Esquema de 1 Timoteo
Tom Lowe
21-8-2020
ESQUEMA DE 1 Timoteo
Saludos iniciales, 1:1-2
Instrucción sobre la doctrina, 1:3-20
Advertencia de Pablo contra las doctrinas falsas, 1:3-11
Testimonio de Pablo sobre la gracia de Dios, 1 :12-17
Encargo de Pablo a Timoteo, 1:18-20
III. Instrucción concerniente a la adoración, 2:1-15
A. Oración en la Iglesia, 2:1-8
B. Mujeres en la Iglesia, 2:9-15
IV. Instrucción concerniente a los líderes, 3:1-16
A. Obispos, 3:1-7
B. Diáconos, 3:8-16
V. Instrucción sobre los peligros, 4:1-16
A. Descripción de los Peligros, 4:1-5
B. Defensas Contra los Peligros, 4:6-16
VI. Instrucción concerniente a varios deberes, 5:1-6:21
A. Hacia Mayores y Menores, 5:1-2
B. Hacia las viudas, 5:3-16
C. Hacia los ancianos, 5:17-25
D. Hacia amos y esclavos, 6:1-2
E. Hacia los falsos maestros, 6:3-5
F. Hacia el dinero y la piedad, 6:6-19
G. Hacia la confianza de uno, 6:20-21
Introducción a 1 Timoteo
Primera de Timoteo es uno de los libros más importantes del Nuevo Testamento, tanto doctrinal como prácticamente. Trata de los aspectos más importantes de nuestra fe: la salvación por gracia mediante la fe en Jesucristo; la importancia de la oración; las calificaciones para ser un líder en la iglesia; y la centralidad de Jesús. El libro también trata importantes cuestiones prácticas: enseñanza verdadera versus enseñanza falsa; disciplinar espiritualmente la propia vida; reprender y aconsejar a la gente; la responsabilidad de la iglesia hacia los pobres y necesitados; asuntos relacionados con los ancianos de la iglesia; y el evangelio y el dinero. Este volumen tiene un bosquejo detallado y un comentario sobre el libro de 1 Timoteo.
1 TIMOTEO
Lección 1
Título: Saludos iniciales, versículos 1 :1-2
1. Pablo, apóstol de Jesucristo por mandato de Dios nuestro Salvador, y del Señor Jesucristo, que es nuestra esperanza;
Comentario
Pablo,
Jesús lanzó la iglesia basada en 12 discípulos/12 apóstoles. Simbolizaban que estaba fundando un nuevo Israel espiritual. La selección de Jesús de 12 discípulos/12 apóstoles (Mateo 10:1-2; Marcos 3:13-19; Lucas 6:12-26) es simbólica de las 12 tribus de Israel. De hecho, en las doce puertas de la Nueva Jerusalén están escritos “los nombres de las doce tribus de Israel” (Ap 21:12), y en los doce cimientos de la Nueva Jerusalén están “los doce nombres de los doce apóstoles del Cordero” (Apocalipsis 21:14). Los mismos apóstoles reconocieron el significado de los “12”. En Hechos 1:12-26 concluyeron que era necesario ocupar el puesto de apóstol de Judas Iscariote. Aunque Pablo era apóstol (Rom 1,1; 1 Cor 1,1; 9,1), el NT (y el mismo Pablo) reconoce una distinción entre el apostolado de Pablo y el de “los Doce” (ver Hch 6,2; 1 Cor 15, 5, 8). Esto puede tener que ver con el hecho de que el ministerio de Pablo fue principalmente para los gentiles (Hechos 9:15; 13:46; 18:6; Rom 11:13; Gal 1:16; 2:7), mientras que Pedro, el evidente líder y vocero de los Doce, fue principalmente apóstol de los judíos (ver