Actitudes hacia las circunstancias & Críticos
Estamos aprendiendo de la epístola de Pablo a los filipenses. Nuestro texto de hoy es Filipenses 1:12-18. Leamos eso para tener una idea general de lo que Pablo está diciendo en el pasaje.
“Ahora quiero que sepan, hermanos, que lo que me ha sucedido realmente ha servido para avanzar en la evangelio. 13 Como resultado, ha quedado claro en toda la guardia del palacio y para todos los demás que estoy encadenado por Cristo. 14 A causa de mis cadenas, la mayoría de los hermanos en el Señor se han animado a hablar la palabra de Dios con más valentía y sin miedo. 15 Es verdad que algunos predican a Cristo por envidia y rivalidad, pero otros por buena voluntad. 16 Estos últimos lo hagan por amor, sabiendo que he sido puesto aquí para la defensa del evangelio. 17 Los primeros predican a Cristo por ambición egoísta, no con sinceridad, pensando que pueden causarme problemas mientras estoy en cadenas. 18 Pero ¿qué importa? Lo importante es que en todos los sentidos, sea por motivos falsos o verdaderos, se predique a Cristo. Y por esto me regocijo” (NVI).i
Filipenses es un libro sobre actitudes. Tus actitudes no solo afectan tu propio estado de ánimo y estado emocional, sino que también afectan a quienes te rodean. La actitud de Pablo mientras estaba en prisión estaba afectando a otros cristianos y no creyentes. Mientras estudiamos esta epístola, observe las actitudes: actitudes que Pablo les dice a otros que tengan y actitudes que él ejemplifica. En este pasaje examinaremos: (1) la actitud de Pablo hacia sus circunstancias y (2) la actitud de Pablo hacia sus críticos.
I. La actitud de Pablo hacia sus CIRCUNSTANCIAS.
Pablo estaba en prisión en Roma. Las circunstancias en sí mismas no eran agradables. Cuatro veces en esta breve carta menciona sus cadenas. Paul estaba literalmente encadenado a los guardias de la prisión las veinticuatro horas del día.ii Está esperando un juicio que podría terminar en una sentencia de muerte. En el momento de esta carta él ha estado en Roma por dos años.iii
Hechos 28:11-31 describe su situación allí. Lucas dice en 28:16: “Cuando llegamos a Roma, a Pablo se le permitió vivir solo, con un soldado para protegerlo”. iv Lucas luego informa la interacción de Pablo con los líderes judíos en Roma, su esfuerzo por guiarlos a Cristo. . A esto le sigue este resumen en los dos últimos versículos de Hechos. “Durante dos años completos, Pablo se quedó allí en su propia casa alquilada y recibió a todos los que venían a verlo. 31 Con valentía y sin obstáculos, predicaba el reino de Dios y enseñaba acerca del Señor Jesucristo” (Hechos 28:30-31). Así que tenía algo de libertad a pesar de que estaba encadenado a un guardia todo el tiempo. Eso en sí mismo no sería agradable.
Los eventos que llevaron a su encarcelamiento comenzaron en Hechos 21:15 en Jerusalén. Allí estalló un motín cuando algunos de los judíos acusaron a Pablo de profanar el Templo al traer a un gentil a él, algo que Pablo no hizo. Para evitar que los judíos mataran a Pablo, los romanos lo detuvieron. Fue llevado a Cesarea para ser juzgado ante Félix, que era gobernador. Pablo estuvo preso en Cesarea durante dos años (Hechos 24:7). Cuando Festo reemplazó a Félix, Pablo soportó otra prueba. En ese juicio tuvo que apelar a César para evitar ser devuelto a los judíos que lo habrían matado. Su apelación a César significaba que iría a Roma en busca de juicio. Por eso Pablo fue enviado a Roma.
Su viaje a Roma estuvo lleno de duras experiencias. Hechos 27 describe el naufragio que soportó. Es difícil para nosotros comprender el estrés por el que pasó Pablo durante ese período de cuatro o cinco años. La turba en Jerusalén trató de matarlo. Va a juicio ante Félix, Festo, Agripa y luego en Roma. De camino a Roma, casi muere en un naufragio. En Malta es mordido por una víbora venenosa (Hechos 28:3). Creo que en ese momento habría estado preguntando: «¿Qué más puede pasar?» Necesitamos ver en todo esto que Pablo tenía mucho de qué quejarse si esa hubiera sido su disposición. Pablo no se estaba regocijando porque su vida era fácil.
