La futilidad de la religión – Significado Bíblico

“Como una mujer encinta

que se retuerce y grita en sus dolores

cuando está a punto de dar a luz,

así éramos nosotros por tu culpa, oh SEÑOR;

estuvimos encinta, nos retorcimos,

pero hemos dado a luz viento.

Tenemos ninguna liberación ha hecho en la tierra,

ni los moradores del mundo han caído.

Tus muertos vivirán; sus cuerpos resucitarán.

Tú que moras en el polvo, ¡despiértate y canta con alegría!

Porque tu rocío es rocío de luz,

y el la tierra dará a luz a los muertos.” [1]

¡Dame esa religión de antaño!

¡Es lo suficientemente bueno para mí! [2]

Los canadienses fácilmente podrían estar cantando este viejo himno sin pensar en lo que están pidiendo. Verás, somos incurablemente religiosos. Me doy cuenta de que muchos canadienses dirían que son agnósticos y posiblemente incluso digan que son ateos. A pesar de tales afirmaciones, la gran mayoría de los canadienses argumentarán que son «espirituales», a pesar de no pertenecer a una organización religiosa ni participar en ritos religiosos. En realidad, la mayoría de los canadienses tienen una especie de religión. Para la mayoría de nosotros, los canadienses, nuestra religión es poco más que una grosera superstición, pero no obstante es religión. Quizás nuestra religión consiste en usar una camiseta favorita en la noche de hockey para que nuestro equipo favorito gane, pero para nosotros es un ritual religioso que exige que usemos esa camiseta: ¡nuestro equipo depende de lo que hagamos! O quizás nuestra religión consista en algún ritual de larga data que se realiza en Navidad o quizás también en Semana Santa. Realmente no estamos tan entusiasmados con la forma en que las iglesias intentan intervenir en nuestras celebraciones, pero continuamos con las tradiciones que heredamos de nuestros padres: la familia espera esto.

En el fondo, creemos que hay un Dios, y hasta podemos estar convencidos de que vivimos donde vivimos porque somos merecedores de esta vida. Somos canadienses y merecemos las bendiciones porque… bueno, ¡porque lo merecemos! Esperamos que el pastor esté disponible cuando nuestro hijo esté listo para casarse; y cuando el abuelo muere, esperamos que un predicador nos diga qué gran tipo fue. O podemos contratar a un director de funeraria para que pronuncie algunas perogrulladas piadosas cuando un ser querido ha muerto, haciéndonos creer que a pesar de una vida sin la presencia de Dios, el que murió está ahora en el Cielo. Quiero decir, después de todo, la religión en nuestros propios términos es nuestro derecho como canadienses. Bueno, parece que pensamos que ese es el caso.

Permítame desafiarlo pidiéndole que considere seriamente algunas preguntas. ¿Su religión le asegura oraciones contestadas? ¿Realmente oras? ¿O simplemente arrojas palabras al éter, con la esperanza de que de alguna manera lo que estás diciendo haga una diferencia? Los líderes políticos a menudo nos animan a ofrecer “pensamientos y oraciones”. ¿Tus pensamientos logran algo más que hacerte sentir bien contigo mismo? ¿Tu religión te da paz duradera en medio de la agitación? ¿Tiene su religión alguna esperanza realista de asegurar su destino eterno? ¿O es todo una farsa? Tú y yo necesitamos analizar detenidamente nuestra religión para asegurarnos de que nos aferramos a algo que nos lleva al trono de Dios. Debemos asegurarnos de que estamos practicando una religión que goza de la bendición del Eterno Dios porque lo buscamos.

Podemos contarnos entre los que practican una forma de religión popular, o podemos perseguir ardientemente la Salvador Resucitado. Si practicamos la religión popular, nadie será molestado por nosotros, porque no seremos ofensivos con nadie. Sin embargo, si estamos totalmente comprometidos con Cristo como Señor de nuestra vida, pronto descubriremos que incluso los actos más inocuos son ofensivos para muchos entre los que vivimos. Jesús advirtió de esto cuando dijo: “¡Ay de vosotros, cuando todos los pueblos hablen bien de vosotros, porque así hacían sus padres con los falsos profetas” [LUCAS 6:26].

En otro lugar, Jesús advirtió contra pensando que la gente te amará automáticamente porque eres su discípulo. Jesús advirtió: “No penséis que he venido a traer paz a la tierra. No he venido a traer paz, sino espada. Porque he venido a poner al hombre en contra de su padre, a la hija en contra de su madre, ya la nuera en contra de su suegra. Y los enemigos de una persona serán los de su propia casa. El que ama a padre o madre más que a mí, no es digno de mí, y el que ama a hijo o hija más que a mí, no es digno de mí. Y el que no toma su cruz y me sigue, no es digno de mí. El que encuentre su vida, la perderá, y el que pierda su vida por causa de mí, la hallará” [MATEO 10:34-39].

