Creando una irresistible cultura de compasión
Un domingo por la mañana temprano hace varios años, un niño de 7 años en Plain City, Utah, se subió al auto de sus padres, salió del camino de entrada y se fue calle abajo.
No mucho después, la policía local comenzó a recibir denuncias sobre un conductor errático en un Dodge Intrepid blanco. Cuando los agentes localizaron el vehículo y encendieron las luces intermitentes, el niño se negó a detenerse y, en cambio, llevó a la policía a una persecución a baja velocidad por las calles de Plain City.
El teniente del alguacil, Matthew Bell, cree que hay una razón práctica por la que el niño nunca superó las 40 millas por hora: “Su velocidad era lenta, pero errática”, dijo Bell. «Se deslizaba más abajo para pisar el acelerador, y se sentaba un poco más en el asiento para ver a dónde iba».
La persecución finalmente terminó cuando el niño regresó a la entrada de su casa suburbana, saltó del auto y corrió hacia el garaje. Cuando se enfrentó a la policía, el niño de 7 años explicó la motivación detrás de su viaje inesperado: no quería ir a la iglesia («La oficina del alguacil publica un video de la persecución del conductor de 7 años», www. ksl.com, 7-29-09; www.PreachingToday.com).
Es asombroso lo que algunas personas harán para evitar ir a la iglesia, pero la pregunta es: ¿Qué podemos hacer NOSOTROS para que nuestra iglesia el lugar donde la gente quiere venir? ¿Qué podemos hacer NOSOTROS para atraer a personas desinteresadas a nuestro compañerismo donde puedan encontrar a Cristo? ¿Qué podemos hacer NOSOTROS para llegar a las personas que no son parte de la iglesia y no quieren serlo? Bueno, si tienen sus Biblias, los invito a que vayan conmigo a 1 Tesalonicenses 4, 1 Tesalonicenses 4, donde la Biblia habla de cómo comportarse con los “forasteros”, que no son parte de la iglesia.
1 Tesalonicenses 4:9-12 En cuanto al amor fraternal, no tenéis necesidad de que nadie os escriba, porque vosotros mismos habéis sido enseñados por Dios a amaros los unos a los otros, porque eso es lo que hacéis con todos los hermanos en todo el mundo. Macedonia. Pero os exhortamos, hermanos, a hacer esto cada vez más, y a aspirar a vivir tranquilamente, y a ocuparos de vuestros propios asuntos, y a trabajar con vuestras manos, como os hemos enseñado, para que andéis decorosamente delante de los de fuera y seáis dependiente de nadie. (ESV)
Para andar bien delante de los de afuera, ante todo…
AMARSE LOS UNO A LOS OTROS.
Cuidarse los unos a los otros. Crear una cultura irresistible de compasión dentro de la iglesia.
Eso significa amarse unos a otros como hermanos y hermanas (vs.9). Trátense unos a otros como familia, porque eso es lo que somos: ¡somos la familia de Dios!
Aristides, un historiador griego del siglo II, estaba tratando de describir a los cristianos al emperador romano Adriano, y esto es lo que dijo: “Se aman unos a otros, y de las viudas no apartan su estima; y librarán al huérfano del que lo maltrata. Y el que tiene, da al que no tiene, sin jactarse. Y cuando ven a un extraño, lo reciben en sus casas y se regocijan por él como a un hermano verdadero; porque no los llaman hermanos según la carne, sino hermanos según el espíritu y en Dios” (La Apología de Arístides, traducida por DM Kay).
Esa era la reputación que tenía la iglesia primitiva. ¡Oh, que se convierta en nuestra reputación hoy! Si eso sucediera, tendría que bloquear las puertas para mantener alejada a la gente.
Hace cuatro años (2016), la revista Time identificó lo que llamó «240 razones para celebrar Estados Unidos ahora mismo». El número 77 no era otro que el humilde, pero siempre abierto Waffle House. Según el autor Ben Goldberger, “es tan confiable que FEMA tenga el llamado Índice Waffle House para desastres; si los locales están cerrados, sabes que las cosas están mal.”
La comida no está nada mal, pero los que la cantan no lo hacen por la comida, sino por la forma en que cuidan. sus clientes. Un cliente dijo: «No hay ego, ni pretensión… es acogedor para todos». Daniel Humm, un restaurantero de alta gama de Nueva York, visitó un Waffle House e informó: “Fue un recordatorio de lo importante que es la hospitalidad. Simplemente nos sentimos muy cuidados”. (Ben Goldberg, Revista Time, «77. Donde las croquetas de patata son celestiales», 7-11-16; www.PreachingToday.com)
Esa es una imagen de lo que debería ser la iglesia. Debería ser un lugar donde no haya ego, ni pretensiones, un lugar donde la gente pueda decir: «Nos sentimos muy cuidados».
