“No tenía forma ni majestad para que lo miráramos,
ni hermosura para que lo deseáramos.” [1]
La mayoría de nosotros no tenemos que ir muy lejos para encontrar cosas que no nos gustan de nosotros mismos. Las mujeres jóvenes son entrenadas por la sociedad para morirse de hambre con el fin de lograr una apariencia que imaginan les traerá una felicidad inconmensurable. En consecuencia, un número sin precedentes de mujeres jóvenes sufren de anorexia o bulimia. Si sus dientes no son perfectamente blancos y rectos, entonces se imaginan que están condenados a una vida de pérdida perpetua. La «prueba del tejido» devastará a una mujer joven ya que revela sus dientes amarillos y sin brillo. Si estas mujeres jóvenes no huelen como la lluvia fresca que cae en un prado de montaña después de un día de trabajo, entonces se les pedirá que cambien su desodorante y/o su jabón.
A los hombres jóvenes se les enseña que tienen que ser musculosos, robustos y guapos, y siempre capaces de trabajar con sus herramientas. Por supuesto, no todos los hombres jóvenes cumplen con estos criterios. ¿Qué pasa con el hombre que es cerebral, tranquilo y algo sencillo? ¿Es menos hombre por lo que algunos ven como imperfecciones? Si sus manos son ásperas y su andar algo torpe, ¿le descalifican tales imperfecciones para aspirar a ser una persona de valor? ¿Es el valor de otro hombre en la sociedad de alguna manera menor porque trabaja con sus manos en lugar de estar sentado en un escritorio todo el día?
En nuestro pasado reciente, los gobiernos insistieron en que solo a los «trabajadores esenciales» se les permitía continuar con su trabajo. . ¿No es extraño que el gobierno considerara a las madres no esenciales si no cumplían con los criterios ideados por algún burócrata sin rostro? Estoy seguro que los hijos de madres solteras que no pudieron seguir trabajando no están preparados para decir que sus madres no son esenciales. Y los papás que anteriormente se ganaban la vida para poder proporcionar comida y refugio a sus familias no pudieron continuar trabajando para proporcionar carne para la nación o continuar perforando en busca de gas y petróleo para proporcionar la energía necesaria para garantizar que la fabricación continuara. Cuando las personas no pueden comprar alimentos, o cuando no hay gasolina disponible, entonces el concepto de «trabajador esencial» se convierte en una burla para todos.
No hay trabajadores no esenciales. Si imagina que este es el caso, la próxima vez que se detenga su alcantarillado, llame a un contador. Tal vez ella pueda decirle cuánto tiempo perderá esperando que el fregadero se vacíe, o con qué frecuencia necesitará tirar de la cadena para eliminar el hedor del baño. Si cree que a su médico de cabecera le pagan de más, la próxima vez que sufra una dolencia estomacal, llame a su mecánico para que le recete un tratamiento que alivie sus síntomas. Tal vez pueda instalar un nuevo silenciador, o tal vez solo necesite un carburador nuevo, o puede quemar un combustible de mayor octanaje para asegurarse de que sus partes internas no se carbonicen.
Esto plantea la pregunta crítica. , “¿Qué sucede cuando somos menos que perfectos?” ¿Qué sucede cuando nuestro ideal, o el ideal ideado por la sociedad, implica que la perfección es menos que perfecta? ¿Qué sucede cuando incluso la idea de la Fe crea un concepto artificial de lo que debe ser la Fe? Incluso nosotros que mencionamos el Nombre de Cristo parecemos imaginar que los cristianos deben ser perfectos. Parece que creemos que debemos vivir como si fuéramos cortados con cortadores de galletas, santos de plástico que no tienen defectos. La realidad es, por supuesto, bastante diferente.
¿Has oído hablar de Jeremy Ray Meeks? Su foto policial se mostró de manera destacada en Internet en 2014 debido a su impresionante buena apariencia. Era un modelo de moda que fue capturado en una redada de pandillas llamada Operation Ceasefire en Stockton, California. Su deslumbrante buena apariencia escondía un corazón que solo puede describirse como corrupto. Raymond Washington es otro hombre guapo que fue un criminal. Fue el fundador de la pandilla violenta conocida como los Crips.
Un sitio web enumera las «10 mujeres más hermosas en prisión». [2] Se trata de mujeres encarceladas por robo, tráfico de drogas, asesinato, homicidio culposo y cohecho. Una persona hermosa no significa que el individuo posea un carácter hermoso.
En este mensaje, los invito a mirar de nuevo a nuestro Salvador. Tal vez tengamos una imagen mental de Jesús, y nuestra imagen es a menudo de un hombre que era oh, tan perfecto. Sin embargo, Aquel a quien encontramos en las Escrituras se presenta como cualquier cosa menos perfecto. ¡No quiero decir que Jesús tenga fallas! Él es perfecto en justicia, perfecto en santidad, perfecto en carácter. Sin embargo, olvidamos que a lo largo de las Escrituras se presenta a Jesús como menos que físicamente perfecto. Jesús no se veía perfecto, como lo atestigua nuestro texto para este día:
“No tenía forma ni majestad para que lo miráramos,
ni hermosura para que lo miráramos. deséenlo.”
