Domingo 19 después de Pentecostés

En 1984, una banda de rock británico-estadounidense, Foreigner, lanzó una canción titulada «I Wanna Know What Love Is». Un estudiante de último año de secundaria creía saber lo que es el amor.

Entonces, este joven le dijo a su padre en el desayuno una mañana: «Papá, me voy a casar».

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"¿Cómo sabes que estás listo para casarte?" preguntó el padre. "¿Estás enamorado?

"Seguro que lo estoy". dijo el hijo.

"¿Cómo sabes que estás enamorado?" preguntó el padre.

"Anoche, mientras le daba el beso de buenas noches a mi novia, su perro me mordió, y no sentí el dolor hasta que llegué a casa". Ahora, ¡eso es amor verdadero! ¿O lo es?

"Amor" es una palabra de uso múltiple en el vocabulario de la mayoría de las personas. Lo usamos para mostrar nuestros sentimientos más profundos por los demás o nuestros simples gustos por la comida o los objetos. Es posible proclamar el amor de Dios y el chocolate al mismo tiempo. Sin embargo, hay una gran diferencia entre "amar" y «me gusta». El amor es una emoción poderosa que puede cambiarnos a nosotros y a los demás al instante.

Desde el punto de vista comercial, el amor es gratis. No se puede comprar, vender o intercambiar. No puedes hacer que alguien te ame, ni puedes evitar que suceda por ninguna cantidad de dinero. No se puede sofocar el amor, ni se puede convertir en ley. El amor no es una sustancia, ni una mercancía, ni siquiera una fuente de energía comercializable. El amor no tiene territorio, ni fronteras; no puedes tocarlo, pero ciertamente puedes sentirlo.

Nuestra cultura define el amor, principalmente en términos de interés propio. El difunto Frank Sinatra dijo una vez: «El dinero es para gastar, los amigos son para cuidar y las mujeres son para amar». Esta declaración tiene sentido para aquellos cuya principal preocupación en la vida es por sí mismos. Encuentran valor en algo solo si les es útil.

Pero, si miras la declaración de Sinatra con ojos de domingo por la mañana, en lugar de ojos de sábado por la noche, algo nos preocupa por su comentario. ¿Son las cosas y las personas valiosas sólo en su utilidad para nosotros? Con demasiada frecuencia, las personas se preguntan: «¿Cómo se puede usar esta persona o cosa para mi ventaja, mi placer o mi seguridad?» Según el mundo, el amor se basa en el interés propio; por eso preguntan, "¿Qué hay para mí?"

Pero, en nuestra lectura del Evangelio de hoy, Jesús presentó a sus seguidores el aspecto más inusual de la vida. Les enseñó acerca de una manera de amar a los demás sin preocuparse por ellos mismos. Jesús les mostró amor incondicional al rescatar a mujeres caídas, ayudar a los soldados enemigos y asociarse con pecadores.

Desafortunadamente, no todas las personas son dignas de amor, pero todas necesitan amor. Si entendemos el amor superficialmente, en términos de atracción favorable, nunca amaremos a la mayoría de las personas. El amor es anticristiano si se retiene de cualquier persona o grupo. Entonces, a los griegos se les ocurrió la palabra "Agape" para diferenciar entre el amor romántico y el amor cristiano.

James Parker, un clérigo británico escribe: La palabra griega ágape (amor) parece haber sido prácticamente una invención cristiana: una palabra nueva para una cosa nueva (aparte de de unas veinte apariciones en la versión griega del Antiguo Testamento, es casi inexistente antes del Nuevo Testamento). Agape extrae su significado directamente de la revelación de Dios en Cristo. No es una forma de afecto natural, sin embargo, intenso, sino un fruto sobrenatural del Espíritu (Gál. 5:22). Es una cuestión de voluntad más que de sentimiento (porque los cristianos deben amar incluso a aquellos que les desagradan – Mateo 5:44-48). Es el elemento básico en la semejanza de Cristo. (James Packer, Your Father Loves You, Harold Shaw Publishers, 1986.) Aplicar el amor ágape a nuestra vida significaría invertir la forma en que el mundo piensa sobre el amor.

La contaminación es un problema ambiental en Canadá. Pero todavía hay lugares en Canadá donde la naturaleza permanece relativamente intacta y tranquila. Las majestuosas Montañas Rocosas de Alberta se elevan hacia el cielo. Parte de la pureza del medio ambiente es el lavado que recibe de cientos de rápidos ríos y arroyos de montaña. Uno de estos arroyos desemboca en la parte superior del río Bow en el Parque Nacional Banff. Es conocido mundialmente entre los pescadores para la pesca de truchas. El agua corre por la ladera de la montaña como si fuera tarde para una boda. Las personas que pescan truchas en esos rápidos le dirán que es más fácil comenzar río arriba y avanzar río abajo. Después de un par de horas, hace una gran diferencia si va cuesta abajo y con la corriente en lugar de cuesta arriba contra ella. Es un trabajo duro ir contra la corriente.

En la versión de Lucas, Jesús ofrece una comprensión del amor que requiere un cambio radical en el comportamiento humano típico. Jesús dice: «Amad a vuestros enemigos, haced el bien a los que os odian, bendecid a los que os maldicen, orad por los que os maltratan». Tomar estas enseñanzas en serio implicaría una inversión extrema de la norma. Amar a nuestros enemigos significaría ir contra la corriente del mundo. Es natural amar a los que nos aman, pero es sobrenatural amar a los que nos odian.

Según Jesús' enseñando y por su ejemplo, mantiene a los cristianos en un nivel más alto. Ser seguidor de Cristo significa amar como Cristo amó. El problema para los seguidores de Cristo no puede ser el interés propio, sino la devoción a Dios. Por lo tanto, el cristiano no pregunta: «¿Qué hay para mí?» sino «¿Cómo puedo ser usado por Dios para ayudar a esta persona o situación?» Es la diferencia entre entender el amor en términos de interés propio y ver el amor como una entrega sacrificial. Para lograr este tipo de amor se requiere paciencia con quienes nos exigen y simpatía con quienes no comprendemos. Entonces creceremos hacia la madurez compasiva de Jesús y veremos a otras personas a través de los ojos amorosos de Jesús.

¡Amén!