A. Un comediante bromeaba sobre la vida en los EE. UU. y dijo: “Lo creas o no, Estados Unidos sigue siendo la tierra de las oportunidades. Un inmigrante que llega a este país sin absolutamente nada y se convierte en ciudadano, inmediatamente debe $80,387.”
1. Sí, esa es la parte por ciudadano de la deuda nacional de EE. UU. a las 10 a. m. del jueves pasado.
a. Y si son una familia que paga impuestos, entonces su parte de la deuda nacional es de $213,276.
2. La próxima vez que visite la ciudad de Nueva York, es posible que desee visitar el reloj The National Debt, que se encuentra a solo una cuadra de Times Square.
a. El reloj de la deuda nacional es una pantalla de total acumulado del tamaño de una cartelera que se actualiza constantemente para mostrar la deuda nacional bruta actual de los Estados Unidos y la parte de la deuda de cada familia estadounidense.
b. Hay planes para instalar un modelo actualizado que puede costar unos cuatrillones de dólares.
B. No soy economista ni político, pero mi experiencia me ha enseñado que cuando las personas deben más de lo que ganan o poseen, suele causar problemas.
1. No estoy aquí esta mañana para hablar de problemas financieros, pero el reloj de la deuda nacional es un buen ejemplo para hacernos pensar en un tipo de deuda diferente y más grave.
2. ¿Qué pasaría si el cielo tuviera un reloj de deuda, no uno que tabulara la deuda financiera, sino uno que tabulara nuestra deuda espiritual?
3. La Biblia a menudo se refiere al pecado en términos financieros: Jesús nos enseñó a orar: “Perdónanos nuestras deudas” (Mt. 6:12).
4. Entonces, imagina por un momento que si el pecado es una deuda, y hubiera un contador de transgresiones en el cielo que hiciera clic en un total cada vez más alto con cada infracción, qué tan grande sería tu número.
5. Lo que me recuerda el viejo chiste sobre el hombre que murió y se fue al cielo.
a. Cuando llegó a las Puertas del Cielo, vio una enorme pared de relojes.
b. El hombre le preguntó a un ángel: “¿Qué son todos esos relojes?”
c. El ángel respondió: “Esos son relojes de mentira. Todo el mundo en la Tierra tiene un reloj de mentira. Cada vez que mientas, las manecillas de tu reloj se moverán.”
d. “Oh,” dijo el hombre, “¿Y de quién es ese reloj, parece que nunca se ha movido?”
e. El ángel respondió: “Ese es el reloj de Moisés. Las manos nunca se han movido, lo que indica que nunca dijo una mentira.”
f. “Increíble”, dijo el hombre, “¿Y ese reloj de quién es?”
g. El ángel dijo: “Ese es el reloj de Abraham Lincoln. Las manos se han movido dos veces, lo que nos dice que el honesto Abe solo dijo dos mentiras en toda su vida.”
h. El hombre preguntó: “Entonces, ¿dónde está mi reloj?”
i. “Tu reloj está en la oficina de Dios. Lo está usando como ventilador de techo.”
C. Entonces, ya sea que haya una máquina de sumar que suma el número de nuestros pecados, o un reloj que gira cuando mentimos, la idea de nuestra deuda espiritual es deprimente y aterradora, porque nuestra deuda de pecado tiene graves consecuencias.
1 . La Biblia nos dice que: “la paga del pecado es muerte” (Rom. 6:23).
2. La Biblia nos dice: “Vuestras iniquidades os han separado de vuestro Dios; vosotros pecados habéis hecho ocultar de vosotros su rostro para no oír” (Isaías 59:2).
3. Max Lucado escribe: “El álgebra del cielo dice algo así: el cielo es un lugar perfecto para personas perfectas, lo que nos deja en un lío perfecto.”
D. Desafortunadamente, la realización de nuestra deuda moral envía a algunas personas a un frenesí de buenas obras.
1. Para ellos, la vida se convierte en una búsqueda interminable para hacer lo suficiente, ser mejores y lograr más.
2. Creen que si asisten lo suficiente a la iglesia, atienden a los enfermos lo suficiente, ayunan y oran lo suficiente, y dan suficiente de su tiempo y dinero, entonces su deuda se borrará.
