The Hard Way

The Hard Way (Mateo 7:12-14)

Lee Strobel nos pide que imaginemos a una hija y su novio saliendo a tomar una Coca-Cola en una noche de escuela. El padre le dice: “Debes estar en casa antes de las once”. Llegan a ser las 22:45 y los dos siguen pasándolo muy bien. No quieren que termine la velada, por lo que de repente empiezan a tener dificultades para interpretar las instrucciones del padre:

¿Qué quiso decir realmente cuando dijo: “Debes estar en casa antes de once»? ¿Se refería literalmente a nosotros, o estaba hablando de ti en un sentido general, como la gente en general? ¿Estaba diciendo, en efecto, “Como regla general, la gente debe estar en casa antes de las once”? ¿O simplemente estaba haciendo la observación de que “generalmente, la gente está en sus casas antes de las once”? Quiero decir, no fue muy claro, ¿verdad?

¿Y qué quiso decir con “debes estar en casa antes de las once”? ¿Sería un padre amoroso tan inflexible e inflexible? Probablemente lo dice como una sugerencia. Sé que me ama, entonces, ¿no está implícito que quiere que la pase bien? Y si me estoy divirtiendo, entonces él no querría que terminara la noche tan pronto.

¿Y qué quiso decir con «Debes estar en casa antes de las once»? No especificó de quién es la casa. Podría ser la casa de cualquiera. Tal vez lo dijo en sentido figurado. ¿Recuerdas el viejo dicho: “El hogar está donde está el corazón”? Mi corazón está aquí, entonces, ¿no significa eso que ya estoy en casa?

¿Y qué quiso decir realmente cuando dijo: «Debes estar en casa antes de las once»? ¿Quiso decir eso en un sentido exacto y literal? Además, nunca especificó las 11 p. m. o las 11 a. m. Y no tenía muy claro si estaba hablando de la hora estándar central o la hora estándar del este. En Hawái, todavía son las siete menos cuarto. De hecho, cuando lo piensas, siempre es antes de las once. Sea la hora que sea, siempre es antes de las próximas once.

Entonces, con todas estas ambigüedades, no podemos estar seguros de lo que quiso decir. Si él no puede ser más claro, ciertamente no podemos ser considerados responsables”. (James Emery White, Christ Among Dragons, IVP Books, 2010, página 177; www.PreachingToday.com)

Es asombroso cómo la gente a veces justifica su desobediencia. Me recuerda cómo Satanás tentó a nuestros primeros padres en el Jardín del Edén: “¿De verdad dijo Dios…” (Génesis 3:1).

Bueno, en el Sermón de la Montaña de Jesús, Él ha sido muy claro acerca de lo que Él espera de los ciudadanos en Su Reino. Quiere que brillen con una justicia interior que brota de lo más profundo, que no se muestren de justicia exterior, encubriendo el egoísmo y el orgullo interior.

En una palabra, quiere que sus ciudadanos amen a las personas desde el corazón, y Él ha sido muy claro al respecto a lo largo de Su Sermón del Monte. Por ejemplo, Él dice: No te enojes con tu hermano, sino reconcíliate (5:21-26); no codicies a las mujeres (5:27-30); no te divorcies de tu mujer (5:31-32); ser honesto con la gente sin tener que jurar (5:33-37); poner la otra mejilla (5:38-42); ama a tu enemigo (5:43-48); dar en secreto a los necesitados (6:1-4); perdonar a otros sus ofensas (6:5-14); acumula tesoros en el cielo dando a los pobres (6:19-24); y no juzgues (7:1-6).

Ahora, puedes elegir obedecer a Cristo o no. Es decir, puedes elegir amar a las personas o no. Y cuando Jesús llega al final de Su Sermón del Monte, deja muy clara esa elección. Si tienen sus Biblias, los invito a ir conmigo a Mateo 7, Mateo 7, donde Jesús nos presenta la elección que tenemos ante nosotros.

Mateo 7:12 Así que todo lo que queráis que otros os hagan , haced también con ellos, porque esto es la Ley y los Profetas. (NVI).

