Pon tu mente en las cosas de arriba

A. Un día, dos hombres, que no se conocían, estaban sentados en un banco del parque y ninguno de los dos dijo nada durante bastante tiempo.

1. Entonces uno de los hombres dejó escapar un GRAN SUSPIRO.

2. El otro hombre se levantó de inmediato y dijo: “Bueno, si vas a hablar de política, ¡me voy!”. y se fue.

B. Así son las cosas en estos días con nuestro clima político de división y hostilidad.

1. La gente está nerviosa y todo el mundo parece estar listo para pelear en el momento en que alguien dice algo a favor o en contra de un candidato o partido político.

2. Así no debería ser entre gente sana, madura y bien informada.

3. Y ciertamente esa no es la forma en que debería ser para los cristianos que siguen los pasos de nuestro Señor, quien nos enseñó a amarnos unos a otros ya tratar a los demás como queremos que nos traten.

C. Con nuestra elección nacional a solo dos días de distancia, me siento llamado a traer un mensaje de las Escrituras que espero y oro que nos brinde el tipo de perspectiva espiritual que Dios quiere que tengamos.

1. Cuando miro hacia atrás en mis 36 años de predicación, veo que solo he traído un mensaje especial cerca del día de las elecciones en algunas otras ocasiones: 1988, 2008 y 2016.

2. Todos los mensajes que he compartido en esas ocasiones tienen el mismo enfoque, porque las verdades de Dios nunca cambian.

D. Y una de las otras cosas que no cambia son los desafíos que enfrentamos en la vida.

1. El primer punto que quiero hacer esta mañana para ayudarnos a tener la perspectiva correcta es: ¡No hay nada nuevo bajo el sol!

2. Queremos pensar que nadie ha pasado nunca por lo que estamos pasando, o nadie lo ha pasado tan mal como lo estamos pasando nosotros, pero eso no es cierto.

3. El rey Salomón, el sabio del Antiguo Testamento, escribió: Lo que ha sido, eso será, y lo que se ha hecho, eso se hará; nada nuevo hay bajo el sol (Ecl. 1:9).

4. El apóstol Pablo escribió: No os ha sobrevenido ninguna tentación que no sea común a la humanidad (1 Corintios 10:13)

E. Entonces, cuando vayamos a las urnas para votar el martes, podríamos sentirnos tentados a pensar que Estados Unidos nunca ha tenido una elección durante tiempos tan difíciles como una pandemia, pero eso no es cierto.

1. La pandemia de 1918, a veces llamada gripe española, ocurrió durante las elecciones de mitad de mandato.

Jason Marisam, que estudió el efecto de la gripe en las elecciones de 1918, dijo: «El San Francisco Chronicle publicó fotos de las elecciones Día, la gente haciendo fila para votar, todos con estas máscaras. Lo llamaron la primera votación enmascarada en la historia de Estados Unidos. Tienes que pensar que ese tipo de mentalidad tuvo un impacto en la participación.”

2. Durante las elecciones presidenciales nacionales de 1916 y 1952 hubo brotes de poliomielitis.

3. Muchas de nuestras elecciones presidenciales nacionales han ocurrido durante tiempos de guerra: incluyendo, la elección de 1812 durante la Guerra de 1812; la elección de 1864, durante la Guerra Civil; la elección de 1916 durante la Primera Guerra Mundial; las elecciones de 1940 y 1944 durante la Segunda Guerra Mundial; la elección de 1952 durante la guerra de Corea y muchas elecciones durante la guerra de Vietnam y la guerra en Afganistán.

F. Otra cosa que podríamos estar tentados a pensar es que estamos viviendo durante los tiempos más tumultuosos de la historia con todos los disturbios civiles que está experimentando nuestra nación, pero de nuevo, eso no es cierto.

1. No tenemos que mirar muy atrás en la historia de nuestra nación para recordar otra época igualmente tumultuosa.

2. En 1963 fue asesinado el presidente de los Estados Unidos, John F. Kennedy.

3. Dos años más tarde, el activista de derechos humanos y líder musulmán Malcolm X fue asesinado.

4. Tres años más tarde, el activista de los derechos civiles y ministro cristiano, Dr. Martin Luther King, Jr. fue asesinado.

