Parte 8 – Sardis: La Iglesia Viva Pero Muerta

Grace Community Church

Winchester, VA

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Ver esto sermón en https://youtu.be/3TRIaa_CqZQ

Introducción

Ahora estamos viendo las 5 de las 7 Iglesias a las que se dirigió el mismo Jesús en el Libro de Apocalipsis. Estas iglesias estaban ubicadas en la provincia romana de Asia Menor, que es la actual Turquía. Eran 7 iglesias reales, llenas de 7 congregaciones reales viviendo en una cultura pagana.

Cuando digo ‘cultura pagana’, quiero decir mundana y apartada de Dios. Tenían muchos dioses, pero en el mundo romano, como es común hoy en día, la última deificación es el dios del ‘yo’. Adorar a otros dioses era para el placer propio, la prosperidad y la veneración de la propia vida. La cultura pagana se trata de los deseos de una persona, las lujurias de una persona y lo que es más satisfactorio.

La vida cristiana; la vida de un verdadero creyente es todo lo contrario. Honramos a los demás antes que a nosotros mismos. Adoramos a Cristo por su gloria. El mundo dice, vive para tus deseos y codicias; Cristo dijo que te niegues a ti mismo, tomes tu cruz y lo sigas.

Cuando la iglesia comienza a cambiar el mensaje central del evangelio, comienza a morir. En el mundo de la iglesia, llamamos a eso decadencia. Las iglesias decaen porque se vuelven tolerantes con el pecado. Tratan de hacerse agradables al mundo aparte del evangelio. Así que hay un compromiso sobre la autoridad de las Escrituras, las áreas de pecado y la mundanalidad. El primer paso en el reavivamiento o revitalización es regresar la iglesia a la enseñanza bíblica.

Ahora llegamos a la iglesia en Sardis de Apocalipsis 3:1-6: “Y al ángel de la iglesia en Sardis escribe: ‘Las palabras del que tiene los siete espíritus de Dios y las siete estrellas.

“ ‘Conozco tus obras. Tienes la reputación de estar vivo, pero estás muerto. 2 Despierta y fortalece lo que queda y está a punto de morir, porque no he hallado tus obras completas a la vista de mi Dios. 3 Acordaos, pues, de lo que recibisteis y oísteis. Guárdalo y arrepiéntete. Si no te despiertas, vendré como ladrón, y no sabrás a qué hora vendré contra ti. 4 Aún tienes algunos nombres en Sardis, gente que no ha manchado sus vestidos, y andarán conmigo en vestiduras blancas, porque son dignos. 5 El que venciere será vestido así de vestiduras blancas, y nunca borraré su nombre del libro de la vida. Confesaré su nombre delante de mi Padre y delante de sus ángeles. 6 El que tenga oído, oiga lo que el Espíritu dice a las iglesias.’

Un año luz es la distancia que recorre la luz en un año, moviéndose a 186.000 millas por segundo. Estaba leyendo sobre una estrella en particular que los astrónomos estiman que está a 33 años de distancia de la Tierra. Esa luz tardaría 33 años en llegar a la tierra. Esa estrella podría haberse quemado en la oscuridad hace 25 años y muerto. Pero la luz seguiría llegando a la tierra. Brillaría en el cielo tan intensamente como si la estrella todavía estuviera viva, pero en realidad estaba muerta. (MacArthur)

La iglesia de Sardis es algo así. Estaba muerto, pero aún brillaba a la luz de un pasado brillante. Era una iglesia muerta. Eso es lo peor que se podría decir de una iglesia: está muerta. La iglesia debe ser un lugar de vida. Es un lugar donde vive Dios, donde vive Cristo, donde vive el Espíritu Santo y donde los creyentes están vivos. Entonces, ¿cómo puede una iglesia estar viva pero muerta?

