Smyrna: fiel en el sufrimiento

Si pudieras vivir donde quisieras, ¿dónde vivirías? Algunos de ustedes querrían ir a donde hay una playa. Otros irían a las montañas. Según US News and World Report, clasifican para 2020 como el mejor lugar para vivir en los EE. UU. ¡Austin, Texas! Eso es difícil de aceptar para un OU Sooner. Austin es nombrada la Capital Mundial de la Música en Vivo. Es posible que haya visto actuaciones en Austin City Limits. Con una población metropolitana de dos millones, es una de las áreas metropolitanas de más rápido crecimiento en el país. Aunque los costos de vivienda están $70,000 por encima del promedio nacional, están por debajo de los costos de áreas metropolitanas de tamaño similar.

La temperatura puede ser abrasadora en el verano pero templada la mayor parte del año. La ciudad cuenta con 250 parques y senderos para andar en bicicleta, caminar, trotar y andar en canoa. Atrae a varias empresas de alta tecnología, jubilados y profesiones en el rango superior de ingresos.

Si hubieran realizado una encuesta de los mejores lugares para vivir a fines del primer siglo, Smyrna habría hecho la lista. Esta ciudad portuaria está rodeada por un hermoso paisaje de montañas que le dan la apariencia de una corona. Esmirna era económicamente próspera, el centro del culto al emperador y tenía una gran población judía. Sin embargo, no habría figurado en la lista de los mejores lugares para vivir para un cristiano. La iglesia de Esmirna estaba marcada por el sufrimiento. Esmirna sirve como ejemplo de que una de las marcas de la verdadera iglesia es el sufrimiento. Jesús llama a la iglesia a confiar en Cristo.

Estamos viendo las siete iglesias de Apocalipsis. Eran iglesias reales como Northeast. Existieron a finales del primer siglo en lo que hoy es la nación de Turquía. Nos ayudan a entender lo que significa ser la iglesia. La primera carta a Éfeso nos enseñó que la iglesia debe amar a Dios ya sus hermanos. Una iglesia puede tener muchas cualidades admirables, pero si le falta amor a Dios ya los creyentes, está en peligro de que Dios quite Su mano de bendición. Para ser la iglesia debe amar.

Esmirna tiene un mensaje diferente. La iglesia sufrirá por Cristo. No hay crítica de esta iglesia. De las siete iglesias, sólo dos escapan a toda crítica: Esmirna y Filadelfia. En algún momento de su jornada cristiana, tendrá la tentación de desanimarse y darse por vencido. Cristo nos anima a confiar en Él. Johns escribe:

(8) “Escribe al ángel de la iglesia en Esmirna: Así dice el Primero y el Último, el que estuvo muerto y volvió a la vida: (9) Yo conozco tu aflicción y pobreza, pero tú eres rico. Yo conozco las calumnias de los que se dicen ser judíos y no lo son, sino sinagoga de Satanás. (10) No tengas miedo de lo que estás por sufrir. Miren, el diablo está a punto de echar a algunos de ustedes a la cárcel para probarlos, y sufrirán aflicción durante diez días. Sed fieles hasta la muerte, y yo os daré la corona de la vida.

(11) “El que tenga oídos para oír, oiga lo que el Espíritu dice a las iglesias. El que venza no sufrirá daño de la segunda muerte.

La iglesia es animada a confiar en Cristo en el sufrimiento por los títulos de Cristo.

I. LOS TÍTULOS DE CRISTO (APOCALIPSIS 2:8-9)

A. El Eterno Dios.

Cada carta comienza con una descripción de Jesús que proviene del Apocalipsis uno. La descripción de Jesús se adapta específicamente a cada iglesia. Juan escribe en el v. 8:

“Escribe al ángel de la iglesia en Esmirna: Así dice el Primero y el Último, el que estuvo muerto y volvió a la vida”

Juan se dirige a la iglesia de Esmirna, no de Esmirna. En medio del paganismo y la impiedad de Esmirna, la iglesia era un solo rayo de luz en la oscuridad. En nuestra comunidad puede parecer que tenemos un candelabro de luces predicando y enseñando el evangelio de Cristo, pero Dios tiene un pueblo que le da a esta comunidad de tinieblas la verdad de la vida.

