¿Debemos buscar justicia o misericordia?

“¿Buscas justicia o misericordia para tus enemigos?” Hechos 7:57-8:3

Pentecostés 2A 6/18/17 Pastor Buchner

Es por una buena razón que todos estamos preocupados por nuestra reputación. Ahora bien, esto no quiere decir que andemos preocupándonos por todo lo que la gente piensa de nosotros. Porque a algunas personas simplemente no les gustarás mucho, y muchas otras no estarán de acuerdo con tus decisiones. Sin embargo, ninguno de nosotros quiere ser conocido por algo malo como ser vago, ser hombre o ser un chismoso. Un buen nombre y reputación son un regalo precioso.

Sin embargo, en la mente de muchos, cuando descubren que eres cristiano, ese buen nombre y reputación se van por la ventana.

¿Cómo respondemos a este odio? Bueno, la Biblia ofrece dos buenos enfoques para este odio. Una es orar por justicia, que todos aquellos que han agraviado a Dios ya su pueblo sean castigados. Los mártires en el cielo actualmente oran por tal cosa según el libro de Apocalipsis. La otra es que tratamos a estas personas con amor y respeto, incluso con misericordia, con la esperanza de que eventualmente también lleguen a creer en Jesús como su Salvador. Pero, ¿cuál de estos enfoques elegimos y en qué casos los elegimos? Esa es una pregunta difícil, pero Dios nos da pautas. Oren por justicia, que nuestros enemigos sean finalmente castigados. Pero mientras estos enemigos vivan, oren pidiendo perdón para que puedan convertirse en nuestros amigos y compañeros creyentes en Cristo.

El primer mártir cristiano, Esteban, nos muestra cómo hacer esto mientras sigue los pasos de Jesús. Pero también nos muestra por qué este también es un buen camino a seguir. Esteban no era un apóstol, pero fue un líder prominente en la Iglesia primitiva. Dios le permitió la habilidad de hacer milagros y fue llamado por Dios y su pueblo para predicar y enseñar. Sin embargo, rápidamente surgió oposición porque había un número de judíos molestos con su predicación de Cristo. Trataron de oponerse a él, pero él era sabio y el Espíritu Santo era demasiado para que estos hombres lo manejaran. Entonces, enfurecieron a una multitud, persuadieron a los hombres para que dijeran que él blasfemaba contra Dios de manera muy similar a lo que hicieron con Jesús, y luego lo sacaron del Sanedrín o de los líderes judíos.

Cuando Esteban fue interrogado por el Sanedrín, contó la historia de la Iglesia judía, sin duda para demostrar que no era un blasfemo. Pero hacia el final de su defensa, señaló que la Iglesia judía a menudo se había rebelado contra Dios y en este momento no eran diferentes. Eran como sus padres que también rechazaron al Espíritu Santo. Y así como sus padres rechazaron y mataron a los que profetizaban sobre la venida del Salvador, así habían matado al Salvador. Se enfurecieron contra Esteban, pero su furor no fue justo. Porque fue Esteban, no ellos, quien estuvo del lado de Dios. Dios probó esto al abrirle el cielo para que pudiera ver la gloria de Dios y Jesús de pie a su diestra.

Eventualmente, su ira y odio crecieron hasta el punto de asesinar. Ante esto, se taparon los oídos y, gritando a todo pulmón, todos se abalanzaron sobre él, 58 lo arrastraron fuera de la ciudad y comenzaron a apedrearlo. Mientras tanto, los testigos pusieron sus ropas a los pies de un joven llamado Saulo. Al igual que los niños pequeños se tapan los oídos y comienzan a gritar cuando escuchan algo que no les gusta, así estos hombres actuaron frente a la verdad. Estaban tan llenos de odio que no les importaba si Esteban hablaba o no de parte de Dios. Eran sus sentimientos y opiniones lo que importaba, así que lo arrastraron fuera de la ciudad para apedrearlo ilegalmente hasta matarlo. Pero, se aseguraron de “seguir” la Ley en el sentido de que los testigos de la blasfemia de Esteban arrojaron las primeras piedras. ¿Y a los pies de quién pusieron sus mantos antes de apedrear a Esteban? Saúl, o como a veces se le llama, Pablo. Un hombre que pronto se convertiría en un terrible y malvado perseguidor de la Iglesia de Dios. La Biblia dice esto de él: Aquel día estalló una gran persecución contra la iglesia en Jerusalén, y todos menos los apóstoles fueron esparcidos por Judea y Samaria. 2 Hombres piadosos enterraron a Esteban y lloraron profundamente por él. 3 Pero Saulo comenzó a destruir la iglesia. Yendo de casa en casa, arrastró a hombres y mujeres y los metió en la cárcel.

