"la fe comienza en la oscuridad"

“La fe comienza en la oscuridad”

Juan 3:1-21

El primer apartamento en el que viví después de la universidad fue en un edificio muy antiguo.

Era una habitación más un baño.

La nevera estaba en un armario.

Dormí en el catre del ejército de mi jefe.

Una noche, después de apagar las luces y meterme en la cama…

…recordé que había olvidado algo…

…así que me puse retrocedí, encendí las luces y lo que vi, nunca lo olvidaré.

Las paredes estaban literalmente cubiertas de cucarachas…

Nunca había visto tantas cucarachas, tú ni siquiera podía ver la pintura en las paredes, todo era color cucaracha…

…y con las luces encendidas, se escabulleron rápidamente hacia las oscuras grietas y hendiduras en las paredes de donde habían venido.

(pausa)

Cada vez que leo Juan 3:19-21, pienso en esas cucarachas locas: “Este es el veredicto: La luz ha venido al mundo, pero la gente amaba la oscuridad en lugar de la luz porque sus obras eran malas.

Todo el que hace lo malo aborrece la luz, y no viene a la luz por temor a que sus obras sean descubiertas.

Pero el que vive por la la verdad sale a la luz, para que se vea claramente que lo que ellos han hecho, ha sido hecho ante los ojos de Dios.”

Creo que nuestro amigo Nicodemo era un hombre que vivía en la luz…o quería vivir en la luz.

Justo antes de nuestro pasaje de las Escrituras de esta mañana, Jesús había entrado en el Templo y exhibió una gran indignación justa.

Estaba tan disgustado por la corrupción del Templo de Dios que Él “hizo un látigo con cuerdas y echó” a todos esos cambistas.

Y creo que Nicodemo estaba en el Templo ese día cuando Jesús hizo esto.

>Y creo que Nicodemo sabía que Jesús tenía razón sobre la corrupción.

Y creo que Nicodemo sabía que Jesús era un hombre audaz y seguro de sí mismo para ponerse de pie y hacer ese tipo de cosas.

Quizá Nicodemo había querido que eso se hiciera por mucho tiempo él mismo, pero nunca habría tenido las agallas.

En cualquier caso, esto hace que Nicodemo, este líder religioso honesto, buscador de la verdad y amante de Dios, se interese en Jesús.

Entonces, Nicodemo se acerca a Jesús de noche, “Rabí”, le dice, “sabemos que eres un maestro que ha venido de parte de Dios.

Porque nadie podría hacer las señales que tú haces si Dios no estaba con él.”

Y a esto, Jesús dice algo que realmente confunde a este VIP religioso con una lista de credenciales tan larga como mi brazo.

“¿Cómo puede alguien ser nacido cuando son viejos?’ Nicodemo [pregunta].

‘¡Ciertamente no pueden entrar por segunda vez en el vientre de su madre para nacer!’”

Y así, Jesús comienza a explicar lo que quiere decir.</p

Pero Nicodemo todavía no entiende que Jesús no está hablando de algún tipo de renacimiento físico, sino de un nacimiento espiritual

“Tú eres maestro de Israel y no entiendes estas cosas?” pregunta Jesús.

Entonces, Jesús pasa a algo que Nicodemo debería entender.

Se refiere a las Escrituras hebreas, lo que llamamos el Antiguo Testamento, a algo que sucedió en el capítulo 21 de Números. —la imagen de esa serpiente de bronce que Moisés levantó sobre el pueblo como cura para las mordeduras de serpientes.

En esa situación, los israelitas clamaban por liberación de una plaga de serpientes mortales.

Y Dios le dice a Moisés que haga una imagen de una serpiente y la levante sobre un asta.

Los israelitas tenían que mirar una imagen de lo mismo que los atormentaba para ser sanados.

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Jesús se basa en esa historia para decir que Él será levantado y si miras Su muerte, tu problema con la muerte se resolverá.

Es como una vacuna, ¿no es así? ?

Un médico inyecta en nuestros cuerpos una pequeña cantidad de la enfermedad que queremos evitar, luego nuestras células producirán anticuerpos que evitarán la enfermedad en caso de que luego entremos en contacto con la versión real de la misma. .

Entonces, yo n el Evangelio, Jesús es resucitado en una cruz en la muerte.

Bueno, «la paga del pecado es muerte», y por lo tanto la muerte es nuestro problema como personas pecadoras.