Esmirna era una ciudad de 250,000 habitantes. . Estaba lleno de lugares de culto, educación, comercio y gran entretenimiento deportivo. Suena como Norman. Sin embargo, solo había un pueblo que podía mostrar a la ciudad el camino de salvación que se encuentra en Jesucristo. ¿Cómo fueron recibidos? Los cristianos fueron ridiculizados, rechazados y resentidos por sus esfuerzos.

A este grupo de creyentes acosados e intimidados, Jesucristo se dirige a sí mismo como el «Primero y el Último». Cuando la Biblia habla en opuestos, primero y último, de la A a la Z, significa que entendemos que incluye todo lo que está en el medio. Un hermoso ejemplo de esto es el salmo 139 de David. David dice que si va al cielo, allí encuentra a Dios. Si va a la tumba, vuelve a encontrar a Dios. David no quiere decir que Dios está en esos dos lugares. Quiere decir que Dios está en todas partes. Los dos opuestos incluyen toda la vida.

A esta iglesia pequeña e impotente que estaba siendo perseguida por el poderoso gobierno de Roma y a la que se oponía una gran e influyente población judía, Jesús dijo que Él existía antes de la creación y que lo hará. existen después de que la creación ha desaparecido. Él tiene el control y mueve los eventos para lograr Su propósito.

En Isaías 41, el profeta está profetizando un evento que ocurrirá casi 150 años en el futuro. Los babilonios derrotarán a Judá y llevarán cautivo al pueblo. Van a dudar si Dios todavía tiene el control. No dejes que el dolor y la lucha de esos días difíciles debiliten tu confianza en Dios. Dios usará esto para conformar a Su pueblo a Sus propósitos. Dios está en control. Isaías dice que Él es el Primero y el Último. Juan aplica este título a Jesús. Él es Dios.

No sabemos si nuestro sufrimiento resultará para bien o para mal. Algunos se están recuperando del Covidvirus, otros tienen efectos secundarios y algunos han muerto. No resultó bien para la iglesia en Smyrna. Por un lado, la persecución los empobreció. Pero Dios tiene una perspectiva más amplia de nuestra vida y de lo que está haciendo en nuestra vida ya través de nuestra vida. Ni en su imaginación más salvaje podrían haber sabido que su vida impactaría a los creyentes perseguidos y a los creyentes mimados en el siglo XXI. Necesitamos que esto atraviese nuestra visión estrecha de la vida.

No sé cómo, pero Dios va a usar esta pandemia para hacer Su obra en tu vida, en mi vida, en nuestra iglesia y en la Iglesia en America. Que así sea.

Si podemos confiarle nuestro destino eterno, podemos confiarle las preocupaciones de nuestra breve historia. Cuando luchamos por vivir en paz, no estamos viviendo en la verdad. Ensaya tu historia bíblica. Él fue antes de Abraham y después de Abraham y sostuvo a Abraham en su breve estancia en esta tierra. Él nunca abandonó a Abraham sino que lo rescató, protegió y sostuvo. Él hará lo mismo por nosotros.

Podemos confiar nuestro sufrimiento al Dios eterno. Podemos confiar nuestro sufrimiento al Dios victorioso.

B. El Dios victorioso.

El segundo título de Jesús es, “el que estuvo muerto y volvió a la vida”. Literalmente dice: “Él se hizo muerto y resucitó”. Los comentaristas dicen que el énfasis está en un acto completado en el pasado. Se remonta a la resurrección de Cristo.

La ciudad de Esmirna fue destruida en el año 600 a. C. por el rey de Lidia, pero Alejandro Magno quería que se reconstruyera y fue en el año 290 a. C. En cierto sentido murió y llegó a vida. Esmirna puede quitar la vida presente, Jesús garantiza la vida futura. A los sufrientes creyentes de Esmirna se les aseguró que su futuro final ya estaba asegurado, aunque sus vidas presentes estaban en peligro.