5. Dos meses después, el candidato presidencial Robert Kennedy fue asesinado.

6. En medio de estas tragedias, hubo protestas de guerra, disturbios raciales, disturbios en campus universitarios.

7. En 1970, con solo 11 días de diferencia, las protestas y los disturbios en el campus terminaron con heridos y muertos.

a. La Guardia Nacional abrió fuego contra los estudiantes que protestaban en la Universidad Estatal de Kent y en 13 segundos, 4 estudiantes murieron y otros 8 resultaron heridos.

b. La policía local y estatal abrió fuego contra los estudiantes que protestaban en el Jackson State College, lo que provocó 2 muertos y 12 heridos.

8. Eran tiempos verdaderamente tumultuosos.

G. Remontándose en la historia a las primeras décadas de la iglesia, considere los tiempos tumultuosos que experimentaron nuestros primeros hermanos y hermanas.

1. Las dos cartas de Pablo a Timoteo fueron escritas durante tiempos estresantes y desafiantes.

2. Pablo estaba en la cárcel en Roma y Timoteo, el joven predicador, estaba sirviendo en Éfeso.

3. Pablo había establecido la iglesia en Éfeso y había ministrado allí durante tres años.

4. Pero Pablo se vio obligado a abandonar Éfeso en circunstancias menos que deseables.

a. El ministerio de Pablo había causado un motín en toda la ciudad.

b. Los líderes de la ciudad querían ejecutar a Pablo, pero escapó con la ayuda de unos hermanos.

5. Más tarde, Pablo se dirigió a Jerusalén, donde surgió otro motín en respuesta a él y fue detenido para protegerlo.

a. Languideció bajo custodia protectora durante 2 años y luego apeló a César, y fue trasladado a Roma.

6. Ahora trate de imaginar a qué se enfrentaban los cristianos en Éfeso cuando Pablo escribió las cartas a Timoteo y la carta a los Efesios.

a. Hubo abierta hostilidad por parte de las autoridades gobernantes.

b. Había desánimo y desunión dentro de la iglesia, y tensión racial entre cristianos judíos y gentiles.

c. Muchos estaban abandonando su compromiso con Cristo y volviendo a sus raíces en el judaísmo.

d. Otros probablemente tenían miedo de terminar en la cárcel, como el apóstol Pablo.

H. Y fue en el calor y el caos de toda esta confusión que Pablo escribió estas palabras a Timoteo: 1 Tú, pues, hijo mío, esfuérzate en la gracia que es en Cristo Jesús. 2 Lo que has oído de mí en presencia de muchos testigos, encomiéndalo a hombres fieles que sean idóneos para enseñar también a otros. 3 Participa en el sufrimiento como buen soldado de Cristo Jesús. 4 Nadie que sirva como soldado se enreda en las preocupaciones de la vida civil; busca agradar al comandante (2 Timoteo 2:1-4).

1. ¿Qué era lo que Pablo estaba tratando de enfatizar a Timoteo? Era la necesidad de mantenerse enfocado en el objetivo de Dios.

2. Como cristianos, vivimos en dos mundos: el mundo físico y el mundo espiritual.

3. Y como cristianos, tenemos dos ciudadanías: una terrenal y otra celestial.

4. Debemos tener cuidado de mantenernos enfocados en las cosas más importantes.

a. Las cosas más importantes no son físicas o terrenales, más bien, las cosas más importantes son espirituales y celestiales.

5. Si vamos a ser buenos soldados (guerreros espirituales), y si queremos complacer a nuestro comandante en jefe (el Señor Jesucristo), entonces no debemos enredarnos en las preocupaciones de la vida civil.

6 . Mire esta poderosa cita de Richard Niebuhr, uno de los éticos cristianos más importantes en los Estados Unidos del siglo XX; escribió esto en la década de 1930: “La cuestión de la iglesia… no es cómo puede estar a la altura de las expectativas de la sociedad ni qué debe hacer para convertirse en un salvador de la civilización, sino cómo puede ser fiel a sí misma; es decir, a su Cabeza.” (Repetir)

a. Debemos ser fieles a nuestra cabeza, Jesús, y ser fieles a la misión de Jesús para la iglesia.