Observando los acontecimientos que sucedían en la vida de Pablo, parecía que el diablo estaba teniendo un día de campo. Y el diablo estaba en el trabajo. Estaba haciendo todo lo posible para sacar a Paul del negocio. Incitó el motín en Jerusalén. Inspiró a los judíos a tratar de matar a Pablo. Es posible que haya tenido una mano en la tormenta y la serpiente como formas alternativas de acabar con Paul. Y si no pudiera matarlo, al menos cerraría su ministerio manteniéndolo en prisión.
Somos ingenuos si pensamos que el diablo no está involucrado en los eventos mundiales y en la oposición que experimentamos personalmente. Él es el “adversario”. Anda alrededor como león rugiente buscando devorar.v Él es el “dios de este mundo.”vi Todo lo que tienes que hacer es leer las últimas noticias para ver sus obras. Todo lo que tienes que hacer es escuchar a los medios para escuchar sus mentiras. Inspira odio. Inspira la violencia. Él está en el trabajo provocando problemas y odio. Pablo dijo: “No ignoramos sus maquinaciones.”vii
Cuando escribió a los filipenses, Pablo podría haber hablado mucho sobre todos los problemas que Satanás le estaba dando. Me acuerdo de la señora que se puso de pie en el servicio de testimonio del domingo por la noche y dijo: “Orarás por mí. El diablo me ha estado persiguiendo toda la semana. Bendice su santo nombre.” La verdad es que ha estado detrás de cada uno de nosotros durante toda la semana. Pero un servicio de testimonio no se trata de lo que el diablo está haciendo. Se trata de lo que Dios está haciendo.
¿Recuerdas la palabra profética que Dios nos dio el domingo pasado? He sacado consejo de eso toda la semana. Es fácil ver las obras del diablo en los eventos que suceden a nuestro alrededor. Pero Dios nos dijo que fijáramos nuestros ojos en lo que está haciendo. “Tú guardarás en perfecta paz a aquel cuyo pensamiento en Ti persevera.”viii “Puestos los ojos en Jesús, el autor y consumador de nuestra fe.”ix ¿Qué tiene tu atención?
Si te enfocas en lo que el está haciendo el diablo, perderás tu paz. Él te agitará y te empujará al conflicto. No digo que debamos ignorar las malas noticias por completo; pero mantenlo en perspectiva. El diablo está obrando en el mundo que nos rodea. Tiene una agenda, y tiene gente a la que puede dirigir en esa agenda. Pero Dios también está obrando. De hecho, justo en el momento en que Satanás cree que tiene todo a su favor, Dios tiene una manera de intervenir y cambiarlo. Satanás inspiró a Amán para que matara a todos los judíos. Incluso consiguió que el rey firmara el edicto. Pero justo a tiempo, Dios intervino a través de Ester y cambió todo. Satanás se opuso a Jesús en todo momento. Inspiró a los líderes judíos para que trataran de atraparlo en sus palabras. Incluso inspiró la crucifixión de Jesús. Parecía su mayor triunfo. Pero resultó ser su mayor derrota. A veces Dios deja que el diablo tenga una correa bastante larga. Pero Dios nunca pierde el control. Nunca renuncia a su soberanía. Recuerda eso cuando el diablo está haciendo lo peor. ¡Al final, Dios siempre gana! Y debido a que estamos alineados con él, también nosotros.
Ahora mire Filipenses 1:12 en la evaluación de Pablo de su encarcelamiento en Roma. “Ahora quiero que sepan, hermanos, que lo que me ha sucedido [hemos estado hablando de esos eventos, especialmente de su encarcelamiento en Roma] realmente ha servido para avanzar el evangelio”. Los filipenses probablemente lo vieron como un gran obstáculo para el evangelio. Pablo está restringido. Él no está viajando por todo el mundo predicando el evangelio y estableciendo iglesias. No puede visitar las iglesias y animarlas en la fe. El diablo parece haber encerrado en Roma al siervo más eficaz de Dios. Pero Pablo no quiere que se desanimen con ese tipo de pensamiento. Pablo ve más allá de lo que el diablo está haciendo. Él ve a Dios obrando poniendo las cosas patas arriba sobre el diablo. En realidad, todas estas circunstancias que parecen tan negativas en la superficie han “servido para hacer avanzar el evangelio”.
