CRISTO EN EL CENTRO DE NUESTRAS VIDAS VENCE LA ANGUSTIA CON GOZO Y PAZ
Gracias al Señor por las personas buenas y misericordiosas cuyos caminos han cruzó el suyo y el mío, en mi caso, ¡durante sesenta y cinco años de ministerio y matrimonio!
Para usted, como lo fue para mí y para mí, debe haber habido ese lugar querido para sus corazones: – un lugar especial que significó más para ti de lo que las palabras pueden expresar.
Ese lugar para mi familia fue el pequeño pueblo de Vinton en las montañas Blue Ridge de Virginia donde, en la vida de una pareja joven que acaba de empezar comenzó en el ministerio, el matrimonio y la crianza de los hijos, ¡llegaron nuevos amigos maravillosos que pronto se convirtieron en nuestra nueva familia!
El gozo y la paz se experimentaron allí mientras ministramos a santos y pecadores por igual en esa agradable comunidad, a poca distancia en automóvil a uno de los lugares más serenos de la tierra, Peaks of Otter, en lo alto de Blue Ridge Parkway.
A través de los años, después de ser llamados a servir en otros lugares, nos mantuvimos en contacto. . . se incluyeron en eventos especiales y celebraciones familiares. . . alegrías y tristezas compartidas.
Mientras reflexionamos sobre los lazos estrechos que hemos experimentado en la vida, podemos entender mejor y relacionarnos con ese vínculo único entre el apóstol Pablo y la comunidad de creyentes en Filipos. Filipenses 1:3-11. . .
¡Con razón Pablo una vez se refirió a esas personas como «mi gozo y mi corona»!
Hacia el final de su carta a la Iglesia en Filipos, Pablo ofreció palabras de sabio consejo a dos de sus antiguos compañeros en el ministerio allí; al parecer, sintió la necesidad de sermonearlos sobre cómo actuar juntos. Todo lo que sabemos sobre las dos mujeres que mencionó (4:2-3) son sus nombres: Evodia y Síntique. El resumen de la historia de su vida fue: se pelearon. . . Supongamos que todo lo que se dijo acerca de su vida fue que usted y una hermana (hermano) en Cristo se pelearon.
Obviamente, Pablo se sintió «enfadado» con estos dos cristianos debido a su falta de voluntad para resolver las diferencias de manera amistosa, pero decidió «dejar de lado» sus peleas y centrarse en cambio en el aspecto positivo de cómo los cristianos deberían vivir: en alegría, un estado de ánimo y un estado de ser que evitaría perder el tiempo en peleas.
“Entonces, mis queridos hermanos y hermanas en Cristo, considerando todo lo que Dios ha hecho, está haciendo y hará (su pasado, presente y futuro de vivir en gozo), esto es lo que les digo: Alegraos en el Señor en todo el tiempo. Déjame decirlo de nuevo:
¡Alégrate! Deje que su moderación (amabilidad) sea conocida por todos. Después de todo, el Señor está cerca”: Filipenses 4:4-5. . .
Amigos, ¿qué tan cerca de ustedes está el Señor? ¿No está Él tan cerca de ti espiritualmente como lo está tu corazón físico que late dentro de ti?
Piénsalo: tienes «el gozo» – el amor de Jesús, la paz que sobrepasa todo entendimiento en el mismo núcleo de su ser espiritual. Su Presencia se promete a todos los que inviten a Cristo a sus corazones y permitan que Él tenga el control. . . nos influye. . . nos anima. . . nos motiva a ser mansos en espíritu en las interacciones con todos.
El gozo cristiano es independiente de todas las cosas materiales y temporales en tu vida porque el verdadero gozo tiene su fuente en la presencia constante de Cristo. . . “Nunca hay un día tan triste, nunca hay una noche tan larga, pero el alma que confía en Jesús encontrará en algún lugar una canción. Maravilloso, maravilloso Jesús, en el corazón implanta un cántico: un cántico de liberación, de valor, de fortaleza, en el corazón implanta un cántico.”
Un cristiano renacido (cristiano por naturaleza, no solo de nombre) nunca pierde el verdadero gozo porque tal cristiano nunca pierde de vista a Cristo como autor y consumador de nuestra fe. El enfoque de uno puede volverse un poco borroso de vez en cuando debido a las distracciones que nublan el pensamiento, pero la Presencia constante de Cristo siempre está ahí para impulsarnos a recuperar nuestro enfoque.