Este versículo resume todo lo que Jesús ha dicho hasta ahora. De hecho, es un resumen de todo lo que DIOS ha dicho en Su Palabra hasta ahora, es decir, en la Ley y los Profetas, o en todas las Escrituras del Antiguo Testamento.

Más adelante en Mateo, un abogado le preguntará a Jesús , “¿Cuál es el gran mandamiento en la Ley?” (Mateo 22:36). Y Jesús le responderá: “Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón y con toda tu alma y con toda tu mente. Este es el gran y primer mandamiento. Y el segundo es semejante: Amarás a tu prójimo como a ti mismo. De estos dos mandamientos depende toda la Ley y los Profetas” (Mateo 22:37-40).

La ley del amor es el fundamento de todas las leyes en la Biblia. Es la “ley real”, la llama Santiago (Santiago 2:8), el rey de todas las leyes. Y así es como se ve el amor: haz a los demás lo que te gustaría que te hicieran a ti. Jesús es muy claro aquí: ¡no hay ambigüedad!

ELIGE EL AMOR, dice.

Elige tratar a los demás como quieres que te traten a ti. Elija salir de su camino para servir a las personas. Elija dar sacrificialmente a los demás.

El mandato de Jesús aquí va mucho más allá de simplemente retener el daño. Es más que no hacer a los demás lo que no quieres que te hagan a ti.

Ves, esa es la ética de la mayoría de las religiones. Los judíos en los días de Jesús enseñaron: “Lo que es odioso para ti, no lo hagas a ningún otro; esa es toda la ley, y el resto es comentario.” Confucio enseñó: “Lo que no quieres que te hagan a ti, no se lo hagas a los demás”. El budismo enseña: “Todos los hombres tiemblan ante la vara, todos los hombres temen a la muerte; Poniéndose en el lugar de los demás, no mates, ni hagas matar. Isócrates, un antiguo filósofo griego, dijo: “No hagas a los demás las cosas que te hacen enojar cuando las experimentas a manos de otras personas”. Epicteto, otro filósofo griego, condenó la esclavitud sobre la base del principio: “Lo que ustedes mismos evitan sufrir, no busquen infligirle a los demás”. O para decirlo de la manera en que lo expresaron otros filósofos estoicos: “Lo que no quieras que te hagan a ti, no se lo hagas a nadie más”. (William Barclay, The Gospel of Matthew, Vol.1)

Es la forma negativa de lo que Jesús enseñó, y eso requiere muy poco esfuerzo. Como dice William Barclay: “Nunca es muy difícil no hacer las cosas”. De hecho, si no hicieras nada constantemente, ¡nunca romperías la regla! La mayoría de las religiones enseñan: “No hagas daño”. Es decir, “No hagas a los demás lo que no quieres que te hagan a ti.”

Sólo Jesús enseña, HAZ a los demás lo que te gustaría que te hicieran a ti. Eso va mucho más allá de simplemente retener el daño. ¡Requiere acción! Requiere que haga activamente a los demás lo que quiero que me hagan a mí. Requiere que haga todo lo posible para ayudar a las personas y mostrarles amabilidad.

Por ejemplo, si usted es dueño de un automóvil, la ley puede obligarlo a conducirlo de tal manera que no herir a nadie más en el camino. Pero ninguna ley puede obligarlo a detenerse y llevar a alguien que obviamente necesita ayuda (William Barclay, The Gospel of Matthew, Vol.1). La ley dice: «¡NO LO HAGAS!» Jesús dice: ‘¡HAZLO!’

Hace varios años (2005), Stephen Tschiderer, médico del ejército, patrullaba las peligrosas calles de Bagdad. Fue entonces cuando un francotirador enemigo le disparó en el pecho. El chaleco antibalas de Tschiderer lo salvó, pero el impacto lo tiró al suelo.