Faith Bible Church ya es ese tipo de lugar, pero sigamos “haced esto más y más” como dice el versículo 10. Porque si nos destacamos en este tipo de amor, no podremos alejar a la gente. Para crear una cultura irresistible de compasión, ámense como hermanos y hermanas.
Más que eso, ámense como Dios les enseñó a amar. Ámense unos a otros con sacrificio e incondicionalmente como Dios los amó.
El final del versículo 9 dice: “Dios les ha enseñado a amarse los unos a los otros”. Aquí, la palabra amor es ágape, que habla de un compromiso incondicional y sacrificial de unos con otros. Al comienzo del versículo, la palabra era filadelfia, que habla de un amor familiar, un amor que los hermanos y hermanas se tienen el uno al otro. Verá, el amor incondicional de Dios por los pecadores nos unió en una sola familia, Su familia.
Romanos 5 dice: “A duras penas morirá alguno por un justo; pero Dios muestra su amor por nosotros en que siendo aún pecadores, Cristo murió por nosotros” (Romanos 5:7-8).
Jesús no esperó hasta que fuéramos buenos para morir por nosotros. nosotros, no! Él murió por nosotros cuando aún éramos pecadores. Él tomó el castigo por el pecado que merecíamos y murió en nuestro lugar en la cruz. Luego, tres días después, ¡salió vivo de la tumba! Ahora, Él ofrece a CUALQUIER pecador la vida eterna. Él te ofrece vida eterna sin condiciones. Todo lo que tienes que hacer es confiarle tu vida. Pon tu fe en Él y confía en Él para salvarte de todos tus pecados.
Así es como Dios te amó: con sacrificio e incondicionalmente. Ahora, ámense unos a otros de la misma manera. Mira al Crucificado a los ojos y atrévete a pedirle que te dé ese tipo de amor.
Un niño pequeño tenía un defecto de nacimiento, lo que le provocó ataques muy violentos sin previo aviso. Su padre generalmente lo retenía en la iglesia, donde en ocasiones comenzó a tener convulsiones justo en medio de un servicio de adoración. El padre simplemente se levantó de su asiento y llevó al niño a la parte trasera del santuario. Sostuvo al niño cerca de su pecho y lo meció. Le susurró a su hijo e hizo todo lo que pudo para ayudarlo a superar la convulsión. Y lo hizo sin ningún indicio de vergüenza o frustración, solo amor por su hijo herido (James S. Hewett, Illustrations Unlimited, p.323).
Así es como Dios te ama, incluso con todas tus imperfecciones. . No se avergüenza de llamarte Hijo o Hija. Más bien, Él te abraza y te susurra Su amor incluso cuando has perdido el control.
Así es como Dios te enseñó a amar. Ahora, ámense unos a otros de la misma manera. Para crear una cultura irresistible de compasión, ámense como hermanos y hermanas; ámense como Dios les enseñó a amar; y…
Amaos unos a otros de manera práctica. Sobresalir con actos de bondad útiles y concretos entre sí.
El versículo 10 dice: «Eso es lo que estáis haciendo». Verás, ¡el verdadero amor no es tanto un sentimiento como un hacer! ¡El amor siempre hace algo!
Había una vez un profesor de psicología que, aunque no tenía hijos propios, le gustaba decirles a sus vecinos cómo criar a sus hijos. Por ejemplo, cuando veía a un vecino regañando a un niño por alguna mala conducta, le decía: “Debes amar a tu hijo, no castigarlo”.
Entonces, una calurosa tarde de verano, el profesor estaba reparando el concreto. camino de entrada que conduce a su garaje. Estaba cansado después de varias horas de trabajo, así que dejó la paleta, se secó el sudor de la frente y se dirigió a su casa. En ese momento, con el rabillo del ojo, vio a un niño travieso poniendo su pie en el cemento fresco.
El profesor corrió hacia el niño, lo agarró y estaba a punto de azotarlo cuando un vecino se asomó a una ventana y dijo: “¡Cuidado, profesor! ¿No te acuerdas? ¡Debes AMAR al niño!”
Ante esto, el profesor gritó: “¡Lo amo en abstracto, pero no en concreto!”. (Revista Sunshine, 1985)
Queridos amigos, no existe el amor en abstracto, ¡no! Sólo se puede amar en lo concreto. Solo se puede amar en actos prácticos y concretos de bondad.