Quizás te imaginas que estoy atacando el estado de la fe en Canadá. , pero en realidad estoy advirtiendo que la religión, dondequiera que se encuentre, está matando a los que practican esa religión si la religión falla en dirigir al que participa a Cristo el Señor. No me importa si estamos hablando del budista en India, del católico en Filipinas, del sintoísta en Japón, del musulmán en Pakistán, del luterano en Suecia o del evangélico en Estados Unidos, si la religión convierte al practicante esa religión aleja de conocer a Cristo el Señor, esa religión es una ofensa a Dios.

LA RELIGIÓN MODERNA COMO SE PRACTICA EN EL MUNDO OCCIDENTAL —

“Como una mujer embarazada

que se retuerce y da gritos en sus dolores

cuando está a punto de dar a luz,

así fuimos nosotros por causa de ti, oh SEÑOR;

nosotros encintamos, nos retorcimos,

pero dimos a luz viento.

Ninguna liberación hemos hecho en la tierra,

ni en los habitantes del mundo no han caído.”

[ISAÍAS 26:17-18]

El profeta habla en nombre de Israel, aunque la gente probablemente prestó poca atención a lo que dijo o escribió. Isaías confesó que el pueblo no había logrado nada por sus propios esfuerzos. No tenían ningún disfrute en sus intentos de adoración, ningún sentido de relación con el SEÑOR. Fueron a la Casa de Dios sin esperar nada y sus expectativas se cumplieron; se vieron a sí mismos cumpliendo con sus deberes y recibieron precisamente lo que esperaban: nada. Estaban siguiendo los movimientos de la adoración sin realmente adorar al Señor. Guardaban los días santos, observaban los sábados más o menos, recitaban las oraciones prescritas, iban al templo en los días festivos; sin embargo, a pesar de todos sus esfuerzos, era obvio que no tenían corazón para Dios. Como muchas personas religiosas que llenan nuestras iglesias cada Navidad y Semana Santa, estaban ansiosos por pasar tiempo fuera del trabajo y con la familia, pero no pensaban en agradar a Dios.

La religión tal como se practica en Canadá, como la La religión que se practica hoy en la mayoría de las naciones puede permitirnos sentir que hemos hecho algo bueno. Sin embargo, el sentimiento debe ser siempre fugaz, transitorio, efímero. Inevitablemente, el sentimiento se desvanece y la realidad se asienta. Cuando esto sucede, y siempre sucederá, somos conscientes de que no hemos logrado nada. Nada ha cambiado y aún no podemos obligar a Dios a que nos acepte en nuestros términos. Inclinamos nuestras cabezas en un acto diseñado para acercarnos a Dios, y cuando terminamos levantamos nuestras cabezas de nuevo insatisfechos. A pesar de recitar oraciones, a pesar de tratar de ser “buenos”, a pesar de guardar los días santos que decimos que son significativos, todavía estamos insatisfechos y decepcionados. Nos movemos por la vida, imaginando que estamos logrando algo significativo, aunque en realidad estamos persiguiendo una sensación indefinida de logro que parece estar siempre más allá de nuestro alcance.

Es cierto que cada vez que hablo de religión en el mundo occidental, estoy más familiarizado con los Estados Unidos y Canadá, habiendo vivido en estas dos naciones durante toda mi vida. Por lo tanto, hablo de mis propias observaciones basadas en los días de mi vida. Y mis observaciones obviamente están sesgadas. La mayoría de las prácticas religiosas que he observado, incluso entre los cristianos evangélicos profesos, son superficiales, se llevan a cabo de memoria y carecen de sentido porque no pretenden buscar la mente del Señor.

¿Puede usted ¿Recuerdas la última vez que viniste a la Casa del Señor a adorar, y porque te reuniste con el pueblo de Dios supiste que habías estado en la presencia del Dios Vivo? ¿Alguna vez has tenido la experiencia de encontrarte con Dios y quedarte asombrado al saber que estabas en Su presencia? ¿Lo has conocido y conocido la majestad, el asombro, la gloria que marca Su divina presencia? ¿Te has encontrado clamando como lo hizo Pedro: “Apártate de mí, que soy un hombre pecador, oh Señor” [LUCAS 5:8b]?

Un cristiano debe anticipar que cada vez que va a la Casa del Señor, la presencia del Señor sobrecogerá a cada uno de los presentes. Debería ser la expectativa de cada adorador que después de haberse reunido en adoración, todos los presentes confesarían: “¿No ardía nuestro corazón dentro de nosotros mientras nos hablaba” [LUCAS 24:32a]. Deberíamos ser testigos de la reacción común de los extraños que entran a nuestros servicios como el Apóstol describe la respuesta de los extraños que entran a una reunión donde el Señor está presente en poder. Recordarás que Pablo escribió: “Si… entra un incrédulo o un extraño, es convencido de todos, es llamado a cuentas por todos, los secretos de su corazón son revelados, y así, postrándose sobre su rostro, adorará a Dios. y declarad que verdaderamente Dios está entre vosotros” [1 CORINTIOS 14:24-25]. Comúnmente deberíamos ser testigos de cómo los extraños se convencen de la justicia del Señor y de su necesidad de Su salvación cuando pasan por nuestros lugares de reunión. La presencia de Cristo debe marcar nuestras reuniones con su gracia y poder.