¿Cómo puede ser eso? Pablo se explica a sí mismo en los siguientes dos versículos. Primero, en el versículo 13 habla sobre el evangelio que llega a los guardias del palacio entre otros: “Por lo cual se ha hecho manifiesto a toda la guardia del palacio y a todos los demás que estoy encadenado por Cristo”. La guardia del palacio (pretorion) probablemente era “la propia tropa de élite del emperador, estacionada en Roma.x Así que Pablo, como prisionero, puede llegar al círculo interno del Imperio Romano. Dado que los guardias rotaban en turnos de cuatro horas, Paul tuvo la oportunidad de compartir el evangelio con muchos de los guardias durante este encarcelamiento de dos años. Estando con él se dieron cuenta de que estaba “en cadenas por Cristo”. Él no estaba allí por un crimen. Fue su devoción a Cristo lo que lo llevó a prisión. Llegaron a ver esa devoción de primera mano. Escucharon a Pablo compartir su testimonio. Lo escucharon hablar sobre el amor de Dios y la salvación disponible a través de la cruz. Y muchos se hicieron cristianos. Luego compartieron a Cristo con otros en el palacio. Debido a la evangelización que se estaba llevando a cabo en el palacio, Pablo pudo escribir al final de esta carta: “Todos los santos os envían saludos, especialmente los de la casa de César” (Filipenses 4:22). Veo en eso una pequeña indirecta al diablo: incluso estamos llegando a personas de la casa de Nerón, justo en el corazón de la fortaleza de Satanás.
Dios había abierto la puerta del palacio de César para que Pablo predicara el evangelio. . Dudo que sucediera de la manera que Paul esperaba o hubiera elegido. Pero Dios abrió un camino donde parecía no haberlo. La clave del gozo de Pablo era dejar que Dios lo hiciera de la forma que quisiera sin enfadarse por ello. Cuando comenzamos esta iglesia no sabía la dirección que Dios nos llevaría. Asumí que seguiría el camino de otras iglesias que plantamos. Pero Dios nos llevó en una dirección completamente diferente. Abrió puertas de ministerio muy diferentes a las del pasado. Hubo algunos baches en el camino. Pero nos dio influencia en la vida de las personas con el evangelio. Y de eso se trata.
Para nuestra propia protección, Dios usualmente toma el camino bajo de la humildad en lugar del camino alto de la fama y el éxito. Según todas las apariencias, Paul no parecía tan exitoso. No tenía abogados caros para sacarlo de la cárcel. Estaba en la posición social más baja, no en la más alta. Sin embargo, Dios estaba logrando sus propósitos a través de todo.
Charlotte Elliott se vio afectada por una enfermedad que la dejó inválida durante la mayor parte de su vida. Amaba al Señor con todo su corazón. Ella anhelaba hacer algo significativo para Dios. Pero allí yacía, confinada en una cama con un cuerpo que no funcionaba correctamente. Toda esperanza de utilidad real parecía haberse desvanecido. Pero en esa cama, Charlotte Elliott escribió una canción de invitación que puede haber provocado más respuesta al evangelio que cualquier otra. Quién sabe cuántas personas han venido a Cristo cantando su canción: “Tal como soy, sin una súplica sino que tu sangre fue derramada por mí. Y para que me pidas que venga a Ti, oh Cordero de Dios, vengo, vengo.”xi
Podría haberse amargado. En cambio, mejoró. Podría haber renunciado a servir a Dios. En cambio, ella lo sirvió en las circunstancias en las que se encontraba. Nuestro servicio a Dios no depende de las circunstancias. Depende de la consagración. Depende del rendimiento. prov. 3:5-6: “Fíate de Jehová con todo tu corazón, Y no te apoyes en tu propia prudencia; 6 Reconócelo en todos tus caminos, y él enderezará tus veredas” (NKJV).