Y cuando miramos la muerte de Jesús, se nos inyecta la Vacuna del Evangelio, ¿digamos?

Pero eso significa que la forma en que una persona nace de nuevo, como Jesús le ha estado describiendo a Nicodemo, es ser crucificado con Cristo.

Esta, entonces, es la preparación directa de Jesús para el infame Juan 3:16: “Porque de tal manera amó Dios al mundo que dio a su Hijo unigénito, para que cualquiera cree en él, no se pierda, sino que tenga vida eterna”.

Ese es un versículo muy popular.

Quiero decir, todos amamos la promesa de la vida eterna, todos nos sentimos atraídos por la prometemos que no pereceremos, y nos gusta la aparente sencillez de que todo lo que tenemos que hacer para obtener estas cosas buenas es “creer”.

Y eso es cierto.

Pero el La palabra «creencia» a veces puede volverse tan libresca, tan unidimensional que muchos de nosotros podríamos darla por sentada y, por lo tanto, apenas notar en absoluto.

Pero la creencia que conduce a la vida eterna es una confianza arriesgada y valiente en Jesús con toda nuestra vida, con todo nuestro ser.

Esa es una de las razones por las que Jesús concluye esta enseñanza. con una discusión sobre la luz y la oscuridad, diciendo que el principal problema de la gente en este mundo es que amamos la oscuridad.

“La gente vive en la oscuridad porque no quiere que sus actos queden expuestos en la oscuridad”. luz”, dice Jesús.

No quieren cambiar sus caminos, a pesar de que sus caminos son miserables y los están matando, están acostumbrados a ellos y hasta han llegado a amarlos de una manera extraña y perversa. manera.

Pero está bien, la fe siempre comienza en la oscuridad, tal como lo hizo la experiencia de Nicodemo con Jesús.

¿Qué quiero decir con eso?

Por un ejemplo, echemos un vistazo a la historia que usó Jesús sobre la serpiente en el poste.

Los israelitas que estaban muriendo de mordeduras de serpientes en el desierto no entendieron primero cómo una serpiente en un poste podría salvarlos .

Lo que hicieron fue que primero se dieron cuenta de que estas serpientes los iban a matar, y no querían eso, necesitaban un Salvador.

Entonces, confiaron en que Dios los libraría, y su experiencia de ser sanados los llevó a su convicción de que la efectividad del sorprendente modo de liberación de Dios: el levantamiento de la serpiente.

De la misma manera, no tenemos que entender la cruz de Cristo antes de que podamos ser salvos por ella.

Todo lo que tenemos que tener es el deseo de dejar la oscuridad por la luz, y luego mirar a Jesús para ser salvos.

Mi madre, cuando era una chica joven que trabajaba para NBC en Nueva York, salió una noche con un grupo de sus amigas.

Cuando llegó a casa después de su noche y estaba reflexionando sobre lo que sucedió esa noche, comenzó a darse cuenta de que había pasado la totalidad de la noche hablando mal de uno de sus mejores amigos–quien aparentemente no había estado presente.

Se sintió tan mal por esto, que le hizo darse cuenta–quizás por primera vez–que ella era una pecadora y necesitaba un Salvador.

Entonces, ella comenzó a ir a la iglesia.

Y aquí es donde conoció a Jesús.

Y eso es el primer paso en todo esto, ¿no es así?

Es simplemente admitir nuestra necesidad de un Salvador, nuestra necesidad de Cristo y nuestro deseo de salir de cualquier oscuridad en la que nos encontremos.</p

O como Jesús le dice a Nicodemo, es darnos cuenta de que estamos enfermos y vamos a morir a menos que encontremos la vacuna.

Y Dios ha provisto la vacuna, porque “Dios amó tanto al mundo… ”

La fe y la salvación—nacer de nuevo—no dependen de entender todo, eso no es una condición previa.

¡Si así fuera, todos estaríamos en un gran problema!</p

Lo que significa es confiar en Jesús y dar ese salto de fe antes de que podamos ver exactamente a dónde nos llevará todo.

Y a medida que nuestras vidas cambian, nos encontramos nacidos de nuevo —transformado—cambiado de adentro hacia afuera—es entonces cuando nos convencemos de que el modo de liberación de Dios es efectivo y verdadero.

Visto en este contexto, esas famosas palabras en Juan 3:16 se vuelven bastante sorprendentes, escalofriantes, en realidad.

