Saludo a los hermanos creyentes

En los últimos dos mensajes hemos abordado la expresión de gratitud de Pablo por el regalo que los filipenses le habían enviado. Eso se encuentra en Filipenses 4:10-20. Allí descubrimos una gran cantidad de revelación que ha llenado nuestros corazones de paz y confianza. Esos dos mensajes anteriores se centraron en tres declaraciones.

(1) En el versículo 11, Pablo dijo: “. . . He aprendido a estar contento sean cuales sean las circunstancias.”i ¿Has aprendido a estar contento sean cuales sean las circunstancias? La piedad con contentamiento es gran ganancia.ii ¡Es de enorme valor! Es más valiosa que la plata y el oro.iii Nos libera de la tiranía de la lujuria y la codicia. Promueve la paz interior y la serenidad. Hablamos de eso extensamente hace dos semanas.

(2) En el versículo 13, Pablo hace esta asombrosa declaración: “Todo lo puedo en Cristo que me fortalece”. Pablo no estaba hablando por confianza en sí mismo; la suya era la confianza en Cristo. La declaración solo es posible porque incluye la frase, «a través de él». La versión King James dice, “a través de Cristo”. Puedes contar con la gracia, la fuerza dada por Cristo, necesaria para cualquier situación mientras sigues al Señor.

(3) Además, tenemos la promesa en el versículo 19: “Y mi Dios suplir todas vuestras necesidades conforme a sus riquezas en gloria en Cristo Jesús”. Esas tres verdades son tan ricas en significado, tan profundas y prácticas que pasamos todo el tiempo hablando de ellas durante las últimas semanas. Estas joyas de revelación surgieron cuando Pablo explicó sus expresiones de agradecimiento por su regalo. Quería asegurarse de que no malinterpretaran lo que estaba diciendo. Entonces, en la explicación, proporciona una idea de cómo debemos pensar sobre estos asuntos.

Hoy completaremos nuestro estudio de esos versículos solo para aclarar cómo fluye la narración. Luego examinaremos los saludos en los versículos 21-23. Nos ocuparemos de: (1) El REGALO recomendado en los versículos 10-20.

(2) El SALUDO ordenado en los versículos 21-23.

I. El REGALO encomendado por Pablo se analiza en Filipenses 4:10-20.

En ese pasaje expresa su aprecio tres veces. Cada vez que continúa con la aclaración de la declaración para que no haya malentendidos de lo que está diciendo. El aprecio se expresa de nuevo en el siguiente versículo.

Tenemos su primera declaración de gratitud en el versículo 10: “Me gozo mucho en el Señor de que por fin hayas renovado tu preocupación por mí. De hecho, has estado preocupado, pero no tuviste oportunidad de demostrarlo”. Esta declaración está adornada en los versículos 15-16 donde Pablo habla de los detalles de su historia. Al principio de la vida de esta iglesia, los filipenses estaban enviando apoyo financiero a Pablo. Luego hubo un intervalo en el que cesó la entrega. No sabemos exactamente por qué, pero el versículo 10 nos dice que no se debe a una pelea o apatía. Las circunstancias simplemente

cambiaron de tal manera que no fue posible. Paul reconoce eso y se regocija en la expresión de su amor a través del regalo que acaba de recibir de ellos.iv

Pero existía el peligro de que pensaran que Paul se sentía desesperado por el regalo en sí. Su necesidad era muy real. Pero Pablo no estaba ansioso por eso de ninguna manera. Sabía que Dios haría una de dos cosas. Él supliría la necesidad a través de alguna fuente, o le daría la gracia a Pablo para prescindir del recurso. Paul estaba bien con cualquiera de los dos. En el versículo 9 y antes en esta carta (3:17) les dijo a estos filipenses que aprendieran de su ejemplo. Es importante que no malinterpreten cuál es ese ejemplo.

Entonces, él aclara su actitud hacia la necesidad en los versículos 11-13: “No digo esto porque tenga necesidad, porque he aprendido a ser contenido sean cuales sean las circunstancias. 12 Sé lo que es tener necesidad, y sé lo que es tener abundancia. He aprendido el secreto de estar contento en todas y cada una de las situaciones, ya sea que esté bien alimentado o hambriento, ya sea que viva en la abundancia o en la miseria. 13 Todo lo puedo en Cristo que me fortalece.” Él está diciendo: “Ya sea que lleguen o no lleguen los suministros, estoy contento en mi alma. He aprendido a descansar en Dios de cualquier manera. Puedo hacer eso a través de la gracia o la fuerza que Dios da”. Es importante que los filipenses sigan ese ejemplo, especialmente durante la persecución que están experimentando (1:27-30).