3. Lamentablemente, este enfoque de la salvación siempre deja a las personas preguntándose: «¿He hecho lo suficiente?» Y la mayoría concluye: “¡Probablemente no!”
E. Otras personas, ante estos pensamientos de la deuda del pecado, y el camino de las buenas obras, levantan las manos y se alejan exasperados.
1. Se dan por vencidos y declaran: “No sirve de nada, nunca seré lo suficientemente bueno. Dios es demasiado exigente. Dios nunca estará complacido o satisfecho.”
2. Otros simplemente deciden que nada de esto tiene sentido y que Dios no debe existir, y si existe, no vale la pena conocerlo.
F. ¿Hay alguna esperanza para el cansado legalista que está cansado de tratar de agradar a Dios con sus buenas obras?
1. ¿Hay alguna esperanza para el ateo que ha llegado a la conclusión de que no debe haber Dios?
2. ¿Son la desesperación y la incredulidad las únicas opciones?
3. No, hay otra opción que entiende clara y correctamente quién es Dios y qué quiere Dios.
4. Ese entendimiento correcto se encuentra en el Evangelio de Jesucristo.
5. Jesús lo declaró simplemente en Juan 3:16 – Porque Dios amó al mundo de esta manera: Ha dado a su Hijo unigénito, para que todo el que cree en él no se pierda, sino que tenga vida eterna (CSB).
G. Nadie estaba más emocionado por el Evangelio de Jesucristo y nadie articuló mejor lo que significaba que el apóstol Pablo.
1. Pablo lo explicó simple y claramente de esta manera: 4 Pero Dios, que es rico en misericordia, por el gran amor que nos tuvo, 5 nos dio vida juntamente con Cristo, aunque estábamos muertos en pecados. ¡Por gracia sois salvos!… 8 Porque por gracia sois salvos por medio de la fe, y esto no de vosotros; es don de Dios — 9 no por obras, para que nadie se gloríe (Efesios 2:4-6, 8-9).
2. Pablo entendió tan bien este Evangelio de salvación por gracia que pudo declarar esta promesa: Ahora, pues, ninguna condenación hay para los que están en Cristo Jesús (Rom. 8:1).
3. Quizás se pregunte cómo diablos Pablo pudo decir eso, ¿no había visto la deuda que debemos? Ciertamente había visto su propio pecado, ¿verdad?
H. Recordará que Pablo entró en las páginas de las Escrituras como Saulo de Tarso, el fariseo autoproclamado de todos los fariseos y se veía a sí mismo como el hombre más religioso de la ciudad.
1. Desafortunadamente, todos sus escrúpulos y el cumplimiento de la ley lo habían convertido en un fanático religioso farisaico.
2. Su fanatismo lo impulsó a una búsqueda sedienta de sangre para extinguir todo cristiano.
3. Pero todo eso empezó a cambiar en el camino a Damasco.
a. Fue entonces cuando y donde Jesús resucitado hizo una aparición especial a Saulo.
b. La aparición sorpresa de Jesús derribó a Saulo de su alto caballo, figurativamente, si no literalmente.
4. Saúl se quedó sin vista física durante tres días.
a. Durante su tiempo de ceguera, Dios lo ayudó a ver la verdad sobre Jesús y su propia vida.
b. Dios le dio una visión de que un hombre llamado Ananías le devolvería la vista.
5. Cuando Ananías vino a Saulo, le devolvió la vista y Saulo se levantó y fue bautizado (Hechos 9:18)
6. Y Saulo de Tarso se transformó en el apóstol Pablo.
7. A los pocos días, Pablo estaba predicando acerca de Jesús.
a. A los pocos años, Pablo emprendió su primer viaje misionero.
b. En un par de décadas, Pablo estaba escribiendo cartas de la Biblia que todavía leemos hoy.