Gal 2:7-8). El NT reconoce dos tipos básicos de apóstoles: (A) apóstoles fundacionales; y (B) apóstoles comisionados por la iglesia. Los apóstoles “fundacionales” fueron aquellos apóstoles que fueron compañeros de Jesús, testigos de la resurrección, y fueron específicamente llamados a ser apóstoles y testigos por Jesús (ver Mateo 10:1-5; Marcos 6:7, 30; Lucas 6:13; Juan 15:27; Hechos 1:21-22). Pudieron atestiguar su estatus especial realizando señales (ver Mateo 10:1-8; Marcos 6:7; Hechos 2:43; 2 Corintios 12:12). Los apóstoles fundacionales eran los líderes de la iglesia primitiva y el “fundamento” de la iglesia misma (Efesios 2:19-20). 8 apóstoles fundacionales no han existido desde que murieron los apóstoles originales (solo se puede poner un cimiento para un edificio). Los apóstoles “comisionados por la iglesia” son aquellos hombres y mujeres que han sido delegados por una iglesia para salir y predicar el evangelio, plantar nuevas iglesias y edificar la iglesia (ver Hechos 13:1-3; 14:14; Rom 16). :7; 1 Cor 9,5-6; 12,28; 1 Tes 1,1; 2,6). Ambos tipos de apóstol se unen en un hombre como Pablo (cf. Hch 9,1-16; 13,1-3; 1 Cor 9,1; 15,6-10; Gal 1,11-17; 1 Tim 2,7). ). Los apóstoles comisionados por la iglesia no pueden tener mayor autoridad que ser comisionados por la iglesia.
Pablo, un apóstol de Jesucristo,
Su nombre era bien conocido por Timoteo, y muy querido por él. a él; y así fue su oficio como apóstol, y que él menciona, no tanto por amor a Timoteo, sino por el bien de los demás, para que lo que entrega en esta epístola venga con su debido peso y autoridad, y ser observado por su cargo, así como por su nombre; “Pablo, siervo de Cristo Jesús, llamado como apóstol, apartado para el evangelio de Dios” (Romanos 1:1). A continuación se explica cómo llegó a esta oficina; no se promocionó a sí mismo, ni fue llamado a ello por los hombres. Pablo está escribiendo en su papel y con toda la autoridad de un apóstol de Cristo Jesús. Aunque Timoteo sabía que Pablo era un apóstol, Pablo menciona ese hecho para enfatizar el papel en el que está escribiendo y enfatizar la autoridad de lo que está diciendo. Eso hace que sus palabras y enseñanzas sean equivalentes a las enseñanzas del mismo Jesucristo (ver 1 Tim 6:3). Ya que esta carta fue leída en las iglesias (y todavía se lee hoy), necesitamos recordar lo que Pablo todavía nos dice como apóstol de Cristo. Cristo Jesús, quien es nuestra ESPERANZA: Pablo dijo en 1 Corintios 15:19, “Si en esta vida solamente esperamos en Cristo, somos los más dignos de lástima de todos los hombres.” Sin embargo, Pablo reconoció que este mundo y esta vida no son todo lo que hay. En cambio, hay eternidad: habrá una nueva tierra y vida eterna (que comienza ahora) para las personas que han recibido a Jesucristo como su Señor y Salvador. La resurrección de Jesús son las “primicias” y garantía de que los que son de Cristo resucitarán y experimentarán la vida eterna en la tierra nueva (1 Cor 15,20-23).