Aunque estamos en prisión, distraídos por todos los negativos girando a su alrededor, constantemente encadenado a una guardia romana, la alegría nunca abandonó a Pablo por la presencia constante de Cristo. ¡Se centró en Jesús a pesar de sus dificultades!
En los buenos y malos momentos, la cercanía del Señor, más una relación cercana con Él, ilumina el camino y aligera la carga. “Sí, aunque ande en valle de sombra de muerte, no temeré mal alguno porque tú estarás conmigo”.
Son esas malditas “sombras” las que hacen que la gente se preocupe mucho. Mucho de lo que nos preocupa nunca se materializa de la forma en que «sabíamos» que lo haría. Mark Twain nuevamente: “Soy un anciano y he conocido muchos problemas en mi vida, la mayoría de los cuales nunca sucedieron
Si tiendes a preocuparte en exceso, Paul tiene una palabra para ti: DEJA de preocuparte tanto, orad por todo, reemplazad la preocupación por gozo y paz: Filipenses 4:6-7. . .
¡Vivir una vida de alegría es vivir una vida de oración! Tiene sentido, ¿no? Si amas mucho a alguien, te comunicas con la persona que amas. Si amas al Señor, la oración es tu medio de comunicar tus pensamientos, peticiones, deseos, necesidades y tu agradecimiento. ¡Mantenga abierta esa línea de comunicación!
Pablo nos dice que oremos por todo porque la oración es nuestra oportunidad para vencer la ansiedad. . . para deshacerse de la tensión. . . para hacer frente al miedo a la enfermedad y la muerte. . . experimentar una paz duradera: la ausencia de conflicto, la presencia de la serenidad.
“Dios, concédeme la serenidad para aceptar el hecho de que hay cosas que no puedo cambiar, valor para ayudar a cambiar las cosas que puedo, sabiduría saber la diferencia.” (adaptación de la Oración de la Serenidad de R. Niebuhr)
Pedir la paz a Dios es una cosa, ayudar a conseguirla es otra muy distinta. Al igual que con cualquier esfuerzo que valga la pena en el que se nos da la oportunidad de convertirnos en una persona mejor y más fuerte, podemos contar con que Dios hará su parte, pero siempre existe esa advertencia: debemos hacer nuestra parte.
Y así es: Para mantener la paz que sobrepasa todo entendimiento, nuestra parte es cultivar el recto pensar para el recto hacer: Filipenses 4:8-9. . .
Paul casi suena político cuando aboga por la «paz a través de la fuerza», excepto que no propone la fuerza del poderío militar como antídoto contra el conflicto. Más bien, el viejo apóstol promete paz a través de la fuerza del carácter, y ¿dónde se origina el carácter? En la mente de uno.
Un antiguo proverbio dice: “Cuidado con lo que piensas, porque tus pensamientos dirigen tu vida”. Otro proverbio: “Como un hombre piensa en su corazón, tal es él.”
Podríamos decir, por lo tanto, que la batalla espiritual por la paz ocurre en la mente de uno. Cuando tenemos pensamientos correctos, hacemos cosas correctas; y, cuando hacemos las cosas bien, nos encontramos en paz con Dios. . . otros . . . Nosotros mismos. ¿Alguna vez escuchaste decir: “Tú eres tu propio peor enemigo”? Así que, mis queridos hermanos y hermanas en Cristo:
Cuiden sus pensamientos, se convierten en palabras; Vigila tus palabras, se convierten en acciones; cuida tus acciones, se vuelven hábitos; cuida tus hábitos, se vuelven carácter; cuida tu carácter, porque se convierte en tu destino (legado).
Un individuo cuyo carácter refleja la persona de Jesucristo está destinado a vivir en gozo y paz.
Jesús vivió una vida que era fiel a su vocación y convicciones. . . honorable y digno de respeto, incluso el respeto de aquellos a quienes no les gustaba. . . simplemente en el trato con los demás. . . pura por dentro, sí, pero se manifestaba en la conducta diaria. . . encantador, por lo tanto atractivo. . . moralmente virtuoso, por lo tanto encomiable para aquellos que deseaban ser como Él. . . digno de alabanza, no vergonzoso.
Tampoco debemos avergonzarnos jamás del evangelio, porque es poder de Dios para salvación a todo aquel que cree! A medida que continuamos el viaje de la vida, vivamos día a día de tal manera que nuestras vidas reflejen la persona de Jesucristo para que nuestro destino sea la paz con Dios, ¡ahora y para siempre! Amén.