Presidentes' Días
Tenemos que admitir que nuestros Padres Fundadores fueron hombres brillantes. Nos han dado una Constitución que es insuperable y capaz de durar tanto como la tierra permanece. Una razón de esto es que estos hombres entendieron la naturaleza humana. Dentro de la Constitución y otros documentos estadounidenses, estos hombres abordaron sabiamente la naturaleza de las personas con principios bíblicos. Por lo tanto, es capaz de resistir mucho, mucho tiempo.
A través de los años, nuestros presidentes también han demostrado su valía. Estos hombres han “subido a la cima” en el mundo político en el que vivían. A menudo también llegaron a la cima de la nación en tiempos de grandes desafíos.
Honramos a nuestros presidentes el tercer lunes de febrero de cada año. El “Día de los Presidentes” comenzó originalmente en la década de 1880 como un día para honrar el cumpleaños de George Washington (22 de febrero). Posteriormente, homenajeamos a Abraham Lincoln en su cumpleaños (12 de febrero). En 1968, el Congreso combinó los cumpleaños de los dos presidentes en un feriado federal que entró en vigor en 1971.
Con gran aprecio por William J. Federer y su libro, «Oraciones y presidentes», He escogido citas de seis presidentes con una breve aplicación a los principios bíblicos que inculcaron en sus vidas. Estos hombres no eran “perfectos”. Sin embargo, a menudo tenían ideas y entendimientos acerca de Dios y Su voluntad que nos benefician.
De hecho, una de las hermosas cualidades de nuestro Dios es que trabaja con los pecadores caídos y quebrantados. Esto resume la vida de Jesús como se ve en Mateo 9:13 (NVI):
Id y aprended lo que esto significa: ‘Misericordia quiero, y no sacrificio’. Porque no he venido a llamar a justos, sino a pecadores.”
El principio es cierto para individuos y naciones. Si bien es cierto que Dios nos ama tal como somos, nos ama demasiado como para dejarnos tal como somos. Eso es cierto para usted, para mí y para la nación. Estados Unidos ha mejorado mucho a lo largo de los años como resultado del liderazgo de algunos de nuestros presidentes, especialmente aquellos que nos hablaron la palabra de Dios.
El escritor del Libro de Hebreos destaca un punto sobre nuestra relación con nuestros líderes. En el contexto se aplica en primer lugar a los líderes de nuestra iglesia. Estos son los pastores de nuestras almas. Algunos presidentes han sentido un agudo sentido de responsabilidad hacia la espiritualidad de nuestra nación. Parecería que el principio se aplicaría tanto a nuestros líderes cívicos como espirituales, especialmente cuando los líderes cívicos se apoyan en Dios mientras nos guían.
Hebreos 13:7-8 (RVR60) 7 Acordaos de vuestros líderes, los que os hablaron la palabra de Dios. Considere el resultado de su forma de vida e imite su fe.
Cómo nos gusta ser guiados por buenas personas. Es decir, personas que tienen en mente el mejor interés de sus seguidores, no cómo pueden salir adelante abusando de su rebaño. Nótese la observación del Sabio en Proverbios 29:2 NVI):
Cuando aumentan los justos, el pueblo se alegra, pero cuando dominan los impíos, el pueblo gime.
I. George Washington: una sagacidad de sinceridad
GEORGE WASHINGTON, JUL. 2, 1776, ORDEN DEL CUARTEL GENERAL DE NUEVA YORK:
Se acerca el momento en que probablemente se debe determinar si los estadounidenses serán hombres libres o esclavos; si van a tener alguna propiedad que puedan llamar propia; si sus casas y granjas van a ser saqueadas y destruidas, y ellos mismos consignados a un estado de miseria del que ningún esfuerzo humano los librará.
El destino de millones no nacidos ahora dependerá, bajo Dios, de la coraje y conducta de este ejército. Nuestro cruel e implacable enemigo no nos deja más remedio que una valiente resistencia o la más abyecta sumisión. Tenemos, por lo tanto, que resolver vencer o morir. El honor de nuestro propio país nos exige un esfuerzo vigoroso y varonil, y si ahora fallamos vergonzosamente, seremos infames para todo el mundo.
Confiemos en la bondad de la causa y la ayuda. del Ser Supremo en cuyas manos está la victoria, para animarnos y alentarnos a grandes y nobles acciones.