Tschiderer acompañó al equipo de combate que localizó al francotirador. Cuando lo encontraron, el francotirador estaba herido y necesitaba atención médica inmediata. Solo unos momentos antes, el francotirador había puesto el corazón de Stephen Tschiderer entre la mira de su rifle y apretó el gatillo, con la intención de acabar con la vida de Tschiderer. Tschiderer podría haberlo maltratado, o simplemente podría haberse alejado y justificado sus acciones, según la mayoría de las religiones. En cambio, Tschiderer trató y vendó las heridas del hombre que había tratado de quitarse la vida. (Soldado sobrevive al ataque; captura y trata médicamente al francotirador, USA Today Online, 15 de julio de 2005; www.PreachingToday.com)

Eso es lo que Jesús les pide a sus seguidores que hagan: no alejarse de su enemigo , sino para curar las heridas de aquel que trató de hacerte daño. Jesús te pide que ayudes al que te hace la vida miserable en el trabajo, que hables bien de los que hablan a tus espaldas, que devuelvas bien por el mal que te han hecho, como dar un plato de galletas al vecino que ha amenazado con demandar usted.

No sé ustedes, pero me parece extremadamente difícil de hacer, si no imposible. No tengo ese tipo de amor por mi cuenta, por lo que me lleva a las primeras palabras de Jesús en este sermón: «Bienaventurados los pobres en espíritu, porque de ellos es el reino de los cielos» (Mateo 5: 3) .

Si voy a amar como Jesús me pide que ame, tengo que reconocer mi propia incapacidad para hacerlo y depender de Él para que lo haga a través de mí. Debo tener el amor de Jesús en mi corazón. Debo confiarle a Cristo mi vida y permitirle que cambie mi propio corazón de piedra en un corazón de carne que ame a las personas como Él me amó a mí, aunque mis pecados lo pusieron a Él en la cruz.

Por favor, si aún no lo has hecho, entrégate a Jesús; Confía en Él con tu vida, y deja que Él llene tu corazón con Su amor por las personas

Ese camino es duro. Es difícil salir de tu camino para amar incluso a tu enemigo, ¡pero es la única manera de vivir! Así que Jesús pone la elección delante de ti. Él te invita a elegir el amor; y por esa elección, te invita a…

ELEGIR LA VIDA.

A elegir la vida eterna y abundante que Jesús ofrece a los que dependen de Él. Elegir no solo existir, sino realmente vivir para siempre cuando dejas que Él ame a la gente a través de ti.

Mateo 7:13-14 Entra por la puerta estrecha. Porque ancha es la puerta, y espacioso el camino que lleva a la perdición, y muchos son los que entran por ella. Porque estrecha es la puerta, y angosto el camino que lleva a la vida, y son pocos los que la hallan. (ESV)

Jesús presenta dos caminos de vida: el camino duro del amor, que lleva a la vida, o el camino fácil de vivir para uno mismo, que lleva a la ruina.

Ahora , el camino del amor comienza con una puerta estrecha. La entrada está restringida solo a aquellos que dependen de Jesús.

Sé que ese reclamo exclusivo se eriza contra nuestra cultura, que cree que lo que crees realmente no importa, y que todos los caminos conducen a Dios. Pero Jesús es muy claro aquí: la entrada a la vida es estrecha; es exclusivo.

En Juan 14 Jesús dijo: “Yo soy el camino, la verdad y la vida. nadie viene al Padre sino por mí” (Juan 14:6). Puede que no me guste, ¡pero es verdad!

No siempre me gusta lo que dice mi médico, pero si voy a vivir bien, necesito confiar en Él lo suficiente para hacer lo que me receta. Por ejemplo, yo solía tener un terrible problema de ronquidos. Era tan malo que la gente me pedía que durmiera en una habitación separada cuando iba a conferencias y retiros con ellos. Incluso entonces, mis ronquidos asustaban a los niños pequeños, que pensaban que había un oso en la habitación.

Finalmente hablé con mi médico al respecto (Dr. Kepka en Ellsworth), y ordenó un estudio del sueño. Pasé la noche en una habitación de hospital con cables pegados por todo el cuerpo y me dijeron que «duera normalmente». Bueno, después de lo que puedo asegurar que NO fue una noche normal de sueño, me diagnosticaron apnea del sueño.

Mi médico me recetó una máquina CPAP. Era la única solución a mi condición, que podría haberme llevado a problemas cardíacos y una muerte prematura. No necesariamente me gustó su solución, pero si quería vivir una vida larga, tenía que hacer lo que Él dijo. Tuve que confiar en Él lo suficiente como para usar una máquina tonta de CPAP todas las noches, lo que he hecho durante los últimos 20 años.