Permítanme decirle esto también a nuestra iglesia antes de entrar en este mensaje: la semana que comencé aquí en GCC, había un artículo en el Brethren Evangelist titulado, “Estábamos a las puertas de la muerte”. Es importante que lo tengamos en cuenta a medida que avanzamos en esto. Hay similitudes con Sardis aquí en GCC. Eso fue hace 4 años. Una iglesia tarda de 5 a 15 años en revivir después de estar en un lugar donde estábamos antes de que yo llegara. Por lo tanto, debemos tener cuidado de no confundir la luz del pasado con algo que es pertinente para el presente.

No podemos vivir en el pasado, pero tampoco podemos olvidarlo. Es como alguien que estaba conectado a un ventilador y revive. Hubo cosas que esta iglesia tuvo que hacer durante años críticos para mantenerse con vida que ya no hacemos. No te quedas con el ventilador porque nos mantuvo con vida. Tenemos una nueva oportunidad de vida y debemos convertirnos para construir nuestras vidas sobre la salud, no sobre los patrones destructivos del pasado. Hay 5 instrucciones que Jesús da a la iglesia en Sardis a las que debemos prestar atención porque este mensaje también es para nosotros.

Sardis es la primera iglesia entre la cizaña. Se podría decir que la congregación de Sardis era exactamente lo contrario de la congregación de Esmirna. Esmirna estaba siendo ejecutada y, sin embargo, vivía. Sardis parecía estar vivo; estaba muerto Una iglesia muerta viviendo una vida falsa.

La ciudad de Sardis

“Y al ángel de la iglesia en Sardis” (Ap 3:1). No sabemos mucho sobre la ciudad de Sardis y sabemos aún menos sobre la iglesia. Pero era una ciudad real con una iglesia real con una congregación real. Jesús conocía bien la historia de la iglesia y de la ciudad. La ciudad era rica y muy bien ubicada. Fue la antigua capital de Lidia desde el año 1200 a.C. Se dice que la ciudad era rica en oro y plata. Había un río allí donde se extraía mucho oro y se cree que Sardis fue el primero en cambiar monedas de oro por dinero. También fue el centro de lana y tejidos teñidos.

Fue conquistada en el 549 a. C. por los persas y luego nuevamente en el 195 a. C. por los griegos. Después de que un terremoto la azotara en el año 17 d. C., Tiberíades César reconstruyó la ciudad. Hoy, si vas allí, no es más que un montón de escombros.

Apocalipsis Capítulo 13: Cómo revivir una iglesia muerta (Apocalipsis 3:1–6)

Sardis era el historia de una ciudad famosa por la riqueza y el poder que perdió ambos. Entre sus características se encontraba una necrópolis conocida como “la ciudad de las mil colinas”, llamada así por los cementerios que marcaban su horizonte. Jesús retoma esta historia al reprender a la iglesia de Sardis en Apocalipsis 3:1: “Tú tienes fama de estar vivo, pero estás muerto”. Así como el famoso cementerio de Sardis tenía mil colinas, Jesús nos recuerda que “una iglesia puede tener mil (o más) miembros y estar tan muerta como los habitantes de un cementerio”.

Había un pastor allí que se registra en la historia de la iglesia con el nombre de Melito. Decía que él escribió el primer comentario sobre el Libro de Apocalipsis. No hay mención de persecución contra esta iglesia, aunque pudo haber habido alguna; debe haber alguno. No se menciona la mala teología. No hay mención de ningún falso maestro. No se menciona ningún compromiso con el mundo. No hay mención de ningún pecado. Pero la iglesia debe haber absorbido todo eso porque estaba muerta, sin vida espiritual. Estaba vivo física y organizativamente, pero muerto espiritualmente.

