Papel de Pablo en la Iglesia de Roma

Romanos 1:1

“Pablo, siervo de Jesucristo, llamado a ser apóstol, apartado para el evangelio de Dios, el cual Él lo prometió antes a través de sus profetas en las Sagradas Escrituras.”

Pablo está escribiendo a la iglesia romana y su propósito al escribir es tanto para presentarse como para enseñarles algunos conceptos básicos de la fe y también les dice que tiene la intención de visitarlos en un futuro cercano.

Dice en los versículos 11-13 que quiere lograr tres cosas en este escrito: primero, quiere impartirles algunos dones espirituales . En segundo lugar, quiere dar y recibir consuelo de ellos y, en tercer lugar, quiere predicar el evangelio y no especificó si quiere predicarles a ellos o a quienes viven a su alrededor.

Lo interesante de esta iglesia es que no tenemos idea de si era una comunidad grande de creyentes o una iglesia pequeña en sus etapas iniciales o si estaba compuesta por varias comunidades pequeñas que se reunían en hogares para propósitos específicos . En el capítulo 16 menciona al menos a veinticuatro personas que conocía y que estaban confraternizando en Roma.

Me parece interesante que Pablo no se presente mucho a sí mismo. No comparte su testimonio ni les cuenta cómo conoció a Jesús en el camino a Damasco. No enfatiza ninguna credibilidad que pueda tener en términos de su formación académica o espiritual, y no dice nada sobre sus logros pasados en la plantación de iglesias ni menciona ningún milagro que haya presenciado. Simplemente dice: ‘Soy Pablo, siervo de Jesucristo, llamado a ser apóstol, apartado para el evangelio de Dios’. Y estas palabras habrían sonado inusuales para cualquiera y mucho menos para aquellos que formaban parte de la cultura romana.

Roma tenía 60.000.000 de esclavos y los esclavos hacían de todo, desde trabajos sucios hasta enseñar a los hijos de sus dueños. Y lo último que querrías decirle a Romanos es que eras un esclavo, pero Pablo lo hizo porque quería que supieran algo de su relación con Dios.

Cuando yo era pastor de iglesias, había asistido varias conferencias bíblicas donde los oradores siempre fueron presentados como hombres que habían pastoreado iglesias enormes, habían escrito varios libros exitosos, habían predicado en todas partes e incluso habían visitado los campos misioneros remotos del mundo y también eran los oradores más buscados y si nosotros, que estábamos al frente del ministerio, alguna vez esperábamos lograr algo, necesitábamos prestar atención a cada palabra que salía de sus labios. Escuche, ninguno de ellos jamás se refirió a sí mismo como esclavo o permitió que lo trataran como insignificante.

Pero Pablo se llama a sí mismo siervo y un siervo era un esclavo pero de una clase particular. El Antiguo Testamento enseñaba que se podía hacer trabajar a un esclavo durante seis años, pero en el séptimo debía ser puesto en libertad y cuando se marchaba; se le dio la provisión adecuada para que pudiera irse y comenzar una nueva vida.

Sin embargo, si optaba por quedarse ya sea porque su esposa e hijos eran parte del hogar o porque había disfrutado la forma en que el amo había lo trató; luego el maestro tomaría un martillo y una lezna (que sería como una punta de tres pulgadas) y lo haría pararse junto a los postes de la puerta principal y luego le haría un agujero en la oreja. Supongo que eso significaba que estaba apegado a la casa. Y a partir de entonces, a ese siervo se le llamó “siervo”, lo que significaba que se comprometía voluntariamente a quedarse y servir por el resto de su vida.

Algunos de los siervos en realidad ponían un anillo o alguna una especie de objeto de madera en el orificio de la oreja para mantenerlo abierto y el propósito era que todos supieran que eran un siervo.

Cada vez que veo a un hombre con una oreja, siempre quiero preguntar quién es. a él pertenece.

En Gálatas 1:10 Pablo dijo: “¿Me esfuerzo por agradar a los hombres? Si aún tratara de agradar a los hombres, no sería siervo de Cristo”. En otras palabras, ser siervo significaba estar en absoluta sumisión a Jesucristo y a nadie más.