Si tú fueras Esteban, ¿por cuál de los dos enfoques estarías orando en este momento? ¿Justicia o misericordia? O, cuando escuchas de personas que te descartan simplemente por el hecho de que sigues a Cristo, ¿qué quieres? Creo que muchas veces queremos justicia en el momento, pero la queremos por las razones equivocadas. Con demasiada frecuencia, su deseo de justicia proviene del puro egoísmo, no del amor por los deseos de Dios y su ley. Has querido que la gente entienda que eres más poderoso que ellos y que no pueden lastimarte y salir ilesos. No está mal esperar venganza y el justo juicio de Dios. Pero está mal desear tales cosas para nuestra propia gloria.

¿Qué debemos hacer entonces cuando nos enfrentamos al odio? Sigue el ejemplo de Cristo, que Esteban hizo bien. Mientras lo apedreaban, Esteban oró: “Señor Jesús, recibe mi espíritu”. 60 Entonces cayó de rodillas y gritó: “Señor, no les tomes en cuenta este pecado”. Cuando hubo dicho esto, se durmió. ¿Cómo podía Esteban ser tan desinteresado mientras sus enemigos lo estaban asesinando? Solo porque a él se le había mostrado esa misma misericordia. Mientras Jesús se permitía ser asesinado en la cruz por hombres como Esteban, tú y yo, oró para que personas como nosotros fueran perdonadas. Más que nada, Jesús quiere que las personas se salven y se dio cuenta de que la única forma de que eso sucediera sería a través de la misericordia.

Sin embargo, esta no es la única razón por la que mostramos misericordia. Porque en esta sección, Dios nos da aún más incentivo para hacerlo. Aquí está la última parte de v60 nuevamente, «Cuando hubo dicho esto, se durmió». La muerte de Stephen fue más como un sueño. Claro, los compañeros de Saúl pudieron haber separado su alma de su cuerpo por un tiempo, pero él todavía estaba vivo. Y aunque su cuerpo eventualmente se descompondría, solo estaba durmiendo, solo descansando hasta el día en que se despertara nuevamente. Esto es literalmente lo peor que nuestros enemigos pueden hacernos. No tienen control sobre nuestra eternidad; ninguna autoridad sobre nuestra vida. Lo único que pueden hacer con nosotros es hacernos dormir un rato.

En la mente de muchos, puede que no seamos lo que es este país o incluso lo que es este mundo. En la mente de Dios, somos de lo que se trata el próximo mundo, sin embargo, en el cielo. Pero no solo nosotros, estos enemigos que te odian también. Lo que están haciendo no es diferente de lo que una vez le hicimos a Dios. Su misericordia no se detiene con ciertas personas sino que se extiende a todos. Cuando murió en la cruz, no solo murió por sus amigos. Y gracias a Dios, porque ninguno de nosotros éramos sus amigos. Él murió por sus enemigos, para que ellos, para que nosotros recibiéramos la misericordia y el perdón que él ofreció.

Y quién sabe, cuando te das la vuelta y muestras esta misericordia que has recibido a otros, quién sabe dónde podría conducir. Debido a que Dios escuchó el clamor de misericordia de Esteban y perdonó a esos hombres, al menos uno de ellos finalmente llegó a conocer la misericordia de Dios. Como veremos a lo largo de los próximos meses, esta no es la única vez que oiremos hablar de Saúl. No, Dios tenía mucho más reservado para este hombre, más de lo que probablemente podría haber imaginado.

Este mundo te va a odiar. No te sorprendas cuando vengan en tu contra simplemente porque sigues a Cristo. Si odiaron a Jesús, te odiarán a ti también. Pero su odio nunca podrá quitarte la vida, no realmente. Y así, mientras piensas y oras por estos enemigos, ora para que la justicia de Dios finalmente se mantenga. Pero ora también por misericordia, para que estos enemigos eventualmente compartan las mismas alegrías que tú en el cielo. Amén.