Redescubre la alegría

[Estoy agradecido por el kit de la serie de sermones Redescubre la Navidad. Este manuscrito se basa en gran medida en esa serie.]

Redescubre la alegría

Mateo 2, Lucas 1

¡Buenos días! Por favor entregue su Biblia a Lucas 1. También vamos a saltar un poco a Mateo 2, pero vamos a acampar principalmente en Lucas 1.

Introducción: Lo que viene a la superficie depende de lo que hay dentro.

¿Has estado alguna vez en el Parque Nacional de Yellowstone? ¡Es un lugar increíble, hermoso! ¡Y un lugar tan único! No es de extrañar que fuera el primer parque nacional establecido en el mundo. En 1872, el presidente Ulysses S. Grant firmó la ley que apartó a Yellowstone como un tesoro protegido.

Yellowstone es único porque tiene la mayor concentración de géiseres en todo el planeta. Más de la mitad de los géiseres activos conocidos del mundo se encuentran en el Parque Nacional de Yellowstone. Básicamente, el parque se encuentra en la cima de un enorme supervolcán que se está gestando debajo de la superficie de la tierra. Y en todo el parque, este calor creciente se abre camino hacia la superficie y se abre paso a través de la tierra.

Probablemente el géiser más famoso del parque y quizás del mundo, Old Faithful dispara y arroja enormes fuentes de agua y vapor hasta 180 pies en el aire. El géiser entra en erupción unas 20 veces al día.

Y luego están los géiseres fangosos llamados mudpots. Estos son los calderos de goo en algún lugar entre líquido y sólido. Son como una olla de avena hirviendo a fuego lento en una estufa. Estos géiseres burbujean y eructan y hierven, liberando burbujas de calor, gas y lodo sobrecalentado en el aire.

Y luego está el Gran Manantial Prismático. Es la fuente termal más grande de los EE. UU. Pero a diferencia de Old Faithful, que simplemente explota, la fuente termal burbujea y se esparce. Y debido a que el suelo alrededor del manantial es rico en óxido de hierro y otros minerales coloridos, el manantial Gran Prismático tiene todos estos colores impresionantes.

Bien, entonces, ¿por qué estoy hablando tanto de géiseres esta mañana? Porque los géiseres me recuerdan una verdad fundamental. Siempre que hay presión, tiene que haber alguna manera de liberar esa presión. Todo Yellowstone es como la tapa de ventilación de una olla a presión. Sin alguna forma de ventilar el agua sobrecalentada bajo tierra, probablemente todo el estado de Wyoming simplemente explotaría.

Pero la segunda verdad fundamental es esta: lo que sea que esté debajo de la superficie será lo que suba a la superficie cuando aumente la presión. . Podría ser simplemente agua caliente, como Old Faithful.

Podría ser simplemente lodo fangoso sobrecalentado y gases tóxicos, como las ollas de barro.

O podrían ser colores brillantes, como en el manantial Grand Prismatic, podría ser agua tan densa con minerales que cada vez que sale a la superficie, ayuda a construir algo hermoso. Este es el Fly Geyser en Nevada (que sé que se parece a la fuente de un campo de golf en miniatura, pero créeme, ¡es real!). Este en realidad comenzó a formarse hace unos cien años, cuando un ganadero estaba perforando para obtener agua de riego y abrió una bolsa geotérmica. Y hay una especie de alga de colores brillantes que aparentemente prospera con agua sobrecalentada.

Tal vez puedas ver a dónde va esto ahora. Este año, 2020, hemos estado sujetos a más presión que quizás en cualquier otro momento de nuestras vidas. Y todos hemos sentido en varias ocasiones que estábamos a punto de explotar. Así que volvamos a esa verdad básica y fundamental:

Lo que está debajo de la superficie es lo que subirá a la superficie cuando aumente la presión. Probablemente haya algunos momentos este año en los que solo haya querido desahogarse, como Old Faithful. O tal vez ha habido momentos en los que la frustración, la ira o el miedo se han acumulado y acabas de vomitar algo tóxico y asqueroso, ya sea con un familiar, un amigo o alguien en las redes sociales.

Estamos en una serie llamada «Redescubrir la Navidad: buenas noticias en tiempos difíciles». Esta semana, estamos hablando de redescubrir la alegría. Y, ya sabes, la alegría brota a lo largo de la historia de Navidad. Pero es importante notar que esta alegría no está separada del dolor y la decepción. De hecho, gran parte de esta alegría nace de mucha presión. Mucha decepción y dolor. Y vemos eso en Lucas 1. .