Entonces, los siervos eran esclavos y algunos esclavos se convertían en esclavos cuando eran capturados en la batalla y se convertían en parte de los despojos de guerra, y algunos heredaron su servidumbre porque habían nacido en una familia de esclavos y pertenecían al dueño al igual que sus padres. Y luego hubo algunos que habían sido vendidos como esclavos debido a la deuda. Por lo tanto, si hizo una mala inversión, desperdició su dinero o se metió en problemas por el juego o algún otro tipo de deuda, simplemente podría ser vendido y tener que servir hasta que salde su deuda.

John MacArthur describió el papel de los esclavos cuando escribió: “Un esclavo es alguien cuya vida pertenece totalmente a otra persona, propiedad absoluta, control absoluto, sujeción absoluta, obediencia absoluta, lealtad absoluta, dependencia absoluta. La esclavitud era una relación social entre dos personas en la que uno no tenía nada, nada deseaba y nada recibía sino lo que el amo autorizaba, deseaba y proporcionaba”. Y escuche, el apóstol Pablo estaba dispuesto a hacer todo eso y algo más.

Al estudiar este pasaje, encontré tres cualidades sobresalientes que se encuentran en la vida de los siervos y son: trabajo duro, actitud humilde y obedientes en todas las cosas.

En primer lugar, eran muy trabajadores y tenían el deseo de dar todo lo que tenían y hacer lo mejor posible desde el principio hasta el final del día, e hicieron todo esto sin quejarse. Y la razón por la que un siervo trabajaría tan duro era porque eran parte de la casa y sabían que si el amo prosperaba, ellos también. Por otro lado, también conocían su lugar y sabían que el maestro exigía un día completo de trabajo. Entonces, un siervo no solo hizo el esfuerzo porque alguien estaba mirando, sino que estaba impulsado a hacer lo mejor que pudiera en todo lo que hacía.

No vivimos para trabajar, pero trabajamos para vivir, pero, algunos la gente pasa más tiempo mirando el reloj y luego actúa como si le hubieran estafado el día de pago; mientras que otros trabajan como si fueran dueños de la empresa.

Recuerdo cuando Sally y yo estábamos de vacaciones en Barbados hace unos años, había un hombre que trabajaba en la playa que formaba parte de este complejo. Su trabajo consistía en poner y quitar las sombrillas, servir bebidas a los invitados y hacer cualquier otra cosa que pudiera hacer para asegurarse de que los invitados estuvieran cómodos.

Solo había unas pocas personas en la playa la mayoría del tiempo que estuvimos allí y decidió que pasaría su tiempo hablando conmigo. Durante la conversación le pregunté cuántas horas trabajaba y me dijo que doce horas todos los días, seis días a la semana; pero últimamente dijo, he tenido mucha suerte porque uno de los otros muchachos se enfermó y he podido trabajar siete días. Le pregunté si le importaría decirme cuánto le pagaban y orgullosamente dijo que le pagaban cien dólares a la semana y cuando le pregunté qué beneficios tenía, no entendió la pregunta porque eran cien dólares. Y escucha, pensó que lo tenía bastante bien. Veríamos su trabajo equivalente a la esclavitud moderna, pero estaba agradecido de tener el trabajo.

Entonces, la primera señal de un esclavo en condiciones de servidumbre era el trabajo duro y, en lo que respecta a Paul, no había lugar para los holgazanes en el servicio del Señor Jesucristo.

En Colosenses 3:17 dice: “Todo lo que hacéis, sea de palabra o de hecho, hacedlo todo en el nombre del Señor Jesús, dando gracias a Dios el Padre a través de él.” Y luego en los versículos 23-24, “Cualquiera que sea vuestra tarea, poneos en ella, como hecho para el Señor y no para vuestros amos, sabiendo que del Señor recibiréis la herencia como recompensa; a Cristo el Señor servís.”

Entonces, el siervo ante todo tenía que ser serio en su trabajo.

La segunda característica era la humildad.

Y ciertamente no hay mercado para la humildad en nuestro mundo de hoy. Hay una canción country que dice: «Oh, Señor, es difícil ser humilde cuando eres perfecto en todos los sentidos». Alguien dijo: “¡La gente que piensa que sabe todo realmente nos molesta a los que lo sabemos!”. Ted Turner dijo: “Si tan solo tuviera un poco de humildad, sería perfecto”. Y Laurence Peter escribió: “La humildad es la vergüenza que sientes cuando le dices a la gente lo maravilloso que eres”.