I. No se nos dice exactamente cuando Pablo entendió el significado completo de la gracia.
1. ¿Lo entendió completamente al instante cuando Jesús se le apareció en ese camino a Damasco?
2. ¿O el pleno entendimiento vino durante los tres días de oscuridad, con ayuno y oración?
3. ¿O el entendimiento vino después de su curación y bautismo?
4. No se nos dice cuándo Paul realmente lo entendió, pero sabemos que Paul lo entendió.
5. Paul realmente obtuvo la gracia, o mejor aún, la gracia obtuvo a Paul y transformó su mente y su vida.
6. Pablo abrazó la asombrosa oferta de gracia de que Dios nos haría justos con Él a través de Jesús, una salvación basada en la gracia y no por las obras.
J. La buena noticia del Evangelio es en respuesta a la mala noticia del Evangelio.
1. Pablo declaró las malas noticias del Evangelio cuando escribió: 10 No hay justo, ni aun uno. 11 No hay quien entienda; no hay quien busque a Dios. 12 Todos se han desviado; todos por igual se han vuelto inútiles. No hay quien haga lo bueno, ni aun uno… 23 Por cuanto todos pecaron, y están destituidos de la gloria de Dios (Romanos 3:10-12, 23).
2. La gente a menudo se irrita ante la acusación de estos versículos y se ofende por la acusación.
3. Cuestionan: “¿Ninguno es justo?… ¿Nadie busca a Dios?… ¿Todos se han quedado cortos?” y declaran que eso no les aplica.
4. Luego producen sus resúmenes de rectitud que incluyen: cómo pagan sus impuestos, aman a sus familias, evitan el crimen y la adicción, y dan a los pobres.
5. Concluyen que, en comparación con el resto del mundo, son realmente buenas personas.
6. Pero aquí radica el problema: nuestro estándar no es el resto del mundo, sino que nuestro estándar es Cristo.
7. ¿Qué tan justo es Cristo? Él es perfecto. Fue tentado en todo, pero no pecó (Heb. 4:15).
8. Y así, comparados con Cristo, el resto de nosotros somos… bueno… ¿puedes oír el tictac del reloj de la deuda?
K. ¿Asi que que hacemos? Jesús es santo; no somos. Jesús es perfecto; no lo somos.
1. El abismo que nos separa de la santidad de Dios es infranqueable.
2. ¿Crees que Dios podría no darse cuenta de nuestro pecado? ¿Crees que podría pasarlo por alto?
3. Dios es un Dios justo, y ser un Dios de justicia significa que el pecado debe ser castigado.
4. Entonces, ¿cuál es la solución para este dilema? ¿Cuál es la solución de Dios?
L. Y así la mala noticia del Evangelio es “Todos pecaron y están destituidos” (Rom. 3:23) y la “paga del pecado es muerte (Rom. 6:23)”.
1. Pero la buena noticia del Evangelio es “Mas la dádiva de Dios es vida eterna en Cristo Jesús Señor nuestro” (Rom. 6:23).
2. Y Pablo elabora sobre esta verdad en Romanos 3:24 son justificados gratuitamente por su gracia, mediante la redención que es en Cristo Jesús. 25 Dios lo presentó como propiciatorio por su sangre, a través de la fe, para demostrar su justicia (Rom. 3:24-25).
3. Entonces vemos que Dios nunca comprometió su estándar.
a. Dios satisfizo cada demanda de Su justicia, mientras que al mismo tiempo, gratificó el anhelo de Su amor.
b. Siendo demasiado justo para pasar por alto nuestro pecado, y siendo demasiado amoroso para descartarnos, Dios colocó nuestro pecado sobre Su Hijo y nuestro pecado fue castigado allí.
c. Pablo lo explicó de esta manera en 2 Cor. 5:21: Al que no conoció pecado, por nosotros lo hizo pecado, para que nosotros fuésemos hechos justicia de Dios en él.
d. Pedro lo explicó de esta manera en 1 Pedro 2:24: Él mismo llevó nuestros pecados en su cuerpo sobre el madero; para que, estando muertos a los pecados, vivamos a la justicia. Por sus heridas fuisteis sanados.