I. Uno de los mayores peligros que enfrenta la iglesia hoy es permitir que nuestro enfoque cambie de compartir el evangelio que salva las almas de las personas, a tratar de cambiar la cultura y el país a través de la política y la justicia social.

1. Y esto es quizás lo más sorprendente o impactante que diré hoy: el propósito de la iglesia no es salvar a los Estados Unidos de América ni a ninguna nación.

a. La misión de la iglesia no es salvar naciones, sino salvar individuos.

2. Dios nos ha confiado a los cristianos, los embajadores de Cristo, el poder de ofrecer a las personas la salvación eterna.

a. La iglesia como un todo, y los cristianos individualmente, tienen algo que ofrecer que nada ni nadie más puede ofrecer: las buenas nuevas de Jesús que traen salvación.

3. No debemos permitir que Satanás nos engañe y nos enrede en los “asuntos de este mundo” hasta el punto de que abandonemos nuestro propósito mismo de existir.

4. Llevar a las personas a la reconciliación con Dios es nuestra misión y propósito, y debemos tener cuidado de evitar otras empresas que sean fuentes de conflicto y división que obstaculicen esa misión.

5. Además, como cristianos que vivimos en los Estados Unidos de América (o en cualquier nación), siempre es nuestro privilegio y responsabilidad ser “sal y luz” donde vivimos, y orar por nuestro país y sus líderes.

6. Podemos amar y apreciar a nuestro país, pero no más de lo que amamos a nuestro Señor.

J. Y así, aunque estoy agradecido de haber vivido toda mi vida como ciudadano estadounidense, y no deseo haber nacido en la ciudadanía de ninguna otra nación del mundo, estoy comprometido a mantener mi atención principal en mi ciudadanía en el reino de Dios.

1. Los Estados Unidos de América es sólo un país entre los 195 países del mundo.

a. ¿Qué tan fácil es para nosotros estar tan absortos en los problemas que suceden en nuestro país que nos olvidamos de todos los demás países del mundo?

b. ¿Y qué tan fácil es para nosotros pensar que Dios está de alguna manera más interesado o preocupado por nuestro país que los demás países del mundo?

2. Actualmente, el mundo está poblado por 7 mil 800 millones de almas.

a. La población de nuestro país de 328,2 millones de almas es sólo el 4,2 % de la población mundial.

b. China e India juntas representan el 35% de la población mundial.

3. Entonces, aquí hay algo en lo que pensar si queremos enfatizar la ciudadanía del reino más que la ciudadanía del país, tenemos más en común con los ciudadanos celestiales que con los ciudadanos terrenales, y hay muchas más personas que son ciudadanos celestiales que ciudadanos de los EE. UU.

a. Según cifras de 2015, los cristianos forman el grupo religioso más grande del mundo 2.300 millones de adherentes el 31% de la población mundial.

b. Entonces, el 31 % de la población mundial comparte nuestra ciudadanía celestial en los términos más amplios, mientras que solo el 4 % de la población mundial comparte nuestra ciudadanía terrenal.

4. Pero cuando pensamos en nuestros hermanos y hermanas en Cristo, que son ciudadanos de otros países, debemos darnos cuenta de que 260 millones de ellos están sufriendo niveles altos o severos de persecución en su país debido a su fe.

a. Si bien podemos estar agradecidos por la libertad religiosa de nuestro país y trabajar para mantener esa libertad, debemos preocuparnos y orar por los ciudadanos del reino del Reino de Dios que viven en otros países.

K. Quiero señalar a nuestra atención algunas advertencias y consejos que el apóstol Pablo dio a los cristianos en Filipos y en Colosas.

