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Sobre todo: Un estudio en Colosenses

Colosenses 1:24-29

Pastor Jefferson M. Williams

Chenoa Baptist Iglesia

5-08-2022

¡Libertad!

[Corazón Valiente Clip 3:50 – 5:50]

En Agosto El 23 de enero de 1305, William Wallace fue arrestado y juzgado, lo desnudaron, lo arrastraron por las calles y lo colgaron hasta casi morir. Arrancado de un miembro a otro, destripado y decapitado.

Se ha dicho que si no tienes algo por lo que morirías, ¿realmente tienes una vida que valga la pena vivir?

Eso es el mensaje que Pablo quería comunicar a los creyentes en la siguiente sección de la carta de Colosenses.

La condición de Colosenses

La semana pasada, Pablo pasó de la alta teología del himno de Cristo en 1:15-20 a la aplicación de estas verdades a los creyentes en esta pequeña iglesia.

Él les recordó su condición pasada: habían estado alejados de Dios, lejos de Él, separados por el pecado, enemigos en sus mentes y acciones.

Luego llega al meollo del asunto y usa uno de los «peros» más sorprendentes de toda la Biblia. Su condición actual es que han sido “reconciliados con Dios por el cuerpo físico de Cristo a través de la muerte”. Los enemigos se han hecho amigos.

Luego les dice el objetivo de esta reconciliación, su condición futura: «presentarlos santos, sin mancha y libres de acusación».

I citó a JR Briggs:

"Se ha dicho que la verdadera libertad en Cristo es cuando no tenemos nada que ocultar, nada que perder y nada que demostrar. No tenemos nada que esconder porque Jesús ya cubrió nuestro pecado. No tenemos nada que perder porque ya estamos comprometidos a tomar nuestra cruz en la búsqueda de Cristo. Y no tenemos nada que probar porque Cristo ya se ha encargado de todo nuestro pecado y ambiciones egoístas, deseos vanos y sueños de vanagloria.”

Luego Pablo anima a los colosenses a “continuar en vuestra fe, afirmada y firme, y no os apartéis de la esperanza, puesta en el evangelio”. Los verdaderos cristianos nacidos de nuevo resisten la prueba del tiempo.

Hoy, pasaremos al cuerpo de la carta y Pablo nos dará las órdenes de marcha que deben seguir los ministros del Evangelio.

Vayan conmigo a Colosenses 1:24.

Oración

El amor de Pablo por las iglesias

La mención de Pablo de ser un servidor del Evangelio lo envía a una larga frase griega en la que explica lo que eso significa para él y para nosotros.

“Ahora me gozo en lo que estoy sufriendo por vosotros, y cumplo en mi carne lo que aún falta en cuanto a las aflicciones de Cristo, por su cuerpo, que es la iglesia. He llegado a ser su siervo  por la comisión que Dios me dio de presentarles la palabra de Dios en su plenitud,  el misterio que se ha mantenido oculto por siglos y generaciones , pero ahora se revela al pueblo del Señor.  A ellos Dios quiso dar a conocer entre los gentiles las gloriosas riquezas de este misterio, que es Cristo en vosotros, la esperanza de gloria. Él es a quien proclamamos, amonestando y enseñando a todos en toda sabiduría, para que podamos presentar a todos plenamente maduros en Cristo. Con este fin, lucho enérgicamente con toda la energía que Cristo tan poderosamente obra en mí”. (Col 1:24-29)

Actitud de Pablo

Ahora me gozo en lo que sufro por vosotros…

Después de que Jesús se apareció a Pablo en el camino a Damasco, fue cegado y conducido a la ciudad. Dios envió a un hombre llamado Ananías a orar por Pablo. Al principio, Ananías rogó a Dios porque había oído hablar de lo cruel que había sido Pablo con los cristianos. Pero Dios le respondió:

“¡Vete! Este hombre es mi instrumento elegido  para proclamar mi nombre a los gentiles ya sus reyes y al pueblo de Israel. Le mostraré cuánto debe sufrir por mi nombre. (Hechos 9:15-16)

Y Pablo hizo sufrir. Pablo no solo sufría físicamente, sino que también tenía la carga emocional de cuidar de las iglesias llenas de gentiles:

