Parte 4 – Éfeso: La iglesia que perdió su amor
Este mensaje fue grabado el 10 de mayo de 2020 en Winchester, Virginia, y es parte de la serie de sermones, Vencedores.
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Pastor Brad Reaves
Iglesia Grace Community
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Quiero que imagines conmigo a una pareja mayor cabalgando juntos por la carretera. Están en el mismo auto que tenían cuando se casaron, un Mercury Monterey del 65. Completo con estéreo AM/FM, frenos de potencia, ventanas laterales y un asiento delantero tipo banco de vinilo. Podrían estar tomando su domingo para conducir juntos por el país después de recoger su cono de helado, cuando de repente la esposa mira a su esposo y dice: «Cuando nos casamos por primera vez, me hablabas y me contabas sobre tu Sueños. Te detendrías y recogerías flores para mí. Tendrías tu brazo alrededor de mí, acercándome mientras conducíamos. Ahora, míranos. Yo estoy hasta aquí y tú hasta allá. ¿Qué ha pasado? El anciano condujo en silencio durante unos minutos y finalmente habló: “Gracioso; Todavía estoy sentado en el mismo lugar.”
Continuamos con el discurso de Jesús a las 7 iglesias de Asia Menor que se encuentran en el Libro de Apocalipsis. Si ha estado siguiendo con nosotros, sabe que hemos pasado las últimas 3 semanas mirando la visión de Juan de Jesús en el primer capítulo. Jesús fue visto por Juan en toda su gloria. Descrito como vestido con una túnica larga con una faja dorada alrededor de su pecho, cabello de lana blanca, ojos encendidos con fuego, pies como bronce llameante y una voz de muchas aguas. Probablemente recuerda a Juan cuando estaba en el Monte de la Transfiguración.
Detrás de esta descripción está la santidad y la justicia de Cristo. Él es Dios encarnado y en esto, no hay pecado, ni impureza, nada falso.
En Juan 3:20 leemos: “Porque todo el que hace lo malo aborrece la luz”. Si amas al mundo, despreciarás la verdad de Cristo. Parte de nuestra era posmoderna es el rechazo de la verdad absoluta, razón por la cual podemos aprobar una ley que legalice el infanticidio y la inmoralidad sexual y criminalice a quienes no estén de acuerdo. Hay una creciente hostilidad hacia la verdad. Esta es una generación comprometida a hacer el mal a un ritmo alarmante. Lo que es aún más preocupante es la divergencia de la Iglesia de la verdad y la tolerancia del paganismo moderno.
La iglesia siempre ha sido una «isla en un mar de paganismo» (MacArthur) y desde el principio es donde la iglesia permaneció. En Estados Unidos, siempre hemos vivido generosamente bajo las libertades de nuestra constitución, que incluía nuestras libertades religiosas. En nuestro país ser cristiano no es delito, al menos por ahora. ¿Qué sucede cuando la iglesia pierde su amor por la verdad de Dios? ¿Qué sucede cuando comprometemos nuestra fe para ser aceptados o para sentirnos más cómodos en una sociedad que es cada vez más hostil hacia la verdad? Es por eso que Jesús escribió estas cartas que encontramos en Apocalipsis 2 & amp; 3 a 7 iglesias. Estas son 7 iglesias reales en Asia Menor: Éfeso, Esmirna, Pérgamo, Tiatira, Sardis, Filadelfia y Laodicea. De hecho, en ese orden, esa es la ruta postal para recorrer todo el país. Así que hoy, comenzamos mirando la iglesia considerada el epicentro de esta zona, Éfeso
I. El Caso en Éfeso
“Escribe al ángel de la iglesia en Éfeso: ‘Las palabras del que tiene las siete estrellas en su mano derecha, el que anda en medio de los siete candelabros de oro. (Apocalipsis 2:1)
El punto principal de estas cartas es que Jesús le recuerda a la iglesia y le pide que sea celosa por el evangelio, rechace las falsas enseñanzas y viva de una manera que se asemeje al evangelio. . Jesús se dirige al “ángel de Éfeso. Probablemente el arcángel asignado a la iglesia. La redacción del versículo 1 describe a Jesús, “el que tiene las siete estrellas en su mano derecha, el que camina en medio de los siete candelabros de oro”. es idéntica a la descripción que hace Juan de Jesús en Apocalipsis 1:20.