Pablo, apóstol de Jesucristo por mandato de Dios
La selección de Pablo por Dios y el decreto (mandato) de Dios, (Dios Padre) por el cual fue apartado para este oficio (apóstol), aun desde la eternidad , y es lo mismo con el consejo o voluntad de Dios (Efesios 1:1); o puede referirse a la orden dada por el Espíritu Santo a la iglesia; apartarlo a él ya Bernabé para la obra del ministerio (Hechos 13:2), aunque este mandamiento se llama mandamiento de Dios, por el cual se entiende Dios Padre; y se menciona esta naturaleza suya, para mostrar que la misión a la que el apóstol fue enviado como tal, y en la cual descansaba en gran medida el desempeño de su oficio, era el asunto de la salvación, para publicar y declarar eso a los hijos de los hombres; y también para mostrar la preocupación que Dios el Padre tiene en esa obra: lo decidió, y asignó a su pueblo para ello, y determinó salvarlos por su Hijo, a quien puso para ser su salvación; él trazó la propuesta para ello con su infinita sabiduría, y envió a su Hijo al mundo para ejecutarlo; y envía a sus ministros a publicar el Evangelio de ella, ya su Espíritu a revelarla y aplicarla al corazón de sus escogidos; y los guarda con su poder para ello, y finalmente los pondrá en plena posesión de él; de modo que este carácter conviene bien a él, a quien también se le da (Tito 3:4), así como a su Hijo Jesucristo, a quien se atribuye más comúnmente, y de quien se distingue aquí.
Pablo, apóstol de Jesucristo por mandato de Dios nuestro Salvador,
Por nuestro “Salvador” se entiende Dios Padre; se menciona su carácter, para mostrar que la misión a la que fue enviado el apóstol, y en la cual el desempeño de su oficio estuvo muy comprometido, era el asunto de la salvación, para publicar y declarar eso a los hijos de los hombres; y también para mostrar la preocupación que Dios Padre tiene por la humanidad: se decidió por ella, y asignó a su pueblo a ella, y determinó salvarlos por medio de su Hijo, a quien planeó para ser su salvación. El trazó el esquema para ello con su infinita sabiduría, y envió a su Hijo al mundo para ejecutarlo; y envía a sus ministros a publicar el Evangelio de ella, ya su Espíritu a revelarla y aplicarla al corazón de sus escogidos; y los mantiene involucrados por su poder, y finalmente los pondrá en plena posesión de él; de modo que este carácter conviene bien a él, a quien también se le da (Tito 3:4), así como a su Hijo Jesucristo, a quien se atribuye más comúnmente, y de quien se distingue aquí.</p
Pablo, apóstol de Jesucristo por mandato de Dios nuestro Salvador, y Señor Jesucristo, que es nuestra esperanza;
quien es a la vez autor, y TERRENO y FUNDAMENTO de la gracia de esperanza de salvación, y de vida eterna; ni placeres terrenales, ni cosa exterior alguna; no privilegios de nacimiento, linaje carnal, educación religiosa, moralidad y civilidad, obediencia a la ley de Moisés, moral o ceremonial; ni una profesión de Cristo, ni una mera sujeción a sus ordenanzas, sino él mismo: y hay buena base para esperar el perdón a través de su sangre, que fue derramada por ello; y para justificación por su justicia, la cual es obrada gratuitamente e imputada gratuitamente; y para la salvación por él, ya que está en él, y no en otro, y es completamente realizada por él, y eso para los peores de los pecadores, y es completamente de gracia gratuita, y que todos los que creen en él disfrutarán; y así para la VIDA ETERNA, de la cual la esperanza está versada; y buena razón hay para ello en Cristo, ya que está en él, y en su don; para lo que su gracia da mansedumbre, y su justicia un título; y que posee en nombre de su pueblo, les prepara y les introducirá. La edición complutense dice: «DEL PADRE Y SALVADOR JESUCRISTO»; y así, la versión etíope, "de Dios, y nuestro Salvador Jesucristo".
Sin Jesús, el mundo no tenía esperanza; la esperanza de ser salvada sólo puede llegar a la humanidad por su Evangelio. Se le llama nuestra esperanza, como se le llama nuestra vida, nuestra paz, nuestra justicia, etc., porque de él proceden la esperanza, la vida, la paz, la justicia y todas las demás bendiciones.
