La versión de Pablo de la historia de Navidad

Introducción: muchos de nosotros estamos familiarizados con las historias del nacimiento de Jesús, tal como se registra en los evangelios de Mateo y Lucas. Paul parecía conocer la historia también, pero nunca parecía decir mucho al respecto en sus mensajes o sus cartas. Sin embargo, explicó la historia a los creyentes de Galacia, y este pasaje nos da una idea de lo que pensaba acerca de la historia de la Navidad.

Texto, Gálatas 4:1-5, KJV: 1 Ahora digo , Que el heredero, mientras es niño, en nada difiere de un siervo, aunque es señor de todo; 2 sino que está bajo tutores y gobernadores hasta el tiempo señalado por el padre. 3 Así también nosotros, cuando éramos niños, éramos esclavos bajo los elementos del mundo; 4 pero cuando vino el cumplimiento del tiempo, Dios envió a su Hijo, nacido de mujer, nacido bajo la ley, 5 para redimir los que estaban bajo la ley, para que recibiéramos la adopción de hijos.

1 La plenitud de los tiempos

Por la mayor parte de este mensaje, estoy en deuda con varios maestros de la Biblia y predicadores, y un conjunto de notas preparadas hace años por mi padre ya fallecido. Es posible que los gálatas no supieran exactamente lo que Pablo quiso decir cuando mencionó «la plenitud de los tiempos», pero podemos mirar hacia atrás y ver. Por un lado, el dominio romano de la mayor parte del Cercano y Medio Oriente significó paz, una paz forzada, tal vez, pero aun así había paz. El Nuevo Testamento no menciona ninguna guerra durante estos primeros días de la Era de la Iglesia y es muy posible que Dios haya usado a los romanos para preparar y mantener la paz. Viajar no estuvo exento de riesgos, pero no leemos que Pablo haya sido robado, asaltado o algo por el estilo.

Además de la paz, los romanos habían construido muchas millas de «caminos romanos» que sin duda eran la maravilla de muchos ingenieros. No se sabe cuántos de estos caminos usaron Pablo y sus amigos, incluso en esta etapa relativamente temprana de la historia de la Iglesia, pero tuvo la oportunidad. ¿Por qué arriesgarse a irse por su cuenta, cuando ya existían caminos confiables?

Y aún mejor, los romanos habían construido una infraestructura bien planificada. Habían construido no solo los caminos, sino también otros edificios, incluso acueductos, que transportaban agua de un lugar a otro. Los teatros, foros y otras cosas, algunas de estas perduran hasta el día de hoy.

Además, los griegos habían contribuido a la “plenitud de los tiempos” proporcionando al mundo un idioma común. Incluso algunos romanos podían hablar griego (por ejemplo, Claudio Lisias cuando Pablo le habló en Hechos 21:37) y los escritores del Nuevo Testamento también produjeron sus obras en griego. Sin entrar en demasiados detalles, el griego es un idioma descriptivo, pero difícil de dominar; aun así, hay una viveza en la construcción de las oraciones griegas que se pierde en la mayoría de las traducciones.

Pero eso no fue todo lo que los griegos contribuyeron. Tenían una serie de filosofías, que iban desde el placer lo es todo (epicúreos) hasta la vida es estar libre de placer (estoicos); Pablo dialogaría con ambos grupos en Atenas y trataría de compartir el Evangelio (Hechos 17). No se sabe cuántos de estos hombres, si es que hubo alguno, creyeron en el Evangelio y siguieron a Jesús, pero Pablo hizo todo lo que pudo mientras estuvo en Atenas.

Los griegos y los romanos tenían el control de la mayor parte del mundo conocido. , política y culturalmente, pero todavía había otro grupo de personas que tenían más que aportar.

Estos eran los judíos.

Tenían una posición única, manteniendo su identidad básicamente intacta. durante más de 1000 años, desde los días de Abraham, Isaac, Jacob y la entrada en Canaán. Numerosos judíos se habían asentado, voluntariamente o no, en varias partes del mundo conocido. La lista de lugares donde vivían los judíos, cuando estaban en Jerusalén en Hechos 2 en el día de Pentecostés, está dispuesta como casi cada punto de la brújula: Elam (Persia), por ejemplo, lejos al noreste y Roma, aproximadamente como tan al oeste como nadie jamás había ido en esos días. Pero sin importar dónde vivieran, mantuvieron intacta su identidad para que todos supieran que eran judíos.