¿No es extraño que la gente tenga miedo de una muerte equivocada? Todo el mundo tiene miedo de morir. Admito que da un poco de miedo cuando piensas en un día en el que ya no existirás en esta vida. Has ido a una realidad desconocida. Sin embargo, para aquellos que son creyentes, la muerte es la puerta abierta a la mejor vida hasta ahora. Lo que la gente debería tener miedo es la segunda muerte. La Biblia usa esta metáfora para describir estar separado de Dios por la eternidad en el infierno. Ahora eso da miedo, y no hay remedio para esta separación si mueres la primera muerte separado de Dios. Pero la victoria de Jesús sobre la primera muerte asegura que aquellos que se arrepienten del pecado y confían en Él como Dios nunca experimentarán la segunda muerte.

Toda persona que se ha negado a recibir a Jesús como Salvador y Dios sabe que va a perder la pelea con la muerte. La historia lo prueba y la ciencia lo prueba. Un científico dijo que lo máximo que podríamos esperar vivir sería 600 años. Cosas como los accidentes acabarían con nuestra vida. Pero todo creyente sabe que va a vencer a la muerte. Debido a que Cristo es nuestro Dios victorioso, somos victoriosos sobre nuestro mayor enemigo, la muerte.

Hay una cosa más declarada acerca de Cristo. No se le da un título, pero es esencial para consolar a los creyentes en su sufrimiento. Dice dos veces en el v. 9: “Yo sé”.

C. El Dios personal.

Le dijo a los Efesios que caminaba entre los siete candelabros de oro. Él es el Dios omnisciente. Una de las mayores fuentes de consuelo es saber que no estás solo en tu sufrimiento. Alguien más lo comparte contigo. Puedes desahogarte con alguien que te entienda. El simple hecho de poder hacer esto trae su propia sensación de paz y alivio.

John Feinberg es un erudito bíblico. Ha estudiado y escrito mucho sobre el sufrimiento. Su interés provino de su infancia y matrimonio. Escribió su tesis de Maestría en Divinidad sobre Job. Su madre pasó de un dolor físico a otro. Esto despertó su interés a temprana edad por el problema del dolor y el sufrimiento.

Si había alguien preparado para afrontar la aflicción era John. Su mente estaba llena de verdades teóricas y respuestas sobre por qué la gente sufre y cómo deberían responder. Pero no los encontró de ayuda para el dolor que iba a experimentar con su esposa.

El 4 de noviembre de 1987, todo cambió para él y su familia cuando a su esposa le diagnosticaron la enfermedad de Huntington. La enfermedad de Huntington es una enfermedad de transmisión genética que implica el deterioro prematuro del cerebro. Los síntomas de la enfermedad de Huntington son tanto físicos como psicológicos. Físicamente, significa la pérdida gradual del control de todo movimiento corporal voluntario; psicológicamente, significa pérdida de memoria y depresión y, a medida que avanza, la posibilidad de alucinaciones y esquizofrenia paranoide. Una enfermedad de desarrollo lento, los síntomas no se hacen evidentes hasta alrededor de los treinta años, y durante los próximos diez a veinte años es fatal. Peor para John y su esposa, Pat, solo uno de los padres necesita portar el gen para que la enfermedad de Huntington se transmita a su hijo. Tienen tres hijos, cada uno de los cuales nació con un 50 por ciento de posibilidades de recibir eventualmente el mismo diagnóstico que su madre.

Es doloroso leer su agonía por su esposa y el miedo por sus hijos. Sus emociones oscilan de un extremo al otro. Lo que finalmente concluye el Dr. Feinberg, tan importantes y necesarias son las respuestas intelectuales, lo que tenía que tener para atravesar los campos minados de la desesperación era el cuidado personal de Jesús y sus seguidores.

Jesús no solo revela la verdad de quién es Él, sino que también se da a sí mismo a ellos. Jesús sabe. Jesús se preocupa. Él muy a menudo se envuelve en la piel de otro creyente que sabe y se preocupa. No descarte su llamada telefónica o tarjeta o visita personal. Puedes ser Jesús mostrándose personalmente a alguien en su sufrimiento y dolor. Así que solo muéstrate. Sólo permanece ahí. Esto hace más que cualquier tópico que puedas decir.

La iglesia está marcada por el sufrimiento y la confianza en el Señor Jesús. Tú juegas un papel importante en la iglesia en estos momentos.