4. Cuando Jesús colgó en la cruz, cargando con nuestros pecados, sintió el peso de nuestro pecado y el dolor de la separación del Padre, por eso exclamó: «¿Por qué me has desamparado?» (Mt. 27:46)
a. Y cuando la misión estuvo completa y todo lo que había que cumplir tuvo éxito, Jesús clamó: “Consumado es” (Jn. 19:30).
5. Y en el momento de la muerte de Jesús, ocurrió un milagro increíble: el velo del templo se rasgó en dos, de arriba abajo (Mc. 15:37-38).
a. La cortina que separaba el lugar santo del lugar santísimo no era una cortina pequeña y delicada: era una pared hecha de tela.
b. El hecho de que se rasgó de arriba abajo revela que las manos detrás del acto eran divinas.
c. Dios mismo agarró la cortina y la rasgó en dos declarando de manera ilustrativa que no había más división, no más separación, no más sacrificios.
M. La obra de redención del cielo estaba terminada.
1. Cristo terminó su vida perfecta y la muerte de Cristo trajo nueva vida.
2. La barrera que nos había separado de Dios fue removida y ya no necesita ser una barrera.
3. La salvación ya no era alcanzada y lograda a través del sacrificio y las buenas obras.
4. La salvación ahora se encontraba en Cristo y la justicia de Cristo.
5. Entonces, como ya hemos visto, Pablo declaró en Efesios 2: 4 Pero Dios, que es rico en misericordia, por el gran amor que nos tuvo, 5 nos dio vida juntamente con Cristo, aunque estábamos muertos en pecados. ¡Eres salvo por gracia! 6 Con él también nos resucitó y con él nos hizo sentar en los cielos en Cristo Jesús, 7 para mostrar en los siglos venideros las inconmensurables riquezas de su gracia por su bondad para con nosotros en Cristo Jesús (Efesios 2:4). -7).
6. Note que somos salvos por la gracia, la misericordia y el amor de Dios.
a. Note también que las bendiciones y riquezas de Dios nos son dadas con Cristo y en Cristo.
7. Por eso la promesa de Dios para nosotros es que “No hay condenación para los que están en Cristo” (Rom. 8:1).
N. Pablo explicó cómo sucede esta gran transferencia y crédito de la justicia de Cristo en Romanos 4:3 Porque ¿qué dice la Escritura? Abraham creyó a Dios, y le fue contado por justicia. 4 Ahora bien, al que trabaja, la paga no se le cuenta como regalo, sino como algo que se debe. 5 Mas al que no obra, pero cree en aquel que justifica al impío, su fe se le cuenta por justicia (Rom. 4:3-5).
1. Acreditar algo es pagar por ello.
2. Si tiene una tarjeta de crédito y escribe un cheque por el saldo completo, entonces se elimina la deuda de la tarjeta; tendría un saldo cero, sin deuda, sin obligación.
3. Según Pablo, Dios ha hecho lo mismo con nuestra deuda espiritual.
4. Pablo presenta a Abraham como ejemplo de receptor de la gracia de Dios.
5. Abraham tenía una deuda espiritual: era un buen hombre, pero no lo suficientemente bueno para estar libre de deudas.
a. El reloj de la deuda de Abraham había ido aumentando en su total.
6. Pero para todas las cosas malas que Abraham había hecho, hubo una cosa críticamente importante que eligió hacer: creyó: puso su confianza en Dios.
7. Y debido a que Abraham creyó, algo maravilloso y sorprendente le sucedió a su reloj de deuda: volvió a cero.
8. Abraham creyó a Dios y le fue contado por justicia.
9. La promesa de Dios a Abraham ya nosotros es la salvación por gracia mediante la fe en Cristo.
O. Entonces, ¿cómo entra una persona en Cristo? Una persona entra en Cristo cuando su fe le lleva al arrepentimiento, la confesión y el bautismo (Marcos 16:16; Hechos 2:38).