Es como si el Padre se esforzara especialmente en evitar que nadie llegara a la conclusión de que Su Hijo se habría destacado tan bello o perfecto como el mundo considera la perfección.
El mensaje que presenta a un Salvador que fue crucificado a causa de nuestro quebrantamiento se considera necedad, insensatez, evidencia de debilidad. Usted puede recordar la admisión de Pablo de la recepción otorgada al Evangelio. El Apóstol escribió: “La palabra de la cruz es locura para los que se pierden, pero para nosotros que se salvan es poder de Dios. Porque escrito está:
‘Destruiré la sabiduría de los sabios,
y la perspicacia de los entendidos frustraré.’
“¿Dónde está el que es sabio? ¿Dónde está el escriba? ¿Dónde está el polemista de esta era? ¿No ha enloquecido Dios la sabiduría del mundo? Porque ya que en la sabiduría de Dios, el mundo no conoció a Dios mediante la sabiduría, agradó a Dios salvar a los creyentes por la locura de la predicación. Porque los judíos piden señales y los griegos buscan sabiduría, pero nosotros predicamos a Cristo crucificado, tropezadero para los judíos y locura para los gentiles, pero para los llamados, tanto judíos como griegos, Cristo poder de Dios y sabiduría de Dios. Porque lo insensato de Dios es más sabio que los hombres, y lo débil de Dios es más fuerte que los hombres” [1 CORINTIOS 1:18-25]. Pablo reconoció que la élite de este mundo moribundo no estaba impresionada con el mensaje de la Cruz. Nada ha cambiado en los milenios transcurridos.
Incluso en el cielo, el Salvador es visto como si fuera un cordero que hubiera sido inmolado, un cordero inofensivo brutalmente asesinado [ver APOCALIPSIS 5:5-6]. En realidad, la aparición de nuestro Salvador se ve como «estropeada, más allá de la apariencia humana», de modo que «muchos se asombraron» [véase ISAÍAS 53:14]. Una traducción reciente sorprende al lector por la discordante, aunque precisa, traducción del hebreo. Esa traducción de este versículo dice: “Él brotó como una ramita delante de Dios, como una raíz de tierra seca; no tenía una forma majestuosa o majestuosidad que pudiera llamar nuestra atención, ninguna apariencia especial para que queramos seguirlo” [ISAIAH 53:2 NET BIBLIA].
“Perfección” no es una palabra que pueda ser atribuido a la apariencia externa de nuestro Maestro, especialmente como apareció en Su muerte. Si quieres un Salvador que no tenga cicatrices ni marcas de humildad, necesitarás encontrar otro. Jesús no califica. Si quieres un Salvador que sea hermoso, un Salvador que haga que la gente se desmaye de éxtasis cuando lo vean, un Salvador que atraiga a la gente hacia Él con Su mera apariencia, no debes mirar a Jesús de Nazaret. Las Escrituras nunca insinúan que el Salvador era hermoso a los ojos de este mundo. Si buscas belleza, quizás haya otro que se acerque más a esa descripción que Jesús de Nazaret [ver, por ejemplo, 2 CORINTIOS 11:14-15].
Con el mismo criterio, si busca una comunidad religiosa sin debilidades, errores o cicatrices, no debes visitar una iglesia cristiana. La asamblea de los justos rara vez se ve como perfecta o sin mancha. El cuerpo de Jesús es conformado a Su imagen. Los fariseos no soportan a este Salvador ni a Su pueblo reunido; pero los pecadores encuentran refugio allí.
En un artículo publicado hace un par de años, un escritor observó con razón que el Evangelio es el mensaje de un Salvador que ve el desorden que hemos hecho en nuestras vidas, un Salvador que conoce nuestros errores, que conoce nuestra rebelión abierta, un Salvador que, sin embargo, elige entrar en medio de nuestra existencia rota. Jesús no vino por los sanos, sino por los enfermos. Jesús no vino por los justos, sino por los pecadores. Él no vino por los ganadores perfectos del servicio de la iglesia, vino por los perdedores que no lo tienen todo bajo control. El Mesías los amó; Vivía con ellos. Cristo experimentó la incomodidad de la imperfección de las personas pecadoras, muriendo en la cruz por su pecado para que pudieran ser contados como justos a través de la fe en Él. [3]
Por lo tanto, si usted es uno de los que sale de los servicios de su iglesia en un domingo determinado, desahogándose con su cónyuge mientras envía mensajes a sus amigos sobre todo lo que no le gustó en el servicio, tal vez usted necesidad de encontrar a Jesús. No lo encontrarás quejándose de cómo se fecharon las canciones o cómo la música era plana o cómo el predicador habló demasiado. Si su amor por su congregación depende de cuán perfecto sea todo, entonces necesita pasar menos tiempo buscando la perfección en sus hermanos santos y más tiempo mirando al Salvador crucificado y resucitado.