En el versículo 14, Pablo señala algo más que representa un avance del evangelio. Cuando otros cristianos vieron la audacia de Pablo al proclamar el evangelio, se volvieron más audaces con su testimonio. “Debido a mis cadenas, la mayoría de los hermanos en el Señor se han animado a hablar la palabra de Dios con más valentía y sin miedo”. Así que aquí está Pablo encadenado, enfrentando una posible sentencia de muerte, y no retrocede en su compromiso con Cristo. Piensan, si él puede hacer eso en esas circunstancias, seguramente puedo defender al Señor como un hombre libre. El riesgo que estoy tomando es mucho menor que el riesgo que él está dispuesto a tomar por Cristo.
El miedo es contagioso, pero también lo es el coraje. En una batalla, si un soldado se da la vuelta y corre, es más difícil para los otros soldados ponerse de pie y luchar. Pero si uno muestra un coraje inusual, inspira a todos sus camaradas. Eso es lo que hizo Pablo. Inspiró a los otros cristianos a ponerse de pie y proclamar el evangelio. Lo que tú y yo hacemos durante los tiempos difíciles, influye en los demás. Estamos en guerra espiritual. La guerra es real. Y a veces tenemos que mantenernos firmes cuando no es fácil hacerlo. Pero cuando hacemos eso, inspira a otros a hacer lo mismo.
Un resultado positivo que es evidente en la mismísima carta que estamos estudiando es que Pablo escribió esta y otras cartas mientras estaba preso en Roma. Además de Filipenses, escribió Efesios, Colosenses y Filemón que se convirtieron en parte del Nuevo Testamento. Imagínese la pérdida si no tuviéramos esas epístolas de prisión. ¿Cuántas personas han venido al Señor a través de esas epístolas? ¿Quién sabe? ¿Cuántos cristianos han sido fortalecidos en su fe al leer estas cartas? Es imposible medir los beneficios de que Pablo estuviera confinado en prisión y escribiera estas epístolas. Podemos mirar hacia atrás desde donde estamos hoy y ver el avance del evangelio de esa manera también.
Pablo vio cosas buenas que Dios estaba haciendo en sus circunstancias. Sabía que sus pasos eran ordenados por el Señor. Sabía que Dios estaba obrando todas las cosas para su bien. “Ahora quiero que sepan, hermanos, que lo que me ha pasado realmente ha servido para avanzar el evangelio. 13 Como resultado, ha quedado claro en toda la guardia del palacio y para todos los demás que estoy encadenado por Cristo. 14 A causa de mis cadenas, la mayoría de los hermanos en el Señor se han animado a hablar la palabra de Dios con más valentía y sin temor.”
Esa era la actitud de Pablo hacia sus circunstancias.
II. La actitud de Pablo hacia sus CRÍTICAS se expresa en los versículos 15-18.
“Es cierto que algunos predican a Cristo por envidia y rivalidad, pero otros por buena voluntad. 16 Estos últimos lo hagan por amor, sabiendo que he sido puesto aquí para la defensa del evangelio. 17 Los primeros predican a Cristo por ambición egoísta, no con sinceridad, pensando que pueden causarme problemas mientras estoy en cadenas. 18 Pero ¿qué importa? Lo importante es que en todos los sentidos, sea por motivos falsos o verdaderos, se predique a Cristo. Y por esto me gozo.”
Con su ejemplo, Pablo había incitado a otros a ponerse de pie y proclamar a Cristo. Algunos lo hacían por motivos puros y piadosos. Amaban al Señor y querían hacer avanzar su causa tal como lo hizo Pablo. Como era de esperar, Pablo se siente alentado por esos ministerios. Cuando nuestro corazón está bien, siempre nos regocijaremos al ver a ministros como esos haciendo avanzar el reino. No tener esa respuesta es una señal segura de que algo anda mal en nuestros propios corazones.
La sorpresa en este pasaje es la respuesta de Pablo a aquellos en el ministerio cuyos motivos no eran tan puros. Durante el encarcelamiento de Pablo, dieron un paso al frente y predicaron. Pero no era un amor sincero por el Señor lo que los motivaba. Estaban predicando a Cristo (v. 17) “por ambición egoísta”. Su objetivo era construir su propio reino, su propia reputación. Paul no estaba allí para liderar. Así que intervinieron para llenar el vacío. Pero el motivo detrás de todo era diferente de los motivos de Pablo. Estaban buscando seguidores para sí mismos a través del nombre de Cristo. Pablo estaba dando su vida para ganar seguidores de Jesús.xii En el capítulo dos, Pablo exhorta a los de Filipos: “No hagáis nada por ambición egoísta o vanidad” (2:3).
