Paciencia en el sufrimiento

Paciencia en el sufrimiento (Santiago 5:7-12)

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¿Quién de nosotros pediría que se le concediera la paciencia de Job? Sentarse sobre un “muladar” de sufrimiento y dolor inimaginables y, sin embargo, clamar “bendito sea el nombre del Señor” porque aunque “Él me matará, en Él confiaré”; es un testimonio de paciencia, amor y fe en Dios que eternamente resuena alto y claro! Sin embargo, ¿no es más fácil cuestionar a nuestro Dios soberano cuando las tribulaciones amenazan con aplastar nuestras almas que “encontrar fuerza en la impotencia, alegría en la sumisión, descanso en la resignación, cielo en una entrega total a Su voluntad”? Si Dios te pidiera que entraras en un “horno de infligir” para que tu fe fuera probada y tu espíritu refinado como el oro puro, ¿dirías que sí? Cuando estés disfrutando “los placeres del pecado por un tiempo”, ¿recibirías la vara de Su ira con acción de gracias en tu corazón? Si fueras llamado a ser perseguido por causa de la justicia, ¿serías el primero en decir, aunque las puertas del infierno se acerquen, no temeré mal alguno, sino que me regocijaré de ser tenido por digno de sufrir por Su nombre? ¡El siguiente sermón sugerirá que es posible e incluso espiritualmente ventajoso para los cristianos ser pacientes y regocijarse en nuestro Señor durante las mayores tormentas de sufrimiento en nuestras vidas!

Antes de que uno pueda entender verdaderamente la enseñanza de Santiago sobre paciencia, primero hay que comprender las terribles circunstancias de los cristianos que vivían fuera de Palestina. La primera fuente de sufrimiento eran los ricos que oprimían a los pobres. Si bien James denunció a aquellos que adquirieron o conservaron riquezas a expensas de otros, su consejo para las doce tribus de la Dispersión fue que soportaran pacientemente su sufrimiento económico al jactarse de que en su baja posición terrenal, ¡un día serían eternamente ricos! La segunda fuente de sufrimiento se debió a su creencia en un solo Dios. ¡Aunque los judíos vivieron durante el tiempo pacífico de la famosa Pax Romana, diariamente enfrentaron persecución por no adorar a la plétora de dioses romanos y al emperador! ¡Los cristianos de la Dispersión estaban sufriendo tan intensamente que comenzaron a proyectar su ira y hostilidad sobre los miembros de sus propias comunidades eclesiales! En respuesta, Santiago los animó a “mantenerse firmes bajo la provocación”, fieles a Dios en las tribulaciones y, sobre todo, esperar pacientemente hasta que el Señor regrese y corrija todas las injusticias. El resto del sermón va a «sumergir» en cómo permanecer pacientes en tres áreas críticas de nuestras vidas: unos con otros, frente a la persecución y durante las tribulaciones, ¡para que podamos ser hallados fieles al regreso del Señor!

Paciencia con los hermanos creyentes (versículo 7,9)

Los cristianos no deben ser pacientes solo con los de afuera que los persiguen, deben ser especialmente pacientes con los que están dentro de la iglesia y los “rechinan”. en cada uno de sus nervios! Cuando sufrimos frente a situaciones de las que no tenemos control o con personas mucho más poderosas que nosotros, tendemos a descargar nuestras frustraciones en las personas más cercanas a nosotros. Según Santiago, el hecho de que los cristianos de la Dispersión no tuvieran satisfechos sus deseos mundanos se había convertido en una fuente de muchas disputas, peleas, quejas y juicios severos entre los hermanos y hermanas en Cristo (4:1-3). Como cristianos, debemos soportarnos unos a otros (Colosenses 3:13) y al ver la imagen de Dios en nuestros hermanos y hermanas (Santiago 3:19), no debemos llevar registro de los errores (1 Corintios 13:5), sino mirar por los intereses de los demás (Filipenses 2:3-4). Quejarse y pelear con otros creyentes no solo arruina nuestro testimonio del amor de Dios al mundo, sino que Santiago dice que invita al juicio sobre nosotros, porque en la manera en que juzgamos a los demás, ¡nosotros también seremos juzgados (Mateo 7:1-12)! Como los cristianos del día de Santiago cuando peleamos, nos quejamos y juzgamos duramente a nuestros hermanos y hermanas, no debemos olvidar que esta desobediencia pronto será juzgada por Aquel que está por regresar (Apocalipsis 22:20).