Obviamente, no conocí a Washington en persona. Sin embargo, parece ser una de las personas más devotas y sinceras de nuestra época fundacional. Michael McCartney señala que los lemas de George Washington fueron impresos por el Señor y eran «Hechos, no palabras» y «Para Dios y mi país».
Washington nos enseña que mientras confiamos en Dios, también debemos poner esa confianza en acción. Bíblicamente, la fe es una palabra de acción. Hace lo que Dios dice y lo reconoce internamente. Hay muchos ejemplos bíblicos, pero Santiago nos recuerda:
Santiago 2:18 (NVI) Pero alguien dirá: “Tú tienes fe y yo tengo obras”. Muéstrame tu fe sin tus obras, y yo te mostraré mi fe por mis obras.
Una fe sincera pone en acción la palabra de Dios. El imperfecto George Washington confió en el Señor y actuó de acuerdo con su creencia en Él. Como resultado, sirvió con sabiduría y sinceridad tanto a su Dios como a su país.
II. John Adams: un espíritu de sacrificio
Nuestro segundo presidente me parece un visionario. Estoy seguro de que tenía muchas frustraciones a la sombra de George Washington, pero podía ver lo que podría ser si seguíamos a Dios por completo.
En 1777, el Dr. Benjamin Rush escribió sus comentarios sobre John Adams:
Era ajeno al disimulo, y parecía estar más celoso de su reputación de integridad que de sus talentos o conocimientos. Era estrictamente moral, y en todo momento respetuoso con la religión. Hablando del probable resultado de la guerra, me dijo en Baltimore en el invierno de 1777: «Tendremos éxito en nuestra lucha, siempre que nos arrepintamos de nuestros pecados y los abandonemos». y luego agregó: «Lo veré o iré al cielo en ruinas».
Aunque Adams era un visionario, también estaba dispuesto a pagar el precio de la libertad. Como firmante de la Declaración de Independencia, estaba dispuesto a dar su vida, su fortuna y su sagrado honor, al igual que los demás. También esperaba que aquellos por quienes él y su generación se sacrificaron hicieran pleno uso de su don.
John Adams le escribió a su esposa Abigail, de Filadelfia, el sábado 26 de abril de 1777 por la noche:
¡Posteridad! ¡Nunca sabrás cuánto le costó a la generación actual preservar tu libertad! Espero que hagas un buen uso de él. Si no lo haces, me arrepentiré en el Cielo de haber hecho la mitad de los esfuerzos para preservarlo.
Jesús, por supuesto, ejemplifica el sacrificio por los demás. Dio su vida, tanto en el vivir como en el morir, por toda la humanidad. Él nos muestra cómo vivir, cómo morir y qué recompensas tenemos gracias a Él.
Juan 15:13 (NVI) Nadie tiene mayor amor que este, que uno ponga su vida por su amigos.
El apóstol Pablo hace un punto interesante. Jesús no solo dio su vida por sus amigos. Él también lo hizo por Sus enemigos. Romanos 5: 8 (NVI) dice: «Dios muestra su amor por nosotros en que cuando aún éramos pecadores, Cristo murió por nosotros». Es por eso que pudo pedirle a su Padre: “Perdónalos, porque no saben lo que hacen” (Lucas 23:34).
Todavía estamos llamados a hacer sacrificios y a SER sacrificios para Dios ( Romanos 12:1-2). Esos sacrificios imitan a Jesús en última instancia, pero también pueden imitar el espíritu de nuestros Fundadores cuando forjaron una nación a partir de un desierto.
III. Thomas Jefferson: sensibilidad singular
THOMAS JEFFERSON, 1781, NOTAS SOBRE EL ESTADO DE VIRGINIA, CONSULTA 18, GRABADO EN JEFFERSON MEMORIAL:
Dios, que nos dio la vida, nos dio la libertad. ¿Y pueden considerarse seguras las libertades de una nación cuando hemos eliminado su única base firme, una convicción en la mente de la gente de que estas libertades son un regalo de Dios? ¿Que no deben ser violados sino con Su ira? En efecto, tiemblo por mi patria cuando reflexiono que Dios es justo; que Su justicia no puede dormir para siempre.
Thomas Jefferson es a menudo acusado de ser una persona irreligiosa, uno de los menos hombres de fe entre nuestros Fundadores. Una vez más, no puedo estar seguro de una forma u otra. Lo que sí sé es que Jefferson parece ser sensible a la realidad de Dios y Su justicia en este mundo. Así como escribe el inspirado San Pablo en 1 Tesalonicenses 5:2 (RVR60):
Porque vosotros mismos sabéis bien que el día del Señor vendrá como ladrón en la noche.