“He trabajado mucho más duro, "he estado en prisión con más frecuencia", " He sido azotado más severamente, & #160; y expuesto a la muerte una y otra vez. & #160;Cinco veces recibí de los judíos los cuarenta latigazos & #160; menos uno. & #160;  una vez me apedrearon, tres veces naufragé, pasé una noche y un día en mar abierto, he estado constantemente en movimiento. He estado en peligro por los ríos, en peligro por los bandidos, en peligro por mis hermanos judíos, en peligro por los gentiles; en peligro en la ciudad, en peligro en el campo, en peligro en el mar; y en peligro por los falsos creyentes. He trabajado y trabajado duro y muchas veces he estado sin dormir; He conocido el hambre y la sed y muchas veces me he quedado sin comida; he pasado frío y desnudo. Además de todo lo demás, enfrento diariamente la presión de mi preocupación por todas las iglesias”. (2 Cor 11:23-28)

Tuve que recordarme estas palabras cuando estaba tan frustrado que estaba detrás de alguien que iba 40 en 24 y regresaba de Fairbury. ¡Eso no era sufrimiento!

¿Estaba Pablo escribiendo esto desde un resort todo incluido en la costa de Grecia? ¡No, estaba escribiendo esto desde una celda de la prisión en Éfeso!

Y, sin embargo, dice: «ahora me gozo en lo que estoy sufriendo por ti». ¿Era Pablo un glotón del castigo? ¿Tenía una mentalidad tan celestial que el sufrimiento ya no le molestaba? En absoluto.

Fue algo así como un parto. Estuve allí cuando Maxine dio a luz a nuestros dos hijos. Ella sufrió y me hizo saber que era mi culpa que ella sufriera… ¡en voz alta! Pero también había alegría en el sufrimiento, sabiendo que el bebé estaría allí pronto. Y una vez que nació el bebé, hubo un gran regocijo.

Pablo había dado a luz estas iglesias en Asia Menor. Había viajado, predicado, discipulado y nombrado líderes durante años. Aunque no había visitado Colosas y Epafras había fundado la iglesia, su corazón sintió el peso de su salud y madurez espiritual.

El tiempo en que se encuentra esta palabra indica que Pablo continuamente tomó la decisión de regocijarse. Es una imagen verbal de un corderito saltando de alegría. Es algo que no puedes fingir. Es una manifestación del fruto del Espíritu.

Sí, estuvo en prisión pero entendió que el sufrimiento es el medio designado por el cual Dios traerá la salvación a este mundo.

En algunas de sus últimas palabras a Timoteo, Pablo escribe:

“Tú, sin embargo, conoces todas mis enseñanzas, "mi forma de vida, mi propósito, la fe, la paciencia, el amor, la perseverancia,&& #160;persecuciones, sufrimientos: ¿qué tipo de cosas me sucedieron en Antioquía, Iconio y Listra, las persecuciones que soporté. Sin embargo, el Señor me rescató todos ellos. De hecho, todo el que quiera vivir piadosamente en Cristo Jesús será perseguido…” (I Tim 3:10-12)

No nos gusta sufrir . Intentamos evitar el sufrimiento a toda costa. Hay predicadores en nuestra cultura a los que les gustaría eliminar estos versículos, y otros, de la Biblia por completo y ciertamente nunca predicarían desde un púlpito. Sería “demasiado negativo”.

Pero Paul no lo ve como algo negativo. De hecho, se regocija en lo que está sufriendo.

Pedro y los apóstoles estaban un día enseñando en los atrios del Templo y fueron echados a la cárcel pero los líderes religiosos. Por la noche, un ángel los dejó salir y allí estaban, por la mañana, proclamando a Jesús.

Fueron llevados ante el Sanedrín y se les ordenó que dejaran de predicar en el nombre de Jesús. Fueron azotados y luego dejados ir.

Lucas registra estas asombrosas palabras:

"Los apóstoles se fueron del Sanedrín, regocijándose porque habían sido tenidos por dignos de sufrir afrenta por el Nombre. Día tras día, en los atrios del templo y de casa en casa, no cesaban de enseñar y proclamar la buena nueva de que Jesús es el Mesías”. (Hechos 5:41-42)

Pablo y Silas fueron arrestados en Filipos y golpeados y azotados y luego arrojados a la cárcel.