De la misma manera, tengo que confiar en Jesús lo suficiente como para hacer lo que dice incluso si parece una tontería, aunque la gente se ría y se burle de mí por ello. No hay otra manera de vivir la vida que Él me llama a vivir. No hay otra forma de amar como Él me llama a amar, sino depender de Él.

Por eso el camino del amor comienza por una puerta estrecha. Es porque hay muy pocos que aceptarán a Jesús como el único camino.

Más que eso, muy pocas personas aceptan el camino de Jesús, porque el camino del amor es duro. Amar de la forma en que Jesús nos pide que amemos es difícil.

La palabra griega usada para «duro» en el versículo 14 significa literalmente «presionando». Pablo usa la misma palabra cuando dice: “Por todos lados estamos SIENDO PRESIDIADOS, pero no aplastados” (2 Corintios 4:8).

Servirte a ti mismo es fácil (vs.13). Literalmente, es amplio y espacioso; es agradable y placentero. Por otro lado, servir a Cristo es difícil; es apremiante.

Haddon Robinson habló sobre un momento en que ayudó a dirigir una gira en Turquía de las siete iglesias mencionadas en el Libro de Apocalipsis. La última noche estaban en la ciudad de Izmir y cenaban en uno de sus mejores hoteles. Su guía había estado en los Estados Unidos por lo menos diez años y hablaba inglés perfectamente. Mientras comían, empezó a hacernos preguntas, preguntas serias sobre la fe cristiana. Robinson le preguntó: «Si eres un seguidor del Islam, y si murieras esta noche, ¿estarías seguro de poder estar en la presencia de Alá?»

«No», respondió el guía. . “Hay cinco cosas que los musulmanes deben hacer. He hecho dos de cinco.”

Entonces empezaron a hablar del evangelio. Hablaron de eso hasta bien entrada la noche, y antes de que Robinson se fuera, le dijo al guía: “Mira, hablas en serio sobre nuestra conversación, lo sé. No sería fiel de mi parte no preguntarte si en este momento te gustaría poner tu confianza y confianza en Jesucristo.”

El guía respondió: “No sabes lo que me estas preguntando. ¿Sabes lo que pasaría si hiciera eso? Si se lo anunciara a alguien, mi esposa me dejaría. Mi familia me repudiaría. Mi jefe me despediría. Es posible que quiera irme para regresar a los Estados Unidos y el gobierno no me dé una visa de salida. Renunciaría a todo. Vuelve a casa mañana. No esperaría que me apoyaran, y me moriría de hambre en mi propia cultura”. (Haddon Robinson, del sermón "El amor sigue adelante; www.PreachingToday.com)

Ese es el precio que pagan muchos seguidores de Cristo en todo el mundo. El camino es duro para muchos, ¡pero vale la pena el viaje!

Dr. El último consejo de John Stott a su asistente antes de morir en 2011 fue simplemente este: «Haz lo difícil». Stott creía que elegir el camino fácil, el camino más transitado y el camino de menor resistencia solo puede terminar en la mediocridad, incluso si viene con elogios. (The Gathering, "David Brooks: A Holy Friend", 10-2-14; www.PreachingToday.com)

Eso es lo que Jesús te anima a hacer esta mañana: Haz lo difícil. Confía en Jesús con tu vida, y deja que Él ame a las personas difíciles a través de ti.

No mucha gente hará eso, porque el camino del amor comienza con una puerta estrecha, y el camino del amor es difícil.

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Pero al final, el camino del amor lleva a la vida. El camino de Cristo conduce a una vida plena que dura para siempre.

Por otro lado, vivir para uno mismo “lleva a la perdición” (vs.13). Literalmente, conduce a la ruina. Jesús usa la misma palabra para describir cómo el vino nuevo destruye (o arruina) los odres viejos (Mateo 9:17). Los revienta, dejándolos buenos para nada. De la misma manera, el egoísmo destruye tu vida. ¡Lo arruina!

Philip Poniz necesitaba un lugar bien protegido para esconder su colección de relojes raros. Recolectaba piezas inusuales desde que era un adolescente y se convirtió en un experto internacionalmente conocido en la historia y restauración de relojes de alta gama.