Luego en el versículo 14 expresa su gratitud por segunda vez con un elogio más completo de su fidelidad en apoyándolo. “Sin embargo, fue bueno de tu parte compartir mis problemas. 15 Además, como sabéis vosotros, filipenses, en los primeros días de vuestro conocimiento del evangelio, cuando partí de Macedonia, ninguna iglesia compartió conmigo en el asunto de dar y recibir, excepto vosotros solos; 16 porque incluso cuando estaba en Tesalónica, me enviasteis ayuda una y otra vez cuando estaba en necesidad.”

La palabra griega traducida como “compartir” en el versículo 14 es sugkoinoneo. Es una combinación del prefijo sol, que significa “con”, y koinoneo. Koinoneo, como saben, significa hermandad, compartir, asociarse o participar con.v Gordon Fee comenta: “El prefijo de sol redundante enfatiza su participación junto con él en su aflicción (énfasis de Fee).vi Pablo los elogia por compartiendo sus problemas. Usó esta misma palabra en 1:7 donde habla de su asociación en la gracia de Dios. El enfoque de Paul es el vínculo que tienen entre sí. Más que el don en sí, se regocija en la relación que tienen unos con otros en Cristo. Con su ofrenda sacrificial están participando en el ministerio de Pablo y en sus sufrimientos por Cristo.vii

El Mensaje brinda una hermosa paráfrasis de los versículos 14-16: “No quiero decir que su ayuda no significó mucho para mí, lo hizo. Fue algo hermoso que vinieras a mi lado en mis problemas. Ustedes los filipenses bien saben, y pueden estar seguros de que nunca lo olvidaré, que cuando salí por primera vez de la provincia de Macedonia, aventurándome con el mensaje, ninguna iglesia ayudó en el toma y daca de esta obra excepto ustedes. Tú eras el único. Incluso mientras estaba en Tesalónica, ayudaste, y no solo una vez, sino dos veces”.

Pero habiendo dicho eso, Paul siente que debe explicarse más. Entonces, en el versículo 17, él escribe: “No es que busque un regalo, sino que busco algo que pueda acreditarse en su cuenta”. Se agradece el regalo, pero eso no es lo importante para mí. Dios cuidará de mí de una forma u otra. Lo que estoy celebrando es la evidencia que da a su fe y compromiso con Cristo. Estoy emocionado de ver este fruto del Espíritu en tu vida. Me regocijo al ver el depósito en su cuenta bancaria escatológica. Necesitan conocer la suya con respecto al dinero para que puedan adoptar la misma mentalidad.

Obtenemos una idea del pensamiento de Pablo de su declaración a la iglesia de Corinto en 2 Corintios 12:14: «No seré una carga a ti, porque lo que quiero no son tus bienes, sino a ti. La meta de Pablo era su salvación, no su dinero. Todos los cristianos deberían pensar de esta manera; pero es particularmente importante que los ministros lo hagan. Si solo estamos buscando los recursos financieros que pueden llegar a través de las personas, somos asalariados. Los mercenarios huyen cuando más se les necesita. Los mercenarios sacrifican el bienestar de los demás por su propia comodidad o engrandecimiento. Y los asalariados comprometerán los principios para quedarse con las multitudes y el dinero.viii

Pablo quería que estas personas fueran dadores para su propio bienestar espiritual. Él no los miraba a ellos como su fuente, aunque Dios usaría a las personas para proveer. Debemos agradecer el apoyo que la gente nos da. Debemos regocijarnos en su obediencia a Cristo. Pero debemos ver más allá de los medios que Dios usa y glorificar a Dios como nuestra fuente.ix Nuestra dependencia debe estar en Él.x Entonces, Pablo estableció esta calificación en el versículo 17 para asegurarse de que entendieran su prioridad en el asunto.

Ahora en el versículo 18 expresa su gratitud por tercera vez. “He recibido el pago completo y aún más; Estoy bien abastecido, ahora que he recibido de Epafrodito los dones que enviasteis. Son ofrenda de olor fragante, sacrificio acepto, agradable a Dios”. Paul les hace saber que su regalo fue más que suficiente. Tiene todo lo que necesita. No necesita que envíen más. No les está dando las gracias, así que enviarán más. Utilizando la metáfora de las ofrendas del Antiguo Testamento, Pablo les dice cuán agradable es su ofrenda a Dios. Le han dado a Pablo, pero lo han hecho como para el Señor. Pablo les ha dado un ministerio espiritual. Y han respondido correctamente con apoyo material.xi Han equilibrado los libros, por así decirlo.

La aclaración adicional que Pablo da en los versículos 19-20 se centra en una seguridad de reciprocidad divina y una doxología. Han dado generosamente a Pablo. Pablo le ha pedido a Dios que los bendiga y tiene la seguridad de que eso sucederá. Entonces, en el versículo 19 les dice: “Y mi Dios suplirá todas vuestras necesidades conforme a sus riquezas en gloria en Cristo Jesús”. La recompensa será rica y completa. Será “de una manera que corresponda a Su riqueza, en una escala digna de Su riqueza.”xii La semana pasada hablamos extensamente sobre esa promesa. Sin embargo, no comentamos el contexto en el que se da la promesa.

