Buenos días. Los invito a pasar al capítulo 1 de Hechos esta mañana.
Si alguna vez tienen la oportunidad de ir a Israel, verán, por toda Jerusalén, una cruz muy distintiva. Se llama la Cruz de Jerusalén. Se ha asociado con Jerusalén desde la Edad Media, cuando fue adoptada por los cruzados como la bandera del Reino de Jerusalén alrededor del año 1250 d.C.
Compré un collar de la Cruz de Jerusalén cuando estuve allí hace dos años. , y no me lo he quitado desde entonces. Y no planeo hacerlo. Y te diré lo que me convenció.
Estábamos en una tienda de regalos en Bethlehem, y yo estaba mirando una exhibición de joyas porque quería comprar algo para Trish. Y el hombre detrás del mostrador me preguntó si conocía el simbolismo de la cruz de Jerusalén. no lo hice Dijo que representa las cinco heridas que recibió Jesús en la cruz: dos manos, dos pies y la lanza en el costado.
Pero también dijo que representa los cuatro cuartos de Jerusalén. Desde el siglo XIX, la ciudad vieja de Jerusalén se ha dividido en el barrio musulmán, el barrio judío, el barrio arminiano y el barrio cristiano. Y el Salmo 122:6-7 nos dice que oremos por la paz de Jerusalén y por todos los que viven dentro de sus muros.
Pero esto es lo que me hizo comprar mi cruz para Trish de este tipo. Y si llegas a ir a Jerusalén, y estás buscando una cruz de Jerusalén en el mercado, no le compres una a nadie que no te cuente esta parte de la historia: el joyero en Belén dijo: “Pero para Cristianos, la Cruz de Jerusalén también nos recuerda que el cristianismo comenzó en Jerusalén con la crucifixión y resurrección de Jesús. Pero Jesús les dijo a sus discípulos que llevaran a sus discípulos a los cuatro rincones del mundo.”
Y yo estaba como, vendido. Porque necesito un recordatorio de que el evangelio nunca tuvo la intención de quedarse en un solo lugar.
Hoy, mientras continuamos nuestra serie sobre los cambios que debemos hacer en nuestra vida personal y en la vida de nuestra iglesia a medida que seguimos El plan de Dios para nuestras vidas, quiero hablar de CAMBIAR a la acción. Porque desde el principio, el plan de Dios nunca fue que la iglesia se quedara en un solo lugar. Así que vamos a ver cuál ha sido el plan de Dios para su pueblo desde las primeras páginas de las Escrituras. Pero también vamos a ver por qué ese plan se desvía con tanta frecuencia. ¿Por qué nos cuesta tanto poner en práctica el plan de Dios? Y quiero cerrar nuestro servicio de adoración llamándonos a todos a pasar a la acción haciendo una cosa simple esta semana.
Así que estamos en el capítulo 1 de Hechos. Hechos es realmente el volumen 2 de la historia de Jesús de Lucas. Lucas era un gentil, un escritor no judío que se dispuso a escribir un relato completo y ordenado del ministerio de Jesús y la actividad de la iglesia primitiva. Él escribe su evangelio para un tipo llamado Teófilo, quien muchos eruditos creen que era un gentil rico que en realidad encargó la biografía de Lucas y que incluso pudo haber financiado su investigación. El evangelio de Lucas termina con la resurrección de Jesús. Al final de Lucas, Jesús da algunas instrucciones finales a sus discípulos. Él dice, (Lucas 24:47):
47 el arrepentimiento para el perdón de los pecados debe proclamarse en [mi] nombre a todas las naciones, comenzando desde Jerusalén. 48 Vosotros sois testigos de estas cosas. 49 Y he aquí, yo envío la promesa de mi Padre sobre vosotros. Pero quédense en la ciudad hasta que sean revestidos del poder de lo alto.”