1. Gálatas 3:27-29 dice: 27 Porque los que habéis sido bautizados en Cristo, de Cristo estáis revestidos. 28 No hay judío ni griego, esclavo ni libre, hombre ni mujer; ya que todos vosotros sois uno en Cristo Jesús. 29 Y si sois de Cristo, entonces sois descendencia de Abraham, herederos según la promesa.
a. Aquí vemos a Pablo recordándoles a los gálatas su nueva identidad porque creyeron y fueron bautizados en Cristo.
b. Habiendo sido bautizados en Cristo, dejaron sus antiguas vidas pecaminosas y abrazaron plenamente su nueva vida en Cristo.
2. Pablo dijo algo similar a los romanos en el capítulo 6: 3 ¿O no sabéis que todos los que hemos sido bautizados en Cristo Jesús, hemos sido bautizados en su muerte? 4 Por tanto, somos sepultados juntamente con él para muerte por el bautismo, a fin de que, como Cristo resucitó de los muertos por la gloria del Padre, así también nosotros andemos en novedad de vida (Rom 6, 3-4).
a. A través de nuestro bautismo, fuimos bautizados en Cristo, y en nuestro bautismo fuimos desligados de Cristo en Su muerte y resurrección, que produce novedad de vida.
P. ¿Qué bendiciones recibimos por estar en Cristo?
1. Me gusta la forma en que Pablo explica la nueva vida que tenemos en Cristo a los cristianos colosenses: 1 Así que, si habéis resucitado con Cristo, buscad las cosas de arriba, donde está Cristo sentado a la diestra de Dios. 2 Poned la mira en las cosas de arriba, no en las de la tierra. 3 Porque habéis muerto, y vuestra vida está escondida con Cristo en Dios. 4 Cuando Cristo, vuestra vida, se manifieste, entonces también vosotros seréis manifestados con él en gloria (Col. 3:1-4).
a. Note que somos resucitados con Cristo, nuestra vida está escondida con Cristo, y Cristo es nuestra vida.
2. Pablo declaró: porque por la fe todos sois hijos de Dios en Cristo Jesús (Gálatas 3:26).
3. Porque estamos en Cristo, Dios nos dio la gracia en Cristo Jesús antes de los tiempos (2 Tim. 1:9).
4. Porque estamos en Cristo, somos amados por Dios con un amor inseparable: “ni lo alto ni lo profundo, ni ninguna otra cosa creada nos podrá separar del amor de Dios que es en Cristo Jesús Señor nuestro” (Rom. 8). :39).
5. Porque estamos en Cristo, tenemos “redención por su sangre, el perdón de nuestros pecados” (Efesios 1:7).
6. Debido a que estamos en Cristo, nos hemos convertido en una nueva creación: “Si alguno está en Cristo, nueva criatura es; lo viejo ha pasado, y he aquí, lo nuevo ha llegado!” (2 Corintios 5:17).
7. Oro para que todos nos aferremos a las bendiciones y privilegios de estar en Cristo Jesús.
P. Estar en Cristo significa que hemos aceptado el sacrificio de Jesús como pago por nuestros propios pecados.
1. Cuando ponemos nuestra fe en Él y continuamos teniendo fe en Él, la justicia de Jesús nos cubre – estamos vestidos con Su justicia – es nuestra cobertura, nuestra armadura.
2. Estar “en Cristo” significa que Dios ya no ve nuestras imperfecciones; pero sólo ve la justicia de Su propio Hijo.
3. Solo “en Cristo” se cancela nuestra deuda de pecado, y nuestra relación con Dios se restaura y se asegura.
P. Max Lucado escribe: “La salvación, de principio a fin, es obra de nuestro Padre. Dios no se para en una montaña y nos dice que la escalemos y lo encontremos. Él desciende a nuestro valle oscuro y nos encuentra. No ofrece pagar toda la deuda menos un dólar si pagamos el dólar. Él paga cada centavo. No se ofrece a completar el trabajo si lo empezamos. Él hace todo el trabajo, de principio a fin. Él no negocia con nosotros, diciéndonos que limpie nuestras vidas para poder ayudar. Él lava nuestros pecados sin nuestra ayuda.”