EXPECTATIVA VERSUS REALIDAD — Me temo que la cristiandad contemporánea ha creado un Jesús que tiene escasa relación con lo que testifican las Escrituras. Esta es una declaración radical, lo sé; sin embargo, el Jesús del cristianismo contemporáneo se ha convertido con demasiada frecuencia en una caricatura del Salvador presentado en la Biblia. La percepción común de Jesús parece ser alguien que fue amado dondequiera que iba. Esta concepción moderna de Jesús es un hombre fuerte, viril, vibrante. Las representaciones de Jesús en el arte siempre parecen presentar a un hombre guapo, a veces sorprendentemente; y si sus brazos están desnudos, se le representa como musculoso. Sin embargo, Isaías habla de un Salvador que es bastante diferente de nuestra expectativa. Jesús claramente no fue amado universalmente, y la evidencia es que Él era cualquier cosa menos excepcional en Su apariencia.
Es natural querer afiliarse con aquellos que son atractivos. No nos emocionamos por asistir a una iglesia donde el pastor está deformado o desfigurado. No estamos particularmente ansiosos por seguir a un pastor con un cuerpo torcido, o un pastor que ha sufrido un trágico accidente que le ha dejado cicatrices en la cara y marcas de furiosos verdugones rojos. Quizá escuchemos a un predicador itinerante deforme o marcadamente minusválido, pero es casi como si nos atrajera la novedad de la persona más que el mensaje. Luchamos por tolerar la imperfección visible en quienes nos dirigen. Queremos la perfección; y lo mismo ocurre cuando nos permitimos pensar en Aquel que dio su vida en sacrificio por nosotros.
Queremos un Salvador que sea el epítome de la excelencia; y dado que somos criaturas físicas, supongo que es natural que nos centremos en lo físico. Estamos especialmente enfocados en lo externo. Anticipamos la simetría, los rasgos del cuerpo del Salvador están perfectamente alineados y Su rostro perfectamente simétrico, de modo que el lado izquierdo es un espejo perfecto del lado derecho. La musculatura es la correcta, ni grotesca porque es demasiado ni deficiente porque no es lo suficientemente grande como para permitir proezas de fuerza que nos dejan atónitos. Sus mechones de cuervo siempre están perfectamente peinados, los rizos caen sueltos desde Su corona. Y cuando Él nos mira, solo se puede decir que Su sonrisa es encantadora. El Salvador que imaginamos nunca frunce el ceño ni frunce el ceño; más bien, siempre nos invita con su sonrisa. Este es el Salvador que queremos—Uno que es perfecto a nuestros ojos.
Sin embargo, la Palabra nos informa que Jesús “no tenía belleza para que lo deseáramos”. Cuando el Hijo de Dios vino a la tierra, los hombres nunca se sintieron atraídos por Su apariencia. El precursor, el Bautista que anunciaba la presencia del Salvador, no era particularmente atractivo según los estándares de este mundo. Habría tenido el olor del desierto, el aroma de la fogata, el olor a tierra y sudor. Probablemente no te hubiera emocionado sentarte al lado del Bautista. Sin embargo, el Bautista tenía un mensaje que atrajo a personas de grandes distancias para escuchar lo que tenía que decir. Enfrentándose a las masas que se arremolinaban a su alrededor, Jesús desafió a la gente: “¿Qué salisteis a ver al desierto? ¿Una caña sacudida por el viento? ¿Qué saliste entonces a ver? ¿Un hombre vestido con ropa suave? He aquí, los que visten ropas delicadas están en las casas de los reyes. ¿Qué saliste entonces a ver? ¿Un profeta? Sí, os digo, y más que profeta. Este es de quien está escrito,
“’He aquí, envío mi mensajero delante de tu faz,
quien preparará tu camino delante de ti.’
>“En verdad os digo que entre los nacidos de mujer no se ha levantado ninguno mayor que Juan el Bautista. pero el más pequeño en el reino de los cielos es mayor que él” [MATEO 11:7-11].
¿Captaste lo que Jesús dijo de su portavoz? John no era llamativo; nadie lo confundiría nunca con un noble o con uno de los agentes de poder del momento. No era particularmente atractivo. De hecho, el vestido de Juan era de la clase más pobre, áspero y tosco, al igual que el hombre que usaba tal prenda. Se describió que su ropa consistía en «una prenda de pelo de camello y un cinturón de cuero alrededor de su cintura». Y su comida era igualmente sencilla, consistente en “langostas y miel silvestre” [ver MATEO 3:4].
Y cuando Jesús llegó a la escena, su aparición habría pasado desapercibida excepto por el anuncio mordaz del Bautista. de la presencia del Ungido de Dios. Sin duda recordará el relato que nos dice cómo Juan vio a Jesús mientras caminaba hacia él, y el Bautista clamó: “¡He aquí el Cordero de Dios, que quita el pecado del mundo! Este es aquel de quien dije: ‘Después de mí viene un hombre que está delante de mí, porque fue antes que yo.’ Yo mismo no lo conocía, pero para esto vine bautizando con agua, para que se manifestara a Israel.”
Entonces, Juan testificó a los que estaban alrededor de él ese día: “Vi descender el Espíritu del cielo como paloma, y se posó sobre él. Yo mismo no lo conocía, pero el que me envió a bautizar con agua me dijo: ‘Aquel sobre quien veas descender el Espíritu y permanecer, ése es el que bautiza con el Espíritu Santo’. Y yo lo he visto y he dado testimonio de que éste es el Hijo de Dios” [JUAN 1:29-34]. ¡Ese fue todo un anuncio! “¡Mira quién viene! Es el Mesías, y Dios ha cumplido Su promesa.”