Es precisamente la ausencia del conocimiento de la presencia de Dios lo que condena a las iglesias modernas como si fueran meras fachadas, una reunión de personas que buscan sus propios fines respectivos sin sentido de comunidad. Si bien los presentes comparten los rituales de esa iglesia en particular, no comparten nada de sus vidas entre sí. Es un caso de “ir a la iglesia” e ignorar a todos los demás que puedan estar presentes ese día. Crecí escuchando a algunas de las personas mayores de mi ciudad hablar de tales actitudes cuando decían que era un caso de «sálvese quien pueda y el diablo se lleve al último». ¿Por qué asiste a los servicios de su iglesia? ¿Tu enfoque está en lo que puedes conseguir, o en Aquel a quien conocerás?

Los rituales, e incluso el sentimiento emocional fugaz que nos arrulla en un sueño espiritual porque nos convencemos de que estamos haciendo algo positivo, son muy diferentes del conocimiento de haber estado en la presencia del Dios vivo. Sin duda, Dios toca nuestras emociones, pero Su toque siempre sirve para transformarnos de simplemente realizar ritos a encontrarnos con Él, adorar al Señor. Además, cuando nos toque, nos acercará más a su pueblo santo, aumentando nuestro amor por la fraternidad de los creyentes. Y nuestro amor mutuo nos lleva a darnos cuenta de que somos el Cuerpo de Cristo. Nos necesitamos unos a otros y anhelamos una verdadera comunión.

Jesús confrontó a los charlatanes religiosos mientras caminaba entre nosotros. Tal vez recordará un incidente que se registra en el Evangelio de Marcos. Aquí está la cuenta para recordar. “Ahora bien, cuando los fariseos se reunieron con él, con algunos de los escribas que habían venido de Jerusalén, vieron que algunos de sus discípulos comían con las manos inmundas, es decir, sin lavar. (Porque los fariseos y todos los judíos no comen si no se lavan bien las manos, siguiendo la tradición de los ancianos, y cuando vienen de la plaza, no comen si no se lavan. Y hay muchas otras tradiciones que observa, como el lavado de tazas y ollas y vasos de cobre y lechos de comedor.) Y los fariseos y los escribas le preguntaron: ‘¿Por qué tus discípulos no andan según la tradición de los ancianos, sino que comen con manos inmundas?’ Y les dijo: Hipócritas, bien profetizó de vosotros Isaías, como está escrito:

“Este pueblo con los labios me honra,

pero su corazón está lejos de mí. ;

En vano me honran,

enseñando como doctrinas mandamientos de hombres.”

Dejáis el mandamiento de Dios y os aferráis a la tradición de hombres.’

“Y él les dijo: ‘¡Qué buena manera tenéis de rechazar el mandamiento de Dios para establecer vuestra tradición! Porque Moisés dijo: “Honra a tu padre y a tu madre”; y, “Cualquiera que injurie al padre o a la madre ciertamente debe morir”. Pero decís: «Si un hombre le dice a su padre o a su madre: ‘Todo lo que hubieras ganado de mí es Corban'» (es decir, dado a Dios), entonces ya no le permites hacer nada por su padre o madre. , invalidando así la palabra de Dios por vuestra tradición que habéis transmitido. Y muchas cosas así hacéis’” [MARCOS 7:1-13].

Desde el punto de vista de los líderes religiosos que desafiaban a Jesús, el ritual era más importante que la justicia. Creían que el ritual era necesario para la rectitud. Su punto de vista no era diferente al de hoy que insiste en que una oración es nula si no se usa la formulación adecuada, o que el perdón no es posible sin la confesión auricular, o que necesitamos un intermediario para ser escuchados cuando llamamos a nuestro nuestro Salvador.

Dentro de la comunidad cristiana, es bastante fácil volver la mirada caliente hacia los católicos o los anglicanos de la Alta Iglesia con su número cada vez mayor de tradiciones impuestas a aquellos que intentan seguir esa comunión. Sin embargo, necesitamos volver el resplandor brillante de las Escrituras sobre nosotros los evangélicos para traernos de vuelta a la conformidad con la Palabra. Si no decimos, “En el Nombre de Jesús” cuando concluimos nuestra oración, ¿invalidamos lo que pedimos? ¿Soy menos santo si no uso traje y corbata cuando entro al edificio de la iglesia? ¿La forma en que llevo mi cabello realmente determina si Dios me escucha mientras oro? ¿Se requiere recitar una oración formulada para ser escuchado por Dios?

A lo largo de mis años de caminar con el Salvador, he sido testigo de innumerables mitos que se aceptaron como necesarios para ser aceptado por el Señor. . Las mujeres no podían usar pantalones. Los hombres no podían usar pantalones acampanados. Los hombres no podían tener barba. El cabello largo en los hombres y el cabello corto en las mujeres descalificaban a un individuo de la aceptación del Señor Dios. La música grabada era una abominación para el Señor. Leer de cualquier Biblia que no fuera la aprobada por el Sanedrín de la denominación era un pecado grave de proporciones monstruosas. Guitarras y/o tambores en un servicio de adoración era la música del diablo. Y la lista siguió, aparentemente creciendo con cada día que pasaba.