Paciencia frente a la persecución – Profetas (versículo 10)

Cuando se trataba de paciencia en medio de la persecución, Santiago dijo que sus compañeros creyentes deben mirar el ejemplo de los profetas que pudieron declarar fielmente la palabra de ¡Dios a pesar de ser perseguido y enfrentar la muerte! Un ejemplo de gran paciencia fue Moisés. Vagó por el desierto y tuvo que soportar a un pueblo que se quejaba y murmuraba y, sin embargo, siguió siendo su líder, ¡profundamente enamorado de ellos y de Dios! Otro ejemplo fue Daniel, quien fue arrojado al foso de los leones porque desafió el edicto de Darío de dejar de adorar a Dios durante treinta días (Daniel 6). Entonces, ¿dónde estaba Zacarías, quien “selló su testimonio con su sangre” y fue ejecutado en el templo (2 Crónicas 24:20–22). ¿Quién podría olvidar la fidelidad de Elías a Dios, quien fue perseguido por Jezabel que lo quería muerto por ejecutar a 450 profetas de Baal (1 Reyes 18)? Luego está Isaías que nunca dejó de compartir las profecías de Dios a pesar de que la tradición dice que esto lo llevó a ser cortado en dos. Y finalmente, ¿quién podría olvidar la paciencia del “profeta llorón” Jeremías que, a pesar de haber sido puesto en el cepo (20:2), encarcelado (32:2), bajado a una cisterna cenagosa (38:6) nunca dejó de suplicar a ¿Israel para arrepentirse y Dios para no destruirlos? James animó a sus hermanos y hermanas de la Dispersión a través del ejemplo de paciencia en la persecución del profeta para que se dieran cuenta de que ellos también pueden elegir no quejarse ni culparse unos a otros, sino regocijarse de que Dios los haya visto dignos de dejar que sus luces brillen en la gran oscuridad.

La paciencia en la persecución tiene beneficios increíbles porque en nuestra perseverancia, los creyentes a menudo experimentan un aumento tanto en la fe como en la madurez espiritual. Charles Spurgeon dijo que “el mejor mueble que tuvo en su casa fue la cruz de la aflicción”, ya que a menudo es en el “más salado de los mares” donde los creyentes se acercan y buscan consuelo en el “Varón de dolores”. Bienaventurada la persona que es perseguida por causa de la justicia (Mateo 5:10) porque tal experiencia puede enseñarles muchas lecciones sublimes. Por ejemplo, cuando el Pastor decide arrancarnos a las ovejas la lana del pecado y la complacencia en nuestras vidas, debemos acoger Su cuchillo de disciplina porque una vez que el pecado se despoja, podemos conformarnos a Su perfecta voluntad y experimentar una relación más profunda con nuestra Copa y Parte. Y cuando se trata de ser perseguidos por causa de la justicia, ¿no deberíamos regocijarnos por haber sido tenidos por dignos de padecer por causa de Su nombre? ¿No es en la persecución con perseverancia que se prueba la fe en Dios y se le da la oportunidad de crecer? Del ejemplo de los profetas regocijémonos en la persecución porque cuando Cristo regrese grandes serán nuestras riquezas en el cielo por hacer Su voluntad!

Paciencia en Pruebas y Tribulaciones – Job (versículo 11)

Cuando se trata de paciencia en las tribulaciones Santiago les dice a sus hermanos cristianos que miren el ejemplo de Job. A pesar de ser “irreprensible y recto, temeroso de Dios, apartado del mal” (1:1), Dios desató al “perro del infierno”, Satanás, y le permitió afligir a Job con la mayor tribulación posible sin quitarle la vida física (2:6). ). Después que los sabeos tomaron sus bueyes y asnos (1:15), el fuego de Dios quemó sus ovejas (1:16), un viento recio derrumbó la casa matando a sus hijos e hijas (1:19) y habiendo recibido “llagas dolorosas desde la planta de sus pies hasta la coronilla de su cabeza” (2:7); La respuesta de Job fue: “¡Bendito sea el nombre del Señor” (2:21)! Aun cuando su esposa le aconsejó “maldecir a Dios y morir” (2:9) y esos consoladores miserables, Bildad, Zofar y Elifaz trataron de convencerlo de que sus calamidades eran el resultado de su pecado, Job se mantuvo firme en su creencia de que a pesar de permitiendo que estas calamidades horrendas le sucedieran a un hombre justo, ¡Dios seguía siendo su porción! Al final de la historia de Job, se nos dice que una vez que soportó su «triste duelo, pobreza abyecta y terrible tormento de cuerpo y mente», ¡recibió una porción doble de lo que había tenido!