Estaba dirigida a cristianos que eran generosos. Fue hablado a personas que habían dado con sacrificio. Ese es el requisito previo para reclamar esta promesa.xiii Jesús hizo una promesa similar en Lucas 6:38: “Dad, y se os dará. Una buena medida, apretada, remecida y rebosante, se derramará en vuestro regazo. porque con la medida con que midáis, os será medido”. Note la primera palabra en ese texto: “Dar”. Note también la ley de sembrar y cosechar: “Porque con la medida con que midáis, os será medido”. Proverbios 11:24 establece esta ley de siembra y cosecha: “Un hombre da libremente, pero gana aún más; otro retiene indebidamente, y se empobrece.”

No damos para manipular a Dios de alguna manera y obtener más. Los paganos hacen sus sacrificios a dioses falsos por ese tipo de motivo. Dios nos ha llamado a algo más alto que eso. El llamado que hacen algunos predicadores es que si me envías cien dólares, Dios te dará mil. ¡Qué manipulación tan triste en todos los sentidos! El peor pecador aceptaría ese trato si pudiera garantizarse.xiv Pero Dios no es tan fácil de maniobrar. Él mira en el corazón. Él ve el motivo egocéntrico detrás de eso: el mismo egoísmo del que se ha propuesto liberarnos.

No damos para recibir; pero recibimos cuando damos por motivos puros. Cuando el dar surge de un amor sincero, como sucedió con estos filipenses, entonces Dios es fiel para equilibrar generosamente las cuentas. Pablo enseñó sobre este tema en 2 Corintios 9:6-11 cuando se preparaba para recibir una ofrenda. “Recordad esto: [Pablo dijo] El que siembra escasamente, también segará escasamente, y el que siembra generosamente, generosamente también segará. 7 Cada uno debe dar lo que haya decidido en su corazón dar, no de mala gana ni por obligación, porque Dios ama al dador alegre. 8 Y poderoso es Dios para hacer que abunde en vosotros toda gracia, a fin de que en todo tiempo, teniendo todo lo necesario, abundéis para toda buena obra. 9 Como está escrito: ‘Ha esparcido sus dones a los pobres; su justicia es para siempre.’ 10 Ahora bien, el que da semilla al sembrador y pan para comer, también proveerá y aumentará tu provisión de semilla y aumentará la cosecha de tu justicia. 11 Serás enriquecido en todo para que puedas ser generoso en cada ocasión, y por medio de nosotros tu generosidad resulte en acción de gracias a Dios.”

Mira la promesa hecha en el versículo 11 a aquellos que dar generosamente: “Serás enriquecido en todos los sentidos”. No es que pones un dólar en la máquina tragamonedas celestial y te devuelven diez dólares. La cosecha puede venir en otra moneda. Dios llene tu corazón de alegría y paz. Él puede abrir el cielo y revelar Su amor por ti como nunca antes. Su familia puede ser bendecida con salud y paz. Él puede abrirte Su palabra con tesoros de revelación que nunca soñaste que estaban allí. Si la necesidad es financiera, Él puede darte cien veces más en lugar de diez. Cuando el corazón es generoso y desinteresado, Dios puede hacerte “rico en todos los sentidos” con seguridad.

Pero, ¿cuál es su propósito en esto? ¿Es para que podamos consumirlo todo en nuestra propia carne?xv La última parte del versículo 11 responde a esa pregunta: “para que puedas ser generoso en toda ocasión”. Es para que pueda tener un desbordamiento para compartir con los demás. Y a medida que reciban bendición a través de ti, darán gloria a Dios. El versículo 11 concluye: “y por medio de nosotros vuestra generosidad resultará en acción de gracias a Dios”. Al final, Dios es glorificado.

Volviendo a Filipenses 4:20, Pablo lo pone todo en perspectiva. Allí escribe: “A nuestro Dios y Padre sea la gloria por los siglos de los siglos. Amén.» Lo que ha hecho por ellos ha sido para la gloria de Dios. Lo que han hecho por Pablo fue para la gloria de Dios. Eso le da a todo el valor supremo. Es más que la mera bondad humana. Esa es una buena cosa. Pero cuando el deseo final es glorificar a Dios, lo lleva a un nivel superior. Dios obró en los corazones de estos filipenses para dar en sacrificio a Pablo (2:13). Dios, que los honró para hacerlo, los recompensará por su generosidad. Más importante que cualquier otra cosa es que Dios sea glorificado. “Entonces,” 1 Corintios 10:31 nos instruye, “ya sea que coman o beban o hagan cualquier otra cosa, háganlo todo para la gloria de Dios.”