2. A Timoteo, mi verdadero hijo en la fe: Gracia, misericordia y paz de Dios Padre y de Cristo Jesús Señor nuestro.
A Timoteo, mi verdadero hijo en la fe:
Pablo conoció a Timoteo en la ciudad de Listra, al comienzo de su segundo viaje misionero (Hechos 16:1-2). Eso ocurrió poco después del importante concilio de Jerusalén. El concilio había ocurrido en el año 49 d.C. Así, Pablo se reunió con Timoteo alrededor del año 50 d.C. Primera de Timoteo fue escrita alrededor del 62-63 d.C. Timoteo ya era creyente cuando conoció a Pablo (Hechos 16:1-2; 2 Tim 1:1-5; 3:14-15). Después de eso, Pablo se llevó consigo a Timoteo. A partir de entonces, Timoteo viajó y trabajó en estrecha colaboración con Pablo por toda Grecia, la provincia romana de Asia (actual Turquía) y Roma misma (ver Hechos 16:3-12; 17:10-15; 19:21-22; 20:4; Fil 1,1; 2,19; Col 1,1; Film 1,1; 1 Tes 3,1-2; 2 Tim 4,13). Timoteo parece haber sido el compañero más cercano de Pablo. Trabajó con Pablo hasta el momento de su muerte alrededor del año 66 dC (ver 2 Timoteo 4:13). Timoteo es mencionado con más frecuencia que cualquiera de las otras personas a las que Pablo instruyó.
Gracia, misericordia y paz de Dios Padre y de Cristo Jesús nuestro Señor.
El saludo que Pablo da a su propio hijo en la fe es un ejemplo exquisito de lo que debe ser un saludo cristiano. No es un cumplido vano, sino una oración ferviente.
La manifestación del amor divino deseado por parte de Timoteo es triple, y consiste en «gracia, misericordia y paz», pues la mente comprensiva de Pablo analizada y mostrada como un prisma capta un rayo de sol, y revela más claramente la maravillosa belleza que está latente en él.
La gracia es el favor gratuito de Dios, derramándose sobre el alma que anhela por ella, y llenándola de alegría y alabanza. De modo que una oración para que la “gracia” de Dios esté con nosotros es realmente una oración para que nuestros pecados y dudas se dispersen; porque al igual que con la luz del sol de la naturaleza, no es ninguna alteración en el sol, sino un cambio en la atmósfera de la tierra, o en la actitud de la tierra hacia el sol, lo que trae brillo en lugar de penumbra, luz del día en lugar de oscuridad.
La asociación de la idea de la misericordia con la gracia es sorprendente y es peculiar de estas epístolas a Timoteo y de la segunda epístola de Juan. Pero era característico de Pablo, quien era profundamente consciente de su propia necesidad de “misericordia”, orar por ella en nombre de su camarada, quien estaba comprometido en un trabajo similar. No es a los descarriados Gálatas ni a los rebeldes Corintios, sino a este honrado servidor de la Iglesia Cristiana, a quien ora para que la “misericordia” de Dios se extienda cada vez más; porque por su propia experiencia sabía cuánto necesitan de esa misericordia aquellos que son conscientes de que su carácter está muy por debajo de su ideal, y que su obra para Cristo está estropeada por sus faltas e insensateces. Podemos ocupar la posición más alta en la Iglesia, pero en lugar de ser exaltados por ello por encima de la necesidad de misericordia, debemos arrojarnos más humildemente sobre ella. Nada más que la comprensión de la paciencia Divina nos animará a continuar en el servicio espiritual, que es terrible en sus responsabilidades, y probablemente lo hagamos mal debido a nuestra pecaminosidad e ignorancia. El santo más noble se apoya en la vida y la muerte en la misericordia divina como su única esperanza.
La paz brota de la “gracia” y la “misericordia” de Dios. Es un sentido de reconciliación con Él, de descanso en Él, que dará calma durante las horas de angustia y peligro y extenderá una influencia sagrada y feliz sobre quienes nos rodean. Como dice el comentarista, “La paz es el resultado propio del temperamento cristiano. Es la gran bondad que nuestra religión nos hace, que nos lleva a una mente estable y una consistencia dentro de nosotros mismos.”