Se alienta a la iglesia a confiar en Cristo en el sufrimiento por los títulos de Cristo. … a través de las tribulaciones de los cristianos.

II. LOS PROBLEMAS DE LOS CRISTIANOS (APOCALIPSIS 2:9-10)

¿Qué forma tomaron sus problemas? ¿Cómo sufrieron los cristianos de Esmirna? Se mencionan cuatro pruebas.

(9) Yo conozco tu aflicción y pobreza, pero tú eres rico. Yo conozco las calumnias de los que se dicen ser judíos y no lo son, sino sinagoga de Satanás. (10) No tengas miedo de lo que estás por sufrir. Miren, el diablo está a punto de echar a algunos de ustedes a la cárcel para probarlos, y sufrirán aflicción durante diez días. Sé fiel hasta la muerte, y yo te daré la corona de la vida.

A. Aflicción (9a).

La palabra “aflicción” es una palabra seria. En la literatura antigua se refería a algo que aplasta. Por ejemplo, se usó de un hombre que fue torturado hasta la muerte al ser aplastado por una gran roca que lentamente se colocó sobre él. Muchas personas viven bajo presión. El trabajo, la familia y las preocupaciones hacen que muchos colapsen bajo la carga de los problemas.

Guidestone administra los beneficios médicos y de salud de los ministros bautistas del sur. Todos los años en la Convención Bautista del Sur que se lleva a cabo en junio se hacen chequeos de salud. Informan que el 70% de las personas que acuden al Puesto de Bienestar tienen un riesgo de moderado a alto de enfermedad cardíaca. Las recetas número uno y número dos son para enfermedades relacionadas con el estrés. Durante más de treinta años han pagado más por enfermedades relacionadas con el estrés que por recién nacidos.

¿Estás bajo presión?

B. Pobreza (9a).

¿Ha notado con qué frecuencia un problema parece provocar otros problemas? Los problemas de salud conducen a problemas financieros que conducen a problemas relacionales. Parte de su aflicción era financiera. Hay dos palabras griegas para pobreza. Uno describe al hombre que tiene que trabajar duro para ganarse la vida. No le sobra nada extra. Hace lo suficiente para mantener el cuerpo y el alma con vida. Esta no es esa palabra. El que usa Juan describe a la persona que no tiene nada en absoluto. Estaban en la indigencia. Una parte de la población sin hogar en Esmirna eran cristianos.

Esmirna era una de las ciudades más ricas de Asia Menor, pero los cristianos se encontraban entre las personas más empobrecidas. Sabemos por la historia cristiana que cuando una persona se convertía en cristiana, a menudo la llevaba a la pobreza. Perdió su trabajo o la gente dejó de comerciar con él porque no ofreció sacrificios al dios patrón de la vocación. Sabemos por Hebreos 10 que a algunos cristianos les saquearon sus bienes. Tal vez renunciaron a trabajos pecaminosos.

Un amigo evangelista solía complementar sus ingresos vendiendo mapas a las escuelas públicas. Perdió un contrato con uno de nuestros sistemas escolares más grandes porque no se atrevió a dar unas cuantas rondas con algunos de los miembros del comité en un bar. Podría dar muchas historias que conozco de cristianos que sufrieron financieramente porque se negaron a comprometer su fe.

La opinión de Cristo sobre estas personas es que son ricas. La palabra “rico” es nuestra palabra plutócrata. Los plutócratas son una clase de gobernantes ricos. Es asombroso. Jesús dice que los verdaderamente ricos en Esmirna son los cristianos vagabundos y desposeídos.

Si tuviéramos que llenar esta sala con personas de partes de la India, África o Asia, cualquiera de nosotros sería más rico que todos ellos. conjunto. Somos ricos en bienes de este mundo, pero pronto pasarán de nuestras manos. ¿Cuán rico eres en esas cosas que durarán por la eternidad?

C. Calumniado (9).

Calumniar a alguien es destruir la reputación de una persona. Los judíos envenenaron las mentes de los funcionarios del gobierno hacia los cristianos. Acusándolos de ser traidores a Roma y desleales porque no quisieron pronunciar a César como Señor. Fueron acusados de ser caníbales porque hablaban de comer carne y beber sangre. Se decía que la fiesta del amor de los cristianos, como la cena compartida, era una orgía de perversión sexual. Y como no reconocían a ningún dios romano, ¡fueron acusados de ser ateos!

