El Beneficio De La Muerte: Una Exposición De Filipenses 1:21-30

El Beneficio De La Muerte: Una Exposición De Filipenses 1:21-30

La epístola de Filipenses estalla de alegría. En todas partes, Pablo habla de su regocijo y ordena que los filipenses hagan lo mismo. Cuando uno considera que Pablo se encuentra actualmente en prisión y se enfrenta a la perspectiva de la ejecución, esto ciertamente parecería extraño. Muchos pensarían que Pablo se había vuelto loco en su encarcelamiento. Este no es el caso. Pablo tiene toda la razón para estar gozoso frente a la muerte. No es porque esté sufriendo y la muerte sea el final del dolor. Pablo tiene algo mucho más grande por lo que regocijarse.

Pablo comienza este pasaje con el bien conocido “Para mí el vivir es Cristo; y morir es ganancia.” Acababa de recordar a los filipenses que estaba en prisión por la defensa del Evangelio y no por cometer un delito. Los oyentes podían recordar que Pablo había sido encarcelado injustamente en Filipos muchos años antes. Le habían azotado y fue encarcelado y atado en el cepo. Recordaron que Pablo y Silas habían cantado himnos de alegría a Dios en la noche. Recordaron el terremoto que soltó sus ataduras. Recordaron la conversión del carcelero de Filipos que estaba a punto de suicidarse desesperado porque los prisioneros habían escapado. /Habían visto el poder de Dios en acción en esta y muchas otras circunstancias. Sabían que Dios podía liberar a Pablo de la prisión en la que estaba. Pablo también sabía esto. No sabía en este momento si sería liberado en este punto o sería decapitado. Tampoco sabemos si Pablo fue liberado de este cautiverio o no. Sabemos que sería condenado y decapitado por el Evangelio. De su muerte, ganó la vida. El versículo 20 dice que de cualquier manera, ya sea que viviera o muriera, Él glorificaría a Jesús.

Pablo continúa con el ministerio en esta vida como si fuera a vivir, pero al mismo tiempo sabía que ministraría en su muerte. Su sangre derramada se mezclaría con las palabras y los hechos que quedaron atrás. Y Pablo todavía nos habla hoy. Esto nos da un ejemplo de cómo debemos vivir nuestras vidas. Ciertamente no debemos temer a la muerte. Tampoco debemos preocuparnos por la muerte. Si gastamos nuestra energía preocupándonos por el camino que tenemos por delante, nunca haremos nada por Cristo. Se cuenta de San Francisco que un día se esforzó mucho en sembrar trigo. Alguien le preguntó si sabía con certeza que el Señor regresaría ese día, qué haría. Francisco respondió que terminaría de sembrar esa hilera de trigo. Esta misma idea se aplica a nosotros individualmente en el sentido de que un día el Señor vendrá por nosotros y nos llevará a casa, ya sea a través de la muerte o de Su regreso triunfal. Jesús nos dice que ocupemos hasta que Él venga, Hagamos lo que estamos llamados a hacer. Es bueno recordarnos nuestra gloriosa esperanza. Esto nos da consuelo en nuestras tribulaciones. Pero no debemos dejar de vivir y ministrar hasta entonces.

Por mucho que Pail pudiera ver el beneficio de la muerte, se dio cuenta de la utilidad de permanecer, incluso si se sumaba a su sufrimiento. ¿Quién quiere sufrir? También anhelamos el regreso del Señor y la Cena de las Bodas del Cordero. ¡Qué día de alegría será ese! Pero cualquiera puede estar alegre en los buenos tiempos. Cuando un equipo gana un campeonato, hay mucha alegría en esa ciudad. Cuando a alguien le suceden cosas buenas, especialmente después de haber superado la dificultad, hay alegría. Pero pocos encuentran alegría en su sufrimiento. Nosotros, por supuesto, vemos un ejemplo de esto en el Capítulo 12 de Hebreos donde se dice que Jesús, por el gozo que se le presentó, soportó la cruz y despreció su vergüenza. Uno no ve alegría en el rostro de Jesús mientras lucha en oración en el Jardín. No vemos gritos de alegría en la cruz. Pero Jesús podía ver el gozo más allá de eso. Pablo también podría. Nosotros también deberíamos. Jesús y luego Pablo continuaron el doloroso viaje por nosotros. Sabían que su futuro estaba asegurado. La alegría podía esperar. Pablo sigue a su Señor Jesús y nos muestra cómo mirar y llevar correctamente la cruz a la que somos llamados.

Pablo parece indicarnos que sería liberado de este cautiverio y volvería a visitarlos. Estaba convencido de que Jesús todavía tenía trabajo ministerial para él. El mensaje del Evangelio trae mucha alegría a los nuevos creyentes. Los creyentes necesitan ser guiados y animados. La idea de que el sufrimiento trae alegría es una gran motivación. Aunque el gozo del cielo no tiene comparación, hay gozo cuando uno ve a sus hijos espirituales caminando en la verdad. Es como la alegría de los padres al ver a su hijo dar sus primeros pasos. Aunque los padres estén pasando por momentos difíciles, la alegría de ver el progreso de su hijo les da una pausa de las pruebas de la vida, que su arduo trabajo está dando frutos.

