congregaciones saludables: el sentido de pertenencia. Dios sabe cuánto nos necesitamos unos a otros en este camino, y por eso creó estas redes humanas tanto de la familia como de la iglesia, para nuestro mutuo apoyo y bendición. Es cómo fuimos creados y cómo Dios ha diseñado la vida para vivirla bien: no solos, sino juntos.

Algo tan simple como el poder del contacto físico ilustra cuán cierto es esto. Se realizó un estudio en el que alguien se colocó cerca de la salida de una galería de arte para hacer algunas preguntas de encuesta a quienes se iban. Para un grupo, el entrevistador tocó suavemente al visitante en el brazo al acercarse a ellos. Pero para otro grupo solo hubo un intercambio verbal y ningún contacto físico. Aquellos que fueron tocados reportaron tener impresiones significativamente más favorables de la exhibición que aquellos que no lo habían sido. Incluso esa conexión física casi imperceptible había marcado la diferencia en sus sentimientos acerca de la visita. Y como sabemos ahora, los mismos efectos positivos resultan de apretones de manos y abrazos. O en el baloncesto, por ejemplo, los equipos que se apiñan o golpean las manos cuando un compañero de equipo está en la línea de tiros libres tienen un promedio más alto de tiros anotados.

Los seres humanos están programados para ser tocados.

Y ese principio es cierto no solo físicamente, sino también social y espiritualmente. Algunos de los mejores recuerdos que tengo de haber crecido en mi familia son de aquellos tiempos en los que brindábamos hospitalidad a aquellos que de otro modo podrían haber estado solos. Esas ocasiones no solo fueron una bendición para los demás, sino que también sacaron lo mejor de nuestra familia.

Como congregaciones, también estamos aquí para compartir nuestra vida juntos, no solo entre nosotros, pero también más allá de nuestros muros. Hay una epidemia de soledad en la sociedad actual. Y no es sólo entre los ancianos; Sorprendentemente, los jóvenes de 16 a 24 años experimentan la soledad con más frecuencia y más severamente que cualquier otro grupo de edad. Nuestro mundo de alta tecnología y bajo contacto necesita la conexión humana de la iglesia más que nunca.

Dios ha diseñado el orden creado con las comunidades fundamentales de la familia y la iglesia. Reflejan su bondadoso cuidado providencial, incluso a través de las bendiciones vivificantes del amor, la gracia y el sentido de pertenencia. Que apreciemos la bondad de Dios y la transmitamos con corazones generosos y abiertos.

Oremos:

Gracias, Padre, por la forma en que nos has provisto a través de nuestras familias y los espíritus afines dados para nutrirnos y sostenernos. Que nunca los demos por sentado. Ayúdanos a hacer nuestra parte para ser una bendición para los demás y para ti, a través de estos lazos de amor. Amén.