Es como si estuviéramos presenciando nuevamente el primer gran disturbio entre los fieles que se registra en el estudio del Doctor Luke sobre las iglesias primitivas. Usted recordará cómo leemos, “Unos hombres bajaron de Judea y estaban enseñando a los hermanos, ‘A menos que seas circuncidado de acuerdo a la costumbre de Moisés, no puedes ser salvo.’ Y después que Pablo y Bernabé tuvieron no poca disensión y debate con ellos, Pablo y Bernabé y algunos de los otros fueron designados para subir a Jerusalén a los apóstoles y los ancianos sobre esta cuestión. Entonces, siendo enviados por la iglesia, pasaron tanto por Fenicia como por Samaria, describiendo en detalle la conversión de los gentiles, y trayendo gran alegría a todos los hermanos. Cuando llegaron a Jerusalén, fueron recibidos por la iglesia y los apóstoles y los ancianos, y declararon todo lo que Dios había hecho con ellos. Pero algunos creyentes que pertenecían al partido de los fariseos se levantaron y dijeron: ‘Es necesario circuncidarlos y ordenarles que guarden la ley de Moisés’.

“Se reunieron los apóstoles y los ancianos. juntos para considerar este asunto. Y después de mucho debate, Pedro se puso de pie y les dijo: ‘Hermanos, ustedes saben que en los primeros días Dios escogió entre ustedes que por mi boca los gentiles oyeran la palabra del evangelio y creyeran. Y Dios, que conoce los corazones, les dio testimonio, dándoles el Espíritu Santo como a nosotros, y no hizo distinción entre nosotros y ellos, habiendo limpiado sus corazones por la fe. Ahora pues, ¿por qué tentáis a Dios poniendo sobre la cerviz de los discípulos un yugo que ni nuestros padres ni nosotros hemos podido llevar? Pero creemos que seremos salvos por la gracia del Señor Jesús, al igual que ellos’” [HECHOS 15:1-11].

¿No es hora de que nuevamente abracemos el mensaje de ¿gracia? Dios nos enseña: “Dios, siendo rico en misericordia, por el gran amor con que nos amó, aun estando nosotros muertos en nuestros pecados, nos dio vida juntamente con Cristo —por gracia sois salvos— y nos resucitó. con él y nos hizo sentar con él en los lugares celestiales con Cristo Jesús, para mostrar en los siglos venideros las inmensas riquezas de su gracia en su bondad para con nosotros en Cristo Jesús. Porque por gracia sois salvos por medio de la fe. Y esto no es obra tuya; es don de Dios, no por obras, para que nadie se gloríe. Porque somos hechura suya, creados en Cristo Jesús para buenas obras, las cuales Dios preparó de antemano para que anduviésemos en ellas” [EFESIOS 2:8-10]. Amén.

EL VALOR DE NUESTRA RELIGIÓN —

“Como una mujer encinta

que se retuerce y grita en sus dolores

cuando ella está a punto de dar a luz,

así fuimos nosotros por tu culpa, oh SEÑOR;

estábamos encinta, nos retorcíamos,

pero hemos dado a luz al viento.

Ninguna salvación hemos hecho en la tierra,

ni los moradores del mundo han caído.”

[ISAÍAS 26:17- 18]

Si se demuestra que nuestra religión es innecesaria, incluso que no es rentable, ¿por qué molestarse con la religión? ¿Por qué deberíamos preocuparnos por nuestra religión? En el mejor de los casos, nuestra religión, esas cosas que hacemos en nuestros esfuerzos infructuosos por obligar a Dios, pueden hacernos sentir bien con nosotros mismos por un breve momento. Sin embargo, el sentimiento de satisfacción ante el pensamiento de que hemos hecho algo bueno pasará rápidamente, y nos encontraremos con la sensación de que debemos volver a hacer lo que sea que hayamos hecho, tal vez incluso haciendo algo más de lo que hicimos. hizo la primera vez. Estaremos atrapados en un ciclo interminable de esfuerzo repetitivo que nunca tendrá éxito. La religión es así; nunca podrá satisfacer al alma que busca la paz con Dios. Entonces, ¿por qué molestarse en intentar practicar nuestra religión?

Isaías está obligando a Israel a mirar sus esfuerzos. Hicieron los movimientos necesarios para realizar los rituales establecidos para la adoración en el Templo, pero sus esfuerzos fueron inútiles. Nada salió de sus esfuerzos repetitivos. Ahora, la nación estaba siendo obligada por la realidad a reconocer que todos sus esfuerzos los dejaron sin un resultado permanente. Habían leído las palabras de Salomón, cuando advertía:

“Abominación es a Jehová el sacrificio de los impíos,

pero la oración de los rectos le es grata.