La historia de Navidad de Lucas comienza un poco antes que María, José y Jesús, con un profeta llamado Zacarías y su esposa, Isabel. Mire los versículos 5-7:

5 En los días de Herodes, rey de Judea, había un sacerdote llamado Zacarías,[a] de la división de Abías. Y tuvo una mujer de las hijas de Aarón, y su nombre era Isabel. 6 Y ambos eran justos delante de Dios, andando irreprensiblemente en todos los mandamientos y estatutos del Señor. 7 Pero no tenían hijo, porque Isabel era estéril, y ambos eran de edad avanzada.

Este breve párrafo habría hablado mucho de información a la audiencia original de Lucas. Tenemos a Herodes, el rey romano que mantiene a los judíos bajo un estricto control romano. Estos son tiempos difíciles. Y aquí nos encontramos con Zacarías e Isabel, ambos de linaje sacerdotal. Y en un día con mucha corrupción religiosa y juegos de poder por parte de los fariseos y saduceos, Zacarías e Isabel son un marcado contraste. Son descritos como justos, sin culpa, fieles. Esto es especialmente importante a la luz de lo que Lucas nos dice a continuación. Zacarías e Isabel son viejos pero nunca han podido tener hijos.

Eso cambia repentina y milagrosamente cuando aparece el arcángel Gabriel y le dice a Zacarías que su esposa va a tener un hijo; un poderoso hijo profético que preparará el camino para el Mesías venidero. Como sabes, Zacarías está tan abrumado que apenas puede creer esta noticia y cuando cuestiona la noticia, el ángel dice: “Está bien, aquí está tu señal. No podrás hablar hasta que nazca el niño”. Y el profeta se queda escribiendo y haciendo señas a todos para explicar lo que ha pasado.

Parece que Isabel se cree más rápido la noticia, y cuando queda embarazada, dice:

25 “ Así ha hecho el Señor conmigo en los días en que me miró, para quitar mi oprobio entre la gente.”

Hagamos una pausa por un minuto y pensemos en lo que podría haber hervido en ese punto. ¿Duda? Eso es lo que salió a la superficie para el pobre Zacarías. Pero para Elizabeth, fue alegría. ¡Alegría que casi no se atrevía a creer!

Alegría que tal vez no estaba segura de poder tener. ¿Puedo arriesgarme a creer que Dios tiene cosas buenas para mí? ¿Puedo dar un salto de fe y confiar en que Dios hará lo que dice que hará?

Eso es lo primero que me gustaría que REDESCUBRIAMOS esta mañana sobre el gozo:

1. Redescubre que la Alegría y la Felicidad están Permitidas. (Lucas 1:14-17).

Ahora, para algunos de ustedes, esta es una declaración obvia. Por supuesto que está bien ser feliz y alegre. Ustedes son personas positivas por naturaleza, y algunos de ustedes simplemente irradian alegría cada vez que los veo.

Pero para otros, esto suena un poco subversivo. Hemos crecido pensando que la alegría y la felicidad son dos cosas diferentes. Probablemente todos hemos oído describir la alegría en contraste con la felicidad. La felicidad es fugaz y temporal. El gozo es más profundo y más satisfactorio. A menudo, en nuestra cultura cristiana, los dos se dividen en felicidad como secular y menos valiosa o satisfactoria, y alegría como espiritual y más importante o satisfactoria. ¿Esto te suena? Debería. Yo mismo prediqué esto hace un par de años.

Cuando Gabriel le dijo a Zacarías sobre el próximo nacimiento de Juan el Bautista, dijo:

14 Y tendréis gozo y alegría, y muchos se alegrarán de su nacimiento, (Lucas 1:14)

En el griego, estas son dos palabras diferentes. La alegría es chara, y la alegría agalliasis. Pero en realidad, la Biblia no hace ninguna distinción entre gozo y felicidad. Son esencialmente palabras diferentes para la misma cosa. Pueden tener matices ligeramente diferentes, y se han traducido de manera algo diferente en nuestras diferentes traducciones al inglés de la Biblia, pero los términos originales en hebreo y griego que se usan en la Biblia para describir el gozo y la felicidad son esencialmente intercambiables.

Puede que te haga sentir un poco incómodo darte permiso para estar alegre y feliz. Puede que tengas un temperamento serio o melancólico. Es posible que haya sido condicionado a pensar que el cristianismo se trata de actuar y estar a la altura. Es posible que hayas crecido con un mayor enfoque en el aspecto del discipulado «niégate a ti mismo, toma tu cruz y sígueme».