Nuestra sociedad ha sido inundada y corrompida por la filosofía humanista. que exalta al hombre e ignora a Dios. Incluso gran parte de la predicación actual está centrada en el hombre en lugar de en Dios.xvi “Durante la construcción de Emerson Hall en la Universidad de Harvard, el presidente Charles Eliot invitó al psicólogo y filósofo William James a sugerir una inscripción adecuada para el dintel de piedra sobre las puertas del edificio. departamento de filosofia Después de reflexionar, James le envió a Eliot una línea del filósofo griego Protágoras: «El hombre es la medida de todas las cosas». James nunca tuvo noticias de Eliot, por lo que su curiosidad se despertó cuando vio a los artesanos trabajando en un andamio oculto por un lienzo. Una mañana, el andamio y la lona desaparecieron. ¿La inscripcion? ¿Qué es el hombre para que te acuerdes de él? Esas dos inscripciones representan la diferencia entre una cosmovisión centrada en Dios y una cosmovisión centrada en el ser humano.xvii El objetivo final de Pablo era la gloria de Dios. Toda su charla sobre la provisión y la bondad de Dios se desborda en la doxología: “A nuestro Dios y Padre sea la gloria por los siglos de los siglos. Amén.”xviii

II. Los SALUDOS mandados por Pablo se expresan en los versículos 21-23.

En el versículo 21 comienza con este mandato: “Saludad a todos los santos en Cristo Jesús.”

Como mínimo que es una llamada a la amistad. El significado fundamental detrás de la palabra traducida como “saludar” (aspazomai) es “atraer hacia uno mismo”.xix La palabra aparece 59 veces en el Nuevo Testamento.xx Debemos conectarnos con otras personas de una manera atractiva.xxi El evangelismo depende de ello. . De ella depende la unidad del Cuerpo de Cristo. Cuando vivíamos en Kansas City, visitábamos Impact Church. Cuando entramos al vestíbulo de esa gran iglesia, nos recibió una señora que nos atrajo de inmediato. Ella no solo nos estrechó la mano y dijo: «Bienvenidos». Su bienvenida fue la conexión más acogedora y afirmativa imaginable. No fue insistente ni controlador. Fue un reconocimiento sincero de nuestra importancia. Habló con nosotros durante unos minutos y luego preguntó si nos gustaría sentarnos con ella y su esposo. Nos condujo a la tercera fila donde nos esperaban los asientos. No recuerdo el sermón que predicó ese buen pastor. Pero recuerdo su saludo vívidamente. Los expertos dicen que las personas deciden si regresarán a una iglesia dentro de los primeros minutos de haber asistido. Su regalo de hospitalidad fue sin duda una de las razones por las que tantos regresaron a Impact Church.

Paul no está tratando con el evangelismo en este versículo. Pero ciertamente se aplica el principio de saludar a las personas con respeto y amor. Jesús usó esta palabra en el Sermón del Monte cuando habló de amar a nuestros enemigos. En Mateo 5:47 Él dijo: “Y si saludáis [aspazomai] solamente a vuestros hermanos, ¿qué hacéis más que los demás? ¿Ni siquiera los paganos hacen eso? Esa es una exhortación a salir de tu zona de confort y conectarte con los pecadores por el bien de su salvación. Podemos hacer eso sin comprometer la verdad bíblica si verdaderamente valoramos a la persona, pero no participamos en un comportamiento pecaminoso. Jesús hizo eso en la casa de Mateo. Él no estaba pecando con los pecadores; Los estaba amando para que entraran en el reino.xxii Hay una manera de decir la verdad en amor que abre la puerta para que los incrédulos entren en la gracia de Dios. No tenemos tiempo para explicar esto completamente, pero requiere respeto por su humanidad a la imagen de Dios.xxiii Requiere respeto por su libre albedrío. Requiere humildad y una preocupación genuina por su bienestar.

Cuando hagas eso, algunos dirán que sí al evangelio y otros que no. No podemos controlar esa decisión. Es solo de ellos para hacer. Pero podemos operar en la gracia y la bondad que es atractiva.

Cuando Jesús envió a los doce a evangelizar los pueblos y aldeas de Judea, usó esta palabra nuevamente. En Mateo 10::11-16 Él dio esta instrucción: "En cualquier ciudad o aldea donde entres, busca allí a alguna persona digna y quédate en su casa hasta que te vayas. 12 Al entrar en la casa, dale tu saludo [aspazomai]. 13 Si el hogar es digno, descanse sobre él vuestra paz; si no es así, que vuestra paz os vuelva. 14 Si alguien no te recibe ni escucha tus palabras, sacude el polvo de tus pies cuando salgas de esa casa o ciudad. 15 Les digo la verdad, será más soportable para Sodoma y Gomorra en el día del juicio que para esa ciudad. 16 Los envío como ovejas entre lobos. Sed, pues, astutos como serpientes e inocentes como palomas.”