Abominación es a Jehová el camino del impío,

pero él ama al que sigue la justicia.”

[PROVERBIOS 15:8-9]

Pero en su afán por realizar los rituales prescritos, habían olvidado que no era la ejecución lo que importaba, sino ser recto, buscar la justicia lo que lo llevaba a uno a una relación correcta con el Dios vivo. Es una lección que no nos atrevemos a descuidar.

Sé que debe parecer que soy lamentablemente negativo acerca de la religión. En realidad, sé que aquellos que se encuentren con el Dios Vivo querrán hacer algo; querrán participar en alguna actividad particular para consagrar en su corazón la experiencia del encuentro con el Señor. Tal vez recordará la respuesta de Jacob cuando se encontró con el Señor. Jacob se había visto obligado a huir de su hogar porque tomó el asunto en sus propias manos y estafó a su hermano y le quitó la primogenitura. Huyendo hacia Harán, leemos que mientras dormía una noche, tuvo un sueño. Y en el sueño vio al Señor de pie sobre la tierra y hablándole. La experiencia de saber que estaba en la presencia del Dios Vivo sacudió a Jacob.

Así, leemos que cuando Jacob despertó de su sueño, dijo: “Ciertamente Jehová está en este lugar, y no lo sabía” [Génesis 28:16]. Leemos: “Él tuvo miedo y dijo: ‘¡Qué asombroso es este lugar! Esta no es otra cosa que la casa de Dios, y esta es la puerta del cielo” [GÉNESIS 28:17].

Entonces, “Por la mañana Jacob tomó la piedra que había puesto de cabeza y la levantó por columna y derramó aceite encima de ella. Llamó el nombre de aquel lugar Betel, pero el nombre de la ciudad era Luz al principio. Entonces Jacob hizo un voto, diciendo: Si fuere Dios conmigo, y me guardare en este viaje en que voy, y me diere pan para comer y vestido para vestir, y vuelvo en paz a casa de mi padre, entonces el SEÑOR será mi Dios, y esta piedra que he puesto por señal será casa de Dios. Y de todo lo que me des, te daré la décima parte” [GÉNESIS 28:18-22].

Al encontrarse con el Señor, Jacob quiso adorarlo, y su adoración se expresó a través de la construcción de un altar con la piedra sobre la cual había reclinado su cabeza la noche anterior y haciendo un voto al SEÑOR que se le había aparecido. No es diferente a la respuesta de Pedro cuando vio al Maestro conversando con Elías y Moisés. Al ver esto, Pedro exclamó: “Rabí, es bueno que estemos aquí. Hagamos tres tiendas, una para Ti, otra para Moisés y otra para Elías” [MARCOS 9:5]. Lo más natural del mundo es intentar crear un escenario o establecer un acto que marque la experiencia cuando Dios revela su majestad. El problema no es establecer un rito o ritual, sino asegurarse de que el rito establecido sea lo que el Señor espera de Su pueblo. Nuestros esfuerzos religiosos deben reflejar la voluntad de Dios, y no lo que imaginamos que Él quiere.

Nuestra religión debe cambiarnos. Realizamos los ritos y los rituales que Dios prescribe, no para cambiar a Dios, sino que hacemos lo que hacemos sabiendo que seremos cambiados. No somos bautizados para asegurar una posición en el Cielo, somos bautizados para identificarnos con el Salvador Resucitado y para honrarlo. No participamos de la Cena de la Comunión para ser hechos justos; compartimos esa Comida como un acto de adoración, dando testimonio de la obra que Cristo ha realizado y que seguirá realizando hasta que seamos recibidos por Él en el mismo Cielo. Asistimos a los servicios de la congregación, no para ser santos, sino para encontrar al Salvador Resucitado y aprender de Él. Nuestra religión debe cambiarnos, en lugar de pensar que podemos manipular a Dios a través de nuestros esfuerzos religiosos.

DIOS CENSURA EL ESFUERZO HUMANO — Dios puede ser absolutamente feroz al rechazar los esfuerzos para manipularlo. Por ejemplo, recuerde este rechazo de los esfuerzos religiosos de Israel dado en los escritos de Amós. El Señor rechaza sus esfuerzos cuando dice:

“’Odio, desprecio vuestras fiestas,

y no me deleito en vuestras asambleas solemnes.

Aunque me ofrecáis vuestros holocaustos y ofrendas de cereal,

no las aceptaré;

y las ofrendas de paz de vuestros animales engordados,

no las aceptaré. no los mires.

Quita de mí el estruendo de tus canciones;

Al son de tus arpas no escucharé.

Pero que la justicia rodar como las aguas,

y la justicia como un torrente inagotable.”