Los discípulos de Juan lo escucharon, y debieron preguntarse qué quería decir con esas palabras. Algunos siguieron a este recién llegado a quien Juan señaló. Así, el relato bíblico dice: “Al día siguiente, otra vez Juan estaba de pie con dos de sus discípulos, y miró a Jesús que pasaba y dijo: ‘¡He aquí el Cordero de Dios!’ Los dos discípulos le oyeron decir esto y siguieron a Jesús. Jesús se volvió y vio que lo seguían y les dijo: ‘¿Qué buscáis?’ Y ellos le dijeron: ‘Rabí’ (que quiere decir Maestro), ‘¿dónde vives?’ Él les dijo: ‘Venid y veréis.’ Fueron, pues, y vieron dónde estaba, y se quedaron con él aquel día, que era como la hora décima” [JUAN 1:35-39].
Tengo que preguntarme qué decían estos primeros discípulos. esperaban encontrar cuando seguían a Jesús. El Bautista había señalado a Jesús, identificándolo como “el Cordero de Dios”. Nuestra comprensión está coloreada por nuestra experiencia, determinada en gran medida por lo que hemos aprendido. Esos primeros discípulos deben haber esperado algo, pero se sorprenderían repetidamente por lo que encontraron. Cuando leemos los relatos de los Evangelios, se vuelve obvio que ellos anticiparon un libertador poderoso que acabaría con el gobierno romano y restauraría a Israel a la gloria que les aseguraron que era su derecho. En cambio, lo que encontraron fue Aquel que ofrecería Su vida como sacrificio a causa de su propio pecado. ¡No querían lidiar con su propio pecado! ¡Querían estar en el equipo ganador! ¡Querían deshacerse de los odiados ocupantes romanos!
Esto se revela en un incidente ocurrido después de la Resurrección del Salvador. El doctor Luke registra lo que sucedió cuando el Salvador Resucitado se unió inesperadamente a un par de discípulos que caminaban penosamente hacia Emaús. “Ese mismo día iban dos [discípulos] a un pueblo llamado Emaús, como a siete millas de Jerusalén, y conversaban entre sí acerca de todas estas cosas que habían sucedido. Mientras hablaban y discutían entre sí, Jesús mismo se acercó y fue con ellos. Pero sus ojos no pudieron reconocerlo. Y él les dijo: ‘¿Qué conversación es esta que tenéis entre vosotros mientras andáis?’ Y se quedaron quietos, mirando tristes. Entonces uno de ellos, llamado Cleofás, le respondió: ‘¿Eres tú el único visitante en Jerusalén que no sabe las cosas que han sucedido allí en estos días?’ Y él les dijo: ‘¿Qué cosas?’ Y ellos le dijeron: ‘Acerca de Jesús de Nazaret, varón que fue un profeta poderoso en obras y palabras delante de Dios y de todo el pueblo, y de cómo nuestros principales sacerdotes y gobernantes lo entregaron para ser condenado a muerte, y lo crucificaron. Pero esperábamos que él fuera el que redimiría a Israel. Sí, y además de todo esto, ya es el tercer día desde que sucedieron estas cosas’” [LUCAS 24:13-21].
Creo que el Maestro tiene un sentido del humor muy afinado. Se une a estos dos discípulos mientras caminan. Los hombres están abatidos, abatidos, abatidos; se cuentan con tristeza lo injusta que se ha vuelto la vida, lo miserable que es el mundo, y todo porque Aquel en quien habían puesto toda su esperanza fue asesinado. De repente, un extraño camina a su lado. Iguala su paso y les pregunta de qué estaban hablando. En eso, se detienen y miran a este hombre. Oh, vaya, pero sus rostros están tristes. ¿Puede un ceño fruncido ser más profundo que el que usan? Se asombran de que el interlocutor parezca desconocer el motivo de su pena. Quizás sea un extraño en la región. Tal vez acaba de llegar a la ciudad. Entonces comenzaron una recitación de dolor, su pena por Jesús de Nazaret brotando.
Empiezan a contarle a este extraño todo sobre Jesús de Nazaret, quien era, según ellos, un profeta. Cuentan cómo este Jesús era poderoso en obras y palabras, informando a todos los que lo escucharon mientras testificaba acerca de Dios y sanaba a personas quebrantadas. Contaron cómo este Jesús de Nazaret habló como ningún hombre habló jamás y cómo infundió esperanza en todos los que lo escucharon hablar. Por encima de todo, esperaban que este hacedor de milagros, este hombre que predicó mensajes tan poderosos, este hombre que reprendió a los líderes religiosos pecaminosos, ¡derrocaría a Roma y liberaría a Israel!
Por supuesto, el resto de eso La historia es que Jesús los reprende por no creer en las Escrituras. Les señala los múltiples pasajes que hablan del sufrimiento del Mesías. De alguna manera, mientras este extraño habla, estos dos hombres se ven obligados a escuchar con atención. Más tarde, se confesarían unos a otros: “¿No ardía nuestro corazón dentro de nosotros mientras nos hablaba en el camino, mientras nos abría las Escrituras” [LUCAS 24:32]? Así es para cada seguidor de Cristo. Cuando Él habla a nuestro corazón a través de la Palabra que ha dado, nos encontramos frente a la realidad de Su poder. ¡Y la realidad es mucho mayor que nuestras expectativas! El Salvador Viviente es mucho más vital para nosotros que cualquier cosa que podamos imaginar.