Escucha, la humildad es la virtud opuesta al orgullo. Cuando alguien es realmente humilde, eso no significa que se sienta o actúe como si fuera insignificante, sino que es consciente de quién es ya quién pertenece. Después de todo, todos los dones que tenemos y varias habilidades nos fueron dados por Dios, y no nos fueron dados para nosotros sino para el beneficio de los demás.

Y un esclavo es un gran ejemplo de humildad porque nunca corrían con una actitud pomposa diciendo mírame, soy el esclavo más grande de la ciudad. Sabían que no solo eran insignificantes sino que eran fácilmente reemplazados y también sabían que sus vidas estaban en manos de su amo y que él podía matarlos legalmente o hacer lo que quisiera en el momento que quisiera y lo que hacía era asunto suyo, porque un esclavo era de su propiedad al igual que su estufa, su mesa o su basura y tenía derecho a hacer con ella lo que quisiera.

Aristóteles dijo, nunca puede haber amistad entre un amo y un esclavo, porque nada tienen en común; ‘porque un esclavo es una herramienta viva, así como una herramienta es un esclavo inanimado.’

Varro, escribiendo sobre agricultura, divide los instrumentos agrícolas en tres clases: los articulados, los inarticulados y los mudos. Los articulados eran los esclavos; los inarticulados eran el ganado; y los mudos eran los vehículos. Se consideraba que el esclavo no era mejor que una vaca, excepto que podía hablar.

Cato dio un consejo a un hombre que se hizo cargo de una granja. Él dijo: ‘debe evaluar todo y tirar todo lo que esté desgastado, incluidos los esclavos viejos que ya no pueden trabajar’. Cuando un esclavo está enfermo, alimentarlo es una pérdida de dinero.’

Entonces, no hace falta decir que para el apóstol Pablo llamarse a sí mismo esclavo era una perspectiva muy humillante.

En Filipenses 2:3-8, él escribió: “No hagáis nada por egoísmo o vanidad, sino que con humildad consideréis a los demás como superiores a vosotros mismos. Que cada uno de ustedes busque no solo sus propios intereses, sino también los intereses de los demás. Tened entre vosotros este sentir que es vuestro en Cristo Jesús, el cual, siendo en forma de Dios, no estimó el ser igual a Dios como cosa a qué aferrarse, sino que se despojó a sí mismo, tomando forma de siervo, naciendo a semejanza de los hombres. Y estando en la condición humana, se humilló a sí mismo, haciéndose obediente hasta la muerte, y muerte de cruz.”

Y justo antes de su muerte, Jesús les dio a sus discípulos una imagen clara de la actitud que tenían. debía tener cuando se quitó la ropa exterior, tomó una palangana y les lavó los pies.

Esos doce pares de pies sucios pertenecían a hombres que andaban por caminos que compartían con toda clase de animales y sus desechos y esto fue en un día en que nadie se duchaba y las carreteras nunca se limpiaban. No hace falta decir que el lavado de pies hubiera sido el trabajo más sucio que se le hubiera dado al más humilde de los siervos, pero Jesús lo hizo y si Él pudiera humillarse no solo al lavar los pies sucios justo antes de ir a la cruz y morir por nuestros pecados, entonces nosotros todos necesitan un cambio de actitud.

Alguien dijo: “La mayor diferencia entre tú y Dios es que Dios no cree que eres tú”.

Hay cosas extrañas en el ministerio hoy y es difícil saber si algunos de los grandes nombres se salvan porque están usando los dones que Dios les dio para ganar millones y luego viven como reyes con casas palaciegas, jets privados, múltiples vehículos y todo lo que puedas desear.

Me pregunto si alguna vez escucharán a Jesús decir: «Bien hecho, buen siervo y fiel» cuando han pasado sus vidas predicando mientras acumulan las riquezas del mundo.

Un amigo mío me dijo una vez que había visitado Wheaton, Illinois, que es donde se encuentran todos los escritores y editores cristianos exitosos. he. Dijo que había una calle principal donde vivían muchos de estos hombres y mujeres y que esta calle estaba llena de casas enormes con césped bien cuidado; pero había una casita que sobresalía por su tamaño. Le preguntó a un amigo que vivía allí quién era el dueño de esa casa y su amigo dijo: «Ese es George Beverley Shea, el hombre que cantó en las campañas de Billy Graham». George era mundialmente famoso y sin duda vendió una tonelada de discos, pero invirtió todo su dinero en el ministerio.