"Cerca de la medianoche Pablo y Silas&#160 ;estaban orando y cantando himnos a Dios, y los otros presos los escuchaban”. (Hechos 16:25)

Si te soy sincero, no estoy seguro de que hubiera estado cantando himnos a medianoche.

Entonces Pablo va más allá y escribe algunos de las palabras más extrañas e incomprendidas de toda la Biblia.

Y cumplo en mi carne lo que aún falta de las aflicciones de Cristo, por su cuerpo, que es la iglesia.

Espera, ¿qué? ¿Está diciendo Pablo que hay algo que falta en la muerte sustitutiva de Jesús en la cruz en nuestro lugar por nuestros pecados? ¡Absolutamente no!

Simplemente les dijo a los colosenses que habían sido

“rescatados del dominio de las tinieblas al reino del Hijo que Él ama”. (V. 13)

A través de Jesús, Dios reconcilió todas las cosas haciendo la paz a través de Su sangre derramada en la cruz. (v. 20)

Pero ahora os ha reconciliado por Cristo cuerpo físico a través de la muerte…(22)

Este versículo ha sido usado por la Iglesia Católica para decir que necesitamos “ayudar” a Jesús a lograr la salvación con nuestras buenas obras que pasa a formar parte del “tesoro del mérito”. Aquí también es de donde viene la noción no bíblica del Purgatorio.

Pero el escritor de Hebreos no podría ser más claro:

“A diferencia de los otros sumos sacerdotes, él no necesita ofrecer sacrificios  día tras día, primero por sus propios pecados, y luego por los pecados del pueblo. Él se sacrificó por sus pecados una vez por todas, cuando se ofreció a sí mismo”. (Heb 7:27)

¿Qué está tratando de comunicar Pablo?

Obviamente, su sufrimiento no añadió nada al sufrimiento de Cristo. Cuando Jesús dijo: «¡Consumado es!» en la cruz, ¡lo decía en serio!

Nuestra primera pista es que Pablo usó la palabra «aflicciones». Esa palabra nunca se usa en relación con el sufrimiento de Jesús en la cruz. Se usa para describir las presiones que enfrenta Pablo cada vez que comparte el Evangelio. Es una imagen verbal de constricción severa, como cuando se prensan uvas para hacer vino.

John Piper lo dijo de esta manera:

“La cruz de Cristo fue para propiciación; el nuestro es para la propagación. Cristo sufrió para lograr la salvación. Sufrimos para difundir la salvación.”

Un pastor me ayudó esta semana con tres razones por las que Pablo sufrió.

Él sufrió por causa de Jesús. Como Pedro y los apóstoles, “se regocijó de ser tenido por digno” de sufrir por el nombre.

Padeció por los gentiles. Estuvo en la cárcel por llevar el Evangelio a los gentiles pero escribió a los filipenses:

“Quiero que sepáis, hermanos, que lo que me ha pasado ha servido en verdad para el avance del evangelio”. (Filipenses 3:10)

Tercero, sufrió por causa del cuerpo de Cristo, la iglesia. Cuando los creyentes lo vieron sufrir, les dio coraje para enfrentar la persecución en sus vidas.

Jesús les dijo a sus discípulos: “Si me persiguieron a mí, también los perseguirán a ustedes”. (Juan 15:20)

Como iglesia, somos el cuerpo de Cristo aquí en la tierra. El mundo odiaba, y todavía odia, a Jesús. Ahora descargan su odio contra nosotros, la iglesia.

Recuerde que la palabra iglesia en la Biblia nunca significa un lugar sino un pueblo llamado a seguir a Jesús.

Y Jesús dejó claro que en la medida en que busque construir su reino y difundir el Evangelio, encontraremos persecución y sufrimiento. Es algo que deberíamos esperar:

“No deberíamos sorprendernos de la dolorosa prueba que estás sufriendo como si algo extraño estuviera sucediendo”. (I Pedro 4:12)

De hecho, podemos unirnos a los apóstoles y a todos los demás creyentes que nos han precedido y decir con Pedro:

“Alegraos de que participen de los sufrimientos de Cristo, para que se llenen de alegría cuando se manifieste su gloria”. (I Pedro 4:13)

¿Por qué? Porque todo conduce a la esperanza:

“No sólo esto, sino que también nos gloriamos en nuestros sufrimientos, porque sabemos que el sufrimiento produce perseverancia; perseverancia, carácter; y carácter, esperanza.” (Romanos 5:3-4)

Charles Spurgeon escribió estas palabras:

“He aprendido a besar la ola que me arroja contra la Roca de los siglos.”