1. Y por eso, se ha ido el miedo a quedarse corto.
2. Atrás quedó la ansiosa búsqueda del comportamiento correcto.
3. Atrás quedaron las preguntas persistentes: ¿He hecho lo suficiente? ¿Soy lo suficientemente bueno? ¿Lograré lo suficiente?
R. Una vez le preguntaron a una anciana sobre la seguridad de su salvación.
1. Aunque había dedicado su vida al Señor, un cínico preguntó: “¿Cómo puedes estar seguro? ¿Cómo puedes saber que después de todos estos años Dios no dejará que te hundas en el infierno?”
2. El dulce y experimentado creyente respondió: “Él perdería más que yo. Todo lo que perdería sería mi propia alma. Perdería su buen nombre.”
3. Y no es a eso a lo que siempre se vuelve: no se trata de nosotros, se trata de Dios.
4. Dios es fiel a Sus promesas porque Dios cumple Su Palabra, no puede hacer otra cosa.
5. Entonces, cuando Dios dice que no hay condenación para los que están en Cristo, lo dice en serio.
S. Frederick Buechner escribió estas palabras acerca de la gracia de Dios: “La gracia es algo que nunca puedes obtener sino que solo se te da. No hay forma de ganárselo o merecerlo o lograrlo más de lo que puede merecer el sabor de las frambuesas y la crema o ganar buena apariencia o lograr su propio nacimiento. Una excentricidad crucial de la fe cristiana es la afirmación de que las personas se salvan por gracia. No hay nada que tengas que hacer… Solo hay una trampa. Como cualquier otro regalo, el regalo de la gracia puede ser tuyo solo si te acercas y lo tomas.”
1. La gracia de Dios se recibe cuando nuestra fe nos lleva a arrepentirnos y ser bautizados, y ahí es cuando nuestros pecados son perdonados y se nos da el don del Espíritu Santo.
2. Entonces, déjame preguntarte: ¿dónde te encuentras hoy en relación con la gracia de Dios?
3. ¿Lo has recibido o aún te resistes?
4. Si lo has recibido, ¿estás parado en él y apreciándolo sin abusar de él?
4. ¿Cómo estás tratando de mostrar tu aprecio por él?
T. En su libro Doce cosas que quiero que mis hijos recuerden para siempre, el autor Jerry Jenkins da algunos consejos a sus hijos sobre la deuda que todos tenemos con Dios.
1. Jenkins escribió: “Cuando te compré una bicicleta y me trajiste un puñado de dientes de león, no me pagaste. Me estabas agradeciendo. Y esas malas hierbas que de otro modo serían inútiles eran preciosas para mí. Figurativamente, si no literalmente, eran una fragancia dulce para mí porque venían de un corazón puro, inocente y agradecido que no tenía la capacidad de pagar realmente. Eso es lo que tenemos para ofrecer a Dios: vidas enmarcadas por metas que no son egoístas, sino cualitativas, intrínsecas y motivadas por lo correcto.”
2. Cuando ofrecemos a Dios nuestro corazón, nuestra vida y nuestras obras, no le estamos pagando a Dios, sino que estamos tratando de mostrar nuestro aprecio.
3. Y aunque nuestras buenas obras son como cizaña sin valor, son una dulce fragancia para Dios cuando brotan de un corazón puro y devoto.
4. ¡Sigamos mostrándole a Dios cuán agradecidos estamos de estar en Cristo, y mantengamos la promesa de que no hay condenación para los que están en Cristo Jesús!
5. Si no eres cristiano y estás interesado en convertirte en un seguidor de Jesús y entrar en Cristo, entonces ven y habla conmigo o con uno de los otros ancianos o ministros después de que termine el servicio de adoración.
6. Si está viendo desde su casa, llámenos y podemos hablar con usted acerca de entrar en Cristo y recibir la salvación que se encuentra en Él.
Recursos: Unshakable Hope, Max Lucado, Thomas Nelson, 2018