Empiezas con una conexión positiva. Luego compartes el evangelio. Luego toman una decisión de sí o no. Si la decisión es afirmativa, entonces continúa ministrándolos. Si la decisión es negativa, sigue adelante y comparte el evangelio con los demás. No los manipulas. No los agarras por el cuello exigiendo que estén de acuerdo contigo. Ofreces el evangelio y respetas la decisión que toman.xxiv

La instrucción de Pablo en nuestro texto es acerca de saludar a los hermanos en la fe. El calificador al final del versículo 21 es “santos en Cristo Jesús”. Puede recordar de nuestro estudio en 1:1, un santo es cualquier creyente nacido de nuevo.

El otro calificador es «todos» (panta). Dado que el griego es singular, «cada» es probablemente una mejor traducción que «todos».xxv Cada creyente que encontramos debe ser abrazado y amado simplemente porque está «en Cristo».xxvi Esa es la base de nuestra afinidad con los demás: “en Cristo.”

¿Pero qué pasa si están en una denominación diferente? Los discípulos preguntaron sobre esto en Mateo 9:38. La respuesta de Jesús fue: “el que no está contra nosotros, está por nosotros”. Pablo condenó el sectarismo que estaba ocurriendo en Corinto. Se estaban dividiendo en grupos, algunos decían: «Estoy alineado con Peter». Otros decían: “Yo soy de Pablo”; aún otros, «Soy un seguidor de Apolos». Pablo condenó su inmadurez carnal.xxvii Puedes estar en una denominación y no ser sectario en tu corazón. El problema es la actitud del corazón de uno hacia otros creyentes.

La iglesia de Laodicea se volvió orgullosa. Jesús condenó eso.xxviii El orgullo a menudo está detrás de las personas que se glorian en su iglesia o denominación. Apreciamos la parte que se le asigna a nuestra iglesia o denominación en el reino de Dios, de lo contrario no estaríamos allí. También podemos valorar los distintivos de nuestro grupo. Pero eso no debe convertirse en algo de orgullo, y no debe convertirse en una base para rechazar a otros cristianos cuyo llamado puede implicar un énfasis diferente al nuestro. Nos jactamos en Cristo. Y debemos evitar cualquier actitud que divida el Cuerpo de Cristo.xxix

¿Y si tienen algún error doctrinal? Hay algunas doctrinas fundamentales de la fe que dan evidencia de que una persona está “en Cristo”. Cuando esos son rechazados, se nos dice que retiremos el compañerismo de esas personas. Podemos hacerlo con humildad y bondad, pero han rechazado al Señor, y Él es la base de nuestra koinonía (comunión) (1 Juan 1:3). El apóstol Juan escribió en su segunda epístola: “El que se extravía y no permanece en la doctrina de Cristo, no tiene a Dios. El que permanece en la doctrina de Cristo tiene tanto al Padre como al Hijo. 10 Si alguno viene a vosotros y no trae esta doctrina, no le recibáis en vuestra casa ni le saludéis; 11 porque el que lo saluda participa en sus malas obras” (2 Juan 1:9-11, NVI). El griego traducido saludar en los versículos 10 y 11 es diferente de nuestro texto filipense.xxx La versión King James captura la idea: “no lo recibas en tu casa, ni le pidas a Dios que venga: [versículo 11] porque al que le pide que Dios venga es partícipe de sus malas obras.” No podemos desearle lo mejor mientras se opone a la doctrina de Cristo. No podemos tener una comunión cercana con él, aunque todavía desearemos su salvación. “Porque [dice Pablo en 2 Corintios 6:14] ¿qué compañerismo tiene la justicia con la iniquidad? ¿Y que comunión tiene luz con oscuridad?» Entonces, hay errores doctrinales fundamentales que dan evidencia de que la persona no está “en Cristo”. xxxi Pero todos los que están “en Cristo” deben ser recibidos.

Hay muchas diferencias doctrinales en el Cuerpo de Cristo que nunca debe quebrantar nuestra comunión y amor mutuo. Los presbiterianos enfatizan la soberanía de Dios. Los metodistas enfatizan el libre albedrío del hombre. En esta vida todos vemos a través de un espejo oscuramente.xxxii Estaremos en el cielo antes de saber exactamente qué tan cerca de la verdad equilibrada estaba cada lado. No tenemos que estar de acuerdo en todo para amarnos y apoyarnos unos a otros “en Cristo”. xxxiii

¿Qué pasa si sus puntos de vista políticos son diferentes a los nuestros? No debemos comprometer nuestra conciencia para “simplemente llevarnos bien”. Pero hay una manera de discrepar respetuosamente. Podemos rechazar ideas sin rechazar a una persona. Cuando los corazones están en lo correcto en ambos lados del problema, podemos discutir el asunto y aprender unos de otros. Las Escrituras dicen: “Como hierro con hierro se aguza, así un hombre se aguza a otro” (Prov. 27:17). Lamentablemente, la capacidad de discrepar respetuosamente es escasa hoy en día. Muchos simplemente recurren a insultos, calumnias e incluso violencia en las calles.