Casi inconscientemente venimos a la iglesia por lo que podemos recibir. Sería maravilloso si lo que buscáramos fuera la gracia y la misericordia del Hijo de Dios Resucitado. Sin embargo, con demasiada frecuencia buscamos los elogios que provienen de quienes comparten los servicios con nosotros. Buscamos el reconocimiento de quiénes somos o de lo que hemos hecho. Anticipamos que la gente se dará cuenta de lo esenciales que somos en la causa de Cristo. Y, sin embargo, qué maravilloso si aprendiésemos a decir, como lo hizo Juan: “Él debe crecer, pero yo debo disminuir” [JUAN 3:30].
¿ORDINARIO? O EXCEPCIONAL? Si te hubieras cruzado con Jesús en las concurridas calles de Jerusalén, ¿habrías sabido quién era? Ciertamente, en los primeros días de Su ministerio no habrías sabido quién era Él. ¿Quizás más tarde, después de que Su fama comenzó a extenderse, podrías haberlo reconocido por las multitudes que parecían asistir siempre a Su presencia? Pero, sin la exageración, sin el sensacionalismo que acompañó Su presencia, ¿te imaginas que hubieras sabido quién era Él? Isaías dijo del Mesías: “Él no tenía forma ni majestad para que lo miráramos”. La gente se habría cruzado con Él en la calle y nunca lo habrían reconocido.
Lo que es importante para nosotros hoy es reconocer que aquellos que están llenos del Espíritu del Señor no son piadosos ni falsos, son real. No hay “estrellas” en la congregación del Señor, solo hay cristianos redimidos por el Hijo de Dios. Los que están llenos del Espíritu no llaman la atención sobre sí mismos; señalan a Cristo Resucitado como Señor de la vida. Entre las iglesias hay gente que se ata a su religión cada mañana. Usan lo que yo llamo religión de pata de palo, tienen que atársela cada mañana. Sin embargo, lo que Dios da a Su pueblo no llama la atención sobre ellos mismos; más bien, viven como quienes buscan la gloria de Cristo.
Vosotros sabéis muy bien que el hermano de nuestro Señor ha escrito: “Si alguno se cree religioso y no refrena su lengua, sino que engaña su corazón, la religión de esta persona no vale nada. La religión pura y sin mácula delante de Dios Padre es ésta: Visitar a los huérfanos y a las viudas en sus tribulaciones, y guardarse sin mancha del mundo” [SANTIAGO 1:26-27].
Lo que Santiago escribió anticipó las declaraciones de advertencia de Pablo, quien ha escrito: “Si con Cristo moristeis a los espíritus elementales del mundo, ¿por qué, como si todavía vivieras en el mundo, os sometéis a las normas: ‘No manipuléis, no gusta, no toques’ (refiriéndose a las cosas que perecen con el uso), de acuerdo con los preceptos y las enseñanzas humanas? Estos ciertamente tienen apariencia de sabiduría al promover la religión hecha a sí mismos y el ascetismo y la severidad del cuerpo, pero no tienen ningún valor para detener la complacencia de la carne” [COLOSENSES 2:20-23].
Hay religión para el espectáculo, y hay religión que es pura e inmaculada ante Dios. Está la religión hecha a sí mismo, y está ese caminar tranquilo con el Salvador Resucitado. Buscamos el bien de los que están en autoridad porque anhelamos llevar una vida pacífica y tranquila, tal como ha dicho el Apóstol: “Exhorto que se hagan súplicas, oraciones, intercesiones y acciones de gracias por todos los pueblos, por los reyes y por todos los que están en posiciones altas, para que podamos llevar una vida pacífica y tranquila, piadosa y digna en todos los sentidos. Esto es bueno y agradable a los ojos de Dios nuestro Salvador, que quiere que todos los hombres se salven y lleguen al conocimiento de la verdad” [1 TIMOTEO 2:1-4].
En otro lugar, Pablo ha escrito: “En cuanto al amor fraternal, no tenéis necesidad de que nadie os escriba, porque vosotros mismos habéis sido enseñados por Dios a amaros unos a otros, porque eso es lo que hacéis con todos los hermanos en Macedonia. Pero os exhortamos, hermanos, a hacer esto cada vez más, y a aspirar a vivir tranquilamente, y a ocuparos de vuestros propios asuntos, y a trabajar con vuestras manos, como os hemos enseñado, para que andéis decorosamente delante de los de fuera y seáis dependiente de nadie” [1 TESALONICENSES 4:9-12].
Así como el Maestro era ordinario en su apariencia exterior, así el pueblo de Dios debe vivir tranquila y pacíficamente para glorificar al Salvador que los ha salvado. Nunca debemos exaltarnos a nosotros mismos ante nuestros propios ojos; más bien, debemos exaltar a Cristo el Señor. Nuestro propósito no es llamar la atención sobre nosotros mismos, sino exaltar a Cristo Salvador. Tenemos esta promesa de Jesús: “Yo, cuando sea levantado de la tierra, a todos atraeré a mí mismo” [JUAN 12:32].