Estoy seguro de que George cantará en el cielo: «Nada en mi mano traigo, simplemente a tu cruz me aferro”.

Alguien le preguntó una vez a Winston Churchill: “¿No te emociona saber que cada vez que pronuncias un discurso, la sala está repleta?”. "Es bastante halagador" respondió Churchill. «Pero cada vez que me siento así, siempre me recuerdo a mí mismo que si en lugar de hacer un discurso político me estuvieran ahorcando, la multitud sería el doble».

CS Lewis dijo: «La humildad es no pensar menos en ti mismo; es pensar menos en ti mismo”. Y no creo que el siervo estuviera demasiado ocupado con lo que la gente pensara de ellos.

Recuerdo cuando solía cantar en cafeterías y eventos especiales de todo tipo. Un día había aceptado dos eventos para el mismo día. Uno era una cafetería y el otro era un banquete deportivo y anoté el primero y olvidé el segundo. Un día más tarde, el tipo del grupo deportivo cristiano llamó y me arrancó una tira de la espalda. Al año siguiente me volvió a llamar y me sorprendió saber de él. Acepté y él retorció un poco el cuchillo diciendo: «¿Estás seguro de que lo vas a lograr?» ¿Necesitas que te llame para recordártelo o necesitas que te lleve? Le aseguré que estaría allí y así fue.

Al final del evento, me entregó un cheque y dijo: “Me alegro de que hayas podido asistir. Llamamos a todos los que pudimos pensar y nadie más pudo asistir”. No pudo evitar hacerme saber lo poco que me apreciaban.

El esclavo esclavo conocía su lugar y voluntariamente servía a su amo.

Entonces la tercera cualidad de un siervo era obediencia.

Y esto casi se sobreentiende porque la naturaleza misma de un siervo es servir. Creo que una de las mejores imágenes de servicio en el Nuevo Testamento la dio Jesús en la parábola del buen samaritano en Lucas 10. Muchos se enfocan en los hombres judíos que ignoraron al hombre herido, pero Jesús se enfocó en el samaritano que no solo hizo todo lo posible, pero gastó tiempo y dinero en este hombre judío que sabía que lo odiaba, pero dice en el versículo 33, «tuvo compasión de él». En otras palabras, tenía una compulsión en su corazón de hacer algo y no podía simplemente irse, sino que cruzaba la calle para ver qué podía hacer. Y luego dice, «vio sus heridas», lo que nos dice que este hombre no solo seguía sangrando, sino que podría haber tenido algunos huesos rotos porque no podía caminar y el samaritano sabía que si no hacía algo pronto, este hombre iba a morir.

Y vemos aquí que su compasión le costó porque o tenía que rasgar su propia ropa o usar otra cosa para vendar las heridas y luego dice, también se derramó sobre aceite y vino. Y las palabras ‘derramado sobre’ transmite la idea de que generosamente lavó las heridas. Escuche, no solo estaba haciendo lo que tenía que hacer, sino que estaba dando mucho más de lo que este tipo necesitaba.

Y luego dice, lo montó en su animal y lo llevó a una posada donde pudo cuidarlo, y sabemos que se quedó y lo cuidó toda la noche porque dice que se fue al día siguiente. Y antes de irse, le dio al posadero suficiente dinero para cuidar a este hombre durante los siguientes dos meses y luego le dijo al posadero que cuando regresara; le pagaría cualquier otra cosa que le debía. Escuche, no estaba haciendo lo mínimo que podía, pero estaba haciendo lo mejor que podía. Él se había hecho voluntariamente el sirviente de este hombre. Y creo que esta parábola tenía la intención de demostrar de qué se trata servir a Dios.

Permítanme darles una segunda ilustración, se llama la parábola de los talentos. Jesús describió a un hombre rico que se iba de viaje, pero antes de irse. asignó una gran cantidad de dinero a tres de sus sirvientes.

Es difícil de entender porque no parece mucho, pero cuando traducimos las cantidades, nos damos cuenta de que incluso el hombre con el único talento recibió el equivalente a $ 2,000,000 que era como ganar la lotería y todo este dinero sería como una empresa de participación en las ganancias donde invertiría de cualquier manera que pudiera y luego compartiría las ganancias. Entonces, esta es una oportunidad única en la vida.

El amo les dio a estos sirvientes todo este dinero y notaron las instrucciones que les dio. No hubo ninguno. Tenían total libertad para usar sus dones y habilidades y parece que él estaba usando su dinero para alentarlos a hacer lo mejor posible.