[AMÓS 5:21-24]

El SEÑOR es señalado cuando rechaza los lamentables esfuerzos del hombre por manipularlo. Puede estar seguro de que Él está igualmente decidido a rechazar nuestros esfuerzos por usarlo para nuestros propios fines cuando nos hemos engañado a nosotros mismos al pensar que lo estamos adorando mientras intentamos moldearlo a nuestra imagen. Aparentemente, el Señor había enviado a otros profetas para advertir a Israel contra sus detestables esfuerzos por manipularlo. Escuche, por ejemplo, a Amós, quien advirtió: “’¿Me trajisteis sacrificios y ofrendas durante los cuarenta años en el desierto, oh casa de Israel? Tomaréis a Sikuth vuestro rey, y a Kiyyun vuestro dios-estrella, vuestras imágenes que os habéis hecho, y os enviaré al destierro más allá de Damasco,’ dice el SEÑOR, cuyo nombre es el Dios de los ejércitos” [AMÓS 5: 25-27].

Las palabras del Señor DIOS que han sido entregadas a través de lo que escribió Amós hacen eco de lo que fue escrito por el profeta de la corte Isaías. Anteriormente en la profecía de Isaías, somos testigos de cómo Dios habla a través de Su siervo para rechazar los esfuerzos religiosos de Israel. El Señor DIOS confrontó a Su pueblo, que profesaba Su Nombre. Escucha Su desafío.

“Cuando vienes a presentarte ante mí,

¿quién te ha pedido

este pisoteo de mis atrios?

No me traigáis más vanas ofrendas;

el incienso me es abominación.

Luna nueva y sábado y el llamado a asambleas,

no puedo soportar iniquidad y asamblea solemne.

Vuestras lunas nuevas y vuestras fiestas solemnes

mi alma aborrece;

se han convertido en una carga para mí;

Estoy cansado de soportarlos.

Cuando extiendas tus manos,

Esconderé de ti mis ojos;

Aunque hagas muchas oraciones,

no escucharé;

tus manos están llenas de sangre.”

[ISAÍAS 1:12-15]

Habiendo excoriado al pueblo por su perfidia religiosa, el SEÑOR luego amonesta,

“Lávense; purificaos;

quitad la maldad de vuestras obras de delante de mis ojos;

cesad de hacer el mal,

aprended a hacer el bien;

buscar la justicia,

corregir la opresión;

hacer justicia al huérfano,

defender la causa de la viuda.”

[ ISAÍAS 1:16-17]

Para Isaías, se había vuelto trágicamente obvio que los esfuerzos del pueblo en la adoración no estaban destinados a honrar al SEÑOR. El pueblo de Israel había llegado a la conclusión de que podían manipular a Dios, obligándolo a bendecirlos porque estaban realizando los rituales prescritos. Se imaginaban que Dios era su siervo en lugar de su Maestro. Tenían una alta opinión de sí mismos y una baja opinión del Señor.

Es como si el pueblo se imaginara que podía aislar a Dios en una cajita, sacándolo de la cajita cuando quisiera para que podían usarlo para hacer lo que quisieran que se hiciera. Cuando terminaron de usar al SEÑOR, pudieron ponerlo a salvo en Su caja hasta que lo necesitaran nuevamente. Ellos pensaron que podían reducir a Dios a una conveniencia en lugar del Dios Verdadero y Viviente.

Casi al mismo tiempo que Isaías escribió, otro profeta de Dios también habló en el Nombre del Señor. Malaquías se enfrentó a la gente, diciendo: “El hijo honra a su padre, y el siervo a su señor. Si, pues, soy padre, ¿dónde está mi honor? Y si soy un maestro, ¿dónde está mi miedo? dice el SEÑOR de los ejércitos a vosotros, oh sacerdotes, que menospreciáis mi nombre. Pero vosotros decís: ‘¿Cómo hemos despreciado tu nombre?’ Ofreciendo comida contaminada sobre mi altar. Pero vosotros decís: ‘¿Cómo os hemos contaminado?’ Al decir que la mesa del SEÑOR puede ser despreciada. Cuando ofreces animales ciegos en sacrificio, ¿no es eso malo? Y cuando ofrecéis cojos o enfermos, ¿no es malo eso? Preséntale eso a tu gobernador; ¿Te aceptará o te mostrará su favor? dice el SEÑOR de los ejércitos. Y ahora suplicad el favor de Dios, para que tenga piedad de nosotros. Con tal regalo de vuestra mano, ¿les hará favor a alguno de vosotros? dice el SEÑOR de los ejércitos” [MALAQUIAS 1:6-9].

Lo que era cierto en ese día antiguo sigue siendo cierto hasta el día de hoy en muchas religiones. El musulmán que realiza las oraciones diarias busca obligar a Allah a que lo acepte. El requisito de mantener el ayuno, realizar el Hayy y hacer grandes donaciones a la caridad es para el beneficio de los musulmanes que realizan los rituales y no para honrar a su dios. En este sentido, el musulmán practicante no difiere ni un ápice del cristiano profeso que realiza los rituales asociados con la fe para obtener una ventaja con el Señor en lugar de esforzarse por honrarlo. En la estimación de muchos cristianos profesantes, el bautismo y la eucaristía pueden reducirse a un ritual necesario destinado a obligar a Dios a aceptar a la persona en lugar de un acto de identificación con el Salvador destinado a glorificar Su Nombre.