Si Jesús nos escribiera una carta hoy, ¿qué crees que diría? La mayor necesidad de la iglesia hoy no son programas, edificios o planes. La mayor necesidad de la iglesia hoy es ser fiel a Jesús (Hughes). De modo que las cartas siguen un formato compartido. Cristo (1) alaba a las iglesias, (2) señala áreas para el arrepentimiento, (3) advierte a las iglesias de su juicio y (4) promete bendiciones para los que venzan en su nombre. (Phillips). Cada iglesia se encuentra en una situación única que puede ser universalmente comprendida y edificada. Cada carta Al dirigirse a estas 7 iglesias, Jesús está esencialmente hablando a todas las iglesias.
La primera de estas iglesias es la Iglesia en Éfeso. Si conoce su Biblia, sabrá que fue fundada y enseñada por algunos de los mejores líderes que se encuentran en el Libro de los Hechos. La carta a los Efesios en el Nuevo Testamento es la carta de Pablo a esta iglesia. Probablemente, fue iniciado por Aquila y Pricila, un equipo de marido y mujer dejado allí por Pablo en Hechos 18.
Pablo entrenó y reentrenó a pastores allí en una escuela del ministerio. Allí había un pastor llamado Apolos que era muy influyente para la iglesia y la región. Otros como Timoteo, Tíquico, Onésimo y el Apóstol Juan tenían fuertes lazos con la iglesia en Éfeso; nombres que encontrarás en otras cartas del Nuevo Testamento. El punto es que Éfeso era una iglesia central, fuerte e importante.
Hechos 19:17 Y esto se dio a conocer a todos los residentes de Éfeso, tanto judíos como griegos. Y cayó temor sobre todos ellos, y se ensalzó el nombre del Señor Jesús.
La ciudad de Éfeso es lo que yo llamaría un lío caliente. Era el puerto central de Asia Menor con un gran puerto que llegaba desde el río Cayster. Era conocida como “La Luz de Asia” (MacArthur). Debido al puerto, era un centro comercial central para Asia y cuatro rutas comerciales principales salían de la ciudad. También era conocido por su paganismo e idolatría. La característica prominente de Éfeso era el templo de Artemisa o Diana. Podría ser cualquiera de los dos porque una de las características del paganismo antiguo es que tiene su distinción entre géneros.
El templo estaba hecho de un hermoso mármol persa brillante. Tenía 425 pies de largo y 260 pies de ancho con columnas que alcanzaban los 60 pies en el aire. Era un centro central de libertinaje, prostitución y crimen. También sirvió como el banco central del Mediterráneo. “Los historiadores dicen que había decenas de eunucos, miles de sacerdotisas, prostitutas, cantantes y bailarinas. El culto era una especie de histeria: desenfreno, borracheras, desviaciones sexuales, frenesí de mutilaciones desvergonzadas.”
II. El encomio de Jesús a Éfeso
Situado en medio de esta ciudad de pecado se encuentra un grupo de cristianos proclamando el evangelio. Al principio de la historia de la iglesia, comenzaron un motín predicando a Jesús. Estaban activos. No es una iglesia que ofrezca comodidad o entretenimiento. Estaban trabajando en los campos de inmundicia espiritual. Eso requiere madurez, perseverancia y piel dura. Esta era una iglesia digna de elogio.
2 “Conozco tus obras, tu trabajo y tu paciencia, y cómo no puedes tolerar a los que son malos, sino que has probado a los que se llaman a sí mismos apóstoles y son no, y encontró que eran falsos. 3 Yo sé que soportáis con paciencia y soportáis por amor de mi nombre, y no os habéis cansado. (Apocalipsis 2:2-3)
La iglesia en Éfeso era ahora una congregación de segunda generación. Cuarenta años trabajaron en Éfeso. Hubo momentos indudables que quisieron rendirse y sin duda hubo muchos fracasos. Gente que los traicionó a ellos ya la fe, otros que se desanimaron y otros que se volvieron violentos. Había mucha gente mirando y observando fuera de la iglesia y dentro.
Jesús sabe las cosas buenas que se hacen en su nombre. Puede ser desalentador cuando parece que no se nota o podemos ver los resultados. El ministerio es difícil ya menudo desalentador. Es pelear batallas espirituales, culturales y de todo tipo. Por lo que Jesús los elogia es por su “aguante paciente”. Vivir para Dios requiere paciencia y persistencia. Tendrás ganas de rendirte porque luchas con los mismos problemas en tu vida. La batalla de la vida parece no tener fin. Jesús alaba a los que perseveran.