No hay antisemitismo en este comentario. Lo escribió un judío. Es el pecado lo que está siendo reportado. Los judíos eran influyentes y usaban su poder para causar estragos entre los cristianos.

¿Alguna vez te han calumniado? Tengo. Te afliges porque nunca puedes recuperar la reputación que te has esforzado por construir. Es un dolor que se queda contigo. En algún momento tienes que confiar en Cristo con la opinión que otros tienen de ti.

D. Prisión (10)

Los romanos no utilizaban la cárcel para castigar o reformar a los presos. Los usaban para retener a los prisioneros hasta su día en la corte o hasta su ejecución. Esta sería una prueba severa. Sería de duración limitada. Este es el significado de diez días.

El diablo está detrás de este mal, pero no tiene el control. Él no es más poderoso que Cristo. En 2 Corintios 12:7, Pablo habla de Satanás dándole un aguijón en la carne. Pero solo fue posible porque Dios lo permitió para mantener a Pablo humilde y dependiente del Señor Jesús. Dios usó el mal de Satanás para el bien de Pablo.

¿Cómo deben responder los cristianos en tiempos de sufrimiento y dificultad? Sin miedo y con fidelidad.

Esas palabras me resultan increíbles: No tengas miedo de lo que estás a punto de sufrir. El Señor Jesús admite que la realidad que enfrenta esta iglesia es el sufrimiento. Es como si el cirujano le dijera al paciente que no tema el dolor inevitable de la cirugía o el consejero le diga al aconsejado que debe enfrentar las creencias o comportamientos destructivos que están dañando su vida. El poder del miedo disminuye cuando nos damos cuenta de que este es un mundo caído y suceden cosas malas.

Es vivir en un mundo de sueños para pensar que no lloverá en cada vida. Cuando olvidamos que vivimos en un mundo de oscuridad y Satanás, distorsiona nuestra realidad y hace que el mal que nos rodea sea aterrador. Incluso si pudiéramos compensar los males sociales y económicos de la sociedad, todavía tendríamos una fuerza policial y cerrojos en nuestra puerta. Los cristianos están tristes por el estado de la sociedad, pero no conmocionados.

Creo que esto es lo que Scott Peck quiso decir en su famosa declaración:

La vida es difícil… Una vez que verdaderamente sabemos que la vida es difícil, una vez que verdaderamente lo entendemos y lo aceptamos, entonces la vida ya no es difícil. Porque una vez que se acepta, deja de importar que la vida sea difícil.

Lo que nos asusta es no tener el control. Los enemigos y Satanás controlan la vida de los cristianos en Esmirna. Pero lo que Jesús le ha enseñado a la iglesia es, en última instancia, que Él tiene el control. Sí, otros pueden lastimarte, pero solo Dios tiene autoridad sobre tu bienestar final. En Mateo 10:28 Jesús dice que no teman a los que pueden matar su cuerpo, sino que teman a Aquel que puede destruir su alma y su cuerpo en el infierno. Si las personas no tienen la máxima autoridad sobre tu vida, no tiene sentido darles este tipo de poder sobre ti. Jesús los llama a poner el miedo en el lugar que le corresponde.

Hoy en día hay mucho miedo: miedo médico, miedo económico, miedo a la extralimitación del gobierno. ¿Es una señal del fin de los tiempos o es una señal de un avivamiento venidero? Hay mucho para crear miedo.

En el año 155 dC estalló nuevamente la persecución contra la iglesia en Esmirna. La turba quería aislar la iglesia deshaciéndose de su líder, el ahora anciano Policarpo. Los creyentes escondieron a Policarpo en una granja. (Los líderes allí enseñaron que no se debe buscar el martirio, pero tampoco se debe evitar si no hay elección y significa negar a Cristo). Las autoridades encontraron la casa de campo y vinieron a arrestar al anciano. Dio la bienvenida a sus captores como si fueran viejos amigos y les dio comida y bebida. Pidió una hora para orar antes de ser llevado a la arena. cedieron. La hora se alargó en dos horas. Los oficiales, al escuchar sus oraciones, comenzaron a preguntarse qué estaban haciendo arrestando a un anciano como este.