¿Quién sabe el daño hecho a la causa de Cristo por personas que operan por “ambición egoísta”? Se están identificando con el nombre de Cristo. Se presentan como sus representantes. Incluso predican un evangelio verdadero. Pero a nivel del corazón está diseñado para la exaltación propia. Estoy convencido de que esto explica mucha más división en el Cuerpo de Cristo que cuestiones doctrinales. Trate de conseguir un esfuerzo unido en cualquier ciudad y vea con lo que se encuentra. El mayor obstáculo es la pregunta subyacente: «¿Qué hay para mí?» Después de años de trabajar con liderazgo espiritual en ciudades, aprendí a construir una respuesta a eso si quería cooperación.
Por ejemplo, cuando lanzamos Hang Ten en esta ciudad, estructuré el programa para dar a los pastores una respuesta a esa pregunta. Algunos habrían cooperado sin eso. Pero muchos no lo harían. Hang Ten fue un programa de evangelización para las escuelas del área metropolitana de Springfield. El objetivo principal eran los estudiantes no salvos en el sistema de escuelas públicas, secundaria y preparatoria. Las escuelas privadas participaron, pero queríamos llegar a los niños perdidos. Necesitaba pastores para promoverlo en sus iglesias para motivar a los niños cristianos a participar en el programa en la escuela. Obtuvimos casi el 100% de participación de las iglesias evangélicas y el programa fue muy exitoso. Pero cuando les pedí a los pastores que participaran, lo dejé claro: “Cuando sus hijos lleven a alguien al Señor o comiencen ese proceso con un niño no salvo, lo traerán a su iglesia”. Cualquier pastor podría ver cómo el programa podría edificar su iglesia. Como dije, algunos lo habrían hecho solo para salvar a los niños perdidos, pero muchos no habrían participado sin ese incentivo. Y fue una buena manera de manejarlo porque esos son los niños que tuvieron una relación con el estudiante perdido.
Pablo no fundó la iglesia en Roma, y no todos estaban de acuerdo con él en ciertos temas. Podemos leer la carta de Pablo a los Romanos y adivinar cuáles fueron algunos de esos problemas. En esa carta, a Pablo se le enseñan de manera proactiva las verdades en las que deben establecerse. Quizás el lugar de Israel en el plan de Dios fue un problema. Tal vez algunos diferían sobre la observancia de las festividades judías ya que Pablo habla de eso en Romanos 14. Estas eran personas que creían en lo esencial del evangelio. Pablo dice en nuestro texto que estaban predicando el evangelio. Pero todavía tenían algunas diferencias con Pablo, y no tenían la actitud correcta sobre esas diferencias. Se volvieron contenciosos con Pablo por esas diferencias; más importante, querían que la gente los siguiera a ellos en lugar de a Pablo.
¿Qué haces con tus hermanos cristianos que insisten en ser contencioso contigo? Hay un grupo aquí en Springfield que revisó mis sermones hasta 2016, cuatro años de sermones, para encontrar algo contra lo que atacarme. De hecho me han atacado públicamente. ¿Me permito ser arrastrado a una disputa continua con esas personas? No, alabo a Dios que están leyendo o escuchando mis sermones, incluso si es con el motivo de encontrar un punto de discordia. Seguiré proclamando a Cristo y no me desviaré. Winston Churchill lo dijo bien: «Nunca llegarás a tu destino si te detienes a tirar piedras a cada perro que ladra». los papeles se invirtieron. En el versículo 17 Pablo dice: “Los primeros predican a Cristo por egoísmo, no con sinceridad, pensando que pueden causarme problemas mientras estoy en cadenas”. Pensaron que a Paul le irritaría la forma en que se habrían molestado si él les estaba haciendo eso. Estaban promocionando su facción. Estaban predicando por “envidia y rivalidad” o competencia. Estaban compitiendo con Pablo, pero Pablo no estaba compitiendo con ellos. Su respuesta fue muy diferente de lo que esperaban.
Pablo simplemente se regocijó de que se predicara el evangelio. La única pasión de Pablo era que se predicara a Cristo y que Dios fuera glorificado. No le preocupaba cuántos lo seguían. No le preocupaba lo exitoso que se veía. Él solo estaba preocupado por el avance del evangelio.