Al principio, guardaba su colección personal en su casa, pero quería algo más seguro. La bóveda del banco de su vecindario parecía ideal. En 1983, hizo arreglos con su banco para alquilar una caja de seguridad. En la bóveda había cientos de cajas de metal apiladas, cada una protegida por dos llaves. El banco se quedó con uno; el cliente sostuvo el otro. Ambos debían abrir una caja.

Luego, en abril de 2017, levantó la delgada tapa de metal de su caja. Su caja estaba vacía. “Pensé que mi corazón fallaría”, dijo Poniz. “Estaba devastado”, dijo. “Nunca antes me había sentido así en mi vida. Nunca supe que uno puede tener una sensación así.”

Sr. Poniz comenzó a reconstruir lo que había sucedido: su banco había desalojado a otro cliente por no cumplir con los pagos, pero los empleados del banco habían quitado por error la caja del Sr. Poniz. Estimó que el valor de su pérdida fue de más de $ 10 millones. Eso lo convertiría en una de las mayores pérdidas de cajas de seguridad en la historia de Estados Unidos.

“Mi impresión sobre las cajas de seguridad fue que era como si estuvieras poniendo cosas en Fort Knox”, dijo. “Nada podría pasarle”. Ya no piensa eso. (Stacy Cowley, «Las cajas de seguridad no son seguras», The New York Times, 19-7-19; www.PreachingToday.com)

Aprendió por las malas que la riqueza atesorada desaparece rápidamente. 1 Juan 2:17 dice: “El mundo pasa y sus deseos, pero el que hace la voluntad de Dios permanece para siempre”. ¿Quieres que tu vida cuente para la eternidad? Entonces sigue la voluntad de Dios para tu vida. Es decir, haz que tu ambición sea amar a las personas con el amor de Cristo. ¡Elige el amor y elige la vida!

Cierro con este poema escrito por CTStudd, un misionero británico que sirvió a la gente de China, India y África hace 100 años.

Dos pequeños líneas que escuché un día, viajando por el ajetreado camino de la vida;

trayendo convicción a mi corazón, y de mi mente no se apartarían;

Solo una vida, pronto pasará, Solo lo que se hace por Cristo perdurará.

Solo una vida, sí solo una, Pronto se cumplirán sus horas fugaces;

Entonces, en ‘aquel día’ mi Señor para encontrarme, Y preséntate ante Su tribunal;

Solo una vida, pronto pasará, Solo lo que se haga por Cristo perdurará.

Solo una vida, la voz suave y apacible, Suavemente suplica para una mejor elección

Ofreciéndome objetivos egoístas para irme, y para unirme a la santa voluntad de Dios;

Solo una vida, pronto pasará, solo lo que se haga por Cristo permanecerá .

Una sola vida, unos breves años, Cada una con sus cargas, esperanzas y miedos;

Cada una con sus días que debo cumplir, Viviendo para mí o r en Su voluntad;

Solo una vida, pronto pasará, Solo lo que se hace por Cristo perdurará.

Cuando este mundo brillante me tiente dolorosamente, Cuando Satanás me puntaje de victoria;

Cuando el ego buscaría salirse con la suya, Entonces ayúdame Señor con alegría a decir;

Solo una vida, pronto pasará, Solo lo que se hace por Cristo perdurará.

Dame Padre, un propósito profundo, en la alegría o en la tristeza Tu palabra para guardar;

Fiel y verdadero sea cual sea la contienda, agradándote en mi vida diaria ;

Solo una vida, pronto pasará, Solo lo que se hace por Cristo perdurará.

Oh, deja que mi amor arda con fervor, Y del mundo ahora déjame apartarme;

Viviendo para Ti, y solo para Ti, Dándote placer en Tu trono;

Solo una vida, “pronto pasará, Solo lo hecho por Cristo perdurará.

Solo una vida, sí, solo una, ahora déjame decir: «Hágase tu voluntad»;

Y cuando por fin escuche la llamada, sé que diré que fue vale la pena todo”;

Solo una vida, pronto pasará, En mente lo que se hace por Cristo perdurará.