Los judíos también tuvieron una contribución muy significativa, a saber, la adoración de un solo Dios. Este «monoteísmo», como se le llama, contrastaba con la adoración de múltiples «deidades» como la practicaban, al menos, los griegos y los romanos. La adoración del sábado en sinagogas dedicadas, a diferencia de los templos paganos, es otro contraste entre las creencias religiosas de los judíos y las de los paganos que los rodean.

Y una de las cosas más grandes que los judíos pudieron contribuir era la creencia en un Mesías venidero, Quien establecería el Reino de Dios en esta tierra. Además de Daniel 2 y 7, y numerosas profecías solo en Isaías (9:6, capítulo 11 y más), los judíos sabían que un día vendría el Reino y las profecías que quedaron sin cumplir se cumplirían por completo.

Por lo tanto, el mundo estaba en paz, había un idioma casi universal y una expectativa de un pequeño pero influyente grupo de personas dispersas por todo el mundo conocido. Verdaderamente, esta era la “plenitud de los tiempos”, pero ¿qué iba a pasar después?

2 Dios envió a su Hijo

Ahora Pablo explica, en términos muy breves, por qué Jesús vino a este mundo. Sabía, como indican claramente las Escrituras, que Jesús siempre había existido como Dios, y siempre existirá (p. ej., Salmo 2:7). No sabemos por qué no enumeró varias Escrituras específicamente como prueba de la profecía del nacimiento de Jesús (ejemplos: Isaías 7:14, Miqueas 5:2 y Jeremías 31:15 para enumerar algunos).</p

Aún así, Paul demostró que sabía o al menos tenía un conocimiento práctico de ese primer día de Navidad. Afirmó que Jesús, el Hijo de Dios, fue “nacido de mujer”, lo que por supuesto habla del cuerpo humano de nuestro Señor. Jesús, el Hijo de Dios, no tuvo principio y nunca tendrá fin; Él era y es Dios, el Eterno. Mateo ya había escrito en su evangelio, o si no lo haría más tarde, “Y Jacob engendró a José, marido de María, de la cual nació Jesús, llamado el Cristo (Mateo 1:16)”. Lucas 2 tiene más información para el lector.

Lo importante es que Jesús no tuvo padre terrenal. José no fue el padre de Jesús sino el padre adoptivo, como algunos lo han llamado. Es cierto que algunos llamaron a Jesús “el hijo de José (Lucas 3:23, Juan 1:45 y Juan 6:42)”, pero esto fue porque vieron a Jesús bajo el cuidado de José o porque honestamente no entendieron que Jesús era y es Dios en carne.

Pablo afirma además que Jesús no solo fue «nacido de mujer» sino también «hecho bajo la Ley». Esto tiene una doble aplicación: cuando Jesús nació, la dispensación de la Ley aún estaba en vigor. Meses antes de que naciera, Zacarías fue elegido para ofrecer incienso en el Templo (Lucas 1). José, el padre adoptivo de Jesús, tenía una de tres opciones bajo la Ley una vez que descubrió que María estaba embarazada y él no era el padre. José eligió la opción más difícil, a saber, tomar a María como su esposa, de todos modos, y soportar lo que se le presentara.

Piénselo: ¿qué tipo de comentarios le lanzaba la gente a José? Podrían haber dicho algo como esto: “Oye, ¿cómo está el bebé, Joe? No podía esperar para formar esa familia, ¿verdad, Joe? Apuesto a que el niño se parecerá a ti, ¿verdad, Joe? Sí, eres como el viejo David, ¿verdad, Joe? ¿Ya elegiste un nombre, Joe? ¡Te daremos uno si no lo haces! ¿Qué piensas de eso, Joe? Tal vez esto no sucedió, pero tal vez fue aún peor, los insultos que le lanzaron a Joseph, y él era inocente. A su favor, no hay una sola palabra hablada contra él en el Nuevo Testamento. Realmente era un hombre justo, y Dios honró eso.

Y Jesús mismo no solo siguió la Ley, como está escrita, sino que explicó dónde algunos de los líderes religiosos habían permitido sus propias tradiciones, opiniones y cosas por el estilo. en lugar de la simple enseñanza de la Ley. Jesús fue circuncidado según la Ley, asistía a los servicios del Templo como lo ordenaba la Ley, e incluso instruía a los leprosos que había sanado para que se mostraran a los sacerdotes y ofrecieran lo que la Ley exigía. ¿Hecho bajo la Ley? Ciertamente lo era, pero eso no era todo. Vino a cumplir la Ley—y aún más.

¡Vino a redimir a los que estaban bajo la ley!