En los últimos meses, el diablo se ha esforzado mucho en dividir el Cuerpo de Cristo. Utiliza la raza, el género, la afiliación partidaria y cualquier otra cosa que pueda encontrar para enfrentar a hermano contra hermano. Cuando cualquiera de estos asuntos tiene prioridad sobre nuestra unidad en Cristo, estamos fuera de la voluntad de Dios. Como cristiano, mi lealtad número uno es a Cristo y su pueblo. Todas las demás afiliaciones quedan en segundo plano. Tengo fuertes puntos de vista políticos porque veo importantes cuestiones morales en juego. Veo en juego la libertad de anunciar a Cristo. Mi voto no se basa en quién me gusta más, ni en los beneficios del gobierno que recibiré, ni en la afiliación a un partido. Voto según la plataforma que creo que se acerca más a nuestro mandato bíblico. Cuando el evangelio está en juego, cuando están en juego asuntos morales, tengo que hablar. No puedo quedarme al margen de esos temas. En mi opinión, el mayor problema moral que enfrentamos hoy es el aborto. Hay otros problemas. Pero ese va a traer un juicio de Dios diferente a todo lo que podamos imaginar. La sangre de millones de bebés inocentes clama justicia. El Dios de justicia escucha esos gritos.xxxiv

Nos oponemos a toda injusticia. La injusticia impuesta a los negros y chinos en nuestra historia es desgarradora. Pasé una semana con un precioso pastor negro que compartió conmigo el abuso que experimentó en West Point cuando él y su hermano gemelo fueron dos de los primeros estudiantes negros en asistir a esa universidad. Compartió la lucha que ha atravesado para perdonar esos abusos y seguir adelante en Cristo. La discriminación contra los inmigrantes chinos en nuestro pasado es espantosa. El trato a los indios nativos americanos es una atrocidad. A lo largo de la historia, los fuertes han abusado de los débiles. Desde que Caín mató a Abel, la gente se ha estado maltratando unos a otros. Por supuesto, el maltrato continúa tanto dentro de las razas como entre razas. El hombre caído es por naturaleza abusivo con los demás.

Pero no hay justificación para nada de eso entre los creyentes. Tener acepción de personas a causa de la raza es un pecado. Tener acepción de personas por su posición económica es pecado (Santiago 2:1). La cruz de Cristo ha derribado todos esos muros de división.xxxv Gálatas 3:28 dice: “Ya no hay judío ni griego, esclavo ni libre, hombre ni mujer, porque todos vosotros sois uno en Cristo Jesús”. Debemos honrar tenazmente esa unidad. En 2 Corintios 5, Pablo discutió cómo Cristo murió por todos. Luego, en los versículos 16-17, dijo: “De modo que a nadie conocemos en adelante según la carne; sí, aunque a Cristo conocimos según la carne, ya no le conocemos más. 17 De modo que si alguno está en Cristo, nueva criatura es: las cosas viejas pasaron; he aquí, todas las cosas son hechas nuevas” (RV). Debemos honrar a todos nuestros hermanos y hermanas en Cristo. Debemos ver más allá de la raza, el estado económico, la afiliación partidaria y conocerlos «en Cristo». Debemos “Saludar a todos los santos en Cristo Jesús”.

En el resto de esta carta, Pablo hace lo que les acaba de decir a los filipenses que hagan. Extiende Su propio saludo y los saludos de los que están en Roma. Filipenses 4:21b-23 dice: “Los hermanos que están conmigo envían saludos. 22 Todos los santos os envían saludos, especialmente los de la casa de César. 23 La gracia del Señor Jesucristo sea con vuestro espíritu. Amén.”

Observe la red que Pablo está facilitando en el Cuerpo de Cristo. “Todos los santos te envían saludos”. Él está conectando las dos iglesias. La mayoría de los creyentes que oyen esta carta en Filipos no conocen a los creyentes de Roma. Pero Paul comienza las presentaciones. Sostiene a los santos de Filipos en una mano y a los santos de Roma en la otra, y luego los une como uno solo en Cristo. Debería ser nuestro objetivo al promover la unidad del Cuerpo de Cristo no solo saludar a los hermanos creyentes, sino también unirlos con otros creyentes. Hay fuerza en la unidad.

¿Por qué Pablo destaca a “los que pertenecen a la casa de César”? ¿Es porque son mejores que los demás? ¿Es porque son más importantes que los otros creyentes en Roma? No, eso sería mostrar respeto a las personas, y Paul no aceptaría nada de eso. Pero les recordaría a los filipenses algo muy alentador al cerrar su carta. Pablo lo discutió en 1:12-13. “Ahora quiero que sepan, hermanos, que lo que me ha pasado realmente ha servido para avanzar el evangelio. 13 Como resultado, se ha hecho evidente a toda la guardia del palacio y a todos los demás que estoy encadenado por Cristo. Como resultado del encarcelamiento de Pablo, incluso algunos de “los de la casa de César” se salvaron. Es un recordatorio final de que Dios está obrando todas las cosas para nuestro bien.xxxvi

Pablo termina esta carta extendiendo la gracia a sus lectores cristianos. Él los saluda con gracia en 1:2: “Gracia y paz a vosotros de parte de Dios nuestro Padre y del Señor Jesucristo”. Ahora concluye con un saludo similar en 4:23: “La gracia del Señor Jesucristo sea con vuestro espíritu. Amén.”