La fuente de estas bendiciones se señala en la seguridad de que fluyen de “ Dios el Padre y Cristo Jesús nuestro Señor.”
Si Dios es nuestro Padre, seguramente podemos esperar tales bendiciones, porque son justo lo que en nuestra esfera inferior somos padres (cuya paternidad no es más que un reflejo roto de Su ) daría con gusto a nuestros hijos. No somos felices a menos que vivan a nuestro “favor”; estamos deseosos de mostrarles “misericordia” directamente y siempre que vengan a nosotros en duelo penitencial; y si hay una bendición que deseamos para ellos sobre todas las demás, es que sus mentes estén en “paz”.
Pero la gracia, la misericordia y la paz, solo pueden venir a nosotros a través de Jesucristo nuestro Señor, porque somos indignos y pecadores.
Pablo suele comenzar sus epístolas con el saludo “gracia y paz”. Solo en 1 Timoteo y 2 Timoteo agrega el término “misericordia” a su saludo. “Gracia” esencialmente significa “favor inmerecido” (es decir, recibir un buen regalo que no has ganado ni mereces). “Misericordia” normalmente transmite la idea de tener compasión por los desafortunados y necesitados. Un comentarista distinguió las ideas de “misericordia” y “gracia” de esta manera: “[La misericordia] siempre trata con lo que vemos de dolor, miseria y angustia, estos resultados del pecado, y [la gracia] siempre trata con el pecado y la culpa misma. . El uno da alivio, el otro perdón; el uno cura, cura, ayuda, el otro limpia y restablece”. Dado que en este contexto la misericordia se usa junto con la gracia, puedes ver la misericordia como no recibir las malas consecuencias (es decir, la ira de Dios, la muerte eterna y el infierno) que te has ganado y que mereces. “Paz” es lo maravilloso que necesitamos: dentro de nosotros mismos; entre personas; y con Dios Sólo Jesús nos da esa paz. La paz que Él nos da “sobrepasa todo entendimiento” (Filipenses 4:6-7) porque la paz que viene de Jesús “no es la paz que da el mundo” (Juan 14:27). La razón es que Él nos une a Él, nos cambia por dentro y nos da el Espíritu Santo (Juan 14:16-17, 26), para que seamos como Él (Rom 8:29). Él, por tanto, nos da la capacidad de enfrentar cualquier dificultad, ya sea interna o externa, con paz, sabiendo que somos aprobados por el Padre, en Cristo, y estamos seguros en Su mano (Rom 8:28-39).
El uso de «gracia, misericordia y paz» en conjunto resume la tragedia de la condición de la humanidad y la solución de Dios a nuestra difícil situación. La Biblia considera que todas las personas han sido una con Adán («en Adán»), con Adán actuando como nuestra cabeza o representante (ver Rom 5:12-19; 1 Cor 15:21-22; Heb 7:9-10) . El problema de la humanidad es que, como consecuencia del pecado de Adán, todo el género humano recibe la culpa universal “legal” y la corrupción moral (Sal 51,5; Jer 17,9; Rom 3,9; 7,14-25), lo que lleva al pecado individual universal (Rom 3:10-18, 23), y por lo tanto a la culpa individual universal. El mecanismo exacto de cómo y por qué la posteridad de Adán ha sido declarada culpable y radicalmente corrompida como resultado del pecado de Adán es un tema de debate. Pero el resultado para todas las personas es que por nuestra cuenta, sin Cristo, estamos “muertos en nuestros delitos y pecados” (Efesios 2:1). Esto significa que existe una depravación o corrupción radical en cada persona (también llamada el poder del pecado que mora en nosotros [ver Rom 7:14-23]), que afecta todo acerca de nosotros, incluyendo cómo pensamos, razonamos, hablamos, actuamos, sentimos. y relacionarse con las personas y con Dios. El resultado de esta corrupción es que, aparte de la intervención de Cristo, todas las personas: no quieren ni pueden venir a Cristo y creer en él (Juan 6:44, 65; Efesios 2:8-9); indispuestos e incapaces incluso de ver el reino de Dios (Juan 3:3, 5); indispuestos e incapaces de someterse a la ley de Dios y obedecerle (Rom 8:6-8); indispuestos e incapaces de comprender la verdad espiritual acerca de Dios (1 Cor 2,14); indispuestos e incapaces de agradar a Dios (Hebreos 11:6); esclavizados por el pecado, el mundo, la carne y el diablo (Rom 6,17; Ef 2,1-3); desprovista de verdadera vida espiritual (Ef 2,1; Col 2,13); y están sujetos a la ira y el juicio de Dios (Rom 6:16-17; Ef 2:1-3). Por lo tanto, las personas no tienen paz dentro de sí mismas (saben lo que deben hacer pero, debido al poder del pecado que habita en ellos, no lo hacen). El resultado es que no hay paz entre los diferentes pueblos (familias, clanes, tribus y naciones), y no hay paz entre las personas y Dios.