El el pensamiento de que podemos manipular al Señor que nos da nuestro ser es parte integral de nuestra naturaleza caída. Imaginamos que debemos evitar actos vergonzosos el día antes de compartir la Cena de la Comunión, sin pensar nunca en el mal que nos acosa a lo largo de los días previos a esa decisión. No queremos tener pensamientos negativos cuando nuestro ser querido está enfermo, no sea que seamos la causa de que algo peor le suceda a aquel a quien amamos. De alguna manera, nuestra visión de ese mismo ser querido es intrascendente en los días posteriores a su recuperación. Mi punto es simplemente que sin pensar en lo que estamos haciendo, tenemos muchas ocasiones en las que, consciente o inconscientemente, intentamos manipular a Dios para que haga lo que queremos.

Es una parte trágica de los caídos. condición de que seamos testigos de la religión trinchera, un esfuerzo por usar a Dios para nuestros propios fines. Estamos preparados para negociar con el Señor, buscando nuestra ventaja para cualquier cosa que imaginamos que queremos o necesitamos. Dios se reduce a una conveniencia a la que se puede recurrir en un momento de crisis, y se puede dejar de lado y fuera de la vista en todos los demás momentos. Sin embargo, debemos saber que tales pensamientos seguramente invitarán a la reprensión divina, al juicio de nuestros esfuerzos pecaminosos y al rechazo en el momento en que más lo necesitamos.

Hay, en los Proverbios, un mensaje aterrador que advierte contra tal pensamiento. Se cita a la sabiduría como hablando, aunque debería ser obvio que es el Señor quien habla. Ciertamente, nadie debería imaginar que Dios puede ser excluido de la vida, siendo usado como mejor le parezca al hombre, sin consecuencias nefastas. Así, leemos la advertencia:

“¿Hasta cuándo, oh sencillos, amaréis la sencillez?

¿Hasta cuándo los burladores se deleitarán en sus burlas

y los necios aborrecen el conocimiento?

Si te vuelves a mi reprensión,

he aquí, derramaré sobre ti mi espíritu;

haré notorias mis palabras. a vosotros.

Porque os he llamado y no habéis querido escuchar,

He extendido mi mano y nadie ha hecho caso,

Porque habéis hecho caso omiso de todos mi consejo

y no aceptaría mi reprensión,

también yo me reiré de vuestra calamidad;

me burlaré cuando os asalte el terror,</p

cuando el terror te golpee como una tormenta

y tu calamidad venga como un torbellino,

cuando la angustia y la angustia te sobrevengan.

Entonces ellos me invocarán, y no les responderé;

me buscarán con diligencia, pero no me hallarán.

Porque aborrecieron el conocimiento

y no escogieron el temor de Jehová,

no aceptaron mis consejos

y despreciaron todas mis reprensiones,

por tanto del fruto de su camino comerán,

y se saciarán de sus propios ardides.”

[PROVERBIOS 1:20-31]

ESPERANZA EN LA CONFESIÓN —

“Tus muertos vivirán; sus cuerpos resucitarán.

Tú que moras en el polvo, ¡despiértate y canta con alegría!

Porque tu rocío es rocío de luz,

y el la tierra dará a luz a los muertos.”

[ISAÍAS 26:19]

El ministerio del Profeta de Dios inevitablemente, e indudablemente incluso por necesidad, será un servicio difícil. Ezequiel describe cómo fue advertido de las exigencias del ministerio profético. “Hijo de hombre, alimenta tu vientre con este rollo que te doy y llena tu vientre con él. Entonces lo comí, y estaba en mi boca tan dulce como la miel” [EZEQUIEL 3:3]. Pero después de devorar la Palabra que el Señor le dio, el ministerio que se le asignó fue sumamente duro pues se vio obligado a advertir al pueblo del juicio de Dios. Ezequiel diría acerca de ir al pueblo con el mensaje que Dios le había dado: “Fui con amargura en el ardor de mi espíritu, la mano de Jehová era fuerte sobre mí” [EZEQUIEL 3:14b].

El Revelador descubrió la misma verdad cuando leemos de su experiencia. En el Apocalipsis, leemos sobre el exigente ministerio de profetizar. Al ser testigo de todo lo que está por venir sobre esta tierra, Juan testificó: “La voz que había oído desde el cielo me habló de nuevo, diciendo: ‘Ve, toma el rollo que está abierto en la mano del ángel que está de pie sobre el mar y en la tierra.’ Así que fui donde el ángel y le dije que me diera el pequeño rollo. Y él me dijo: ‘Toma y cómelo; amargará tu vientre, pero en tu boca será dulce como la miel.’ Y tomé el rollo pequeño de la mano del ángel y lo comí. Era dulce como la miel en mi boca, pero cuando lo hube comido, mi estómago se volvió amargo. Y me fue dicho: ‘Tienes que volver a profetizar acerca de muchos pueblos y naciones y lenguas y reyes’” [APOCALIPSIS 10:8-11].