Ahora, imaginen por un minuto que los libros del Nuevo Testamento estaban en un orden diferente, y en lugar de tener a Juan entre Lucas y Hechos, podría pasar la página e ir directamente de la parte 1 del relato de Lucas a la parte 2. Esto es lo que encontraría al principio de Hechos. Y si eres físicamente capaz, ponte de pie para honrar la lectura de la Palabra de Dios:
En el primer libro, oh Teófilo, he tratado todo lo que Jesús comenzó a hacer y enseñar, 2 hasta el día en que fue arrebatado, después de haber dado mandamientos por medio del Espíritu Santo a los apóstoles que había escogido. 3 Se les presentó vivo después de su padecimiento con muchas pruebas, apareciéndoseles durante cuarenta días y hablándoles del reino de Dios.
4 Y estando[a] con ellos, les ordenó que no se fueran. de Jerusalén, sino esperar la promesa del Padre, la cual, dijo, “habéis oído de mí; 5 porque Juan bautizó con agua, pero tú serás bautizado[b] con el Espíritu Santo dentro de no muchos días.”
6 Entonces, cuando se habían reunido, le preguntaron: “Señor, ¿quieres en este tiempo restaurar el reino a Israel?” 7 Él les dijo: “No os toca a vosotros saber los tiempos o las sazones que el Padre ha fijado con su propia autoridad. 8 Pero recibiréis poder, cuando haya venido sobre vosotros el Espíritu Santo, y me seréis testigos en Jerusalén, en toda Judea, en Samaria, y hasta lo último de la tierra.”
Esta es la palabra. del Señor. Gracias a Dios. Oremos.
Entonces, dos veces, una al final de Lucas y otra al comienzo de Hechos, Jesús da instrucciones muy claras a los discípulos. Comenzando desde Jerusalén, deben llevar el evangelio a los cuatro ángulos de la tierra (recuerden la Cruz de Jerusalén). Les dice que regresen a la ciudad y esperen el poder del Espíritu Santo. Pero cuando el Espíritu Santo los llenó, su siguiente instrucción fue ser testigos de Jesús en Jerusalén, Judea, Samaria y los confines de la tierra. Y el resto de Hechos se trata de cómo el mensaje del evangelio se extendió desde Jerusalén a los cuatro rincones del mundo. Es por eso que se llama «Hechos»: registra los Hechos, o la acción, de los Apóstoles.
Pero sabes, leí algo esta semana que puede cambiar la forma en que miras el libro de Hechos de ahora en adelante Era una cita de Don Richardson, un conocido misionero y autor que falleció en 2018. Durante quince años, Don y su esposa vivieron y trabajaron en Papua, Nueva Guinea, viviendo con una tribu de cazadores de cabezas caníbales llamada Sawi.</p
En su libro Eternity in their Hearts, Don dijo: “Creemos que los Hechos de los Apóstoles registran la obediencia de los 12 apóstoles a la Gran Comisión. En realidad, registra su renuencia a obedecerlo”.
Pensé, ¿eh? ¿Podría ser realmente que un mejor título para el libro sería “La Inacción de los Apóstoles”? Pero Richardson señala que si bien Jerusalén fue evangelizada el día de Pentecostés, los siguientes capítulos muestran a los discípulos quedándose en Jerusalén. En Hechos 5:28, los críticos de la iglesia se quejan de que los apóstoles «han llenado a Jerusalén de [su] enseñanza».
No es hasta el capítulo 8 que vemos alguna señal del evangelio extendiéndose más allá Jerusalén. No es hasta el capítulo 11 que vemos a la iglesia de Jerusalén plantando una iglesia en Antioquía. Y cuando piensas en el hombre que fue el mayor responsable de la difusión del evangelio, piensas en Pablo, que no era uno de los 12 apóstoles. Así que Don Richardson señala que cuando escuchas por primera vez que el evangelio se predica en Samaria en Hechos 8, “el veinticinco por ciento del libro de Hechos ya era historia, y hasta donde sabemos, ni siquiera estaban haciendo planes para obedecer el resto del mandato de Jesús.”
¿Por qué es eso? Bueno, para responder, quiero hablar de algo de lo que realmente no sé nada. Por tercera semana consecutiva. Hace dos semanas hablé de autos y no sé nada de autos. La semana pasada hablé sobre la lucha libre profesional y no sé nada sobre la lucha libre profesional. Así que mantendré la racha y hablaré de física.
