Terca de espíritu, persistente en la oración
Había algo fundamentalmente mal en ella. Tenía que haberlo. Era la única explicación de la incapacidad de Hannah para tener un hijo. Su esposo, la segunda esposa de Elkanah, pudo concebir y tener hijos, un hecho que ella se aseguró de mencionar en cada oportunidad que tuvo. Por lo tanto, tenía que ser culpa de Hannah que no pudiera quedar embarazada. Debe haber habido algún pecado secreto que ella haya cometido o de alguna manera haya ofendido a Dios.
Hoy sabemos que hay muchas explicaciones para la infertilidad y que ninguna de esas razones incluye una falla moral por parte de cualquiera de los dos socios. Pero ese no era el caso en los tiempos del Antiguo Testamento. En aquel entonces, que una mujer fuera estéril significaba que era inútil, sin valor y sin el amor de Dios. No es de extrañar que nuestra lectura comience con Ana en el templo orando, suplicando, rogando a Dios por un hijo. Está desesperada porque Dios reconozca su fidelidad y una señal de que Dios la ama.
Como suele ser el caso de Dios, Dios responde a su oración, dándole más de lo que había soñado pedir. Dios le da un hermoso bebé, Samuel, que hará grandes cosas para el Señor.
Ya ves, las cosas no iban tan bien para el pueblo de Israel. Después de la muerte de Moisés, quien condujo al pueblo a través del desierto hasta el borde de la tierra prometida y después de la muerte de Josué, el sucesor de Moisés, quien conquistó y expulsó a la mayoría de los habitantes de la tierra prometida para que el pueblo de Dios pudiera establecerse allí. , las cosas comenzaron a ir hacia el sur. En las generaciones subsiguientes, la gente se olvidaría de Dios y seguiría haciendo lo que quisiera. A su vez, Dios permitiría que sus enemigos los derrotaran. Entonces el pueblo clamaría a Dios, Yahweh en hebreo, quien luego levantaría un juez como líder militar y moral del pueblo. A través del poder de Dios, este juez liberaría al pueblo y lo restauraría a una relación correcta con Dios. Pero después de que ese juez muriera, la gente volvería a olvidarse de Dios y dejaría de vivir en los caminos de Dios. Era un círculo vicioso del que puedes leer en el libro de Jueces si estás interesado. Curiosamente, uno de los jueces que Dios levantó fue una mujer llamada Débora. Ella es la primera mujer líder del pueblo de Dios y creo que sirve como prueba de que Dios puede y aprueba y trabaja a través de mujeres líderes en la iglesia. Pero ese es otro tema de discusión, así que seguiremos adelante.
Al final del libro de Jueces escuchamos que «cada uno hizo lo que bien le parecía». El pueblo de Dios una vez más pecó y rechazó a Dios, eligiendo en cambio hacer lo que quería. Y así, el libro de 1 de Samuel encuentra al pueblo de Dios en una posición delicada. Son una federación suelta de tribus del pueblo de Dios sin gobierno central. Siempre corren el riesgo de ser atacados por sus enemigos. Y peor aún, la iglesia oficial, el templo en Jerusalén está lleno de corrupción. Eli el sacerdote es un líder débil y sus hijos cometen todo tipo de pecados a pesar de que ellos también pertenecen a la clase sacerdotal del pueblo de Dios.
Algo necesitaba cambiar. El ciclo del libro de Jueces simplemente no podía continuar; la gente no podía simplemente hacer lo que estaba bien ante sus propios ojos. Dios les había dado mandamientos y les había hecho una promesa, que Dios sería para siempre y para siempre su Dios y ellos serían el pueblo de Dios. Así que Dios tenía que hacer algo.
Entra Ana.
Dios vio a Ana y su fidelidad. Dios escuchó su oración y la increíble promesa que ella estaba dispuesta a hacer: La promesa de que si Dios le regalaba un hijo, ella se lo devolvería al Señor. Y así, como dice la traducción del Mensaje de hoy, “Dios comenzó a hacer los arreglos necesarios en respuesta a lo que ella había pedido”.
Ana nombró a su hijo Samuel, un nombre que significaba que Dios había escuchado y respondido. su oración. Cuando su hijo Samuel tuvo la edad suficiente, Ana hizo lo que le había prometido. Ella lo llevó al sumo sacerdote Eli y se lo dio para que lo criara en el templo, enseñándole a servir y obedecer a Dios. Más tarde, Dios llamaría al niño Samuel y lo levantaría para ser tanto el último juez de Israel como el primer profeta (o vocero) de Dios. Samuel sería el que ungiría a los dos primeros reyes de Israel, reyes que pudieron unir la federación perdida de las tribus del pueblo de Israel y hacer de ellos una gran nación, fuerte y segura. Todo esto se logró gracias a la poderosa fe de una mujer que confió en que Dios cambiaría su fortuna y respondería a su oración.
La historia de Hannah es importante, aunque no sea particularmente conocida. una. Hay varias cosas que podemos aprender de esta mujer de Dios y su fidelidad. Porque la verdad sea dicha, vivimos en una época como la del final del libro de los Jueces, en la que cada uno hace lo que le parece bien. Nuestro mundo está empañado por la codicia y el egoísmo. El pecado es rampante. Algo debe hacerse.