1. Pablo escribió a los filipenses: 17 Hermanos, únanse a mí y estén atentos a los que viven según el ejemplo que ustedes tienen en nosotros. 18 Porque os lo he dicho muchas veces, y ahora lo repito con lágrimas, que muchos viven como enemigos de la cruz de Cristo. 19 Su fin es destrucción; su dios es su estómago; su gloria está en su vergüenza; y están enfocados en las cosas terrenales. 20 Nuestra ciudadanía está en los cielos, y ansiosamente esperamos de allí un Salvador, el Señor Jesucristo. 21 Transformará el cuerpo de nuestra condición humilde en la semejanza de su cuerpo glorioso, por el poder que le permite sujetarlo todo a sí mismo (Fil. 3:17-21).

a. En este pasaje, Pablo contrasta a aquellos que se enfocan en las cosas terrenales y aquellos que se enfocan en las cosas celestiales.

b. Aquellos enfocados en las cosas terrenales enfrentan el peligro de que su final sea la destrucción, pero aquellos enfocados en su ciudadanía celestial y Salvador esperan un final bendito.

2. Pablo escribió a los colosenses: 1 Así que, si habéis resucitado con Cristo, buscad las cosas de arriba, donde está Cristo sentado a la diestra de Dios. 2 Poned la mira en las cosas de arriba, no en las de la tierra. 3 Porque habéis muerto, y vuestra vida está escondida con Cristo en Dios. 4 Cuando Cristo, vuestra vida, se manifieste, entonces también vosotros seréis manifestados con él en gloria (Col. 3:1-4).

a. En este pasaje, Pablo nos anima a buscar y poner nuestra mente en las cosas de arriba, no en las cosas de la tierra.

b. Dice que debemos hacerlo porque hemos muerto y nuestra vida ahora está escondida con Cristo en Dios.

3. Y esto es parte del desafío que enfrentamos: en un sentido, hemos muerto, pero en otro sentido, todavía estamos vivos.

a. Estamos atrapados entre dos mundos y dos reinos de existencia.

b. Somos ciudadanos de dos reinos.

c. Lo espiritual es más importante que lo físico y, sin embargo, lo físico sigue siendo importante y el impacto de lo físico tiene implicaciones profundas.

4. Quizá las palabras de Jesús puedan ayudarnos con este dilema: 25 “Por eso os digo: No os preocupéis por vuestra vida, qué comeréis o qué beberéis; o sobre tu cuerpo, lo que te pondrás. ¿No es la vida más que el alimento y el cuerpo más que el vestido? 26 Considerad las aves del cielo: no siembran ni siegan ni recogen en graneros, pero vuestro Padre celestial las alimenta. ¿No vales más que ellos? 27 ¿Puede alguno de ustedes añadir un momento a la duración de su vida afanándose? 28 ¿Y por qué te preocupas por la ropa? Observa cómo crecen las flores silvestres del campo: No trabajan ni hilan. 29 Pero os digo que ni Salomón con todo su esplendor se vistió como uno de ellos. 30 Si así viste Dios a la hierba del campo, que hoy está aquí y mañana se echa en el horno, ¿no hará mucho más por vosotros, hombres de poca fe? 31 Así que no os preocupéis, diciendo: ‘¿Qué comeremos?’ o ‘¿Qué beberemos?’ o ‘¿Qué nos pondremos?’ 32 Porque los gentiles buscan ansiosamente todas estas cosas, y vuestro Padre celestial sabe que tenéis necesidad de ellas. 33 Mas buscad primeramente el reino de Dios y su justicia, y todas estas cosas os serán provistas. 34 Por tanto, no os preocupéis por el día de mañana, porque el día de mañana se preocupará por sí mismo. Cada día tiene bastantes problemas propios” (Mateo 6:25-34).

a. Jesús ciertamente cubre mucho territorio en esta sección, pero observe Sus dos mandamientos principales incrustados en estos versículos.

b. En primer lugar, observe que Él nos ordena buscar primero el reino de Dios: concéntrese en las cosas relacionadas con su ciudadanía celestial y priorícela sobre las cosas terrenales.

c. Segundo, nos ordena que no nos preocupemos.

d. ¿Y por qué no preocuparse? Porque Dios tiene el control y Dios puede proveer.

L. Esta es una de las cosas importantes que quiero resaltar hoy: nuestro enemigo, el diablo, quiere que nos preocupemos y por eso hace todo lo posible para causar ansiedad y miedo.