El intento de la humanidad de resolver este problema es a través de obras. religiones Aunque hay muchas religiones en el mundo (islam, hinduismo, budismo, religión tradicional africana, etc.) en el fondo, todas esas religiones tienen la misma base: uno debe realizar ciertas “obras” (p. ej., hacer suficientes buenas obras, hacer sacrificios, negarse a sí mismo ciertas cosas, orar cinco veces al día) para tratar de “cerrar la brecha” entre un Dios santo y el hombre pecador y así ser aceptado por Dios y alcanzar la vida, el cielo o el nirvana. Todas esas religiones están condenadas al fracaso porque no tienen una comprensión correcta de la verdadera condición de la humanidad. El problema de la humanidad está dentro de nosotros—hay algo radicalmente mal con nuestro “corazón”—y NO PODEMOS cambiar nuestro corazón por nuestra cuenta. Ningún número de actos “externos” (p. ej., buenas obras, sacrificios, negaciones de cosas, oraciones) puede cambiar nuestra naturaleza interior pecaminosa (ver Col 2:20-23). Solo la Biblia entiende con precisión que, por nuestra cuenta, “no tenemos esperanza y [estamos] sin Dios en el mundo” (Efesios 2:12).
El cristianismo es diferente a cualquier otra religión en el mundo. Solo el cristianismo reconoce que la humanidad por sí sola no puede cerrar la brecha entre ella y Dios. Solo Dios puede hacer lo que nosotros no podemos hacer: darnos un corazón nuevo. Lo hizo a través de la persona y obra de Jesucristo. Cristo fue único en toda la historia: Dios se hizo hombre en la persona de Jesucristo; Cristo era completamente Dios y completamente hombre al mismo tiempo. Sólo él estaba sin pecado. Por lo tanto, solo él tenía la capacidad de ser un sacrificio perfecto por nuestro pecado. Cristo se sacrificó por nosotros cuando éramos sus enemigos (Rom 5, 8-10). En la cruz tomó sobre sí nuestros pecados, la culpa y el castigo que merecemos. Por otro lado, su obediencia y justicia nos son imputadas por nuestra fe en él. En otras palabras, él toma todo lo malo que hay en nosotros y nos da crédito por todo lo bueno que hay en él. Jesús fue el “segundo Adán”: así como el primer Adán impartió el pecado a la humanidad, así Cristo imparte el perdón y la vida a los que están “en Cristo” (Rm 3, 21-26; 5, 6-21; Col 2, 13). -14). La resurrección de Cristo demuestra que el Padre aceptó el sacrificio de Cristo por nosotros (Juan 1:29, 36; 1 Cor 15:20-23, 42-49, 56-57; Heb 9:11-10:18; Rev 5: 6-8). Por lo tanto, el cristianismo, a diferencia de cualquier otra religión en el mundo, no se trata de lo que hacemos por Dios, o lo que hacemos para tratar de alcanzar a Dios, sino de lo que Dios ha hecho por nosotros en Cristo. Solo podemos ser salvos por el don de la gracia de Dios a través de la fe en Cristo (Efesios 1:3-14; 2:8-9). Dios entonces toma nuestros “corazones de piedra” y nos da nuevos “corazones de carne” (Ez 36,26; 2 Cor 3,2-3; 5,17). Él nos da el Espíritu Santo que viene a vivir dentro de nosotros (Juan 14, 16-17; Rom 8, 14-15; 1 Cor 3, 16; 6, 19; 2 Cor 6, 16), y nos capacita para vivir una nueva vida conforme a su voluntad (Ez 36,27; Ef 2,10). Por la gracia y la misericordia de Cristo, tenemos paz con Dios, con los demás y paz dentro de nosotros mismos (ver Juan 14:26-27; 16:33; Ef 2:14; Fil 4:7; Col 3:15).