A uno le dio cinco talentos, a otro dos, a otro, cada uno según su capacidad y luego se fue. Al instante se puso a trabajar el que había recibido cinco talentos y dice que ganó otros cinco. De la misma manera, el que tenía dos había ganado dos más. Pero al tercer tipo no parecía importarle y simplemente cavó un hoyo y enterró el dinero.

Entonces, los tres tienen esta tremenda oportunidad y dos están emocionados de ver qué podrían hacer mientras el tercero no se molestó, simplemente cavó un hoyo y enterró el dinero. Y desde ese día hasta que su amo regresó, su vida no fue diferente de lo que había sido antes. Este regalo no hizo nada para desafiarlo o cambiarlo de ninguna manera. Su pecado no fue el pecado de lo que hizo sino el pecado de lo que no hizo. Simplemente pensó que todo el asunto no era más que una pérdida de tiempo y dijo que no estoy haciendo nada por el que me dio todo.

El problema que tenía era el problema que tenemos nosotros porque hay muchos de personas polifacéticas a las que se les quita el trabajo mientras que a la que tiene el único don no se le puede molestar. Y al final, cuando los dos fueron recompensados, él también obtuvo lo que se merecía y eso no fue nada.

Las personas más difíciles de motivar son las que tienen un talento, pero hay algunas que avergüenzan al resto por su esfuerzo. . El Oakland Tribune publicó un artículo sobre una anciana viuda que estaba confinada en su casa pero que aún quería servir al Señor. Después de orar por esto, se dio cuenta de que había bendecido a otros en el pasado al tocar el piano. Entonces, al día siguiente, colocó un pequeño anuncio en el periódico. Decía: «La pianista tocará himnos por teléfono todos los días para aquellos que están enfermos y abatidos: el servicio es gratuito».

El aviso incluía el número para marcar y cuando la gente llamaba, preguntaba , "¿Qué himno te gustaría escuchar?" En unos pocos meses, su forma de tocar había alegrado a varios cientos de personas. Muchos de ellos le abrieron libremente el corazón, y ella pudo ayudarlos y animarlos. Escuche, simplemente estaba usando el don que Dios le había dado.

Todos estamos llamados a la obediencia. Las cartas de finales del siglo XVIII a menudo terminaban con: “Soy, con el debido respeto, su obediente y humilde servidor”. Pero con el tiempo este cierre se convirtió en una mera formalidad: “Sinceramente suyo”.

Escuche, somos salvos por fe y solo por fe, pero nuestra obediencia es la evidencia de nuestra fe. La fe salvadora es fe obediente y cualquier fe que no sea obediente nunca te salvará. O como lo dice Santiago 2:26 de manera tan simple: “La fe sin obras es muerta”

Cualquiera puede decir que es salvo por la sangre, miembro de la iglesia y en camino al cielo, pero si hay no hay obediencia al Señor y su palabra entonces todo lo que están haciendo es hablar.

Muchos de nosotros pertenecemos a una iglesia y su objetivo es predicar y enseñar a Jesucristo como el Salvador del mundo. Tomamos la comunión, creemos en la Biblia de principio a fin y no solo apoyamos misiones, sino que muchos de nosotros también apoyamos a misioneros individuales.

Somos evangélicos genuinos y bonificados; pero escuche, cuatro veces o al final de cada evangelio, Jesús nos dio la gran comisión en la que nos dice que es nuestra responsabilidad personal compartir las buenas nuevas del evangelio con los demás.

Tengo una amigo que es evangelista y me decía que estaba predicando en una iglesia pequeña y recalcó que esta iglesia era muy fundamental. Dijo que no solo creían en la Biblia de principio a fin, sino que incluso creían en la portada que decía Santa Biblia.

Esta iglesia lo llamó para llevar a cabo una cruzada evangélica en su ciudad y dijo que todos los miembros estaban allí todas las noches; pero nadie había traído a nadie con ellos. Todos los cristianos fieles y creyentes fundamentales de la Biblia vinieron a escucharlo proclamar el evangelio a un mundo perdido y moribundo, pero ninguno de ellos fue invitado. Le pregunté qué hizo y me dijo que simplemente lo convirtió en un estudio bíblico la segunda noche y todos estaban felices.