No todo iba de rosas en Filipos. Había dos mujeres líderes en la iglesia que estaban en desacuerdo entre sí. Necesitaban reconciliarse para que la iglesia no se viera obstaculizada en su misión. Ser cristiano en una colonia fundada para legionarios romanos retirados presentaba desafíos. Los soldados habían prestado juramento al enrolarse ante César y Roma como divinidades. Dar su lealtad a lo que Roma consideraba un judío traidor era arriesgado. Sin embargo, el Evangelio había hecho incursiones allí. No solo esto, sino que Paul en su celda de la prisión había hecho incursiones con la élite de la Guardia Pretoriana. Entonces Pablo les dice que se mantengan valientes frente a la oposición. Los opositores mostraban su condena, pero la persistencia de la Iglesia allí era una prueba de su salvación. Mucho se ha hablado a lo largo de los siglos de las insignias de elección. Aquí tenemos dos. Uno es el gozo que se regocija aun en la tribulación. El otro sufre por causa de su nombre. Esta capacidad de soportar el sufrimiento fue un regalo de la gracia de Dios. Muchos de los soldados romanos siguieron la filosofía del estoicismo. Fueron disciplinados para mantener un labio superior rígido en el sufrimiento. El énfasis era que uno cumpliera con su deber. Los soldados entienden esto. Pero esto era sufrir por sufrir. En cambio, estamos llamados a sufrir por causa de Jesús. Los estoicos vieron la muerte como un amigo, como el final del sufrimiento. Pero los cristianos ven esto como el comienzo de la alegría eterna. El estoicismo enseña la pasividad en el sufrimiento. Cristo nos enseña a ser activos en nuestro sufrimiento siendo sus discípulos y llevando nuestras cruces tras Él. Sigamos mirando el gozo que se nos presenta.

Pablo mencionó que algunos allí habían predicado a Cristo por motivos puros. Otros no. Pero Pablo se regocijaba, no obstante, porque Cristo estaba siendo anunciado. Se necesita la fe de alguien que cree que “Dios dispone todas las cosas para bien, a los que aman a Dios, a los que conforme a su propósito son llamados” para poder lidiar con tal hipocresía por parte de algunos cristianos. Pablo se había opuesto en un tiempo al Evangelio. Pero de una manera extraña, todavía estaba proclamando a Cristo. Dice en Hechos 8 que la persecución de Pablo fue tan severa en Jerusalén que todos menos los Apóstoles huyeron. Sin embargo, dondequiera que iban, proclamaban a Jesús, que es lo que Jesús les había encargado que hicieran. Tuvieron que salir de Jerusalén a las aldeas de Judea y Samaria, y luego a los confines de la tierra.

Sin embargo, parte de nuestra proclamación de Cristo se ve en la calidad de vida que llevamos. En Vivo. Alguien ha dicho: «Predica el Evangelio, si es necesario usa palabras». Por supuesto, las palabras son necesarias, incluso si no se pronuncian con una buena motivación. La palabra de Dios todavía tiene poder para salvar, incluso si un diablo predicara el verdadero evangelio. Pero también es necesario predicar y vivir para Cristo por motivos puros y vivir juntos en la familia de la Iglesia en paz. Así que el dicho correcto es: “¡Predica el Evangelio y vívelo!” Necesitamos tener alegría. Queremos dar cuenta con gozo de nuestro ministerio y de las personas a las que hemos ministrado y no con lágrimas de tristeza. Luchamos contra muchas adversidades externas. Y cuando se nos acusa legítimamente de haber actuado mal, solo empeora las cosas. Si sufrimos, y tanto Pedro como Pablo lo prometen, suframos por hacer el bien y no como malhechores. Así que nuestra conducta en este mundo debe ser guardada con estas cosas en mente.

Se ha dicho: “Divide y vencerás”. Jesús dice que “una casa dividida contra sí misma no puede permanecer”. Al mundo le gustaría dividirnos y que nos consumamos unos a otros. También hacemos un trabajo terriblemente bueno en esto. Estar dividido en tiempos de angustia es una receta para el desastre.

El Libro de Nehemías en el Antiguo Testamento habla de los problemas que tuvo Judá en la construcción del muro protector contra la ciudad. Nehemías animó al pueblo a trabajar junto con una pala en una mano y una lanza en la otra. El muro se construyó. Hay otro muro que necesitaba ser construido. Esdras les enseñó la Ley del Señor. La gente comenzó a llorar cuando escuchó cuán grandes pecadores eran. Pero a la gente se le dijo que se regocijara en su lugar. Se nos dice: “¡El gozo de Jehová es nuestra fortaleza!” Así es como la iglesia debe responder. Estén alegres y en el trabajo para el SEÑOR, ya que «El que comenzó en ustedes la buena obra, la continuará hasta el día de Jesucristo».

En verdad, hay una gran ganancia en la muerte. Sin embargo, continuamos viviendo para que nuestras vidas puedan ser provechosas para el Evangelio. Más propiamente, es lo que está más allá de la muerte lo que es gozoso. Apartamos esta ganancia por un tiempo para que podamos ser útiles a Dios para el ministerio de hoy, para que podamos regocijarnos aún más en ese día cuando veamos recompensado el fruto de nuestro trabajo. Pensamos en el gran provecho que hemos obtenido con la muerte de Jesús. También nos han beneficiado Pablo y otros santos y mártires de la Iglesia. Vivamos para Cristo para que nuestra muerte sea provechosa para los demás. Cristo murió por nosotros y ahora vive por nosotros. Esto es incluso de mayor beneficio. Continúen regocijándose en Cristo, sin importar las circunstancias.