En la Mini-Cumbre de Liderazgo Global el jueves, Ryan Holliday habló sobre el hecho de que «el obstáculo es el camino». Es la forma en que crecemos y es la forma en que mostramos el poder del Evangelio.

Se cuenta la historia de un hombre indio que vino a Cristo y fue a un pueblo para compartir el Evangelio con otros. Lo rechazaron y lo expulsaron del pueblo. Abatido, fue y se acostó debajo de un árbol y se durmió. Se despertó sobresaltado y había docenas de personas de pie a su alrededor. El jefe de la aldea dijo: “Cuando vimos que tenías ampollas en los pies, supimos que debías ser un hombre santo. Y has sufrido para traernos este mensaje para que te escuchemos.

Estamos llamados a vivir las palabras de Jesús:

“El que quiera ser mi discípulo, debe negarse a sí mismo y tomar suban a su cruz y síganme. Porque el que quiera salvar su vida, la perderá, pero el que pierda su vida por mí y por el evangelio, la salvará.”

245 millones de cristianos en todo el mundo enfrentan intimidación, prisión o incluso la muerte por su fe en Jesús .

Punto para reflexionar: ¿Estamos dispuestos a sufrir para que otros puedan conocer a Jesús?

B. Encargo de Pablo

“Me he convertido en su siervo  por la comisión que Dios me dio  de presentarles la palabra de Dios  en su plenitud,  el misterio&#160 ;que se ha mantenido oculto durante siglos y generaciones, pero que ahora se revela al pueblo del Señor.  A ellos ha querido Dios dar a conocer  entre los gentiles las gloriosas riquezas  de este misterio, que es Cristo en vosotros,  la esperanza de gloria. (v. 25-27)

Pablo pasa a mostrar su llamado y cómo ese llamado se manifiesta en la construcción del reino.

Él se llama a sí mismo un «siervo». Esta palabra es de donde obtenemos nuestra palabra en inglés diáconos. Significa renunciar a derechos para ministrar a otros. Es la palabra que se usa para un administrador de una casa, al igual que José lo fue para Potifar.

Él es un siervo de la iglesia por la comisión que Dios le dio. Este llamado vino en el camino a Damasco.

Cuando pensamos en llamar, a menudo pensamos en historias dramáticas de ser llamados.

Moisés con una zarza ardiente

Gedeón escondido en la era.

Jeremías siendo llamado antes de que naciera

Pero tu llamado no tiene que ser dramático. Se ha dicho que la vocación de una persona es la intersección de sus dones y pasiones y las necesidades del mundo se cruzan.

Hace muchos años, aprendí que mi vocación tenía que ver con mi FORMA.

* Dones Espirituales

Corazón

Habilidades

Personalidad

Experiencia

Punto para Reflexionar: Lo que Dios te llamó ¿a? Recuerda, si no estás muerto, no has terminado. Mi suegro Patrick tiene casi 88 años. Maneja un sitio web pro-vida y sirve en la iglesia varias veces a la semana. Me dijo la semana pasada: «A mi edad, si una persona no conoce su propósito, la mayor parte del tiempo está sentada esperando morir».

Dios llamó a Pablo con un propósito específico: “para presentaros la Palabra de Dios en su plenitud.”

A los ancianos de Éfeso, Pablo dijo:

“Porque no he dudado en anunciaros toda la voluntad de Dios.» (Hechos 20:27)

¿Y cuál es el enfoque de Pablo en su predicación? Un misterio.

En el pensamiento griego, la palabra misterio solía ser plural porque tenía que ver con ritos secretos de cultos paganos que solo los iniciados conocían.

Pero Pablo usa la palabra en una forma más judía. Misterio simplemente significa algo que estaba oculto pero que ahora ha sido revelado o revelado.