Encomio de Jesús a Sardis

Palabras del que tiene los siete espíritus de Dios y las siete estrellas. ‘Conozco tus obras. Tienes la reputación de estar vivo, pero estás muerto. (Apocalipsis 3:1)

El título que Jesús usa para dirigirse a la iglesia es “Siete Espíritus de Dios y las siete estrellas”. Esto puede ser una referencia a las diversas características del Espíritu Santo que se encuentran en Isaías capítulo 11: El espíritu del Señor, el Espíritu de Sabiduría, el Espíritu de Consejo y Poder, el Espíritu de Fortaleza y Conocimiento, El Espíritu del Temor de el Señor o Adoración. Esta es la plenitud del Espíritu. También puede referirse a la autoridad de Jesús sobre las siete iglesias a las que escribe en estas cartas. Habla de la unidad de la Deidad.

La autoridad de Jesús se manifiesta: “Conozco tus obras y tu reputación”. El mensaje aquí no es positivo, como en el caso de Éfeso o Esmirna. Este es un mensaje que debe causar cierto temor en los corazones de los oyentes de esta carta. La gente de Éfeso habría escuchado estas palabras y se habría sentido afirmada. La gente de Sardis debería ver esto como una revelación de que no están engañando a nadie, especialmente a Cristo Jesús.

Esta es una iglesia que tiene todos los nombres y ninguna realidad. Toda la reputación de estar viva y enérgica. Está de moda con la cultura y lo popular. Aquí hay una iglesia que recibe una carta del que tiene los siete espíritus de Dios y no tiene el Espíritu Santo. Son autosuficientes y la obra del Espíritu Santo es opcional.

Están siendo guiados por falsos líderes sin el Espíritu Santo. La vida y el poder del Espíritu Santo no están presentes. El ministerio y la obra del Espíritu Santo no están allí. No hay un liderazgo piadoso. Sin el Espíritu Santo y sin un liderazgo piadoso, la iglesia estaba muerta: una iglesia dominada por la carne, dominada por el pecado, dominada por la incredulidad.

Efesios 2:1. Ahí es donde se define esa muerte: muertos en delitos y pecados. Colosenses 2:13, “Muertos en transgresión y en la incircuncisión de vuestra carne.”

Cuando dice muerto, quiere decir muerto espiritualmente. Una iglesia con una congregación llena de personas espiritualmente muertas que dicen ser creyentes es la iglesia más difícil de dirigir y ministrar porque les importa poco lo espiritual. Se preocupan por la tradición. Se preocupan por la comodidad, la aceptación social, la tolerancia al pecado, las cosas materiales.

Nuestra fuerza motriz debe ser proclamar el evangelio. No cortamos esquinas haciendo eso. Ya sea con nuestras instalaciones, programas, alcance, predicación, disciplina, liderazgo. Es obvio cuando entras por la puerta que no hay nada espiritual allí. Allí no hay hambre de las cosas de Dios. Es una comunidad religiosa muerta.

Mandato de Jesús a Sardis

Despierta, y fortalece lo que queda y está a punto de morir, porque no he hallado tus obras completas a la vista de Dios mío. 3 Acordaos, pues, de lo que recibisteis y oísteis. Guárdalo y arrepiéntete. (Ap 3:2-3)

El llamado de Jesús a Sardis es un llamado de avivamiento. Hay 5 cosas que la iglesia en Sardis necesita hacer para cobrar vida: Despertar, Fortalecer, Recordar, Hacer y Arrepentirse

1. Despierta.

Creo que Jesús le está hablando al remanente de los creyentes allí en Sardis. Le está tirando un balde de agua fría a la congregación. Animarse. Mire a su alrededor y vea lo que está pasando aquí. ¿Alguna vez se durmió conduciendo?

Han curado con ligereza la herida de mi pueblo, diciendo: ‘Paz, paz’, cuando no hay paz. (Jeremías 6:14).

2. Fortalece lo que queda.

Deja de tratar de aferrarte a cosas rotas y muertas. Concéntrese en discipular a aquellos que todavía están allí y son fieles. Lo primero que debe suceder en una iglesia para la revitalización es restaurar el ministerio de la Palabra de Dios. Fortalecer la vida espiritual que todavía está allí. ¿Cómo se vuelve uno fuerte? A través del ejercicio, la repetición, la práctica, la perseverancia, dejando de lado las cosas que impiden el crecimiento.