No venimos a Cristo como Maestro porque El fue un buen hombre. Ha habido muchos hombres buenos a lo largo de la historia. Ellos vivieron; murieron. Y la tierra siguió su camino alrededor del sol, y nada cambió en el mundo. Nacieron niños. Crecieron hasta la edad adulta. Murieron. Todos demostraron que eran pecadores porque murieron. La gente buena muere. ¿Alguien argumenta que Martin Luther King no fue un gran hombre? Ciertamente fue capaz de dar voz a la población de estadounidenses que fueron reprimidos. Sin embargo, era un hombre pecador dado a los excesos sexuales y conocido por el plagio en lo que decía. No estoy cuestionando su fe; Solo advierto que aunque era un buen hombre, no era un Salvador.
Seguramente la Madre Teresa calificó como una buena persona. Sirvió a las personas oprimidas desinteresadamente y se esforzó por levantar a los caídos de este mundo roto. Y, sin embargo, el hecho de que ella sucumbiera al último enemigo da evidencia efectiva de que no debía ser vista como perfecta. La Escritura confronta a nuestra humanidad cuando afirma: “Por cuanto todos pecaron y están destituidos de la gloria de Dios” [ROMANOS 3:23]. En una revisión extensa de nuestra debilidad, Pablo ha escrito: “El pecado entró en el mundo por un hombre, y por el pecado la muerte, así la muerte pasó a todos los hombres, por cuanto todos pecaron” [ROMANOS 5:12]. Si fuera perfecto, nunca moriría. Pero las canas que coronan mi cabeza gritan a todos los que me ven que soy un ser imperfecto. La barba gris testifica que estoy marcado para la muerte, testificando que yo también debo rendirme un día al último enemigo.
No venimos a Jesús porque Él fue un gran profeta. A lo largo de las páginas de la Palabra se encuentran las palabras de múltiples grandes profetas. ¿Quién puede leer las palabras de Isaías al dar voz al reinado milenario del Mesías y no ser movido a exclamaciones de júbilo? Cuánto anhelamos presenciar la paz descrita cuando el Hijo de David reina y el lobo mora con el cordero, el leopardo se acuesta con el cabrito, y el león y el becerro viven juntos, y el niño de pecho juega en la cueva de la cobra ! ¿Quién puede permanecer impasible cuando David parece estar junto a la cruz solo para darnos una visión de lo que se logró allí cuando escribe el Salmo veintidós? Las visiones del Revelador atraen incluso a los no salvos a leer lo que fue escrito en un esfuerzo por obtener una idea de lo que Dios hará. Y, sin embargo, cada uno de estos maravillosos profetas murió, sin ver nunca lo que profetizaron.
Cuando el escritor de la Carta a los cristianos hebreos nos ha dado un recorrido por el Gran Salón de la Fe, hablando de los hombres y mujeres que recorrieron las páginas de la Antigua Alianza, recordándonos cómo sufrieron burlas, flagelaciones, cadenas y prisiones. Habló de su maltrato a manos de los identificados con este mundo moribundo y testifica que el mundo no era digno de ellos; y luego, nos recuerda: “Todos estos, aunque encomendados por su fe, no recibieron lo prometido, pues Dios nos había provisto algo mejor para que ellos no fueran perfeccionados aparte de nosotros” [HEBREOS 11:39- 40]. ¡El punto es que a pesar de su grandeza todos murieron!
No venimos a Cristo porque sea un buen hombre, ni porque sea un profeta poderoso; venimos a Cristo porque Él es el Salvador del mundo. Él dio su vida como sacrificio a causa de nuestro pecado. Fue sepultado y luego rompió los lazos de la muerte, conquistando la muerte, el infierno y la tumba. Llevando la Primera Carta a los Santos de Corinto a una conclusión, el Apóstol recuerda a los lectores lo que está en juego cuando escribe: “Os digo esto, hermanos: la carne y la sangre no pueden heredar el reino de Dios, ni lo perecedero hereda el reino de Dios”. imperecedero. ¡Mirad! Te digo un misterio. No todos dormiremos, pero todos seremos transformados, en un momento, en un abrir y cerrar de ojos, a la final trompeta. Porque se tocará la trompeta, y los muertos serán resucitados incorruptibles, y nosotros seremos transformados. Porque es necesario que este cuerpo corruptible se vista de incorruptible, y este cuerpo mortal se vista de inmortalidad. Cuando lo corruptible se vista de lo incorruptible, y lo mortal se vista de inmortalidad, entonces se cumplirá la palabra que está escrita:
‘La muerte es sorbida en victoria’.
‘ ¿Dónde está, oh muerte, tu victoria?
¿Dónde está, oh muerte, tu aguijón?’
“El aguijón de la muerte es el pecado, y el poder del pecado es la ley. Pero gracias a Dios, que nos da la victoria por medio de nuestro Señor Jesucristo.
“Así que, hermanos míos amados, estad firmes y constantes, creciendo en la obra del Señor siempre, sabiendo que en el Señor vuestro trabajo no es en vano” [1 CORINTIOS 15:50-58]. ¡Por eso venimos a Cristo! Nuestro Salvador es Aquel que venció a la muerte; y Él nos libera. ¡Amén! Amén, en verdad.