¿Qué es el misterio? ¡Es que los gentiles serían incluidos en el reino! Esto era impensable para la mayoría de los judíos. Pero el Antiguo Testamento había apuntado a la salvación de los Gentiles por edades y generaciones.

Dios le prometió a Abraham que “todas las naciones serían bendecidas a través de él”.

David escribió:

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“Jehová ha dado a conocer su salvación y ha revelado su justicia a las naciones.” (Salmo 98:2)

Pablo escribió a los creyentes gentiles de Efesios:

“…acordaos que en aquel tiempo estabais separados de Cristo, excluidos de la ciudadanía de Israel y de los extranjeros  a los pactos de la promesa, sin esperanza y sin Dios en el mundo. Pero ahora en Cristo Jesús, vosotros que en otro tiempo estabais lejos, habéis sido hechos cercanos por sangre de Cristo.” (Efesios 2:12-13)

El mensaje de Pablo a los gentiles no es solo un misterio. Es un misterio glorioso – Cristo en ti, la esperanza de gloria.

¡Esta pequeña frase podría ser su propio sermón! Creo que la mayoría de los cristianos entienden que Jesús murió en la cruz, en su lugar, para pagar el castigo por sus pecados para que pudieran vivir con Dios para siempre en un lugar llamado cielo.

Entienden lo que Cristo murió. para ellos. ¡Pero no acaban de entender que, en virtud del Espíritu Santo, Cristo vive en ellos!

Si le quitas la A a Christian y la pones delante de la palabra que dice “A Christ In .”

Esta esperanza es una esperanza viva, como venimos cantando estas últimas semanas:

“¡Alabado sea el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo!&#160 ;En su gran misericordia  nos ha hecho nacer de nuevo para una esperanza viva por la resurrección de Jesucristo de entre los muertos, y para una herencia que no perecerá jamás, estropearse o desvanecerse.” (I Pedro 1:3-4)

Es una esperanza bienaventurada:

“…mientras esperamos la esperanza bienaventurada, la manifestación de la gloria de nuestro gran Dios y Salvador, Jesucristo, quien se dio a sí mismo por nosotros para redimirnos de toda maldad y purificar para sí un pueblo propio, ávido de hacer lo que es bueno.» (Tito 2:13)

Y es una esperanza anclada:

“Tenemos esta esperanza como ancla del alma, firme y segura…” (Hebreos 6:19)

¡Estoy agradecido de que Pablo y otros sufrieron por llevar el Evangelio a los gentiles porque somos nosotros!

Esta vida es corta y estamos avanzando hacia una eternidad de gloria o de tormento.

Punto para reflexionar: ¿Entiendes que Cristo vive en ti, y que no importa cuán oscuro se ponga, todavía tienes la esperanza de gloria?

C. El Propósito de Pablo

“Él es a quien proclamamos, amonestando y enseñando a todos en toda sabiduría, a fin de presentar a todos plenamente maduros en Cristo.” (V. 28)

¿A quién proclama Pablo? No es un programa sino una Persona. Es Jesús más nada lo que es igual a todo.

Pablo les dijo a los corintios:

“Porque lo que predicamos no es a nosotros mismos, sino a Jesucristo como Señor,  y nosotros como vuestros siervos por causa de Jesús.” (2 Cor 4,5)

¿Cómo hace eso? Amonestando y enseñando.

Amonestado literalmente significa poner delante de la mente de uno. Incluye advertir a los incrédulos del juicio venidero y desafiar a los creyentes a aplicar la verdad en cada aspecto de sus vidas.

Podemos hacer esto unos con otros si lo hacemos con amor y con la motivación de ayudarnos unos a otros. otros crecen.

Yo era un cristiano bastante nuevo y me invitaron a almorzar con un chico que había conocido en la iglesia. Nos sentamos y ordenamos y comencé a hablar sobre una situación en la iglesia. Levantó la mano, me detuvo y dijo: “Me gustaría almorzar contigo. Pero no puedo, no me sentaré aquí y cotillearé. Si eso es lo que quieres hacer, tendré que irme.”

Por solo un instante, me enojé. Pero eso pasó pronto y fui condenado hasta la médula. Tenía toda la razón y me disculpé y le agradecí la amonestación.