Porque lo principal que debemos hacer, lo que debemos creer para nacer de nuevo, es que Jesús la muerte nos salva.

Necesitamos olvidar la idea de que podemos ayudarnos a nosotros mismos, levantarnos por nuestros propios medios, ganar nuestra salvación o de alguna manera arreglárnoslas solos.

Nicodemo también tuvo que creer esto.

Pero podría no haber sido fácil para un hombre así.

Quiero decir, él era un líder del consejo gobernante judío.

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Él era un pez gordo y lo sabía.

Y Nicodemus tuvo que morir por todo eso.

Y esa habría sido una gran decisión porque Nicodemus’ títulos, su estado, su orgullo era su oscuridad.

Y podemos llegar a amar nuestra oscuridad.

Pero el camino al Reino de Dios conduce a través de la muerte a todo esto.</p

Eso da miedo de una manera que la versión aislada de Juan 3:16 rara vez transmite.

Debemos nacer de nuevo: todo, incluso nosotros mismos, debe volverse nuevo.

>Y eso es lo que Jesús le está explicando a Nicodemo en Juan Capítulo 3, y ahora a nosotros en este edificio en 3800 Dayton Boulevard.

¿Estás viviendo en la oscuridad, mientras estás sentado en este edificio?

Como saben, esta es la temporada de Cuaresma.

Y el Miércoles de Ceniza comenzamos la Cuaresma con cenizas esparcidas sobre nuestras frentes en forma de cruz.

Las cenizas son un recordatorio de que nuestros cuerpos mortales fueron creados del polvo de la tierra y de vuelta al polvo volverán, algún día.

Por eso, cuando recibimos las cenizas somos dijo que “se arrepientan y crean en el Evangelio”.

“Arrepiéntanse y vuélvanse a Cristo”.

“Arrepiéntanse y miren a la cruz”.

“Arrepiéntanse y nacer de nuevo.”

Hay una historia acerca de un ministro jubilado que vive en una cabaña en la ladera de una montaña.

Él puede ver cuarenta millas hacia el este.

Hay una cadena montañosa al oeste, y hay dos lagos en la distancia al sur.

Un domingo por la mañana, una congregación de una iglesia clo se acerca para tener un servicio de adoración allí en la cima de la montaña.

Mientras una mujer mira la vista, comienza a llorar.

El ministro se inclina hacia ella y dice en voz baja: «Es es una hermosa vista».

Ella responde: «No.

No lo entiendes.

He vivido a menos de 20 millas de esta vista todo mi vida, y nunca supe que estaba aquí.”

Muchos de nosotros podríamos estar tan familiarizados con Juan 3:16 que pensamos que es un versículo simple y directo de las Escrituras que podemos ignorar. .

Pero no lo es.

Piensa en cómo debe sonarle a la primera persona que lo escuchó: Nicodemo, un miembro del Consejo Gobernante Judío que vino, en el oscuridad, para hablar con este joven y audaz maestro llamado Jesús.

Lo que Jesús dice acerca de nacer de nuevo, la salvación, ser levantado, la oscuridad y la luz lo desorienta totalmente.

Bueno, tal vez la Cuaresma debería ser un tiempo de desorientación para todos nosotros.

Dejemos que la Cuaresma nos golpee de lado para recordarnos que todas nuestras dietas, fitness y productos de maquillaje que desafían la edad no nos mantendrán con vida.

Somos polvo y cenizas y al polvo y las cenizas volveremos.

Dejemos que la Cuaresma nos recuerde que por todos nuestros esquemas de autoayuda, para hacerse rico rápidamente y por todas las formas en que nos felicitamos a nosotros mismos por ser individuos hechos a sí mismos, al final somos indefensos.

Todos necesitamos un Salvador.

La fe cristiana siempre comienza en la oscuridad de nuestro propio pecado.

Cristo nos invita a movernos hacia la Luz.

Es como si sacaran a un bebé de la oscuridad de la matriz, por un médico, a la Luz de la Vida donde vivirá ahora.

(pausa)

¿Ha nacido de nuevo?

¿Vives en la luz?

¿O estás viviendo en la oscuridad?

¿Necesitas un Salvador?

Si es así, ¿confiarás en Jesús?

¿Darás un salto de fe antes de que puedas ver exactamente a dónde te llevará todo esto?