¿POR QUÉ AMAS A JESÚS? Isaías describe al Salvador en términos que solo pueden decirse que son poco halagadores, especialmente si nos enfocamos en Sus aspectos físicos. Él describió al Salvador de esta manera:
“Despreciado y desechado entre los hombres,
varón de dolores y experimentado en quebranto;
y como uno de quien los hombres esconden el rostro
Fue despreciado, y no lo estimamos.”
[ISAÍAS 53:3]
¿Qué puedes imaginar de este hombre que te haría amarlo? Las primeras impresiones ahuyentaron a la gente, y Su rostro no tenía una belleza particular, lo que atraería a cualquiera hacia este hombre. Bien podríamos preguntar por qué alguien confiaría su destino eterno en manos de este hombre.
Somos criaturas físicas, y supongo que es inevitable que la apariencia física de un individuo, nuestra propia evaluación limitada del Las características externas de quienes nos rodean tendrán un impacto en cómo los vemos. Si escuchamos o si ignoramos a quienes nos hablan está determinado en gran medida por nuestra evaluación inicial de ellos. Y esa evaluación inicial depende de cómo respondamos a su apariencia. Nos resulta difícil dar crédito a las palabras de alguien que tiene cicatrices físicas, uno que está físicamente desproporcionado, uno que es visiblemente diferente; es fácil ignorar a esas personas. Se supone que las personas que pesan mucho, las personas que otros evalúan con sobrepeso, son menos importantes. Las personas que tienen bajo peso son vistas como algo inferiores. Las deformidades físicas harán que sea casi imposible que un individuo sea escuchado. No digo que sea imposible prestar atención a lo que tales individuos puedan decir, pero de alguna manera debemos superar la sensación inicial de repugnancia para escuchar lo que se dice.
William Barclay relata un relato de Somerset Maugham madre. Era una mujer hermosa, pero no se podía decir que su padre fuera guapo. A la madre de Maugham le preguntaron en una ocasión: «¿Por qué permaneces fiel a ese feo hombrecito con el que te casaste?» Su respuesta fue: “Porque él nunca me lastima”. [4] No niego que nos atrae la simetría en la naturaleza como una definición de belleza. Cada uno de nosotros quiere estar asociado con alguien que es hermoso. Pero la belleza es como la belleza. Una cara hermosa y un físico caracterizado por un cuerpo que se piensa que es perfecto no lo hace a uno considerado o amoroso. El amor que se define por la apariencia de uno es superficial en el mejor de los casos. El viejo dicho de que la belleza es solo superficial es cierto, después de todo. La amabilidad y la consideración son mucho más importantes que la mera apariencia para formar una relación duradera.
Los soldados que tienen cicatrices como resultado de las lesiones sufridas durante los conflictos que enfrentan en el campo de batalla a veces son discriminados. Recientemente, a un veterano tan lesionado se le negó el servicio en una cooperativa de ahorro y crédito porque no usaba una máscara. El sargento mayor Israel Del Toro perdió las orejas en una explosión en Afganistán. No puede usar el drive thru porque perdió sus dedos en esa misma explosión. [5] Un cajero de la cooperativa de ahorro y crédito le negó el servicio porque no llevaba una máscara facial. Ella lo vio e hizo una evaluación basada en lo que vio sin permitirle dar explicaciones. Ni siquiera le dirigió una mirada, o habría visto el déficit que lo desafiaba a diario. Tal vez estaba tan concentrada en su apariencia inmediata que solo podía ver el horrible daño que había sufrido. Alguien no escuchó, quizás no quiso escuchar, la explicación razonable de por qué no se conformó. Algo así sucede con angustiosa regularidad, y cada uno de nosotros lucha para evitar cometer tales errores.
Quizás algo así sucede con muchos que están fuera del recinto de la gracia cuando oyen hablar por primera vez del Maestro. ¿Quién querría escuchar a alguien que fue crucificado? El grafito de Alexamenos es un grafiti romano rayado en yeso en la pared de una habitación cerca del monte Palatino en Roma. El grafiti está destinado a representar a Jesús, ridiculizando a un hombre que lo adoraba como Señor. La imagen representa una figura humana que posee la cabeza de un burro fijada a una cruz. A la izquierda de la imagen hay un hombre joven, aparentemente destinado a representar a Alexamenos, un soldado o guardia romano, levantando una mano en un gesto de adoración. Debajo de la cruz en griego crudo, proclamando «Alexamenos adora a [su] Dios».