Pablo no solo amonestó sino que también enseñó; esto podría ser instrucción privada o pública en la Palabra.

&quot ;Porque la palabra de Dios es viva y eficaz. Más cortante que toda espada de dos filos, penetra hasta partir el alma y el espíritu, las coyunturas y los tuétanos; juzga los pensamientos y las actitudes del corazón.” (Hebreos 4:12)

Esta semana me acordé nuevamente de la famosa cita de George Whitfield:

“Otros hombres pueden predicar el Evangelio mejor que yo, pero nadie puede predicar un mejor evangelio!”

Una mujer ciega de 70 años en África llegó a la fe en Cristo. Acudió al misionero y le pidió que subrayara Juan 3:16 en su Biblia en francés. Tenía curiosidad por saber qué haría ella.

Al día siguiente, ella esperó afuera de la escuela de niños y cuando comenzaron a salir, les preguntó a dos niños si le leerían el verso subrayado. Ellos lo hicieron y luego ella procedió a compartir el Evangelio con ellos.

Debemos hacer esto con toda sabiduría – sentido común santificado.

Santiago escribe:

“Si a alguno de vosotros le falta sabiduría, pídala a Dios, que da a todos generosamente sin reproche, y se la dará.” (Santiago 1:5)

¿Y cuál es el objetivo de Pablo? “Para presentar a todos plenamente maduros en Cristo.”

Todos significa todos. En la iglesia primitiva había esclavos y libres, judíos y gentiles, hombres y mujeres.

Pedro escribió esta promesa:

“El Señor no tarda en cumplir su promesa,& #160;como algunos entienden la lentitud. Al contrario, tiene paciencia con vosotros, no queriendo que nadie perezca, sino que todos procedan al arrepentimiento”. (2 Pedro 3:9)

Puedes preguntarte por qué Jesús no ha regresado todavía. Es muy posible que te esté dando un poco de tiempo para que te arrepientas y llegues a la fe.

El objetivo es la madurez o la semejanza a Cristo.

Sinclair Ferguson ha escrito:

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“En una palabra, la madurez es igual a la semejanza a Cristo. No se puede permitir que ningún otro estándar lo sustituya. Todos los demás estándares serán alternativas menores hechas por el hombre que disfrazan el estándar exigente que Dios nos presenta en las Escrituras.

El celo, el conocimiento, la ortodoxia y el éxito serían estándares mucho más fáciles. Lo que sería particularmente atractivo de ellos, por supuesto, es que podríamos medirnos a nosotros mismos ya los demás con ellos con cierto grado de satisfacción en nuestro propio desempeño. ¡Incluso podríamos, en este caso, ser obviamente más maduros que otros!

Pero el estándar de Dios no es ninguna de estas cosas. Lo único que cuenta, según Pablo, es  ser como Jesús. ¿Estás creciendo más y más como Él? Entonces estás madurando como cristiano. Pero entonces y sólo entonces…”

Filipenses 1:6:

“…estando persuadido de esto, que el que comenzó en vosotros la buena obra, la perfeccionará&# 160; hasta el día de Cristo Jesús.” (Filipenses 1:6)

Esto debería conducir a la humildad:

Me encanta esta cita de Mark Batterson:

“La verdadera prueba de fuego de la madurez espiritual es No sé cuánto sabes. Es saber cuánto no sabes. Es aceptar el hecho de que Dios no es tanto un objeto de conocimiento como una causa de asombro».

Punto para reflexionar: ¿Está dispuesto a ser amonestado y enseñado para convertirse en madurez espiritual?

D. La Energía de Pablo

Con este fin lucho vigorosamente con toda la energía que Cristo tan poderosamente obra en mí.

Las palabras que Pablo usa aquí son fuertes. Agonizante. Había una chica en nuestro grupo de jóvenes que era una estrella del atletismo. Cuando corría una carrera de 5 km, ella me preguntaba: «¿Vomitaste en la línea de meta?». Cuando dije que no, ella decía: «¡Entonces no corriste, saliste a trotar!»

Damos el 110% en nuestros esfuerzos para construir el reino y Dios nos dará poder desde adentro fuera.

John Wesley solía recorrer 60-70 millas al día a caballo y predicaba 3 veces al día hasta los 70 años.