¿Estás al tanto del regreso de Jesús? ¿Eres consciente de que cuando regrese juzgará a los vivos ya los muertos? ¿Es consciente de que, si bien la gente PARECE «salir impune del asesinato», habrá un día en el que todos seremos juzgados y no habrá nada oculto?
Parece que el juicio inminente no es algo que Jesús está deseando hacer. Dice en Lucas 12:49 (NVI), “49 “Fuego vine a echar en la tierra, ¡y ojalá ya estuviera encendido!”
Tuvo que pasar mucho para convertirse en nuestro Juez, y Él juzgará. Él nos juzgará como individuos (Mateo 25) y como naciones. Thomas Jefferson entendió la justicia de Dios. Él, como muchos de sus compañeros, creía que los individuos son juzgados en la eternidad mientras que las naciones son juzgadas en el tiempo. El Señor bendice a las naciones justas (Salmo 33:12) y humilla a las injustas.
Esto ciertamente ha sido probado a lo largo de la historia. Para que Estados Unidos se mantenga en pie, debe ser una nación justa. Para ser una nación justa, los ciudadanos deben convertirse en personas justas.
IV. Abraham Lincoln: fortalecerse a través de la lucha
ABRAHAM LINCOLN, MAR. 4, 1861, 1ª INAUGURAL:
La inteligencia, el patriotismo, el cristianismo y una firme confianza en Aquel que nunca ha abandonado aún esta tierra favorecida, siguen siendo competentes para ajustar de la mejor manera todas nuestras dificultades presentes.
Un versículo temático para el presidente Lincoln podría ser Filipenses 4:13 (NVI), 13 Todo lo puedo en Cristo que me fortalece. Si miras las fotos de Lincoln a lo largo de su presidencia, puedes ver el precio que le costó la guerra. No puedo imaginar los desafíos y las presiones que debe haber enfrentado mientras estuvo en la Casa Blanca.
¿A dónde podría acudir? ¿En quién podía confiar? No hay más que uno, como dijo:
Me he puesto de rodillas muchas veces por la abrumadora convicción de que no tenía adónde ir. Mi propia sabiduría, y la de todos a mi alrededor, parecía insuficiente para ese día.
Ganamos fuerza en la lucha. El pollito morirá si recibe ayuda mientras sale de su caparazón. Necesita la lucha para obtener la fuerza necesaria para vivir la vida.
Así es con nosotros. Por más incómoda que pueda ser la vida, por más exigentes que sean las luchas, las necesitamos para sobrevivir y prosperar. El SEÑOR sabe esto y manda o permite la lucha.
Así que recurrimos a Él para que maneje la lucha. En cualquier situación en la que nos encontremos. El SEÑOR provee nuestra fuerza necesaria. Así como hizo por Jesús en Getsemaní, lo hará por nosotros.
Dios nunca prometió que la vida sería siempre agradable y divertida. Él prometió Su presencia (Mateo 28:18-20; Deuteronomio 31:8; Hebreos 13:5). Su presencia eclipsa nuestras luchas. Abraham Lincoln lo sabía, nosotros también podemos.
V. John F. Kennedy: Servicio comprensivo
La devoción por los demás por encima de uno mismo se ve repetidamente en las historias de Estados Unidos y de la Iglesia. Con demasiada frecuencia, incluso en la iglesia, tendemos a mirarnos a nosotros mismos con una actitud de «qué hay para mí». Sin embargo, cuando podemos mirar más allá de nosotros mismos, podemos servir, servir de verdad.
Incluso los discípulos más cercanos de Jesús lucharon por la prominencia. Cada uno quería «grandeza» en sus vidas. Lucas 22:24-30 (RVR60) dice:
24 Surgió también entre ellos una disputa sobre quién de ellos había de ser considerado el mayor. 25 Y les dijo: Los reyes de las naciones se enseñorean de ellas, y los que tienen autoridad sobre ellas son llamados bienhechores. 26 Pero no así con vosotros. Más bien, que el mayor entre vosotros sea como el más joven, y el líder como el que sirve. 27 Porque ¿quién es mayor, el que se sienta a la mesa o el que sirve? ¿No es el que se sienta a la mesa? Pero yo estoy entre vosotros como el que sirve.
Aquí Jesús explica que la verdadera grandeza está envuelta en servir a LOS DEMÁS. Esto es algo que John Kennedy abordó en su toma de posesión.