El ridículo de los cristianos por adorar a un Dios que fue crucificado parece haber sido común desde los primeros días de la Fe. Los romanos consideraban la crucifixión como el medio más degradante imaginable para morir. Era ilegal que un romano fuera crucificado excepto con el consentimiento imperial. Quizá lo más cerca que podamos estar de darnos cuenta del horror de que alguien sea crucificado sería que pensemos en alguien que fue colgado por el cuello. Pablo probablemente toma nota de la burla manifiesta hacia los cristianos cuando escribe: “Predicamos al Mesías crucificado. Es piedra de tropiezo para los judíos y necedad para los gentiles” [1 CORINTIOS 1:23 NVI]. De hecho, aún en los días de Tertuliano, los opositores a la fe buscaban denigrar a los cristianos por practicar la onolatría, el culto a los burros. Tertuliano cuenta de un individuo que desfilaba por Cartago llevando una caricatura de cristianos, una criatura que representaba a un hombre con orejas de asno, una pezuña en un pie, que llevaba un libro y vestía una túnica. [6]
¿Por qué alguien amaría al Hijo de Dios? ¿Por qué alguien amaría a Jesús? ¡Seguramente no es por la belleza de su persona humana! De hecho, la Escritura afirma que Él no tenía forma ni majestad; Su apariencia era tan sencilla y pedestre que la gente no le prestaba atención. Nadie deseaba a Jesús por su belleza física. Fue despreciado y desechado, conocido como varón de dolores. ¿Por qué, entonces, alguien amaría a Jesús?
¡Lo amamos porque incluso ahora estamos siendo conformados a Su imagen [ver ROMANOS 8:29]!
¡Lo amamos porque Él tiene nos hizo más que vencedores [ver ROMANOS 8:37]!
¡Lo amamos porque dio su vida en nuestro lugar [ver GÁLATAS 2:20]!
Lo amamos porque en amarlo se perfecciona el amor de Dios [ver 1 JUAN 2:5]!
¡Le amamos porque Él hace que seamos llamados hijos de Dios [ver 1 JUAN 3:1]!
¡Lo amamos porque vivimos en Él [ver 1 JUAN 4:9]!
Lo amamos porque nos da confianza para el día del juicio [ver 1 JUAN 4:17] ]!
Lo amamos porque su amor echa fuera el temor [ver 1 JUAN 4:18]!
Lo amamos porque Él nos amó primero [ver 1 JUAN 4:19] !
¡Lo amamos porque Él nos ennoblece y nos edifica, haciéndonos aptos para el Reino de Dios [ver APOCALIPSIS 1:6]!
Aquellos que reciben el amor de Dios en Cristo son bendecidos más allá de toda imaginación. Por eso el Apóstol escribe: “Si Dios es por nosotros, ¿quién contra nosotros? El que no escatimó ni a su propio Hijo, sino que lo entregó por todos nosotros, ¿cómo no nos dará también con él todas las cosas? ¿Quién acusará a los elegidos de Dios? Es Dios quien justifica. ¿Quién ha de condenar? Cristo Jesús es el que murió, más aún, el que resucitó, el que está a la diestra de Dios, el que en verdad intercede por nosotros. ¿Quién nos separará del amor de Cristo? ¿La tribulación, la angustia, la persecución, el hambre, la desnudez, el peligro o la espada? Como está escrito:
‘Por causa de ti somos muertos todo el tiempo;
somos considerados como ovejas para el matadero.’
No , en todas estas cosas somos más que vencedores por medio de aquel que nos amó. Porque estoy seguro de que ni la muerte, ni la vida, ni ángeles, ni principados, ni lo presente, ni lo por venir, ni potestades, ni lo alto, ni lo profundo, ni cosa alguna en toda la creación, podrá separarnos del amor de Dios en Cristo Jesús nuestro Señor” [ROMANOS 8:31b-39].
Oro “que Cristo habite por la fe en vuestros corazones, para que, arraigados y cimentados en amor, tengáis fuerza para comprender con todos los santos cuál sea la anchura y la longitud y la altura y la profundidad, y de conocer el amor de Cristo que sobrepasa todo conocimiento, para que seáis llenos de toda la plenitud de Dios” [EFESIOS 3:17-19].
El amor de Dios se ofrece gratuitamente a todos los que recibirán a Cristo Jesús como Maestro sobre la vida. Créele y sé salvo hoy. Cree a Cristo el Señor. Amén.
[1] A menos que se indique lo contrario, todas las citas bíblicas son de La Santa Biblia: versión estándar en inglés. Wheaton: Standard Bible Society, 2016. Usado con permiso. Todos los derechos reservados.
[2] Top 10 Most Beautiful Women in Prison, https://www.mostfamouslist.com/top-10-most-beautiful-women-in-prison/, consultado el 7 de julio 2020
[3] Eric Schumacher, «El evangelio de un servicio de adoración imperfecto», 5 de noviembre de 2018, https://www.emschumacher.com/gospel-of-imperfect-service/#more- 653, consultado el 1 de enero de 2019
[4] William Barclay, ed., The Letters of James and Peter: The Daily Study Bible Series (Westminster John Knox Press, Philadelphia 1976) 223
[5] “Veterano lesionado al que se le negó servicio en cooperativa de ahorro y crédito dice que no puede usar mascarilla”, 18/6/2020, https://www.msn.com/en-us/news/us/injured-veteran -servicio-negado-en-la-cooperativa-de-crédito-dice-que-no-puede-usar-una-mascarilla/ar-BB15G1Ft, consultado el 29 de julio de 2020
[6] Tertuliano, Tertuliano: Apologético y práctico Tratados, trad. C. Dodgson, vol.I, A Library of Fathers of the Holy Catholic Church (John Henry Parker; JGF y J. Rivington, Oxford; Londres 1842), 39