En la relación de San Pablo con Timoteo tenemos una de esas hermosas amistades entre un hombre mayor y un hombre más joven que suelen ser tan útiles para ambos. Es en tales casos, más que cuando los amigos tienen la misma edad, que cada uno puede ser el verdadero complemento del otro. Cada uno por su abundancia puede suplir la necesidad del otro, mientras que los hombres de igual edad tendrían necesidades comunes y provisiones comunes. A este respecto, la amistad entre san Pablo y Timoteo nos recuerda la de san Pedro y san Juan. En cada caso, el amigo que tomaba la delantera era mucho mayor que el otro; y (lo que está menos en armonía con la experiencia ordinaria) en cada caso era el amigo mayor quien tenía el impulso y el entusiasmo, el más joven quien tenía la reflexión y la reserva. Estas últimas cualidades están menos marcadas en San Timoteo que en San Juan, pero sin embargo están ahí, y se encuentran entre los rasgos principales de su carácter. San Pablo se apoya en él mientras lo guía y confía en su consideración y circunspección en los casos que requieren firmeza, delicadeza y tacto. Del afecto con que miraba a Timoteo tenemos evidencia en todo el tono de las dos cartas que le dirigió. En el ámbito de la fe, Timoteo es su “hijo verdadero” (no meramente adoptado, menos aún ilegítimo), y su “hijo amado”.
Es la gracia la que da al hombre humilde su humildad, el amor hombre sus bondadosos afectos, el benévolo su caridad, el celoso su entusiasmo, el joven cristiano su fortaleza espiritual, el anciano cristiano su experiencia, el sufriente cristiano su paciencia, y el moribundo cristiano su apoyo. Así, la primera pregunta práctica, que nos permite determinar nuestro propio estado ante Dios, es: ¿Hemos realizado la verdad, no como un mero punto en teología, sino como un punto en el sentimiento personal, que “en mí, es decir, en mi carne”, en mi carácter o capacidad natural, “no mora en el bien” que sin Cristo nada somos, nada podemos hacer?