Así que esta Navidad, date permiso para estar alegre e incluso, atrévete ¿Lo dije? Feliz

Hay una gran alegría en la temporada navideña, y es bueno abrazar y celebrar esa alegría. Pero para aquellos de ustedes que se sienten impulsados por la obligación, el ajetreo y la culpa en esta temporada, está bien deténgase y diga no, y haga una pausa y abrace una parte de la temporada que le brinde felicidad personal. Y para aquellos de ustedes que encuentran que la Navidad es una temporada dolorosa y difícil; a aquellos de ustedes que están dolidos o afligidos personalmente o se sienten desanimados por este último año tumultuoso que hemos estado atravesando; y para aquellos de ustedes que están felices de deleitarse en esta temporada, está bien sentir y abrazar la alegría. Dios te ve sin importar dónde te encuentres en el espectro emocional de la felicidad.

Nuestro anhelo de felicidad y gozo es un deseo natural que Dios ha puesto dentro de nosotros como un reflejo de su propia naturaleza gozosa. Sea cual sea el término que queramos llamarlo, la parte más importante es nuestra fuente de alegría y felicidad.

Bien, volvamos a Lucas 1.

Si esto fuera una película, esto es donde obtendríamos algún tipo de mensaje de subtítulo como, “Mientras tanto, en Galilea…” Cuando Isabel tiene seis meses de embarazo, Gabriel hace otra aparición terrenal, esta vez a María. Y está entregando el anuncio de embarazo más milagroso de todos. En el versículo 31 y 32 le dice que va a dar a luz a Jesús, y que será el Hijo del Señor Altísimo, y que heredará el trono de David, y reinará sobre la casa de Jacob para siempre. .

Mary recibió la noticia con gracia y buena voluntad, pero en algún momento temprano, Mary debe haber sabido que sus desafíos y desgracias estaban a punto de comenzar. Ella sabe el desprecio y la vergüenza que enfrentaría, y su familia y su prometido & quot; también, sería tremendo cuando se hiciera evidente que estaba embarazada y soltera. ¿Cómo haces que la gente crea que el bebé en tu vientre es el Hijo de Dios? Incluso Joseph no podía creer esta noticia al principio y, como nos dice la narración de Matthew, Joseph planeó romper su compromiso en lo que habría sido un divorcio en esa cultura. El viaje de María no sería fácil.

Tal vez por eso, como nos dice Lucas, María “se fue de prisa a un pueblo en la región montañosa de Judea” (Lucas 1:39, NVI). María debe haber oído hablar del milagroso embarazo de su pariente Isabel. “Si alguien va a entender, tiene que ser Elizabeth”, podría haber pensado. Si es así, tenía razón.

Aquí es donde estalla la alegría. Contra el telón de fondo pasado de desánimo, desgracia, dolor y vergüenza, la alegría brota. Cuando el miedo y la ansiedad por el futuro podrían haber paralizado a Mary, encontró a alguien con quien compartir sus noticias. Y eso nos lleva a lo segundo que podemos descubrir esta mañana:

2. Redescubre que la alegría compartida hace que la alegría sea más fuerte.

Lucas nos dice: “Cuando Isabel escuchó el saludo de María, la criatura saltó en su vientre e Isabel quedó llena del Espíritu Santo. A gran voz exclamó: ‘¡Bendita tú entre las mujeres, y bendito el hijo que darás a luz!

43 ¿Y por qué se me concede esto a mí, que la madre de mi Señor venga a mí? 44 Porque he aquí, cuando el sonido de tu salutación llegó a mis oídos, la criatura saltó de alegría en mi vientre. 45 Y bienaventurada la que creyó que se cumpliría[g] lo que le fue dicho de parte del Señor.”

Qué alivio debe haber sido esto para María. Ella no tuvo que explicarse. Ya no tenía que preocuparse por ser comprendida. Todo lo que tenía que hacer era saludar, y Elizabeth lo sabía. Incluso su bebé en desarrollo lo sabía y saltó dentro de ella. Esto fue justo la afirmación y el aliento que María necesitaba. Ella estalló en una canción. Mira los versículos 46-47:

Y María dijo:

“Mi alma glorifica al Señor y mi espíritu se regocija en Dios mi Salvador,

(Lucas 1 :46-55)

Cuando María comparte sus noticias, ¡encuentra que la alegría brota dentro de su propio espíritu! Y creo que esa alegría le dio la fuerza que necesitaba para regresar a su ciudad natal y enfrentar todas las críticas que pudo haber recibido. Isabel confirmó que el bebé que crecía dentro del vientre de María era del Espíritu Santo. ¡La alegría compartida hace que la alegría sea más fuerte, pero también nos hace más fuertes a nosotros!