Si Si Job no hubiera soportado fielmente sus tribulaciones, ¿habría estado listo para recibir una doble porción y alguna vez habríamos oído hablar de su paciencia? “El enemigo no pudo vencer a Job, lo arrojó en un muladar, y se convirtió en su trono, más glorioso que el trono de marfil de Salomón”. Ya es bastante difícil ver a otros soportar aflicciones, pero cuando toca nuestros huesos, carne y mente sin Dios, se vuelve insoportable. Dado que el azar le sucede a todos (Eclesiastés 9:11) y la lluvia cae sobre justos e injustos (Mateo 5:45), no es el estiércol sino la fe firme en Dios durante la aflicción la historia de Job que durará para siempre. . En otras palabras, las circunstancias definen el buen carácter solo cuando se manejan correctamente. Si uno se rebela contra las dispensaciones de Dios para su vida, entonces Sus “medicinas se convierten en venenos y aumentan los dolores de uno al negarse a soportarlos”. Si bien a menudo Dios no nos da las razones por las que permite que ocurran nuestras aflicciones, no debemos olvidar que Dios sigue siendo soberano y ni un cabello de nuestra cabeza perecerá sin Su permiso. E incluso si Dios permitiera que nuestros cuerpos se descompusieran prematuramente, ¿no deberíamos regocijarnos por haber tenido la oportunidad de crecer espiritualmente y en nuestra perseverancia paciente y fiel ser una luz asombrosa para las naciones? ¡Alabado sea que el Señor esté cerca y detenga nuestras aflicciones en el momento en que hayan cumplido su propósito previsto!

Pacientemente esperando la cosecha (7-8)

James termina esta parte de su carta declarando que no importa cuán difíciles se vuelvan las circunstancias de la vida, ¡tenga paciencia porque el Señor pronto aparecerá y arreglará todas las cosas! Al igual que el agricultor, se nos pide que seamos pacientes con la cosecha. Así como no hay nada que el agricultor palestino pueda hacer para acelerar la llegada de la lluvia, tampoco aquellos que sufren persecución o tribulación pueden acelerar el regreso del Señor. Esto no significa que debemos ser observadores pasivos y perezosos de las dificultades de la vida, sino que, como el agricultor que desyerba, cava y fertiliza los cultivos mientras espera la lluvia, nosotros también debemos desyerbar el pecado de nuestras vidas a través de la confesión y estar siempre dispuestos a obedecer las órdenes de Dios. voluntad como quien está constantemente construyendo nuevos surcos en nuestras almas! Viviendo en un mundo caído, es inevitable que enfrentemos muchas circunstancias de las cuales no tenemos control y, por lo tanto, debemos confiar en Dios y hacer todo lo posible para perseverar y permanecer fieles a Él. Como no sabemos exactamente cuándo regresará el Señor, debemos “velar y orar” (Mateo 24:42), lo que significa que al buscar primero el reino de Dios, lo invitamos a renovar y transformar nuestra mente y corazón diariamente. . ¡A través del poder del Espíritu Santo sí podemos ser pacientes y encontrar fuerza en la impotencia, alegría en las sumisiones, descanso en la resignación y el cielo en esta tierra en plena sumisión a su perfecta voluntad!

Fuentes citadas

CH Spurgeon, “La piedad del Señor, el consuelo de los afligidos”, en The Metropolitan Tabernacle Pulpit Sermons, vol. 31 (Londres: Passmore & Alabaster, 1885).

Roger Ellsworth, Opening up James, Opening Up Commentary (Leominster: Day One Publications, 2009).

Sophie Laws, “ Santiago, Epístola de”, ed. David Noel Freedman, The Anchor Yale Bible Dictionary (Nueva York: Doubleday, 1992).

Mark Allen Powell, Introducción al Nuevo Testamento (Grand Rapids, MI: Baker Academic), 2009.

Craig L. Blomberg y Mariam J. Kamell, James, vol. 16, Comentario exegético de Zondervan sobre el Nuevo Testamento (Grand Rapids, MI: Zondervan, 2008).

Peter H. Davids, James, Serie de comentarios sobre la comprensión de la Biblia (Grand Rapids, MI: Baker Books, 2011) .

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Douglas J. Moo, The Letter of James, The Pillar New Testament Commentary (Grand Rapids, MI; Leicester, Inglaterra: Eerdmans; Apollos, 2000).

I-Jin Loh y Howard Hatton, A Handbook on the Letter from James, UBS Handbook Series (Nueva York: Sociedades Bíblicas Unidas, 1997).

Peter H. Davids, James, Comprensión de la serie de comentarios bíblicos (Grand Rapids, MI: Baker Books, 2011).