En su libro The Way Back, Phil Cooke y Jonathan Bock hacen algunas preguntas significativas: ¿Por qué la Iglesia Primitiva tuvo éxito donde nosotros estamos fallando? ¿Cómo transformaron el mundo occidental en tan relativamente poco tiempo? Lo hicieron porque hicieron cosas que desconcertaron a los romanos. La Iglesia Primitiva no hizo piquetes, no boicoteó y no se quejó de lo que estaba pasando en su cultura. Simplemente hicieron cosas que asombraron a los romanos. Acogieron a sus bebés abandonados. Ayudaron a sus enfermos y heridos. Devolvieron la dignidad a los esclavos. Estaban dispuestos a morir por lo que creían. Después de un tiempo, sus acciones ablandaron tanto los corazones de los romanos que querían saber más acerca de quiénes eran estos cristianos y quién era el Dios que representaban. Sin confrontación, protesta o debate, el amor hizo su trabajo. (Phil Cooke y Jonathan Bock, The Way Back, Worthy Publishing, 2018, página 69; www.PreachingToday.com)
¡Deja que el amor haga su trabajo a través de ti! Es la única forma de crear una cultura irresistible de compasión.
Cuando murió el padre de Max Lucado, una señora condujo seis horas para llegar al funeral. Era una pariente lejana, pero cuando llegó, entró en la casa, fue inmediatamente a la cocina y comenzó a lavar los platos. Ella arregló todo y ayudó a preparar la comida. Ella fue al funeral. Luego regresó, volvió a lavar los platos y se subió a su automóvil para conducir a casa. Hasta donde todos sabían, ella nunca dijo una palabra. Ella nunca se presentó; pero cuando miraron a su alrededor, se dieron cuenta de que el amor había estado en esa casa (Gene Getz, The Walk, 1994, p.74).
Eso es amor, mis amigos. No habla tanto como lo hace. Rogers y Hammerstein tenían razón cuando dijeron: Una campana no es una campana hasta que la tocas. Una canción no es una canción hasta que la cantas. Y el amor no es amor hasta que lo regalas.
Encuentra formas concretas de regalar tu amor. Si quieres crear una cultura irresistible de compasión, ámense unos a otros de manera práctica como hermanos y hermanas como Dios les enseñó a amar.
Sin embargo, no se aprovechen del amor de su hermano. No espere limosnas de la iglesia. Más bien…
¡TRABAJA CON TUS PROPIAS MANOS!
Sé responsable de proveer para tus propias necesidades si puedes, para que la iglesia pueda ayudar a aquellos que realmente lo necesitan.
1 Tesalonicenses 4:11-12 Aspirad a vivir tranquilamente, a ocuparos de vuestros propios asuntos, y a trabajar con vuestras manos, como os hemos enseñado, para que andéis bien delante de los extraños y no dependáis de nadie. . (ESV)
Aunque Dios llama a los creyentes a amarse unos a otros, no deben aprovecharse de la generosidad de los demás.
Eso es lo que estaba sucediendo en la iglesia de Tesalónica del siglo I. En 2 Tesalonicenses 3, Pablo les dijo: “Oímos que algunos de vosotros andan ociosamente, no ocupados en el trabajo, sino entrometidos” (2 Tesalonicenses 3:11). Cuando escucharon que Jesús vendría pronto, algunos de ellos renunciaron a sus trabajos. Dejaron de trabajar para esperar Su venida. Luego, cuando Jesús no vino antes de que se les acabara la comida, se convirtieron en parásitos de la iglesia, aprovechándose de la generosidad de sus hermanos y hermanas.
Aquí, en 1 Tesalonicenses 4, Pablo dice: “No ¡No hagas eso! “Trabaja con tus manos”, dice, “para que puedas caminar correctamente hacia los extraños y no depender de nadie”. El mundo nos está mirando, amigos míos, y no respetan a los entrometidos perezosos; no respetan a los que se quedan de brazos cruzados y se entrometen en los asuntos de los demás.
¡Así que manos a la obra! Haz lo que puedas para cuidar de tus propias necesidades, para que puedas ser generoso con aquellos que están verdaderamente necesitados y mostrarle al mundo los beneficios de seguir a Cristo.
Geoffrey Owens estaba haciendo lo que muchos trabajadores independientes hacen durante una temporada baja. Estaba trabajando en un turno regular en una tienda minorista, donde un cliente lo reconoció y tomó una foto.
Ese cliente estaba comprando en Trader Joe’s en Clifton, Nueva Jersey, donde vio a Owens, quien protagonizó The Cosby Show durante cinco temporadas y luego trabajaba como oficinista. Después de tomar una foto de Owens, el cliente vendió esa foto al tabloide británico The Daily Mail. Publicó la foto como parte de una exposición sarcástica de dónde están ahora, con un titular que decía: «¡De leer líneas a servir la larga fila!»