Una historia famosa cuenta cómo Jesús, después de la Cruz y la Resurrección, regresó al cielo. , aún con las marcas de sus sufrimientos. Uno de los ángeles le dijo: «Debes haber sufrido terriblemente por los hombres allá abajo». "Yo lo hice" dijo Jesús. «¿Todos saben lo que hiciste por ellos?» preguntó el ángel. "No" dijo Jesús, «todavía no». Solo unos pocos lo saben hasta ahora. "Y" dijo el ángel, «¿qué has hecho tú para que todos sepan?» «Bueno». dijo Jesús: «Le pedí a Pedro, a Santiago, a Juan y a algunos otros que se ocuparan de decírselo a otros, y los demás se lo dirán a otros, hasta que todo el mundo haya oído». El ángel miró dudoso porque sabía lo que eran los hombres de las pobres criaturas. "Sí" dijo, "pero, y si Pedro, Santiago y Juan se olvidan? ¿Y si se cansan de contarlo? ¿Qué pasa si allá en el siglo veinte, los hombres dejan de contar la historia de tu amor por ellos? ¿Entonces que? ¿No has hecho ningún otro plan? Y Jesús dijo: "No he hecho otros planes. Cuento con ellos.”

Entonces, debemos estar comprometidos con el trabajo, ser humildes en actitud y ser obedientes a la gran comisión que fue el mensaje final de Jesús.

II Pablo dice que fue siervo y luego dice que fue “llamado a ser apóstol”. Estaba con Jack Wrytzen, un evangelista estadounidense y estábamos esperando que comenzara el servicio y Jack me entregó un centavo y dijo: «Aquí hay un apóstol, uno enviado». Y eso es un apóstol, uno que ha sido enviado.

Entonces, digamos que estás conduciendo por la carretera dando vueltas al dial de la radio buscando algo que escuchar y una voz muy enérgica te llama la atención. y pronto te das cuenta de que estás escuchando a un hombre que se llama a sí mismo Apóstol Billy y afirma que puede hacer milagros, hablar mensajes proféticos y, lo que es más importante, tiene una palabra de Dios de que debes enviarle dinero y no solo un poco sino esto. tiene que ser un sacrificio.

Al día siguiente estás en el centro comercial y un joven agradable y bien vestido se te acerca y se da cuenta de que es mormón. Haces algunas preguntas sobre lo que él cree y su iglesia y descubres que la Iglesia mormona actualmente tiene doce apóstoles.

Y luego, el miércoles por la noche, un misionero habla en tu iglesia y dice que los misioneros son básicamente apóstoles, no son los mismos que los doce originales, pero están haciendo el mismo trabajo porque los primeros apóstoles salieron a comenzar nuevas iglesias.

El trabajo de un apóstol era de naturaleza fundamental y si todavía estamos sentando la fundación de la Iglesia, tenemos un problema.

Entonces, la pregunta es, ¿quién es un apóstol? Hubo por lo menos 19 hombres que son llamados apóstoles en el Nuevo Testamento, pero solo doce que fueron escogidos específicamente por el Señor para ser el fundamento de la iglesia. Se nos dice en Mateo 19:28 que estos hombres, incluido el que reemplazó a Judas, se sentarían en tronos en el reino de los cielos.

Ha habido una discusión desde que Pablo afirmó ser apóstol por primera vez de que él era ‘t uno de los doce y creo que era un apóstol, pero fue llamado específicamente para ser un apóstol de los gentiles.

Los otros apóstoles fueron enviados a los judíos primero y luego a los gentiles, pero Pablo fue enviado enfocarse únicamente en los gentiles.

Pablo habla de las características de su apostolado de tres maneras.

(a) Fue un honor que Dios mismo le dio.</p

(b) Era una responsabilidad. Dios lo había llamado porque quería que llegara a los gentiles.

(c) Su apostolado era un privilegio y Pablo no veía su papel como el jefe principal o algún tipo de carga que tenía que llevar, sino fue un gozo ser parte de lo que Dios estaba haciendo.

Cuando escuchamos el término apóstol, tendemos a enfocarnos en la autoridad pero Pablo no estaba tratando de ser la cabeza de nada. El versículo 1 dice que fue ‘llamado’ y esto significa que Dios lo había designado para Sus propósitos.

III Entonces, él dice que fue un siervo, fue llamado para ser apóstol y luego tercero, él fue apartado para el evangelio de Dios.