Gálatas 6:9 Y no nos cansemos, pues, de hacer bien, porque a su tiempo segaremos, si no desmayamos.
Hebreos 12 :1 Por tanto, teniendo en derredor nuestro tan grande nube de testigos, despojémonos también de todo peso y del pecado que nos asedia, y corramos con paciencia la carrera que tenemos por delante,
La otra cosa por la que Jesús elogia a la iglesia de Éfeso es por probar a los falsos maestros. La iglesia de Éfeso era intolerante con las falsas enseñanzas y el pecado. Reconocieron el daño que el pecado hace a la comunión y al testimonio del Evangelio. Pablo les dijo en su carta a ellos que “nunca den lugar al diablo” (Efesios 4:27) y no lo hicieron. No querían tener nada que ver con Satanás, sus mentiras y sus planes para dividir la iglesia. Muchas personas malvadas entran en las congregaciones. Una prioridad para los efesios era asegurarse de examinar cuidadosamente a sus líderes y maestros.
Si saltas al versículo 6, Jesús también menciona su odio por los nicolaítas. Este no es el único lugar donde se mencionan. No sabemos mucho sobre ellos, excepto que eran una especie de herejía o culto caracterizado por la extrema indulgencia de la sensualidad. Clemente de Alejandría dijo de ellos: “Se abandonan a los placeres como cabras, llevando una vida de autocomplacencia”. (MacArthur)
La otra cara de eso es asegurarnos de que permanecemos fuertes en su fe mientras sirven. Servir a Jesús significa tener una relación con él primero. Si vienes y tratas de hacer «cosas buenas» sin la relación, será seco y agotador. Esta fue la base de la corrección de Jesús:
III. La corrección de Jesús para los efesios
Apocalipsis 2:4 Pero tengo esto contra ti, que has dejado el amor que tenías al principio.
En su celo por la recta doctrina, los La iglesia de Éfeso se enfrió en su amor por Jesús y probablemente se volvió cínica en amar a los demás. Jesús les recuerda que el Gran Mandamiento es importante para Dios. Creo que es poderoso que Jesús se identifique ante la iglesia de Efesios como Aquel que camina entre los siete candelabros de oro. Tal vez le estaba recordando a la iglesia que son portadores de luz. Estamos brillando la luz de Dios en los lugares oscuros del mundo. Lugares como Éfeso. No podemos hacer eso si no estamos conectados con Dios y nuestro trabajo es en vano.
1 Corintios 13:2 Y si tengo poderes proféticos, y entiendo todos los misterios y todo conocimiento, y si tengo toda fe, como para remover montañas, pero no tengo que amar, no soy nada.
Fe sin relación de amor = religión seca.
Quizás algunos de ustedes se sientan así. ahora. El fuego que una vez tuviste por Jesús se ha ido y te preguntas a dónde fue. Siempre comienza con una relación. Si servir en la iglesia se ha vuelto seco y engorroso, entonces deberías echar un vistazo a tu relación con Dios. Retirarse de la iglesia no es la respuesta, lo que necesitas es acercarte a Dios.
¿Has abandonado tu amor por Dios? ¿Nos hemos vuelto tan obsesionados como iglesia en hacer que olvidamos ser amorosos? Nuestra misión es amar a Dios y amar a los demás. Así es como glorificamos a Dios.
El Gran Mandamiento + La Gran Comisión = Glorificar a Dios.
Creo que la mayor amenaza para la Iglesia Americana es ella misma. Nos hemos vuelto tan obsesionados con hacer lo que es popular, entretenido y moderno que la presencia y el poder de Dios son opcionales. Estamos más centrados en nuestro compañerismo y reuniones que en amar a Dios con todo nuestro corazón, alma y fuerza. Culpamos al pastor que no nos da biberón nuestra leche semanal. Culpamos a los demás cuando primero deberíamos mirar nuestra propia relación con Jesús.