Por lo demás, fortaleceos en el Señor y en la potencia de su poder. 11 Vestíos de toda la armadura de Dios, para que podáis estar firmes contra las asechanzas del diablo. (Efesios 6:10-11)

3. Recuerda lo que has recibido y lo que has oído.

¿Qué es esto? El Evangelio completo y la obra de salvación por medio de Jesucristo. Recordar se usa en tiempo presente, lo que significa que es algo que debemos hacer y continuar haciendo. El evangelio debe estar siempre al frente de nuestras mentes

Pero el Consolador, el Espíritu Santo, a quien el Padre enviará en mi nombre, él os enseñará todas las cosas y os recordará todo lo que yo te he dicho (Juan 14:26)

4. Guárdalo.

Tan importante como saber y recordar es hacer. Simplemente leer y escuchar la Palabra de Dios no es suficiente, debemos dejar que nos transforme. Una vez que lo tengas, no vuelvas atrás.

Jesús le dijo: “Nadie que poniendo la mano en el arado mira hacia atrás, es apto para el reino de Dios (Lucas 9:62)

5. Arrepentirse.

Jesús llama a su iglesia al arrepentimiento. Una iglesia espiritualmente muerta o alguien que está espiritualmente muerto no se arrepentirá. Hay rechazo por falta de humildad. Sí, los creyentes y las iglesias necesitan arrepentirse con frecuencia y públicamente.

Si confesamos nuestros pecados, él es fiel y justo para perdonar nuestros pecados y limpiarnos de toda maldad. 10 Si decimos que no hemos pecado, le hacemos mentiroso, y su palabra no está en nosotros. (1 Juan 1:9-10)

Este no es un recordatorio casual ni un empujón suave. Esta es una advertencia severa y las iglesias de hoy deben sopesar la seriedad de lo que Jesús les está diciendo a las iglesias. A pesar de las claras advertencias escritas aquí, hay iglesias hoy en día que continúan mezclando el misticismo oriental, el paganismo y las enseñanzas satánicas. Niegan el poder del evangelio y del Espíritu Santo y confían en la programación hecha por el hombre para entretener.

Amados, no creáis a todo espíritu, sino probad los espíritus para ver si son de Dios, porque muchos falsos profetas han salido por el mundo. 2 En esto conocéis el Espíritu de Dios: todo espíritu que confiesa que Jesucristo ha venido en carne, es de Dios, 3 y todo espíritu que no confiesa a Jesús, no es de Dios. Este es el espíritu del anticristo, que ustedes oyeron que venía y ahora ya está en el mundo. 4 Hijitos, vosotros sois de Dios y los habéis vencido, porque mayor es el que está en vosotros que el que está en el mundo. (1 Juan 4:1-4)

Falsos maestros como Rob Bell, Oprah, Joel Osteen, Bill Johnson, Todd White hacen sus rondas en los círculos cristianos mientras niegan abiertamente la plenitud de Jesucristo, la obra de la Cruz, y el poder del Espíritu Santo. Es enseñanza satánica. El resultado es la iglesia llena de personas que se identifican como cristianos, pero en realidad no tienen fe en la

La advertencia de Jesús a los que no se arrepienten es grave: "Si no despertáis , Vendré como ladrón, y no sabrás a qué hora vendré contra ti.”

Siempre que el Señor habla de venir como ladrón, es en juicio. Esto es bastante consistente a lo largo del Nuevo Testamento. En 1 Tesalonicenses 5:2: “Tú mismo sabes muy bien que el día del Señor vendrá como ladrón en la noche. Y mientras dicen: “¡Paz y seguridad!” la destrucción vendrá sobre ellos.” A pesar de las constantes advertencias e invitaciones de Dios para arrepentirse, para alejarse de las mentiras y trampas de Satanás, la gente continúa ignorándolo y desestimando la gravedad de la situación. Al igual que Noé, el diluvio tomará tristemente a muchos con la guardia baja. Jesús está llamando a la iglesia, nada menos, ¡despierta! antes de que llegue el juicio. Despierta.