1. El enemigo sabe que el miedo puede consumirnos, controlarnos e inmovilizarnos.

2. Desafortunadamente, el enemigo de nuestras almas no es el único que usa el miedo para controlar y manipular.

3. He estado leyendo un libro sobre tipos de personalidad y cómo crecer espiritualmente mediante la comprensión de nuestro tipo de personalidad, y mientras los autores discuten uno de los tipos de personalidad que es propenso al miedo, hacen esta declaración interesante: Lamentablemente, tú y yo no somos el primero en darse cuenta de que 3.500 millones de los residentes de tiempo completo de nuestro planeta (más o menos unos pocos cientos de millones) son fácilmente motivados por el miedo y una profunda necesidad de seguridad y certeza. Políticos, presentadores de noticias por cable; Los expertos en marketing, los predicadores prepotentes y otros estafadores sin principios también lo saben. Para ganar votos, aumentar la audiencia, recaudar dinero y vender sistemas de seguridad para el hogar, estos demagogos, expertos y ejecutivos de publicidad que fomentan el pánico usan deliberadamente tácticas de miedo bien investigadas para aprovecharse de todos nosotros, pero se dirigen a personas como Sixes en particular. Todos necesitamos aprender cómo evitar que el miedo se apodere de nuestras vidas, pero los Seis lo hacen especialmente. La historia demuestra que cuando las personas ansiosas toman decisiones en grupo basadas en el miedo y un deseo frustrado de seguridad, suceden cosas malas (The Road Back to You, pág. 193).

4. Como ciudadanos del reino celestial e hijos del Dios del Universo, no debemos dejar que el miedo y los traficantes de miedo nos controlen.

5. Si buscamos primero el reino de Dios y mantenemos nuestras mentes y corazones enfocados en Dios, entonces no debemos tener miedo.

6. Debemos saber que nuestro Dios tiene esto, ¿verdad? Nuestro Dios tiene el control, de una forma u otra.

7. Nuestro Dios ha prometido nunca dejarnos ni abandonarnos.

a. El escritor hebreo dijo esto: 5 Mantén tu vida libre del amor al dinero. Conténtate con lo que tienes, porque él mismo ha dicho, nunca te dejaré ni te abandonaré. 6 Por tanto, podemos decir con valentía: El Señor es mi ayudador; No tendré miedo. ¿Qué puede hacerme el hombre? (Hebreos 13:5-6)

8. Como ciudadanos del reino de los cielos y como hijos de Dios, sabemos que todo va a estar bien, de una forma u otra.

a. Pase lo que pase, sabemos que Dios está con nosotros.

b. Dios se asegurará de que tengamos lo que necesitamos física y espiritualmente.

c. Y sabemos que aunque nos sucedan las peores cosas terrenales, incluso la muerte, tenemos un hogar eterno en el cielo con Dios.

d. Para los cristianos siempre es una situación en la que todos ganan, si vivimos estamos con el Señor, y si morimos, estamos con el Señor.

e. Entonces, mantengamos nuestro enfoque en Dios, y no en las cosas terrenales.

M. Lo último que quiero recordarnos hoy es que la Biblia nos enseña que Dios tiene el control, incluso de las elecciones.

1. Cuando la vida de Jesús estaba en manos de Pilato, le hizo este importante punto a Pilato.

a. La conversación fue así: “Pilato dijo: ‘¿Te niegas a hablarme? ¿No te das cuenta de que tengo poder para liberarte o para crucificarte?’ Jesús respondió: ‘No tendrías poder sobre mí si no te fuera dado desde arriba’. ” (Juan 19:10-11)

2. El Salmo 22:28 dice: “Porque de Jehová es el dominio, y él gobierna sobre las naciones.”

3. Y Daniel 2:20-21 dice: “Bendito sea el nombre de Dios por los siglos de los siglos; la sabiduría y el poder son suyos. Cambia los tiempos y las estaciones; establece reyes y los depone.”

4. Qué bendición es saber que no importa quién sea el presidente, Dios tiene el control y Él está resolviendo las cosas para Sus propósitos.