Pablo usa la frase “con tu espíritu” de la misma manera al final de Gálatas, Filemón y 2 Timoteo. Al usar el singular, espíritu, con el plural, tu, Pablo está individualizando su bendición, “para que cada uno de ellos (en el ‘espíritu’ de cada uno) experimente la gracia deseada por la que se ora aquí”. xxxvii Además, esto La frase enfatiza la naturaleza activa de la gracia de Dios en el creyente individual.xxxviii Que la gracia de Dios también fortalezca activamente tu hombre interior. “La gracia del Señor Jesucristo sea con vuestro espíritu. Amén.”

NOTAS FINALES:

i Todas las citas bíblicas, a menos que se indique lo contrario, son de la Nueva Versión Internacional.

ii 1 Timoteo 6:6.

iii Prov. 3:13-14: “Feliz el hombre que halla sabiduría, Y el hombre que adquiere entendimiento; 14 Porque sus ganancias son mejores que las ganancias de la plata, y su ganancia que el oro fino” (NKJV). Un “proceso” de la sabiduría divina es el contentamiento del que habla Pablo en Fil. 3:11.

iv La palabra griega anathallo indica que es una combinación de thallo que significa prosperar o florecer y el prefijo ana que significa nuevamente. Zodhiates escribe: “Para prosperar o florecer nuevamente como árboles o plantas que, aunque parecen muertos en el invierno, reviven y florecen en la primavera”. Spiros Zodhiates, The Complete Word Study Dictionary: New Testament (Iowa Falls, IA: Word Bible Publishers, 1994) 148.

v Zodhiates, The Complete Word Study Dictionary, 873, 1321. Consulte también Thayer’s Greek Lexicon para koinoneo y sugkoinoneo.

vi Fee, Paul’s Letter to the Filipenses, 438.

vii Ver Fil. 1:27-29; 3:10.

viii Cfr. Juan 10:11-13; Hechos 20:33; 2 Tes. 3:7-10.

ix «Hudson Taylor solía decir: ‘Cuando la obra de Dios se hace a la manera de Dios para la gloria de Dios, no faltará para el suministro de Dios». Citado por Warren W. Wiersbe, Be Joyful (Wheaton, IL: Victor Books, 1986) 140.

x Cf. Jer. 17:5. Un trabajador cristiano debe ver más allá de su empleador y mirar a Dios como su fuente. Esto lo fortalece contra la tentación de transigir para mantener su trabajo o salir adelante.

xi Cf. 1 Cor. 9:1-14; 1 Tes. 2:5; 1 tim. 5:17-18.

xii J. Hugh Michael, The Epistle to the Philippians, Moffatt New Testament Commentary (Londres, 1928) 226 citado por Fee, 454.

xiii Cf. PD. 37:25. Sin embargo, no podemos no actuar tontamente y evitar la lección que se debe aprender (Heb. 12:6). No podemos endeudarnos tontamente con las tarjetas de crédito y luego esperar que Dios pague la cuenta sin enseñarnos a administrar nuestra deuda de manera responsable. Él nos guiará a través de una solución, pero implicará capacitación y recursos.

xiv Lucas 6:34: “Y si prestas a aquellos de quienes esperas el pago, ¿qué mérito tienes? ? Incluso los 'pecadores' prestar a 'pecadores,' esperando ser reembolsado en su totalidad.”

xv Cfr. Santiago 4:3.

xvi Cfr. 1 Cor. 1:23; 2:2; 2 Cor. 11:3; Colosenses 2:8. La declaración del evangelio no debe ser reemplazada por charlas de autoayuda. Hay cosas prácticas en las Escrituras que la gente necesita saber, pero eso no debería ser central. Predicar a Cristo debe ser central. La Cena del Señor es un buen recordatorio de eso. Agradar a Dios no debe reemplazarse con agradar al hombre (Prov. 29:25; Gál. 1:10).

xvii Edward K. Rowell, ed., Fresh Illustrations for Preaching and Teaching: From Leadership Journal ( Grand Rapids: Baker Books, 1997) sv “God’s Glory” por William Bird, 90. La inscripción elegida por Eliot es una cita del Salmo 8:4. Pablo expresó una cosmovisión centrada en Dios cuando en Romanos 11:36 dijo del Señor: “Porque de él, por él y para él son todas las cosas. ¡A él sea la gloria por siempre! Amén.”