En física, existe algo llamado la Ley de la Inercia. La ley de la inercia establece que “Un cuerpo en movimiento tiende a permanecer en movimiento, mientras que un cuerpo en reposo tiende a permanecer en reposo. Lo que explica por qué tanta gente está teniendo dificultades para volver a la iglesia después de tantas semanas de ausencia. Pero también podría explicar por qué la iglesia puede tener dificultades para cumplir la Gran Comisión. Somos el cuerpo de Cristo, pero muchas veces somos un cuerpo en reposo.
¿Y sabes que Dios ha estado luchando contra la inercia desde el principio de los tiempos? A lo largo de las Escrituras, Dios a menudo le dice a alguien, oa un grupo de personas, que vayan. Y con la misma frecuencia, cuando Dios decía «Ve», su pueblo decía «No».
Mira la torre de Babel. En Génesis 9, Dios acababa de terminar de destruir la tierra en el diluvio. Y entonces, comienza de nuevo con Noé y su familia, y les dice lo mismo que le dijo a Adán y Eva: dice:
“Fructificad y multiplicaos y llenad la tierra”.
Bueno, entendieron la parte de ser fructíferos, pero de alguna manera, olvidaron la parte de “llenar la tierra”. Se establecieron en una llanura en la tierra de Shinar y se establecieron allí. Y aprendieron a hacer ladrillos, lo que fue un gran avance en tecnología y civilización. Y dijeron (Gn 9:1)
4 Entonces dijeron: Venid, edifiquémonos una ciudad y una torre con la cúspide en los cielos, y hagámonos un nombre, para que no seremos esparcidos sobre la faz de toda la tierra.” (Gén. 11:4)
Mira, a eso lo llamo el Autosatisfecho no. A veces la inercia sucede porque trabajamos duro, hemos puesto horas en la oficina y sentimos que cuando llega el fin de semana, o cuando llega la jubilación, o lo que sea, es hora de que nos lo tomemos con calma. Vivimos el viejo comercial de McDonald’s: hoy te mereces un descanso.
Luego está Moses. Podemos llamarlo el No que duda de sí mismo. La mayoría de ustedes están familiarizados con la historia de Moisés. Creció en la casa de Faraón, criado por la hija de Faraón mientras el pueblo de Dios, Israel, estaba en la esclavitud. Cuando tenía 40 años, mató a un egipcio que maltrataba a uno de los hebreos, y cuando Moisés se dio cuenta de que lo habían descubierto, huyó a Madián, donde vivió como pastor durante los siguientes cuarenta años.
¡Cuarenta años! Eso es mucho tiempo para que un cuerpo esté en reposo, ¿no? Y un cuerpo en reposo tiende a… [completar el espacio en blanco]
Pero un día Dios se le apareció en una zarza ardiente y le dijo: “He visto la aflicción de mi pueblo, he escuchó sus gritos. Y he bajado para entregarlos. Y los sacaré de Egipto y los traeré a una tierra que mana leche y miel. Y estoy seguro de que Moisés es todo, “¡Sí! ¡Consíguelos, Dios! ¡Esto va a ser genial! ¿Puedo mirar?”
Pero entonces Dios le lanza una curva. Él dice: “Ven. Te envío a Faraón para que saques a mi pueblo, los hijos de Israel, de Egipto.”
¿Te imaginas cómo el viento debe haber salido de las velas de Moisés? Moisés estaba súper emocionado de que Dios iba a hacer algo. Pero cuando se trataba de usar a Moisés para hacerlo, no tanto. Entonces comenzó a darle a Dios una excusa tras otra:
¿Quién soy yo para que pueda hacer esto? (versículo 11)
¿Quién eres, Dios? ¿Qué se supone que debo decir cuando dicen, «¿Qué Dios?» (verso 13)
¿Y si no me creen? (4:1)
Pero tengo un impedimento en el habla (4:10)
Pregunta tras pregunta. Duda tras duda. ¿Eres lo suficientemente fuerte? ¿Soy lo suficientemente valiente? ¿Tengo lo que se necesita? ¿Soy un líder? ¿Puedo superar mi pasado? ¿Puedo superar mis debilidades? Me encanta que Dios escuche todas las dudas de Moisés. Él los tranquiliza a través de todos ellos. Le recuerda a Moisés que estará con él. Él equipa a Moisés con demostraciones visibles de Su poder.