5. Quiero compartir con ustedes algo que escribió F. LaGard Smith.

a. Smith es un prolífico escritor cristiano, profesor de derecho emérito de la Universidad de California y miembro de las iglesias de Cristo.

b. En una publicación reciente de Facebook, escribió: Teniendo en cuenta a los principales candidatos, es tentador no marcar ninguna casilla. Sin embargo, mis dudas acerca de votar esta vez se disiparon con el siguiente consejo (irónicamente, de alguien con una perspectiva radicalmente diferente): “Un voto no es un regalo de San Valentín. No estás profesando tu amor por el candidato. Es un movimiento de ajedrez para el mundo en el que quieres vivir”. Debido a que el “mundo en el que quiero vivir” es una nación que honra a Dios, la fina distinción entre “impíos” y “impíos” no me deja opción. Mi voto no es simplemente el «menor de dos males», sino una oración ferviente para que Dios, en su infinita sabiduría, emita el voto decisivo, incluso si cancela el mío (página de Facebook de Smith, «El ‘asunto único’ obteniendo mi voto» 24.10.20).

c. Me gusta eso: un voto no es un día de San Valentín, es un movimiento de ajedrez: votamos como mejor nos parece, y luego dejamos que Dios emita el voto decisivo.

N. Pero mientras tanto, mantengamos nuestra fe enfocada en Dios y nuestra mente puesta en las cosas de arriba.

1. En el poema mitológico griego de Homero, La Odisea, el personaje principal, Odiseo, había sido advertido sobre las sirenas, esas hermosas criaturas que cantaban una canción irresistible que atraía a los marineros hacia las rocas donde sus barcos se estrellaban en pedazos.

2. Para evitar este destino, Odiseo ordenó a su tripulación que se taparan los oídos con cera de abejas y que lo amarraran firmemente al mástil del barco.

3. Al escuchar el canto de la sirena, el propio Odiseo no pudo resistirse y rogó que lo desatara, pero como había dado instrucciones a su tripulación para que lo ignoraran, rechazaron sus súplicas.

4. Por lo tanto, el barco con su tripulación pudo navegar con seguridad más allá del peligro; pero solo porque Odiseo fue lo suficientemente inteligente como para no subestimar el poder de la tentación.

5. Hermanos y hermanas, si tenemos que ponernos cera en los oídos y atarnos al mástil para poder mantenernos enfocados en las cosas de arriba, en nuestro llamado y misión, entonces eso es lo que debemos hacer.

6 . Con la ayuda de Dios, podemos concentrarnos en lo que agrada a nuestro “oficial al mando” y no enredarnos en la “vida civil”.

O. Para cada persona sobre la faz de la tierra, la pregunta más importante no es: ¿Eres ciudadano de los Estados Unidos de América?

1. Más bien, la pregunta más importante es: ¿Eres ciudadano del reino de los cielos?

2. Si eres miembro del reino de los cielos, entonces mantén tu corazón y tu mente enfocados en ese reino, y sigue honrando, obedeciendo y confiando en el Señor Jesucristo.

3. Si no eres miembro del reino de los cielos, te animo a que te vuelvas a Jesús, el Rey de reyes y Señor de señores, porque su reino nunca tendrá fin.

4. Y aquellos que confían en Jesús nunca serán defraudados, porque cuando Jesús, que es nuestra vida, se manifieste, nosotros también seremos manifestados con Él en la gloria.

5. Si aún no eres discípulo de Jesús, miembro del Reino de los Cielos, pero te gustaría serlo, esto es lo que dice la Biblia sobre cómo empezar:

a. Cree en Jesús.

b. Arrepiéntete de tus pecados y vuélvete a Jesús.

c. Confiesa tu fe en Jesús.

d. Ser bautizado – sumergido en agua para el perdón de los pecados.

e. Entonces sigue fielmente a Jesús.

6. Nos encantaría ayudar a cualquier persona a convertirse en un ciudadano del Reino de Dios, un discípulo de Jesús.

a. Contáctenos después del servicio si podemos ayudarlo a convertirse en un seguidor de Jesús.

Recursos:

El camino de regreso a usted, Ian Morgan Cron y Suzanne Stabile, IVP Books

Enredados en asuntos civiles, sermón de Ken Stegall