El problema que tenemos cuando hablamos de separación es cuando tendemos a ir a un extremo o al otro. O tomamos la posición legalista que vive con una lista de lo que se debe y lo que no se debe hacer, y algunos de ellos llegan incluso a vestirse como en los años cincuenta. Traje negro con corbata estrecha y camisa blanca. Y algunos como los menonitas del viejo orden se remontan hasta el siglo dieciocho. Por otro lado, están aquellos que dicen: “A Dios no le importan las cosas externas, solo le importa tu corazón.

Hay una historia sobre un anciano que viajaba con un niño pequeño y un burro. y en sus viajes, se detiene en cuatro pueblos. En el primer pueblo, él conducía su burro y el niño caminaba detrás. La gente del pueblo dijo que el anciano era un tonto por no montar en el burro y entonces, para complacerlos, se subió al lomo del burro.

Cuando llegó al segundo pueblo, la gente del pueblo dijo que el anciano Fue cruel porque estaba dejando que ese pobre niño caminara mientras disfrutaba del paseo. Así que para no ofender se bajó del burro y puso al niño sobre el lomo del animal y luego continuaron su camino.

En el tercer pueblo: la gente del pueblo acusaba al niño de ser holgazán porque cabalgaba mientras el anciano caminaba, y ellos sugirieron que ambos cabalgaran. Así que se subió y ambos se pusieron en marcha de nuevo.

En el cuarto pueblo: la gente del pueblo estaba indignada por la crueldad con el burro que se hizo para llevar a dos personas. Y el anciano fue visto por última vez cargando el burro por el camino.

¿Cómo es la separación? Estar separados significa que estamos separados de algo para algo. Pero el propósito de nuestra separación no es complacer el gusto de otra persona sino evitar cualquier cosa que inhiba nuestra predicación del evangelio. Y qué es eso, tú lo decides.

Vance Haver dijo: “No debemos estar aislados sino protegidos, debemos movernos en medio del mal pero no ser tocados por él. La separación es contacto sin contaminación. Jesús era «santo, inocente, sin mancha, apartado de los pecadores», pero seguía siendo «amigo de los publicanos y de los pecadores».

Hay tres principios a seguir en el área de la separación. Uno, debemos evitar cualquier cosa que se interponga en el camino de nuestra relación con Dios. Y segundo, debemos evitar cualquier cosa que nos haga no caminar en Su Palabra. Y luego, en tercer lugar, darse cuenta de que el propósito de nuestra separación del mundo es para el evangelio de Dios y eso significa evitar cualquier cosa que obstaculice nuestro testimonio.

Una de las historias más extrañas sobre la muerte que he escuchado es la historia de Esquilo. Según la leyenda, Esquilo era un ateniense veterano de algunas grandes batallas que había ayudado a los griegos a defenderse de los persas. Había sido líder de la gran armada griega. Después de su servicio, se convirtió en un gran orador y un día, mientras daba un discurso, un águila dejó caer una tortuga sobre su cabeza calva y lo mató al instante.

Quiero decir que has oído decir que puedes morir en un accidente automovilístico de camino a casa, pero también podría morir por la caída de una tortuga. El hecho es que todos vamos a morir, pero la pregunta es, ¿entonces qué? Y luego, ¿qué sucederá cuando estés en la presencia de Dios?

¿Cómo obtienes el perdón de Dios? Simplemente pidiéndolo y confiando en Él para que lo proporcione. No tenemos que rogar o sobornarlo. No se puede negociar porque Él ya pagó el precio. Simplemente creemos y aceptamos que Jesús pagó todo en la cruz del Calvario por nosotros.

Hace un año, cuando pastoreaba en Guelph, solía visitar a un anciano al que todos llamábamos tío Jack. Tenía más de noventa años y se movía muy lentamente, pero le encantaba compartir sus experiencias y tomarse el tiempo para contarme sobre todas las personas maravillosas que tuvo el placer de conocer. Hablaba de agentes del gobierno, tenderos, cultivadores de patatas, católicos, ateos, héroes de guerra y jubilados, los recordaba a todos. Un día, hablando de muchas personas y de sus éxitos y fracasos, hizo una pausa y citó una línea de un viejo poema, dijo: “Los caminos de la gloria conducen a la tumba”.

Escucha, independientemente de quiénes seamos; todos nos dirigimos hacia el mismo fin y mi pregunta para ti es, ¿estás listo?