3 Para redimir a los que estaban bajo la ley

Ahora Pablo explica no sólo el “qué”, o los hechos, sobre el nacimiento de Jesús, para explicar parte del “por qué”. Esto era para redimir o volver a comprar algo o alguien que antes estaba en posesión de uno pero se había perdido y el dueño lo quería de vuelta. ¡Pablo se está enfocando en aquellos que están «bajo la Ley» en este momento porque sabía de primera mano lo que esto significaba!

Pablo ciertamente sabía que no todos los israelitas o descendientes de Abraham, Isaac y Jacob eran justos. El Antiguo Testamento tiene una cantidad de ejemplos de israelitas que abandonaron a Dios para adorar ídolos, algunos incluso participando en hechos horribles (por ejemplo, Manasés, hijo de Ezequías, quien hizo mucho mal en los primeros años de su reinado, 2 Crónicas 33: 1 -20). De hecho, hubo israelitas que fueron «salvos» o eran creyentes, como David, Josafat, Samuel y otros, pero el número exacto de los que murieron en la fe nunca se sabrá de este lado de la eternidad.

Y observe cómo usa el concepto de “redimir” a aquellas (personas) que estaban bajo la Ley. En el idioma original, había tres palabras para «redimir», una que significaba simplemente «comprar», por ejemplo, algo del mercado. El comprador probablemente no tenía propiedad previa de nada en el marcado (¿por qué, entonces, lo compraría si ya era suyo?). Luego hay una tercera palabra, que significa comprar algo con la idea de liberarlo, después de pagar un rescate. Aquí Pablo usó la segunda palabra, que significa volver a comprar algo que había pertenecido al dueño pero que no estaba en su posesión en ese momento.

Aquí hay un ejemplo: supongamos que tengo algo de valor, digamos, un reloj de oro o mi alianza. Si estoy en una situación realmente desesperada, podría vender (bueno, «empeñar») algo que poseo para obtener algo de dinero o algo más. Una vez que entrego mi artículo personal, ya no es mío, lo he regalado por dinero. Ahora, si puedo encontrar mi anillo de matrimonio, cámara o lo que sea que haya vendido o «empeñado», y si todavía está a la venta, posiblemente podría volver a comprar el artículo para que sea mío nuevamente.

Lo haría haber “canjeado” el artículo: solía ser mío, luego dejó de serlo y ahora es mío otra vez. Divulgación completa: ¡nunca he hecho esto y no tengo la intención de hacerlo a menos que esté realmente en mala forma, en términos de finanzas o algo más!

Hay otro ejemplo, uno del que recuerdo haber visto partes de en un programa de televisión hace muchos años. La esencia era que un hombre estaba predicando afuera y explicando cómo alguien le había robado la cámara. De alguna manera pudo encontrarlo (recuerde, solo vi fragmentos de su «mensaje» hace mucho tiempo) pero se le pidió (!) que pagara una suma bastante grande de dinero para recuperarlo. Hizo esto, preguntando por qué le estaban cobrando por tener su propia cámara. La respuesta, increíblemente, fue algo así como: “Para probar que es tuyo; si no fuera tuyo, no pagarías la tarifa” o palabras en ese sentido.

Él redimió su propia cámara pagando el precio por ella.

Ahora, Paul seguramente habría conocido la diferencia entre ser un judío creyente en Jesús y ser un no creyente. Él había sido el que incluso persiguió a la iglesia (lea su mini-autobiografía en Filipenses 3), pero vio al Señor resucitado en el camino a Damasco (Hechos 9) y después fue un hombre cambiado. Sabía que el pueblo judío tenía mucho por lo que estar agradecido, pero que nunca habían recibido ni podrían recibir la salvación simplemente por ser “hijos de Abraham”. Había visto a muchos judíos convertirse en creyentes y había visto a muchos rechazar el mensaje de salvación. Él sabía que la diferencia era Jesús y lo que la gente pensaba de Él. Él mismo había experimentado esta redención y quería que otros también la tuvieran.

Esta, entonces, era su propia historia de Navidad: Jesús fue enviado por Dios cuando todo estaba en el momento adecuado («la plenitud de tiempo»). Jesús nació físicamente de la Virgen María en Belén (cumpliendo Miqueas 5:2, por cierto) y nació bajo la Ley. Él guardó la Ley hasta que la cumplió, años después, cuando murió por nuestros pecados. ¡Qué Salvador!

Citas bíblicas tomadas de la versión King James de la Biblia (KJV).