Ahora, hay un pequeño detalle en la historia de Navidad que, para ser honesto, nunca escuché a nadie hablar, pero me llamó la atención. ojo como estuve estudiando esta semana. En Lucas 1:24, leemos que después de que Isabel se enteró de que estaba embarazada, se mantuvo recluida durante cinco meses.

Tal vez sea el hecho de que pasamos unos cinco meses en reclusión este año lo que hizo que esto saltara. hacia mí. ¿Por qué estuvo recluida durante cinco meses? El texto no lo dice.

Tal vez sea porque ella es la imagen de un embarazo de alto riesgo, y este fue el equivalente del reposo absoluto en cama en el primer siglo. Tal vez hubo embarazos anteriores que terminaron en aborto espontáneo y no quería correr ningún riesgo de perder este.

Tal vez se había acostumbrado a la reclusión. Para Elizabeth, la incapacidad de tener hijos habría sido una fuente de dolor, pena y vergüenza de por vida. Fue un gran problema en esa cultura. Las grandes esperanzas de la joven pareja Elizabeth y Zechariah eventualmente se habrían desvanecido a través de los años mientras intentaban repetidamente tener un hijo. La autoestima de Elizabeth probablemente se hundió a medida que pasaban los años y la esperanza se desvanecía. En algún momento, ella y todos los que la rodeaban habrían declarado estéril a Elizabeth y la habrían marcado con este estigma de por vida.

Independientemente de las razones de su reclusión, cuando tenía seis meses de embarazo, su reclusión se interrumpió. por su prima María. Y así como Isabel le dio fuerza a María, creo que María animó a Isabel. Toda su vida Elizabeth se ha sentido como una ciudadana de segunda clase. ¡Pero ahora, ella está siendo visitada por la madre del Mesías! ¿Puedes imaginar? Con razón Isabel dice: “¿Por qué se me concede esto a mí?” Estaba tan acostumbrada a sentir que estaba siendo castigada que apenas se permitía sentir alegría.

Nuestra verdadera fuente de felicidad, alegría y realización proviene de Cristo. La Navidad es una temporada de alegría porque el Mesías ha traído alegría al mundo y nos ha proporcionado el camino de la máxima realización y vida.

No estoy sugiriendo que esto sea un no te preocupes, sé feliz, ponte una sonrisa de plástico y finge una especie de alegría. A veces, esta alegría es una fuente que brota de nuestro espíritu y, a veces, es una burbuja espesa y lenta que sale a la superficie. Dondequiera que te encuentres hoy, déjame animarte a que el gozo del Señor se puede sentir sin importar lo que enfrentemos. Y eso nos lleva a nuestro punto final.

3. Redescubre que el gozo es una elección

Quiero saltar al relato de Mateo sobre el nacimiento de Jesús por solo un minuto para retomar una parte de la historia que no obtenemos de Lucas. Es la parte que trata de los magos, o reyes magos y el rey Herodes, vemos dos respuestas diferentes a la noticia del nacimiento de Jesús. Los magos vieron la estrella y se regocijaron con un gozo muy grande. (v. 18). Viajaron cientos de millas. Ellos buscaron a Jesús. Sacrificaron extravagantemente. Arriesgaron sus vidas. Y eligieron la alegría.

El rey Herodes, por su parte, optó por dejarse amenazar por la noticia de un nuevo rey de los judíos. A pesar de que estaba allí mismo en Jerusalén, a sólo siete millas de Belén, no buscó a Jesús. Él estaba “muy perturbado”, y toda Jerusalén con él (v. 3)

Recuerda la verdad con la que comenzamos: “Lo que está dentro es lo que se derrama”. Y cuando Herodes se enteró de que había sido engañado por los sabios, lo que se desbordó fue la ira, el asesinato y el odio. Herodes era solo un charco de lodo grande, feo, tóxico y sobrecalentado.

La alegría es una elección. Fíjese bien en la palabra “regocijarse”. Regocijarse es la forma verbal de alegría. Es la acción de sentir o expresar alegría y deleite. Fíjate que comienza con el prefijo re-: Recuerda que este prefijo significa una vez más, o de nuevo, o un regreso a. Así que regocijarse es volver a la alegría. Es una elección y una acción que podemos tomar para volver a la alegría. Me gustaría agregar que para nosotros es un regreso a nuestra fuente de alegría; es un regreso a Jesús.