Pues si el ministerio que Dios le asigna a Su profeta es tan exigente y si le cuesta tan caro al profeta, ¿aceptaría alguien alguna vez el nombramiento del Señor? La respuesta se revela en el texto. El profeta del Dios Vivo habla como lo hace porque mira más allá del momento al cumplimiento del ministerio que ha recibido. El que profetiza no está pensando en la consecuencia inmediata ni en el dolor inmediato que causarán sus palabras; él está enfocado en lo que está más allá del momento. Está impulsado a honrar el Nombre de Aquel que le asignó el servicio que ahora realiza.

Isaías es implacable en su censura de la futilidad que la gente ha experimentado al intentar hacer la religión a su gusto. Sólo han traído miseria para ellos mismos. No hay consuelo duradero, ningún sentido de fuerza oculta o gozo que se encuentre en nuestros esfuerzos insensatos para obligar al Señor a hacer nuestra voluntad. O Cristo es Señor de todo, o no es Señor en absoluto. Ese mensaje solo puede provocar el rechazo de aquellos que escuchan lo que se dice. El profeta, sin embargo, dice la verdad en amor porque ha mirado más allá del momento.

Isaías sabe que este momento de oscuridad que estaba viviendo no sería el final. No sólo está lleno de esperanza por lo que se avecina, sino que indica a quienes lo escuchan que levanten la vista de esta tristeza que ahora marca sus vidas. Escuche como Isaías insta a sus oyentes a mirar hacia adelante a lo que el Señor DIOS ha prometido.

“Ven, pueblo mío, entra en tus aposentos,

y cierra tras ti tus puertas;

Escóndanse por un poco de tiempo

hasta que pase el furor.

Porque he aquí, el SEÑOR sale de su lugar

para castigar a los moradores de la tierra por su iniquidad,

y la tierra descubrirá la sangre derramada sobre ella,

y no encubrirá más a sus muertos.”

[ISAÍAS 26:20-21]

Dios, y los que entregan Su Palabra, no condenarán la maldad de Su pueblo sin ofrecer gracia y misericordia. La gracia y la misericordia, sin embargo, dependen de la obediencia a la voluntad del Señor. Dios llama a la humanidad a la fe en Aquel a quien ha enviado, Jesús, quien tomó sobre Sí mismo todo el pecado y el quebrantamiento de la humanidad. Aquellos que escuchan deben mirarlo a Él, negándose a seguir sus propias opiniones para abrazar Su voluntad. El pueblo de Dios debe dejar de presumir contra el Señor, debe dejar de imaginar que de alguna manera puede obligar a Dios a actuar para cumplir sus propios deseos caídos.

El Señor reprende a aquellos que intentan reducirlo a su nivel. Dios, hablando a través del salmista Asaf, ha expuesto a aquellos que imaginan que pueden manipularlo, diciendo:

“Haces daño con las palabras,

y usas tu lengua para engañar.

Conspiras contra tu hermano;

Infamias a tu propio hermano.

Cuando hiciste estas cosas, yo callé,

así tú pensaba que yo era exactamente como tú.

¡Pero ahora te condenaré

y presentaré mi caso contra ti!

¡Considera cuidadosamente esto, tú que rechazas a Dios!

De lo contrario, te haré pedazos

y nadie podrá rescatarte.

El que presenta una ofrenda de acción de gracias me honra.</p

Al que obedezca mis mandamientos, le revelaré mi poder para librar.”

[SALMO 50:19-23 NET BIBLIA]

He hablado largamente, y todo lo que he dicho es aplicable tanto a los salvos como a los perdidos. Los perdidos están llamados a mirar a Cristo Señor, creyendo que Él los recibirá, liberándolos de la condenación que con justicia merecen. Tú que estás perdido necesitas acercarte a la promesa de Dios: “Si confiesas con tu boca que Jesús es el Señor, y crees en tu corazón que Dios le levantó de los muertos, serás salvo. Porque con el corazón se cree y se justifica, y con la boca se confiesa y se salva” [ROMANOS 10:9-10]. Debes saber que el Apóstol resumió lo que escribió remontándose a través de la oscuridad del tiempo a algo que el profeta Joel había escrito. Dios, hablando a través de Su profeta, invita a todas las personas a recibir la vida, diciendo: “Todo aquel que invoque el Nombre del Señor, será salvo” [ROMANOS 10:13].

A las personas salvas que son andando en el camino del Señor, seguid haciendo lo recto. Sigan siguiendo al Salvador para que Él sea glorificado en ustedes y siga guiando sus pasos. A los que son salvos, aunque han comenzado a actuar con rebeldía, se les advierte que Dios es justo. Y Él te pedirá cuentas por la maldad que promueves aunque lo conoces. El profeta Amós advirtió: “Prepárense para encontrarse con su Dios” [AMOS 4:12b]. Amén.

[1] A menos que se indique lo contrario, todas las citas bíblicas son de La Santa Biblia: versión estándar en inglés. Wheaton: Standard Bible Society, 2016. Usado con autorización. Todos los derechos reservados.

[2] “The Old-Time Religion,” Negro spiritual, siglo XIX.