Polycarp fue llevado a la arena. En lugar de Policarpo rogando por su vida, encontramos al procónsul rogándole a este anciano obispo que maldiga a Cristo para que sea liberado. La respuesta de Policarpo fue fuerte y clara: Ochenta y seis años le he servido, y nunca me hizo daño alguno; ¿cómo entonces puedo blasfemar de mi Rey y mi Salvador? Fue quemado vivo. A los creyentes se les permitió enterrar sus restos el 22 de febrero. Las iglesias cercanas y lejanas de Esmirna observaron esta fecha en los años venideros y sacaron fuerzas del testimonio de este anciano que no negaría a Cristo, sin importar lo que le costara.</p

Se alienta a la iglesia a confiar en la soberanía de Cristo en el sufrimiento por los títulos de Cristo…. por las tribulaciones de los cristianos….por el triunfo de Cristo.

III. EL TRIUNFO DE CRISTO (APOCALIPSIS 2:11)

Juan escribe en el v. 11: El que tiene oídos para oír, oiga lo que el Espíritu dice a las iglesias. El que venciere, nunca sufrirá daño de la segunda muerte.

La primera frase significa que lo que se ha dicho colectivamente debe aplicarse individualmente. Este no es solo un mensaje para nosotros, es un mensaje para ti. El llamado a oír o escuchar es la forma en que la Biblia nos llama a obedecer. Para la mentalidad judía, escuchar a Dios hablarte, pero fallar en obedecer, era imposible. No debes haber oído. ¿Cómo podría una diminuta criatura decirle que no al soberano Creador? La victoria está reservada para los obedientes.

Juan describe la vida como una carrera y esperando al final de la agotadora carrera está el Señor Jesús listo para recompensarte con vida abundante y seguridad eterna. Esmirna era conocida por sus competencias atléticas por lo que los cristianos no tendrán dificultad en entender que esta vida requiere disciplina y diligencia. A veces el ritmo es agotador. Pero Jesús da como regalo la vida eterna a aquellos cuya vida ha demostrado que su fe es genuina. La carrera puede incluso reclamar nuestra vida, pero escaparemos del infierno y recibiremos la vida eterna para siempre en el cielo.

CONCLUSIÓN

Dr. Paul Brand visitó una colonia de leprosos en la India. En ese momento nadie quería ministrar a los leprosos, por lo que estaban aislados en reclusión en una gran colonia. El Dr. Brand, un cirujano piadoso, se puso a trabajar entre ellos por un breve período.

Cuando llegó, los directores de la colonia lo sentaron en una pequeña estera en medio de un círculo. Reunieron a los pacientes para saludarlo y luego todos comenzaron a cantar. El Dr. Brand notó que la mayoría de ellos estaban escondiendo sus manos. Muchos tenían manos en forma de garra, típicas de la lepra avanzada. Algunos tenían muñones porque perdieron los dedos. Algunos se sentaron sobre sus manos o las escondieron detrás de sus espaldas. Después de la música, se presentó al Dr. Brand como un famoso cirujano cristiano.

Mientras el Dr. Brand se ponía de pie, los traductores se prepararon para pronunciar sus comentarios en dos dialectos diferentes. De repente, todo dentro de él se secó. Él dijo: “No tenía un mensaje. No sabía qué decirles a estos olvidados y sufridos don nadies”. Oró: “Señor, ayúdame a decir algo que los bendiga”.

Comenzó: “Soy cirujano de la mano. Cuando entro en un grupo, lo primero que noto son las manos de las personas. Me he pasado la vida estudiando la mano. Puedo mirar tus manos y decir cuál es tu vocación al observar la ubicación de los callos en tus manos, el estado de tus uñas y la suavidad o dureza de tus manos.”