En Lucas 9:49 Juan le preguntó a Jesús: “Maestro, vimos a un hombre expulsando demonios en tu nombre y tratamos de detenerlo, porque estaba no uno de nosotros No lo detengas, respondió Jesús, porque el que no está contra ti, está a tu favor. Sólo hay dos reinos: la luz y la oscuridad. Si una persona está predicando la luz, el evangelio de Cristo, no la detenga; no te opongas a él. Puede que lo esté haciendo de manera imperfecta y puede que lo esté haciendo por motivos egoístas. Pero, alabado sea Dios, se está predicando a Cristo.
Con el ejemplo de Pablo, tenemos instrucciones sobre cómo debemos ver a los cristianos que no están de acuerdo con nosotros en algunos temas, o incluso compiten con nosotros por seguidores. No estoy hablando de personas que niegan la deidad de Cristo.xiv Estoy hablando de personas que son cristianas pero que necesitan algo de santificación. Tal vez no lo estén haciendo por los motivos correctos. Tal vez no estemos de acuerdo en algunos asuntos. Pero alabo a Dios que se está predicando el evangelio. Esa fue la actitud que Pablo expresa aquí hacia sus críticos. Fil. 1:18: “¿Pero qué importa? Lo importante es que en todos los sentidos, sea por motivos falsos o verdaderos, se predique a Cristo. Y por esto me regocijo.”
Mantener estas actitudes hacia nuestras circunstancias y hacia nuestros críticos es otro secreto para vivir con alegría. No importa lo que el diablo le arrojó a Paul, él aterrizó de pie. Usó cualquier circunstancia en la que se encontraba como una oportunidad para predicar el evangelio. Su ojo era único: que ya sea en vida o en muerte, Cristo sea magnificado. Quiero ese tipo de unidad de corazón, ¿no es así?
NOTAS FINALES:
i Todas las citas bíblicas, a menos que se indique lo contrario, son de la Nueva Versión Internacional.</p
ii Gordon D. Fee, La carta de Pablo a los filipenses, El nuevo comentario internacional sobre el Nuevo Testamento, Stone, Bruce, Fee y Green, gen. eds. (Grand Rapids: Eerdmans, 1995) 92.
iii Bruce Barton, Mark Fackler, Linda Taylor, Dave Veerman, Filipenses, Colosenses, & Filemón, Comentario bíblico de aplicación a la vida, G. Osborne y P. Comfort, eds. (Wheaton, IL: Tyndale House, 1995) 33.
iv El uso de «nosotros» en Hechos 28:16 indica que Lucas estaba con Pablo en Roma. Escribiendo desde Roma, Pablo menciona a Lucas en Phm. 23-24 y Colosenses 4:10-17. Barker, Kenneth L., ed., The NIV Study Bible, 1985 (Grand Rapids: Zondervan, 1995) sv “Introducción a Hechos” por Lewis Foster, 1643.
v 1 Pedro 5:8.
vi 2 Cor. 4:4; 1 Juan 5:19.
vii 2 Cor. 2:11, NVI.
viii Isa. 26:3, NVI.
ix Heb. 12:2, KJV.
x Fee, Paul’s Letter to the Philippians, 113. Según Fee, el término originalmente denotaba «la tienda del general» o «el cuartel general dentro de un campamento, evolucionando con el tiempo para referirse al palacio del gobernador.” Pero cuando Pablo escribió esta carta, se usaba con frecuencia para denotar “las propias tropas de élite del emperador, estacionadas en Roma”.
xi “Biographical Sketch of Charlotte Elliott”, Women of Christianity, 6 de septiembre de 2008. Accedido el 6/6/20 en https://womenofchristianity.com/biographical-sketch-of-charlotte-elliot/.
xii Este tipo de actitud fue la que dividió a los cristianos en Corinto. Véase 1 Cor. 3:1-4.
xiii Citas de Winston Churchill, Goodreads. Consultado el 6/6/20 en https://www.goodreads.com/quotes/986175-you-ll-never-reach-your-destination-if-you-stop-to-throw.
xiv Pablo trató a los falsos maestros y falsos profetas de manera diferente (2 Corintios 11:4; Gálatas 1:6-9). Véase Barton, et al., Philippians, Colossians, & Filemón, 37.