¿Cuán mortal es para la iglesia ser sana en la doctrina pero desprovista de su amor por Cristo? Creo que aquí es donde fallamos y alejamos a la gente. Si estás en el liderazgo y sirviendo sin amor, estás en peligro. Si estás en posición de servir y lo haces sin amor, estás en peligro. Si eres más nuevo en la fe y ese celo inicial por el Señor está decayendo, estás en peligro. Si el tiempo que dedicas a la Palabra, la oración y la adoración se ha desvanecido, estás en peligro. Si te comprometes en áreas de tu vida con el pecado, estás en peligro. Has perdido a tu primer amor. Jesús está llamando a su novia para que se vuelva a enamorar de él
IV. El desafío de Jesús para los efesios
Apocalipsis 2:5 Acuérdate, pues, de dónde has caído; arrepentíos, y haced las obras que hacíais al principio. Si no, vendré a ti y quitaré tu candelabro de su lugar, a menos que te arrepientas.
Jesús nos da tres desafíos en la pérdida de nuestro primer amor: Recordar, Arrepentirse y Regresar.</p
Lo primero que nos dice Jesús es que recordemos. ¿Recuerdas tu primer amor? ¿Recuerdas cómo era cuando te casaste por primera vez? Recuerdo cuando me casé por primera vez con Andrea, mi corazón estallaba. No había nada que no haría para ganarme su amor y mostrar mi celo por ella. El primer amor fue apasionado, ferviente y devorador en nuestras vidas. Ese es el tipo de amor que debemos recordar con nuestro Salvador.
¿Recuerdas qué fue lo que te hizo sentir eso con Cristo? Que venderías todo para seguir su tipo de amor por Jesús. Nuestra relación con Jesús debe ocupar constantemente los lugares más altos de nuestras vidas. Simplemente pensar en Jesús y lo que hizo por nosotros es suficiente para comenzar a avivar las llamas de tu amor por él nuevamente. Cuando meditamos en el evangelio nos convertimos en personas que daremos nuestra vida por él para ver a otros conocer su amor
La segunda cosa que Jesús nos dice que hagamos es arrepentirnos. No nos gusta la palabra de hoy, pero necesitamos alejarnos de las cosas y de los pensamientos que nos alejan de Jesús.
Mateo 5:29 Si tu ojo derecho te hace pecar, arráncalo. afuera y tirarlo. Porque mejor es que pierdas uno de tus miembros que que todo tu cuerpo sea arrojado al infierno. 30 Y si tu mano derecha te hace pecar, córtala y tírala. Porque es mejor que pierdas uno de tus miembros a que todo tu cuerpo vaya al infierno.
¿Qué te impide estudiar la Biblia, orar y confiar en Cristo? Tu alma depende de tu capacidad de arrepentirte de esas cosas para que puedas cultivar el amor que Jesús quiere de ti.
La tercera cosa que Jesús les dice a los Efesios es que “vuelvan a las cosas que hacían al principio. ” Debemos volver nuevamente a la cruz de Cristo, buscando el perdón y la limpieza del pecado. La verdad es que nada es más satisfactorio que conocer a Dios, y nada te hará más feliz que seguir a Jesús. Nuestro amor por Jesús nos obliga a amar a los demás. El
Gran Mandamiento + La Gran Comisión = Glorificar a Dios
V. El llamado de Jesús a los vencedores
Apocalipsis 2:7 El que tiene oído, oiga lo que el Espíritu dice a las iglesias. Al que venza le daré a comer del árbol de la vida, que está en el paraíso de Dios.’
La porción final del mensaje de Jesús a la iglesia de Éfeso y a nosotros está llena de esperanza. y poder. Vencer en Cristo es confesar nuestros pecados y buscar el poder expiatorio de su muerte para nuestro perdón. Aferrarse al evangelio y la Biblia es el fundamento de nuestra fe
A los que vencen, Jesús promete “comer del árbol de la vida”. ¿Ves eso? ¿Dónde más vemos el árbol de la vida en la Biblia? Sí, en el Jardín del Edén. Esto es el cielo; vida eterna. ¿Eres un vencedor? Usted debe ser. La promesa del vencedor es el cielo
¿Está diciendo esto que había personas en la iglesia de Éfeso que en realidad no permanecieron en Cristo y nunca vieron el cielo? Podría ser. No hagas eso; no te enteres Jesús dijo: “Sé victorioso en la fe y la promesa es el cielo.
Acuérdate, arrepiéntete, vuélvete.
1 Juan 5:4-5 Porque todo aquel que ha nacido de Dios vence al mundo. Y esta es la victoria que ha vencido al mundo, nuestra fe.5 ¿Quién es el que vence al mundo sino el que cree que Jesús es el Hijo de Dios?
Invitación a la fe
Llévalo a la Cruz
Canción de Clausura: “Superar”