Dr. Brand continuó: «¡Oh, cómo me encantaría haber visto las manos de Jesucristo!» Habló de las manos de Jesús cuando era un bebé, suaves e indefensas. Luego habló de las manos de Jesús cuando era un niño que iba a la escuela en la sinagoga. Describió cómo Jesús tomaba el lápiz óptico y escribía el alfabeto. Dijo: «Me hubiera gustado ver las manos de Jesús cuando, como carpintero, probablemente tenía las uñas partidas y sucias, y había cicatrices de cortes y moretones que se había hecho mientras trabajaba tan duro durante esos años».</p

Hablaba de las manos del Maestro cuando era el Gran Médico que curaba a los enfermos. Sus manos de carpintero deben haberse vuelto más suaves cada día mientras compartía su toque sanador con las personas que lo necesitaban. ¡Qué manos debe haber tenido cuando entró cabalgando a Jerusalén ese Domingo de Ramos guiando un burro intacto!

“Entonces, según mi experiencia como cirujano de manos, pensé en las mismas manos con púas clavadas en ellas. Como médico, sé lo que sucede cuando se clava un clavo en una mano: perfora tendones, músculos y vasos sanguíneos. No puedes clavar un clavo en una mano sin deformarla. La mano se volvería como una garra. ¡Las manos de Jesús estaban lisiadas y clavadas en esa cruz cuando se identificó con tu sufrimiento!”

Mientras miraba las manos de esos leprosos, continuó: “Me encantaría haber visto Sus manos resucitadas. ¿Recuerdas cómo apareció en el aposento alto, vestido con su cuerpo resucitado? ¿Piensas en un cuerpo sin defectos? ¡No tan! Quedaba un defecto. Le dijo a Thomas, ‘Pon tus dedos aquí; mira Mis manos.’ Evidentemente Jesús guardó esas cicatrices para que en nuestro sufrimiento siempre sepamos que Jesús se identifica con nosotros.”

Cuando el Dr. Brand terminó, se sentó en su pequeño tapete. Los que habían estado escondiendo sus manos las doblaron en la costumbre india que denota aplausos. Honraron al Dr. Brand y al Señor Jesucristo cuando dijeron: «Gracias, Jesús, el Gran Médico».

¿Qué podemos decirle a alguien que lo necesita, a alguien que sufre, a alguien que muere, a alguien ¿confundido? ¿Qué podemos decir a los que amamos en su momento de crisis? Podemos decirles en amor:

¡Qué amigo tenemos en Jesús, todos nuestros pecados y penas para llevar!

¡Qué privilegio llevar todo a Dios en oración!

¡Oh, qué paz perdemos a menudo, oh, qué dolor innecesario soportamos,

Todo porque no llevamos todo a Dios en oración!

De hecho , esa es tu tarea esta semana iglesia. Busque la letra del himno Qué amigo tenemos en Jesús. Cántalo todos los días y durante todo el día. Creo que los cristianos de Esmirna lo habrían aprobado.

Lo que Jesús dijo a la iglesia de Esmirna no tiene sentido si no hay otra vida después de esta vida. ¿Estás listo para esa vida? Puedes estarlo y saber con certeza que estás listo. La Biblia dice que estas cosas fueron escritas para que sepas que tienes vida eterna. No puedes ganar el perdón y reconciliarte con Dios por las buenas obras. Debe tener a alguien que haga por usted lo que usted no puede hacer por sí mismo, vivir una vida perfectamente obediente a Dios. Solo Jesús califica. En la cruz se sustituyó por tu merecido castigo que fue la muerte. Tres días después resucitó de la tumba demostrando que es el Hijo de Dios, Salvador del mundo. Para recibir el perdón y el don de la vida eterna, debes apartarte decididamente de una vida de rebelión y entregar tu vida a Jesús como tu Dios. Jesús promete que todo el que haga esto se salvará.

Haz esta oración….Señor Jesús, soy un pecador y quiero ser salvo….

ORACIÓN

Padre nuestro que estás en los cielos, gracias por amarnos cuando nosotros no te amábamos. Gracias por permanecer en la cruz para salvarnos de nuestro pecado al confiar en el Padre y permanecer fieles. Nuestra visión es tan estrecha. Ves todo el alcance de nuestra vida y cómo encaja con tu plan. Cuando no comprendamos, ayúdanos a confiar. Espíritu Santo danos un espíritu de poder, amor y dominio propio. Amén.

1. https://www.christianity.com/church/church-history/timeline/1-300/polycarp-quote-11629600.html

2. El Propósito del Sufrimiento, p. 54-57.