La energía, la fe, la devoción que aportamos a este esfuerzo iluminará a nuestro país y a todos los que lo sirven, y el resplandor de ese fuego realmente puede iluminar el mundo. Entonces, mis compatriotas estadounidenses, no pregunten qué puede hacer su país por ustedes, pregunten qué pueden hacer ustedes por su país… Avancemos para liderar la tierra que amamos, pidiéndole Su bendición y Su ayuda, pero sabiendo que aquí en la tierra la obra de Dios debe ser verdaderamente nuestra.
También expresó esto en el texto no pronunciado del discurso que tenía planeado pronunciar el día de su asesinato:
Nosotros en este país , en esta generación, son – por destino más que por elección – los centinelas en los muros de la libertad mundial. Pedimos, por tanto, que logremos en nuestro tiempo y para siempre la visión antigua de la paz en la tierra, la buena voluntad hacia los hombres. Ese siempre debe ser nuestro objetivo, y la justicia de nuestra causa siempre debe ser la base de nuestra fuerza. Porque como se escribió hace mucho tiempo: “Si el Señor no guardare la ciudad, en vano velará el centinela”.
Kennedy entendió el servicio. Entendió el servicio a los demás. Entendió que este servicio es sagrado para el curso de la libertad y la justicia de una nación.
Esta actitud se remonta a nuestros inicios como nación. Los peregrinos se vieron a sí mismos como peldaños. Estaban dispuestos a entregarse para hacer avanzar el reino de Dios. En 1650, el gobernador William Bradford declaró en Of Plymouth Plantation:
Por último y no menos importante, albergaban una gran esperanza y un celo interno de sentar buenas bases, o al menos abrir caminos hacia ellas, para la propagación y avance del evangelio del reino de Cristo en las partes remotas del mundo, aunque sean peldaños para otros en la realización de tan grande obra.
VI. Ronald Reagan: Súplica de apoyo
RONALD REAGAN, FEB. 12 DE JUNIO DE 1982, DÍA NACIONAL DE ORACIÓN PROCLAMACIÓN:
A través de las tormentas de la Revolución, la Guerra Civil y las grandes Guerras Mundiales, así como durante los tiempos de desilusión y desorden, la nación se ha vuelto a Dios en oración por liberación. Le agradecemos por responder a nuestro llamado, porque, seguramente, lo ha hecho. Como nación, hemos sido ricamente bendecidos con Su amor y generosidad.
Filipenses 4:6 es un versículo poderoso sobre la oración. Pablo escribe para que llevemos todo a Dios por medio de la oración y la súplica. Fíjate en el versículo:
Por nada estéis afanosos, sino sean conocidas vuestras peticiones delante de Dios en toda oración y ruego, con acción de gracias.
La súplica es buscar, pedir, súplica, súplica a Dios o al hombre. Parece obvio que TODOS los aspectos de nuestras vidas deben ser traídos a Dios, no solo en tiempos de angustia, sino especialmente en tiempos de angustia.
Recuerdo la «historia del predicador» en la que una mujer mayor fue enfermo. Su familia le dijo que habían llamado al predicador para que pudiera venir y orar por ella. La respuesta de la anciana fue: “¡Oh, no! ¿Ha llegado a eso?”
Podemos ver la oración como un último recurso. La oración puede convertirse en algo que hacemos cuando nos hemos quedado sin opciones. Sin embargo, bíblicamente, la oración y la súplica ocurren a diario.
Ha habido ocasiones en que Estados Unidos ha tenido la espalda contra la pared y ha orado. Dios en su misericordia respondió. Muchas veces los Presidentes han marcado el ritmo de estos tiempos de oración con Proclamaciones Presidenciales para los días de ayuno y oración.
Los devotos Presidentes nos han dado buenos ejemplos y nos han enseñado de manera excepcional. Tomarse un día para recordar a estos hombres es honorable. Es un momento para reflexionar sobre los hombres que Dios ha puesto en un papel clave de liderazgo dentro de nuestra nación. Es un momento para aprender de sus éxitos y fracasos. Es especialmente importante vernos a nosotros mismos y nuestra dependencia de Dios.
Que seamos:
Sabios en Nuestra Sinceridad
Sacrificiales en Espíritu
Singulares en Nuestra Sensibilidad
Fortalecidos en Nuestras Luchas
Simpatizantes en Nuestro Servicio
Solidarios en Nuestras Súplicas