El compromiso de Jesús en Sardis

4 Aún tienes algunos nombres en Sardis, gente que no ha manchado sus vestiduras, y andarán conmigo en vestiduras blancas, porque son dignos. 5 El que venciere será vestido así de vestiduras blancas, y nunca borraré su nombre del libro de la vida. Confesaré su nombre delante de mi Padre y delante de sus ángeles. (Apocalipsis 3:4-5)

Qué promesa. A pesar de la condición de la iglesia, Jesús no se ha olvidado de los pocos que quedan que le son fieles. Hay un par de conceptos importantes aquí antes de cerrar. Primero la idea de prendas:

Las prendas se refieren al carácter de uno. Identifica tu rectitud. Piense en ello como un uniforme, casi. Incluso en el culto pagano, se les exigía que vinieran con ciertas ropas que estuvieran limpias. Era un símbolo de su bondad.

Cuando confiesas a Cristo y lo recibes como Señor de tu vida, cambias tu inmunda ira por sábanas blancas como la nieve. Un reflejo de tu justicia.

“Venid ahora, y estemos a cuenta, dice Jehová: aunque vuestros pecados fueren como la grana, como la nieve serán emblanquecidos; aunque sean rojos como el carmesí, se volverán como la lana. (Isaías 1:18)

Esa es la justicia de Dios que te es conferida. Jesús le está diciendo a la iglesia que permanezca en esa pureza y fiel a nuestro Señor. Qué bendición es leer que Cristo llama a los verdaderos creyentes “dignos”. No cristianos perfectos, sino personas sinceras que viven sinceramente su fe y son aceptadas por el Señor. Muchas personas luchan con la sensación de que nunca estamos a la altura para agradar al Señor. Sin embargo, a lo largo de Apocalipsis, encontramos que Jesús alaba continuamente a los que son fieles, incluso en Sardis, la iglesia muerta.

Junto con eso hay una promesa de seguridad para el vencedor: “Nunca borraré su nombre de el libro de la vida. ¿Qué es el libro de la vida? Es un récord. En la antigüedad, un ciudadano de una ciudad o país se registraba en un censo. Su nombre sería borrado de dos maneras: 1.) Murió 2.) Cometió un crimen capital contra el estado. Perderías tu ciudadanía. Jesús promete que eso nunca les sucederá a los que son fieles. ¿Qué significa eso a la inversa? No te enteres.

Bienaventurados los que lavan sus ropas, para tener derecho al árbol de la vida y para entrar por las puertas en la ciudad. (Ap 22:14)

Conclusión

6 El que tiene oído, oiga lo que el Espíritu dice a las iglesias.’

¿Nos damos cuenta ¿Cuán crucial es que no incursionemos en el cristianismo nominal? Podemos deslumbrarnos ante el hombre, pero no estamos engañando a Dios. Sea un vencedor porque en Cristo usted es un vencedor. Escucha el mensaje de Jesús. Jesús está diciendo: “¿Estás escuchando? Si estás muerto en tus delitos y pecados, despierta y arrepiéntete y ven a Cristo. Si sois salvos, pero dormidos e indolentes e indiferentes y mundanos, recordad y aferraos y fortaleced. Y si estás vibrante y vivo, cuenta tus bendiciones y tus eternas promesas que te esperan”. (MacArthur)

Quiero que Grace Community Church esté viva. No una apariencia ante los hombres de que estamos vivos, sino ante Dios. Vivo con la presencia de Dios. Vivos en el poder del Espíritu Santo. Vivos con la verdad y santos que están vivos eternamente.

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