xviii “Amén dicho por Dios 'así es y así será' y por los hombres, 'así sea.’” (del Diccionario expositivo de palabras bíblicas de Vine's, Copyright © 1985, Thomas Nelson Publishers.) sv AMEN. ‘Dos palabras [amén y aleluya]», escribe Barnhouse, conservan la misma forma en la mitad de los idiomas de la tierra». Donald Grey Barnhouse, Romanos, vol. IV: God’s Glory (Grand Rapids: Eerdmans, 1964) 116-117.

xix Strong’s # 782 «aspazomai».

xx Englishman’s Concordance.

xxi “Salí a buscar un amigo, pero no pude encontrar uno allí. Salí a ser un amigo, y los amigos estaban en todas partes”. Autor desconocido, “ Paul Lee Tan, ed., Encyclopedia of 7,700 Illustrations: Signs of the Times (Rockville, Maryland: Assurance Publishers, 1985) 464.

xxii Matt. 9:10-13.

xxiii Cf. 1 Pedro 2:17.

xxiv Por supuesto, continuamos orando por su salvación y respondemos a cualquier dirección del Señor para acercarnos a ellos nuevamente.

xxv Ver Fee, 457 para una explicación más detallada de esto.

xxvi Pedro argumentó en Hechos 15:7-9 que si Dios recibe a las personas, nosotros también debemos recibirlas. Romanos 15:7 da el mandato directo: “Acéptense [recíbanse] unos a otros, así como Cristo los recibió a ustedes, para gloria de Dios”. Jesús dijo que recibir a uno de los suyos era recibirlo a Él y rechazar incluso a uno de los más pequeños de los que le pertenecen era rechazarlo (Mat. 10:40; 25:40, 45).

xxvii 1 Cor. 3:3-9. Tito 3:10 ordena: “Advierte una vez a la persona divisiva, y luego adviértele una segunda vez. Después de eso, no tengas nada que ver con él.”

xxviii Ap. 3:14-22.

xxix Cf. PD. 34:2; 44:8; Jer. 9:23-24; 1 Cor. 1:31; Ef. 4:1-6.

xxx La frase griega “legon auto chario” en este contexto prohíbe hablar como si estuviéramos aprobando el mensaje del hereje. Al comentar sobre esto, Zodhiates escribe: “Esto implica una recepción continua en su casa y dar la idea de que él es bienvenido para difundir su doctrina a usted y a los que se reúnen en su hogar. Esto no es contrario a la doctrina cristiana de la hospitalidad”. Spiros Zodhiates, The Epistles of John: An Exegetical Commentary (Chattanooga, TN: AMG Publishers, 1994) 478.

xxxi Para una discusión más completa de esto ver Richard W. Tow, Authentic Christianity: Studies in 1 John (Bloomington, IN: WestBow Press, 2019) 133-145, 233-247. También hay estilos de vida pecaminosos de cristianos profesos que pueden dar evidencia de que un profesante no está “en Cristo”. Véase Tow, Cristianismo Auténtico, 170-189. Pablo también instruyó una ruptura en la comunión con alguien que vive en pecado abierto y se niega a arrepentirse en 1 Corintios 5. Cuando la persona se arrepienta más tarde, debe ser restaurada a la comunión (2 Corintios 2:1-11). Habiendo mencionado estas dos excepciones, debemos aceptarnos y apoyarnos unos a otros en nuestras luchas para vivir nuestra salvación en la obediencia diaria. El amor cubre multitud de faltas (1 P 4,8). Todos estamos continuamente destituidos de la gloria de Dios (Romanos 3:23). En lugar de criticar y rechazar a los que fallan (Mat. 7:1-5), debemos acercarnos a ellos y ayudarlos a obtener la victoria. Podemos hacer eso sin aprobar ningún comportamiento pecaminoso.

xxxii 1 Corintios 13:12 (RV): “Porque ahora vemos por espejo, oscuramente; pero entonces cara a cara: ahora sé en parte; pero entonces conoceré como soy conocido.”

xxxiii El memorable lema adoptado ya en 1627 es una guía útil: “En lo esencial unidad, en lo no esencial libertad, en todo caridad [ o amor].» Philip Schaff, Historia de la Iglesia Cristiana, vol. 7, 1910, reimpresión (Grand Rapids: Eerdmans, 1977) 659.

xxxiv Cf. Génesis 4:9-11; número 35:33-34; PD. 106:37-38; Jer. 7:28-34; Ezequiel 23:45-49.

xxxv Cfr. Ef. 2:13-16; 4:3-6; Hechos 10:34.

xxxvi Cfr. ROM. 8:28. Una de las principales preocupaciones de Pablo es que los creyentes filipenses no se desanimen mientras sufren penalidades y persecución (Filipenses 1:27-30).

xxxvii Fee, 461.

xxxviii Cf. Filipenses 2:13; 1 Cor. 15:10.