Finalmente, Dios ha escuchado suficiente. Él responde: “¿Quién hace la boca del hombre? Moisés, yo te creé. ¿No crees que sé lo que puedes y no puedes hacer? La última palabra de Dios a Moisés es: “Ahora, pues, ve, y yo estaré con tu boca y te enseñaré lo que has de hablar”. (4:12)
Incluso entonces, todavía no es suficiente para Moisés. Él dice: «¡Oh, mi Señor, por favor envía a alguien más!» (4:13) Y aunque Dios está frustrado con Moisés, todavía le muestra gracia: permite que Moisés traiga a su hermano Aarón como apoyo moral. Pero Dios no lo deja escapar. Él le da a Moisés un trabajo que hacer, Él espera que Moisés lo haga. Y lo mismo hace con nosotros.
El Autosatisfecho no. El No que duda de sí mismo. ¿Alguno de estos te suena ya? ¿Te encuentras quedándote quieto cuando Dios te dice que te vayas porque te sientes demasiado cómodo o demasiado inseguro? Bueno, si ninguno de estos te conecta, déjame presentarte un personaje más del Antiguo Testamento antes de volver al libro de los Hechos: hablemos de Jonás. Jonás fue un profeta en Israel durante una época en que los asirios amenazaban a Israel. La capital de Asiria era Nínive, y tenía la reputación de ser el lugar más malvado de la tierra, en lo que respecta a Israel.
Pero Dios no estaba listo para descartar a todo un grupo de personas. . Entonces él dice: “Levántate, ve a Nínive, esa gran ciudad, y clama contra ella, porque su maldad ha subido delante de mí”. Entonces, ¿qué hace Jonás? Nínive estaba a unas 600 millas al noreste de Israel. Y en lugar de dirigirse al este, Jonás se dirige al oeste. El siguiente versículo dice: 3 Pero Jonás se levantó para huir de la presencia del Señor a Tarsis. Bajó a Jope y encontró un barco que iba a Tarsis, que estaba a unas 2500 millas al suroeste de Israel. Literalmente no podrías estar más opuesto a donde Dios quería que fuera Jonás. ¿Por qué Jonás desobedeció a Dios? No era porque tuviera miedo. No fue porque dudaba que Dios pudiera protegerlo. Fue porque Jonás sabía que si los asirios se arrepentían, Dios los perdonaría. Verá, Jonás estaba muy cómodo con la idea de que Dios estaba a favor de Israel y en contra de Asiria. Y era demasiado egoísta para considerar que Dios también podría estar a favor de Asiria.
Me pregunto si a veces extrañamos el corazón de Dios por las personas porque ya hemos decidido que Dios nunca querría salvarlas. ? O de esa manera, en el fondo, estamos realmente de acuerdo con no acercarnos a las personas porque nos gusta nuestra iglesia tal como es. Y que si salimos y comenzamos a predicar el evangelio a personas que no son como nosotros, podrían escuchar. ¿Y tal vez nuestro mayor temor no sea realmente que rechacen lo que estamos diciendo, sino que lo acepten? Y entonces ya no conoceríamos a todos en la iglesia. O puede que tengamos que aparcar más lejos. ¿O tal vez tengamos que aprender a llevarnos bien con hermanos y hermanas en Cristo que no estén de acuerdo con nosotros? Me temo que a veces, Dios dice que vayas, y nosotros respondemos con un No muy egocéntrico.
Así que verás, no quiero solo destacar a los Apóstoles en el libro de los Hechos. La Biblia es una larga historia de Dios diciendo «Ve» y el pueblo de Dios diciendo «No».
Entonces la pregunta es, ¿cómo salimos de esto? ¿Cómo vence Dios la inercia y consigue que un cuerpo en reposo se convierta en un cuerpo en movimiento? Bueno, de nuevo podemos ver un patrón a lo largo de las Escrituras. Y aquí está el patrón: si el pueblo de Dios es reacio a cumplir la voluntad de Dios, entonces Él a menudo permitirá que una crisis los lleve a la acción.