«Me hizo me siento realmente mal”, dijo el comprador a The Daily Mail. «Yo estaba como, ‘Guau, todos esos años de hacer el programa y terminaste como cajero'».
Sin embargo, el intento de avergonzar al actor fracasó, ya que personas de todo el país expresaron su apoyo. , no solo para Owens como actor talentoso sino como alguien que se dedica a un trabajo honesto. El actor cómico Tony Atamanuik lo expresó de esta manera: “Trabajé como persona de limpieza en una tienda de videos, lavé platos, limpié mesas, trabajé en una oficina de abogados, atendí, fui mesero y más. El trabajo es el trabajo, siempre esté preparado para hacerlo. Geoffrey Owens es un testimonio de la dignidad del trabajo y enmarcarlo como cualquier otra cosa es ignorancia”.
La oleada de apoyo fue tan fuerte que Owens terminó haciendo un segmento en el Today Show, y como Como resultado, más tarde obtuvo papeles en NCIS: New Orleans y el drama de Tyler Perry The Haves and Have Nots. (Tony Dokoupil, «Las estrellas defienden al actor de ‘Cosby Show’ de la ‘vergüenza laboral’ después de que las fotos de él metiendo bolsas de comestibles se volvieran virales», CBS News, 9-03-18; www.PreachingToday.com)
La gente respeta el trabajo bueno y honesto, así que no lo evites; abrázalo. La gente será más propensa a escuchar lo que dices cuando ven lo que haces.
Para crear una cultura irresistible de compasión en la iglesia, ámense unos a otros y trabajen con sus propias manos.
Kevin Miller habla sobre los días de su infancia en un pequeño pueblo cuando su padre solía decir los sábados por la mañana: «Vamos, niño». Se subía a la camioneta y se dirigían calle abajo a la ferretería de Hooper Wolfe. Hooper Wolfe’s tenía una puerta de madera vieja, pintada de blanco, excepto donde la pintura se había desgastado cerca de la manija. Entraste y apenas podías moverte. Había dos pasillos estrechos. Los mostradores estaban llenos de mercadería, los estantes estaban desbordados y las cosas colgaban del techo. Pensarías: «De ninguna manera voy a encontrar nada aquí».
Pero no era necesario. Tan pronto como entrabas, Clarence desde detrás del mostrador decía: «¿Te ayudó hoy?» Y el padre de Kevin decía algo como: «Quiero colgar una luz en la parte de atrás».
Clarence salía de detrás del mostrador y hacía preguntas. “¿Dónde lo vas a colgar? ¿Sobre el patio? Bueno, entonces”, y comenzaba a hurgar en los estantes hasta que encontraba la luz adecuada, “quieres una luz como esta”. Y no use estos pernos aquí; son buenos para interiores, pero para exteriores, quieres algo galvanizado».
«Tu pared es de ladrillo, ¿no?» preguntó Clarence. “Bueno, para pasar el conducto por ahí, necesita una broca para mampostería de al menos ¾ de una pulgada Si no tenemos eso en existencia, puede obtener uno en Miller’s Lumberyard”. Luego, Clarence se sacaba un lápiz plano de carpintero de la oreja, sacaba un pedacito de papel y lo dibujaba todo. «El conducto va aquí… y asegúrese de no montar la luz demasiado cerca del plafón».
«Hoy», dice Miller, «cuando tengo un proyecto el sábado, me dirijo a Home Depot. A diferencia de Hooper Wolfe’s, donde tenías que estacionar en paralelo en la calle, hay un océano de estacionamiento. Y por dentro, Home Depot es enorme. Los techos tienen 30 pies de altura. Home Depot tiene cuarenta veces el inventario de Hooper Wolfe’s. Todo se ve muy bien bajo luces brillantes de argón.
“Hay un tipo con un delantal naranja, a una cuadra de distancia. Si lo atropellas, es probable que diga: ‘Lo siento’. Suelo trabajar en pinturas. Solo estoy cubriendo la electricidad porque alguien llamó para decir que estaba enfermo. Así que estás prácticamente solo” (Kevin Miller, Wheaton, Illinois, www.PreachingToday.com).
¿Qué hay de la iglesia, especialmente en estos días antes del regreso de Jesús? Que seamos más como la ferretería de Hooper Wolfe que como Home Depot. Claro, las luces brillantes, el santuario espacioso y los múltiples programas son agradables, pero ahora más que nunca necesitamos personas como Clarence, que trabajan duro y se preocupan lo suficiente para ayudar a las personas a navegar en estos tiempos confusos. Si podemos hacer eso, no podrá mantener a la gente alejada.