Está, además, la misericordia que desarrolla el consejo de la redención. Así como la gracia es algo que se da como gratuidad, que no se merece, ni se compra, ni se puede obtener por otros medios, ni se merece, ni siquiera se desea, así la misericordia implica una falla total, no solo un repudio, sino una cláusula descalificante. La gracia podría aplicarse a una orden de seres a los que no se aplicaba la misericordia. ¡La misericordia, entonces, implica un juicio ganado, pero un perdón concedido, donde el castigo no sólo fue merecido sino provocado y desafiado! Por lo tanto, se describe con los términos «la longanimidad de Dios», «la paciencia de Dios». Y, sin embargo, la palabra misericordia todavía implica una víctima. Si ninguna pena de una ley terrenal, por ejemplo, fuera alguna vez infligida a ningún hombre, como fue el caso con algunas de nuestras propias leyes hasta los últimos años, la suspensión de tal ley no sería misericordia para ningún hombre, sería prácticamente anulado, y la idea de misericordia bajo tal estatuto se fusionaría con la derogación. Es cuando algunos hombres sufren la pena de la que otros están exentos por la intervención del soberano, que se dice que se muestra misericordia a los que están exentos. Cuando un criminal ve a otro hombre sufrir la muerte a la que su culpa lo había condenado, comprende entonces el privilegio de la misericordia. Es igualmente con el pecador. La misericordia es la gran expansión del amor de Dios. No es el ejercicio de un atributo divino, que, como su poder o sabiduría, nada le cuesta al Padre. “De tal manera amó Dios al mundo, que ha dado a su Hijo unigénito, para que no perezca todo aquel que en él cree.” Este fue el sacrificio del Padre, del cual el de Abraham fue el ejemplo, así como la autosumisión de Isaac fue un tipo de la del Hijo. Un acto de misericordia no cuesta a los príncipes terrenales más que la palabra perdón; le costó al Rey de reyes el sacrificio de su Hijo, “a quien había constituido heredero de todo”. ¿Quién se asombraría, entonces, de las cosas magníficas que se dicen en las Escrituras acerca de la misericordia de Dios? La misericordia dio a luz al “Varón de dolores”; la misericordia vistió al Heredero del cielo con vestiduras bastas de Galileo, como un pobre entre los pobres; la misericordia lo hizo trabajar, tener hambre, sed, dolores de parto, sufrir y morir; la misericordia resucitó con Él de la tumba; la misericordia habla por Él desde el trono de intercesión, y promete volver en gloria, para reunir a Sus escogidos y establecer Su reino. La misericordia es el elemento principal, el ingrediente uniforme, en cada acto de gracia. Fue la misericordia la que fijó nuestra suerte nativa en una tierra de luz, ordenanzas cristianas y privilegios sociales, en lugar de entre salvajes aulladores, con mentes tan oscuras y oscuras. desnudos como sus cuerpos desfigurados; fue la misericordia la que nos proporcionó a algunos de nosotros la hermosa herencia de padres piadosos, por poco que hayamos aprovechado con su ejemplo y oraciones; era misericordia, si nuestros corazones finalmente eran alcanzados, si nos volvíamos a “huir de la ira venidera, y echar mano de la vida eterna”. Todavía es misericordia, oh Señor, que estemos viviendo este día para alabarte, que la salud, la razón, la fuerza, la aprensión y las oportunidades multiplicadas, y los medios de gracia, y los canales de buenas obras por los cuales Te glorificaremos y beneficiaremos. nosotros mismos y los demás, aún nos son salvos. Es la misericordia, en definitiva, que nos sale al encuentro en la hora del dolor y nos susurra consuelo. Por lo tanto, la próxima prueba práctica de nuestra condición a la vista de Dios es: ¿Hemos sentido nuestra necesidad de misericordia? ¿Nos hemos dado cuenta de nuestra condición perdida, miserable, desolada sin un Mediador?
Los incidentes externos de la vida ya no quebrantan la calma de la plena seguridad de la fe, o la esperanza, o la comprensión, en la vida del creyente; pero “cuando los caminos del hombre son agradables a Jehová, Él hace que sus enemigos estén en paz con él”. “El Dios de paz derriba a Satanás bajo vuestros pies en breve.” El Hijo de la paz es un huésped permanente y encantador en vuestras moradas; vuestra visión de la paz no es como la de Jerusalén, escondida a vuestros ojos, sino que fija una impresión distintiva, elevada y hermosa en vuestras mentes, como un horizonte que parece cercarnos y protegernos con las nubes del cielo, pero que abre el cielo mismo a la mirada clarividente de la fe. El mundo a su manera está buscando esta paz; en medio de todos sus placeres y astutas variaciones de placer y diversión, busca, sobre los restos de todo goce presente, la paz que espera encontrar en el futuro. Es buscarlo donde el pobre y abatido Eliseo buscó a su amo: en el desierto, en lugar de mirar hacia el cielo, donde se había ido. Y por lo tanto, la búsqueda es vana; los hombres no lo encuentran.