Amigos, creo que esta es la única forma en que podemos encontrar el verdadero deleite y satisfacción. Y creo que el proceso es el mismo para todos nosotros, ya sea que estemos sintiendo la felicidad y la alegría de esta temporada o no. Ya sea que estemos enterrados en el desánimo o que todo salga bien, ninguno de nosotros puede evocar un suministro interminable de felicidad para sentirse bien todo el tiempo, sin importar cuán optimista o positiva sea nuestra disposición natural. Tarde o temprano, todos tenemos uno de esos días, semanas o años. Y en realidad, todos los tenemos mucho más a menudo de lo que nos gustaría.

Ahí es donde vuelve. Ahí es donde debemos regresar regularmente, diariamente, constantemente a Jesús, nuestra fuente de alegría. Es por eso que el regocijo es nuestro proceso de recargar nuestro tanque, restaurar nuestra fuerza y renovar nuestro espíritu. Es volver a conectar con nuestro Salvador.

En los tiempos difíciles, hay mucho aliento que se puede encontrar en los «gozos» de los Salmos. El Salmo 13 es un gran ejemplo. Comienza con el clamor doloroso: “¿Hasta cuándo, SEÑOR? ¿Me olvidaras para siempre?» (Salmo 13:1, NVI). Termina con el recordatorio y la declaración: “Pero yo confío en tu amor inagotable; mi corazón se regocija en tu salvación” (Salmo 13:5, NVI).

Es solo uno de muchos ejemplos similares. Los Salmos son honestos y crudos, ya que los escritores expresan sus sentimientos en estos poemas y canciones similares a oraciones. Luego los vemos hacer la transición a través del proceso de recordar y animarse a sí mismos para regocijarse y encontrar fuerza en Dios y de Dios. Aquí es donde y cómo encontramos la auténtica alegría. Así es como podemos celebrar en esta temporada al recordar y volvernos a Jesús, quien vino para estar con nosotros y darnos alegría. Es una alegría que tenemos la libertad de expresar. Es una alegría que podamos elegir. Y es una alegría que se hace más fuerte cuando la compartimos.

Conclusión

Esta semana, un amigo mío escribió una entrada en el blog sobre el viejo villancico el buen rey Wenceslao. Seré honesto, no tenía idea de qué se trataba esta canción, ni siquiera cómo pronunciar el nombre. Así que busqué las letras y están impresas en la parte posterior de su guía de escucha. No te preocupes, no te haremos cantar esto esta noche en galletas y villancicos. Pero aquí está la historia del rey Wenceslao. Fue una persona de la vida real en la historia, que vivió en lo que ahora es la República Checa en el siglo X.

La leyenda en la que se basa el villancico dice que el día después de Navidad, la fiesta de Esteban, 26 de diciembre, el rey Wenceslao estaba mirando por su ventana esa noche. Puedo imaginar que ha tenido una gran comida, y está en su agradable y cálido castillo sin ninguna preocupación en el mundo. Pero mira por la ventana y ve a un pobre campesino recogiendo leña para el fuego. Así que llama a uno de sus sirvientes y le dice: oye, ¿conoces a ese tipo? Y el sirviente dice: “Bueno, sí. Vive al borde del bosque, como a tres millas de distancia.

Y el rey Wenceslao dice: “Bueno, parece frío y hambriento. Llevémosle algo de comida y leña. Entonces el Rey y su sirviente despegan. Y es una noche fría. El viento aúlla y el frío se les mete en los huesos.

Después de un rato, el sirviente dijo: Rey W, no creo que pueda continuar. Es genial que le quieras llevar esta comida a este tipo, pero me voy a congelar.

Y según cuenta la leyenda, el buen rey Wenceslao le dijo a su sirviente que caminara directamente detrás de él, poniendo los pies en el suelo. en las huellas que le dejó Wenceslao. Y el sirviente descubrió que si seguía los pasos de su amo, esa calidez y calor subirían del suelo. Y que si se quedara cerca de su rey, sería cálido.

Así que mira la última estrofa conmigo:

En los pasos de su amo, anduvo,

donde la nieve yacía abollada;

El calor estaba en el mismo césped

que el santo había impreso.

Por lo tanto, los hombres cristianos , estad seguros,

que posean riquezas o rango,

Vosotros que ahora bendijáis a los pobres,

encontraréis bendición.

Amigos, la alegría debe ser compartida. Si vamos a seguir los pasos del maestro, significa satisfacer las necesidades de los que sufren, los hambrientos, los temerosos y los ansiosos.