Volvamos a la torre de Babel. Cuando Dios le dijo a la gente que llenara la tierra y trataron de permanecer en un solo lugar, Génesis 11:7 dice que Dios descendió y confundió su idioma, de modo que no podían entender el habla de los demás. Y el versículo 8 dice:
8 Así los dispersó Jehová desde allí sobre la faz de toda la tierra, y dejaron de edificar la ciudad.
Mira a Jonás. Dios le dijo a Jonás que fuera a Nínive, Jonás tomó un barco en la dirección exactamente opuesta. Conoces la historia. Dios envía una gran tormenta, y los marineros terminan arrojando a Jonás por la borda, y un enorme pez se lo traga. Jonás se arrepiente en el vientre del pez, el pez vomita a Jonás, y Dios le da a Jonás exactamente las mismas instrucciones que le dio antes: levántate y ve a Nínive, esa gran ciudad. Esta vez va Jonás, solo que ahora huele a tripas de pescado.
Así que ahora, volvamos a los doce apóstoles en el libro de los Hechos. Recuerde, la voluntad de Dios se cumplirá. Lo probó en Babel. Lo probó con Moisés. Lo probó con Jonás. Y lo probó en el libro de los Hechos. Dios sacó a los discípulos de Jerusalén y los llevó a los cuatro rincones de la tierra al permitir que estallara una gran persecución en Jerusalén.
Pero aquí está la cosa: con cada una de estas crisis, Dios usó la crisis para para llevar a cabo Su plan. Debido a la crisis en la torre de Babel, los seres humanos llenaron la tierra. Debido a la crisis en el vientre del pez, la gente de Nínive se arrepintió y se volvió a Dios. Y a causa de la persecución en Jerusalén, mira lo que sucede:
4 Ahora bien, los que estaban esparcidos andaban predicando la palabra. 5 Felipe bajó a la ciudad[a] de Samaria y les proclamó al Cristo.
Lo que me lleva a la pregunta que muchos de ustedes podrían tener. Quizás es una pregunta que te han hecho tus hijos. Sé que es una conversación que Josh y yo hemos tenido:
¿Cuál es el propósito de Dios con nuestra crisis actual? ¿Por qué Dios permitiría algo como una pandemia global? ¿Por qué habría permitido que las iglesias cerraran durante meses este año, e incluso cuando abrieron nuevamente, para que la asistencia se haya visto tan afectada?
¿Cuál es el propósito de Dios con esta temporada política divisiva? ¿Por qué hay tanto enojo y odio?
¿Es posible que Dios quiera usar estas crisis para poner a la iglesia en acción? El propósito de Dios para su pueblo no ha cambiado desde Hechos 1:8. Debemos ser sus testigos hasta los confines de la tierra. Y me pregunto si tal vez necesitábamos un catalizador que nos recordara ese propósito.
Tal vez, como la gente de Babel, estábamos demasiado satisfechos de nosotros mismos. O como Moisés, teníamos demasiadas dudas sobre nosotros mismos. Tal vez, como Jonah, éramos demasiado egocéntricos. O como la iglesia de Jerusalén de Hechos 1 a Hechos 8, nos habíamos vuelto demasiado centrados en nosotros mismos.
Tal vez este es nuestro momento de ponernos en un estante. Pablo lo tenía justo al final de su carta a los Romanos.
17 Por tanto, me glorío en Cristo Jesús en mi servicio a Dios. 18 No me atreveré a hablar de nada que no sea lo que Cristo ha realizado a través de mí al inducir a los gentiles a obedecer a Dios por lo que he dicho y hecho, 19 por el poder de señales y prodigios, por el poder del Espíritu de Dios. Así que desde Jerusalén hasta Ilírico, he proclamado plenamente el evangelio de Cristo. 20 Mi ambición siempre ha sido predicar el evangelio donde no se conoce a Cristo, para no estar edificando sobre fundamento ajeno. (Romanos 15:17-20)
¿Cuál es tu ambición? ¿Cuál es la ambición de Glynwood? Quiero tener la misma respuesta que el apóstol Pablo: predicar el evangelio donde no se conoce a Cristo. Y tal vez se haya necesitado esta crisis para ponernos en acción.