Como pueblo de Dios, estamos llamados a ser como Ana durante este tiempo. Estamos llamados a implorar, a rogar, a regatear, a suplicar lo que más necesitamos y lo que más deseamos. Debemos pedir por nuestra sanación y la sanación de nuestro mundo. Debemos ser tan audaces como Ana, dejando claras nuestras necesidades ante Dios en oración. Debemos hacer estas cosas confiando en que Dios escucha nuestra oración. Como explica el erudito del Antiguo Testamento Bruce Birch, “Hannah expresó de manera simple y directa su necesidad a Dios. Al hacerlo, reconoció que la plenitud de su vida estaba más allá de las cosas que podía controlar y descansó en Dios como la realidad más amplia de su vida”.
Nuestra plenitud como individuos, como iglesia, como mundo depende de Dios también. Por mucho que lo intentemos y por mucho que lo deseemos, no podemos traer sanidad y plenitud a todo lo que está roto por nosotros mismos. Necesitamos que Dios haga estas cosas. Por lo tanto, debemos confiar en que Dios hará los arreglos necesarios que conducirán al cambio.
Sin embargo, esto no significa que nos sentemos y no hagamos nada. Necesitamos tomar a Hannah como nuestro ejemplo y golpear las puertas del cielo con nuestras oraciones. Y como Ana, podemos practicar la persistencia confiada que se requiere si vamos a reclamar la gracia de Dios. Hannah oró con un espíritu turbado según la traducción que Cheri leyó esta mañana, pero esa frase también podría traducirse como “espíritu obstinado”. Era terca en sus oraciones y no retrocedía. Ella confiaba en que la gracia de Dios estaba disponible para ella y que Dios la amaba aun cuando toda la evidencia parecía decir lo contrario. Debemos tener ese tipo de confianza, ese tipo de terquedad de espíritu, cuando oramos a Dios.
Este tipo de confianza es difícil para la mayoría de nosotros. Vivimos en una cultura de individualismo y autoayuda que nos dice que podemos hacerlo por nuestra cuenta con suficiente esfuerzo, suficiente determinación, suficiente práctica. Pero ese simplemente no es el caso cuando se trata de cosas de fe. Debido a que todos no logramos guardar los mandamientos de Dios a la perfección, no podemos ser justos por nosotros mismos. Necesitamos la justicia de Cristo, la gracia de Dios, para salvarnos, sanarnos, restaurarnos a una relación correcta con Dios y con los demás. Porque Dios nos ama, Dios nos regala todo lo que necesitamos. Solo necesitamos invocar el santo nombre de Dios. Dios está allí listo, esperando y ansioso por responder nuestras oraciones.
La respuesta de Dios a nuestras oraciones puede no ser lo que esperamos o para lo que no estamos preparados. Dios es un Dios de sorpresas que van más allá de lo que jamás podríamos imaginar. A veces Dios contesta la oración dándonos lo que le pedimos, como fue el caso de Ana. Pero otras veces Dios sabe mejor lo que necesitamos y nos lo da en su lugar. Puede llevarnos un tiempo darnos cuenta de que eso es lo que Dios estaba haciendo cuando respondió nuestra oración, pero una vez que nos damos cuenta, terminamos asombrados y humillados por el poder de Dios en nuestras vidas.
Además además de ser un ejemplo para nosotros de oración y audacia, hay una cosa más que podemos aprender de Hannah. Cuando Dios responde a nuestra oración dándonos el don de la gracia que nosotros (y nuestro mundo) necesitamos tan desesperadamente, la respuesta adecuada es retribuir. No tenemos que retribuir al nivel que lo hizo Ana, confiando a su hijo al cuidado del sacerdote Eli, simplemente no debemos ni podemos aferrarnos a la gracia que se nos ha dado. Si tratamos de ser tacaños con la gracia que viene de Dios respondiendo la oración, perderemos el control de esa gracia.
Para citar nuevamente al erudito del Antiguo Testamento Bruce Birch, “en cada generación ha habido una necesidad para que algunos en la iglesia pasen de recibir la gracia a devolver la gracia… Las personas y las comunidades de fe deben preocuparse menos por quién y cuántos han recibido la gracia de Dios y más por las formas en que la gracia de Dios se devuelve al servicio de Dios”. En otras palabras, los dones de la gracia de Dios no tienen que ver con los números y las métricas del éxito, sino con el crecimiento en la fidelidad y el servicio a Dios.
Entonces, mis hermanos en Cristo, quiero te dejo con estas preguntas. ¿Sobre qué estamos llamados a ser tercos en espíritu como Iglesia Luterana de Salem? ¿Qué debemos rogar, suplicar, pedir audazmente a Dios? ¿Y qué vamos a hacer para devolver la gracia de Dios a los demás? Ya hacemos muchas cosas para servir a los necesitados, pero ¿qué podemos hacer para crecer en gracia o profundizar nuestra fe? ¿Qué podemos tomar del ejemplo de Hannah y usarlo para transformarnos en nuestra vida juntos?
Algunas cosas para reflexionar, ¿eh?
Amén.