Aquí hay un versículo que todos deberíamos memorizar:

“Por lo tanto, mis queridos hermanos y hermanas, manténganse firmes. Que nada te mueva. Entregaos siempre de lleno a la obra del Señor, porque sabéis que vuestro trabajo en el Señor no es en vano.” (I Cor 15:58)

La semana pasada estuve enfermo. Realmente no me sentía bien y no tenía mucha voz. Simplemente oré para que cuando yo sea débil, Dios sea fuerte. Varias personas me dijeron que fue uno de los sermones más poderosos que he predicado aquí.

Pero eso no se trata de mí. ¡Ese es un ejemplo perfecto de este verso en acción!

Martin Luther escribió las palabras que cantamos antes:

¿Confiamos en nuestras propias fuerzas, nuestro "esfuerzo"? estaríamos perdiendo;

¿No estaría de nuestro lado el Hombre correcto, el Hombre elegido por Dios?

¿Preguntas quién puede ser? Cristo Jesús, es Él;

Señor Sabaoth, Su Nombre, de edad en edad el mismo,

Y Él debe ganar la batalla.

¿Somos ¿Está dispuesto a pagar el costo?

De estos versículos, aprendemos que estamos llamados a

Sufrir físicamente

Servir fielmente

Compartir el Misterio

Hacer avanzar el reino sin descanso

Un día, José, que caminaba por uno de estos caminos africanos calurosos y sucios, conoció a alguien que le compartió el evangelio de Jesucristo. En ese momento aceptó a Jesús como su Señor y Salvador.

El poder del Espíritu comenzó a transformar su vida; estaba tan lleno de entusiasmo y alegría que lo primero que quería hacer era regresar a su propio pueblo y compartir las mismas Buenas Nuevas con los miembros de su tribu local.

José comenzó a ir de puerta en puerta. -puerta, contándoles a todos los que encontraba sobre la Cruz [¡sufrimiento!] de Jesús y la salvación que ofrecía, esperando ver sus rostros iluminados como el suyo había tenido. Para su asombro, a los aldeanos no solo no les importó, sino que se volvieron violentos. Los hombres del pueblo lo agarraron y lo tiraron al suelo mientras las mujeres lo golpeaban con hilos de alambre de púas.

Lo sacaron a rastras del pueblo y lo dejaron morir solo en el monte. Joseph de alguna manera se las arregló para arrastrarse hasta un pozo de agua, y allí, después de días de perder el conocimiento y perder el conocimiento, encontró la fuerza para levantarse.

Se preguntó acerca de la recepción hostil que había recibido de las personas que había conocido. conocido toda su vida. Decidió que debió haber omitido algo o haber contado la historia de Jesús incorrectamente.

Después de ensayar el mensaje que había escuchado por primera vez, decidió regresar y compartir su fe una vez más. José entró cojeando en el círculo de chozas y comenzó a proclamar a Jesús. "Él murió por ti, para que encuentres el perdón y llegues a conocer al Dios vivo" suplicó.

Nuevamente fue agarrado por los hombres del pueblo y retenido mientras las mujeres lo golpeaban reabriendo heridas que apenas comenzaban a sanar. Una vez más lo arrastraron inconsciente fuera del pueblo y lo dejaron morir. Haber sobrevivido a la primera paliza fue verdaderamente notable. Sobrevivir al segundo fue un milagro.

Una vez más, días después, José se despertó en el desierto, magullado, con cicatrices, y decidido a regresar. Regresó al pequeño pueblo y esta vez lo atacaron antes de que tuviera la oportunidad de abrir la boca. Mientras lo azotaban por tercera y probablemente última vez, les habló de nuevo de Jesucristo, el Señor. Antes de desmayarse, lo último que vio fue que las mujeres que lo golpeaban comenzaron a llorar.

Esta vez despertó en su propia cama. Los que lo habían golpeado tan severamente ahora estaban tratando de salvar su vida y cuidarlo para que recuperara la salud. Todo el pueblo había venido a Cristo. Este es un ejemplo vívido de lo que Pablo quiso decir cuando dijo: «Yo completo lo que falta a las aflicciones de Cristo, por amor a su cuerpo».

¿Estás dispuesto a pagar el precio?

Canción final: Esperanza viva